el leon negro

8/4/2019 El Leon Negro

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El Leon Negro

Jude Daveraux

Captulo Uno

Lyonene podra or el paso pesado de Lucy sobre la escalera de piedra y se acurrucms profundo bajo el grueso cobertor .Los vientos de enero silbaron fuera de los viejosdonjon, los hilos de aire fro que corta bajo los obturadores de madera, pero su cama eracaliente y ella planific postergar abandonar el lecho lo maximo como fuese posible.- " Seora Lyonene. "- Lucy tir las cortinas de cama hacia atrs. Ella estaba unaanciana ahora y demasiado gorda. Haba estado con Lyonene desde el nacimiento de lamuchacha y se pareci mucho a una madre para ella.

- " La seora su madre le manda el vestido en su tnica de oro con sobretodo verde ycapa. " -Lyonene, que haba dado vuelta hacia la luz slo de mala gana, ahora haba mirado conel inters en Lucy.-" La capa verde y sobretodo? " -" Hay un invitado, un invitado importante, y usted debe llevar su ropa ms fina para lasintroducciones. "-Lyonene devolvi la ropa de cama y pusieron un pequeo pie sobre el piso de roblecubierto por prisa. Los obturadores estuvieron cerrados fuerte contra el invierno fro, yla nica luz vino de la pequea chimenea y la vela de sebo sobre el alto hierro apoya ala cama. El brillo suave destac las curvas llenas de su cuerpo delgado y jven. Lucy

ayud a su querida nia con el cambio de ropa colocando la camisola delgada de lino yluego la tnica de lana, la estrechez de cual acentu su cuerpo femenino. El pequeo ycorto sobretodo no ocult nada.-" Conzco este invitado? l es amigo de mi padre? " -" Ah no, mi seora. "- Lucy sujet el cinturn fino de cuero sobre la cintura delgada deLyonene. -" l es un conde, un hombre que su padre no conoce, y es joven. " Lyonenese par y mir fijamente en su criada.- " l es hermoso? l es un conde apuesto jven, limpio y monta un semental blanco?" dijo Lyonene tomandole el pelo a la anciana.-" Usted le ver bastante pronto. Ahora consiga su peine entonces podre quitar algunosde los enredos de su pelo. "-Lyonene obedeci y luego pregunt,- " Dgame ms de l. Qu color tiene en sus

ojos? Su pelo? "-" Negro. Tan negro como los ojos del Diablo. " Ambas mujeres miraron encima de para

ver a Gressy y a Meg que entraron en la pequea cmara con las frazadas de lino limpiopara la cama. Gressy, la ms vieja de las muchachas, habl.-" Es un conde , y no solamente cualquiera de los condes del rey, nada menos que elgran Len Negro, l mismo que viste y calza. " -" Y negro l es, tambin, "- aadi Meg.-" Sus ojos y pelo son negros como el de Satn. Incluso su caballo es todo negro. "-Lyonene las mir con horror. Ella haba odo de muchacha las historias del Len Negro

,historia de fuerza y coraje. Pero cada historia se empaaba con el sentido del mal, quequizas su fuerza era mal adquirida.


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- " Usted est segura que es el Len Negro y ningn otro? " Su voz era tranquila.-" Ningn otro hombre podra tener tal mirada. Se lo juro, se me puso la carne de gallinasolamente estar cerca de l. "- Gressy miro intensament a su seora.Lucy dio un paso adelante.-" Cese su charla tonta! Usted asustar a la pobre muchacha. Ahora termina bien con

tu trabajo. Debo ir debajo con la Seora Melite. "- Ella dio al pelo de Lyonene un toquefinal y coloc el crculo transparente de la seda en el lugar con un filete delgado de oro.-" Ahora estese quietecita y no haga ningun desorden. " -Ella hizo una pausa en la

puerta, sealando un dedo de advertencia a Meg y Gressy. -" Y no ms de este chisme.Si el pelo negro nos hiciera parerse al Diablo, entonces muchos de nosotros temeria elDa de del juicio final. "-Ella acarici un poquito de las canas casi completamente tapadas entre el barbette, un

pedazo de lino que totalmente ocultaba su cuello y barbilla, y el velo que cai a torrentesse extendia a sus hombros. Lucy se imagin que sus propias madejas de pelo erantodava las negras de holln de su juventud.Cuando la puerta estuvo cerrada, Lyonene se hundi en asiento de la piedra debajo de la

ventana .-" Dgame de l, " susurr ella.-" l es un hombre grande... " " Fuerte... " -Meg interrumpi, por la mirada de represinde Gressy, ella fue obedientemente a su lado de la cama de Lyonene a coger la hoja queondea.-" Si, " Gressy sigui, mirando hacia atrs en Lyonene y sentimiento de confidente en suaudiencia. Lyonene sera la seora de su propio castillo algun da, pero por ahora habauna rea donde Gressy era superior, y estaba en su conocimiento de hombres.-" l es el Len Negro y llamado asi por la oscuridad del Diablo y por tener la fiereza deun len. Se dice que l puede derribar a veinte hombres en un torneo y que en el Pas deGales, con las guerras all, l podra cortar a un hombre o su caballo en la mitad con ungolpe. "Lyonene sinti se desbanecia el color de su cara , y esto anim a Gressy a explicarsesobre cuentos medio odos.-" Se dice que su primera esposa trat de matarse para evitarlo.- " Lyonene jade einvoluntariamente se persigno. El suicidio era un pecado mortal." Y los siete hombres, siete diablos - que tiene cerca de l... "" Si, " Gressy dijo, con voz de complicidad. " l viaja con siete hombres, grandes,enormes hombres, de negros cabellos todos, pero ninguno tan negro como el Lensobre su caballo negro.- " l ha venido aqu y debo encontrarlo? " Lyonene no poda cotrolar el miedo de su

voz." Si. Su padre y madre estn debajo ahora con l. Nadie niega , sin embargo pequea ael Len Negro una peticin. -Ella se enderez.-" Venga, Meg, debemos ir a preparar un cuarto para el caballero del Diablo. " yabandon el cuarto, Meg la sigui con los ojos muy abiertos, arrastrando detrs con lalavandera sucia. Gressy con aire de suficiencia contenta pues haba cogido la atencinde las dos muchachas.Fuera de la puerta pesada, Meg encontr su voz-" Es verdad, Gressy, que este hombre es un engendro del Diablo? " La ms viejamujer puso su cara cerca de Meg. " Ellos dicen que l nunca re, nunca se ha redo.

Tambin se dice que la mujer que lo hace rerse se har su novia. " Meg se apoy contrala pared hmeda de piedra. La cara de Gressy era dbil en el vestbulo oscuro. Ella


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sinti su ruido sordo de corazn con un terror siniestro. Novia del Diablo ese era unpensamiento horrible.*****La seora Melite, la madre de Lyonene, tambin haba odo las historias del Len

Negro, y ella se visti con cuidado, regandose para sus dedos temblorosos. Ella ya

lamentaba que l hubiese ido. Hubo demasiada confusin ltimamente, y ahora unconde molesto por el que preocuparse.Ella sujet el cinturn indecorado alrededor de sobretodo voluminoso, tan diferente de

su hija. Ella se arranc la tela superior y sobre el cinturn, completamente ocultndolo.Ella sujet una capa verde oscura sobre sus hombros con dos intrincadamente trabaj

broches de oro, unidosa travs de su clavcula con una cadena corta.-" Que con seor Tompkin que viene sobre el maana, y los criados de casa paraorganizar... " Ella par su balbuceo y luego se ri. Se parecia demasiado a Guillermo,temiendo un acontecimiento antes de que pase, ella pens. l es un hombre, no ms.Ofreceremos lo que tenemos, y l debera sentirse contento. Ella enderez el velo largode lino que cubri la espalda de su cabeza y pelo y se cay por delante de sus hombros.

Ella se sentia orgullosa de ella misma; continuaba teniendo una garganta todavahermosa y no llev la cubierta barbette. Nivelando sus hombros, ella fue debajo asaludar a su invitado.Guillermo, el padre de Lyonene, fue fascinado por el Conde de Malvoisin. Los cuentosque l haba odo sobre este hombre tambin fueron exagerados, pero con el punto devista de un hombre en mente. l mir ahora al brazo derecho de Ranulf, los msculos

perfilados claramente por la cota de malla perfectamente adaptada. Se deca que el LenNegro podra, montando en el galope lleno sobre aquel caballo negro suyo y cortar unposte de roble de cuatro pulgadas en partes iguales. Guillermo esper que l pudieraconvencer al conde de demostrar esta hazaa imposible. El barn no poda menos demirar fijamente en la cota de malla del conde. Era plateado. Guillermo pens con elentretenimiento como difcil era para l para proporcionar a cada uno de sus docecaballeros con an un grado mediocre de cota de malla, y aqu este hombre tena unacota de malla solamente para torneos. Incluso sus hombres maravillosamente fueronvestidos en el correo que haba sido pintado verde o negro - los colores de Malvoisin.-" Ah, aqu est mi esposa, la Seora Melite. Este es Ranulf de Warbrooke, el TercerConde de Malvoisin. " -Ranulf levant sus cejas ligeramente en la sorpresa en laintroduccin de Guillermo.- " Es un honor, mi seora, y espero mi presencia que noconvidada le cause no ms la de dificultad que sea necesaria. " l dijo realizando unareverencia.Guillermo a menudo acusaba Melite de hacer juicios demasiado rpidamente, y

entonces ella haba dejado de ofrecerse su opinin a l, a menudo esperando semanas omeses para l alcanzar las mismas conclusiones que ella haba sealado en otromomento. Ahora que el juicio rpido no fall ella al instante, ella conoca a este hombreRanulf de Warbrooke.-" Usted es la mayor parte de bienvenida, seor, y somos nosotros que tenemos el honor... no ... contento por su presencia aqu, y todos se ocuparn de su comodidad. " Suvozse haba cambiado de la formalidad al calor genuino, ya que le gust este joven.Ranulf estuvo asustado por su calor. Por lo general da a luz con hijas eran vido para l,

para su dinero y ttulo, o sea con miedo de l debido a su reputacin. l no sintininguno de estos en esta mujercita elegante.-" Venga, sintese cerca del fuego y dgame de las noticias. Tan raras veces

conseguimos a visitantes aqu en Lorancourt. " Ella sostuvo su brazo y Ranulf lo tom yla condujo a dos sillas por el fuego rugiente.


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" Pero entend que usted ha tenido muchos visitantes ltimamente. " Ella agit su manolibre en el despido. " Ellos vienen para ver Lyonene, valorar nuestra propiedad y comernuestro alimento. Ellos vienen para mostrar sus bonitas formas el uno al otro a las listas.

Nadie tiene el tiempo para dirigirse a una anciana hambrienta para noticias. Perosintese un ratito y djeme or todo. "- Guillermo estuvo de pie detrs de ellos sintiendo

como si el aliento de un pjaro podra se lo cay. Melite, por lo general el ms sensiblede mujeres, haba tomado el brazo del caballero ms feroz en Inglaterra y lo habaconducido a un cardador como si l era una anciana chismosa. Y independemente dehaba dicho ella sobre su llegada ver Lyonene y valorar nuestra propiedad? Esto era unadeclaracin demasiado ntima para hacer a un forastero. l debe hablarle." Descrbame esta nueva cosa, un botn, " deca Melite." Esto es un pequeo ornamento sobre un eje cosido a la ropa, y ltimamente lasmujeres han cortado un agujero sobre un lado de la ropa y han insertado el botn porello, haciendo una cerradura. " " Yo veo. Entonces nosotros no tendramos que coser alas mangas de la tnica msya. " Guillermo se hundi sobre un banco cerca del fuego.El Len Negro, el mayor guerrero en toda la Inglaterra, quizs en toda la Cristiandad, y

su esposa se dirigi a l de maneras de mujer!

Melite domestic a su marido y sonri dulce. "usted enviara Lucy para traerLyonene? Deseo que nuestro husped conosca a nuestra hija."* * *-"Oh, es un hombre hermoso, este len negro!" - Lucy dijo con excesiva efusion a

Lyonene. "su pelo se encrespa sobre su cuello apenas como mi muchacho una vez."Lucy, aunque orgullosa de su hijo, que ahora era un monje en la orden benedictina, se

ponia triste ocasionalmente al pensar en l. -"Es alto y fuerte, y su madre lo tienecomiendo de su mano. Gran guerrero l puede ser, pero tomara un juramento que l esun hombre apacible." "qu de su pelo y ojos negros? Era usted no asustado?" "para laverdad, estaba, pero su madre saba su carcter a partir del primer momento, y se puedeconfiar en su buen juicio."- Ella inclin su cabeza y miraba inquisiroramente aLyonene. "usted hara bien elegiendo a tal hombre para un marido." marido! Lucy,usted ha odo las historias de su carcter!"- "Y que, historias. No hay ni una pizca de verdad en ellas." "l es un conde, y un

conde no casa a hija de un barn. No s cmo usted podra tener tal pensamiento.Conoze su razn de venir a Lorancourt?" "... suced or un poco conversacin."Lyonene intent no sonrer. "l tiene un hermano que sea hacendado a sir Tompkin, ycomo ese caballero debe pronto venir, los deseos del conde para visitar un da o tan consu hermano." "bien, estoy alegre este len negro no estoy sobre el amor para su propio

kilmetro que usted dice que mis negociaciones de la madre fcilmente con l y l sonhermosas?" "lo ms terrible posible hermoso, pero si usted dawdle l es ms de largoun viejo hombre antes de que usted lo vea." Lyonene descendi los pasos de piedralentamente, tocando las paredes gastadas mientras que torcieron en espiral al pasilloencendido abajo. Ella encontr su mano que temblaba y la intent a inmvil. Lashistorias de este hombre sonaron en su cabeza mientras que cada una las opiniones gir

junta. Ella alcanz el paso inferior, se detuvo brevemente, y entonces alisado la lasfaldas y su pelo, llevando a una respiracin profunda inmvil agitar de su corazn.Desde su posicin ventajosa en las escaleras oscuras, ella podra visin la escena en elgran Pasillo. La chimenea enorme rugi con varios registros que ardan en ella. En unadistancia pequea del fuego estaban dos sillas, una ocupada por la forma del petite de su

madre, la otra que revelaba solamente un brazo enviado, la plata que destellabaembotado en el firelight. Ella tuvo xito en calmarse y miraba hacia el otro extremo del


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pasillo, a la otra chimenea, que tambin arda. En bancos bajos o puestos en cuclillas enlas acometidas del piso eran siete hombres, todos en correo, todos con los tabards quellevaban la capa del len negro de brazos. Sus voces eran reservadas y ella oy una deellas risa. No se parecan ser devilmen que rayo de Gressy de. Parecan algo cansadas,y Lyonene senta un deseo de ir a ellas a ver que fueron dadas qu alimento y bebida

necesitaron. Si el protector negro fuera domstico, los mayhaps el len negro estarantambin. Ella camin en la luz. se viene "Lyonene, mi hija." Lyonene mantuvo su carabajada. Ella debe controlar su impulso de mirar fijamente y de recordar sus maneras.Su madre habl a este hombre como si hubieran conocido uno otro por muchos aos.Ella estaba enterada que el protector negro haba venido a sus pies y que ahora el lennegro tambin estaba parado antes de ella. Su nerviosismo creciente. Ranulf no sehaba sentido tan en la facilidad en un rato largo. Solamente Eleanora, la reina, siemprele haba hecho la sensacin as que cmodo como esta mujer tena. Incluso despus dever Melite y sabiendo que ella haba sido una vez una mujer hermosa, l estaba startled

por la belleza extraordinaria de Lyonene. Su cabeza fue bajada y l no podra ver sucara, pero su pelo grueso, que se encrespaba cay abajo de su detrs ms all su cintura.

Era rojizo, una obscuridad rubia con millares de luces que bailaban cogidas por elfuego. Su figura fue revelada amplio por el tunic apretado, e hizo su boca seca. Unacintura minscula, curvando las caderas, un pecho suave, de invitacin. l no podrarecordar siempre estar as que afectado por una mujer bonita. Lyonene levant ojostmidos a Ranulf de Warbrooke, no seguro qu ella esper pero temiendo el peor. l eraoscuro, con los ojos tan se ennegrece como los carbones y los enrollamientos sable del

pelo que se parecan ser siempre ingobernables. La tapa de su cabeza no alcanz suhombro. Pero la expresin en sus ojos era lo que cautivada le. Como su madre, ella

podra juzgar el carcter de una persona rpidamente. El Earl de los ojos de Malvoisinla record un perro que ella haba visto una vez. El perro haba sido cogido en unatrampa, su naif de la pierna casi adentro cortado, y el dolor lo haba hecho casi enojado.Haba tomado un tiempo largo para Lyonene para calmar el animal y para ganar suconfianza de modo que ella pudiera lanzar las quijadas del hierro de la trampa, y todo elrato el perro la haba mirado con apenas tal expresin del wariness, del dolor y de laesperanza cercano-muerta como lo hizo el hombre que ahora estaba parado antes deella. "estoy el ms contento usted podra venir a Lorancourt, mi seor, y ruego me

perdono para mi tardanza en darle la bienvenida." Ranulf ampli una mano a ella y ellapuso su mano pequea en su caliente, grande. Su tacto no habra podido afectar sus mssi l pondra una marca de fbrica encendida a sus yemas del dedo. Ella casi jade en lasensacin pero estaba alegre ella no tena, temeroso de dar ofensa. Fue ido cualquierconocimiento de cualquier persona en el cuarto. Ella hizo a disembodied la mano,

todas las sensaciones y los pensamientos transferidos a las yemas del dedo de esa unarea pequea. Ella mir fijamente estpido las dos manos, una pequea yfavorablemente, el otro grande, palo-tiehardened y cubri en pelos oscuros cortos. lhabl otra vez y ella se pareca sentir su voz con las extremidades de sus dedos. "unamujer hermosa no necesita pedir perdn. Una sonrisa ser bastante." Su voz haba

perdido algo de su suavidad; haba una vacilacin en ella. l puso su otra mano debajode su barbilla y levantada su cara as que l podra mirarla. Ella miraba otra vez l,viendo una cara fuerte, una quijada bien-corto', las frentes levemente arqueadas sobrelos ojos negros, una nariz recta, las ventanas de la nariz seal por medio de luces algo.Su mirada fija cay en sus labios, que bien-fueron formados pero sostuvierondemasiado rgido. Lucy haba estado correcto; l era un hombre hermoso. Ella sonri,

timidly al principio y entonces con ms calor. Ella miraba detrs de los labios que nosonrieron y no vieron... s, un dulzor all, el mismo gentleness que su madre haba visto.


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De un repentino, ella tena un impulso de rer, as que grande era su relevacin en susresultados. Ella se movi contra los dedos que sostuvieron su barbilla. Nunca tenatacto de un hombre hizo su sensacin tan viva. Precipitadamente, Ranulf cay su manode su barbilla y abandon la mano que l llev a cabo. "debo ver al Frisian," lmascull e hice su manera a la puerta, el protector negro despus del juego. "bien!"

Guillermo se derrumb en la silla amortiguada antes del fuego. "si viviera un hombremil ms aos, la mentira no entendera la mente de una mujer. Mi esposa trata acampen del rey como cotilleo washerwoman, despus mi feria de la hija se desmaya enla vista mera de l, y entonces ella re en su cara. Si mis tierras no son confiscadas endos semanas, no sabr porqu." "Guillermo," Melite comenz, pero ella saba que ellano podra explicar sus propias acciones, mucho menos los de su hija. "l se parececontenido bien. Venido, Lyonene, hay deberes a ver a." Lyonene estaba impaciente porsalir del cuarto, porque ella no tuvo gusto de pensar que sus reacciones al hombre erantan obvias. Pero era verdad que ella no habra podido sentirse ms fuertemente si laazotea de la pizarra del donjon haba rodado detrs y el relmpago la haba pulsado.Lyonene temido estando sola con su madre para ella saba que habra las preguntas a

que ella no podra contestar. Como si sepa sus pensamientos, Melite dicho, "no, all nosea ninguna pregunta. Pregunto solamente que usted sea bueno con nuestra husped, no

porque l es un gran guerrero o el earl del rey, pero porque l merece nuestraamabilidad." Mutely, Lyonene cabeceado. "ahora, vaya ven a esas dos criadas tontas eltuyos y ven que nuestro len negro tiene una guarida apropiada." Ella sonri y alis el

pelo encantador de su hija. Lyonene subi las escaleras restantes a los compartimientosprivados el dormir del tercer piso. Haba seis compartimientos, uno para sus padres,uno sus el propios y cuatro para las huspedes. Ella estaba sola en el piso, los criadosocupados abajo en las cocinas. Ella podra tomarle tiempo en elegir un compartimiento

para seor Ranulf. Era una hora ms adelante cuando ella se senta que el cuarto eralisto y fue a su propio compartimiento. Lucy haba dejado un poco de pan y queso yuna taza de leche en el mantelpiece. Pues Lyonene sipped el lquido caliente, ella ajustlos listones bajados en los obturadores de madera as que ella podra mirar a travs del

bailey. Mientras que ella mir, un hombre a la izquierda el grupo del protector negro ehizo su manera a la puerta de la pared de bailey; l llev un palillo largo en su lado y un

bolso atado con correa a su cintura y empujado el suyo detrs. Sin el pensamiento de loque ella haca, Lyonene lanz de su capa verde y surcoat y tir en otro one?over de lanadel surcoat?a del oro tunic. Ella retir de un pecho capote ms caliente, una lana gris

pesada con una capilla profunda, alineada totalmente en la piel del conejo blanco.Agarrando el capote firmemente, ella hizo su manera abajo de las escaleras al granPasillo, dicindose que ella deseara solamente para un poco de aire ms fresco. Ella

tom con ella un flagon grande del vino que haba sido fijado para calentarse en lachimenea. La sorprendieron en cmo es fcil deba pasar inadvertido a travs de layarda abierta de bailey y fuera de la puerta. Los protectores del reloj cuidaron no quina la izquierda el castillo, slo quin entr.

* * *Ranulf se sent en la tierra fra, dura, su parte posteriora contra un rbol, heedless del

viento de la perforacin. Sus pensamientos fueron absorbidos con una muchachaencantadora, de ojos verdes. Amperio hora, Warbrooke, l se rega, ella no est parasu dalliance. Ella es una muchacha, un inocente previsto para la unin, unin a unhombre joven cerca de su propia edad, su la propia fila. Pero todava l no podra

abandonar la visin de ella. l se cerr los ojos e inclin su cabeza contra la cortezaspera, el remembrance que lo abrumaba, una cosa tangible: ojos esmeralda debajo de


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frentes altas, arqueadas, de una nariz pequea, y de su boca? labios llenos y suaves,tentando. Su pelo lo cautiv como l pens en l se separ sobre ella, cubrindola loshombros y mintiendo a travs de sus pechos, el color inusual, un oro rojizo. MonDieui qu lo afligi de modo que l sentara aqu soando con un poco a muchachacuando haba trabajo que se har? l haba visto a muchachas bonitas afore el now?aye,

mucho girls?but all era una diferencia, de alguna manera, con sta. Antes de cuando lhaba tocado su barbilla, l haba pensado que l puede ser que se deshonre besndolasus padres y sus hombres. Cul habra sido su reaccin lo tena enterr su mano en el

pelo de esta muchacha desconocida y... "le he trado el vino." La voz suave deLyonene rompe sus pensamientos. l mir fijamente ella, el unsmiling, estudindola,no enterado del refresco ofrecido. "es fro y una cierta hora antes de la cena y. . Ellamiraba lejos de su mirada fija intensa, arroja de un repentino, lamentando su accinimpulsiva. l tom la taza caliente y sipped el vino dulce delicioso, el lquido lisogoteando abajo de su garganta, sus ojos nunca que salan el suyo. "usted la compartircon m?" "Aye," ella dijo, sonriendo en l, sus dedos pastando ligeramente el suyomientras que ella tom la taza. Una gota del vino se bas sobre el borde y ella toc el

punto con sus labios, sorprendentes en su boldness. Ella volvi la taza y llev a paquetede lino de inferior su capa, desempaquetndola el pan la demostracin y queso. Susonrisa en l era brillante, y l lo encontr podra mirarla solamente, sus ojos quechispeaban como las joyas ms finas, sus mejillas picadas por el aire fro. La capillaocult la mayora de su pelo encantador, pero la piel blanca enmarc su cara y puso encontraste maravillosamente con los latigazos gruesos, largos. Ni unos ni otros de ellosse parecan necesitar palabras, y se sent reservado gozando el vino y alimento de. Unarfaga repentina del viento sopl a muertos se va del bosque sobre ellos. Lyonenecubri un ojo con su mano mientras que un objeto agudo repentino la puls. "mi ojo!"ella grit, los rasgones que la cegaban, el dolor que aumentaba cada momento "quemirar." Las manos calientes sostuvieron su cara; los dedos fuertes, apacibles laforzaron destapar el ojo. "es una roca, un canto rodado," ella sobbed. "Nay, no piensotan. Mire para arriba m y lo encontrar. brase el ojo, lentamente." Su voz era suavey calmante, y a pesar del dolor, ella se hizo que se abre el ojo, su confianza en lcompleto, seguro en el conocimiento que l quitara el dolor. "all! Vea, l erasolamente a, mota de la suciedad, verdaderamente ms pequea que un canto rodado."Ella centelleo varias veces de quitar la picadura. A partir del momento l la habatocado que ella haba sabido que l quitara el dolor. Ella estaba muy enterada ahora desus manos en el lado de su cara, los ojos oscuros que miraron fijamente en el suyo, ojosconfinados por los latigazos cortos, gruesos. Los diafragmas eran verdad black?yet, enesto distancia del cierre, ella podran ver que tenan manchas minsculas del oro en

ellos. "usted ahora est bien? Su ojo ningunos dolores ms largos usted?" Ella nocontest inmediatamente, y como l comenz a dibujar su mano lejos ella la llev acabo por un momento a su mejilla. se va "Nay, el dolor. Gracias." l se movi lamano y pareca ausente y Lyonene estaba asustado que ella lo haba ofendido. Ella sesenta como si un extranjero alcanzara gradualmente a su cuerpo, porque ella no podracreer su forwardness de esta maana. Ella intent hacer la conversacin. "wonder?however de I usted permanece tan caliente cuando soy tan fro, y es yo con la capa de la

piel?"

11Ranulf mirado startled. "volveremos al castillo al fuego." En la mirada de la decepcin

en la cara de Lyonene, su corazn salt. Ella no dese dejar su compaa ms que l elsuyo. "entonces venido y le demostrar un deporte para hacerle caliente." Estaban


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parados y ella mir mientras que Ranulf tom el palillo largo y lo dobl para sujetar unasecuencia larga de la seda a cualquier extremo. "tngale visto esto ere ahora?" Ellasacudari su cabeza. "es un arco Gals, y es llamado por alguno, debido a su longitud,un longbow." "no mira para ser un arco en todos." Ella le dio una mirada escptica."cmo puede un fuego una flecha de un palillo mero?" "usted no ha visto que utiliz y

usted lo denigra ya?" Ella oli y puso su barbilla en el aire. "usted debe permitir quemi padre le demuestre los funcionamientos de un buen crossbow." Ranulf levant unaceja en ella. "encuntrele una blanco que sea por lo que el mejor archer de su padre

puede tirar." Lyonene seal a un rbol blanco-raspado no lejos lejos. Ella mirmientras que Ranulf tir de la secuencia del longbow del seis-pie a su odo, una flechacon las plumas negras y verdes sostenidas ligeramente entre sus dedos. Los msculosen sus brazos estaban parados hacia fuera. La flecha fue lanzada con un twang agudode la seda. Lyonene jade como ella lo vio aterrizar ms de dos veces la distancia delrbol que ella haba elegido. Ranulf la miraba simplemente, un vistazo rpido que hizoque ella recuerda su alarde de crossbows. Entonces, antes de que ella podrarecuperarse de su sorpresa, l comenz a insertar las flechas, dibujadas del bolso de

cuero en su cintura, y las enciende con una rapidez del deslumbramiento. En menos queun minuto, l haba encendido diez flechas, faltando nunca una vez el rbol. Ella mirfijamente para arriba l. "nunca he visto los similares." Ella la levant las faldas yfuncion hacia el rbol distante. Ella luch para tirar de una flecha del rbol y erastartled cuando Ranulf apareci al lado de ella y quit fcilmente la flecha que ella no

podra. Ella no lo haba odo acercarse. Ella dio vuelta a l, riendo. "pienso que haypoco que mi padre puede ensearle." Ranulf dijo no una palabra, pero su expresindemostr que l convino con ella. "usted debe demostrarle este longbow Gals. lentrenar a sus hombres para utilizarlo." "Nay, no pienso tan. Incluso mis propioshombres rechazan utilizarlo. Lo piensan una arma unchivalrous y tienen un miedo quelos reducir de alguna manera a los soldados del pie." "veo que usted no tiene tal miedousted mismo." Sus ojos centellearon y risa amenazada para escaparse mientras que llevant una ceja en ella. "piense que podra leam tirar a este palillo largo?" "usted

puede intentar." Ranulf demostr la direccin apropiada de la arma nueva. Lyonene lotom en toda la confianza pero encontrado ella no podra doblar el arco ms que una

pulgada o dos. Ella miraba en el exasperation a Ranulf. Rpidamente, l del estabaparado detrs ella, sus grandes brazos sobre ella, y del tir del arco fuerte. Pues Ranulfse dobl para avistar la flecha, l estaba enterado de la fragancia de ella -- las rosas yhumo -- y de su mejilla fresca tan cerca el suyo. l podra sentir cada curva deliciosa deella contra l, sus nalgas presionadas contra su ingle. l doli para darle vuelta a l,longed para sentir su suavidad cerca de l, para besarse los labios hmedos, levemente

ahora divididos en la concentracin. l intent darle direcciones referente al arco peroencontr que su voz traicion su deseo que puesto que-ella el odo estaba tan cerca desus labios; l podra casi probar la carne de su earlobe entre sus dientes. Ella lanz laflecha. "la golpe!" Ella dio vuelta en sus brazos, y l la sostuvo, ligeramente, noincluso atrevido para respirar para el miedo que l la machacara en su deseo que seafloja. Lyonene se senta que su corazn estallara, l bata tan difcilmente. Sus brazosestaban sobre ella, sus manos en ella detrs, y ella podra sentir el calor de l a travs desu surcoat de lana pesado. Ella miraba de sus ojos a sus labios, y ella esperaba l la

besara, s, ella quisiera que lo la besara, y su golpe del corazn ms rpidamente comounconsciously ella se sacudi hacia l, sus pechos suaves que tocan su pecho. Ellasenta su producto agudo de la respiracin. Su cara era as que cercano que ella podra

sentir su respiracin, tan caliente y suave. Cmo se sentira para besar a un hombre?Sus brazos cayeron lejos. la "cena ser servida y mi madre me contar con." Ella busc


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para algo que calmaba para decir. Ella sonri encima de en l. "gracias por la leccinde los archer, y ahora, len, necesitamos debemos volver al castillo, porque el genio demi padre hara que incluso un len tiembla cuando sus viands son atrasados." En sumirada del puzzlement en su nombre para l, ella continu. "es extrao, es l no, quenos ambos nombran para los leones? Mis votos del padre que en el da de mi

nacimiento di le a tal mirada del desprecio que l me nombr para una leona, solamentemi madre dice que l pens en el Lyonene conocido debido a el color de mi pelo."Ranulf toc ligeramente un filamento de su pelo rojizo. "no podra pensar que usted

podra dar a cualquier persona una mirada del desprecio." Ella ri. "usted no meconoce, porque un genio terrible me poseo." "entonces el pozo del nombre le satisface,como temo que lo haga el mo tambin. Por lo menos le no maldicen con un grado deoscuridad feo tal como el mos." "Bah! Es solamente los jongleurs que exigen a todoslos hombres sean justos con los ojos del azul. Usted hara que otros hombres se parecendescoloridos." Ella dio vuelta rpidamente. "vea el rbol en el borde de la madera?Le competir con." Ella la recolect las faldas y borde de la capa sobre su brazo yfuncion. Ranulf estaba parado reservado y mir la vista encantadora de la firma, bien

proporcionada paren y los pequeos pies que funcionan tan inexpertamente a travs delpiso del bosque. Cuando ella era intermedia al rbol, l cogi para arriba con ella enalgunos pasos grandes fciles. Lyonene miraba sobre su hombro para verlo fcilmente

juego en ella. Ella record un truco que ella haba utilizado como nio ganar las razascontra los muchachos de Lorancourt. Cuando Ranulf estaba casi al lado de ella, ellaevadi en su trayectoria, lanzndolo de balance mientras que l desvi para guardar degolpearla, y ella gan as algn la segunda vez. Ella oy el snort de Ranulf detrs deella y ri en la satisfaccin de su truco acertado. Entonces la respiracin estaba cerca detomado de ella como l lanz un brazo fuerte alrededor de su cintura, levantndola de latierra, funcionamiento del alambique, vacilacin no uniforme cuando l adquiri lacarga agregada de su peso. Cuando Lyonene se recuper de su sorpresa, ella comenz arer, y para el momento en que alcanzaran el rbol ella estaba cerca de desamparado. lla sent traga y ella se inclin contra el rbol, rasga rodar abajo de sus mejillas, velandosu visin. "gan," ella jade. "gan! Usted incluso no compiti con con honor. Ustedenga." Ella la limpi los rasgones y sierra a su alegra que sonrea Ranulf y que suscaractersticas haban ablandado. l pareca un muchacho. "mi cabeza alcanz el rbol

primero, antes de que llegara cualquiera de usted, as que gan la raza." Ella podraguardar apenas la risa dentro de ella. Ranulf tir de uno de los enrollamientos que

ponen violentamente sobre sus mejillas, su capilla que caa lejos. "usted nunca hara acaballero. Sus mentiras deshonraran a su seor de Lieja." Lyonene abri su boca enhorror falso. "y usted, len, sera peor como mujer con su cosecha para arriba de

cualesquiera grandes objetos mienten en su trayectoria." "grandes objetos!" Cintura desu Lyonene cercado manos y levantado le, su colmo de la cabeza en el aire, ella manosen sus hombros. "usted pesa menos que mi armadura." Ella era repentinamente seria.Mirando abajo l como l sonri para arriba en ella, ella sonri detrs. "lo que mi truco,es recompensada viendo una sonrisa del len." Suavemente, Ranulf la baj. l, eratambin serio ahora, y su deseo para ella volvi. l no podra tocarla sin la sangre ensus venas que hervan favorablemente. "vaya al pasillo; Seguir. Usted sirve de madreno tendr gusto de su leona que pasa la maana solamente con un hombre." Sin una

palabra ella lo dej, funcionando al castillo, encima de los pasos de piedra gastados y ensu sitio. Entonces solamente ella para, arrojndose en el colchn de la pluma de sucama.

* * *


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Melite haba visto Ranulf y su hija entrar en el bosque al rato antes. Si hubiera sidocualquier otro hombre, ella habra enviado a criado a la vuelta hecha una oferta deLyonene, pero ella saba que su hija era segura con Ranulf. Ella nunca pregunt suconocimiento de este hombre, confiando en solamente en su sensaciones y ella lossentidos. Ella sonri a se -- ella iba a trabajar difcilmente para traer alrededor de una

unin entre su hija y el Earl de Malvoisin. Ella deseaba verdad que l no era un earl;entonces ella tendra una ocasin ms segura de causar su deseo. Aye, deseo. Ella rien voz alta, entonces mirado para ver si cualquier persona haba notado. El deseo esexactamente lo que ella plane. No haba nada ms seguro que dos cuerpos jvenescerca de uno otros. Si Guillermo supiera lo que ella plane, l sera furioso. l no tuvogusto de hombres cerca su hija, de no importa qu l dijo de la unin, solamente Melite

previsto para ayudar a la naturaleza animando el florecimiento de este brote jovendelicado del amor.* * *Ranulf mirado Lyonene de ella shuttered la ventana mientras que l volvi del bosque.

Ella se arrodill y empuj en el fuego con una barra del hierro. La imagen de su cara el

sonrer apareci a ella en el medio del resplandor. Ella no se pareca capaz de ver todomenos l; ella podra or su voz, sentirse las manos sobre su cintura que ella se sent

pesadamente en un banco por el fuego y que cay su cabeza en ella las manos. Todogiraba junto. Ella nunca se haba sentido tan extraa en toda su vida. la forma pesadade "Lyonenel" Lucy waddled en el cuarto. "cul est usted alrededor, muchacha,cuando su madre tiene tan muchas huspedes abajo? Y un fuego en el cuarto durante elda! Tiene usted una hada wee en su cabeza?" "no, Lucy, soy apenas feliz. ' nada deTis mal en todos. Tengo muy hambre. Podramos no ir abajo?"

Captulo dos

Ranulf sentido confundido. Ahora l haba estado durante mucho tiempo cerca decontenido. All el malo siempre sido mujeres y ellos haba dado libremente de suscuerpos, pero l haba detectado demasiado a menudo que l haba sido solamente unaconquista a ellos, que se jactaron de ser en la cama del len negro. Ranulf nunca sehaba engaado en cuanto a su estado en corte de rey Edward. De los once earls,solamente dos eran jvenes y solteros: su amigo Dacre de la Saunay y s mismo. lsaba que muchas mujeres venderan sus almas para hacer los countess. Con todo paratodo su flirting, todos sus protestations del amor para l, ninguno malo ofrecido le la

risa. l record los ojos claros de Lyonene, chispeando en el fro, y ella enrojecimejillas. Sobretodo pinsese en su risa. Por algunos minutos l se haba olvidado,olvidado la responsabilidad de ser un earl, olvidada el pasado. S, el ms importante,

por un tiempo corto a Isabel lo no haba frecuentado -- Isabel, que observaciones eldecir con desprecio haban acobardado tan a muchacho joven que tena la am. Ranulfmiraba para arriba el cielo gris, cubierto. l era no ms largo que el muchacho joven,

pero hoy los aos en medio pudo nunca haber sido. "usted sienta aqu solo mientrasque hay el aguardar del banquete? Me hago voto nunca he sabido tal hambre; es larga

puesto que comimos por ltimo." Ranulf mirado hasta ve Corbet, uno de su protectornegro, estando parado sobre l. "miedo de I he descuidado a mis hombres. Est todo

bien con usted?" l se levant para estar parado al lado del caballero, midiendo una

pulgada o dos ms altos que Corbel era alguien para observarlos por separado y junto,diran que Corbet era un fuerte y caballero hermoso pero que su seor lo puso en


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sombra, as que el ordenar era su aspecto. "ste no es Malvoisin, pero ni uno ni otro esl una tienda en el soU Gals del fro . La seora Melite es buena y la hija hara acualquier hombre caliente para mirar sobre ella, incluso ' twere l una ventisca." Ranulfdado vuelta en l. "no hable de ella tan." Airadamente, l dej su vassal y anduvo atrancos a continuacin al castillo. Amplio trasero mirada Corbet de Ranulfs y entonces

sonredo. Si un hombre necesit siempre a esposa, era su seor. Desemejante de lamayora de los otros hombres, Ranulf no era contento con varias mujeres; en verdad, lse pareca evitar a mujeres en conjunto, usndolas solamente cuando es necesario,aunque lo plagaron mucho en la corte. Corbet era orgulloso ser parte del protector delnegro de la lite, y aunque Ranulf guard una distancia de sus hombres, saban mssobre l que sea habra supuesto. Que toda vieron a hombre apacible que ponen bajoexterior feroz, Corbet pararon sus musings y siguieron a su seor al gran donjon de

piedra. Para se, l deseaba querido que la seora encantadora Lyonene volvera aMalvoisin con ellos; una belleza tal como la suya sera una alegra a mirar sobre cadada. l envidi Ranulf. Pues Ranulf entr en la puerta, l vio que l deba sentarse porLyonene y sentido tan vertiginoso como un muchacho joven. Del un agua perfumada

vertida criado sobre sus manos un aquamanile drago'n-dirigida, y otro muchacho le diouna toalla de lino limpia. El sacerdote bendijo la comida, y se sentaron todo. Miraronsilenciosamente antes de como un muchacho cort un largo, pedazo grueso de pan y lofijaron en el mantel blanco Lyonene y Ranulf. El trencher deba ser compartido porcada dos diners. Cada persona tena su propia taza, y las huspedes y las tazas honradasde la familia eran plata, encrusted con las joyas sin cortar. Los primeros cursos, lascarnes pesadas, comenzaron a llegar: macho, cabeza del verraco, cerdo, cordero. "sushombres son well-mannered. Tengo gusto de l que no hacen comer ruidos. Loshombres de mi padre no son tan considerados." Ella cabece a la tabla ms bajaizquierda. Ambos mirados como los hombres asieron los pedazos enormes de carne,rellenndolos en sus bocas, no esperando para utilizar sus cuchillos para el corte."tengo un nombre para cada uno de ellos. usted tiene gusto de orlos?" Ranulfcabeceado. "los dos en el extremo son gallina y gallo. Puede usted conjeturar cul escul? El siguiente es gato. Vea la manera que l mueve las manos y los ojos? Estdespus el oso. Una vez que, cuando cort mi pierna como muchacha, hubiera rasgonesen sus ojos. Entonces Paloma; su cabeza se mueve tan. Y el ltimo es halcn. l esmi favorito." Ranulf estudi a este hombre que era favorito de Lyonene. "porqu ustedcuida para l?" "l es bueno. l piensa bien, l puede cantar, y l es absolutamente

bueno mirar, le hace para no pensar?" Ranulf mir fijamente ella. "no sabra cundo unhombre es por ejemplo usted opinin, bueno mirar." Su voz era tiesa. Ella estudi susojos negros, el pelo que se encrespaba grueso, que l dej destapado. "debo pensar que

usted sabra." Ranulf, a su consternation, poda sentir la sangre el acometer a su cara.Confuso, l miraba a sus hombres y vio que se haban detenido brevemente en su comera mirar fijamente l. l dio vuelta de nuevo a Lyonene, que sonri para arriba en ldaoso. l volvi su sonrisa levemente. "usted es un imp. Qu hombre va a seguir aun caballero que se ruborice?" La risa de Lyonene son hacia fuera, un sonido bonitoque era infeccioso. Ella puso ambas manos en su brazo y toc su frente a su hombro.Ranulf intent no hacer caso de las miradas fijas fascinadas de sus hombres. Ningunosotros en el pasillo se parecan pensar la risa cualquier cosa de Lyonene fuera de locomn. Con la relevacin l vio el curso siguiente llegar -- los capones, palomas,empanadas de pjaros pequeos. Lyonene tom una cuchara y levant mitad de uncapn gordo cubri en la salsa de la mostaza, ponindola en el trencher antes de ellos.

Nunca la tena se senta as que en la facilidad con un hombre antes, con todo haba unsentido del entusiasmo a travs de ella, pues los pocos tiempos que ella lo haba tocado


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la haba demostrado. "estoy apesadumbrado. No signifiqu rer tan. Mi padre dice mero del aught, y temo que l tenga razn. Usted no est enojado con m? Le dar lamejor parte del pollo." "no estoy enojado." l ahora sonri en serio. "y si consigocualquiera del pollo, ser mejor que la carne, porque usted comi toda la ella, noahorrando ninguno para m." "no tan!" ella grit, y entonces redo otra vez pero

cubierto su boca. "usted embroma, len!" ella susurr. "S, Leona." l se inclincerca de ella y dese grandemente besar labios llenos, suaves que tenan un borrn detransferencia de la mostaza en la esquina. La extremidad de su lengeta la lami lejos,y l se senta engaado. l se preguntaba si era el vino , porque l podra jurar que elcuarto era tan caliente como una tienda en verano.* * *del haba varios personas que miraron el Earl Malvoisin y seora Lyonene. El

protector negro nunca haba visto a su seor actuar esta manera con cualquier persona.La nica persona que le hizo sonrisa era reina Eleanora y a veces Geoffrey o Dacre.Con todo esta muchacha joven lo haba transformado en la pgina de un caballero.Melite se sent al lado de Lyonene; ella haba arreglado el asiento misma. Ella no

deseaba que su husped sentirlo debe dividir su atencin entre las dos mujeres. En cadarisa de su hija, sus resoluciones fijaron ms firmemente. Engendre Hewitt, el sacerdotedel castillo, tambin mirado encendido. Aunque muchas uniones fueron hechas para lacaracterstica, la iglesia frunci el ceo sobre sa y anim uniones entre la gente quecuid para una otra. l ahora sonri mientras que l mir Lyonene con este grancaballero del guerrero. Cuando l haba visto a hombre con sus siete protectores negrostemprano esta maana, se haban parecido un grupo formidable y l haba temido su

presencia, pero Lyonene tena as que domestic el len negro que, cuando su cabezafue dada vuelta, l miraba sobre ella con la expresin del lovesick de un hacendado

joven que miraba su seora elegida.

* * "no hay cisnes en esta comida, pero el cocinero ha prometido a uno dos das por lotanto," Lyonene dicho. "no puedo permanecer por dos das." "Oh!" La cara y la voz deLyonene no podan ocultar su decepcin. "no pens. Mayhaps usted encuentra laLoran-corte un lugar pobre?" "Nay. Mi administrador enva la palabra que debovolver. Hay casos a juzgar y mis vecinos envan las yeguas para Tighe.""Tighe es su gran caballo negro? Pensara que cualquier yegua estara asustada de l."

"Tighe es un gatito, pero usted tiene razn -- lo utilizan a ninguna hembra, yegua omujer." "s poco sobre usted." Su cara fue blanco y ella arque las frentes levantadas."hgale para no tener una esposa?" Ranulf la estudi. "Nay, no tengo ninguna esposa.

Ni hermana, ni madre." Color vuelto a la cara de Lyonene. No podra diferenciarle

ningn, por supuesto, solamente ella estaba alegre l no tena ninguna esposa. Lacomida encima, y ahora varios de los hombres se parecan mirar alrededor para un lugarpara dormir. Lyonene sighed y saba que su madre tendra muchas tareas para ella en elcastillo. Ella nunca haba importado de ellas antes, incluso haba gozadoocasionalmente de ellas. Lo ms ciertamente posible, ella nunca haba sentido estamanera sobre un hombre antes. Ella no dese dejarlo, pero deseado mucho permanecercon l. "ahora debo atender a las necesidades de Tighe." Ranulf vacil. " usted tienengusto de ver para se cmo es apacible l es?" "Aye." Lyonene mirado lejos. Ella erademasiado impaciente. "debo venir por separado. Mi madre necesitar mi ayuda."Ranulf cabeceado.* **

Lyonene no podra entender a su madre. Todo ella , Melite corregido, de modo quesolamente hubiera transcurrido un poco rato antes de que Melite dijera a su hija irse,


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decir que ella era demasiado torpe este da. Lyonene no vio que ella era diferente apartir de cualquier otro da, pero ella se apresur al establo antes de que su madrecambiara su pensamiento. Melena gruesa de Tighe frotado ligeramente Ranulf y

preguntado en se para saltar en cada sonido y mirar constantemente hacia la puerta dela parada. Su respiracin cogi en su garganta en la vista de Lyonene, sus labios de par

en par en una sonrisa del triunfo, sus ojos verdes brillantes de un funcionamiento atravs del aire fro. "debo volver pronto," ella susurr; eran como conspirators. Elpunto bajo silbado Ranulf y Tighe dieron vuelta a una cabeza finalmente formada a l.Cautelosomente, Lyonene se acerc y el caballo negro hermoso nuzzled su hombro. Surisa gote hacia fuera mientras que ella frot ligeramente la cabeza encantadora. "ustedtena razn, l es dulce. Es justa su tamao y su grado de oscuridad que me asust."Ella miraba startled y mir fijamente Ranulf, tan cerca de ella. "como usted." Antes deque l podra contestar, ella se encendi, "porqu la necesidad l sea tan grande?""fuerza. La armadura de un hombre consigue ms pesada cada ao, y l necesita uncaballo que pueda llevar el peso y no cansarse fcilmente. Se dice que un caballerotendr algn da un caballo apenas para llevarlo en batalla; el caballo ser demasiado

grande montar en otras veces." Lyonene frot la nariz del Frisian. "no creo quecualquier caballo podran ser ms grandes que Tighe, y ciertamente ms hermosos."Del extremo lejano del establo, oyeron a dos hombres comenzar a hablar. Lyonenemiraba para arriba en pnico. "es mi padre. l no tendr gusto de mi estar aqu sinLucy. Debo ocultar." La guerra haba enseado Ranulf a ser inventivo y a pensarrpidamente. Ahora l asi un capote pelirrojo de una clavija en la parte posteriora dela parada y lo lanz a travs de los hombros de Lyonene, cubriendo su pelo con lacapilla. l la movi as que ella detrs estaba a la puerta y a los revestimientos paradosella. Mientras que ella miraba para arriba l con una sonrisa leve y tal confianzacompleta, sus brazos la circundaron y sus labios tocaron el suyo, suavemente al

principio. Guillermo fue olvidado, y ni uno ni otro oy sus pasos o saba cundo lmiraba en la parada. l vio Ranulf que besaba a una muchacha del siervo, porquesolamente los siervos usaron la manzana Reineta, y lo a la izquierda, rindose entredientes a se. l tuvo gusto de saber que entretuvieron a sus huspedes bien. En el

primer tacto de los labios de Ranulf, Lyonene pens que todos sus sentidos habanvolado. Ella se senta solamente los labios, su cuerpo al lado el suyo, y ella nuncahaba experimentado cualquier cosa que hizo su sensacin como esto. Ella inclin sucabeza al lado y la puso los brazos alrededor de su cuello, tirando de l cada vez mscerca de ella. Sus brazos apretaron y ella senta a su cuerpo fuerte, duro presionado aella, cada pulgada de ella que tena hambre ms de l. Sus labios se dividieron y ellasigui su ejemplo, movindose los labios debajo el suyo. Ella se aferr en l,

resolviendo su exigir, buscando la boca. Su golpe del corazn violentamente, tronandoen sus odos. Ella nunca dej para ir; ella nunca quisiera que este momento terminara.Ranulf la empuj de l, su cuerpo que dola en la vista de ella cerr ojos y los labioshmedos, divididos. "vaya." Su voz era spera. Ella cabece y silenciosamente a laizquierda la parada, sus piernas dbiles y que temblaban de la fuerza de su emocin.Melite mir a su hija inscribir al gran Pasillo. Ella estudi los ojos verdes que miraronfijamente vacante sobre ella. "Lyonene! Le necesito." Lyonene estaba alegre serrecordado al mundo. Su cabeza hizo girar con tambin muchas emociones y

pensamientos para que ella sea ida sola. "hay baos que se prepararn para nuestrashuspedes, y usted debe ayudar." Cada uno del protector negro estaba de nacimientonoble y debe ser tratado por consiguiente. Lyonene miraba para arriba en sorpresa. Su

padre no permiti que ella ayudara a baar a las huspedes. "no s qu hacer." "usteddebe ver que los megohmios y Gressy hacen como se dicen y que hay jabn e hierbas


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para el agua, eso all son toallas limpias para cada hombre. Por supuesto usted sabequ hacer." Uno de los compartimientos privados en la tapa del donjon haba sidoelegido para baarse. La agua caliente fue llevada de la cocina abajo y de la gran tinadel hierro llenada y rellenada. Lyonene era muy cansado cuando, las horas msadelante, ella vio Ranulf incorporar el compartimiento que se baaba. Ella saba que su

madre lo haba dejado, su husped ms importante, hasta el ltimo de modo que l nonecesitara acometer, y esa seora Melite reservara el honor de su ayuda en baarsepara Ranulf. La confundieron tan por este da, confundido por este hombre que habaincorporado su vida en un gran caballo negro y sobre estas breve horas haba asumidoel control cada emocin y pensado ella tena. El megohmio vino a Lyonene y le dio slyuna mirada. "usted debe decir a seora Melite que sir Guillermo la necesite y ella debavenir inmediatamente." "no puedo... Usted debe decirle, megohmio." El megohmiomiraba la puerta del compartimiento en horror. "l est adentro all; Sera afeared."Lyonene enangost sus ojos en la muchacha y envi su scurrying. Ella golpe timidlyen la puerta, la abri solamente una grieta y comenz a retransmitir el mensaje de su

padre. "Lyonene, es usted daft! Viene adentro y cierra la puerta, el calor se escapar.

Ahora dgame el mensaje." Cuidadoso evitar los ojos de Ranulf, los ojos que ellapodra sentirse ardiente en ella detrs, ella dio su mensaje. Melite tir precipitado de sucapa a travs de ella los hombros. "pido su perdn, mi seor, pero debo ver a mimarido. Mi hija le ayudar con su bao, pero le advierto, usted debo tener paciencia,

porque ella es inepta en la tarea. Ahora, Lyonene, hace pero recuerda su experienciapasada y tenga cuidado de no conseguir su surcoat y de no cubrir mojado. Volver enun momento, pero ahora me apresuro, porque el agua crece fra."

Solamente, Lyonene no poda dar vuelta a la mirada en l. Su voz vino a ella, y latristeza en ella cambi su humor. "no necesito ninguna ayuda; usted no necesita

permanecer." Ella dio vuelta a la sonrisa en l y se encontr el mirar fijamente ancha-eyed mientras que l se sent en la tina que coca al vapor. Sus hombros eran anchos,su pecho densamente y los grandes msculos en sus brazos definidos claramente. Elfirelight destell en la piel lisa, hmeda, bronceada por el sol. Su pecho entero fuecubierto en una piel gruesa de encrespar el pelo negro. Ella no podra ayudar a rer."usted mira para ser el len negro todo encima." Ella miraba apresuradamente lejos,horrorizado su boldness. Ranulf volvi su sonrisa, y estaban en la facilidad el uno conel otro otra vez. "su madre tena razn. El agua crece fra, y mi paciencia crecedelgadamente." l sostuvo fuera de una barra del jabn. "venido, lave mi parte

posteriora." Mientras que ella camin adelante, ella record la advertencia de su madre.Ella quit su capa de ella los hombros y entonces el surcoat sideless y la correa de cuero

debajo. De una poca bolsa de cuero ella tom la tijera del oro y cort con tijeras lasmangas apretadas de su tunic, ponindolo con sus otras ropas. "no conseguir mojadoahora." Ranulf la mir desnudar y estaba alegre para el calor debilitante del agua.Vestido solamente en el oro tunic, que la cupo como una segunda piel, no se ocultninguno de su cuerpo encantador. Sus pechos se levantaron con cada respiracin, y lrecord demasiado bien la sensacin de ellos contra su pecho. Silenciosamente, ellatom el jabn de la mano de Ranulf s y lo hizo espuma. Ella era vacilante sobre

baarlo, no segura de donde ella debe comenzar o exactamente qu ella debe hacer.Ella encogi y pens que ella debe baarlo como ella se hizo. Toda la vacilacin huymientras que ella toc la piel caliente, lisa el suyo detrs. Los msculos gruesosagrupados debajo de la superficie que relucir, creando las colinas y los valles, ondas de

planos lisos. Ella las vendas encant las ondulaciones, causando un ajuste nodesagradable a lo largo de los tendones en la parte posteriora de su cuello. Ella sigui


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los contornos de los hombros anchos a sus brazos, ella las manos que jabonabanabundante el pelo en su antebrazo. Sus dedos fueron formados de largo ymaravillosamente, los clavos alisan y cuidaron bien para. Haba un placer especial en lasensacin de sus propias yemas del dedo sensibles contra esa palma dura, el callousingrecordndola la fuerza del hombre enorme que sent docilely debajo de ella las manos

el explorar. Su pecho estaba de hierro, el granito de l relev solamente por la cubiertade la carne bronceada y de la estera gruesa de encrespar el pelo negro. Ella hizo espumala estera sable vigoroso, mirndola trenzar alrededor de sus dedos, ella las manos

pequeas y ligeras contra la masa oscura. Su cuello era indicativo de todo el reservado,refren la energa del caballero, los msculos alargados y apretados a partir de aos delentrenamiento vigoroso. Sus dedos remontaron el tendn de acero que funcion abajode la parte posteriora de su cuello a su espina dorsal. Ella presion en l con fuerzamucha, pero Ranulf se pareca no notar. Ella sonri y miraba, para la primera vez, sucara. l mir fijamente ella con la expresin ms extraa en su cara. Por una ciertarazn, ella senta la sangre manchar sus mejillas. Ella no saba dnde ella err. Sumadre la haba hecho una oferta baa a su husped, y ella hizo pero obedece. Ella saba

que ella goz de la tarea; era sa que demostraba en ella cara? "pienso que ledescontento. Mi madre ha significado siempre entrenarme en este baarse. Mayhapssoy demasiado lento?" "Nay." Su voz era apenas ms que un susurro -- spero,desigual. "si usted desea cesar..." "solamente no he acabado." - Ella intent encubrirlase ruboriza. "cercano sus ojos," ella orden, no ms de largo capaz de llevar suescrutinio. Ella podra continuar en paz, ahora, mirarlo, inmvil y reservado,confindola en, esperando pacientemente su lavado apacible. Ella funcion los dedosligeros sobre la cara hermosa, sintiendo la cicatriz fina a lo largo de su mejilla, no capazde oponerse a las curvas esculpidas de sus labios. Sus propios labios se parecan a bum,incluso sus dientes zumbar como su cuerpo record su beso. Sus latigazos se movieron,como si l estuviera a punto de abrirse los ojos, as que ella funcion rpidamente undedo jabonoso sobre cada prpado. Ella no quisiera que l la viera, porque ella temisus pensamientos demostraran en su cara. Ella debe recordar que este hombre era earlde un rey. Cuando l se fue en algunos das, ella no dese ninguna memoria quevergenza ella. Ella salpic el agua caliente en su cara para aclararla y despus jabonsu pelo, una gran llanura gruesa de las cerraduras negras que se encresparon y torcieronde una manera ingobernable. Ella frot su cuero cabelludo difcilmente. "usted debedecirme si le lastimo." Su ronco hizo su risa, para l a la izquierda ninguna duda encuanto a sus pensamientos en su capacidad de lastimarlo. Ella verti un cubo del aguasobre su cabeza para aclararlo. Ella se traslad al extremo de la tina e indic para queuna pierna salga, y ella no hizo caso de su protesta amortiguada. La encantaron para

encontrar que sus piernas tambin fueron cubiertas en pelo corto, oscuro. Con la piernapasada hecha, ella miraba para arriba l, viendo una expresin de la alegra en su cara,los msculos relajados, su pelo mojado que se aferraba de cerca a su cabeza. Ella no

podra ayudar sino rer, y l la miraba en sorpresa. "mi padre, mis criadas y sushombres caminan sobre usted en sus dedos del pie, como si le teman, con todo no le

pienso mirada tan temerosa en este momento. El len negro mira ms como un perritoahogado." Ranulf se deslumbr en ella, pero un comer de su boca crispada en ladiversin. "no puedo ver cmo maldijeron a una seora encantadora tal como su madrecon una hija tan mannerless. Ahora pare su diversin de m y traiga esa agua de laaclaracin." l estaba parado para arriba de la tina con el suyo de nuevo a ella, y ella sedetuvo brevemente para mirar su cuerpo desnudo, relucir con agua, el firelight que

jugaba en las gotitas que sombrearon y destacaron los msculos bronceados. Ranulfech un vistazo sobre su hombro, preguntando su pausa larga. A pesar de sus buenas


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intenciones, ella haba empapado el frente entero del figura-moldeado tunic, yndose poco a su imaginacin. l dio vuelta lejos rpidamente. "Lyonene, esa agua crecefro!" Ella no se pareca notar la agudeza innecesaria en su tono, pero estado paradorpidamente en el taburete y el agua vertida sobre su cuerpo magnfico. Ella dio vueltalejos mientras que l tom una de las toallas que se calentaban antes de que el fuego y

no miraba otra vez hasta que l estaba parado antes de ella revestida en un breveloincloth. l sonri en ella, teasingly. "me hago voto no me he baado tan puesto quemi madre me aburre. Est usted seguro usted no ha hecho esto muchas veces?" "Nay,solamente una vez." La memoria hizo su sonrisa mientras que ella intent controlar surisa. "ese vez termin en tal desgracia," ella dijo, ponindola entrega su boca, "que mi

padre nunca otra vez no me prohibi cerca cuando mi madre ayud con baarse."Ranulf se sent abajo en un taburete cerca del fuego. l intent guardar su mente de suvestido transparente, sus ojos que chispeaban en la diversin. l estaba agudo enteradoque estaban solos en el pequeo cuarto reservado. l saba que l debe vestir e ir a sushombres, pero l no podra. l no podra todava cubrir su piel donde ella lo habatocado. "oira esta historia." "estaba en este mismo sitio cuando era solamente diez y

dos." "hace un gran rato, soy seguro." Ella no hizo caso de su sarcasmo con dignidad."un viejo caballero vino visitar a mi padre, y lo pens para ser un hombre tonto que

pidi a menudo que se sentara sobre su rodilla." Ella no vio el ceo de Ranulf. "l usuna boina con una gran pluma roja que se encresp sobre la tapa de su cabeza y semovi cuando l habl, a que l lo hizo continuamente. "entr a menudo aqu jugarlo yescapar. Una maana traje mi nuevo tiercel con m y tambin mi perrito. Jugamos paraun rato, pero entonces Lucy me llam para ayudarle en alguna tarea, m a la izquierdami halcn y perrito detrs. Cuando volv, mi madre aqu ayudaba al viejo hombre a

baarse. No vi mis animales, sino pens que mi madre tena shooed los del cuarto."debajo de las escaleras, de Gressy y del cocinero comenz a una batalla terrible y a mimadre a la izquierda el cuarto, dicindome acabar el bao." "apenas como hoy," Ranulfagreg. Ella no miraba su cuerpo del cercano-near-nude, la energa y la fuerza de ellaobvia, leashed para este momento solamente, y pensado haba poca semejanza entre losdos hombres. "todo sucedi inmediatamente. Camin al fuego para un momento y elviejo caballero saltados de la tina y comenzados para tirar en sus braies. l hizo unaestocada para m, la secuencia del lazo se rompi, los traseros se cay a sus tobillos y ldispar en ellos, aterrizando la cara abajo en las acometidas. Mi halcn grit y mi

perrito funcion de las sombras, haciendo un salto para el sombrero rojo-pluma queponen en un taburete." Lyonene fue animado por la sonrisa de Ranulf s, la luz en susojos."qu entonces sucedi? Espero que usted funcionara para su madre." "Nay. No

podra, porque temo que comenzara a rer. La explosin de la puerta abierta con mipadre que gritaba que no deba ser ido solo con ningn hombre, pero entonces l par,porque haba la cara de mentira del viejo caballero abajo en una piscina de agua, volardel tiercel redondo y redondo su cabeza y mi perrito perched en la suya detrs flaco, lacola meneando y una pluma roja quebrada colgando de su boca." Ranulf comenz arer, una ocurrencia casi olvidada. "puedo apenas verlo!" "l mantuvo el gritero ese lfue atacado por los demonios, centenares de demonios." Ambos rieron juntos delcuadro conjurado. "soy seguro que su risa no ayud al genio del hombre pobre. Esperoque su padre hecho le disculpe." "Nay, l no ," ella ri. "l nada dicha a m, perollevado me a mi sitio." "le llev!" Ranulf limpi un rasgn de su ojo. "Aye," Lyonene

jade, disolviendo otra vez. "rea as que me ca difcilmente al piso; No podra

caminar." Melite abri reservado la puerta. Un Ranulf casi desnudo le salud unLyonene mojado y que gritaba con la risa. Lyonene mirado hasta ve a su madre el


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sonrer en ellos. "contaba la historia del viejo caballero con la gran pluma roja." Melitevino ms cerca, risa que crispaba los comers de su boca. "mi hija sabe no la historiaentera. Despus de que su padre la llevara a su sitio, "ella continu, mirando en lareprobacin falsa Lyonene," el viejo caballero rechazado para permanecer un momentoms de largo en Lorancourt, as que Guillermo y yo le ayudamos solemnemente a

embalar sus bolsos y a ensillar su caballo, pero nos atrevimos ni mirada en la otra nimencionamos el suceso en este sitio. Apenas pues el hombre mont su caballo, el lazoa su manguera se rompi y cay sobre su tobillo. Guillermo e I, es vergenza decir,

baj junto en la risa tan desamparada como Lyonene. El hombre mont del gritero ennosotros que l iba a Londres a demandarnos. Nunca omos de l otra vez." Los pealsnuevos trados historia agregados de Melite de la risa, y los tres de ellos rieron hasta quedolieron sus lados. Era Melite que los record que era hora para la cena y que suhusped necesit vestir. Arropado otra vez en manguera perfectamente adaptada, untunic y tabard, Ranulf se prepar para salir del cuarto. Melite fue delante de l aencontrar a criados, y Ranulf tena algunos segundos solos con Lyonene. "nunca hegozado de un bao tanto como ste. No pienso que he redo siempre tan. Gracias." l

miraba su cara encantadora, ojos brillantes de la risa, y l la imaginaba en Malvoisin ytuvo gusto de la idea mucho.

La cena era una comida ligera, sopas y guisados, un pan dos veces cocido al horno, unafruta preservada en miel y especias y quesos. El jongleur que Guillermo habaempleado finalmente llegado y la comida eran reservados pues escucharon los cuentoslargos del hombre de caballeros, de la corte antiguos de Robin Hood y de rey Arturo.Improvisado, l compuso una cancin sobre la belleza de Lyonene. l la cant congusto, porque las hijas de los barones no estaban generalmente as que bastante, contodo el costumbre exigi una cancin de la alabanza de las mujeres jvenesmarriageable. Ranulf record las canciones sobre Isabel, las canciones de los jongleurque tenan gran influencia en un muchacho de solamente diez y seis aos. l mirabaLyonene mientras que ella sonri en el jongleur. En un piqu de los celos, l pens entomar el lad del cantante y cantar a Lyonene mismo, pero l saba que habra hora paratales cosas. S, l comenzaba a sentirse que tiempo del be para tales cosas. La sonrisaque ella destellaba en l lo calent y l lo volvieron. La comida fue terminada y lastablas fueron apiladas contra la pared. Era exterior oscuro, y el castillo creci ms fro.Ranulf era renuente para que el da termine para l temi para despertarlo y paraencontrar haba sido solamente un sueo. Lyonene no tena ningn tal miedo, porqueella miraba adelante al da siguiente como otro da tal como esto. Ella hizo una oferta asus padres y a sus huspedes un buen sueo y fue encima de las escaleras de la bobina a

su sitio. Era mientras que ella estaba antes de su puerta que discuta con Lucy queRanulf acercara a su compartimiento. "mayo asisto a cualquier materia?" Lyonene ledio una mirada de la desesperacin. la "hermana de Lucy en la aldea es miedosenfermos, pero de Lucy dejarme solo para la una noche uniforme. La prometo que novendr al dao rodeado por tan muchos protectores." Ranulf tom la mano regordeta dela vieja mujer y besado la " l le ponen en su facilidad si juro en juramento para

proteger a la seora con mi vida?" Lucy oli, pero el tratamiento de Ranulf de ellatena ms efecto que ella admitira -- que el earl del rey debe besarse la mano! "yquines, ruegan diga, proteger a mi seora contra caballeros jvenes hermosos talescomo se?" "Lucy!" Lyonene jade. Ranulf arque bajo antes de la pequea mujer delrotund. "he odo que seora Lyonene mantiene los perros feroces y un gran halcn su

sitio que atacan a cualquier intruso como un paquete de demonios." Lucy no podaguardar de rer para ella saba la historia bien. "los dos de usted son un par -- nary un


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hueso serio en su cuerpo. Estoy apagado entonces y. . Ella lanz encima de ella lasmanos. "esperanza de I no vivo para lamentar esto." Lyonene y Ranulf mirado comoella waddled abajo de las escaleras, mascullando a se. Torpe junto en el silencio quesobrevena, eran reservadas. "esperanza de I usted tendr gusto de su compartimiento yese todo le satisface." Ranulf funcion un dedo a lo largo de su quijada. "soy

satisfecho bien por Lorancourt y todo en l." l saba que l no podra estar parado asque cerca de ella en el pasillo obscurecido y no tirar de ella en sus brazos. "buenanoche," l dijo precipitadamente y a la izquierda ella. Lyonene fue a su propiocompartimiento y comenz a desnudar. Era una buena sensacin de la libertad a estarsola sin Lucy. Ella estaba parada en su chemise antes del fuego. Tanto haba sucedidoeste da. Ella record su risa sobre la raza, y la historia que ella cont, la suya seruboriza, y entonces ella record su beso y la sensacin de su piel como ella lo ba.Ella se movi lejos desde el fuego, porque ella haba crecido muy caliente. l habadicho que l no podra permanecer para dos das ms, y ella temi su irse. Ella subi enla cama alta de la pluma, tirando del comforter de lana grueso sobre ella. Agotada, ella

pronto se cay dormido.

* * *Ranulf estableci el paso del compartimiento pequeo por un rato, sus zapatos de cuerosuaves silenciosos en las acometidas gruesas. Haba sido diez y cinco aos desde elmuchacho que una vez lo tenan mentido en el compartimiento de los padres de unamuchacha y soado con una vida feliz. l haba cambiado desde entonces,convencindose que qu l haba buscado una vez no era posible. Haba pocas unionesfelices, y l haba considerado no ms de largo la posibilidad de tal futuro. Rey Edwardlo presion casar a una princesa castellana, muy rica y muy fea. l casi se habadimitido al sino de tal unin. Pero ahora haba Lyonene. l debe considerar. Eraamor que l se senta para ella o apenas el pecado de la lujuria? l despidi esto. Lalujuria que l se haba sentido a menudo, pero nunca lo tena consideraba la unin a lamujer. Por un momento un cuadro form de Lyonene que se sentaba antes del granfuego en Malvoisin, beb gordo, sano en una alfombra en sus pies. Las luces jugaroncon su pelo, y como l entr en el pasillo, ella se levantara y lo saludara. l cepill elcuadro lejos con su mano. l se sent pesadamente en el borde de la cama. l habaaprendido las maneras de la guerra y haba estado a menudo asustado antes de una

batalla, pero nunca lo tena senta el miedo tal como ahora. Podra l dar vuelta denuevo a su vida, su corazn, excedente a una muchacha joven? Podra l superarlootra vez si Lyonene lo traicion como Isabel tena? Silenciosamente, l abri su puertay apenas segn lo silenciosamente hecho su manera en el compartimiento de Lyonene.Ella pone en ella detrs, su cara dada vuelta hacia l, su pelo separado en una gran

cascada sobre ella. Una mano fue ocultada debajo de las cubiertas, la otra, palma haciaarriba por su cara. l toc su pelo, levantando un filamento sano de donde cay abajodel lado del colchn, dejando un enrollamiento enrollar sobre su mueca. Ella que loslatigazos eran pequeas alas en sus mejillas, su boca puckered levemente, tentndole."qu si puse mi corazn pequeo en sus manos, mi amor?" l susurr. "usted cuidar

para l o lo evitar?" l jug con el pelo, frotando la materia sedosa fina entre susyemas del dedo. "si usted est solamente clase a m, le amar ms que cualquier mujerha estado siempre am, pero. . Su cara obscureci y tena Lyonene despertado, ellahabra visto la cara que haba ganado a Ranulf el len negro conocido. "si usted me

juega falso, si usted pero juega un juego, usted sabr que un infierno en la tierra talcomo all nunca ha estado antes." Sus caractersticas relajaron, y l toc suavemente

sus yemas del dedo. Ella sighed en su sueo y sus prpados agitaron. l llev a cabo surespiracin que ella waken. Ella dio vuelta a excedente al otro lateral, exponiendo un


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hombro pelado. Ranulf estaba parada y bes suavemente la piel del satn y tir de lascubiertas ms cercanas sobre ella. "ere le calentar de largo y usted no tendr ningunanecesidad de las cubiertas del pao. Recuerde, el pequeo, l ser su opcin del cielo odel infierno." l sali del cuarto de buscar su propio compartimiento.

El captulo tres

Lyonene durmi ms adelante la maana prxima puesto que Lucy no estaba allllamarla. El sonido de caballos, del metal llamativo del metal, la despert. Ella abri elobturador un pedacito para ver abajo. Su padre haba hecho una lista, un campo largocav hacia fuera y llen otra vez de la arena fina, suave. Aqu ella ahora vio a protectornegro en armadura llena, el hauberk del hierro y los chausses que demostraban negro enel sol temprano de la maana. Nunca malo ella vista los hombres de su padre entrenatan entusistico o tan difcilmente como hombres de Ranulfs. Dos hombres lucharon el

uno con el otro, dos radicales en uno a con las amplias espadas. Otros saltaron sobre sucaballo que no usaba repetidas veces ninguna mano, llevando el peso de la armadura delhierro-acoplamiento fcilmente. Su corazn golpeado como ella vio su marea del lenhacia un sistema grueso del poste en la tierra y la cort por la mitad con un soplo. Ellasonri en la satisfaccin y cerr los obturadores. Cuando la vistieron casi en una lanade la marfil tunic y un surcoat flojo de las lanas del escarlata, ella oy una trompeta queanunci la llegada de ms huspedes. Su corazn cay porque ella saba que mshuspedes significaran ms trabajo y menos tiempo pasados en placer. Ella oy lasvoces mientras que ella acerc al gran Pasillo. Su padre la introdujo a dos hombres. SirTompkin y sir Hugh, un alto, un cortocircuito, ambos hombres stocky, cuadrado-formados. Melite hizo una oferta a sir Tompkin de la demostracin de Lyonene a uncompartimiento de la husped. Toda la manera encima de las escaleras, el hombrehabl de sus hijas -- de su belleza, su encanto, sus perspectivas de la unin. Lyoneneescuch apenas, as que loca era ella de hacer su da arruinar. "Warbrooke!" el hombreencajado a presin. "vea que mi correo est limpiado, y no descuide sus deberes ahoraque vienen a ese hermano el tuyo." la cabeza de Lyonene vino para arriba

precipitadamente en el Warbrooke conocido, nombre de su len. Ella conjeturaba queel muchacho rubio que ella vio era hermano a Ranulf. Pues l dej el compartimiento,Lyonene hizo excusas para seguirlo. "usted es hermano al len negro?" Ella lo cogien el vestbulo oscuro. l era muy diferente de su hermano -- justo, con rer los ojosazules y una mirada fija que vagaron roguishly sobre su cuerpo. "y ahora qu tiene mi

hermano hecho para causar a inters de tan encantador una seora?" Lyonene seruboriz; sus sensaciones eran demasiado obvias a cada uno. Geoffrey sonri en lamuchacha rosada-cheeked. Ranulf haba hecho bien para se este vez que l decida;generalmente l encontr el gusto de su hermano en mujeres espantoso. Algunos de loshags que l saba en el courti eran bastante para dar vuelta al estmago de un hombre."lo tomo que usted es seora Lyonene? Sir Tompkin fuming sobre usted por das. Se

parece que muchos pretendientes supuestos a sus hijas horribles hablan tambin elovermuch de su belleza. Puedo ahora ver sus razones para el xtasis." Lyonene sonrien l. "le ensean bien de las maneras del amor corts. Y usted es en absoluto como suhermano, aunque su sonrisa es algo igual." La cara de Geoffrey perdi toda laexpresin. "sonrisa? Y qu le conocen de la sonrisa de mi hermano?" "porqu, eso l

tiene una sonrisa agradable y eso su risa es un buen sonido, aunque casi excesivamenteruidosamente." El hacendado joven mir fijamente ella por tan de largo un rato que ella


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frunci el ceo en su intensidad. "me parezco haber dicho algo mal. No signifiquninguna crtica de su hermano cuando dicho su risa era demasiado ruidoso, pero las

paredes casi sacudarieron. Mis criadas se preguntaban grandemente en el sonido."Geoffrey se recuper. "Ranulf espera abajo y..." "no del Oh, l est en las listas con sushombres." l le dio una mueca amplia y ella miraba lejos. "venga con m a las listas

entonces que puedo saludar a este hermano que re el mos. En verdad creo que usted lomezcla con otro. l tiene pelo negro y... " "Oh, s. Y ennegrezca los ojos, y su caballoes el ms apacible." Geoffrey dibuj sus frentes juntas y sacudari su cabeza. "eseRanulf permitira que algn otro tocara que el caballo precioso el suyo est ms all deentender. Puedo ver que esta informacin palidecer al lado de cul est obviamente deuna preocupacin mucho mayor a usted, pero mi nombre es Geoffrey de Warbrooke,hacendado humilde a sir Tompkin." Ella miraba para arriba el bollo. "usted es enabsoluto como el len. All l isl "que ella se apresur adelante. Geoffrey mirfijamente despus de ella, desconcertado. Ranulf haba odiado siempre ser llamado ellen negro; en verdad, l haba odiado siempre cualquier referencia a su grado deoscuridad, para un desconocido de la razn a Geoffrey. l haba odo las historias de su

hermano y haba visto la manera que a la gente comn lo temi. Solamente en la corte,entre sus pares, estaba l trat sin miedo. Esta muchacha, hija de un barn mero, malRanulf llamado Lion. "puedo ver que soy el ms innecesario aqu," Geoffrey dichocomo l hizo una pausa a su hermano, que mir fijamente abajo en los ojos de Lyonene.Ranulf dado vuelta en sorpresa. "Geoffrey!" l asi a muchacho mucho ms pequeo ylo abraz, besando cada mejilla y entonces un beso duro en la boca. "no saba que ustedvino. Dnde est ese viejo hombre odioso que usted siga alrededor? No me diga queusted haya sido knighted y venga ensamblar a mi protector negro?" "usted sabe que hayotro ao antes de mi knighting, y soy demasiado perezoso ensamblar a un protector talcomo el tuyo. No me sudar a su alto stench cada da. No s esta seora encantadora lehabita. No haba odo hablar de esta pasin el tuyo. Usted ha guardado el secreto bien."Lyonene dio vuelta para mirar uno del tiro negro del protector una lanza larga en una

blanco lejana. Ella evit las miradas fijas de ambos hombres. "debo volver al donjon.Le ver en la cena?" Ella dio a Ranulf un vistazo efmero. l tom su mano pequea yla acarici antes de llevarla a cabo a sus labios. Ni unos ni otros de ellos estabanenterados de la gente que mir. Ella la levant las faldas y comenz a funcionar a lavieja torre de piedra. Solamente en los pasos de madera que eso condujo al segundo

piso ella record caminar correctamente. "qu le piensan en seora Lyonene?" Ranulfintent controlar el entusiasmo en su voz. Geoffrey no fue engaado; l conoca a suhermano demasiado bien. "he odo que ella tiene el genio y la naturaleza peleona de unmagpie y. . Geoffrey ri en voz alta cuando su hermano dio vuelta a l a una cara as

que torcido con rabia en cuanto a sea apenas reconocible. "no me asesine, hermano, porfavor. Hago pero bromeo." Ranulf relaj y miraba lejos vergonzosamente. "admitoque ella ha tenido un efecto en m. Pero dgame verdad lo que usted piensa en ella.""oigo que ella le ha hecho risa." l mir la sonrisa lenta de su ms viejo hermano,sorprendente. "no me entiendo, pero la muchacha tiene bewitched me. Es ella no lamujer ms hermosa viva, porque todos ella es menos un nio?" "venido sintese porm, el hermano, y dgame de esta muchacha. Usted ha sabido su largo?" Ranulf seinclin detrs contra la pared detrs del banco de piedra y funcion el suyo entrega susojos, a travs de su pelo sudar-humedecido. "vine aqu verle, y pero resolv miyestermorn de la leona. No s qu me ha alcanzado. A partir del primer momento viesos ojos verdes que he visto otro sin valor. No dorm ayer por la noche mucho, y ahora

temo que me mate, porque no puedo guardar mi mente sobre mi trabajo. Cul esincorrecto con m?" Tom a Geoffrey un rato para contestar, atontado tan era l.


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"pienso, mi hermano, usted he cado en amor con la muchacha." "amor!" Ranulf dijocon desprecio y despus relaj otra vez. "he pensado en esto pero no puedo acreditarlo.Ella es un nio. Mi hija, Leah, habra estado cerca de tan viejo como ella." "bien, usted

podra siempre hacerle a su amante y cuando usted neumtico de ella, la da a uno de sushombres para la esposa." Ranulf dio vuelta a una cara scowling a su hermano, pero

Geoffrey ri solamente. "entonces usted debe casar a la muchacha. Puedo ver que ellaes impaciente para usted, aunque no entiendo por qu. Soy seguro que usted har amarido pobre." "no puedo casarla." Su voz era apenas audible. "Ranulf, usted debeolvidarse de Isabel! Muchos hombres tienen primeras uniones infelices. Usted erasolamente un muchacho, y ella varios aos ms viejo que usted. Usted no puede vivirsiempre en el pasado. Esta muchacha le adora, as que csela antes de otra la toma. Porsupuesto ella est pero la hija de un barn. Mayhaps el gran Earl de Malvoisin no se

bajar a... Usted entiende mis palabras? Si usted no la toma, otro . Qu le piensan enla idea de otra que la sostiene, besndola... Ranulf! Unhand yo!" Geoffrey se escogi

para arriba de la suciedad en los pies de Ranulf. "ahora voy a limpiar el correo de sirTompkin. Usted pensar en mis palabras?" l dej su hermano silencioso solo.

* * *"Lyonene! He repetido mi pregunta cuatro veces. Donde est su mente?" "estoyapesadumbrado, padre. Qu usted pidi de m?" "ahora no importa. Cul es incorrectocon usted este da?" "pienso," Melite dicho, mirando a su marido sobre su costura, "queel problema con nuestra hija est parado afuera en las listas." Guillermo frunci elceo. "Sir Tompkin?" Su voz era incrdula. Haba repugnancia en la voz de Lyonene."Hmph! Sir Tompkin de hecho! Ese viejo hombre gordo!" "no tendr tal desacato enmi casa, muchacha." "Guillermo, es el Earl de Malvoisin que cause el apuro deLyonene tanto," Melite susurrado. "Ranulf de Warbrooke!" l miraba la cabezaarqueada de Lyonene. "usted est en la luna para el earl del rey?" Lyonene estaba

parado antes del fuego, estirando con una tolerancia felina. "no es l hermoso? No esl el hombre ms bueno, ms apacible? Y no su enrollamiento del pelo lo msesplndido posible?" Los ojos de Guillermo ensanchados al posible ms lleno y a su

boca cayeron tan abierto que l miraba a su esposa, que se sent con una muecasatisfecha en su cara. "Lyonene," Melite dijo reservado, "va peinarse el pelo. Tengaestructura de Lucy usted un nre y permanezca en su sitio hasta cena." Lyonene no

pregunt la peticin altamente inusual de su madre, sino acaba de obedecela. "ahora,esposa, le ruego para decirme qu sucede en mis poseer el castillo. Mi hija esmoonstruck para el len negro? Ella no puede esperar que el aught venga de tal sueo.

Ella sera tan probable casar un earl como casara a hija del rey." "usted tiene todavapreguntarle." "pregntele! Es usted daft a pensar que hara tales? l reir en mi cara.Est bastante bien decir a mis amigos que un earl me ha visitado, pero eso aspir a unearl para un hijo! Nay, no oir tal risa!" "Guillermo, le tiene no tambin visto quenuestro earl ' est en la luna, ' como usted dice, para nuestra hija?" Cuando l nocontest, ella sonri. "vaya y mire a las listas. Usted ver la verdad en mis palabras."Unbelieving, Guillermo camin a shuttered las ventanas, tirando hacia abajo una de laslumbreras as que l podra ver hacia fuera. Ranulf se sent en un banco, su parte

posteriora de la cabeza contra la pared, mirando fijamente en espacio. Como Guillermomirado, algunos del protector negro dio vuelta a miradas fijas desconcertadas a su amo.Guillermo volvi al fuego y se sent abajo pesadamente. "no s que l aceptar a

nuestra hija en la unin, pero podemos pedir. No haba una vieja historia que el Earl deMalvoisin fue casado una vez con la hija de un barn, mujer que l am?" La cara de


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Guillermo se encendi. "es solenoide cuando l era un chaval, l caus gran escndalocasando a la muchacha. Dijeron rey Henry para ser encolerizado grandemente. Habameses llevados pero cinco de un nio despus de la unin. Cuando la mujer y el niomurieron pero algunos aos despus de la unin, es dicha l acerca iba insana con pena,que su dolor era tan grande que l nunca ha redo desde entonces." l gir para hacer

frente a su esposa. "encindase. Y qu del resto del chisme?" "ese quienquiera lo haceque la risa ser..." "su novia, creo que va el refrn tonto. Soy seguro que comenzcomo broma, pero, para cualquier razn, seor Ranulf no es un hombre feliz." Ellasonri dulce en su marido y saba que l record la risa de Ranulf del da antes. "enviar una pgina para traer a nuestra husped? No creo que debemos prolongar laagona de nuestros amantes. No deseo a mi nieto nacido solamente cinco mesesdespus de la boda." Se sentaron en silencio hasta que Ranulf se sent antes de ellos ensu traje del entrenamiento, manguera apretada con un tunic corto y tabard que alcanzapenas el midthigh. l guard el mirar sobre las sombras del gran Pasillo y entonceshacia el stairwell negro que bostezaba. "mi seor Ranulf," Guillermo comenz. l no

podra ver lo que vieron sus mujeres en la forma masiva del hombre antes de que l para

hacer tanto amor ser dirigido hacia l. l no podra controlar su estremecimientomientras que l record la fuerza que l haba visto a hombre demostrar esta maana.l am a su hija y esperado l no hizo un error. "mi hija, Lyonene, es... soltera y de unaedad marriageable. Ella tiene cerca de conducido me enojado por un ao, porque ellaha dado vuelta abajo a docenas de hombres que la han deseado para la esposa." Eradifcil continuar, porque las frentes de Ranulf haban dibujado juntas en una miradanegra. Melite decida a ayudar a su marido. "qu Guillermo significa decir es quetenemos razn de creer que Lyonene le aceptara, y por lo tanto le ofrecemos nuestrahija en la unin." Guillermo continu. "puedo ofrecer una dote de dos y los honorariosde la mitad de los caballeros. Lyonene es tambin mi heredero y sobre nuestra muerteest parada para heredar todo el Lorancourt." Ranulf intentado para calmar su coraznque compite con. l cuid la nada para la dote, pero l debe, para el motivo deGuillermo, aparecer considerarlo. Los estados de Warbrooke contuvieron docecastillos, uno de los cuales era Malvoisin. Los otros once todo por lo menos Lorancourtigualado. Un castillo fue apoyado por los honorarios de tan muchos caballeros,extendindose a partir del cinco sobre a ciento. Ranulf no saba cuntos centenares delos honorarios de los caballeros se posean. Melite se pareca saber sus pensamientos.Ella puso una entrega su grande, que se reclin sobre su rodilla. "creo que tengo raznque usted ha crecido para cuidar para mi hija. Mi inters est en su bienestar, no lacharla de los honorarios de los caballeros y herencias. Haga mis ojos y los sentidos medicen verdad?" "Aye. Ella es el premio. No ninguna dote poda igualarla." Guillermo

falt los mensajes que Melite y Ranulf pasaron a uno otro. "entonces se conviene?" lfue asombrado. "en una condicin. Debe ser puesta a Lyonene como peticin. No latendr forzada en una unin." Sus ojos enangostaron con memoria. "ella debeconvenir libremente. No hay otro hombre, ningn betrothal anterior?" Guillermo agitsu mano. "ningunos, y, si se va mi esposa a ser creda, la muchacha convendrnfcilmente bastante. Usted desear a huspedes de la corte?" Ranulf considerado porun momento. "Nay, puedo pedir nadie, porque Edward y Eleanora vendran y traertodos sus detenedores, cerca de trescientas personas, y pocos de los otros earls viaje conmenos gente." l mir la mirada fija de Guillermo del horror -- para alimentar y paraalojar a tan mucha gente! Ranulf continuado, "ahora es fro, demasiado fro para untourney, as que si no le ofende, su esposa encantadora o mi seora Lyonene, la unin

ser simple y me ir con mi novia pronto despus para Malvoisin." La sensacin deGuillermo de la relevacin era casi tangible. "Aye. Ser como usted desea. Ahora,


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para el da. Los banns se deben fijar por tres domingos. ste es sbado. Si ustedfirmara un acuerdo betrothal hoy, podemos planear la boda por tres semanas por lotanto. Hace ese juego usted, mi seor?" "Aye, por supuesto." l se levant a lalicencia. "entonces me voy en el da siguiente, porque hay muchas preparaciones ahacer, y volver en el tiempo de tres semanas." Sus ojos destellaron mientras que l

miraba la cara el sonrer de Melite. Impulsively, l puso sus grandes manos en ella loshombros y bes su mejilla. Ella tom su brazo y camin con l a las escaleras. "es horacercana para la cena. He enviado un mensaje a sus hombres; mayhaps que ustedquisiera cambiar su ropa." Reservado, Ranulf fue encima de los pasos gastados a susitio. Mientras que l se lav y cambi lentamente en un terciopelo azul marino tunic ytabard, l se ri entre dientes a se. Qu su protector negro pensara si saban que sulder era tan nervioso como un muchacho verde, todo debido a una leona de laesmeralda-eyed?

* **Lyonene mir fijamente a travs del obturador abierto, necesitando la rfaga del aire

fro restablecerla. Ella detrs estaba a su padre, y sus noticias tenan felled casi la.Seor Ranulf haba acordado casarla! Ella no podra ayudar a una sensacinrebellious sobre el hecho de que la unin haba sido arreglada sin su conocimiento.Ella pens en su primo Ana. Una pgina haba venido y dicho su padre la dese debajode las escaleras. Los momentos ms adelante ella se haba encontrado casada con unhombre que ella nunca visto antes. Lyonene tom una respiracin profunda del aire y

pens que, todo en todos, ella fue bendecido con un buen padre. Por supuesto habasido Ranulf que haba estipulado que ella debe convenir libremente la unin. Ella secerr los ojos y se inclin adelante, el aire mordiendo sus mejillas. Para pasar todoslos das de su vida tales como la pasada! Para hacer que l la bese que ella dese encualquier momento. "hija, voluntad usted da a hombre su respuesta?" "Aye, padre, locasar," ella dijo reservado. Guillermo sacudari su cabeza y silenciosamente a laizquierda el cuarto. l no podra agarrar la idea que su hija deba llegar a ser loscountess. l no vio Ranulf hasta que l camin en l. "ella no convino," el caballerooscuro indicado plano. "Nay," Guillermo contestado, "ella ha convenido." l mirabaRanulf con algo relacionado con el horror -- el len negro deba ser su yerno. Nosupusieron al hijo estar asustado del padre? "vaya a ella. Soy seguro que ella cuidara

para verle." Despus l encogi y fue abajo de la pualada. Lyonene no sali de la 'ventana abierta cuando ella oy la puerta abrir de nuevo. "Lucy, viene aqu y ve esteda glorioso." Ella gir en la voz profunda de Ranulf. "y qu hace este da fro, dreartan glorioso?" l era muy serio. Ella se senta tmida de un repentino, porque, despus

de todo, l era un extranjero a ella. Ranulf camin al pecho tallado del roble que estabaparado contra una pared. l levant su peine de la marfil y estudi

el leon negro

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