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Asignatura: Teora Sociolgica

Profesor: Juan Carlos Seoane

CLASE 1

La Bibliografa de esta clase es:

ZEITLIN, Irvin. Cap. 1. El Iluminismo: sus fundamentos

filosficos, en: Ideologa y Teora sociolgica, Amorrortu,

Buenos Aires, 1993.

Carpeta de Trabajo: Ernesto Lpez, Introduccin y Punto 1.1.1

La Ilustracin. Universidad Nacional de Quilmes, Bs. As.,

2000; pgs. 9 a 17.

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Los antecedentes de la Teora Sociolgica: el Iluminismo

Entre los antecedentes del desarrollo de la Teora Sociolgica se destaca la

aparicin del Iluminismo, ms precisamente su concepcin cognitiva

cimentada sobre el modelo de la moderna ciencia de la naturaleza del

siglo precedente, cuyos procedimientos metodolgicos principales han sido

la observacin y la experimentacin. La fsica moderna se presentaba a los

pensadores del Iluminismo como el modelo de procedimiento cognitivo

racional, ya que subrogaba la enunciacin de hiptesis sobre el

comportamiento regularizado de un sector de la naturaleza a la

comprobacin emprica. Esta ciencia de la naturaleza era, pues, una

accin social orientada, a travs de la utilizacin de procedimientos de

razonamiento, observacin y experimentacin, que pretenda conocer y

controlar el mundo natural. La fsica experimental gira(ba) sobre dos ejes

... el experimento y la observacin ... se limita(ba) a los hechos que tiene

ante la vista, a ver bien y a detallar los fenmenos de toda especie que

ofrece el espectculo de la naturaleza.1 Habiendo ya descubierto las leyes

naturales rectoras del universo, la moderna ciencia de la naturaleza se

convirti en el testimonio irrefutable del beneficio incalculable que ofreca

la alianza entre razn y observacin. A consecuencia de la valoracin

otorgada a la observacin emprica, el Iluminismo desech definitivamente

la cualquier concepcin metafsica y naturalmente teolgica del mundo

debido a que stas aspiraban a conocer objetos inobservables, y, por

ende, no susceptibles de experimentacin, de medicin, de manipulacin.

El mundo natural fue visto como un mecanismo causal atado a

leyes universales, las que expresaban regularidades de funcionamiento

observables y mensurables, en suma, un mecanismo guiado mediante

1 D Alambert, Jean, Experimental, en DAlambert Diderot, La enciclopedia, Centro Editor de Amrica Latina, Buenos Aires, 1982.

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leyes impersonales de movimiento temporalmente reversibles, i.e., en el

que existe una simetra entre el pasado y el futuro ... sin necesidad de

distinguir entonces entre el pasado y el futuro, ya que todo coexiste en un

eterno presente.2

De esta manera la moderna ciencia de la naturaleza fabric una

nocin de realidad y causalidad3 cuya realidad prescinde de la existencia

de fuerzas imponderables y misteriosas, abonando - en oposicin a la

concepcin cristiana - la representacin de un mundo natural carente de

Dios. Al tiempo que la naturaleza era progresivamente desencantada por

la ciencia fsica, tambin el hombre se emancipaba de los prejuicios y las

supersticiones legadas por la tradicin religiosa, y poda, as, establecer

una relacin con el mundo natural, el mundo social y el mundo subjetivo

mediada por el uso de su razn, logrando asimismo adquirir su propia

autonoma intelectual y moral. Con ello el programa ilustrado entenda que

la ciencia proporcionaba al hombre la posibilidad de desprenderse de

cualquier modalidad de tutora intelectual y moral, y que ste decidira

adoptar la libertad de hacer siempre y en todo lugar uso pblico de la

propia razn.4

En estas condiciones, el Iluminismo postul a la ciencia fsica

moderna como el ideal cognitivo a imitar en el resto de los campos

disciplinares, trasladando al estudio del mundo social las reglas del

mtodo de las ciencias naturales. El programa del Iluminismo fue,

entonces, transportar la fe en la razn y en la ciencia5 de la moderna

ciencia de la observacin a las ciencias sociales, aspirando a transformarse

en el ligamento intelectual entre la fsica del siglo XVII y la sociologa

decimonnica. Consecuentemente lo nuevo y original en el pensamiento

del Iluminismo es, pues, la adopcin sin reticencias del modelo

2 Reporte de la Comisin Gulbekian, mimeo, 2005. 3 Romero, Jos Luis, Estudio de la mentalidad burguesa, Alianza, Buenos Aires,

1987. 4 Kant, Immanuel, Respuesta a la pregunta: qu es la Ilustracin?, en Qu es la Ilustracin?, vv aa, Madrid, 1988. 5 Zeitlin, Irving, Ideologa y teora sociolgica, Amorrortu, Buenos Aires, 1982.

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metodolgico de la fsica de Newton y lo ms importante para nuestra

consideracin de los fundamentos filosficos de la teora sociolgica es el

hecho de que, inmediatamente despus de su adopcin, su empleo se

generaliz, abarcando otros mbitos, fuera de la matemtica y la fsica.6

El Iluminismo imaginaba que la racionalidad del actuar del hombre

y la universalidad de las leyes rectoras de la sociedad guardaban una

estrecha correspondencia. La razn sustentaba la emergencia de una

accin humana emancipada de la tradicin y de los preceptos morales

enunciados por tutores religiosos y polticos, haciendo factible la bsqueda

de la felicidad individual. La construccin de una sociedad racional

presupona, por un lado, la erradicacin de las instituciones legitimadas

sobre las costumbres legadas por el pasado y, por otro lado, la

exploracin de las leyes naturales que orientan la conducta calculable

(racional) del individuo. As como haba sido posible reducir el

funcionamiento de las rbitas planetarias alrededor del sol a la ley de

gravitacin universal (explicando que la fuerza de atraccin es

directamente proporcional a las masas de los cuerpos e inversamente

proporcional al cuadrado de las distancias que los separan), tambin era

posible traducir el comportamiento de los hombres y, consecuentemente,

sus relaciones mutuas al lenguaje de las leyes naturales. Esta operacin

de reduccin de la diversidad humana a la ley de igualdad natural o

moral se funda, pues, en la constitucin de la naturaleza humana comn a

todos los hombres, que nacen, crecen, se desarrollan y mueren de igual

manera (...) En el estado natural los hombres nacen desde luego en la

igualdad, pero no podra permanecer en ella; la sociedad se las hace

perder y slo vuelven a ser iguales gracias a las leyes.7 Al convertirse en

la condicin primordial de la asociacin humana, la ley transfigura al

mundo social en un universo normativo, y la sociedad deviene un cuerpo

6 Ibidem 7 DAlambert, Jean - Diderot, Denis, La enciclopedia, Centro Editor de Amrica Latina, Buenos Aires, 1982.

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artificial regido por reglas impersonales y calculables, y, por consiguiente,

un objeto que puede ser conocido y controlado. Resulta manifiesto,

entonces, por qu el Iluminismo es el punto de partida ms lgico para

quin est interesado en los orgenes de la teora sociolgica (...) El

conocimiento de la realidad natural o social depende de la unidad de la

razn y la observacin en el mtodo cientfico.8

En los escritos tanto de Comte como de Marx est claramente

manifiesto el propsito de construir un conocimiento sociolgico bajo el

modelo de las ciencias naturales; desde la perspectiva de stos autores,

resultaba necesario crear una ciencia de la sociedad.9 Ms all de las

diferencias tericas entre los autores mencionados, ellos participaban del

proyecto metodolgico, que posteriormente dominar una parte

significativa de la tradicin sociolgica clsica y contempornea, que

consideraba la extensin de la ciencia al estudio de la conducta humana

en sociedad como un resultado directo de la marcha progresiva del

entendimiento humano hacia el hombre mismo.10 Por consiguiente as

como el conocimiento producido por las ciencias naturales haba permitido

el dominio cognitivo y prctico del mundo natural, la creacin de una

ciencia de la conducta humana en sociedad habilitara al hombre, en un

futuro cercano, a moldear racionalmente su propio destino.11 De esta

manera la sociologa se someta al imperativo metodolgico de las ciencias

naturales transmitido por el Iluminismo, que le compela a explicar la

sociedad qua orden de regularidades universales e impersonales y

observables.

Sin embargo las premisas cognitivas de las ciencias naturales

tambin conocieron otro destino durante el desarrollo posterior del

pensamiento sociolgico ... (puesto que) buena parte de la sociologa

8 Zeitlin, Irving, Ideologa y teora sociolgica, op. cit. 9 Giddens, Anthony, Las nuevas reglas del mtodo sociolgico, Amorrortu,

Buenos Aires, 1987. 10 Ibidem 11 Ibidem

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occidental se desarroll como una reaccin al Iluminismo.12 Dentro de

esta experiencia intelectual se inserta la obra sociolgica de Max Weber,

para quien, en primer trmino, la prctica de la racionalidad cognitiva

supone la fe en el valor de la verdad cientfica, en segundo trmino, el

mundo social es una realidad irracional... (e) inagotable y, en tercer

trmino, el sujeto de la accin social acta racionalmente a causa de una

irrestricta fe en la validez supraemprica de un comportamiento social

calculable, sistemtico y previsible.13 De tal forma que an cuando la

accin social, el ejercicio cientfico y el orden social son prcticas

racionales, i.e., previsibles y calculables, ellas descansan, finalmente,

sobre creencias no racionales, sobre representaciones axiolgicamente

inconmensurables que escapan a cualquier fundamentacin lgico-

racional. La fuente capital de las creencias sociales del sujeto reside,

entonces, en la adhesin incondicional y dogmtica, en suma, irracional de

artculos de fe.

Bueno, es todo por hoy, recuerden ver la bibliografa y escrbanme

frente a cualquier consulta.

Un saludo cordial.

Juan Seoane

12 Zeitlin, Irving, Ideologa y teora sociolgica, op. cit. 13 Weber, Max, Ensayos sobre metodologa sociolgica, Amorrortu, Buenos Aires,

1982.