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Boletín El Hijo de El Cronopio

Facultad de Ciencias

Universidad Autónoma de San Luis Potosí

No. 435, 26 de enero de 2009 No. Acumulado de la serie: 709

Boletín de información científica y

tecnológica de la Facultad de Ciencias y del Museo Casa de la Ciencia y el Juego

Publicación bisemanal

Edición y textos

Fís. José Refugio Martínez Mendoza Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

enviarse al editor. El contenido será responsabilidad del autor

correos electrónicos: [email protected] [email protected]

Consultas del Boletín y números anteriores

http://galia.fc.uaslp.mx/~uragani/cam/cronopio_2009.htm

Cuerpo Académico de Materiales

Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

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Año Internacional de la Astronomía en

San Luis Potosí

Plática Inaugural

Jueves 12 de febrero 18:30

Hrs.

Dr. Luis Felipe Rodríguez

¿Qué vio Galileo?

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Gerónimo100 Años

de su muerte200 Años

Charles Darwin

150 Años

O R I G E N

de las

E S P E C I E S

El Hijo de El Cronopio No. 435/709

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Contenido/

Darwin/ Los murciélagos son un control de insectos; evitan daños catastróficos

Astronomía/

Confirman por un método independiente que la expansión del Universo se está acelerando

Agencias/ Arreglamos el problema o nos lleva el cambio climático: Gay García La Antártida se calentó en su totalidad en los pasados 50 años Desarrollan en el IPN un semáforo para invidentes Extirpan cálculo biliar de más de un kilo a paciente en Hungría Defienden estudios con células madres

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Las Cabezas de los Dinosaurios Eran Bastante Huecas, Literalmente Hablando La Compleja Causa del Bamboleo del Puente del Milenio Vestigio de Cerebro Hallados Dentro de un Cráneo de Dos Milenios de Antigüedad Bacterias Que Limpian de Sulfuro de Hidrógeno el Agua

Breves del Mundo de la Ciencia Cómo la química del medio ambiente moldea las formas de vida Reemplazar el maíz con hierba perenne reduce el co2 de los cultivos para biocombustibles Posible terapia antiobesidad inspirada por la mutación de un gusano El hallazgo de un virus en un lemur podría desvelar datos clave sobre el sida Un "cepillo" para capturar y matar células cancerosas en el torrente sanguíneo

El Cabuche (Crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Aniversarios y mas aniversarios

Que suene la Huapanguera/ Dos de octubre no se olvida


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Darwin/

Eficientes polinizadores y vitales para conservar la biodiversidad: Rodrigo Medellín

Los murciélagos son un control de insectos; evitan daños catastróficos Un millón de ellos acaba con 10 toneladas de artrópodos en una noche; si desaparecieran, en tres meses no tendríamos cosechas, explica el experto del Instituto de Ecología de la UNAM

Laura Poy Solano / La Jornada

El biólogo Rodrigo Medellín Legorreta muestra algunos ejemplares en una imagen de archivo Foto: Cristina Rodríguez

Símbolo de leyendas de terror o asociados a la maldad, los murciélagos son de los mamíferos más importantes para la conservación de la biodiversidad del planeta. Lejos de la historia negra que los persigue, su función es vital en el control biológico de insectos, pues evitan daños “catastróficos” en cultivos básicos, además de ser fundamentales en la polinización y dispersión de semillas, por lo que su tarea de restauración del entorno ambiental es prioritaria para los ecosistemas.

Después de los roedores, los murciélagos constituyen el grupo de mamíferos más diverso de la Tierra, con más de mil 200 especies, de las cuales 138 viven en México y al menos 11 son endémicas, lo que nos ubica como el quinto país en cuanto a diversidad de esos animales en el mundo.

Rodrigo Medellín Legorreta, catedrático del Instituto de Ecología (IE) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), considerado uno de los más destacados estudiosos de los murciélagos, afirmó que estos quirópteros voladores están asociados al bienestar cotidiano de los seres humanos, porque son un “control de plagas extraordinario; sin ellos perderíamos cosechas de algodón, maíz y jitomate, entre otras”.


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Al referirse a la polinización, señaló que a diferencia de las aves que dispersan de dos o tres semillas por metro cuadrado, los murciélagos pueden hacerlo hasta con cinco por metro cuadrado en una noche.

Además cumplen una función central en la preservación de especies silvestres y de cultivo, como el maguey. En México tenemos el murciélago magueyero, que cada año emigra del sur de Estados Unidos al centro y sur del territorio nacional.

En entrevista con La Jornada, destacó que sólo en estados como Tamaulipas, Nuevo León, Coahuila y San Luis Potosí se estima que existen 50 millones de murciélagos guaneros. Especie insectívora, cada ejemplar consume 10 gramos de insectos por noche. “Un millón acaba con 10 toneladas de insectos en una noche; si desaparecieran, en tres meses no tendríamos cosechas.”

El especialista, galardonado con el premio Volkswagen por Amor al Planeta, por su destacada trayectoria en el estudio y preservación de estos mamíferos, afirmó que el temor que generan “no tiene ningún fundamento. Es necesario conocerlo y valorar todos los beneficios que ofrecen al hombre”.

En cambio, alertó sobre los riesgos que enfrenta esta especie, como la amenaza a su hábitat, esto es, las cuevas, donde pueden vivir colonias hasta de 10 millones de murciélagos.

Explicó que en espacios “relativamente pequeños, de unos cuantos metros cuadrados, pueden habitar hasta 40 mil murciélagos, lo cuales pueden morir si se irrumpe sin las precauciones necesarias, pues son muy sensibles al ruido y al calor del cuerpo humano, ya que su temperatura es de entre cinco y seis grados”.

Vampirismo, leyenda negra

Agregó que los seres humanos son uno de los mayores peligros para esos mamíferos en el mundo, pues agreden su ambiente; para matarlos “clausuran la entrada de la cueva donde se encuentran, o la queman”.

Coordinador de la Red Latinoamericana para la Conservación del Murciélago y coordinador del laboratorio de ecología y conservación de vertebrados terrestres del IE, Medellín Legorreta destacó que de las mil 200 especies conocidas, “únicamente tres comen sangre y se les llama vampiros”.

En México, indicó, están presentes las tres especies, pero de éstas, “dos son muy raras, ya que viven en la selva profunda y es muy difícil que tengan contacto con la gente”. Sólo una especie, reconoció, puede causar problemas a la ganadería, porque se alimenta de la sangre de vacas, caballos o animales de corral, y sólo ocasionalmente “puede trasmitir la rabia, como cualquier otro mamífero”.

Destacó que en el país existen controles de murciélagos vampiros coordinados por la Sagarpa y por la UNAM, aunque se requiere “más apoyo del gobierno federal. Sin embargo, hemos realizado acciones muy claras para detener los ataques y controlar


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cualquier brote de rabia, porque el riesgo es principalmente para el ganado, no para los seres humanos”.

Explicó que el IE monitorea colonias de murciélagos en 18 entidades por medio de un programa de investigación, educación ambiental y acciones directas de conservación, que ha comenzado a aplicarse en otros países del continente, con el propósito de preservar una especie “mal comprendida, pero que aporta muchos beneficios”.

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Astronomía/

Confirman por un método independiente que la expansión del Universo se está acelerando

Hace una década, los astrónomos que estudiaban el brillo relativamente uniforme de ciertas explosiones estelares, con el fin de usarlas como referencia para una mejor estimación de las distancias cósmicas, descubrieron que la expansión del universo parecía estar acelerándose. La gravedad debería haber causado que la expansión que siguió al Big Bang disminuyera su velocidad con el tiempo. Sin embargo, en vez de ralentizarse, la expansión se aceleraba. Esto dio lugar al misterio de la energía oscura, la fuerza desconocida responsable teóricamente de la aceleración.

Ahora un equipo internacional de cosmólogos, incluyendo a Andrey Kravtsov de la Universidad de Chicago, ha llegado a la misma conclusión mediante un método totalmente diferente: rastrear la evolución de los cúmulos de galaxias. Conteniendo a menudo centenares de galaxias, estos cúmulos son las masas visibles más grandes del cosmos cuya materia está agrupada por acción de la gravedad.

"Lo que sea que está forzando la expansión del universo a acelerarse, también está forzando a retrasar su desarrollo", señala Alexey Vikhlinin, del Observatorio Astrofísico Smithsoniano en Cambridge, quien dirigió la investigación.

Los datos de los cúmulos de galaxias concuerdan con un universo dominado por la energía oscura. Es más difícil que esos cúmulos galácticos experimenten un crecimiento cuando el espacio se estira, que es lo que la energía oscura supuestamente hace.

La energía oscura es invisible, pero el seguimiento de la evolución de cúmulos a partir de observaciones con el Observatorio de Rayos X Chandra, de la NASA, revela


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claramente la presencia de la fuerza mediante su influencia sobre la evolución de los cúmulos galácticos en los últimos seis mil millones de años.

Las simulaciones informáticas sobre la evolución de cúmulos galácticos han proporcionado la base teórica para el análisis y la interpretación de los datos.

Los resultados del equipo refuerzan la evidencia de que la energía oscura es una constante cosmológica, una fuerza constante, omnipresente, operando en todo el universo. Esto es muy llamativo porque no hay ninguna razón clara de por qué debiera ser así.

Información adicional en:

http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=804:study-of-galaxy-clusters-detects-growth-stifling-dark-energy&catid=34:astronomy&Itemid=34

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Agencias/ En México sólo 50 científicos se dedican a investigar el tema, comenta el experto de la UNAM

Arreglamos el problema o nos lleva el cambio climático: Gay García En el país la temperatura podría aumentar ocho grados, alerta

“Salvo que desarrollemos una economía basada en servicios, tendremos que importar la comida y traer agua de otro sitio que no sea del cielo”


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“China, una amenaza; construye dos termoeléctricas por semana”

Mariana Norandi / La Jornada

Para hacer frente al cambio climático se requiere impulsar un nuevo modelo económico que incorpore elementos éticos en el mercado y el consumo. En el caso particular de México, el gobierno debe invertir mucho más en investigación y actuar con mayor firmeza en las negociaciones internacionales porque, de lo contrario, “nos va a llevar el cambio climático”, comentó en entrevista Carlos Gay García, director del Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Este centro fue creado en 1977 y desde entonces realiza investigación sobre fenómenos atmosféricos y ambientales. Depende de la Coordinación de Investigación Científica y actualmente es la institución académica mexicana más importante en el contexto del cambio climático. En él se realizan los principales estudios nacionales sobre el calentamiento global y se diseñan los futuros escenarios de México ante este fenómeno. Desde 2001 el CCA es dirigido por Carlos Gay García, pionero en el desarrollo de estudios sobre el cambio climático en México.

De formación astrogeofísica, Gay García fue representante de nuestro país en el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) de 1990 a 1999, del cual continúa siendo miembro y coordinador del capítulo sobre Latinoamérica del cuarto Reporte de Evaluación que dio a conocer este grupo de expertos en 2007.

Áreas de estudio

¿Qué tipo de investigación hace el CCA?, se le preguntó al investigador.

Respondió: “Estamos organizados en dos departamentos: uno de ciencias atmosféricas y otro de ciencias ambientales. En el primero nos dedicamos a la parte más física de la atmósfera; estudiamos aspectos como la formación de las nubes, su interacción con aerosoles atmosféricos, pronósticos de tiempo numéricos y temas que tienen que ver con el clima. En el de ciencias ambientales estudiamos tópicos que tienen que ver con lo más inmediato al ser humano, como la contaminación ambiental, la química, física o biológica de la atmósfera e inclusive los daños a la salud causados por los contaminantes, así como sus impactos sociales y económicos. Es un centro multidisciplinario.

–El cambio climático es una de las líneas de investigación más relevantes del CCA. ¿Es cierto que México es extremadamente vulnerable a este fenómeno global?

–Las regiones tropicales y subtropicales son las más vulnerables del planeta y esto no sólo se relaciona con su situación geográfica –en la cual tendremos problemas con el aumento de la temperatura y la disminución de las precipitaciones–, sino que además todos los países que conformamos esta región estamos en desarrollo.


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“Las consideraciones del IPCC son que en el transcurso de este siglo la temperatura aumente de uno a seis grados centígrados y, de ser así, afectará la agricultura, el abastecimiento de agua o el mantenimiento de ecosistemas. Entonces, salvo que desarrollemos una economía muy fuerte basada en servicios, vamos a tener que importar toda la comida y traer el agua de otro sitio que no sea del cielo.”

–¿Qué tiene que hacer México para evitar llegar a esta situación?

–Entrar de manera más decidida a las negociaciones internacionales para que los países que emiten más gases de efecto invernadero (GEI) las reduzcan. Si este año en la Conferencia de Cambio Climático de la ONU, en Copenhague, se acuerda reducir 80 por ciento de las emisiones para 2050, el clima se estabilizaría y la temperatura sólo aumentará unos dos grados en el transcurso del siglo (lo cual no le vendría bien a México) pero si todas estas negociaciones fracasan, entonces podríamos estar hablando de un incremento de seis grados a finales del siglo y esto sería una barbaridad, porque a nosotros, según la región, nos podría aumentar hasta ocho grados. Para evitarlo, México tiene que negociar con mucha fortaleza y decisión a escala internacional y lograr que se reduzcan las emisiones.

“En estas negociaciones tiene que comenzar a plantear nuevos modelos económicos, así como aspectos éticos y de equidad, porque así como vamos, no aguantaremos. La comunidad internacional tiene que cambiar el modelo económico mundial, porque no creo que el mismo sistema que nos llevó a este problema nos vaya a sacar de él. Tendremos que cambiar los paradigmas de consumo e incluir aspectos éticos y de equidad en las relaciones económicas mundiales.”

–¿Qué países son los que representan mayor amenaza?

–Estados Unidos es el que más emisiones produce, pero creo que ahora, con el presidente Obama, eso cambiará. También Europa realiza acciones para reducir sus emisiones. Sin embargo, en este contexto, China se está volviendo una gran amenaza, porque construye dos termoeléctricas por semana. Además tiene mucho carbón, que es un energético muy contaminante, por lo que si se agota el petróleo, no va a tener problema en recurrir al carbón con tal de no sacrificar su crecimiento.

–¿Es posible un desarrollo sustentable?

–El desarrollo sustentable es una entelequia y, como tal, sólo hay que ponerle a esa entelequia cambio climático para darse cuenta de que todas las ideas del desarrollo sustentable se pueden caer como castillo de naipes. Hoy el progreso de una nación se puede ver comprometido si a los países favorecidos con el cambio climático, como los del norte de Europa, Siberia o el norte de Canadá, les gana la avaricia y, al ver que aumentan sus periodos agrícolas, quieren hacer su agosto.

–¿Qué opina de medidas como el Proárbol?

–Es un poco esquizofrénico, porque por un lado se siembran 250 millones de árboles y, por otro, éstos sólo representan 30 por ciento de la deforestación. Pero además, ¿cómo


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sabemos que se plantaron 250 millones y en un fin de semana 9 millones? En realidad tenemos que trabajar con base en la confianza, y aquí nadie se la ha ganado.

Se necesita mucho dinero

–¿Y cómo está México en investigación? ¿Se destinan suficientes recursos para estudiar el cambio climático?

–Se ha generado información, pero todavía falta mucho. Necesitamos aterrizar información a nivel regional, estatal y municipal y, sobre todo, requerimos invertir mucho más dinero para diseñar las acciones mediante las cuales nos enfrentaremos al cambio climático.

–¿Qué aspectos urge estudiar y faltan recursos para hacerlo?

–Tenemos que dar prioridades. Por ejemplo, qué va a pasar con Oaxaca, con el turismo de Cancún, las enfermedades emergentes en Quintana Roo o la agricultura temporal en México; en fin, no se ha decidido todavía con qué empezar ni con quién, porque el CCA no se da abasto. Somos 80 académicos, 40 investigadores, 40 técnicos académicos y no todos se dedican al cambio climático.

–¿Cuántos se dedican al tema?

–Cerca de 10, y sólo cinco nos dedicamos de lleno a eso.

–¿Y en el todo el país?

–Se hizo un catálogo y se incluyeron entre 250 y 300, pero dedicados sólo a cambio climático unos 50, y modeladores (encargados de crear escenarios futuros), alrededor de 10. Esto es, que en 20 años tenemos que haber creado cuadros de investigación y técnicos capaces de estudiar todas las vertientes del cambio climático. Porque arreglamos el problema en este siglo, o nos lleva el cambio climático.

_____________________________________________________________ La temperatura alcanzó en promedio 0.5 grados, según estudio

La Antártida se calentó en su totalidad en los pasados 50 años

AFP

París, 21 de enero. La Antártida se ha ido calentando en su totalidad en los pasados 50 años, según un estudio que será publicado este jueves en la revista británica Nature, en el que se rechaza la idea de que las temperaturas se equilibran entre el oeste y el este del continente polar.


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La temperatura aumentó en promedio y en toda la Antártida más o menos 0.5 grados entre 1957 y 2006, sobre todo en el invierno y en primavera, según los autores del estudio, que fundamentaron sus conclusiones en los datos registrados por las estaciones terrestres y por los satélites.

De hecho, la parte oriental de la Antártida se enfrió entre 1970 y 2000, pero desde entonces se ha recalentado. En la parte occidental y en la península ubicada frente al extremo sur de Sudamérica, las temperaturas aumentan.

En conclusión, el promedio de la temperatura aumenta, según explicó uno de los autores del estudio, Eric Steig, de la Universidad de Washington en Seattle.

“El calentamiento de la Antártida occidental ha sido de una décima de grado Celsius por década durante los pasados 50 años, anulan completamente el enfriamiento de la parte oriental” del periodo 1970-2000, destacó la Universidad de Washington en un comunicado.

Cambios de circulación de la atmósfera

El calentamiento de la península y de la Antártida occidental está relacionado con los cambios de la circulación de la atmósfera y con la disminución de la capa glacial en el sector Pacífico del océano Austral, estiman Eric Steig y Drew Shindell, del centro Goddard de la NASA, en Maryland.

“Una de las razones importantes por las que se pensaba que la mayor parte de la Antártida se enfriaba es la presencia del agujero en la capa de ozono protectora que aparece a partir de la primavera en la región polar del hemisferio sur”, fenómeno causante de la baja de las temperaturas en la parte oriental, precisó la Universidad de Washington en su comunicado.

La situación de esta zona oriental fue considerada como si fuera la de todo el continente sin que nada corroborara esta idea, subrayó Eric Steig. Y si el agujero de ozono desaparece a mediados del presente siglo, como prevén los analistas, “la Antártida en su conjunto podría recalentarse como el resto del mundo”, estimó el científico.

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Desarrollan en el IPN un semáforo para invidentes

La Jornada

Dos de cada 10 invidentes sufren algún accidente al mes, según el Centro de Estudios para Invidentes (CEI). Por ello, estudiantes del Instituto Politécnico Nacional (IPN) desarrollaron un semáforo inteligente que permitirá a ese sector de la población transitar


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con seguridad y confianza por las principales calles y avenidas en la urbe. El semáforo cuenta con sensores de presencia y de presión, para detectar que efectivamente el paso peatonal se encuentra libre de autos y los invidentes puedan cruzar la calle con seguridad. Los sensores de presencia se colocan en el poste del semáforo y en la banqueta, una vez que los automóviles se detienen, y si ambos no detectan obstáculo alguno en el paso peatonal, el microcontrolador activa una bocina que indica con la palabra “avance” que se puede cruzar la avenida. El semáforo fue creado por los alumnos Pablo Martínez Rodríguez, Edgar Morales Ramírez, Erick Hernández Reyes, Daniel Durán Mejía e Israel Martínez Hernández, del Centro de Estudios Científicos y Tecnológicos Gonzalo Vázquez Vela del IPN.

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Extirpan cálculo biliar de más de un kilo a paciente en Hungría

DPA

Budapest. Médicos de Hungría extirparon de la vesícula de un paciente un cálculo del tamaño de un melón, informó hoy la agencia de noticias húngara, citando a especialistas de la ciudad de Debrecen, en el norte del país. La piedra pesaba un kilo 125 gramos y en su parte más ancha medía 17 centímetros. Miklos Szücs, médico cirujano del hospital Kenézy, explicó que se trata del mayor cálculo de vesícula jamás hallado. El más grande registrado antes por la historia de la medicina pesaba 500 gramos. El paciente no había presentado síntomas antes de la intervención quirúrgica y llamó la atención de casualidad en una revisión de rutina. Doce años antes le habían quitado la vejiga por un tumor y le fue remplazada por una artificial creada con tejidos del intestino. El paciente se sintió tan bien que no pasó por revisión médica en cinco años. También después de esta operación se siente bien y abandonará el hospital en pocos días.

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Defienden estudios con células madres

Ángeles Cruz Martínez / La Jornada

La investigación con células troncales embrionarias permitirá mejorar las condiciones de salud y curar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, Parkinson, esclerosis o diabetes, afirmó Ricardo Tapia, vicepresidente del Colegio de Bioética.

En entrevista sobre la iniciativa de reforma a la Ley General de Salud para prohibir la investigación con células troncales embrionarias, el especialista rechazó los argumentos respecto de que el trabajo científico atenta contra la dignidad humana.


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Al sumarse a las voces de expertos que se han pronunciado en contra del proyecto del PAN, Tapia afirmó que la investigación ha demostrado fehacientemente que un óvulo fecundado no es una persona, sino una célula. Aceptar lo contrario, subrayó, implicaría reconocer que en un óvulo hay una “media persona” y en un espermatozoide “otra media persona”, lo cual es falso.

Prueba que desvanece argumentos

Además, el también investigador emérito de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) señaló que está científicamente comprobado que cada una de las células del organismo adulto contiene la información completa del genoma humano y, por lo tanto, la posibilidad de que a partir de ellas se desarrolle un ser humano. Con esto, abundó, se desvanece el argumento de que la investigación científica con embriones representa un riesgo de manipulación con fines reproductivos.

El proyecto de modificación legal plantea como alternativa el uso de células troncales de adultos. Al respecto, Ricardo Tapia explicó que esto es posible; el problema es que se ha comprobado que las células de adultos y las obtenidas del cordón umbilical tienen una potencialidad menor para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas.

El experto en fisiología celular recordó que en 2004 ya hubo una amplia discusión sobre el tema, a partir de otra iniciativa legislativa. En ese momento los científicos propusieron que el cambio a la normatividad tendría que ser para impulsar la investigación tendiente a resolver enfermedades como las mencionadas.

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Las cabezas de los dinosaurios eran bastante huecas, literalmente hablando Desde hace mucho tiempo, los paleontólogos saben que los dinosaurios tenían cerebros pequeños, pero no tenían idea de que estas bestias, además, eran unos "cabezas huecas".

Un nuevo estudio de los investigadores Lawrence Witmer y Ryan Ridgely, de la Universidad de Ohio, desvela que los dinosaurios tenían más cavidades de aire en sus cabezas de lo que se esperaba. A través de escaneos mediante tomografía computerizada, los científicos fueron capaces de desarrollar imágenes 3D de cráneos de dinosaurios. Gracias a estas imágenes, han obtenido un conocimiento mucho más detallado de la fisiología de las vías respiratorias de los dinosaurios que el que se tenía anteriormente.

Witmer y Ridgely examinaron los cráneos de dos depredadores, el Tyrannosaurus rex y el Majungasaurus, y de dos herbívoros de cuerpos provistos de coraza y con hocico corto, el Panoplosaurus y el Euoplocephalus.


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Con el propósito de poder hacer comparaciones, los científicos también estudiaron escaneos realizados a cocodrilos y a avestruces, parientes modernos de los dinosaurios, y escaneos a seres humanos.

El análisis de los dinosaurios depredadores reveló áreas olfativas de gran tamaño, una vía respiratoria arqueada que salía de los orificios nasales hacia la garganta, y muchos senos nasales. En general, la cantidad de espacio lleno de aire era mucho mayor que la cavidad cerebral.

Las exploraciones mediante tomografía computerizada también permitieron a Witmer y Ridgely calcular el volumen de hueso, de cavidad de aire, de músculo y de otros tejidos blandos, para hacer una estimación bastante precisa de cuánto debieron pesar estas enormes cabezas cuando sus dueños aún vivían. La cabeza del T. rex, por ejemplo, pesaba más de media tonelada.

Witmer sugiere que las cavidades de aire ayudaban a aligerar la carga de la cabeza, haciéndola más ligera hasta en un 18 por ciento de lo que hubiera sido sin esas cavidades. Esta disminución de peso les permitía a los depredadores desarrollar mayor masa muscular para las mandíbulas, e incluso capturar presas más grandes.

Estas cavidades pudieron también haber desempeñado una función biomecánica al hacer huecos a los huesos. Tales huesos huecos se pueden comparar, en ganancia de prestaciones, a las vigas huecas empleadas en el sector de la construcción. Vigas y huesos huecos son increíblemente fuertes, pero pesan menos que sus homólogos macizos. Un cráneo ligero, pero a la vez fuerte permitió a estos depredadores mover sus cabezas con más rapidez.

Aunque la mayoría de los investigadores había asumido que los pasajes nasales en los dinosaurios acorazados debían ser muy parecidos a las vías respiratorias simples de los depredadores, Witmer y Ridgely han encontrado que estos espacios fueron en realidad muy complejos, permitiendo, entre otras cosas, un útil intercambio de calor. A medida que los animales inhalaban aire, éste pasaba sobre las superficies húmedas enfriando la sangre, y simultáneamente la sangre calentaba al aire inspirado. Es un mecanismo de la misma clase que los existentes hoy en los animales de sangre caliente.

Estas complejas vías nasales actuaban también como cámaras de resonancia que afectaban a la manera en que estos dinosaurios herbívoros vocalizaban sonidos. Witmer cree posible que estos dinosaurios herbívoros pudieran reconocer individuos por la voz de cada uno. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=786:ct-scans-reveal-that-dinosaurs-were-airheads&catid=47:palaeontology&Itemid=67


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La compleja causa del bamboleo del Puente del Milenio Desde su día de apertura, el Puente del Milenio en Londres experimentó un balanceo inesperado debido a la gran cantidad de gente que lo atravesaba. Finalmente, un nuevo estudio explica este fenómeno a partir de la observación de los mecanismos de los seres humanos para mantener el equilibrio al caminar.

El Puente del Milenio, un puente de suspensión lateral de 320 metros de largo que une el distrito financiero de Londres con la zona de Bankside, al sur del río, abrió el 10 de junio del 2000, y miles de peatones se concentraron sobre él. Al principio, el puente estaba inmóvil, luego empezó a oscilar sólo ligeramente. Después, casi de un momento para otro, el tambaleo se intensificó y de repente las personas caminaban como vacilantes patinadores de hielo: plantando sus pies muy separados uno de otro, ladeándose a cada paso.

La misma interacción entre los peatones y la estructura ha sido observada en muchos otros puentes, incluyendo el famoso puente colgante de Clifton en Bristol. El fenómeno no está relacionado con la forma estructural del puente, sino con el comportamiento de los peatones.

En el año 2005, Steve Strogatz, profesor de mecánica teórica y aplicada de la Universidad Cornell, presentó los resultados de su investigación sobre el fenómeno.

Ahora, en el nuevo estudio efectuado por ingenieros civiles en la Universidad de Bristol, se ha examinado la forma esencial de mantener el equilibrio por parte de los humanos, y la interacción de éstos con la libertad de movimiento que, para bien o para mal, tiene todo puente colgante.

Por lo general, se ha creído que el vaivén del puente del Milenio se debía a la sincronización de los pasos de los peatones con el movimiento del puente. Sin embargo,


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esta idea pierde credibilidad cuando se comparan las mediciones sobre este fenómeno hechas en otros puentes.

Los autores del nuevo estudio descubrieron, con sorpresa, que los peatones caminando al azar, manteniendo su equilibrio de forma normal, pueden producir grandes balanceos en el puente. Esto parece explicar, finalmente, el comienzo de la oscilación del Puente del Milenio y aporta un conocimiento más profundo de esta clase de interacciones, que será de utilidad para el diseño de puentes especialmente propensos a sufrir problemas de vibración. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=836:why-did-the-london-millennium-bridge-wobble&catid=43:engineering&Itemid=63 Vestigio de cerebro hallados dentro de un cráneo de dos milenios de antigüedad El insólito hallazgo de un cráneo en cuyo interior han perdurado vestigios de su cerebro durante dos milenios se ha hecho durante unas excavaciones arqueológicas en una expansión del campus de Heslington East de la Universidad de York, Gran Bretaña.

Los arqueólogos hicieron el descubrimiento en una zona rica en campos de cultivo, senderos y edificios, que data de al menos el año 300 aC.

Rachel Cubitt, Sonia O'Connor (Universidad de Bradford) y sus colegas creen que el cráneo podría haber sido una ofrenda ritual.

El descubrimiento fue del todo inesperado. La arqueóloga Rachel Cubitt estaba limpiando de tierra la superficie externa del cráneo, cuando sintió que algo se movía dentro. Escudriñando el interior de su base, descubrió una sustancia amarilla anormal.

Los investigadores aplicaron al cráneo un tratamiento especial de conservación, y buscaron asesoramiento médico especializado.


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Se utilizó el sofisticado escáner de tomografía computerizada del Hospital de York para producir imágenes sorprendentemente nítidas del contenido del cráneo. Philip Duffey, neurólogo del hospital, tampoco podía salir de su asombro. La exploración reveló estructuras que parecen ser claramente de origen cerebral. Será muy interesante poder determinar cómo han perdurado estas estructuras, si hay vestigios de material biológico dentro de ellas y, si no lo hay, averiguar cuál es su composición.

La supervivencia de restos de cerebro donde ningún otro tejido blando se conserva es sumamente infrecuente. Este cerebro es fascinante porque está muy bien conservado, a pesar incluso de ser el hallazgo más antiguo de este tipo registrado en el Reino Unido, y uno de los más antiguos del mundo.

Ahora hay planes para que un equipo de especialistas realice análisis adicionales. Esperan solucionar el misterio de por qué un cerebro es capaz de resistir tan bien a la muerte y a tan largo tiempo sepultado. Eso además podría desvelar detalles sobre las prácticas fúnebres con las que se preparó el cráneo, la naturaleza del entorno de la sepultura, y, quizás, sobre la persona a quien pertenecía tal cerebro. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=803:iron-age-sacrifice-is-britains-oldest-surviving-brain&catid=35:archaeology&Itemid=55 Bacterias que limpian de sulfuro de hidrógeno el agua Algunas bacterias marinas producen sulfuro de hidrógeno, que es tóxico para los animales. Ahora un equipo de científicos ha descubierto que otras bacterias protegen a los animales marinos de este gas tóxico. Una proliferación bacteriana masiva neutralizó la amenaza de una vasta extensión de aguas emponzoñadas con sulfuro de hidrógeno frente a la costa de Namibia, antes de que se pudieran desencadenar en toda su potencia los efectos letales de la presencia de esa sustancia.


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El sulfuro de hidrógeno es bien conocido por su característico olor a huevos podridos. Pero no sólo es hediondo, es también muy tóxico. Los seres humanos podemos morir en unos minutos cuando nos exponemos a concentraciones altas de sulfuro de hidrógeno. Este apestoso gas amenaza también a los recursos pesqueros del litoral, de los que se nutre el 90 por ciento de la pesca mundial. La eutrofización de aguas costeras resulta en el desarrollo episódico de masas de aguas sulfurosas, con consecuencias desastrosas para los ecosistemas costeros.

El hallazgo de estas bacterias "buenas" capaces de neutralizar al sulfuro de hidrógeno ha sido hecho por investigadores del Instituto Max Planck para la Microbiología Marina en Bremen (Alemania), el Centro Nacional de Información e Investigación Marinas en Namibia, el Instituto de Investigación del Mar Báltico en Warnemünde (Alemania), y el Departamento de Ecología Microbiana de la Universidad de Viena.

Los científicos investigaron los casos de emisión bacteriana de sulfuro de hidrógeno en aguas a lo largo de la costa de África Occidental. Encontraron un caso en el que la extensión de agua contaminada llegó a cubrir 7.000 kilómetros cuadrados de fondo marino costero, un área casi tres veces mayor que Luxemburgo.

Las aguas superficiales, sin embargo, estaban bien oxigenadas. En presencia de oxígeno, el sulfuro es oxidado y transformado en formas no tóxicas de azufre. Sorprendentemente, los investigadores encontraron un estrato intermedio en la columna de agua que no contenía ni sulfuro de hidrógeno ni oxígeno. ¿Qué le había pasado allí al gas venenoso?

La respuesta obtenida con la investigación es que fue oxidado anaeróbicamente (sin oxígeno). Muchas bacterias no requieren oxígeno para la respiración y pueden usar nitrato en vez de oxígeno. Significativamente, los investigadores encontraron un estrato de agua que contenía nitrato y sulfuro de hidrógeno.

Este estrato de agua es el hábitat de los microorganismos responsables de la citada descontaminación. Usando nitrato, estas bacterias transforman el sulfuro en partículas de azufre finamente dispersadas, que no son tóxicas. Por lo tanto, los microorganismos crean una zona segura, ubicada entre el agua profunda (tóxica) y el agua de la superficie (oxigenada).

La mortandad masiva por culpa del sulfuro de hidrógeno en aguas costeras no está restringida a la costa suroeste de África, donde los episodios de emisiones sulfurosas se suceden de manera natural. Tales acontecimientos también han sido detectados en las aguas costeras de la India, California y el Golfo de México, así como en aguas costeras europeas. Hay pruebas crecientes que demuestran que el calentamiento del planeta y las altas cantidades de nutrientes de origen antropogénico vertidos a las aguas del litoral están causando anoxia costera con más frecuencia, lo que a su vez incrementa el riesgo de una acumulación perniciosa de sulfuro en aguas costeras.


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Información adicional en: http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=808:bacteria-detoxify-deadly-seawater&catid=36:biology&Itemid=56

Breves del Mundo de la Ciencia CÓMO LA QUÍMICA DEL MEDIO AMBIENTE MOLDEA LAS FORMAS DE VIDA: La vida no sólo depende del agua y de una temperatura y presión atmosférica adecuadas. Las sustancias químicas presentes en el entorno son igual de importantes. Unos científicos de la Universidad Estatal de Arizona están estudiando cómo la distribución de estos elementos sobre la Tierra (o potencialmente en otros mundos) configura la distribución de la vida, el estado del medio ambiente y el curso de la evolución. En un informe, Ariel Anbar, profesor en el Departamento de Química y Bioquímica, y de la Escuela de Exploración de la Tierra y del Espacio, ambas en la Universidad Estatal de Arizona, ha dado un repaso a lo que se conoce ahora sobre los cambios en la disponibilidad de algunos nutrientes esenciales en los océanos a lo largo de las eras geológicas, y sugiere direcciones futuras de investigación. REEMPLAZAR EL MAÍZ CON HIERBA PERENNE REDUCE EL CO2 DE LOS CULTIVOS PARA BIOCOMBUSTIBLES: Convertir bosques o praderas en cultivos para biocombustibles puede elevar o disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero, dependiendo de qué cultivos se emplean y dónde. Y las diferencias son muy grandes. Así lo muestran los resultados de un nuevo estudio llevado a cabo por especialistas de la Universidad de Illinois. Las plantas emplean la energía solar para convertir el dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera en el carbono orgánico que emplean para crecer. A medida que las plantas


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mueren y se descomponen, el carbono se incorpora al suelo. El carbono orgánico es un componente importante en la salud de los suelos, e influye sobre los niveles atmosféricos de CO2. Siempre que el suelo es alterado, como por ejemplo cuando la tierra es arada o desprovista de su cubierta vegetal, parte de este carbono regresa a la atmósfera en forma de CO2. POSIBLE TERAPIA ANTIOBESIDAD INSPIRADA POR LA MUTACIÓN DE UN GUSANO: Una mutación antes desconocida, descubierta en una lombriz intestinal común, encierra la promesa de un nuevo tratamiento contra la obesidad en seres humanos, según las conclusiones de un estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad McGill, que incluye al Dr. Richard Roy. En tiempos de escasez de alimentos, un gusano normal de la especie Caenorhabditis elegans entra en una forma especial de suspensión animada que ralentiza su metabolismo y le permite sobrevivir durante extensos períodos de tiempo sin alimento alguno. EL HALLAZGO DE UN VIRUS EN UN LEMUR PODRÍA DESVELAR DATOS CLAVE SOBRE EL SIDA: El genoma de un lémur con grandes ojos y del tamaño de una ardilla, procedente de Madagascar, podría ayudar a los científicos a comprender cómo los virus semejantes al VIH pudieron coevolucionar con los primates, según una nueva investigación. El descubrimiento puede aportar una nueva perspectiva sobre por qué los primates no humanos no desarrollan SIDA, y conducir a tratamientos eficaces de la enfermedad en los humanos. Los científicos desde hace mucho creen que los lentivirus, la familia de virus que incluye al VIH, comenzó infectando a los primates dentro del último millón de años. Pero en realidad, según afirma Rob Gifford, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, autor principal del estudio, los lentivirus pueden haber estado presentes en los primates desde hace 85 millones de años. UN "CEPILLO" PARA CAPTURAR Y MATAR CÉLULAS CANCEROSAS EN EL TORRENTE SANGUÍNEO: En una nueva táctica para luchar contra el cáncer, Michael King, investigador de la Universidad Cornell, ha desarrollado un "cepillo" para la sangre, un pequeño dispositivo que, una vez implantado, captura y mata a las células cancerosas en el torrente sanguíneo antes de que puedan dispersarse por el cuerpo. La estrategia, que aprovecha las ventajas de los mecanismos naturales del cuerpo para combatir las infecciones, podría conducir a nuevos tratamientos para una amplia variedad de cánceres.

El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Aniversarios y mas aniversarios Intensas actividades de divulgación se avecinan en este año. Esperamos puedan realizarse pues luego se dificulta el asunto. Con eso de que en el presente año se conmemoran acontecimientos de relevancia que merecen ser recordados con una intensa difusión de los mismos, se hará el intento que de hecho ya ha iniciado. El Año Internacional de la Astronomía, el Año de Darwin con doble festejo, los doscientos años


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de su nacimiento y los 150 años de la publicación de El origen de las especies, cuyo nombre original es: El origen de las especies por selección natural que favorece a las razas más adaptadas en la lucha por la existencia, el Año de Gerónimo este a iniciativa del Maik y del que estamos por arrancar actividades relacionadas con los indios de México, y los 150 años de creación de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí. Todos estos acontecimientos y conmemoraciones engalanan la portada del Boletín con menciones a propósito. De todos ellos, el mas estructurado es el correspondiente al año de la astronomía, principalmente por ser el establecido a nivel mundial por la UNESCO, además de ser los temas que mas le llaman la atención al común de la gente. Sin desmerecer los otros acontecimientos, que tendrán actividades de relevancia, se cuenta con una página, que está a cargo del Asdrúbal, que engloba y difunde el grueso de las variadas actividades misma que puede consultarse en la dirección http://galia.fc.uaslp.mx/~uragani/astronomia2009/index.htm, La ceremonia de inauguración se realizará en el llamado Centro Cultural Universitario Caja Real que se encuentra en la esquina de las calles de Madero y Aldama y se efectuará el jueves 12 de febrero a las 18:30 horas con la plática ¿Qué vio Galileo? impartida por el Dr. Luis Felipe Rodríguez, destacado astrónomo mexicano, quien por cierto acaba de ser electo presidente de la Sociedad Mexicana de Física. La presentación será al estilo arribeño y estará a cargo del Dr. Elías Chessani y sus Huapangueros de Rioverde. No falten por ahí los esperamos, su presencia le da sentido a estas actividades. Durante el año se tendrán pláticas con la participación de investigadores del Centro de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM unidad Morelia, en donde algunos alumnos egresados de la Facultad se encuentran estudiando posgrados en el área de la astronomía, continuando con la tradición potosina de formación en el área; igualmente existen concursos para jóvenes estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria, mismo que pueden consultarse en la página. Se tiene proyectado el montaje de una exposición sobre telescopios y artefactos con lente, a fin de recordar esos cuatrocientos años de su uso, no solo en la astronomía. La presencia de Gonzalo Ceja también está proyectada, tratando de recordar la rica tradición de los pueblos mesoamericanos y su contribución a la astronomía. Gonzalo Ceja, que es trovador, cultiva además la creación de música inspirada en instrumentos prehispánicos que servirán de marco a una reflexión sobre la rica cultura desplegada por estos pueblos, además de presentar su concepto de Lunario, como pretexto para realizar observaciones del cielo. En fin, muy nutridos estarán los festejos, y los tendremos informados al respecto, por lo pronto los esperamos en la ceremonia de inauguración del Año Internacional de la Astronomía en San Luis Potosí. Hasta Chava Flores trató de bajar la luna y las estrellas.

Si yo te bajara el sol/ quemadota que te dabas (abas)/ Si te bajara la luna/ como diablos la cargabas (abas)/ Si te bajara una estrella/ vida mía te dislumbrabas (abas)./ Mejor no, no te bajo el sol/ ni la luna ni la estrella/ pa´ que no te pase nada/ Mejor no, no te bajo el sol/ ni la luna ni la estrella/ no seas tan interesada./ Si a ti te ofreciera el mar/ yo te apuesto que te ahogabas (abas)/ Si te ofreciera un millón/ la manota que estirabas (abas)/ Si te llevo a Nueva York/ de seguro ahí me dejabas (abas)./ Mejor no, no te ofrezco el mar/ ni el millón ni Nueva York/ pa´ que no te pase nada/ Mejor


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no, no te ofrezco el mar/ ni te llevo a Nueva York/ no seas tan interesada./ 'Tan Chulas que son de veras ..../ lástima que todas coman'./ Si yo te diera mi amor/ la armadota que te dabas (abas)/ Si te hablara con pasión/ que soba me acomodabas (abas)/ Si te hiciera una canción/ con el otro la cantabas (abas)./ Mejor no, no te doy mi amor/ ni te ofrezco mi canción/ pa´ que no me pase nada/ Mejor no, no te doy mi amor/ y le sigo al vacilón/ tu eres muy interesada/ abas, abas, abas

Que suene la Huapanguera/ Décima

Dos de Octubre No se Olvida Dos de Octubre no se olvida Huele a un aire de matanza Yo no les pido venganza Solo luchar por la vida Yo lo busco en calendarios Así, en fechas oficiales No oigo mención en canales Ni encuentro itinerarios Pero si hay muchos salarios De la gente, de su huida Su esperanza fue vencida Por soldados con sus mañas Por personas sin entrañas Dos de Octubre no se olvida. Esos jóvenes pensantes Solo piden solución De mejor educación Quieren superar lo de antes Ser mejores estudiantes Para una vida florida De progreso, así bien chida Quieren ser los del futuro Por el pasado inseguro Dos de Octubre no se olvida.


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Ay que saber pedir cosas No aventarse así a lo menso Eso es lo que a veces pienso Pues no siempre todo es rosas Hay espinas encajosas Con esta acción torcida Que dejó gente jodida Se volvió el pueblo al gobierno Por causar todo un infierno Dos de octubre no se olvida. Que bueno que se recuerda Este hecho doloroso Aunque sea muy vergonzoso Que la vida alguien pierda Ahora démosle más cuerda A la parte más perdida, La otra ruta de salida Estudiar y prepararnos Siendo honestos ciudadanos Dos de Octubre no se olvida.

Luis Guillermo Martínez Gutiérrez

el hijo de el cronopiogalia.fc.uaslp.mx/~uragani/cam/cronopio/2009/435.pdf · el hijo de el...

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