el enfermo imaginario

Jean Baptiste Poquelinalias

Molière(1622-1673)

El enfermo imaginario(1673)

Lima2006

Molière EL ENFERMO IMAGINARIO página ii

Molière

El enfermo imaginario

PERSONAJES DE LA COMEDIA y algunos actores que la estrenaron en 1673

ARGANTE, 55 años, enfermo imaginario. Molière.BELISARIA, 40 años, segunda esposa de Argante.ANGÉLICA, 22, hija de Argante. Mlle. Molière.LUISITA, 13, hermana de Angélica. La niña Bauval.MERALDA, 50, hermana de Argante.CLEANTO, 26, enamorado de Angélica. La Grange.DIÁFANO, 50, médico.TOMÁS, 30, su hijo. Bauval.PURGONTE, 55, médico de Argante.NOTARIO, 45.ANTONIA, 25, criada. Mlle. Bauval.

LA ACCIÓN en París, en 1673.

* * *

ii

Molière EL ENFERMO IMAGINARIO página 1

ACTO ÚNICOEscena 1

ARGANTE solo

ARGANTE, solo en su alcoba y sentado a una mesa, revisa las cuentas del médico. Conversa consigo mismo.

ARGANTETres y dos son cinco, y cinco diez, y diez más, veinte... «Ítem, el día 24, una ayuda estimulante, preparatoria y emoliente, para ablandar, humedecer y refrescar las entrañas del señor». Lo que más me agrada de mi médico es su cortesía: «Las entrañas del señor». Pero eso no basta, amigo mío: además de cortés hay que ser razonable y no desplumar a los pacientes. ¡Seis reales por una lavativa! Otras me las ha cobrado a cuatro reales, y en lenguaje de médico cuando dicen veinte hay que entender diez, pongamos dos reales... «Ítem, en el mismo día, una buena ayuda detersiva compuesta de ruibarbo, miel rosada y otros, para barrer, lavar y dejar limpio el bajo vientre del señor, seis reales». Con su permiso, sólo dos. «Ítem, en el mismo día, un jarabe hepático, soporífero y soñoliento, destinado a dormir al señor, siete reales». De este recibo no me puedo quejar, dormí a pierna suelta... «Ítem, el día 25, una ayuda carminativa para expulsar las ventosidades del señor, siete reales». Tres, señor Purgonte. «Ítem, la misma ayuda, repetida por la tarde, siete reales». Tres. «Ítem, el día 26, un preparado enérgico para limpiar de malos humores al señor, doce reales». Me alegra que se haya puesto razonable: diez. «Ítem, el día 27, una toma de suero clarificado para dulcificar, atemperar y refrescar la sangre del señor, veinte reales». ¿Veinte reales? ¡Poco a poco, señor Purgonte! ¡Abusando de este modo, no habrá nadie que quiera estar enfermo!... Confórmese con doce reales...

(ha terminado de apuntar. Revisa y suma,

hablando a media voz)A ver… Tres y dos, cinco, y cinco… veinte, y doce… ochenta y cuatro y... Total… Doscientos veintitrés reales. Ajá. En el mes que termina he tomado... una, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho y nueve medicinas… más una, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho, nueve, diez, once y

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doce lavativas. Mientras que en el mes anterior fueron… caramba, ¡trece medicinas y veinte lavativas! ¡Con razón este mes no me he estado sintiendo tan bien como el pasado! Se lo diré a Purgonte para que me regularice el tratamiento. Que se lleven todo esto de aquí... ¿No hay nadie?... ¡Por más que les digo siempre me dejan solo!

(Toca la campanilla)Ellos que no oyen, y esta campanilla que no suena.

(Vuelve a tocar) ¡Nada!

(Toca) ¡Están sordos!... ¡Antonia!

(Toca) ¡Como si no llamara!... ¡Perros! ¡Granujas!

(Toca de nuevo) ¡Me da una rabia!

(Deja la campanilla y grita) ¡Tilín, tilín, tilín! ¡Pícaros de todos los diablos! ¿Es posible que abandonen de este modo a un pobre enfermo? ¡Tilín, tilín, tilín!... ¡Dios mío, me dejan morir solo! ¡Tilín, tilín, tilín!

Escena 2 ANTONIA y ARGANTE.

ANTONIA(Entrando)

¡Ya va!

ARGANTE¡Ah, perra!

ANTONIA(Fingiendo haberse dado un golpe en la frente)

¡Malhaya sus impaciencias! Tanto la aturrullan a una que casi dejo los sesos en el marco de una ventana.

ARGANTE(Furioso)

¡Traidora!

ANTONIA(Sin dejar de quejarse)

¡Ay!

ARGANTE

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Hace...

ANTONIA¡Ay!

ARGANTE¡Hace una hora...

ANTONIA¡Ay, ay!

ARGANTE...que me has abandonado!

ANTONIA¡Ay!

ARGANTE¡Calla, granuja, y déjame que te regañe!

ANTONIA¡Eso es!... Encima de lo que me he hecho...

ARGANTE¡Tú me has hecho a mí desgañitarme, carroña!

ANTONIAY yo me he roto la cabeza; una por otra.

ARGANTE¡Infame!

ANTONIASi sigue regañándome, lloro.

ARGANTE¡Abandonarme así!

ANTONIA(Insistiendo en no dejarle hablar)

¡Ay, ay, ay!

ARGANTE¿Pero no he de tener siquiera la satisfacción de regañarte?

ANTONIA¡Regañe, regañe todo lo que quiera!

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ARGANTE¡Si no me dejas, ladrona! ¡Si me interrumpes a cada palabra!

ANTONIASi usted tiene la satisfacción de regañar, ¿por qué no puedo tener yo la de llorar? A cada quien lo suyo. ¡Ay, ay!

ARGANTE¡Habrá que aguantarse!... Quítame esto, granuja, quítame esto.

(Se levanta) ¿Me ha hecho bastante operación la lavativa?

ANTONIA¿La lavativa?

ARGANTESí. ¿He botado mucha bilis?

ANTONIA¡A mí que me importa! Su médico es el que tiene que meter la nariz, ¡él cobra!

ARGANTEQue me preparen una taza de caldo para tomarla con la receta que ya me toca.

ANTONIA¡Qué bien le va con usted al doctor Purgonte! Quisiera yo saber qué enfermedad tiene usted, que tantos remedios necesita.

ARGANTE¡Calla, ignorante! ¿Quién eres tú para criticar a la medicina? Ve a llamar a mi hija Angélica, que tengo que hablarle.

ANTONIAAquí viene.

Escena 3 ARGANTE, ANGÉLICA y ANTONIA.

ARGANTEAcércate, Angélica. Llegas a tiempo.

ANGÉLICA

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Lo escucho, padre.

ARGANTE(Corriendo a sentarse en el bacín)

Espera. Dame el bastón. Vuelvo en un ratito.

ANTONIA(Riéndose de él)

¡Corra, corra, señor! ¡Ay, cuánto nos da que hacer ese doctor Purgonte!

Mutis ARGANTE.ANGÉLICA y ANTONIA.

ANGÉLICA(confidencial)

¡Antonia!

ANTONIA¿Qué?

ANGÉLICAMírame.

ANTONIATe miro.

ANGÉLICA¡Antonia!

ANTONIA¿A qué tanto Antonia?

ANGÉLICA¿No adivinas lo que quiero decirte?

ANTONIAMe imagino que será algo acerca de tu nuevo amor; hace seis días que no hablas de otra cosa.

ANGÉLICASi lo sabes, ¿por qué no me hablas de él y me ahorras la vergüenza de ser yo quien traiga el tema?

ANTONIANo me das tiempo.

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ANGÉLICAVerdad. Dime, ¿no te gusta que yo esté tan enamorada?

ANTONIAMe gusta.

ANGÉLICA¿Hago mal queriéndolo tanto?

ANTONIADe ninguna manera.

ANGÉLICA¿Y no te parece a ti, como a mí, que hay algo de providencial, algo... de la mano del destino en la forma en que nos conocimos en ese teatro?

ANTONIASí.

ANGÉLICA¿Y es o no es buen mozo?

ANTONIALo es.

ANGÉLICABien plantado.

ANTONIASin duda.

ANGÉLICA¿Acaso alguien se expresa con más elegancia y delicadeza que él?

ANTONIANadie.

ANGÉLICA¿Y hay algo más terrible que este encierro en el que me tienen, sin poder corresponder su pasión con mi pasión?

ANTONIANada más terrible que eso, no...

ANGÉLICA

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¿Pero tú crees, Antonia, que me quiere tanto como dice?

ANTONIA¡Nadie lo sabe!

ANGÉLICA¿Qué has dicho?

ANTONIAEn amores siempre hay que andar con cautela.

ANGÉLICA¿Qué estás diciendo, Antonia? ¿Sería posible que mi Cleanto me mintiera?

ANTONIAEn la carta de ayer te dice que piensa pedir tu mano.

ANGÉLICASi me ha engañado, no volveré a creer jamás en ningún hombre.

ANTONIAYa vuelve tu padre.

Escena 4 ARGANTE, ANGÉLICA y ANTONIA.

ARGANTE(Sentándose)

Ahora, hija mía, te voy a dar una noticia. Me han pedido tu mano. ¿Qué? ¿Te ríes? Claro, no hay noticia más linda para una joven. ¡Oh, naturaleza! No tengo para qué preguntarte si te quieres casar.

ANGÉLICAMi único deseo es obedecerlo, padre mío.

ARGANTEHemos conversado bien el asunto y ya estás prometida.

ANGÉLICAAcataré a ojos cerrados su voluntad, padre mío.

ARGANTE

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Tu madrastra quería que tú y Luisita tu hermana entraran a un convento.

ANTONIA(Aparte)

¡Sus razones tiene la muy bribona!

ARGANTE(Continuando)

Por eso se negaba a autorizar este matrimonio, pero he logrado convencerla y ya di mi palabra.

ANGÉLICA¡Cuánto tengo que agradecerle sus bondades, padre mío!

ANTONIASeguramente, ésta es la decisión más cuerda de toda su vida, señor.

ARGANTEAún no conozco a tu novio, pero me dicen que quedaré satisfecho y tú también.

ANGÉLICASeguramente, padre mío.

ARGANTE¿Tú lo has visto?

ANGÉLICAHace seis días, el azar nos puso frente a frente.

ARGANTENo me habían dicho nada, pero me alegro. Según parece, se trata de un buen mozo.

ANGÉLICASí, padre mío.

ARGANTEBien plantado.

ANGÉLICASí.

ARGANTEDe aspecto simpático.

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ANGÉLICAYa lo creo.

ARGANTEDe fisonomía franca.

ANGÉLICAMuy franca.

ARGANTEDigno y juicioso.

ANGÉLICAPrecisamente.

ARGANTEHonrado.

ANGÉLICAComo el que más.

ARGANTEHabla el latín y el griego a la maravilla.

ANGÉLICAEso no lo sabía...

ARGANTEY lo mejor es que hace tres días se recibió de médico.

ANGÉLICA¿Médico?

ARGANTE¿Tampoco lo sabías?

ANGÉLICA¿Quién se lo ha dicho?

ARGANTEEl doctor Purgonte.

ANGÉLICA¿El doctor Purgonte lo conoce?

ARGANTE¡Pero si es su sobrino!

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ANGÉLICA¿Cleanto es sobrino del doctor Purgonte?

ARGANTE¿Cleanto? Hablamos de Tomás, el joven médico que ha pedido tu mano.

ANGÉLICA¡Ah!

ARGANTESobrino del doctor Purgonte, hijo de su cuñado, mi doctor, el doctor Diáfano. Ese joven se llama Tomás: Tomás Diáfano, y no Cleanto. Es con él con quien hemos decidido que te cases, Purgonte y yo. Hoy mismo vendrán para presentarnos a tu futuro marido. ¿Por qué pones esa cara de asombro?

ANGÉLICAPorque usted hablaba de una persona y yo de otra.

ANTONIA¡Pero esto qué significa! Teniendo la fortuna que usted tiene, ¿sería capaz de casar a su hija con un médico?

ARGANTE¿Quién te mete a ti donde no te llaman, metete?

ANTONIA¡Calma! Hablemos tranquilamente. ¿Qué razones tiene usted para consentir en ese matrimonio?

ARGANTELa razón principal es que, encontrándome enfermo -porque yo estoy enfermo- quiero tener un hijo médico, con parientes médicos, para que entre todos ellos busquen remedio a mis enfermedades.

ANTONIACon la mano sobre el corazón, señor: ¿de verdad está usted enfermo?

ARGANTE¡Cómo, granuja! ¿Que si estoy enfermo? ¿Que si estoy mal de salud, insolente?

ANTONIA

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Conforme, señor, está mal, pésimo, lo reconozco, pero el marido es para su hija y estando buena y sana ¿qué necesidad tiene ella de casarse con un médico?

ARGANTE¡El médico es para mí, tonta!

ANTONIA¿Me permite, señor, que le dé un consejo?

ARGANTE¿Qué consejo?

ANTONIANo piense más en ese matrimonio.

ARGANTE¿Por qué?

ANTONIAPorque Angélica no ha nacido para esposa de ningún doctorcito Diáfano.

ARGANTE¡Pues yo quiero que lo sea!

ANTONIA¡Bah! ¡No diga eso!

ARGANTE¡Cómo que no lo diga!

ANTONIANo lo diga.

ARGANTE¿Y por qué no lo voy a decir?

ANTONIAPorque pensarán que no sabe lo que dice.

ARGANTE¡Que piensen lo que quieran, ella va a cumplir la palabra que yo he empeñado!

ANTONIASeguro que no.

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ARGANTELa obligaré.

ANTONIASerá inútil.

ARGANTE¡Pues o se casa con Diáfano o la meto a un convento!

ANTONIA(“imposible”)

¿Usted?

ARGANTE¡Sí! ¡Yo!

ANTONIABah…

ARGANTE¿Qué es eso de bah?

ANTONIAQue no la meterá en ningún convento.

ARGANTE¿Que no la meteré en un convento?

ANTONIANo.

ARGANTE¿Que no?

ANTONIANo.

ARGANTE¡Esto sí que tiene gracia! O sea que, aunque quiera hacerlo, yo no meteré a mi hija en un convento.

ANTONIANo.

ARGANTE¿Quién me lo va impedir?

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ANTONIAUsted mismo.

ARGANTE¿Yo?

ANTONIANo podrá tener un corazón tan malo.

ARGANTE¡Pues lo tendré!

ANTONIA¡Mentira!

ARGANTE¡Yo no miento!

ANTONIALe entrará la ternura paterna.

ARGANTE¡Pues no me entrará nada!

ANTONIAUn par de lagrimitas de Angélica echándole los brazos al cuello y un «papaíto mío» dicho con dulzura bastarán para desarmarlo.

ARGANTETodo será inútil.

ANTONIA¿A que no?

ARGANTENo desistiré por nada.

ANTONIA¡Tonterías!

ARGANTE¡No digas que son tonterías!

ANTONIALo conozco, señor, y sé que usted es bueno por naturaleza.

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ARGANTE(Indignado)

¡Yo no soy bueno, y seré malo cuando me dé la gana!

ANTONIANo se encolerice, señor. Acuérdese de que está enfermo.

ARGANTELe ordeno, terminantemente, que se prepare para casarse con quien yo diga.

ANTONIAPues yo se lo prohíbo totalmente.

ARGANTE¿Pero en qué país vivimos? ¿Qué audacia es ésta de atreverse una pícara sirvienta a hablarle de ese modo a su amo?

ANTONIACuando un amo no sabe lo que hace, una sirvienta con juicio tiene derecho de enmendarle la plana.

ARGANTE(Lanzándose sobre ella)

¡Te voy a destrozar por insolente!

ANTONIA(Huyendo)

¡Tengo la obligación de impedir que mis señores se vuelvan locos del todo! ¡Es malo para mi reputación!

ARGANTE, iracundo, enarbola el bastón y corre tras ANTONIA, que se escuda dando vueltas alrededor del sillón.

ARGANTE¡Ven, ven, te enseñaré respeto!

ANTONIA¡No quiero que haga locuras!

ARGANTE(Siempre tras ella)

¡Perra!

ANTONIA

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No consentiré jamás en ese matrimonio.

ARGANTE¡Arpía!

ANTONIANo quiero que sea esposa de ese Diáfano.

ARGANTE¡Carroña!

ANTONIAY ella me hará más caso a mí que a usted.

ARGANTE¡Angélica, sujétame a esa pícara!

ANGÉLICA¡Ya basta, padre mío, que se va a poner mal!

ARGANTE¡Si no la sujetas te maldigo!

ANTONIAY yo, si lo obedece, la desheredo.

ARGANTE se deja caer en un sillón, rendido.

ARGANTE¡Ay, no puedo más!... ¡Esta mujer me costará la vida!

Escena 5 BELISARIA, ANGÉLICA, ANTONIA y ARGANTE.

ARGANTE¡Ay, esposa mía, ven!

BELISARIA¿Qué tienes, papacito?

ARGANTE¡Socórreme!

BELISARIA¿Qué es lo que te pasa, papito mío?

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ARGANTE¡Cucurucho!

BELISARIACapullito.

ARGANTEMe han encolerizado.

BELISARIA¿De veras, maridito mío? ¿Y cómo ha sido eso, tesoro?

ARGANTE¡Esa pilla, esa Antonia, que cada día está más insolente!

BELISARIAPero no te exaltes.

ARGANTE¡Me ha enrabietado de propósito, cucuruchito!

BELISARIACalma, papito mío.

ARGANTEHace una hora que me lleva la contra en todo.

BELISARIAVamos, vamos, cálmate.

ARGANTE¡Y ha tenido la maldad de decirme que no estoy enfermo!

BELISARIA¡No!

ARGANTESí…

BELISARIA¡Pero qué impertinencia!

ARGANTEYa la conoces, corazón mío.

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BELISARIASí, cucuruchito; esa chica ha hecho muy mal.

ARGANTEEsa pícara será mi muerte, amor mío.

BELISARIA¡No hables así, precioso!

ARGANTE¡Por su culpa tengo siempre el saco de la bilis rebosando!

BELISARIAPero no te enfurezcas de ese modo, ángel lindo.

ARGANTEHace no sé cuánto tiempo que te repito que la despidas, ¡pero para siempre!

BELISARIAPero cucuruchito, no hay sirvienta que no tenga defectos y esta es hábil, cuidadosa, diligente y, sobre todo, fiel. ¡Antonia!

ANTONIASeñora.

BELISARIA¿Por qué enojas a mi marido?

ANTONIA(Con acento dulce)

¿Yo, señora? No sé de qué habla el señor, yo no vivo más que para darle gusto en todo.

ARGANTE¡La muy traidora!

ANTONIAMe decía que quiere casar a su hija con el hijo del doctor Diáfano, y yo le contestaba que ese partido es excelente pero que me parecía mejor que la metiera en un convento.

BELISARIAPero si no hay motivo para que te enfades por eso, cucuruchito. Me parece que la chica tiene razón.

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ARGANTE¡No le creas, amor mío! ¡Es una malvada, acaba de soltarme mil insolencias!

BELISARIATe creo, ángel precioso...

ARGANTEHa logrado sacarme de quicio, tendré que tomar lo menos ocho medicamentos y doce lavativas para reponerme.

BELISARIAVamos, vamos, chiquito, sosiégate un poco.

(A ANTONIA)Escucha, Antonia; si vuelves a enojar a mi marido te pongo de patitas en la calle.

ARGANTETú eres mi único consuelo, vida mía.

BELISARIA¡Pobre capullito mío!

ARGANTEPara recompensar tanto amor, ya te he dicho, corazón mío, que quiero hacer testamento.

BELISARIA¡Ay, querido, te ruego que no hablemos de eso! La idea me horroriza tanto que sólo de escuchar la palabra testamento me estremezco de angustia.

ARGANTETe dije que le avisaras a tu notario.

BELISARIAVino conmigo, amor. Está esperando.

Mutis ANGÉLICA y ANTONIA.

ARGANTEHazle entrar, amor mío.

BELISARIA¡Ay! Cuando una de verdad ama a un marido no se puede pensar en esas cosas.

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Escena 6 NOTARIO, BELISARIA y ARGANTE.

ARGANTEAdelante, señor Bonafé. Tome asiento. Informado de su honorabilidad, le encargué a mi mujer que le hablara de cierto testamento.

BELISARIA¡Yo no soy capaz de hablar de eso!

NOTARIOLa señora me ha puesto al corriente de sus intenciones pero mi deber es advertirle que no puede dejarle nada a la señora.

ARGANTE¿Nada? ¿Y por qué?

NOTARIOPorque es contra la ley. Si marido y mujer son casados en segundas nupcias no pueden heredarse mutuamente nada si es que hay de por medio hijos de un matrimonio anterior. Es la ley.

ARGANTE¡No! ¡De modo que un marido que ama a su esposa no puede dejarle nada! Quisiera consultar a mi abogado para ver qué solución le busca a esto.

NOTARIO¡Nada de abogados, ellos sólo complican las cosas, nosotros los notarios sabemos encontrar soluciones perfectamente!

ARGANTE¿Entonces, para dejarle todo a mi cucurucho saltando por encima de mis hijos…?

NOTARIO

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Puede entregarle en vida cantidades en metálico o en valores. Sin recibo de por medio, naturalmente.

BELISARIADios mío, no te atormentes con esto, precioso. Si tú llegaras a faltarme yo no podría seguir en este mundo.

ARGANTE¡Me partes el corazón, cucuruchito mío de mi alma! ¡Cálmate, te lo suplico!

NOTARIOSeñora, el señor se encuentra perfecto, no debemos adelantarnos a los acontecimientos.

ARGANTE(al NOTARIO, corrigiéndolo)

Estoy muy enfermo, señor.(a BELISARIA)

Amor mío, quiero entregarte veinte mil francos en oro que tengo escondidos en mi despacho, y dos letras aceptadas y firmadas.

BELISARIANo, no… no tomaré nada... ¿Cuánto dices que tienes en la alcoba?

ARGANTEVeinte mil francos, amorcito.

BELISARIA¿Y de cuánto son las letras?

ARGANTEUna es de cuatro mil y otra de seis mil francos. ¡Firmadas por muy buenos pagadores!

BELISARIATodos los bienes de este mundo no valen lo que vales tú.

NOTARIO¿Procedemos a redactar el testamento?

ARGANTE

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Sí, señor. Pero mejor será en mi despacho. ¿Quieres ayudarme, amor mío?

BELISARIAVamos, papito.

CLEONTE sale con el NOTARIO, ayudado por BELISARIA y su bastón.

Escena 7 ANGÉLICA y ANTONIA, luego CLEANTO.

ANTONIAEstán con un notario y les he oído hablar de testamento. Tu madrastra se quiere quedar con el dinero tuyo y el de tu hermanita.

ANGÉLICAQue mi padre disponga de todo como quiera con tal de que no disponga de mi corazón. No me abandones en este trance, Antonia, por Dios te lo pido.

ANTONIA¿Abandonarte yo? Antes la muerte.

ANGÉLICAProcura poner a mi Cleanto al corriente de ese matrimonio que me han acordado.

ANTONIAYa lo sabe, y le he pedido que venga.

LUISITA(fuera de escena)

¡Angélica, hermanita…!

ANGÉLICAMe llama Luisita. ¡Eres un ángel, Antonia!

ANGÉLICA sale. CLEANTO aparece de pronto, y encapuchado.

ANTONIA¿Qué desea el señor? ¿Por dónde ha entrado?

CLEANTO(Descubriéndose)

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¡Deseo lo que sabes que deseo, y he entrado por la ventana!

ANTONIA¡Ah, eres tú, guapo! ¡Qué sorpresa!

CLEANTODebo hablar en privado con Angélica. Debo saber si aceptará ese matrimonio fatal del que me has informado.

ANTONIANo le permiten hablar con nadie. Sólo porque insistió su tía Meralda la dejaron aquella vez ir al teatro, donde la conociste.

CLEANTOEscucha. No vengo como Cleanto, sino como un amigo de su maestro de poesía, al que he podido convencer de que me ceda su puesto.

ANTONIABien. Ya viene su padre. Retírese, voy a anunciarle su visita, señor poeta.

Escena 8 ARGANTE, ANTONIA y CLEANTO, luego ANGÉLICA.

ARGANTE(consigo mismo, muy perplejo)

El médico me ha ordenado que pasee todas las mañanas, aquí mismo, de acá para allá, doce veces seguidas; pero se me olvidó preguntarle si los paseos deben ser a lo largo o a lo ancho de la habitación.

ANTONIASeñor... Ahí está—

ARGANTE¡Habla bajo, pécora! A los enfermos no se les puede gritar.

ANTONIAQuería advertirle que—

ARGANTE¡Que hables bajo, te digo!

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ANTONIASeñor...

(gesticula y vocaliza como si hablara)

ARGANTE¿Qué?

ANTONIALe decía que...

ANTONIA nuevamente hace como si hablara.

ARGANTE¿Qué estás diciendo?

ANTONIA(Alto)

Que hay ahí un hombre que quiere hablar con el señor.

ARGANTEQue pase.

ANTONIA hace señas a CLEANTO para que se acerque.

CLEANTOSeñor...

ANTONIA(Con zumba)

No hable tan alto, al caballero le tiemblan los sesos.

CLEANTOCelebro encontrarlo ya mejorcito.

ANTONIA¿Quién le ha dicho que está mejor? El señor sigue muy mal.

CLEANTOOí decir que el señor estaba aliviadito, y a juzgar por su semblante...

ANTONIA¿Qué quiere decir con eso del semblante? El señor tiene muy mala cara. Nunca ha estado tan mal como ahora.

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ARGANTETiene mucha razón.

ANTONIACamina, duerme, come y bebe como todo el mundo, pero son sólo apariencias: el señor está muy mal.

ARGANTEEs la triste verdad.

CLEANTOLo lamento tanto, señor, pero… en fin... Yo venía de parte del maestro de poesía de su hija, que se ha visto precisado a irse al campo por unos días, y como tenemos una gran amistad me rogó que continuara con las lecciones.

ARGANTEPerfectamente. Llama a Angélica.

ANTONIASerá mejor que el señor vaya a buscarla a su cuarto.

ARGANTE¡Cómo se te ocurre! Dile que venga.

ANTONIALes conviene cierto recogimiento para la lección.

ARGANTE¡Jamás! Además, ahí viene.

Suena una CAMPANA. ANTONIA sale a abrir la puerta de calle. Entra ANGÉLICA.

ARGANTEVen acá, hija mía. Tu maestro de poesía ha tenido que ausentarse y envía a este amigo en su lugar.

ANGÉLICA¡Cielos!

ARGANTE¿Qué es eso? ¿Qué te sorprende?

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ANGÉLICAEs que...

ARGANTE¿Qué?

ANGÉLICAUna curiosa coincidencia.

ARGANTE¿Cuál?

ANGÉLICAAnoche soñé con un caballero totalmente idéntico a este señor. Me salvaba la vida. Y ahora lo encuentro aquí. Es… increíble.

CLEANTOFeliz de ocupar sus pensamientos, aunque sea en sueños, bella señorita.

Vuelve ANTONIA.

ANTONIA(entrando)

Señor, me desdigo de todo lo que he dicho. Han llegado el doctor Diáfano y su hijo. Ese joven no ha dicho más que dos palabras y ya me ha encantado. ¡Es una joya!

ARGANTE(A CLEANTO, que hace intención de salir)

No se vaya. Caso a mi hija, y le están trayendo a su futuro esposo. Recién lo va a conocer.

CLEANTOMe honra, señor, haciéndome testigo de esta escena.

ARGANTEÉl es hijo de un médico famoso. Dentro de cuatro días celebraremos la boda.

CLEANTOEstupendo.

Escena 9

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Dichos, DIÁFANO y TOMÁS.

Entra DIÁFANO y TOMAS, nerviosos. ARGANTE se pone incómodo. Hablan al mismo tiempo, interrumpiéndose el uno al otro a cada palabra, lo que ocasiona un verdadero galimatías.

ARGANTEAcepto…

DIÁFANOVenimos...

ARGANTECon regocijo...

DIÁFANOMi hijo Tomás y yo...

ARGANTEEl honor que me hacen...

DIÁFANOA testimoniarle...

ARGANTEY hubiera deseado...

DIÁFANOEl regocijo que experimentamos...

ARGANTEIr a visitarlos...

DIÁFANOPor la merced que nos ha hecho...

ARGANTEPara expresarles mi reconocimiento...

DIÁFANOAccediendo a recibirnos...

ARGANTEPero ya saben ustedes...

DIÁFANOY honrándonos...

ARGANTE

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Lo que es un pobre enfermo...

DIÁFANOCon esta unión...

ARGANTEY que ha de conformarse...

DIÁFANOQueremos hacer constar de igual modo...

ARGANTECon decirles ahora...

DIÁFANOQue en aquello que dependa de nuestro oficio...

ARGANTEQue no perderá ocasión...

DIÁFANOComo en todo momento...

ARGANTEDe darles a conocer...

DIÁFANOEstaremos solícitos...

ARGANTESu gratitud...

DIÁFANOA expresarle nuestro celo.

(Se vuelve a su hijo y le dice) Avanza tú ahora, Tomás, y presenta tus homenajes.

TOMÁS es un grandísimo necio que hace todo mal y a destiempo.

TOMÁS¿No es por el padre por quien debo empezar?

DIÁFANOSí.

TOMÁS(de paporreta)

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Señor: Aquí llego a saludar, amar y reverenciar a un segundo padre aún mejor que el primero. El primero me ha engendrado; usted me ha elegido. Aquél me acogió por obligación; usted me adopta por voluntad. Lo que recibí del primero fue obra de la materia. Lo que de usted recibo es acto del albedrío, por todo lo cual le expreso mis más humildes y rendidos respetos.

ANTONIA¡Bendito sea el colegio de donde salen estos sabios!

TOMÁS¿Estuve bien, papá?

DIÁFANO¡Óptimo!

ARGANTE(A ANGÉLICA)

Vamos, hija, saluda al señor.

TOMÁS(A DIÁFANO)

¿Debo besarle la mano?

DIÁFANOSí, sí.

TOMÁS(A ANGÉLICA)

Señora: con justicia el cielo le ha concedido a usted el título de madre, puesto que...

ARGANTEÉsa no es mi mujer, es mi hija.

TOMÁS¿Y dónde está la señora?

ARGANTEYa viene.

TOMÁS(A DIÁFANO)

¿Espero a que venga?

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DIÁFANOSaluda a la hija, mientras tanto.

TOMÁSSeñorita: animado de un dulce transporte al recibir los resplandores de su belleza, y del mismo modo que el heliotropo gira hacia el astro del día, así mi corazón girará atraído por el fulgor de sus adorables ojos mientras viva, ya que seré siempre su muy humilde, muy obediente y muy fiel servidor y marido.

ANTONIA¡Voy a quemarme las pestañas estudiando para poder decir cosas tan lindas!

ARGANTE(A CLEANTO)

¿Qué dices tú?

CLEANTOQue estoy maravillado de oír al señor.

ANTONIASi sus curaciones son como sus discursos…

ARGANTEAcérquenme mi silla y sentémonos. Tú aquí, hija mía.

TOMÁS(a ANGÉLICA)

Con permiso de su padre, la invito a que asista uno de estos días a la autopsia de una mujer. Es un espectáculo muy entretenido en el que tengo que actuar.

ANTONIA¡Debe ser divertidísimo! Otros llevan a sus novias al teatro, pero una autopsia, ¡eso sí que es romántico!

DIÁFANOLa autopsia es el momento en el que la medicina es más respetada, porque ya nadie exige curación.

ANTONIA¡Por supuesto! ¡Pretender que los médicos curen! ¡Qué idea! Eso lo hace el enfermo.

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DIÁFANO¡Por supuesto! Uno no tiene más obligación que la de recetar.

ANGÉLICAIgual que en cosas del matrimonio una mujer no tiene más obligación que a su…

Se detiene. TODOS la miran.

ARGANTE¿Más obligación que a su padre?

DIÁFANO¿Que a su marido?

CLEANTO¿Que a su amado?

ANGÉLICA¡Que a su corazón!

CLEANTO¡Señora!

ANGÉLICAUna mujer enamorada prefiere morir antes que…

CLEANTO¡Contrariar a su padre!

ANGÉLICA¡No! ¡De casarse con un hombre al que no ama!

CLEANTO¡Angélica!

ARGANTE¿Qué cosas está diciendo esta muchacha?

(A CLEANTO)Y usted, señor, creo que vamos a dejar la lección de poesía para otro momento. Puede retirarse.

CLEANTOSí, sí, sí… con… permiso y… muchas gracias.

Mutis CLEANTO con ANTONIO. Entra BELISARIA.

30


Escena 10 BELISARIA, ARGANTE, ANTONIA,

ANGÉLICA, DIÁFANO y TOMÁS.

ARGANTEAmor mío, gracias por venir, te presento a Tomás, el hijo del doctor Diáfano.

TOMÁS(Comienza el saludo que traía aprendido pero le falla la memoria)

Señora: Con justicia os ha concedido el cielo el nombre que tan claramente se expresa en su rostro y que…

BELISARIAEncantada.

TOMÁSQue tan claramente puede leerse en su rostro... se expresa en su rostro... Su interrupción, señora, me ha hecho perder el hilo.

DIÁFANO(A TOMÁS)

Deja el discurso para otra ocasión.

ARGANTEHubiéramos deseado verte antes, amorcito.

ANTONIA¡Señora, lo que se ha perdido! ¡El segundo padre, el heliotropo, el sol de la belleza…!

ARGANTEVamos, hija mía. Enlaza tu mano a la del señor y dale tu palabra de esposa.

ANGÉLICA¡Padre!

ARGANTE¡Padre! ¿Padre? ¿Eso qué quiere decir?

ANGÉLICAConcédanos tiempo para que nazca entre nosotros… algo.

31


TOMÁSEn mí ya nació, señorita, por mi parte no hay por qué esperar.

ANGÉLICAPues por mi parte sí.

ARGANTEEse algo vendrá con el matrimonio.

ANGÉLICADéme tiempo, padre mío, se lo ruego.

(a TOMÁS)Tenga paciencia, señor, y si me ama, mis deseos deben ser también los suyos.

TOMÁSPor supuesto. Siempre que no se opongan a los míos.

BELISARIAYo en tu caso, papito mío, no la obligaría a casarse sino todo lo contrario.

ANGÉLICASeñora, yo conozco sus intenciones, pero quizás sus deseos no se realicen.

BELISARIALas jovencitas de hoy se burlan de las decisiones de sus padres.

ANGÉLICALos deberes de hija tienen un límite, señora.

BELISARIAQuieres elegir un marido a tu gusto, entonces.

ANGÉLICAY si mi padre no quiere dármelo, pues que no me obligue a casarme con alguien a quien no puedo amar.

ARGANTEPerdonen esta escena, señores, perdonen, perdonen…

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ANGÉLICAYo quiero un marido para amarlo. Yo no me caso para enriquecerme con la muerte de mi marido y luego pasar de un marido a otro sólo para explotarlos a todos.

BELISARIA¿Qué es lo que quieres decir con ese discurso?

ANGÉLICA¿Qué voy a querer decir sino lo que he dicho?

BELISARIA¡Eres de una necedad insoportable!

ANGÉLICASi lo que pretende es que le conteste una insolencia, pues no lo va a lograr.

BELISARIATienes un orgullo tan ridículo que das lástima.

ANGÉLICATodo cuanto diga será inútil, no voy a perder los papeles. Me voy.

ARGANTE (A ANGÉLICA, que está por salir)

Escúchame bien: o te casas con este señor dentro de cuatro días o entras a un convento.

(A BELISARIA)No te preocupes, que ya le ajustaré las cuentas.

Mutis ANGÉLICA y ANTONIA.

BELISARIASiento mucho dejarte, hijo mío, pero tengo que salir a ver un asunto urgente. Volveré corriendo.

ARGANTEVe, cucuruchito, ve y de camino pásate por casa del notario y apúralo para que haga lo que ya sabes.

BELISARIAAdiós, chiquitín.

Mutis BELISARIA.

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ARGANTEAdiosito. Ahí tienen a una mujer que me adora.

DIÁFANOCon su permiso… nos retiramos.

ARGANTELes ruego que antes de irse me digan cómo estoy.

DIÁFANO(Tomándole el pulso)

Tomás, tómale la otra mano al señor y veamos si sabes hacer un diagnóstico por el pulso. ¿Quid dicis?

TOMÁSDigo que el pulso del señor es el pulso de un hombre que no está bien.

DIÁFANOBien.

TOMÁSQue está durúsculo, por no decir duro.

DIÁFANOMuy bien.

TOMÁSAgitado.

DIÁFANOAsí es.

TOMÁSAlgo desigual.

DIÁFANOÓptimo.

TOMÁSLo cual produce una intemperancia en el parénquima esplénico; es decir, en el bazo.

DIÁFANOPerfecto.

ARGANTEPurgonte dice que mi enfermedad es del hígado.

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DIÁFANO¡Pero claro! Quien dice parénquima está diciendo tanto hígado como bazo, debido a la estrecha simpatía que los une, bien por vía del vaso breve, por vía del píloro o, frecuentemente, por los conductos colídocos. Le habrá recetado que coma mucho asado.

ARGANTENo. Sólo sancochado.

DIÁFANOAsado y sancochado vienen a ser lo mismo. Muy atinado. No podía haber caído en mejores manos.

ARGANTEY dígame, señor: ¿cuántos granos de sal deben echarse a un huevo?

DIÁFANOCuatro, seis, ocho, diez... siempre números pares. Al revés con los medicamentos, que siempre deben ser impares.

ARGANTEHasta, la vista, señor. Y muchas gracias.

Mutis DIÁFANO y TOMÁS.

Escena 11 ARGANTE y BELISARIA, luego LUISITA.

BELISARIAPapito lindo, cucurucho, vengo a prevenirte. Al pasar por delante de su cuarto, he visto a Angélica con un hombre que escapó cuando me vio.

ARGANTE¡Mi hija con un hombre!

BELISARIALuisita estaba con ellos y te lo podrá contar todo. Te la mando.

Mutis BELISARIA.

ARGANTE

35


¡La muy sinvergüenza! ¡Ahora me explico por que no quería casarse!

Entra LUISITA.

LUISITA¿Qué quieres, papá?

ARGANTEVen acá. Mírame a la cara.

LUISITA¿Qué, papá?

ARGANTE¿No tienes nada que contarme?

LUISITATe puedo contar el cuento de la piel del burro o la fábula del cuervo y la zorra, que he aprendido recién.

ARGANTENo es eso lo que quiero que me cuentes.

LUISITA¿Qué es entonces?

ARGANTE¿No te encargué que siempre vinieras a contarme todo?

LUISITASí, papá.

ARGANTE¿L o has hecho?

LUISITASí, papá. Cuando he visto algo, he venido a contártelo.

ARGANTEY hoy, ¿no has visto nada?

LUISITA

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No, papá.

ARGANTE¿No?

LUISITANo, papá.

ARGANTE¿Seguro?

LUISITASeguro.

ARGANTE¿Ah no?

Toma a LUISITA de las dos orejas.

LUISITA¡Papá, papá!

ARGANTE¿No vas a decirme que has visto a un hombre en el cuarto de tu hermana?

LUISITA(Echándose a los pies de su padre)

Perdón, papá, perdón, mi hermana me rogó que no te dijera nada; pero yo te contaré todo.

ARGANTEPrimero te tengo que pegar por haberme mentido; después, ya veremos.

LUISITA¡Perdón, papá!

ARGANTENo.

LUISITA¡No me pegues, papaíto!

ARGANTEAhora verás.

LUISITA

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¡Por Dios, papá!

La pone sobre sus rodillas para darle palmazos en las nalgas.

ARGANTE¡Ven para acá, granuja!

ARGANTE le alcanza a dar un par de palmazos.

LUISITA¡Estoy herida!... ¡Me muero!

LUISITA se afloja toda, haciéndose la muerta sobre las rodillas de su PADRE.

ARGANTE¿Qué es esto?... ¡Luisita!... ¡Luisita!... ¡Dios mío! ¡Luisita, hija mía!... ¡Ay, acabo de matar a mi hija! ¿Qué he hecho, miserable de mí? ¡Con esta mano maldita!... ¡Hija mía, Luisita!

LUISITANo llores tanto, papá, que no estoy muerta del todo.

ARGANTE¿Qué? Bien, te perdono por esta vez, pero me tienes que contar lo que has visto.

LUISITASí, papá.

ARGANTEMucho ojo conmigo, porque este meñique lo sabe todo, y si mientes me lo advertirá.

LUISITAPero no le digas a mi hermana que te he contado.

ARGANTENo.

LUISITAYo estaba en el cuarto de Angélica, ¿ya? y ha llegado un hombre ¿ya?.

ARGANTEYa. ¿Y?

LUISITA

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Y le pregunté qué quería y me dijo que era el maestro de poesía de Angélica.

ARGANTE¡Huy, huy, huy! ¡Ese es el hilo de la madeja!... ¿Qué más?

LUISITADespués de un ratito llegó mi hermana.

ARGANTE¿Y?

LUISITAAngélica le dijo «¡Sal, sal, sal de aquí! ¡Por Dios, sal, sal o me muero!».

ARGANTESigue.

LUISITAÉl no quería irse.

ARGANTE¿Qué le decía?

LUISITAQue por aquí, que por allá, que la amaba y que Angélica era la mujer más bella del mundo.

ARGANTEYa. ¿Y qué más?

LUISITASe le puso de rodillas, papito.

ARGANTEYa. ¿Y?

LUISITAY le besó las manos.

ARGANTEYa. ¿Y?

LUISITAEntonces vio llegar a mi madrastra y escapó por la ventana.

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ARGANTEYa. ¿Y?

LUISITAY nada más, papá.

ARGANTEAh. Mi meñique quiere decirme algo.

(Se mete el dedo en el oído) ¡Sí! Dice que has visto algo que no has querido contarme.

LUISITA¡Pues tu meñique es un embustero, papá!

ARGANTE¡Cuidadito, cuidadito!

LUISITA¡No le hagas caso, tu meñique miente, te lo juro!

ARGANTEVeremos. Ya vete, hijita, pero mucho ojo...

LUISITA se va corriendo. ARGANTE se deja caer en un sillón.

ARGANTE (cont.)¡Vaya! ¡Qué día! No le dejan a uno tiempo ni para pensar en sus enfermedades... ¡No puedo más!

Entra MERALDA.

Escena 12 ARGANTE y MERALDA, luego ANTONIA.

MERALDA¡Hola, hermano! ¿Cómo va la salud?

ARGANTE(hilo de voz)

¡Muy mal!

MERALDA¿Cómo así?

ARGANTEUna debilidad y un decaimiento increíbles…

MERALDA

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¡Vaya!

ARGANTENi para hablar tengo fuerzas…

MERALDAVenía a proponerte un gran partido para mi sobrina Angélica.

ARGANTE(Exaltado, levantándose del sillón)

¡No me hables de esa bribona!... ¡Es una impertinente desvergonzada y la meteré a un convento antes de cuarenta y ocho horas!

MERALDA¡Pues muy bien! Recuperas fuerzas, mi visita te da ánimos. Tenemos que hablar.

ARGANTEEspera, espera, ya vuelvo.

MERALDA le alcanza su bastón.

MERALDA¿No necesitas esto?

ARGANTEPor supuesto que lo necesito, por supuesto.

Mutis ARGANTE. Entra ANTONIA.

ANTONIAGracias por venir tan pronto pero por Dios, no abandone a su sobrina.

MERALDAHaré cuanto pueda por ella.

ANTONIAEscúcheme. He inventado una trama que puede resultar. Usted trabaja por su lado y yo por el mío. Pero sígame la corriente. ¿De acuerdo?

MERALDADe acuerdo.

Mutis ANTONIA. Vuelve ARGANTE.

41


MERALDAAnte todo, te ruego que me oigas con calma.

ARGANTEConforme.

MERALDA¿Cómo es que teniendo una gran fortuna y una sola hija –la otra es todavía muy pequeña— quieres encerrarla en un convento?

ARGANTE(nada más lógico)

Porque es mi hija y puedo hacer con ella lo que me de la gana.

MERALDA¿No serán más bien los deseos de tu mujer? ¿Ella no te aconseja que te separes de tus hijas? Con la mejor intención, por supuesto.

ARGANTE¡Y apareció! Salió a relucir mi pobre mujer, a la que nadie puede ver y por eso le echan la culpa de todo.

MERALDABien, olvídalo, tu mujer es una mujer buenísima y les tiene a tus hijas un afecto increíble. Otra cosa: ¿por qué quieres casar a tu hija con un médico?

ARGANTEQuiero tener el yerno que necesito.

MERALDAPero ella no lo quiere y tiene un partido mucho mejor.

ARGANTEEl más ventajoso para mí es el médico.

MERALDA¿Pero el marido es para ti o para ella?

ARGANTEPara los dos. Quiero tener a las personas que necesito en la familia.

MERALDA

42


Según eso, si Luisita fuera mayor, la casarías con un farmacéutico.

ARGANTE(“qué gran idea”)

¡Pero claro!

MERALDA¿Es posible que te guste sentirte enfermo?

ARGANTE¿Qué me quieres decir con eso?

MERALDAEs que no conozco hombre más sano que tú. Todavía no has reventado pese a tanta medicina.

ARGANTE¡Gracias a mis medicinas sigo vivo, querida hermana! Mil veces me ha repetido el doctor Purgonte que soy hombre muerto si dejo de atenderme más de tres días.

MERALDALos purgantes de ese Purgonte te mandarán al otro mundo.

ARGANTE¿Tú no crees en la medicina?

MERALDANo.

ARGANTE¿Para ti no es verdadera una cosa aceptada en el mundo entero desde hace siglos?

MERALDA¿Verdadera? Es una de las más desatinadas locuras que hay. Un hombre no puede curar a otro.

ARGANTE¿Y por qué no?

MERALDAEl cuerpo humano es un misterio del que los hombres no saben nada.

ARGANTE

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Estás diciendo que los médicos no saben nada.

MERALDASaben hablar en latín, saben decir en griego el nombre de las enfermedades... pero no saben curar.

ARGANTE¿Y qué es lo que debe hacer uno cuando está enfermo?

MERALDANada.

ARGANTE¿Nada?

MERALDAGuardar reposo y dejar que la naturaleza se cure sola.

ARGANTEPero hay un montón de cosas que pueden ayudar a la naturaleza.

MERALDAIdeas de la gente.

ARGANTE¡Ya veo que eres doctísima! ¡Una sabia!

MERALDAPor supuesto. Y respecto a tu hija, sé que no está bien que la quieras encerrar en un convento.

Entra PURGONTE, armado de una lavativa.

Escena 13 ARGANTE, MERALDA y PURGONTE, luego ANTONIA.

ARGANTEAh, doctor.

(A MERALDA) Con tu permiso, hermanita.

Se pone de pie para salir de la habitación.

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MERALDA¿Cómo? ¿Qué vas a hacer?

ARGANTENo es más que un ligero lavado. Cuestión de un instante.

MERALDA¡Vaya broma! ¿Pero es que no puedes pasar un rato sin lavados y medicinas? ¡Deja eso para otra ocasión y estate aquí tranquilo conversando!

ARGANTEBueno… sí. Claro. Entonces…

(a PURGONTE)hasta la noche o… quizás hasta mañana, doctor Purgonte…

PURGONTE(A MERALDA)

¿Quién es usted, señora, para oponerse a las recetas de la medicina e impedir que el señor tome su ayuda?

MERALDA(amable)

Lo han despedido, doctor. Váyase.

PURGONTE¡Esto es burlarse de la medicina misma! Yo he venido en aras de mi deber y usted me impide cumplir mis votos hipocráticos.

PURGONTE se pone a desactivar su lavativa.

ARGANTEAy, hermana… ¡Tú tendrás la culpa del desastre que se me viene!

MERALDA¿Es un desastre no dejarte embaucar?

ARGANTEHablas así porque estás sana.

MERALDA¿Cuál es tu enfermedad?

ARGANTE

45


¡Ojalá tuvieras tú lo que yo tengo, ahí veríamos si te burlabas de mí!

Entra ANTONIA.

PURGONTEAquí se hace burla de mi ciencia y no se toman los remedios cuando los ordeno.

ARGANTEDoctor, es que...

PURGONTE¿Hay mayor atrevimiento y más extraña rebeldía que la del enfermo contra su médico?

ANTONIA(muy cómplice de PURGONTE)

¡Es espantoso!

PURGONTE¡Una ayuda que yo mismo me había tomado el trabajo de preparar!

ARGANTE¡Yo no he sido!

PURGONTEFormulada y manipulada con todas las reglas del arte.

ANTONIA¡El señor ha hecho muy mal!

PURGONTEY que debía producir un efecto maravilloso en su intestino.

ARGANTEMi hermana...

PURGONTE¡Rechazada despreciativamente!

ARGANTEHa sido ella.

PURGONTE¡Este es un proceder frívolo!

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ANTONIA¡Claro que sí!

PURGONTE¡Un atentado contra la ciencia!

ARGANTEEs que...

PURGONTE¡Un crimen de lesa facultad para el que no existe castigo suficiente!

ANTONIATiene toda la razón.

PURGONTEQuedan rotas nuestras relaciones.

ARGANTE¡Ha sido mi hermana!

PURGONTENo quiero más trato con usted.

ANTONIAHace muy bien.

ARGANTE¡No, no, mi hermana!

PURGONTE¡Despreciar mi lavativa!

ARGANTE se pone de pie rápidamente.

ARGANTE¡Póngamela, póngamela ahora mismo!

PURGONTEYa es tarde.

ANTONIA¡Ese hombre no merece más que su desprecio!

PURGONTELo hubiera dejado limpio, haciéndolo evacuar por completo todos los malos humores.

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ARGANTE¡Ay, hermana mía, qué me has hecho!

PURGONTELe hubiera hecho vaciar totalmente el saco.

ANTONIAEse señor no es digno de usted. Váyase.

PURGONTEPero como usted no quiere que lo cure...

ARGANTE¡Yo no he tenido ninguna culpa!

PURGONTEYa que no es capaz de la obediencia que el enfermo le debe a su médico...

ANTONIAEsto exige venganza ejemplar.

PURGONTEYa que se ha declarado en rebeldía contra mi tratamiento...

ARGANTE¡De ningún modo, no, para nada!

PURGONTEPues yo lo abandono a usted a su débil organismo, a la intemperancia de sus entrañas, a la corrupción de su sangre, a la acidez de su bilis y a sus pérfidos humores.

ANTONIA¡Muy bien hecho!

ARGANTE¡Dios… mío!

PURGONTE¡Antes de cuatro días habrá llegado a una situación incurable!

ARGANTE¡Misericordia!

48


PURGONTE¡Caerá en la bradipepsia!

ARGANTE(Suplicante)

¡Doctor Purgonte!

PURGONTEDe la bradipepsia pasará a la dispepsia.

ARGANTE¡Doctor Purgonte!

PURGONTEDe la dispepsia a la enteritis.


PURGONTEDe la enteritis a la disentería.


PURGONTEDe la disentería a la hidropesía.

ARGANTE se tapa los ojos. ANTONIA saca a escondidas un papel doblado.


PURGONTEDe la hidropesía a la macrocefalia.


PURGONTE¡De la macrocefalia al coma entérico!

ANTONIA pone el papel doblado en manos de MERALDA, quien lo esconde.


PURGONTE

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Y del coma entérico a la extinción de la vida. A eso ni más ni menos lo habrá conducido su presente demencia anticientífica.

Sale triunfante, junto con ANTONIA, también triunfante. MERALDA lee el billete y se lo guarda. ARGANTE abre los ojos poco a poco.

Escena 14 ARGANTE y MERALDA, luego ANTONIA.

ARGANTE¡Ay, Dios mío, estoy muerto!... ¡Me has matado, hermana querida!

MERALDA¿Por qué?

ARGANTE¡No puedo más! ¡Ya siento la venganza de la medicina!

MERALDATranquilízate, son ideas tuyas.

ARGANTE¿No has oído con qué horribles enfermedades me amenaza? En cuatro días ya no tendré cura.

MERALDA¿Y qué importa lo que diga ese hombre? Purgonte no tiene tu vida en sus manos. Sus amenazas son tan inútiles como sus medicinas. Este es el momento de prescindir de los médicos para siempre, y si no puedes hacer eso, pues hay un médico con quien correrás menos peligro.

ARGANTEEs que Purgonte conocía mi temperamento.

Entra ANTONIA.

ANTONIASeñor, ha venido un médico que desea verlo.

ARGANTE¿A mí? ¿Quién es ese médico?

ANTONIAUno que sabe de medicina.

50


ARGANTE¡Te estoy preguntando quién es!

ANTONIANo lo conozco.

ARGANTEYa que es médico, hazlo pasar.

MERALDA¿No ves? Las cosas te resultan bien, te abandona un médico y se te presenta otro.

Entra CLEANTO, de médico.

CLEANTO¡Señor!... Permita usted que venga a visitarlo y a ofrecerle mis humildes servicios para todas las sangrías y lavativas que necesite.

ARGANTEMuy agradecido, señor, porque justamente...

Pero CLEANTO se ha acercado a ARGANTE y le ausculta los ojos.

CLEANTONo juzgue mal mi curiosidad por examinar a un enfermo tan ilustre como usted.

ARGANTE¿Ilustre?

CLEANTOPero claro, los enfermos también adquieren reputaciones, y la suya se extiende cada vez más. Bien.

ARGANTEEs usted… muy joven.

CLEANTO¿Qué edad cree que tengo?

ARGANTEA lo más veintiséis o veintisiete.

CLEANTO¡Ja, ja, ja, ja! Tengo noventa.

51


ARGANTE¿Noventa años?

CLEANTOSí, señor. Los secretos de mi arte han conservado mi lozanía y mi vigor.

ARGANTE¡Dios mío, Meralda! ¡Este jovencito tiene noventa años!

CLEANTOY soy médico ambulante, que va de pueblo en pueblo y de ciudad en ciudad buscando enfermos que valgan la pena. No me distraigo con enfermedades vulgares como reumatismos, fiebrecillas de resfrío y jaquecas por mala digestión. Yo busco las grandes fiebres continuas con trastornos cerebrales, las grandes pestes negras o rosáceas, las hidropesías o pleuresías con grave inflamación de los pulmones... ¡ésas son las enfermedades que a mí me gustan y en las que triunfo! Ojalá, señor, estuviera usted desahuciado, ojalá estuviera agonizante para poder salvarlo con mis remedios.

ARGANTELe agradezco mucho su bondad.

CLEANTODéme la mano... ¿Quién es su médico?

ARGANTEEl doctor Purgonte. Era.

CLEANTOEn mi lista de eminencias no figura ese nombre. Según él, ¿qué enfermedad tiene usted?

ARGANTEEl hígado. Otros dicen que el bazo.

CLEANTOSon unos ignorantes. Su mal está en el pulmón.

ARGANTEJustamente, claro que sí, el pulmón.

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CLEANTO¿Qué es lo que siente?

ARGANTEDe cuando en cuando, dolor de cabeza.

CLEANTOJustamente, pulmón.

ARGANTECon frecuencia me parece que tengo un velo ante los ojos.

CLEANTOEl pulmón.

ARGANTEA veces noto un desfallecimiento del corazón.

CLEANTOEl pulmón.

ARGANTEY una laxitud en todo el cuerpo.

CLEANTOEl pulmón.

ARGANTETambién me dan dolores en el vientre, como si tuviera cólico.

CLEANTOEl pulmón... ¿Come con apetito?

ARGANTESí, doctor.

CLEANTOEl pulmón. ¿Le agrada beber un poco de vino?

ARGANTESí, doctor.

CLEANTOEl pulmón. ¿Siente cierto sopor después de almuerzo y se duerme dulcemente?

53


ARGANTESí, doctor.

CLEANTOEs el pulmón y nada más que el pulmón, estoy seguro. ¿Qué plan de alimentación le habían dado?

ARGANTESopas.

CLEANTO¡Ignorantes!

ARGANTECaza y pesca.


ARGANTETernera.


ARGANTEAves.


ARGANTEHuevos frescos.


ARGANTEY por la noche, ciruelas para aligerar el vientre.


ARGANTEY, sobre todo, beber el vino muy aguado.

CLEANTO

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¡Ignorantus, ignoranta, ignorantum! El vino se debe beber puro; y para espesar la sangre, que usted la tiene demasiado líquida, hace falta comer buey viejo, cerdo cebado, queso de Holanda, harina de avena, castañas para aglutinar... Su médico es un animal.

ARGANTE¡Qué sabiduría!

CLEANTO¿Qué demonios hace con ese brazo?

ARGANTE¿Cuál?

CLEANTOÉste. Yo que usted, ahora mismo me hacía cortar este brazo.

ARGANTE¿Por qué?

CLEANTO¿No ve cómo consume todo el alimento y no deja que se nutra el otro?

ARGANTESí, pero este brazo… me hace falta.

CLEANTOY yo que usted me hacía saltar el ojo derecho.

ARGANTE¿Saltarme el ojo?

CLEANTO¿No se da cuenta de que le roba su alimento al otro? Créame: que le salten lo antes posible ese ojo y verá mucho más claro con el otro.

ARGANTENo hay apuro.

CLEANTOAdiós, vendré a examinarlo con más calma, lamento tener que dejarlo tan pronto pero debo

55


asistir a una consulta interesantísima. Un caso casi imposible. Es un hombre que murió anoche.

ARGANTE¿Murió anoche?

CLEANTOSí. Vamos a sopesar qué es lo que todavía se puede hacer por él, pese a todo. Hasta la vista.

Sale.

Escena 15 ANTONIA, ARGANTE y MERALDA,

luego BELISARIA, ANGÉLICA y CLEANTO.

MERALDAParece muy inteligente ese médico.

ARGANTEDemasiado radical.

MERALDATodos los grandes médicos son así.

ARGANTE¡Eso de cortarme un brazo y de saltarme un ojo para que el otro vea mejor! ¡Qué tal remedio, dejarme manco y tuerto!

MERALDA¡No estarás comenzando a ver la luz?

ANTONIA(fuera de escena)

¡Suelte, suelte, que no estoy para bromas, yo soy una chica seria!

Entra.

ARGANTE¿Qué fue eso?

ANTONIASu médico, señor, que quería a todo trance auscultarme el pecho...

ARGANTE¿Pero es posible, a los noventa años?

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MERALDAY ahora, querida hermana, ¿quieres que hablemos de tu hija?

ARGANTEEstoy decidido a meterla en un convento por haberse opuesto a mi voluntad. Eso es todo. He decidido que sea religiosa.

MERALDA¿Por complacer a alguien?

ARGANTEYa sé por dónde vas, ya lo sé. ¡Mi esposa! ¡Siempre la pérfida de mi esposa! ¡Pero si ella me ama!

ANTONIA (A MERALDA)

Señora Meralda, ¿quiere que le haga ver ahora mismo cómo la señora adora a su esposo, el señor?

(A ARGANTE) Señor, ¿quiere que desengañemos a su hermana, dejándola sin nada qué decir respecto a su amada esposa?

ARGANTE¿Cómo haríamos eso?

ANTONIASu señora volverá dentro de un instante. Échese ahí, haciéndose el muerto, y verá su desolación cuando yo le dé la noticia.

ARGANTEMuy bien pensado.

ANTONIAPero no vaya a prolongar su desesperación, podría darle algo y hasta costarle la vida.

ARGANTEPor supuesto.

ANTONIA(A MERALDA)

Escóndase, señora, en ese rincón.

57


ARGANTE¿No habrá peligro en hacerse el muerto?

ANTONIANingún peligro. Échese ahí.

(Bajo) Ya verá cómo vamos a desengañar a su hermana... ¡Ya está ahí la señora!

Entra BELISARIA.

ANTONIA(Llorando)

¡Ay, Dios mío, qué desgracia tan grande!

BELISARIA¿Qué pasa, Antonia?

ANTONIA¡Su esposo ha muerto!

BELISARIA¿Mi marido ha muerto?

ANTONIASí. El pobre ya es cadáver.

BELISARIA¿Estás segura?

ANTONIA¡Demasiado segura! Todavía nadie sabe del accidente, porque estaba yo sola, pero ha muerto en mis brazos... Véalo, véalo difunto.

BELISARIA¡Loado sea Dios, qué carga más pesada se me quita de encima! Pero ¿por qué te afliges tanto?

ANTONIAYo creía que había que llorar.

BELISARIA¡No vale la pena, no es gran cosa lo que se pierde! ¿Quieres decirme para qué servía este hombre? Para molestar a todo el mundo con sus lavativas y sus medicinas, siempre agrio, de mal humor y sin dejar vivir a nadie ni de día ni de noche.

58


ANTONIA(aparte)

¡Vaya una oración fúnebre!

BELISARIAAhora hace falta que me ayudes con mis planes. Vamos a llevarlo a su cama para ocultar su muerte. Hay dinero y papeles que quiero retirar porque son míos. Yo le he sacrificado a este tonto los mejores años de mi vida. Pero primero cojamos las llaves.

ARGANTE(Incorporándose bruscamente)

¡Poco a poco!

BELISARIA(Llena de espanto)

¡Ah!

ARGANTE¿Es ésta su manera de amarme, señora esposa?

ANTONIA¡Oh, el difunto está vivo!

ARGANTE(Fuerte, a BELISARIA, que se marcha)

¡Celebro haber conocido su amor y escuchado la alabanza que de mí ha hecho! ¡Me servirá de enseñanza para el porvenir!

MERALDA(Saliendo de su escondite)

¿Te has convencido, hermano mío?

ANTONIA¿Quién iba a pensar esto? Pero aquí llega su hija; vuélvase a estirar y veamos cómo recibe la noticia de su muerte.

MERALDA se esconde nuevamente. Entra ANGÉLICA.

ANTONIA(Llorando)

¡Dios mío, qué desgracia!... ¡Qué día más desdichado!

59


ANGÉLICA¿Qué tienes, Antonia? ¿Qué te pasa?

ANTONIA¡Tengo que darte una noticia muy triste!

ANGÉLICA¿Qué?

ANTONIATu padre ha muerto.

ANGÉLICA¿Muerto mi padre, Antonia?

ANTONIA¡Sí!... Míralo. Le dio un desvanecimiento y acaba de morir.

ANGÉLICAQué terrible, Dios mío. ¡Perder… perder a mi padre, que era lo único que me quedaba en este mundo! Perderlo justo ahora, cuando estaba enojado conmigo. Qué será de mí, qué consuelo podré encontrar, ya no tengo a nadie.

Entra CLEANTO.

CLEANTO¿Qué tienes, Angélica? ¿Por qué lloras, amor?

ANGÉLICA¡Acabo de perder lo más valioso que puede perderse en la vida! ¡Lo más querido! Mi padre.

CLEANTO¡Qué catástrofe! ¡Qué inesperado! Le había rogado a tu tía Meralda que intercediera en mi favor y venía a presentarme a tu padre para rogarle, con todo respeto, que me concediera tu mano, pero...

ANGÉLICANo hablemos más de eso, Cleanto, olvidemos nuestro matrimonio. ¡Sí, padre querido! Si antes me resistí a tus deseos, ahora quiero seguirlos para reparar la pesadumbre que te causé. Acepta, padre mío, mi promesa y deja que te abrace para testimoniarte mi ternura.

60


ANGÉLICA lo abraza. ARGANTE no puede más y la estrecha. ANGÉLICA pega un salto y un grito.

ANGÉLICA(Aterrada)

¡Ah!

ARGANTE¡Ven! ¡No temas! Estoy vivo, estoy bien, y tú eres mi hija y tu bondad me enorgullece.

ANGÉLICA¡Padre mío!

ARGANTESólo fue un desmayo.

ANGÉLICAEntonces deja que, con esta felicidad me eche a tus plantas y te suplique. Si no quieres darme a Cleanto por esposo, al menos, te lo ruego, no me obligues a casarme con otro. Es la única gracia que te pido.

CLEANTO(Echándose a los pies de ARGANTE)

Déjese enternecer, señor, por sus ruegos y por los míos.

MERALDA¿Te opondrás todavía, después de lo que has visto?

ANTONIA¿Seguirá insensible a tanto amor?

ARGANTEConsentiré en el matrimonio si se hace médico. Hazte médico y te entrego a mi hija.

CLEANTOPues me hago médico, y boticario también. ¡Qué no haría yo por casarme con Angélica!

MERALDA

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Se me ocurre una cosa, hermano. ¿Por qué no te haces médico tú mismo? Sería la mejor solución, lo tendrías todo en tu mano.

ANTONIAEs verdad. No existe enfermedad que se atreva a meterse con un médico.

ARGANTE¿Se burlan de mí? ¿Estoy acaso en edad de ponerme a estudiar?

MERALDA¿Estudiar? La mayoría de los médicos no saben lo que tú sabes sobre tantas enfermedades.

ARGANTE¿Y el latín? ¿Y el conocimiento de las medicinas?

MERALDAEn el instante de vestir la túnica y calarte el birrete te entrará todo.

ARGANTE¿Con sólo vestir los hábitos se aprende la medicina?

MERALDACon toga y birrete pareces sabio, y hoy en día eso equivale totalmente a serlo.

ANTONIAAdemás, con esas barbas ya tiene la mitad del camino hecho. El hábito no hace al monje, pero las barbas sí hacen al médico.

MERALDA¿Quieres que lo despachemos ahora mismo?

ARGANTE¿Ahora mismo?

MERALDAY aquí, en tu casa. Estamos listos.

Escena 16

ANTONIA ha salido un instante y ahora entra con TOGA, BIRRETE y un gran DIPLOMA.

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ARGANTE¿En mi casa?

MERALDASí. ¿Estás lista, Antonia?

ARGANTE¿Qué hace esa chica?

TODOS toman algo de vestuario y visten a ARGANTE con toga y birrete mientras dicen, con gran solemnidad:

MERALDABene, bene respondere: Dignus, dignus est entrare In nostro docto corpore. Bene, bene respondere.

ANTONIAVirtus dormitiva, Cujus est natura.

CLEANTOBene, bene respondere: Dignus, dignus est entrare In nostro docto corpore. Bene, bene respondere.

ANGÉLICAVirtus dormitiva, Cujus est natura.

TODOS MENOS CLEANTOBene, bene respondere: Dignus, dignus est entrare In nostro docto corpore. Bene, bene respondere.

CLEANTO¡Aaamen!

TODOS Y CLEANTO¡Aaamen!

ARGANTE Y TODO EL RESTO¡Aaaaaameeen!

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Todos aplauden. ARGANTE sonríe y abraza a ANGÉLICA y a CLEANTO. Todos saludan al PÜBLICO felices.

fin de El enfermo imaginario

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el enfermo imaginario

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