el concepto del 'imperio azteca' en las fuentes
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EL CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA EN LAS FUENTES HISTOacuteRICAS INDiacuteGENAS
RUDOLF VAN ZANTWiJK
En las obras hisiacute6ricas de origen europeo que se refieren a las orgashyn~aciones poliacuteticas y gubernamentales de Me5Qameacuterica prehispaacutenica casi siempre semiddot describen las funciones del poder local y regional indiacutegenas en teacuterminos de la praacutectica y de la tradici6n europeas De esta manera se aplicaban conceptos prestados de los estados nacioshynales europeos omiddot de sus antecedentes hist6ricos como por ejemplo del feudalismo o de tiempos maacutes remotos como la eacutepoca de las culshyturas claacutesicaacutes Sin embargo mediante este procedimiento no se ha podido explicar la esencia de los sistemas aut6ctonos mesoamericanos y al contrario se ha producido una enorme confusi6n que ha dado como resultado discusiones poco fructiacuteferas sobre el caraacutecter verdadero de los estadosmiddot indiacutegenas del NueVo Mundo
Vale coristatar de antemano que ni el concepto europeo demiddot naci6n ni tampoco laidea tradicional europea del estado existieron en el Meacutexico prehispaacutenico En ambas regiones culturales existiacutean concepshytos maacutes o menOs comparables respecto a lacomllllidad local ya las casas sentildeoriales Es decir que en ambas civilizaciones habiacutea una nobleza al lado de gente co~uacuten que por una parte eran dependientes inmeshydiatos y por otra grupos nomiddot directamente dependientes de laacutes casas sentildeoriales Sinmiddot embargo esta comparaci6n muestra sus liiniiaciones cuando entramos enl6s ddalles de la praacutectica diaria
En este artiacuteculo me propongo explicar ocho conceptos indiacutegenas de la poliacutetica azteca que conSidero baacutesicos para la comprensi6nde1 fenoacutemeno hist6rico que solemos indicar como Imperio AiUacuteca Antes de dediCarme a estos ocho conceptos tengomiddot que llamar la atenci6n del lector hacia otro concepto fundamentalmiddot que estuvo operando en todo el sistema social mesoaniacuteericano y consecuentemente tambieacutenmiddot en la sociedad y el sistema poliacutetico aztecas Me refiero al dualismo o sea la ordenaci6n dualiacutestica que desde la familia hasta los maacutes altOs nishyveles poliacuteticos religiosos y socio-econ6micos penetraba toda la sociedad azteca Este dualismo se muestra tanto enmiddot la divisi6n de atribuciones
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entre el padre y la madre dentro de la familia como en el concepto de un dios creador dual y en la reuni6n de dos funcionarios que se repiten en todas las instituCiones de organizaCiones religiosa econ6shymica o poliacutetica aztecas
1 El concepto indiacutegena del gobierno local comunal
La unidad comunal maacutes pequentildea en la sociedad azteca era el tlaxilacalli o calpolli dos terminas que indicaban dos aspectos distintos de la organizaci6n social del mismo grupo comunaP Por eso en algunoltJ casos Chimalpahin las llama calpollaxilacalli
Los calpollis eran grupos locales de ciudadanos o campesinos goshybernados por un jefe elegido de entre los miembros de una familia noble o por un jefe militar en colaboraci6n con otro jefe secundario quacuteien proveniacutea de la misma o de otra familia noble o era elegido de entre otros miembros del mismo grupo local Ademaacutes los calpollis tenianun centro religioso-ceremonial propio llamado calpolco (en la casa grande) y una serie de santuarios menor(s (tlaxilacalli) relacionados con los diacuteas calendaacutericosen los cuales los miembros del eal poli efectuaban Sus ritos religiosos particulares
Uneonjunto de cuatro cinlaquoo o siete calpollis formaban un pueblo y un nuacutemero mayor de ellos constituiacutean ciudades Ambos tipos de conjontosmiddot locales tanto los pueblos como las ciudades terminos que reprCSellIacuteaacutefi una distinci6n de origen europeo eran llamados altepetl (agua-cerro poblado ciudad estado) por los aztecas
El concepto indiacutegena del gobierno local se basaba en el calpolli y aacute la vez en el altepetl El rango jeraacuterquico de ambas instituciones determinaba su funcionamiento como unidad baacutesica del sistema gushybernamental indiacutegena Entre calpollis (calpolfin) y entre altepemeh oaltetepeh (dos fOFlllas del plural de altepetl) tambieacuten habia una enorme diferencia de rangos sociales econoacutemicos ceremoniales y poshyliacuteticOs De esta manera podiacutea producirse la ciTcunstancia especial que cierto calpolli como por ejemplo cualquiera de los cuatro calpollis de la dudad de Cuitlahuac tenia un rango superior a los de varios a[tepemeh que por su categoriacutea naturalmente teniacutea una posici6n maacutes alta que los calpultin con los cuales se integraron3
Por supuesto habiacutea una interrelaci6n directa entre el rango de un calPolli o de un altepetl y el prestigio social de la familia noble
J V~ Van Zantwijk 1985 p 248-265 295 300 322~ 2 Qhitnalpahin 1963 p 145-178
3 Lehmann 1938p 39-40 43 246-248290 925
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que suministraba a los jefes principales de la comunidad local Aparshyte de este fen61Ileno operaban otros como las ocupaciones econoacutemicas de los miembros de la comunidad la calidad y la extensioacuten de sus tierras laborales la importancia de su centro ceremonial religioso la existencia o la ausencia de un mercado y por supuesto el nuacutemero de sus habitantes y la fuerza militar que podiacutea ser movilizada Cuando el jefe local teniacutea el rango de teuctli (sentildeor) la jefatura local era llamada tecpan El lector comprenderaacute que podiacutea haber un tecpan tanto en uncalpolli como en un altepetl
2 El concepto indiacutegena de la Casa Noble (Teccalli)
Los calpollis como institucioacuten social y poliacutetica eran un legadomiddot de los toltecas y por eso su existencia se limitaba a regiories donuacutenadas o por lo menos fuertemente influenciadas por los toltecas en la eacutepoca de su grandeza5 Ademaacutes loacutes calpollis y altepemeh exigen dertaconshycentracioacuten de poblacioacuten en un territorio reducido En regiones donde una o ambas de estas condiciones faltaban predominaban grupos semin6madas y grupos sedentarios reunidos alrededor de casas sentildeoshyriales La familia noble de la casa sentildeorial (Teccalli) ejerciacutea la autoshyridad local sobre una clase de siervos que trabajaban sus tierras (mayeque macehualtin) a veces complementados por esclavos (tlashycotin) en posesioacuten de miembros de la familia noblee Cuando contaba con su propio tecpan podiacutean vincularse a esta institucioacuten de gobierno local un grupo de gentes de serVicio de origen extrantildeo o sea ldveneshydizos que operaban como funcionarios locales de rango inferior y que se llamaron tecpanpouhquacuteeh (loacutes que pertenecen al tecpan) 7
3 El concepto de tlahtocayotl (Uregimen real)
El teuctli (sentildeor) local que ejerciacutea la autoridad externa de un conjunto de pueblos o de calpollis de alto rango era cQllsiderado por los aztecas como un mandatario superior al que llamaron tlahshytoani (el que habla que quiere decir el que manda) Puumleblos o
Veacutease Reyes Garciacutea 1977 p 47-48 y 104 5 Idem p 122 6 Hay cierta confusioacutenmiddot respecto a estos teacutenninos por la circunstancia de que
en la regioacuten poblano-tllxcalteca middotIos teccallis desempentildearon en muchos casos funshyciones parecidas a las de los tecpan en otras regiones (Veacutease Carrasco y Broda~ et al 1976p 1927
7 Veacutease Canasco y Broda et al 1976 p 22 y van Zantwijk 1935 p_ 269-271
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ciuda4~ gobcndas por untlahtoani teniacutean un rango superior en ltomp~racioacuten con otrasmiddot comunidades guiadas por jefes de menor presshytigiomiddot Los aztecas designaban a todo el aparato gubernamental relashycionaiexcllocon el funcionamiento poliacutetico del tlahto(Lni con el teacutermino de tlahtocayotl --10 que al tlahtoani se refiere)
En los procesos hist6ricos de integracioacuten poliacutetica mesoamericanos se formaron conjuntos de varios tlahtqcayotl con distintos grados de jerarquizacioacuten y con diversas division~ de funcioneacutes respecto al grupo entero Los matrimonios entre las familias de los tlahtoqueh (plural de tlahtoani) dieron como resultado la fonnacioacuten de una capa superior de tipo oligaacuterquico cuyos miembros estuvieron relacionados entre siacute por lazos de parentesco e intereses hereditarios comunes En algunos ltasOsparticulares se produjo un claro linaje de cuyos miembros se elegiacutean los tlahtoqueh de las diversas jefaturas del conjunto A veces la estructura interna --conjunto de los tlahtoquih pertenecientes al mismo grupo- habiacutea sido jerarquacuteizada de tal manera que uno o dos sublinajes paternos iban a proporcionar los candidatos para los dos puestos maacutes altos de autoridad poliacutetica Este fue el caso del supreshymo mandatario con autoridad externa conocido como huey tlahtoani (gran mandatario indicado como rey o emperador por los conshyquistadores espantildeoles) mientras que el coadjutor que ejerciacuteaJa maacutexima autoridad interna se mencionaba cihuacoatl (consorte femenino) Arribos funcionarios supremos junto con los otros tlahtoqueh del apashyrato poliacutetico eran miembros de un consejo supremo el tlahtocan (consejo de gobierno) el cual en teacutenninos europeos era la institucioacuten que ejerciacutea la soberaniacutea estatal
iacutentimamente relacionado con el huey tlahtocayotl se consideraba el poder justicial y en particular la ejecucioacuten capital Para los aztecas el indicador generalmente reconocido como autoridad poliacutetica superior era precisamente el poder de prohibir algo bajo la pena de muertes
B Veacutease pe Schultze Jena 1952 p 32 (Infonnantes de Sahaguacuten) In tecuhtli tlatzontequini tlatzontecqui tlatlaliani teelatlaliliani ahquequelli ixtleyo ixtecuanyo teixmauhti ihiyo (El jefe es juez es suministrador de justicia es el que pone las cosas y las personas en su lugar es tolerante [pero a la vez] impone repeto con sus ojos corno un jaguar) Veacutease tambieacuten el C6dice Florentino ed Anderson y Dibble 1969t VII [60 libro] p 76
Teh momac maniz in maalatl in toxpalatl in ipapacoca in yahatiloca in cuitlaPilli in ahtlapalli (Dice el orador oficial al tlahtoani recieacuten coronado y a los altos funcionarios de su gobiernomiddot En tus middotmanos quedaraacute el agua azul el agua amarilla pas aguas sacras de los rumbos deL viento] las aguas con las cuales es bantildeada la gente comuacuten [quiere decir] con los cuales el pueblo comuacuten es preparado para el sacrificio humano Y en particular Lehmann 1938 p 135 (Anales de Cuauhtitlan) donde se expresa perfectamente la idea indiacutegena menshydonada ca in ihcuac in ayamo tle quipiayah in huelitiliztli in Mexihtin ihuan
middotCONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 205
Por esomiddot el establecimiento de una corte de justicia en Cuepopan por parte de los partidarios de 10srebeIdes aztecas guiados por Itzcoatl en contra de la autoridad tecpaneca de Azcapotzalco al momento mismo en que empezaron las hostilidadeS y que equivalioacute a una deshyclaracioacuten demiddot independencia9
4 El concepto de tripletrono
Algunas funciones poliacuteticas mesoamericanas de nivel supraregional muestran una estructura tripartita relacionada con las divisiones coacutesshymicas del cielo de la tierra y del inframundo Tales estructuras trishypartitas se reconocen entre los toltecas y los mayas toltequizados entre los tarascos y tambieacuten entre los aztecas Respecto a los aztecas en casi toda la literatura cientiacutefica que se refiere a fenoacutemenOs relacioshynados con el tema se emplea el teacutermino europeo poco apropiado de Triple Alianza como indicacioacuten de la ordenacioacuten tripartita del goshybierno supremo Para los aztecas mismos se trataba de una ordenacioacuten jerarquizada de tres huey tlahtocayotl es decir de una supraestrucshytura poliacutetica que para ellos representaba el mayor grado de integracioacuten gubernamental en la escala maacutes grande en que todaviacutea se empleaba el concepto de tlahtocayotl El tripletrono azteca se basaba en tres linajes paternos de huehueintin tlahtoqueh (plural de hueyi tlahtoani) de Mexihco Tetzcoco y Tlacopan respectivamente ligados por lazos matrimoniales de tal manera que en conjunto formaron una sola fashymilia materna ya que los supremos mandatarios de Tetzcoco y de Tlacopan teniacutean que ser hijos de princesas mexicanaslo Ademaacutes en el sistema externo los tres gobiernos partiacutecipes teniacutean funciones propias especialesll
in Clgtlhuaqueh mahcihui vehhuantin coleh (leeyoh) cateah ahtle inhueitiliz quishyPiayah ahmo iea temiquiztlatzontequiliava (por aquel tiempo los mexitin y los colhuas todaviacutea no ~niacutean poder politico a pesar de su coraje ya que en esta eacutepoca no ejerciacutean la pena de la muerte)
9 Veacutease Chimalpahin 1963 I p 91 HAuh lIiman quinhualihua in itahhuan in Maxtlaton quimilhuicoh in Mexihcah
moztla anpopollihuizqueh Auh in oquicacqueh in Mexihcah niman ve ie momitiah quichiuhqueh in tlatzonteetli (Y entonces Maxtlaton (el t1ahtoani de A2cashypotzalco] envia para acaacute a sus tiacuteos ellos vinieron a decir a los mexicanos i mashyntildeana ustedes se perderaacutenl Y los mexicanos lo oyeron en seguida por eso se consultaron entre si e hicieron un tribunalbullbullbull)
10 Van Zantwijk 1981 p 25 u Idem 1962
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5 El concepto ~e Colhuateuhcyotl (Sentildeoriacuteo Colhua)
Es muy interesante que deSpueacutes del establecimiento del poder poshyliacutetico azteca en el valle de Meacutexico y sus alrededores entre 1427 y 1433 el Jiueytlahtoani de Mexihco-Tenochtitlan toma el titulo de Colhuateucshytli (Sentildeor de los Calhuas) mientras que sus dos colegas en el tripleshytrono se mencionan con titulos relacionados estrechamente con sus propios territorios y suacutebditos a saber el Chichimeca teuhctli (Sentildeor de los Chichimecas) de Tetzcoco yel Te(c)panecateuhctIacutei (Seacutentildeor de los Te(c) panecas) de l1acopan Itzcoatl desechoacute los titulos de Mexihshycateuhctli y de Aztecateuhctli y prefirioacute erigirse como sucesor del poder supremo en el uacuteltimo tripletrono tolteca ocupado por el Tlahtoani de Colhuacan De esta manera se muestra claramente la conciencia hisshytoacuterica azteca que implicaba el derecho hist6rico como fundamento del poder poliacutetico
6 El concepto del dios patrocinador
Los Tlahtocayotl de alta categoriacutea mostraron el afaacuten de propagar el culto del dios patroacuten de su capa superior El dios patroacuten hombreshydios como le llama L6pez Austin12 en muchos casos evolucionoacute desde la condicioacuten de un simple dios tribal hacia la del dios protector de un orden social y poliacutetico y ala vez hacia una suprema posicioacuten en un sistema jerarquizado de integracioacuten religiosa-ceremonial De esta mashynera el dios azteca por excelencia el Tetzauhteotl Huitzilopochtli se puso al mismo nivel que los dioses supremos del pasado tolteca a saber el de Tlaloc y de Quetzalcoatl Como nos dicen los informanshytes indiacutegenas de Sahaguacuten Huitzilopochtli era zan tlacatl zan maceshyhualli~ un difrasismo que indica que este dios era considerado como no maacutes que priacutencipe y suacutebdito o sea como representante coacutesmico del pueblo enterou Creo que en los teacuterminos de la ideologiacutea azteca se puede interpretar este difrasismo en el sentido de que Huitzilopochtli era el siacutembolo del conjunto de fuerzas coacutesmicas que favoreciacutean la exisshytencia y la perduracioacuten de la convivencia azteca
En la praacutectica poliacutetica significaba que el centro ceremonial y el templo mayor de Tenochtitlan funcionaba como centro directivo del culto estatal azteca y que se exigioacute la participacioacuten ritual de tooos los funcionarios del sistema gubernamental
12 Loacutepez-Austin 1973 13 Veacutease Van Zantwijk 1985 p 129-131
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La jerarquacuteizaci6n poliacutetica-religiosa se expresoacute claramente con la instituci6n del Coateocalli (el templo de unificaci6n) en el cual se reunieron todas las imaacutegenes de los dioses patrocinadores de los pueshyblos sometidos y aliados14
7 El concepto de la dominacioacuten econoacutemica-militar
La dominaci6n econ6mica y militar de los aztecas se basa en cuatro aspectos fundamentales el tequitl (trabajos forzados u obras puacuteblicas impuestas) o coatequitl (trabajo comuacuten) el de tlacalaquilli (tributos) y el de tianquizcayotl (sistema de mercados) El uacuteltimo concepto era relacionado directamente con las actividades de los comershyciaacutentes interregionales (Pochtecah y Oztomecah) que teniacutean sus insshytituciones gremiales propias
En tomo a todos estos conceptos relacionados a instituciones soshyciales y econ6micas se vinculaban continuamente con el sistema de comunicacioacuten interregional azteca y con las fuerzas armadas que los protegian15 Por medio de varias combinaciones de las organizaciones tributarias del mercado gremiales y militares el reacutegimen azteca ejerciacutea distintos grados de dominacioacuten en regiones diversas en todo el aacutembito de las tierras mesoamericanas
8 El concepto de integracioacuten religioso ceremonial supra-gubernamental
Otra vez se trata de un conjunto de tres conceptos indiacutegenas inshyterrelacionados Tambieacuten en este caso se refieren a la integracioacuten maacutes o menos igualitaria de algunos sistemas regionales de orgariizaci6n ritual y ceremonial El concepto clave indiacutegena en este terreno es el de coapancayotl (lo que tiene que ver con unificaci6n) Con este teacutermino los aztecas se refirieron a ciertos sistemas interregionales de colaboracioacuten mutua en el culto religioso que no eran controlados por un solo conjunto de tlahtocayotl jerarquizados El ejemplo maacutes famoso
1 Duraacuten nos suministra el teacutermino Coateucalli (1951 t 1 p 456) Parecioacutele al Rey Muntezuma que faltaua un templo que fuese conmemoracioacuten de todos los ydolos que en esta tierra adorauan y movido con celo de religioacuten mandoacute que se edificase el qual se edificoacute contenido en el de Vitzilupuchtli en el lugar que son agora las casas de Acevedo llaacutemanle Coateocalli que quiere decir Casa de diversos dioses Sahaguacuten 1955 1 p 247 menciona un edificio llamado Cuacalco (en la casa de unificacioacuten) como Sala en que teniacutean encerradas a todos los dioses de los pueblos que habiacutean tomado por guerra Parece que en ambos casos se trata del mismo edificio
15 Veacutease Coacutedice Mendocino fol 17v y lSr y van Zantwijk 1967
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se encuentra en las relaciones especiales que habiacutean entre los miembros del Tripletrono azteca por un ladoy las provinCias de Chohillan Huaoshytzinco Tlaacutexcallan y TIiliuhquitepec por otro lado Estas eran las proshyvincias que participaban en la guerra florida (xochiyaoyotl)El conshycepto de la guerra florida ha recibido mucho eacutenfasis en las croacutenicas coloniales y en las obras histoacutericas posteriores pero a mi parecer no se entiende bien cuando es considerado fuera del contexto de los conceptos relacionados de coapancayotl y de tlatitizalli (red de relashyciones ceremoniales del culto) Estas dos instituciones parecen ser reductos de la ordenacioacuten tolteca de Anahuac pues son mencionadas por Chimalpahin como vigentes durante el reinado de Huitzilihuitl de Tenochtitlan es decir a principios del siglo xv antes de que se efectuara la gran expansioacuten aztecal~ Cholullan era el centro rector tanto del coapancayotl que era una clase de sistema de colaboracioacuten poliacutetica de veintiseacuteis altepemeh como de la red de relaciones cereshymoniales del gran culto de Quetzalcoatl el gran dios tolteca que teniacutea su templo mayor en el Tlachihualtepetl (Cerro Artificial) de esta ciudad antigua La vigencia de esta red de relaciones ceremoniales
16 Chimalpahin 1963 1 p 85 cempoalO11mahcuilli altepetl in itlatititzal catea Chalcatf (Veinticinco ciuCades fOImaban la red de comunicaci6n cereshymonial de los de Chaleo) e idem p 100 ca ayemo itepehualpan in Mexihcatl Tenochcatl ca zan oc icoapan catea (pues Chaleo] no era todaviacutea tierra conshyquistada del Mexihcatl Tenochcatl sino soacutelo su comunidad relacionada)
En este contexto la traduccioacuten de la palabra icoapan no es gran problema La palabra coatl tiene el significado baacutesico de culebra serpiente pero es usado en naacutehuatl para designar conceptos relacionados maacutes abstractos como relacioacuten unioacuten comunidad amistad gemelo comunicabilidad etceacutetera De esta manera se conoce todaviacutea la expresioacuten cuates para amigo inseparable en el lenguaje popular del Meacutexico actual Coatequitl quiere decir trabajo comunal tecoanotza significa reunir a la gente para una conferencia Cihuacoatl se puede traducir como Consorte femenino etceacutetera Asi icoapan en oposicioacuten con itepehualpan (su territorio conquistado) no puede significar otra cosa que su territorio aliado o relacionado o sea un territorio no subyugado sino ligado en pie de igualdad
La traduccioacuten de la palabra itlatititzal es maacutes problemaacutetica pues no figura en esta forma en los diccionarios conocidos de la lengua naacutehuatl Sin embargo se mencionan varios teacuterminos similares que tienen la misma raiacutez como por ejemshyplo (nino) tlatiticalaqui = entrar de prisa y escondidamente en alguna parte tlatitiliniliztli tlatiticanaliztli = el acto de estirar o desarrugar algo tlatitilinilli tlaticantli cosa estirada asiacute y (nino) tititza == tener pujo desperezarse y esshytirarse bostesando
Por comparacioacuten de estos significados se puede deducir que tlctlatititzalli (forma posesiva en la tercera persona singular itlatlatititzal) signifique una cosa estirada usada de prisa y escondidamente o sea en el contexto del relatoacute de Chimalpahin una red de comunicacioacuten algo secreta Quiere decir que un conshyjunto de 26 ciudades (inclusive Chaleo) formaba una red interregional de entidades locales o regionales ligadas mutuamente por intereses sociales poliacuteticas y ceremoshyniales la cual representa una forma de integracioacuten de altepemeh aparte del modelo maacutes conocido de las organizaciones jeraacuterquicas
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o iuacuteziilitzalli se muestra en l~ eacutepoca azteca por el hecho de que las familias lJobles aztecas poseen sus casas secundarias en la ciudad de Choloacutellan obviaacutemente con el motivo de vivir en ellas durante su partishycipacioacuten en los ritos importantes del culto de Quetzalcoatl que se efecshytuab~n regularmente alliacuteU
Reswniendo se puede constatar que para los aztecas los conceptos fimdam~ntales de su reacutegimen se relacionaban iacutentimamente COn las instituciones y organizaciones siguientes
L Co un~ familia real dividida en dos linajes uno de los tlahtoqueh y el otro de los cihu4cocoah y con otras dos familias reales ligadas a la familia real tenochca por lazos de parentesco en las liacuteneas maternas
2 Con una ordenacioacuten jeraacuterquica de calPultin y altepemeh domishynada por el tripletrono azteca
3 Con el mismo tripletrono y una divisioacuten cuaacutedruple del mundo relacionada con ello18
4 Con un sistema tributario y de trabajos forzados mantenido por la fuerza militar
5 Con un aparato justicial que teniacutea el poder de ejercer la pena maacutexima
6 Con el dios Huitzilopochtli y su culto en relacioacuten con una red de relaciones ceremoniales interregionales alrededor del templo prinshycipal de Quetzalcoatl en Cholullan y con fenoacutemenos que perteneciacutean a esta esfera social y religiosa como por ejemplo la guerra florida que por su torno influenciaba a la movilidad social en la sociedad azteca
Claraacutemente se muestra que los principales objetivos poliacuteticos de los aztecas se relacionaban continuamente con sus esfuerzos por manshytenerse en la pOSIcioacuten directiva de una ordenacioacuten jerarquizada de censhytros gubernamentaacuteles locales y regionales El objetivo principal era ordenar el mundo bajo y el mando de su familia real y bajo la protecshycioacuten de su dios protector Los indiacutegenas que activamente participaron en el funcionamiento del reacutegimen azteca no se consideraron nunca mienshybros de unamiddot nacioacuten ni de un solo pueblo sino colaboradores en una oacuterganizacioacuten gubernamental que tratoacute de coordinar los esfuerzos de hombres y dioses para que se desarrollara la ordenacioacuten del mundo Puede causar admiracioacuten que el reacutegimen azteca aceptoacute la existencia de
l Motolinia 1971 p 70-71 18 Veacutease Van Zantwijk 1963 p 195-198
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unidades semi-independientes tan cerca de sus propios centrosprincipashyles como era el caso con las provincias que participabaniexclen la guerra florida Se ha explicado que esta tolerancia azteca fue por motivos de ejercicio militar y del culto (la adquisicioacuten faacutecil demiddot cautivosmiddot desshytinados para el sacrificio humano) Sin embargo habia otro motivn muy importante para aceptar la situacioacuten mencionada Me refiero a la legalizacioacuten del reacutegimen azteca como continuacioacuten del sistemamiddot poshyliacutetico tolteca Precisamente por el derecho histoacuterico de leacutes aitecas de presentarse como herederos del poder poliacutetico tolteca no podiacutean eliminar los uacuteltimos reductos de la ordenacioacuten tolteca sin perder su credibilidad en el ambiente mesoamericano de su tiempo
El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
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entre el padre y la madre dentro de la familia como en el concepto de un dios creador dual y en la reuni6n de dos funcionarios que se repiten en todas las instituCiones de organizaCiones religiosa econ6shymica o poliacutetica aztecas
1 El concepto indiacutegena del gobierno local comunal
La unidad comunal maacutes pequentildea en la sociedad azteca era el tlaxilacalli o calpolli dos terminas que indicaban dos aspectos distintos de la organizaci6n social del mismo grupo comunaP Por eso en algunoltJ casos Chimalpahin las llama calpollaxilacalli
Los calpollis eran grupos locales de ciudadanos o campesinos goshybernados por un jefe elegido de entre los miembros de una familia noble o por un jefe militar en colaboraci6n con otro jefe secundario quacuteien proveniacutea de la misma o de otra familia noble o era elegido de entre otros miembros del mismo grupo local Ademaacutes los calpollis tenianun centro religioso-ceremonial propio llamado calpolco (en la casa grande) y una serie de santuarios menor(s (tlaxilacalli) relacionados con los diacuteas calendaacutericosen los cuales los miembros del eal poli efectuaban Sus ritos religiosos particulares
Uneonjunto de cuatro cinlaquoo o siete calpollis formaban un pueblo y un nuacutemero mayor de ellos constituiacutean ciudades Ambos tipos de conjontosmiddot locales tanto los pueblos como las ciudades terminos que reprCSellIacuteaacutefi una distinci6n de origen europeo eran llamados altepetl (agua-cerro poblado ciudad estado) por los aztecas
El concepto indiacutegena del gobierno local se basaba en el calpolli y aacute la vez en el altepetl El rango jeraacuterquico de ambas instituciones determinaba su funcionamiento como unidad baacutesica del sistema gushybernamental indiacutegena Entre calpollis (calpolfin) y entre altepemeh oaltetepeh (dos fOFlllas del plural de altepetl) tambieacuten habia una enorme diferencia de rangos sociales econoacutemicos ceremoniales y poshyliacuteticOs De esta manera podiacutea producirse la ciTcunstancia especial que cierto calpolli como por ejemplo cualquiera de los cuatro calpollis de la dudad de Cuitlahuac tenia un rango superior a los de varios a[tepemeh que por su categoriacutea naturalmente teniacutea una posici6n maacutes alta que los calpultin con los cuales se integraron3
Por supuesto habiacutea una interrelaci6n directa entre el rango de un calPolli o de un altepetl y el prestigio social de la familia noble
J V~ Van Zantwijk 1985 p 248-265 295 300 322~ 2 Qhitnalpahin 1963 p 145-178
3 Lehmann 1938p 39-40 43 246-248290 925
CONCEPTO DEL IMPEIUO AZTECA 203
que suministraba a los jefes principales de la comunidad local Aparshyte de este fen61Ileno operaban otros como las ocupaciones econoacutemicas de los miembros de la comunidad la calidad y la extensioacuten de sus tierras laborales la importancia de su centro ceremonial religioso la existencia o la ausencia de un mercado y por supuesto el nuacutemero de sus habitantes y la fuerza militar que podiacutea ser movilizada Cuando el jefe local teniacutea el rango de teuctli (sentildeor) la jefatura local era llamada tecpan El lector comprenderaacute que podiacutea haber un tecpan tanto en uncalpolli como en un altepetl
2 El concepto indiacutegena de la Casa Noble (Teccalli)
Los calpollis como institucioacuten social y poliacutetica eran un legadomiddot de los toltecas y por eso su existencia se limitaba a regiories donuacutenadas o por lo menos fuertemente influenciadas por los toltecas en la eacutepoca de su grandeza5 Ademaacutes loacutes calpollis y altepemeh exigen dertaconshycentracioacuten de poblacioacuten en un territorio reducido En regiones donde una o ambas de estas condiciones faltaban predominaban grupos semin6madas y grupos sedentarios reunidos alrededor de casas sentildeoshyriales La familia noble de la casa sentildeorial (Teccalli) ejerciacutea la autoshyridad local sobre una clase de siervos que trabajaban sus tierras (mayeque macehualtin) a veces complementados por esclavos (tlashycotin) en posesioacuten de miembros de la familia noblee Cuando contaba con su propio tecpan podiacutean vincularse a esta institucioacuten de gobierno local un grupo de gentes de serVicio de origen extrantildeo o sea ldveneshydizos que operaban como funcionarios locales de rango inferior y que se llamaron tecpanpouhquacuteeh (loacutes que pertenecen al tecpan) 7
3 El concepto de tlahtocayotl (Uregimen real)
El teuctli (sentildeor) local que ejerciacutea la autoridad externa de un conjunto de pueblos o de calpollis de alto rango era cQllsiderado por los aztecas como un mandatario superior al que llamaron tlahshytoani (el que habla que quiere decir el que manda) Puumleblos o
Veacutease Reyes Garciacutea 1977 p 47-48 y 104 5 Idem p 122 6 Hay cierta confusioacutenmiddot respecto a estos teacutenninos por la circunstancia de que
en la regioacuten poblano-tllxcalteca middotIos teccallis desempentildearon en muchos casos funshyciones parecidas a las de los tecpan en otras regiones (Veacutease Carrasco y Broda~ et al 1976p 1927
7 Veacutease Canasco y Broda et al 1976 p 22 y van Zantwijk 1935 p_ 269-271
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ciuda4~ gobcndas por untlahtoani teniacutean un rango superior en ltomp~racioacuten con otrasmiddot comunidades guiadas por jefes de menor presshytigiomiddot Los aztecas designaban a todo el aparato gubernamental relashycionaiexcllocon el funcionamiento poliacutetico del tlahto(Lni con el teacutermino de tlahtocayotl --10 que al tlahtoani se refiere)
En los procesos hist6ricos de integracioacuten poliacutetica mesoamericanos se formaron conjuntos de varios tlahtqcayotl con distintos grados de jerarquizacioacuten y con diversas division~ de funcioneacutes respecto al grupo entero Los matrimonios entre las familias de los tlahtoqueh (plural de tlahtoani) dieron como resultado la fonnacioacuten de una capa superior de tipo oligaacuterquico cuyos miembros estuvieron relacionados entre siacute por lazos de parentesco e intereses hereditarios comunes En algunos ltasOsparticulares se produjo un claro linaje de cuyos miembros se elegiacutean los tlahtoqueh de las diversas jefaturas del conjunto A veces la estructura interna --conjunto de los tlahtoquih pertenecientes al mismo grupo- habiacutea sido jerarquacuteizada de tal manera que uno o dos sublinajes paternos iban a proporcionar los candidatos para los dos puestos maacutes altos de autoridad poliacutetica Este fue el caso del supreshymo mandatario con autoridad externa conocido como huey tlahtoani (gran mandatario indicado como rey o emperador por los conshyquistadores espantildeoles) mientras que el coadjutor que ejerciacuteaJa maacutexima autoridad interna se mencionaba cihuacoatl (consorte femenino) Arribos funcionarios supremos junto con los otros tlahtoqueh del apashyrato poliacutetico eran miembros de un consejo supremo el tlahtocan (consejo de gobierno) el cual en teacutenninos europeos era la institucioacuten que ejerciacutea la soberaniacutea estatal
iacutentimamente relacionado con el huey tlahtocayotl se consideraba el poder justicial y en particular la ejecucioacuten capital Para los aztecas el indicador generalmente reconocido como autoridad poliacutetica superior era precisamente el poder de prohibir algo bajo la pena de muertes
B Veacutease pe Schultze Jena 1952 p 32 (Infonnantes de Sahaguacuten) In tecuhtli tlatzontequini tlatzontecqui tlatlaliani teelatlaliliani ahquequelli ixtleyo ixtecuanyo teixmauhti ihiyo (El jefe es juez es suministrador de justicia es el que pone las cosas y las personas en su lugar es tolerante [pero a la vez] impone repeto con sus ojos corno un jaguar) Veacutease tambieacuten el C6dice Florentino ed Anderson y Dibble 1969t VII [60 libro] p 76
Teh momac maniz in maalatl in toxpalatl in ipapacoca in yahatiloca in cuitlaPilli in ahtlapalli (Dice el orador oficial al tlahtoani recieacuten coronado y a los altos funcionarios de su gobiernomiddot En tus middotmanos quedaraacute el agua azul el agua amarilla pas aguas sacras de los rumbos deL viento] las aguas con las cuales es bantildeada la gente comuacuten [quiere decir] con los cuales el pueblo comuacuten es preparado para el sacrificio humano Y en particular Lehmann 1938 p 135 (Anales de Cuauhtitlan) donde se expresa perfectamente la idea indiacutegena menshydonada ca in ihcuac in ayamo tle quipiayah in huelitiliztli in Mexihtin ihuan
middotCONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 205
Por esomiddot el establecimiento de una corte de justicia en Cuepopan por parte de los partidarios de 10srebeIdes aztecas guiados por Itzcoatl en contra de la autoridad tecpaneca de Azcapotzalco al momento mismo en que empezaron las hostilidadeS y que equivalioacute a una deshyclaracioacuten demiddot independencia9
4 El concepto de tripletrono
Algunas funciones poliacuteticas mesoamericanas de nivel supraregional muestran una estructura tripartita relacionada con las divisiones coacutesshymicas del cielo de la tierra y del inframundo Tales estructuras trishypartitas se reconocen entre los toltecas y los mayas toltequizados entre los tarascos y tambieacuten entre los aztecas Respecto a los aztecas en casi toda la literatura cientiacutefica que se refiere a fenoacutemenOs relacioshynados con el tema se emplea el teacutermino europeo poco apropiado de Triple Alianza como indicacioacuten de la ordenacioacuten tripartita del goshybierno supremo Para los aztecas mismos se trataba de una ordenacioacuten jerarquizada de tres huey tlahtocayotl es decir de una supraestrucshytura poliacutetica que para ellos representaba el mayor grado de integracioacuten gubernamental en la escala maacutes grande en que todaviacutea se empleaba el concepto de tlahtocayotl El tripletrono azteca se basaba en tres linajes paternos de huehueintin tlahtoqueh (plural de hueyi tlahtoani) de Mexihco Tetzcoco y Tlacopan respectivamente ligados por lazos matrimoniales de tal manera que en conjunto formaron una sola fashymilia materna ya que los supremos mandatarios de Tetzcoco y de Tlacopan teniacutean que ser hijos de princesas mexicanaslo Ademaacutes en el sistema externo los tres gobiernos partiacutecipes teniacutean funciones propias especialesll
in Clgtlhuaqueh mahcihui vehhuantin coleh (leeyoh) cateah ahtle inhueitiliz quishyPiayah ahmo iea temiquiztlatzontequiliava (por aquel tiempo los mexitin y los colhuas todaviacutea no ~niacutean poder politico a pesar de su coraje ya que en esta eacutepoca no ejerciacutean la pena de la muerte)
9 Veacutease Chimalpahin 1963 I p 91 HAuh lIiman quinhualihua in itahhuan in Maxtlaton quimilhuicoh in Mexihcah
moztla anpopollihuizqueh Auh in oquicacqueh in Mexihcah niman ve ie momitiah quichiuhqueh in tlatzonteetli (Y entonces Maxtlaton (el t1ahtoani de A2cashypotzalco] envia para acaacute a sus tiacuteos ellos vinieron a decir a los mexicanos i mashyntildeana ustedes se perderaacutenl Y los mexicanos lo oyeron en seguida por eso se consultaron entre si e hicieron un tribunalbullbullbull)
10 Van Zantwijk 1981 p 25 u Idem 1962
206 RUOOLP VAN ZANTWljK
5 El concepto ~e Colhuateuhcyotl (Sentildeoriacuteo Colhua)
Es muy interesante que deSpueacutes del establecimiento del poder poshyliacutetico azteca en el valle de Meacutexico y sus alrededores entre 1427 y 1433 el Jiueytlahtoani de Mexihco-Tenochtitlan toma el titulo de Colhuateucshytli (Sentildeor de los Calhuas) mientras que sus dos colegas en el tripleshytrono se mencionan con titulos relacionados estrechamente con sus propios territorios y suacutebditos a saber el Chichimeca teuhctli (Sentildeor de los Chichimecas) de Tetzcoco yel Te(c)panecateuhctIacutei (Seacutentildeor de los Te(c) panecas) de l1acopan Itzcoatl desechoacute los titulos de Mexihshycateuhctli y de Aztecateuhctli y prefirioacute erigirse como sucesor del poder supremo en el uacuteltimo tripletrono tolteca ocupado por el Tlahtoani de Colhuacan De esta manera se muestra claramente la conciencia hisshytoacuterica azteca que implicaba el derecho hist6rico como fundamento del poder poliacutetico
6 El concepto del dios patrocinador
Los Tlahtocayotl de alta categoriacutea mostraron el afaacuten de propagar el culto del dios patroacuten de su capa superior El dios patroacuten hombreshydios como le llama L6pez Austin12 en muchos casos evolucionoacute desde la condicioacuten de un simple dios tribal hacia la del dios protector de un orden social y poliacutetico y ala vez hacia una suprema posicioacuten en un sistema jerarquizado de integracioacuten religiosa-ceremonial De esta mashynera el dios azteca por excelencia el Tetzauhteotl Huitzilopochtli se puso al mismo nivel que los dioses supremos del pasado tolteca a saber el de Tlaloc y de Quetzalcoatl Como nos dicen los informanshytes indiacutegenas de Sahaguacuten Huitzilopochtli era zan tlacatl zan maceshyhualli~ un difrasismo que indica que este dios era considerado como no maacutes que priacutencipe y suacutebdito o sea como representante coacutesmico del pueblo enterou Creo que en los teacuterminos de la ideologiacutea azteca se puede interpretar este difrasismo en el sentido de que Huitzilopochtli era el siacutembolo del conjunto de fuerzas coacutesmicas que favoreciacutean la exisshytencia y la perduracioacuten de la convivencia azteca
En la praacutectica poliacutetica significaba que el centro ceremonial y el templo mayor de Tenochtitlan funcionaba como centro directivo del culto estatal azteca y que se exigioacute la participacioacuten ritual de tooos los funcionarios del sistema gubernamental
12 Loacutepez-Austin 1973 13 Veacutease Van Zantwijk 1985 p 129-131
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 207
La jerarquacuteizaci6n poliacutetica-religiosa se expresoacute claramente con la instituci6n del Coateocalli (el templo de unificaci6n) en el cual se reunieron todas las imaacutegenes de los dioses patrocinadores de los pueshyblos sometidos y aliados14
7 El concepto de la dominacioacuten econoacutemica-militar
La dominaci6n econ6mica y militar de los aztecas se basa en cuatro aspectos fundamentales el tequitl (trabajos forzados u obras puacuteblicas impuestas) o coatequitl (trabajo comuacuten) el de tlacalaquilli (tributos) y el de tianquizcayotl (sistema de mercados) El uacuteltimo concepto era relacionado directamente con las actividades de los comershyciaacutentes interregionales (Pochtecah y Oztomecah) que teniacutean sus insshytituciones gremiales propias
En tomo a todos estos conceptos relacionados a instituciones soshyciales y econ6micas se vinculaban continuamente con el sistema de comunicacioacuten interregional azteca y con las fuerzas armadas que los protegian15 Por medio de varias combinaciones de las organizaciones tributarias del mercado gremiales y militares el reacutegimen azteca ejerciacutea distintos grados de dominacioacuten en regiones diversas en todo el aacutembito de las tierras mesoamericanas
8 El concepto de integracioacuten religioso ceremonial supra-gubernamental
Otra vez se trata de un conjunto de tres conceptos indiacutegenas inshyterrelacionados Tambieacuten en este caso se refieren a la integracioacuten maacutes o menos igualitaria de algunos sistemas regionales de orgariizaci6n ritual y ceremonial El concepto clave indiacutegena en este terreno es el de coapancayotl (lo que tiene que ver con unificaci6n) Con este teacutermino los aztecas se refirieron a ciertos sistemas interregionales de colaboracioacuten mutua en el culto religioso que no eran controlados por un solo conjunto de tlahtocayotl jerarquizados El ejemplo maacutes famoso
1 Duraacuten nos suministra el teacutermino Coateucalli (1951 t 1 p 456) Parecioacutele al Rey Muntezuma que faltaua un templo que fuese conmemoracioacuten de todos los ydolos que en esta tierra adorauan y movido con celo de religioacuten mandoacute que se edificase el qual se edificoacute contenido en el de Vitzilupuchtli en el lugar que son agora las casas de Acevedo llaacutemanle Coateocalli que quiere decir Casa de diversos dioses Sahaguacuten 1955 1 p 247 menciona un edificio llamado Cuacalco (en la casa de unificacioacuten) como Sala en que teniacutean encerradas a todos los dioses de los pueblos que habiacutean tomado por guerra Parece que en ambos casos se trata del mismo edificio
15 Veacutease Coacutedice Mendocino fol 17v y lSr y van Zantwijk 1967
208 RUDOLF VAN ZANTWIJK
se encuentra en las relaciones especiales que habiacutean entre los miembros del Tripletrono azteca por un ladoy las provinCias de Chohillan Huaoshytzinco Tlaacutexcallan y TIiliuhquitepec por otro lado Estas eran las proshyvincias que participaban en la guerra florida (xochiyaoyotl)El conshycepto de la guerra florida ha recibido mucho eacutenfasis en las croacutenicas coloniales y en las obras histoacutericas posteriores pero a mi parecer no se entiende bien cuando es considerado fuera del contexto de los conceptos relacionados de coapancayotl y de tlatitizalli (red de relashyciones ceremoniales del culto) Estas dos instituciones parecen ser reductos de la ordenacioacuten tolteca de Anahuac pues son mencionadas por Chimalpahin como vigentes durante el reinado de Huitzilihuitl de Tenochtitlan es decir a principios del siglo xv antes de que se efectuara la gran expansioacuten aztecal~ Cholullan era el centro rector tanto del coapancayotl que era una clase de sistema de colaboracioacuten poliacutetica de veintiseacuteis altepemeh como de la red de relaciones cereshymoniales del gran culto de Quetzalcoatl el gran dios tolteca que teniacutea su templo mayor en el Tlachihualtepetl (Cerro Artificial) de esta ciudad antigua La vigencia de esta red de relaciones ceremoniales
16 Chimalpahin 1963 1 p 85 cempoalO11mahcuilli altepetl in itlatititzal catea Chalcatf (Veinticinco ciuCades fOImaban la red de comunicaci6n cereshymonial de los de Chaleo) e idem p 100 ca ayemo itepehualpan in Mexihcatl Tenochcatl ca zan oc icoapan catea (pues Chaleo] no era todaviacutea tierra conshyquistada del Mexihcatl Tenochcatl sino soacutelo su comunidad relacionada)
En este contexto la traduccioacuten de la palabra icoapan no es gran problema La palabra coatl tiene el significado baacutesico de culebra serpiente pero es usado en naacutehuatl para designar conceptos relacionados maacutes abstractos como relacioacuten unioacuten comunidad amistad gemelo comunicabilidad etceacutetera De esta manera se conoce todaviacutea la expresioacuten cuates para amigo inseparable en el lenguaje popular del Meacutexico actual Coatequitl quiere decir trabajo comunal tecoanotza significa reunir a la gente para una conferencia Cihuacoatl se puede traducir como Consorte femenino etceacutetera Asi icoapan en oposicioacuten con itepehualpan (su territorio conquistado) no puede significar otra cosa que su territorio aliado o relacionado o sea un territorio no subyugado sino ligado en pie de igualdad
La traduccioacuten de la palabra itlatititzal es maacutes problemaacutetica pues no figura en esta forma en los diccionarios conocidos de la lengua naacutehuatl Sin embargo se mencionan varios teacuterminos similares que tienen la misma raiacutez como por ejemshyplo (nino) tlatiticalaqui = entrar de prisa y escondidamente en alguna parte tlatitiliniliztli tlatiticanaliztli = el acto de estirar o desarrugar algo tlatitilinilli tlaticantli cosa estirada asiacute y (nino) tititza == tener pujo desperezarse y esshytirarse bostesando
Por comparacioacuten de estos significados se puede deducir que tlctlatititzalli (forma posesiva en la tercera persona singular itlatlatititzal) signifique una cosa estirada usada de prisa y escondidamente o sea en el contexto del relatoacute de Chimalpahin una red de comunicacioacuten algo secreta Quiere decir que un conshyjunto de 26 ciudades (inclusive Chaleo) formaba una red interregional de entidades locales o regionales ligadas mutuamente por intereses sociales poliacuteticas y ceremoshyniales la cual representa una forma de integracioacuten de altepemeh aparte del modelo maacutes conocido de las organizaciones jeraacuterquicas
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 209
o iuacuteziilitzalli se muestra en l~ eacutepoca azteca por el hecho de que las familias lJobles aztecas poseen sus casas secundarias en la ciudad de Choloacutellan obviaacutemente con el motivo de vivir en ellas durante su partishycipacioacuten en los ritos importantes del culto de Quetzalcoatl que se efecshytuab~n regularmente alliacuteU
Reswniendo se puede constatar que para los aztecas los conceptos fimdam~ntales de su reacutegimen se relacionaban iacutentimamente COn las instituciones y organizaciones siguientes
L Co un~ familia real dividida en dos linajes uno de los tlahtoqueh y el otro de los cihu4cocoah y con otras dos familias reales ligadas a la familia real tenochca por lazos de parentesco en las liacuteneas maternas
2 Con una ordenacioacuten jeraacuterquica de calPultin y altepemeh domishynada por el tripletrono azteca
3 Con el mismo tripletrono y una divisioacuten cuaacutedruple del mundo relacionada con ello18
4 Con un sistema tributario y de trabajos forzados mantenido por la fuerza militar
5 Con un aparato justicial que teniacutea el poder de ejercer la pena maacutexima
6 Con el dios Huitzilopochtli y su culto en relacioacuten con una red de relaciones ceremoniales interregionales alrededor del templo prinshycipal de Quetzalcoatl en Cholullan y con fenoacutemenos que perteneciacutean a esta esfera social y religiosa como por ejemplo la guerra florida que por su torno influenciaba a la movilidad social en la sociedad azteca
Claraacutemente se muestra que los principales objetivos poliacuteticos de los aztecas se relacionaban continuamente con sus esfuerzos por manshytenerse en la pOSIcioacuten directiva de una ordenacioacuten jerarquizada de censhytros gubernamentaacuteles locales y regionales El objetivo principal era ordenar el mundo bajo y el mando de su familia real y bajo la protecshycioacuten de su dios protector Los indiacutegenas que activamente participaron en el funcionamiento del reacutegimen azteca no se consideraron nunca mienshybros de unamiddot nacioacuten ni de un solo pueblo sino colaboradores en una oacuterganizacioacuten gubernamental que tratoacute de coordinar los esfuerzos de hombres y dioses para que se desarrollara la ordenacioacuten del mundo Puede causar admiracioacuten que el reacutegimen azteca aceptoacute la existencia de
l Motolinia 1971 p 70-71 18 Veacutease Van Zantwijk 1963 p 195-198
210 RUDOLF VAN ZANTWIJK
unidades semi-independientes tan cerca de sus propios centrosprincipashyles como era el caso con las provincias que participabaniexclen la guerra florida Se ha explicado que esta tolerancia azteca fue por motivos de ejercicio militar y del culto (la adquisicioacuten faacutecil demiddot cautivosmiddot desshytinados para el sacrificio humano) Sin embargo habia otro motivn muy importante para aceptar la situacioacuten mencionada Me refiero a la legalizacioacuten del reacutegimen azteca como continuacioacuten del sistemamiddot poshyliacutetico tolteca Precisamente por el derecho histoacuterico de leacutes aitecas de presentarse como herederos del poder poliacutetico tolteca no podiacutean eliminar los uacuteltimos reductos de la ordenacioacuten tolteca sin perder su credibilidad en el ambiente mesoamericano de su tiempo
El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
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que suministraba a los jefes principales de la comunidad local Aparshyte de este fen61Ileno operaban otros como las ocupaciones econoacutemicas de los miembros de la comunidad la calidad y la extensioacuten de sus tierras laborales la importancia de su centro ceremonial religioso la existencia o la ausencia de un mercado y por supuesto el nuacutemero de sus habitantes y la fuerza militar que podiacutea ser movilizada Cuando el jefe local teniacutea el rango de teuctli (sentildeor) la jefatura local era llamada tecpan El lector comprenderaacute que podiacutea haber un tecpan tanto en uncalpolli como en un altepetl
2 El concepto indiacutegena de la Casa Noble (Teccalli)
Los calpollis como institucioacuten social y poliacutetica eran un legadomiddot de los toltecas y por eso su existencia se limitaba a regiories donuacutenadas o por lo menos fuertemente influenciadas por los toltecas en la eacutepoca de su grandeza5 Ademaacutes loacutes calpollis y altepemeh exigen dertaconshycentracioacuten de poblacioacuten en un territorio reducido En regiones donde una o ambas de estas condiciones faltaban predominaban grupos semin6madas y grupos sedentarios reunidos alrededor de casas sentildeoshyriales La familia noble de la casa sentildeorial (Teccalli) ejerciacutea la autoshyridad local sobre una clase de siervos que trabajaban sus tierras (mayeque macehualtin) a veces complementados por esclavos (tlashycotin) en posesioacuten de miembros de la familia noblee Cuando contaba con su propio tecpan podiacutean vincularse a esta institucioacuten de gobierno local un grupo de gentes de serVicio de origen extrantildeo o sea ldveneshydizos que operaban como funcionarios locales de rango inferior y que se llamaron tecpanpouhquacuteeh (loacutes que pertenecen al tecpan) 7
3 El concepto de tlahtocayotl (Uregimen real)
El teuctli (sentildeor) local que ejerciacutea la autoridad externa de un conjunto de pueblos o de calpollis de alto rango era cQllsiderado por los aztecas como un mandatario superior al que llamaron tlahshytoani (el que habla que quiere decir el que manda) Puumleblos o
Veacutease Reyes Garciacutea 1977 p 47-48 y 104 5 Idem p 122 6 Hay cierta confusioacutenmiddot respecto a estos teacutenninos por la circunstancia de que
en la regioacuten poblano-tllxcalteca middotIos teccallis desempentildearon en muchos casos funshyciones parecidas a las de los tecpan en otras regiones (Veacutease Carrasco y Broda~ et al 1976p 1927
7 Veacutease Canasco y Broda et al 1976 p 22 y van Zantwijk 1935 p_ 269-271
204 RUDOLF VAN ZANTWIJK
ciuda4~ gobcndas por untlahtoani teniacutean un rango superior en ltomp~racioacuten con otrasmiddot comunidades guiadas por jefes de menor presshytigiomiddot Los aztecas designaban a todo el aparato gubernamental relashycionaiexcllocon el funcionamiento poliacutetico del tlahto(Lni con el teacutermino de tlahtocayotl --10 que al tlahtoani se refiere)
En los procesos hist6ricos de integracioacuten poliacutetica mesoamericanos se formaron conjuntos de varios tlahtqcayotl con distintos grados de jerarquizacioacuten y con diversas division~ de funcioneacutes respecto al grupo entero Los matrimonios entre las familias de los tlahtoqueh (plural de tlahtoani) dieron como resultado la fonnacioacuten de una capa superior de tipo oligaacuterquico cuyos miembros estuvieron relacionados entre siacute por lazos de parentesco e intereses hereditarios comunes En algunos ltasOsparticulares se produjo un claro linaje de cuyos miembros se elegiacutean los tlahtoqueh de las diversas jefaturas del conjunto A veces la estructura interna --conjunto de los tlahtoquih pertenecientes al mismo grupo- habiacutea sido jerarquacuteizada de tal manera que uno o dos sublinajes paternos iban a proporcionar los candidatos para los dos puestos maacutes altos de autoridad poliacutetica Este fue el caso del supreshymo mandatario con autoridad externa conocido como huey tlahtoani (gran mandatario indicado como rey o emperador por los conshyquistadores espantildeoles) mientras que el coadjutor que ejerciacuteaJa maacutexima autoridad interna se mencionaba cihuacoatl (consorte femenino) Arribos funcionarios supremos junto con los otros tlahtoqueh del apashyrato poliacutetico eran miembros de un consejo supremo el tlahtocan (consejo de gobierno) el cual en teacutenninos europeos era la institucioacuten que ejerciacutea la soberaniacutea estatal
iacutentimamente relacionado con el huey tlahtocayotl se consideraba el poder justicial y en particular la ejecucioacuten capital Para los aztecas el indicador generalmente reconocido como autoridad poliacutetica superior era precisamente el poder de prohibir algo bajo la pena de muertes
B Veacutease pe Schultze Jena 1952 p 32 (Infonnantes de Sahaguacuten) In tecuhtli tlatzontequini tlatzontecqui tlatlaliani teelatlaliliani ahquequelli ixtleyo ixtecuanyo teixmauhti ihiyo (El jefe es juez es suministrador de justicia es el que pone las cosas y las personas en su lugar es tolerante [pero a la vez] impone repeto con sus ojos corno un jaguar) Veacutease tambieacuten el C6dice Florentino ed Anderson y Dibble 1969t VII [60 libro] p 76
Teh momac maniz in maalatl in toxpalatl in ipapacoca in yahatiloca in cuitlaPilli in ahtlapalli (Dice el orador oficial al tlahtoani recieacuten coronado y a los altos funcionarios de su gobiernomiddot En tus middotmanos quedaraacute el agua azul el agua amarilla pas aguas sacras de los rumbos deL viento] las aguas con las cuales es bantildeada la gente comuacuten [quiere decir] con los cuales el pueblo comuacuten es preparado para el sacrificio humano Y en particular Lehmann 1938 p 135 (Anales de Cuauhtitlan) donde se expresa perfectamente la idea indiacutegena menshydonada ca in ihcuac in ayamo tle quipiayah in huelitiliztli in Mexihtin ihuan
middotCONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 205
Por esomiddot el establecimiento de una corte de justicia en Cuepopan por parte de los partidarios de 10srebeIdes aztecas guiados por Itzcoatl en contra de la autoridad tecpaneca de Azcapotzalco al momento mismo en que empezaron las hostilidadeS y que equivalioacute a una deshyclaracioacuten demiddot independencia9
4 El concepto de tripletrono
Algunas funciones poliacuteticas mesoamericanas de nivel supraregional muestran una estructura tripartita relacionada con las divisiones coacutesshymicas del cielo de la tierra y del inframundo Tales estructuras trishypartitas se reconocen entre los toltecas y los mayas toltequizados entre los tarascos y tambieacuten entre los aztecas Respecto a los aztecas en casi toda la literatura cientiacutefica que se refiere a fenoacutemenOs relacioshynados con el tema se emplea el teacutermino europeo poco apropiado de Triple Alianza como indicacioacuten de la ordenacioacuten tripartita del goshybierno supremo Para los aztecas mismos se trataba de una ordenacioacuten jerarquizada de tres huey tlahtocayotl es decir de una supraestrucshytura poliacutetica que para ellos representaba el mayor grado de integracioacuten gubernamental en la escala maacutes grande en que todaviacutea se empleaba el concepto de tlahtocayotl El tripletrono azteca se basaba en tres linajes paternos de huehueintin tlahtoqueh (plural de hueyi tlahtoani) de Mexihco Tetzcoco y Tlacopan respectivamente ligados por lazos matrimoniales de tal manera que en conjunto formaron una sola fashymilia materna ya que los supremos mandatarios de Tetzcoco y de Tlacopan teniacutean que ser hijos de princesas mexicanaslo Ademaacutes en el sistema externo los tres gobiernos partiacutecipes teniacutean funciones propias especialesll
in Clgtlhuaqueh mahcihui vehhuantin coleh (leeyoh) cateah ahtle inhueitiliz quishyPiayah ahmo iea temiquiztlatzontequiliava (por aquel tiempo los mexitin y los colhuas todaviacutea no ~niacutean poder politico a pesar de su coraje ya que en esta eacutepoca no ejerciacutean la pena de la muerte)
9 Veacutease Chimalpahin 1963 I p 91 HAuh lIiman quinhualihua in itahhuan in Maxtlaton quimilhuicoh in Mexihcah
moztla anpopollihuizqueh Auh in oquicacqueh in Mexihcah niman ve ie momitiah quichiuhqueh in tlatzonteetli (Y entonces Maxtlaton (el t1ahtoani de A2cashypotzalco] envia para acaacute a sus tiacuteos ellos vinieron a decir a los mexicanos i mashyntildeana ustedes se perderaacutenl Y los mexicanos lo oyeron en seguida por eso se consultaron entre si e hicieron un tribunalbullbullbull)
10 Van Zantwijk 1981 p 25 u Idem 1962
206 RUOOLP VAN ZANTWljK
5 El concepto ~e Colhuateuhcyotl (Sentildeoriacuteo Colhua)
Es muy interesante que deSpueacutes del establecimiento del poder poshyliacutetico azteca en el valle de Meacutexico y sus alrededores entre 1427 y 1433 el Jiueytlahtoani de Mexihco-Tenochtitlan toma el titulo de Colhuateucshytli (Sentildeor de los Calhuas) mientras que sus dos colegas en el tripleshytrono se mencionan con titulos relacionados estrechamente con sus propios territorios y suacutebditos a saber el Chichimeca teuhctli (Sentildeor de los Chichimecas) de Tetzcoco yel Te(c)panecateuhctIacutei (Seacutentildeor de los Te(c) panecas) de l1acopan Itzcoatl desechoacute los titulos de Mexihshycateuhctli y de Aztecateuhctli y prefirioacute erigirse como sucesor del poder supremo en el uacuteltimo tripletrono tolteca ocupado por el Tlahtoani de Colhuacan De esta manera se muestra claramente la conciencia hisshytoacuterica azteca que implicaba el derecho hist6rico como fundamento del poder poliacutetico
6 El concepto del dios patrocinador
Los Tlahtocayotl de alta categoriacutea mostraron el afaacuten de propagar el culto del dios patroacuten de su capa superior El dios patroacuten hombreshydios como le llama L6pez Austin12 en muchos casos evolucionoacute desde la condicioacuten de un simple dios tribal hacia la del dios protector de un orden social y poliacutetico y ala vez hacia una suprema posicioacuten en un sistema jerarquizado de integracioacuten religiosa-ceremonial De esta mashynera el dios azteca por excelencia el Tetzauhteotl Huitzilopochtli se puso al mismo nivel que los dioses supremos del pasado tolteca a saber el de Tlaloc y de Quetzalcoatl Como nos dicen los informanshytes indiacutegenas de Sahaguacuten Huitzilopochtli era zan tlacatl zan maceshyhualli~ un difrasismo que indica que este dios era considerado como no maacutes que priacutencipe y suacutebdito o sea como representante coacutesmico del pueblo enterou Creo que en los teacuterminos de la ideologiacutea azteca se puede interpretar este difrasismo en el sentido de que Huitzilopochtli era el siacutembolo del conjunto de fuerzas coacutesmicas que favoreciacutean la exisshytencia y la perduracioacuten de la convivencia azteca
En la praacutectica poliacutetica significaba que el centro ceremonial y el templo mayor de Tenochtitlan funcionaba como centro directivo del culto estatal azteca y que se exigioacute la participacioacuten ritual de tooos los funcionarios del sistema gubernamental
12 Loacutepez-Austin 1973 13 Veacutease Van Zantwijk 1985 p 129-131
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 207
La jerarquacuteizaci6n poliacutetica-religiosa se expresoacute claramente con la instituci6n del Coateocalli (el templo de unificaci6n) en el cual se reunieron todas las imaacutegenes de los dioses patrocinadores de los pueshyblos sometidos y aliados14
7 El concepto de la dominacioacuten econoacutemica-militar
La dominaci6n econ6mica y militar de los aztecas se basa en cuatro aspectos fundamentales el tequitl (trabajos forzados u obras puacuteblicas impuestas) o coatequitl (trabajo comuacuten) el de tlacalaquilli (tributos) y el de tianquizcayotl (sistema de mercados) El uacuteltimo concepto era relacionado directamente con las actividades de los comershyciaacutentes interregionales (Pochtecah y Oztomecah) que teniacutean sus insshytituciones gremiales propias
En tomo a todos estos conceptos relacionados a instituciones soshyciales y econ6micas se vinculaban continuamente con el sistema de comunicacioacuten interregional azteca y con las fuerzas armadas que los protegian15 Por medio de varias combinaciones de las organizaciones tributarias del mercado gremiales y militares el reacutegimen azteca ejerciacutea distintos grados de dominacioacuten en regiones diversas en todo el aacutembito de las tierras mesoamericanas
8 El concepto de integracioacuten religioso ceremonial supra-gubernamental
Otra vez se trata de un conjunto de tres conceptos indiacutegenas inshyterrelacionados Tambieacuten en este caso se refieren a la integracioacuten maacutes o menos igualitaria de algunos sistemas regionales de orgariizaci6n ritual y ceremonial El concepto clave indiacutegena en este terreno es el de coapancayotl (lo que tiene que ver con unificaci6n) Con este teacutermino los aztecas se refirieron a ciertos sistemas interregionales de colaboracioacuten mutua en el culto religioso que no eran controlados por un solo conjunto de tlahtocayotl jerarquizados El ejemplo maacutes famoso
1 Duraacuten nos suministra el teacutermino Coateucalli (1951 t 1 p 456) Parecioacutele al Rey Muntezuma que faltaua un templo que fuese conmemoracioacuten de todos los ydolos que en esta tierra adorauan y movido con celo de religioacuten mandoacute que se edificase el qual se edificoacute contenido en el de Vitzilupuchtli en el lugar que son agora las casas de Acevedo llaacutemanle Coateocalli que quiere decir Casa de diversos dioses Sahaguacuten 1955 1 p 247 menciona un edificio llamado Cuacalco (en la casa de unificacioacuten) como Sala en que teniacutean encerradas a todos los dioses de los pueblos que habiacutean tomado por guerra Parece que en ambos casos se trata del mismo edificio
15 Veacutease Coacutedice Mendocino fol 17v y lSr y van Zantwijk 1967
208 RUDOLF VAN ZANTWIJK
se encuentra en las relaciones especiales que habiacutean entre los miembros del Tripletrono azteca por un ladoy las provinCias de Chohillan Huaoshytzinco Tlaacutexcallan y TIiliuhquitepec por otro lado Estas eran las proshyvincias que participaban en la guerra florida (xochiyaoyotl)El conshycepto de la guerra florida ha recibido mucho eacutenfasis en las croacutenicas coloniales y en las obras histoacutericas posteriores pero a mi parecer no se entiende bien cuando es considerado fuera del contexto de los conceptos relacionados de coapancayotl y de tlatitizalli (red de relashyciones ceremoniales del culto) Estas dos instituciones parecen ser reductos de la ordenacioacuten tolteca de Anahuac pues son mencionadas por Chimalpahin como vigentes durante el reinado de Huitzilihuitl de Tenochtitlan es decir a principios del siglo xv antes de que se efectuara la gran expansioacuten aztecal~ Cholullan era el centro rector tanto del coapancayotl que era una clase de sistema de colaboracioacuten poliacutetica de veintiseacuteis altepemeh como de la red de relaciones cereshymoniales del gran culto de Quetzalcoatl el gran dios tolteca que teniacutea su templo mayor en el Tlachihualtepetl (Cerro Artificial) de esta ciudad antigua La vigencia de esta red de relaciones ceremoniales
16 Chimalpahin 1963 1 p 85 cempoalO11mahcuilli altepetl in itlatititzal catea Chalcatf (Veinticinco ciuCades fOImaban la red de comunicaci6n cereshymonial de los de Chaleo) e idem p 100 ca ayemo itepehualpan in Mexihcatl Tenochcatl ca zan oc icoapan catea (pues Chaleo] no era todaviacutea tierra conshyquistada del Mexihcatl Tenochcatl sino soacutelo su comunidad relacionada)
En este contexto la traduccioacuten de la palabra icoapan no es gran problema La palabra coatl tiene el significado baacutesico de culebra serpiente pero es usado en naacutehuatl para designar conceptos relacionados maacutes abstractos como relacioacuten unioacuten comunidad amistad gemelo comunicabilidad etceacutetera De esta manera se conoce todaviacutea la expresioacuten cuates para amigo inseparable en el lenguaje popular del Meacutexico actual Coatequitl quiere decir trabajo comunal tecoanotza significa reunir a la gente para una conferencia Cihuacoatl se puede traducir como Consorte femenino etceacutetera Asi icoapan en oposicioacuten con itepehualpan (su territorio conquistado) no puede significar otra cosa que su territorio aliado o relacionado o sea un territorio no subyugado sino ligado en pie de igualdad
La traduccioacuten de la palabra itlatititzal es maacutes problemaacutetica pues no figura en esta forma en los diccionarios conocidos de la lengua naacutehuatl Sin embargo se mencionan varios teacuterminos similares que tienen la misma raiacutez como por ejemshyplo (nino) tlatiticalaqui = entrar de prisa y escondidamente en alguna parte tlatitiliniliztli tlatiticanaliztli = el acto de estirar o desarrugar algo tlatitilinilli tlaticantli cosa estirada asiacute y (nino) tititza == tener pujo desperezarse y esshytirarse bostesando
Por comparacioacuten de estos significados se puede deducir que tlctlatititzalli (forma posesiva en la tercera persona singular itlatlatititzal) signifique una cosa estirada usada de prisa y escondidamente o sea en el contexto del relatoacute de Chimalpahin una red de comunicacioacuten algo secreta Quiere decir que un conshyjunto de 26 ciudades (inclusive Chaleo) formaba una red interregional de entidades locales o regionales ligadas mutuamente por intereses sociales poliacuteticas y ceremoshyniales la cual representa una forma de integracioacuten de altepemeh aparte del modelo maacutes conocido de las organizaciones jeraacuterquicas
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 209
o iuacuteziilitzalli se muestra en l~ eacutepoca azteca por el hecho de que las familias lJobles aztecas poseen sus casas secundarias en la ciudad de Choloacutellan obviaacutemente con el motivo de vivir en ellas durante su partishycipacioacuten en los ritos importantes del culto de Quetzalcoatl que se efecshytuab~n regularmente alliacuteU
Reswniendo se puede constatar que para los aztecas los conceptos fimdam~ntales de su reacutegimen se relacionaban iacutentimamente COn las instituciones y organizaciones siguientes
L Co un~ familia real dividida en dos linajes uno de los tlahtoqueh y el otro de los cihu4cocoah y con otras dos familias reales ligadas a la familia real tenochca por lazos de parentesco en las liacuteneas maternas
2 Con una ordenacioacuten jeraacuterquica de calPultin y altepemeh domishynada por el tripletrono azteca
3 Con el mismo tripletrono y una divisioacuten cuaacutedruple del mundo relacionada con ello18
4 Con un sistema tributario y de trabajos forzados mantenido por la fuerza militar
5 Con un aparato justicial que teniacutea el poder de ejercer la pena maacutexima
6 Con el dios Huitzilopochtli y su culto en relacioacuten con una red de relaciones ceremoniales interregionales alrededor del templo prinshycipal de Quetzalcoatl en Cholullan y con fenoacutemenos que perteneciacutean a esta esfera social y religiosa como por ejemplo la guerra florida que por su torno influenciaba a la movilidad social en la sociedad azteca
Claraacutemente se muestra que los principales objetivos poliacuteticos de los aztecas se relacionaban continuamente con sus esfuerzos por manshytenerse en la pOSIcioacuten directiva de una ordenacioacuten jerarquizada de censhytros gubernamentaacuteles locales y regionales El objetivo principal era ordenar el mundo bajo y el mando de su familia real y bajo la protecshycioacuten de su dios protector Los indiacutegenas que activamente participaron en el funcionamiento del reacutegimen azteca no se consideraron nunca mienshybros de unamiddot nacioacuten ni de un solo pueblo sino colaboradores en una oacuterganizacioacuten gubernamental que tratoacute de coordinar los esfuerzos de hombres y dioses para que se desarrollara la ordenacioacuten del mundo Puede causar admiracioacuten que el reacutegimen azteca aceptoacute la existencia de
l Motolinia 1971 p 70-71 18 Veacutease Van Zantwijk 1963 p 195-198
210 RUDOLF VAN ZANTWIJK
unidades semi-independientes tan cerca de sus propios centrosprincipashyles como era el caso con las provincias que participabaniexclen la guerra florida Se ha explicado que esta tolerancia azteca fue por motivos de ejercicio militar y del culto (la adquisicioacuten faacutecil demiddot cautivosmiddot desshytinados para el sacrificio humano) Sin embargo habia otro motivn muy importante para aceptar la situacioacuten mencionada Me refiero a la legalizacioacuten del reacutegimen azteca como continuacioacuten del sistemamiddot poshyliacutetico tolteca Precisamente por el derecho histoacuterico de leacutes aitecas de presentarse como herederos del poder poliacutetico tolteca no podiacutean eliminar los uacuteltimos reductos de la ordenacioacuten tolteca sin perder su credibilidad en el ambiente mesoamericano de su tiempo
El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
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204 RUDOLF VAN ZANTWIJK
ciuda4~ gobcndas por untlahtoani teniacutean un rango superior en ltomp~racioacuten con otrasmiddot comunidades guiadas por jefes de menor presshytigiomiddot Los aztecas designaban a todo el aparato gubernamental relashycionaiexcllocon el funcionamiento poliacutetico del tlahto(Lni con el teacutermino de tlahtocayotl --10 que al tlahtoani se refiere)
En los procesos hist6ricos de integracioacuten poliacutetica mesoamericanos se formaron conjuntos de varios tlahtqcayotl con distintos grados de jerarquizacioacuten y con diversas division~ de funcioneacutes respecto al grupo entero Los matrimonios entre las familias de los tlahtoqueh (plural de tlahtoani) dieron como resultado la fonnacioacuten de una capa superior de tipo oligaacuterquico cuyos miembros estuvieron relacionados entre siacute por lazos de parentesco e intereses hereditarios comunes En algunos ltasOsparticulares se produjo un claro linaje de cuyos miembros se elegiacutean los tlahtoqueh de las diversas jefaturas del conjunto A veces la estructura interna --conjunto de los tlahtoquih pertenecientes al mismo grupo- habiacutea sido jerarquacuteizada de tal manera que uno o dos sublinajes paternos iban a proporcionar los candidatos para los dos puestos maacutes altos de autoridad poliacutetica Este fue el caso del supreshymo mandatario con autoridad externa conocido como huey tlahtoani (gran mandatario indicado como rey o emperador por los conshyquistadores espantildeoles) mientras que el coadjutor que ejerciacuteaJa maacutexima autoridad interna se mencionaba cihuacoatl (consorte femenino) Arribos funcionarios supremos junto con los otros tlahtoqueh del apashyrato poliacutetico eran miembros de un consejo supremo el tlahtocan (consejo de gobierno) el cual en teacutenninos europeos era la institucioacuten que ejerciacutea la soberaniacutea estatal
iacutentimamente relacionado con el huey tlahtocayotl se consideraba el poder justicial y en particular la ejecucioacuten capital Para los aztecas el indicador generalmente reconocido como autoridad poliacutetica superior era precisamente el poder de prohibir algo bajo la pena de muertes
B Veacutease pe Schultze Jena 1952 p 32 (Infonnantes de Sahaguacuten) In tecuhtli tlatzontequini tlatzontecqui tlatlaliani teelatlaliliani ahquequelli ixtleyo ixtecuanyo teixmauhti ihiyo (El jefe es juez es suministrador de justicia es el que pone las cosas y las personas en su lugar es tolerante [pero a la vez] impone repeto con sus ojos corno un jaguar) Veacutease tambieacuten el C6dice Florentino ed Anderson y Dibble 1969t VII [60 libro] p 76
Teh momac maniz in maalatl in toxpalatl in ipapacoca in yahatiloca in cuitlaPilli in ahtlapalli (Dice el orador oficial al tlahtoani recieacuten coronado y a los altos funcionarios de su gobiernomiddot En tus middotmanos quedaraacute el agua azul el agua amarilla pas aguas sacras de los rumbos deL viento] las aguas con las cuales es bantildeada la gente comuacuten [quiere decir] con los cuales el pueblo comuacuten es preparado para el sacrificio humano Y en particular Lehmann 1938 p 135 (Anales de Cuauhtitlan) donde se expresa perfectamente la idea indiacutegena menshydonada ca in ihcuac in ayamo tle quipiayah in huelitiliztli in Mexihtin ihuan
middotCONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 205
Por esomiddot el establecimiento de una corte de justicia en Cuepopan por parte de los partidarios de 10srebeIdes aztecas guiados por Itzcoatl en contra de la autoridad tecpaneca de Azcapotzalco al momento mismo en que empezaron las hostilidadeS y que equivalioacute a una deshyclaracioacuten demiddot independencia9
4 El concepto de tripletrono
Algunas funciones poliacuteticas mesoamericanas de nivel supraregional muestran una estructura tripartita relacionada con las divisiones coacutesshymicas del cielo de la tierra y del inframundo Tales estructuras trishypartitas se reconocen entre los toltecas y los mayas toltequizados entre los tarascos y tambieacuten entre los aztecas Respecto a los aztecas en casi toda la literatura cientiacutefica que se refiere a fenoacutemenOs relacioshynados con el tema se emplea el teacutermino europeo poco apropiado de Triple Alianza como indicacioacuten de la ordenacioacuten tripartita del goshybierno supremo Para los aztecas mismos se trataba de una ordenacioacuten jerarquizada de tres huey tlahtocayotl es decir de una supraestrucshytura poliacutetica que para ellos representaba el mayor grado de integracioacuten gubernamental en la escala maacutes grande en que todaviacutea se empleaba el concepto de tlahtocayotl El tripletrono azteca se basaba en tres linajes paternos de huehueintin tlahtoqueh (plural de hueyi tlahtoani) de Mexihco Tetzcoco y Tlacopan respectivamente ligados por lazos matrimoniales de tal manera que en conjunto formaron una sola fashymilia materna ya que los supremos mandatarios de Tetzcoco y de Tlacopan teniacutean que ser hijos de princesas mexicanaslo Ademaacutes en el sistema externo los tres gobiernos partiacutecipes teniacutean funciones propias especialesll
in Clgtlhuaqueh mahcihui vehhuantin coleh (leeyoh) cateah ahtle inhueitiliz quishyPiayah ahmo iea temiquiztlatzontequiliava (por aquel tiempo los mexitin y los colhuas todaviacutea no ~niacutean poder politico a pesar de su coraje ya que en esta eacutepoca no ejerciacutean la pena de la muerte)
9 Veacutease Chimalpahin 1963 I p 91 HAuh lIiman quinhualihua in itahhuan in Maxtlaton quimilhuicoh in Mexihcah
moztla anpopollihuizqueh Auh in oquicacqueh in Mexihcah niman ve ie momitiah quichiuhqueh in tlatzonteetli (Y entonces Maxtlaton (el t1ahtoani de A2cashypotzalco] envia para acaacute a sus tiacuteos ellos vinieron a decir a los mexicanos i mashyntildeana ustedes se perderaacutenl Y los mexicanos lo oyeron en seguida por eso se consultaron entre si e hicieron un tribunalbullbullbull)
10 Van Zantwijk 1981 p 25 u Idem 1962
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5 El concepto ~e Colhuateuhcyotl (Sentildeoriacuteo Colhua)
Es muy interesante que deSpueacutes del establecimiento del poder poshyliacutetico azteca en el valle de Meacutexico y sus alrededores entre 1427 y 1433 el Jiueytlahtoani de Mexihco-Tenochtitlan toma el titulo de Colhuateucshytli (Sentildeor de los Calhuas) mientras que sus dos colegas en el tripleshytrono se mencionan con titulos relacionados estrechamente con sus propios territorios y suacutebditos a saber el Chichimeca teuhctli (Sentildeor de los Chichimecas) de Tetzcoco yel Te(c)panecateuhctIacutei (Seacutentildeor de los Te(c) panecas) de l1acopan Itzcoatl desechoacute los titulos de Mexihshycateuhctli y de Aztecateuhctli y prefirioacute erigirse como sucesor del poder supremo en el uacuteltimo tripletrono tolteca ocupado por el Tlahtoani de Colhuacan De esta manera se muestra claramente la conciencia hisshytoacuterica azteca que implicaba el derecho hist6rico como fundamento del poder poliacutetico
6 El concepto del dios patrocinador
Los Tlahtocayotl de alta categoriacutea mostraron el afaacuten de propagar el culto del dios patroacuten de su capa superior El dios patroacuten hombreshydios como le llama L6pez Austin12 en muchos casos evolucionoacute desde la condicioacuten de un simple dios tribal hacia la del dios protector de un orden social y poliacutetico y ala vez hacia una suprema posicioacuten en un sistema jerarquizado de integracioacuten religiosa-ceremonial De esta mashynera el dios azteca por excelencia el Tetzauhteotl Huitzilopochtli se puso al mismo nivel que los dioses supremos del pasado tolteca a saber el de Tlaloc y de Quetzalcoatl Como nos dicen los informanshytes indiacutegenas de Sahaguacuten Huitzilopochtli era zan tlacatl zan maceshyhualli~ un difrasismo que indica que este dios era considerado como no maacutes que priacutencipe y suacutebdito o sea como representante coacutesmico del pueblo enterou Creo que en los teacuterminos de la ideologiacutea azteca se puede interpretar este difrasismo en el sentido de que Huitzilopochtli era el siacutembolo del conjunto de fuerzas coacutesmicas que favoreciacutean la exisshytencia y la perduracioacuten de la convivencia azteca
En la praacutectica poliacutetica significaba que el centro ceremonial y el templo mayor de Tenochtitlan funcionaba como centro directivo del culto estatal azteca y que se exigioacute la participacioacuten ritual de tooos los funcionarios del sistema gubernamental
12 Loacutepez-Austin 1973 13 Veacutease Van Zantwijk 1985 p 129-131
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 207
La jerarquacuteizaci6n poliacutetica-religiosa se expresoacute claramente con la instituci6n del Coateocalli (el templo de unificaci6n) en el cual se reunieron todas las imaacutegenes de los dioses patrocinadores de los pueshyblos sometidos y aliados14
7 El concepto de la dominacioacuten econoacutemica-militar
La dominaci6n econ6mica y militar de los aztecas se basa en cuatro aspectos fundamentales el tequitl (trabajos forzados u obras puacuteblicas impuestas) o coatequitl (trabajo comuacuten) el de tlacalaquilli (tributos) y el de tianquizcayotl (sistema de mercados) El uacuteltimo concepto era relacionado directamente con las actividades de los comershyciaacutentes interregionales (Pochtecah y Oztomecah) que teniacutean sus insshytituciones gremiales propias
En tomo a todos estos conceptos relacionados a instituciones soshyciales y econ6micas se vinculaban continuamente con el sistema de comunicacioacuten interregional azteca y con las fuerzas armadas que los protegian15 Por medio de varias combinaciones de las organizaciones tributarias del mercado gremiales y militares el reacutegimen azteca ejerciacutea distintos grados de dominacioacuten en regiones diversas en todo el aacutembito de las tierras mesoamericanas
8 El concepto de integracioacuten religioso ceremonial supra-gubernamental
Otra vez se trata de un conjunto de tres conceptos indiacutegenas inshyterrelacionados Tambieacuten en este caso se refieren a la integracioacuten maacutes o menos igualitaria de algunos sistemas regionales de orgariizaci6n ritual y ceremonial El concepto clave indiacutegena en este terreno es el de coapancayotl (lo que tiene que ver con unificaci6n) Con este teacutermino los aztecas se refirieron a ciertos sistemas interregionales de colaboracioacuten mutua en el culto religioso que no eran controlados por un solo conjunto de tlahtocayotl jerarquizados El ejemplo maacutes famoso
1 Duraacuten nos suministra el teacutermino Coateucalli (1951 t 1 p 456) Parecioacutele al Rey Muntezuma que faltaua un templo que fuese conmemoracioacuten de todos los ydolos que en esta tierra adorauan y movido con celo de religioacuten mandoacute que se edificase el qual se edificoacute contenido en el de Vitzilupuchtli en el lugar que son agora las casas de Acevedo llaacutemanle Coateocalli que quiere decir Casa de diversos dioses Sahaguacuten 1955 1 p 247 menciona un edificio llamado Cuacalco (en la casa de unificacioacuten) como Sala en que teniacutean encerradas a todos los dioses de los pueblos que habiacutean tomado por guerra Parece que en ambos casos se trata del mismo edificio
15 Veacutease Coacutedice Mendocino fol 17v y lSr y van Zantwijk 1967
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se encuentra en las relaciones especiales que habiacutean entre los miembros del Tripletrono azteca por un ladoy las provinCias de Chohillan Huaoshytzinco Tlaacutexcallan y TIiliuhquitepec por otro lado Estas eran las proshyvincias que participaban en la guerra florida (xochiyaoyotl)El conshycepto de la guerra florida ha recibido mucho eacutenfasis en las croacutenicas coloniales y en las obras histoacutericas posteriores pero a mi parecer no se entiende bien cuando es considerado fuera del contexto de los conceptos relacionados de coapancayotl y de tlatitizalli (red de relashyciones ceremoniales del culto) Estas dos instituciones parecen ser reductos de la ordenacioacuten tolteca de Anahuac pues son mencionadas por Chimalpahin como vigentes durante el reinado de Huitzilihuitl de Tenochtitlan es decir a principios del siglo xv antes de que se efectuara la gran expansioacuten aztecal~ Cholullan era el centro rector tanto del coapancayotl que era una clase de sistema de colaboracioacuten poliacutetica de veintiseacuteis altepemeh como de la red de relaciones cereshymoniales del gran culto de Quetzalcoatl el gran dios tolteca que teniacutea su templo mayor en el Tlachihualtepetl (Cerro Artificial) de esta ciudad antigua La vigencia de esta red de relaciones ceremoniales
16 Chimalpahin 1963 1 p 85 cempoalO11mahcuilli altepetl in itlatititzal catea Chalcatf (Veinticinco ciuCades fOImaban la red de comunicaci6n cereshymonial de los de Chaleo) e idem p 100 ca ayemo itepehualpan in Mexihcatl Tenochcatl ca zan oc icoapan catea (pues Chaleo] no era todaviacutea tierra conshyquistada del Mexihcatl Tenochcatl sino soacutelo su comunidad relacionada)
En este contexto la traduccioacuten de la palabra icoapan no es gran problema La palabra coatl tiene el significado baacutesico de culebra serpiente pero es usado en naacutehuatl para designar conceptos relacionados maacutes abstractos como relacioacuten unioacuten comunidad amistad gemelo comunicabilidad etceacutetera De esta manera se conoce todaviacutea la expresioacuten cuates para amigo inseparable en el lenguaje popular del Meacutexico actual Coatequitl quiere decir trabajo comunal tecoanotza significa reunir a la gente para una conferencia Cihuacoatl se puede traducir como Consorte femenino etceacutetera Asi icoapan en oposicioacuten con itepehualpan (su territorio conquistado) no puede significar otra cosa que su territorio aliado o relacionado o sea un territorio no subyugado sino ligado en pie de igualdad
La traduccioacuten de la palabra itlatititzal es maacutes problemaacutetica pues no figura en esta forma en los diccionarios conocidos de la lengua naacutehuatl Sin embargo se mencionan varios teacuterminos similares que tienen la misma raiacutez como por ejemshyplo (nino) tlatiticalaqui = entrar de prisa y escondidamente en alguna parte tlatitiliniliztli tlatiticanaliztli = el acto de estirar o desarrugar algo tlatitilinilli tlaticantli cosa estirada asiacute y (nino) tititza == tener pujo desperezarse y esshytirarse bostesando
Por comparacioacuten de estos significados se puede deducir que tlctlatititzalli (forma posesiva en la tercera persona singular itlatlatititzal) signifique una cosa estirada usada de prisa y escondidamente o sea en el contexto del relatoacute de Chimalpahin una red de comunicacioacuten algo secreta Quiere decir que un conshyjunto de 26 ciudades (inclusive Chaleo) formaba una red interregional de entidades locales o regionales ligadas mutuamente por intereses sociales poliacuteticas y ceremoshyniales la cual representa una forma de integracioacuten de altepemeh aparte del modelo maacutes conocido de las organizaciones jeraacuterquicas
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 209
o iuacuteziilitzalli se muestra en l~ eacutepoca azteca por el hecho de que las familias lJobles aztecas poseen sus casas secundarias en la ciudad de Choloacutellan obviaacutemente con el motivo de vivir en ellas durante su partishycipacioacuten en los ritos importantes del culto de Quetzalcoatl que se efecshytuab~n regularmente alliacuteU
Reswniendo se puede constatar que para los aztecas los conceptos fimdam~ntales de su reacutegimen se relacionaban iacutentimamente COn las instituciones y organizaciones siguientes
L Co un~ familia real dividida en dos linajes uno de los tlahtoqueh y el otro de los cihu4cocoah y con otras dos familias reales ligadas a la familia real tenochca por lazos de parentesco en las liacuteneas maternas
2 Con una ordenacioacuten jeraacuterquica de calPultin y altepemeh domishynada por el tripletrono azteca
3 Con el mismo tripletrono y una divisioacuten cuaacutedruple del mundo relacionada con ello18
4 Con un sistema tributario y de trabajos forzados mantenido por la fuerza militar
5 Con un aparato justicial que teniacutea el poder de ejercer la pena maacutexima
6 Con el dios Huitzilopochtli y su culto en relacioacuten con una red de relaciones ceremoniales interregionales alrededor del templo prinshycipal de Quetzalcoatl en Cholullan y con fenoacutemenos que perteneciacutean a esta esfera social y religiosa como por ejemplo la guerra florida que por su torno influenciaba a la movilidad social en la sociedad azteca
Claraacutemente se muestra que los principales objetivos poliacuteticos de los aztecas se relacionaban continuamente con sus esfuerzos por manshytenerse en la pOSIcioacuten directiva de una ordenacioacuten jerarquizada de censhytros gubernamentaacuteles locales y regionales El objetivo principal era ordenar el mundo bajo y el mando de su familia real y bajo la protecshycioacuten de su dios protector Los indiacutegenas que activamente participaron en el funcionamiento del reacutegimen azteca no se consideraron nunca mienshybros de unamiddot nacioacuten ni de un solo pueblo sino colaboradores en una oacuterganizacioacuten gubernamental que tratoacute de coordinar los esfuerzos de hombres y dioses para que se desarrollara la ordenacioacuten del mundo Puede causar admiracioacuten que el reacutegimen azteca aceptoacute la existencia de
l Motolinia 1971 p 70-71 18 Veacutease Van Zantwijk 1963 p 195-198
210 RUDOLF VAN ZANTWIJK
unidades semi-independientes tan cerca de sus propios centrosprincipashyles como era el caso con las provincias que participabaniexclen la guerra florida Se ha explicado que esta tolerancia azteca fue por motivos de ejercicio militar y del culto (la adquisicioacuten faacutecil demiddot cautivosmiddot desshytinados para el sacrificio humano) Sin embargo habia otro motivn muy importante para aceptar la situacioacuten mencionada Me refiero a la legalizacioacuten del reacutegimen azteca como continuacioacuten del sistemamiddot poshyliacutetico tolteca Precisamente por el derecho histoacuterico de leacutes aitecas de presentarse como herederos del poder poliacutetico tolteca no podiacutean eliminar los uacuteltimos reductos de la ordenacioacuten tolteca sin perder su credibilidad en el ambiente mesoamericano de su tiempo
El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
BIBLIOGRAFiacuteA
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middotCONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 205
Por esomiddot el establecimiento de una corte de justicia en Cuepopan por parte de los partidarios de 10srebeIdes aztecas guiados por Itzcoatl en contra de la autoridad tecpaneca de Azcapotzalco al momento mismo en que empezaron las hostilidadeS y que equivalioacute a una deshyclaracioacuten demiddot independencia9
4 El concepto de tripletrono
Algunas funciones poliacuteticas mesoamericanas de nivel supraregional muestran una estructura tripartita relacionada con las divisiones coacutesshymicas del cielo de la tierra y del inframundo Tales estructuras trishypartitas se reconocen entre los toltecas y los mayas toltequizados entre los tarascos y tambieacuten entre los aztecas Respecto a los aztecas en casi toda la literatura cientiacutefica que se refiere a fenoacutemenOs relacioshynados con el tema se emplea el teacutermino europeo poco apropiado de Triple Alianza como indicacioacuten de la ordenacioacuten tripartita del goshybierno supremo Para los aztecas mismos se trataba de una ordenacioacuten jerarquizada de tres huey tlahtocayotl es decir de una supraestrucshytura poliacutetica que para ellos representaba el mayor grado de integracioacuten gubernamental en la escala maacutes grande en que todaviacutea se empleaba el concepto de tlahtocayotl El tripletrono azteca se basaba en tres linajes paternos de huehueintin tlahtoqueh (plural de hueyi tlahtoani) de Mexihco Tetzcoco y Tlacopan respectivamente ligados por lazos matrimoniales de tal manera que en conjunto formaron una sola fashymilia materna ya que los supremos mandatarios de Tetzcoco y de Tlacopan teniacutean que ser hijos de princesas mexicanaslo Ademaacutes en el sistema externo los tres gobiernos partiacutecipes teniacutean funciones propias especialesll
in Clgtlhuaqueh mahcihui vehhuantin coleh (leeyoh) cateah ahtle inhueitiliz quishyPiayah ahmo iea temiquiztlatzontequiliava (por aquel tiempo los mexitin y los colhuas todaviacutea no ~niacutean poder politico a pesar de su coraje ya que en esta eacutepoca no ejerciacutean la pena de la muerte)
9 Veacutease Chimalpahin 1963 I p 91 HAuh lIiman quinhualihua in itahhuan in Maxtlaton quimilhuicoh in Mexihcah
moztla anpopollihuizqueh Auh in oquicacqueh in Mexihcah niman ve ie momitiah quichiuhqueh in tlatzonteetli (Y entonces Maxtlaton (el t1ahtoani de A2cashypotzalco] envia para acaacute a sus tiacuteos ellos vinieron a decir a los mexicanos i mashyntildeana ustedes se perderaacutenl Y los mexicanos lo oyeron en seguida por eso se consultaron entre si e hicieron un tribunalbullbullbull)
10 Van Zantwijk 1981 p 25 u Idem 1962
206 RUOOLP VAN ZANTWljK
5 El concepto ~e Colhuateuhcyotl (Sentildeoriacuteo Colhua)
Es muy interesante que deSpueacutes del establecimiento del poder poshyliacutetico azteca en el valle de Meacutexico y sus alrededores entre 1427 y 1433 el Jiueytlahtoani de Mexihco-Tenochtitlan toma el titulo de Colhuateucshytli (Sentildeor de los Calhuas) mientras que sus dos colegas en el tripleshytrono se mencionan con titulos relacionados estrechamente con sus propios territorios y suacutebditos a saber el Chichimeca teuhctli (Sentildeor de los Chichimecas) de Tetzcoco yel Te(c)panecateuhctIacutei (Seacutentildeor de los Te(c) panecas) de l1acopan Itzcoatl desechoacute los titulos de Mexihshycateuhctli y de Aztecateuhctli y prefirioacute erigirse como sucesor del poder supremo en el uacuteltimo tripletrono tolteca ocupado por el Tlahtoani de Colhuacan De esta manera se muestra claramente la conciencia hisshytoacuterica azteca que implicaba el derecho hist6rico como fundamento del poder poliacutetico
6 El concepto del dios patrocinador
Los Tlahtocayotl de alta categoriacutea mostraron el afaacuten de propagar el culto del dios patroacuten de su capa superior El dios patroacuten hombreshydios como le llama L6pez Austin12 en muchos casos evolucionoacute desde la condicioacuten de un simple dios tribal hacia la del dios protector de un orden social y poliacutetico y ala vez hacia una suprema posicioacuten en un sistema jerarquizado de integracioacuten religiosa-ceremonial De esta mashynera el dios azteca por excelencia el Tetzauhteotl Huitzilopochtli se puso al mismo nivel que los dioses supremos del pasado tolteca a saber el de Tlaloc y de Quetzalcoatl Como nos dicen los informanshytes indiacutegenas de Sahaguacuten Huitzilopochtli era zan tlacatl zan maceshyhualli~ un difrasismo que indica que este dios era considerado como no maacutes que priacutencipe y suacutebdito o sea como representante coacutesmico del pueblo enterou Creo que en los teacuterminos de la ideologiacutea azteca se puede interpretar este difrasismo en el sentido de que Huitzilopochtli era el siacutembolo del conjunto de fuerzas coacutesmicas que favoreciacutean la exisshytencia y la perduracioacuten de la convivencia azteca
En la praacutectica poliacutetica significaba que el centro ceremonial y el templo mayor de Tenochtitlan funcionaba como centro directivo del culto estatal azteca y que se exigioacute la participacioacuten ritual de tooos los funcionarios del sistema gubernamental
12 Loacutepez-Austin 1973 13 Veacutease Van Zantwijk 1985 p 129-131
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 207
La jerarquacuteizaci6n poliacutetica-religiosa se expresoacute claramente con la instituci6n del Coateocalli (el templo de unificaci6n) en el cual se reunieron todas las imaacutegenes de los dioses patrocinadores de los pueshyblos sometidos y aliados14
7 El concepto de la dominacioacuten econoacutemica-militar
La dominaci6n econ6mica y militar de los aztecas se basa en cuatro aspectos fundamentales el tequitl (trabajos forzados u obras puacuteblicas impuestas) o coatequitl (trabajo comuacuten) el de tlacalaquilli (tributos) y el de tianquizcayotl (sistema de mercados) El uacuteltimo concepto era relacionado directamente con las actividades de los comershyciaacutentes interregionales (Pochtecah y Oztomecah) que teniacutean sus insshytituciones gremiales propias
En tomo a todos estos conceptos relacionados a instituciones soshyciales y econ6micas se vinculaban continuamente con el sistema de comunicacioacuten interregional azteca y con las fuerzas armadas que los protegian15 Por medio de varias combinaciones de las organizaciones tributarias del mercado gremiales y militares el reacutegimen azteca ejerciacutea distintos grados de dominacioacuten en regiones diversas en todo el aacutembito de las tierras mesoamericanas
8 El concepto de integracioacuten religioso ceremonial supra-gubernamental
Otra vez se trata de un conjunto de tres conceptos indiacutegenas inshyterrelacionados Tambieacuten en este caso se refieren a la integracioacuten maacutes o menos igualitaria de algunos sistemas regionales de orgariizaci6n ritual y ceremonial El concepto clave indiacutegena en este terreno es el de coapancayotl (lo que tiene que ver con unificaci6n) Con este teacutermino los aztecas se refirieron a ciertos sistemas interregionales de colaboracioacuten mutua en el culto religioso que no eran controlados por un solo conjunto de tlahtocayotl jerarquizados El ejemplo maacutes famoso
1 Duraacuten nos suministra el teacutermino Coateucalli (1951 t 1 p 456) Parecioacutele al Rey Muntezuma que faltaua un templo que fuese conmemoracioacuten de todos los ydolos que en esta tierra adorauan y movido con celo de religioacuten mandoacute que se edificase el qual se edificoacute contenido en el de Vitzilupuchtli en el lugar que son agora las casas de Acevedo llaacutemanle Coateocalli que quiere decir Casa de diversos dioses Sahaguacuten 1955 1 p 247 menciona un edificio llamado Cuacalco (en la casa de unificacioacuten) como Sala en que teniacutean encerradas a todos los dioses de los pueblos que habiacutean tomado por guerra Parece que en ambos casos se trata del mismo edificio
15 Veacutease Coacutedice Mendocino fol 17v y lSr y van Zantwijk 1967
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se encuentra en las relaciones especiales que habiacutean entre los miembros del Tripletrono azteca por un ladoy las provinCias de Chohillan Huaoshytzinco Tlaacutexcallan y TIiliuhquitepec por otro lado Estas eran las proshyvincias que participaban en la guerra florida (xochiyaoyotl)El conshycepto de la guerra florida ha recibido mucho eacutenfasis en las croacutenicas coloniales y en las obras histoacutericas posteriores pero a mi parecer no se entiende bien cuando es considerado fuera del contexto de los conceptos relacionados de coapancayotl y de tlatitizalli (red de relashyciones ceremoniales del culto) Estas dos instituciones parecen ser reductos de la ordenacioacuten tolteca de Anahuac pues son mencionadas por Chimalpahin como vigentes durante el reinado de Huitzilihuitl de Tenochtitlan es decir a principios del siglo xv antes de que se efectuara la gran expansioacuten aztecal~ Cholullan era el centro rector tanto del coapancayotl que era una clase de sistema de colaboracioacuten poliacutetica de veintiseacuteis altepemeh como de la red de relaciones cereshymoniales del gran culto de Quetzalcoatl el gran dios tolteca que teniacutea su templo mayor en el Tlachihualtepetl (Cerro Artificial) de esta ciudad antigua La vigencia de esta red de relaciones ceremoniales
16 Chimalpahin 1963 1 p 85 cempoalO11mahcuilli altepetl in itlatititzal catea Chalcatf (Veinticinco ciuCades fOImaban la red de comunicaci6n cereshymonial de los de Chaleo) e idem p 100 ca ayemo itepehualpan in Mexihcatl Tenochcatl ca zan oc icoapan catea (pues Chaleo] no era todaviacutea tierra conshyquistada del Mexihcatl Tenochcatl sino soacutelo su comunidad relacionada)
En este contexto la traduccioacuten de la palabra icoapan no es gran problema La palabra coatl tiene el significado baacutesico de culebra serpiente pero es usado en naacutehuatl para designar conceptos relacionados maacutes abstractos como relacioacuten unioacuten comunidad amistad gemelo comunicabilidad etceacutetera De esta manera se conoce todaviacutea la expresioacuten cuates para amigo inseparable en el lenguaje popular del Meacutexico actual Coatequitl quiere decir trabajo comunal tecoanotza significa reunir a la gente para una conferencia Cihuacoatl se puede traducir como Consorte femenino etceacutetera Asi icoapan en oposicioacuten con itepehualpan (su territorio conquistado) no puede significar otra cosa que su territorio aliado o relacionado o sea un territorio no subyugado sino ligado en pie de igualdad
La traduccioacuten de la palabra itlatititzal es maacutes problemaacutetica pues no figura en esta forma en los diccionarios conocidos de la lengua naacutehuatl Sin embargo se mencionan varios teacuterminos similares que tienen la misma raiacutez como por ejemshyplo (nino) tlatiticalaqui = entrar de prisa y escondidamente en alguna parte tlatitiliniliztli tlatiticanaliztli = el acto de estirar o desarrugar algo tlatitilinilli tlaticantli cosa estirada asiacute y (nino) tititza == tener pujo desperezarse y esshytirarse bostesando
Por comparacioacuten de estos significados se puede deducir que tlctlatititzalli (forma posesiva en la tercera persona singular itlatlatititzal) signifique una cosa estirada usada de prisa y escondidamente o sea en el contexto del relatoacute de Chimalpahin una red de comunicacioacuten algo secreta Quiere decir que un conshyjunto de 26 ciudades (inclusive Chaleo) formaba una red interregional de entidades locales o regionales ligadas mutuamente por intereses sociales poliacuteticas y ceremoshyniales la cual representa una forma de integracioacuten de altepemeh aparte del modelo maacutes conocido de las organizaciones jeraacuterquicas
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 209
o iuacuteziilitzalli se muestra en l~ eacutepoca azteca por el hecho de que las familias lJobles aztecas poseen sus casas secundarias en la ciudad de Choloacutellan obviaacutemente con el motivo de vivir en ellas durante su partishycipacioacuten en los ritos importantes del culto de Quetzalcoatl que se efecshytuab~n regularmente alliacuteU
Reswniendo se puede constatar que para los aztecas los conceptos fimdam~ntales de su reacutegimen se relacionaban iacutentimamente COn las instituciones y organizaciones siguientes
L Co un~ familia real dividida en dos linajes uno de los tlahtoqueh y el otro de los cihu4cocoah y con otras dos familias reales ligadas a la familia real tenochca por lazos de parentesco en las liacuteneas maternas
2 Con una ordenacioacuten jeraacuterquica de calPultin y altepemeh domishynada por el tripletrono azteca
3 Con el mismo tripletrono y una divisioacuten cuaacutedruple del mundo relacionada con ello18
4 Con un sistema tributario y de trabajos forzados mantenido por la fuerza militar
5 Con un aparato justicial que teniacutea el poder de ejercer la pena maacutexima
6 Con el dios Huitzilopochtli y su culto en relacioacuten con una red de relaciones ceremoniales interregionales alrededor del templo prinshycipal de Quetzalcoatl en Cholullan y con fenoacutemenos que perteneciacutean a esta esfera social y religiosa como por ejemplo la guerra florida que por su torno influenciaba a la movilidad social en la sociedad azteca
Claraacutemente se muestra que los principales objetivos poliacuteticos de los aztecas se relacionaban continuamente con sus esfuerzos por manshytenerse en la pOSIcioacuten directiva de una ordenacioacuten jerarquizada de censhytros gubernamentaacuteles locales y regionales El objetivo principal era ordenar el mundo bajo y el mando de su familia real y bajo la protecshycioacuten de su dios protector Los indiacutegenas que activamente participaron en el funcionamiento del reacutegimen azteca no se consideraron nunca mienshybros de unamiddot nacioacuten ni de un solo pueblo sino colaboradores en una oacuterganizacioacuten gubernamental que tratoacute de coordinar los esfuerzos de hombres y dioses para que se desarrollara la ordenacioacuten del mundo Puede causar admiracioacuten que el reacutegimen azteca aceptoacute la existencia de
l Motolinia 1971 p 70-71 18 Veacutease Van Zantwijk 1963 p 195-198
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unidades semi-independientes tan cerca de sus propios centrosprincipashyles como era el caso con las provincias que participabaniexclen la guerra florida Se ha explicado que esta tolerancia azteca fue por motivos de ejercicio militar y del culto (la adquisicioacuten faacutecil demiddot cautivosmiddot desshytinados para el sacrificio humano) Sin embargo habia otro motivn muy importante para aceptar la situacioacuten mencionada Me refiero a la legalizacioacuten del reacutegimen azteca como continuacioacuten del sistemamiddot poshyliacutetico tolteca Precisamente por el derecho histoacuterico de leacutes aitecas de presentarse como herederos del poder poliacutetico tolteca no podiacutean eliminar los uacuteltimos reductos de la ordenacioacuten tolteca sin perder su credibilidad en el ambiente mesoamericano de su tiempo
El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
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5 El concepto ~e Colhuateuhcyotl (Sentildeoriacuteo Colhua)
Es muy interesante que deSpueacutes del establecimiento del poder poshyliacutetico azteca en el valle de Meacutexico y sus alrededores entre 1427 y 1433 el Jiueytlahtoani de Mexihco-Tenochtitlan toma el titulo de Colhuateucshytli (Sentildeor de los Calhuas) mientras que sus dos colegas en el tripleshytrono se mencionan con titulos relacionados estrechamente con sus propios territorios y suacutebditos a saber el Chichimeca teuhctli (Sentildeor de los Chichimecas) de Tetzcoco yel Te(c)panecateuhctIacutei (Seacutentildeor de los Te(c) panecas) de l1acopan Itzcoatl desechoacute los titulos de Mexihshycateuhctli y de Aztecateuhctli y prefirioacute erigirse como sucesor del poder supremo en el uacuteltimo tripletrono tolteca ocupado por el Tlahtoani de Colhuacan De esta manera se muestra claramente la conciencia hisshytoacuterica azteca que implicaba el derecho hist6rico como fundamento del poder poliacutetico
6 El concepto del dios patrocinador
Los Tlahtocayotl de alta categoriacutea mostraron el afaacuten de propagar el culto del dios patroacuten de su capa superior El dios patroacuten hombreshydios como le llama L6pez Austin12 en muchos casos evolucionoacute desde la condicioacuten de un simple dios tribal hacia la del dios protector de un orden social y poliacutetico y ala vez hacia una suprema posicioacuten en un sistema jerarquizado de integracioacuten religiosa-ceremonial De esta mashynera el dios azteca por excelencia el Tetzauhteotl Huitzilopochtli se puso al mismo nivel que los dioses supremos del pasado tolteca a saber el de Tlaloc y de Quetzalcoatl Como nos dicen los informanshytes indiacutegenas de Sahaguacuten Huitzilopochtli era zan tlacatl zan maceshyhualli~ un difrasismo que indica que este dios era considerado como no maacutes que priacutencipe y suacutebdito o sea como representante coacutesmico del pueblo enterou Creo que en los teacuterminos de la ideologiacutea azteca se puede interpretar este difrasismo en el sentido de que Huitzilopochtli era el siacutembolo del conjunto de fuerzas coacutesmicas que favoreciacutean la exisshytencia y la perduracioacuten de la convivencia azteca
En la praacutectica poliacutetica significaba que el centro ceremonial y el templo mayor de Tenochtitlan funcionaba como centro directivo del culto estatal azteca y que se exigioacute la participacioacuten ritual de tooos los funcionarios del sistema gubernamental
12 Loacutepez-Austin 1973 13 Veacutease Van Zantwijk 1985 p 129-131
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 207
La jerarquacuteizaci6n poliacutetica-religiosa se expresoacute claramente con la instituci6n del Coateocalli (el templo de unificaci6n) en el cual se reunieron todas las imaacutegenes de los dioses patrocinadores de los pueshyblos sometidos y aliados14
7 El concepto de la dominacioacuten econoacutemica-militar
La dominaci6n econ6mica y militar de los aztecas se basa en cuatro aspectos fundamentales el tequitl (trabajos forzados u obras puacuteblicas impuestas) o coatequitl (trabajo comuacuten) el de tlacalaquilli (tributos) y el de tianquizcayotl (sistema de mercados) El uacuteltimo concepto era relacionado directamente con las actividades de los comershyciaacutentes interregionales (Pochtecah y Oztomecah) que teniacutean sus insshytituciones gremiales propias
En tomo a todos estos conceptos relacionados a instituciones soshyciales y econ6micas se vinculaban continuamente con el sistema de comunicacioacuten interregional azteca y con las fuerzas armadas que los protegian15 Por medio de varias combinaciones de las organizaciones tributarias del mercado gremiales y militares el reacutegimen azteca ejerciacutea distintos grados de dominacioacuten en regiones diversas en todo el aacutembito de las tierras mesoamericanas
8 El concepto de integracioacuten religioso ceremonial supra-gubernamental
Otra vez se trata de un conjunto de tres conceptos indiacutegenas inshyterrelacionados Tambieacuten en este caso se refieren a la integracioacuten maacutes o menos igualitaria de algunos sistemas regionales de orgariizaci6n ritual y ceremonial El concepto clave indiacutegena en este terreno es el de coapancayotl (lo que tiene que ver con unificaci6n) Con este teacutermino los aztecas se refirieron a ciertos sistemas interregionales de colaboracioacuten mutua en el culto religioso que no eran controlados por un solo conjunto de tlahtocayotl jerarquizados El ejemplo maacutes famoso
1 Duraacuten nos suministra el teacutermino Coateucalli (1951 t 1 p 456) Parecioacutele al Rey Muntezuma que faltaua un templo que fuese conmemoracioacuten de todos los ydolos que en esta tierra adorauan y movido con celo de religioacuten mandoacute que se edificase el qual se edificoacute contenido en el de Vitzilupuchtli en el lugar que son agora las casas de Acevedo llaacutemanle Coateocalli que quiere decir Casa de diversos dioses Sahaguacuten 1955 1 p 247 menciona un edificio llamado Cuacalco (en la casa de unificacioacuten) como Sala en que teniacutean encerradas a todos los dioses de los pueblos que habiacutean tomado por guerra Parece que en ambos casos se trata del mismo edificio
15 Veacutease Coacutedice Mendocino fol 17v y lSr y van Zantwijk 1967
208 RUDOLF VAN ZANTWIJK
se encuentra en las relaciones especiales que habiacutean entre los miembros del Tripletrono azteca por un ladoy las provinCias de Chohillan Huaoshytzinco Tlaacutexcallan y TIiliuhquitepec por otro lado Estas eran las proshyvincias que participaban en la guerra florida (xochiyaoyotl)El conshycepto de la guerra florida ha recibido mucho eacutenfasis en las croacutenicas coloniales y en las obras histoacutericas posteriores pero a mi parecer no se entiende bien cuando es considerado fuera del contexto de los conceptos relacionados de coapancayotl y de tlatitizalli (red de relashyciones ceremoniales del culto) Estas dos instituciones parecen ser reductos de la ordenacioacuten tolteca de Anahuac pues son mencionadas por Chimalpahin como vigentes durante el reinado de Huitzilihuitl de Tenochtitlan es decir a principios del siglo xv antes de que se efectuara la gran expansioacuten aztecal~ Cholullan era el centro rector tanto del coapancayotl que era una clase de sistema de colaboracioacuten poliacutetica de veintiseacuteis altepemeh como de la red de relaciones cereshymoniales del gran culto de Quetzalcoatl el gran dios tolteca que teniacutea su templo mayor en el Tlachihualtepetl (Cerro Artificial) de esta ciudad antigua La vigencia de esta red de relaciones ceremoniales
16 Chimalpahin 1963 1 p 85 cempoalO11mahcuilli altepetl in itlatititzal catea Chalcatf (Veinticinco ciuCades fOImaban la red de comunicaci6n cereshymonial de los de Chaleo) e idem p 100 ca ayemo itepehualpan in Mexihcatl Tenochcatl ca zan oc icoapan catea (pues Chaleo] no era todaviacutea tierra conshyquistada del Mexihcatl Tenochcatl sino soacutelo su comunidad relacionada)
En este contexto la traduccioacuten de la palabra icoapan no es gran problema La palabra coatl tiene el significado baacutesico de culebra serpiente pero es usado en naacutehuatl para designar conceptos relacionados maacutes abstractos como relacioacuten unioacuten comunidad amistad gemelo comunicabilidad etceacutetera De esta manera se conoce todaviacutea la expresioacuten cuates para amigo inseparable en el lenguaje popular del Meacutexico actual Coatequitl quiere decir trabajo comunal tecoanotza significa reunir a la gente para una conferencia Cihuacoatl se puede traducir como Consorte femenino etceacutetera Asi icoapan en oposicioacuten con itepehualpan (su territorio conquistado) no puede significar otra cosa que su territorio aliado o relacionado o sea un territorio no subyugado sino ligado en pie de igualdad
La traduccioacuten de la palabra itlatititzal es maacutes problemaacutetica pues no figura en esta forma en los diccionarios conocidos de la lengua naacutehuatl Sin embargo se mencionan varios teacuterminos similares que tienen la misma raiacutez como por ejemshyplo (nino) tlatiticalaqui = entrar de prisa y escondidamente en alguna parte tlatitiliniliztli tlatiticanaliztli = el acto de estirar o desarrugar algo tlatitilinilli tlaticantli cosa estirada asiacute y (nino) tititza == tener pujo desperezarse y esshytirarse bostesando
Por comparacioacuten de estos significados se puede deducir que tlctlatititzalli (forma posesiva en la tercera persona singular itlatlatititzal) signifique una cosa estirada usada de prisa y escondidamente o sea en el contexto del relatoacute de Chimalpahin una red de comunicacioacuten algo secreta Quiere decir que un conshyjunto de 26 ciudades (inclusive Chaleo) formaba una red interregional de entidades locales o regionales ligadas mutuamente por intereses sociales poliacuteticas y ceremoshyniales la cual representa una forma de integracioacuten de altepemeh aparte del modelo maacutes conocido de las organizaciones jeraacuterquicas
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 209
o iuacuteziilitzalli se muestra en l~ eacutepoca azteca por el hecho de que las familias lJobles aztecas poseen sus casas secundarias en la ciudad de Choloacutellan obviaacutemente con el motivo de vivir en ellas durante su partishycipacioacuten en los ritos importantes del culto de Quetzalcoatl que se efecshytuab~n regularmente alliacuteU
Reswniendo se puede constatar que para los aztecas los conceptos fimdam~ntales de su reacutegimen se relacionaban iacutentimamente COn las instituciones y organizaciones siguientes
L Co un~ familia real dividida en dos linajes uno de los tlahtoqueh y el otro de los cihu4cocoah y con otras dos familias reales ligadas a la familia real tenochca por lazos de parentesco en las liacuteneas maternas
2 Con una ordenacioacuten jeraacuterquica de calPultin y altepemeh domishynada por el tripletrono azteca
3 Con el mismo tripletrono y una divisioacuten cuaacutedruple del mundo relacionada con ello18
4 Con un sistema tributario y de trabajos forzados mantenido por la fuerza militar
5 Con un aparato justicial que teniacutea el poder de ejercer la pena maacutexima
6 Con el dios Huitzilopochtli y su culto en relacioacuten con una red de relaciones ceremoniales interregionales alrededor del templo prinshycipal de Quetzalcoatl en Cholullan y con fenoacutemenos que perteneciacutean a esta esfera social y religiosa como por ejemplo la guerra florida que por su torno influenciaba a la movilidad social en la sociedad azteca
Claraacutemente se muestra que los principales objetivos poliacuteticos de los aztecas se relacionaban continuamente con sus esfuerzos por manshytenerse en la pOSIcioacuten directiva de una ordenacioacuten jerarquizada de censhytros gubernamentaacuteles locales y regionales El objetivo principal era ordenar el mundo bajo y el mando de su familia real y bajo la protecshycioacuten de su dios protector Los indiacutegenas que activamente participaron en el funcionamiento del reacutegimen azteca no se consideraron nunca mienshybros de unamiddot nacioacuten ni de un solo pueblo sino colaboradores en una oacuterganizacioacuten gubernamental que tratoacute de coordinar los esfuerzos de hombres y dioses para que se desarrollara la ordenacioacuten del mundo Puede causar admiracioacuten que el reacutegimen azteca aceptoacute la existencia de
l Motolinia 1971 p 70-71 18 Veacutease Van Zantwijk 1963 p 195-198
210 RUDOLF VAN ZANTWIJK
unidades semi-independientes tan cerca de sus propios centrosprincipashyles como era el caso con las provincias que participabaniexclen la guerra florida Se ha explicado que esta tolerancia azteca fue por motivos de ejercicio militar y del culto (la adquisicioacuten faacutecil demiddot cautivosmiddot desshytinados para el sacrificio humano) Sin embargo habia otro motivn muy importante para aceptar la situacioacuten mencionada Me refiero a la legalizacioacuten del reacutegimen azteca como continuacioacuten del sistemamiddot poshyliacutetico tolteca Precisamente por el derecho histoacuterico de leacutes aitecas de presentarse como herederos del poder poliacutetico tolteca no podiacutean eliminar los uacuteltimos reductos de la ordenacioacuten tolteca sin perder su credibilidad en el ambiente mesoamericano de su tiempo
El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
BIBLIOGRAFiacuteA
ANDERsoN Arthur J O y Charles E Dibble Florentine Codex book six Rhetoric and Moral Philosophy Santa Fe 1969
CARRASCO Pedro y Johanna Broda et al Est1atificacioacuten social en la Meshysoameacuterica prehispaacutenica Meacutexico 1976
Coacutedice Mendocino (Codex Mendoza) la ed J Cooper Clark Londres 1938 2a ed Miller Graphics Liber S A (Comentario Kurt Ros s ) Friburgo Suiza 1978
CHIMALPAHIN CUAUHTLEHUANITZIN Francisco de San Antoacuten Muntildeoacuten Die Relatianen Chimalpahins zur Geschichte Mexicos vol 1 edbull G Zirnrnermann (texto en naacutehuatl) Hamburgo 1963
DURAacuteN Diego Historia de las Indias de Nueva Espantildea y Islasmiddot de Tilrra Firme 2 vol y Atlas Meacutexico 1951
LEHMANN Walter Die Geschichte der Konigreiche von CQlhuacan und Meacutexico (Anales de Cuauhtitlan y Leyenda de los Soles) Stuttgart 1938
MOTOLINIA Toribio de Benavente Memorialeso libro de las cosas de la Nueva Espantildea y de los naturats de ella Meacutexico 1971
REYES GARcIacuteA L Cuauhtinchan del siglo XII al xvi Wiesbaden 1977
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 211
SAHAacuteGUacuteNBemardirio de Historia general de las cosas de Nueva Espantildea 3 vobMeacutexico 1955
SCHUITZE JENA L GliAlderung des Alt-Aztekischen Volks in Familie Stand und Berul Stuttgart 1952
VAN ZANTWIJK Rudolf A M La paz Azteca Ordenacioacuten del Mundo por los Mexica Estudios de Cultura Naacutehuatl Meacutexico 1962 v 3 p
101-137
Principios organizadores de los mexica una introduccioacuten al estudio del sistema interno del reacutegimen azteca Estudios de Cultura Naacutehuatl Meacutexico 1963 v 4 p 187-223
Lamiddot organizacioacuten de once guarniciones aztecas una nueva interpreshytacioacuten de lOs folios 17v y 18r del Coacutedice Mendocino ])Urnal de la
Socjeacuteteacute des Ameacutericanistes de Pariacutes 56 Paris 1967 numo 1 p 149-160
La historia dinaacutestica azteca sus limitaciones y sus perspectivas Revista de Indias Madrid 1981 nums 163-164 p 9-30
The Aztec Arrangement the Social History 01 Pre-Spanish Mexico (Inshytroduccioacuten por Miguel Leoacuten-Portilla) Norman 1985
Quetzalcoatl y Huemac mito y realidad Azteca en Edmundo Mashygantildea y Peter Mason (eds) Myth and the lmaginary in the New World Cedla Amsterdam 1986
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 207
La jerarquacuteizaci6n poliacutetica-religiosa se expresoacute claramente con la instituci6n del Coateocalli (el templo de unificaci6n) en el cual se reunieron todas las imaacutegenes de los dioses patrocinadores de los pueshyblos sometidos y aliados14
7 El concepto de la dominacioacuten econoacutemica-militar
La dominaci6n econ6mica y militar de los aztecas se basa en cuatro aspectos fundamentales el tequitl (trabajos forzados u obras puacuteblicas impuestas) o coatequitl (trabajo comuacuten) el de tlacalaquilli (tributos) y el de tianquizcayotl (sistema de mercados) El uacuteltimo concepto era relacionado directamente con las actividades de los comershyciaacutentes interregionales (Pochtecah y Oztomecah) que teniacutean sus insshytituciones gremiales propias
En tomo a todos estos conceptos relacionados a instituciones soshyciales y econ6micas se vinculaban continuamente con el sistema de comunicacioacuten interregional azteca y con las fuerzas armadas que los protegian15 Por medio de varias combinaciones de las organizaciones tributarias del mercado gremiales y militares el reacutegimen azteca ejerciacutea distintos grados de dominacioacuten en regiones diversas en todo el aacutembito de las tierras mesoamericanas
8 El concepto de integracioacuten religioso ceremonial supra-gubernamental
Otra vez se trata de un conjunto de tres conceptos indiacutegenas inshyterrelacionados Tambieacuten en este caso se refieren a la integracioacuten maacutes o menos igualitaria de algunos sistemas regionales de orgariizaci6n ritual y ceremonial El concepto clave indiacutegena en este terreno es el de coapancayotl (lo que tiene que ver con unificaci6n) Con este teacutermino los aztecas se refirieron a ciertos sistemas interregionales de colaboracioacuten mutua en el culto religioso que no eran controlados por un solo conjunto de tlahtocayotl jerarquizados El ejemplo maacutes famoso
1 Duraacuten nos suministra el teacutermino Coateucalli (1951 t 1 p 456) Parecioacutele al Rey Muntezuma que faltaua un templo que fuese conmemoracioacuten de todos los ydolos que en esta tierra adorauan y movido con celo de religioacuten mandoacute que se edificase el qual se edificoacute contenido en el de Vitzilupuchtli en el lugar que son agora las casas de Acevedo llaacutemanle Coateocalli que quiere decir Casa de diversos dioses Sahaguacuten 1955 1 p 247 menciona un edificio llamado Cuacalco (en la casa de unificacioacuten) como Sala en que teniacutean encerradas a todos los dioses de los pueblos que habiacutean tomado por guerra Parece que en ambos casos se trata del mismo edificio
15 Veacutease Coacutedice Mendocino fol 17v y lSr y van Zantwijk 1967
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se encuentra en las relaciones especiales que habiacutean entre los miembros del Tripletrono azteca por un ladoy las provinCias de Chohillan Huaoshytzinco Tlaacutexcallan y TIiliuhquitepec por otro lado Estas eran las proshyvincias que participaban en la guerra florida (xochiyaoyotl)El conshycepto de la guerra florida ha recibido mucho eacutenfasis en las croacutenicas coloniales y en las obras histoacutericas posteriores pero a mi parecer no se entiende bien cuando es considerado fuera del contexto de los conceptos relacionados de coapancayotl y de tlatitizalli (red de relashyciones ceremoniales del culto) Estas dos instituciones parecen ser reductos de la ordenacioacuten tolteca de Anahuac pues son mencionadas por Chimalpahin como vigentes durante el reinado de Huitzilihuitl de Tenochtitlan es decir a principios del siglo xv antes de que se efectuara la gran expansioacuten aztecal~ Cholullan era el centro rector tanto del coapancayotl que era una clase de sistema de colaboracioacuten poliacutetica de veintiseacuteis altepemeh como de la red de relaciones cereshymoniales del gran culto de Quetzalcoatl el gran dios tolteca que teniacutea su templo mayor en el Tlachihualtepetl (Cerro Artificial) de esta ciudad antigua La vigencia de esta red de relaciones ceremoniales
16 Chimalpahin 1963 1 p 85 cempoalO11mahcuilli altepetl in itlatititzal catea Chalcatf (Veinticinco ciuCades fOImaban la red de comunicaci6n cereshymonial de los de Chaleo) e idem p 100 ca ayemo itepehualpan in Mexihcatl Tenochcatl ca zan oc icoapan catea (pues Chaleo] no era todaviacutea tierra conshyquistada del Mexihcatl Tenochcatl sino soacutelo su comunidad relacionada)
En este contexto la traduccioacuten de la palabra icoapan no es gran problema La palabra coatl tiene el significado baacutesico de culebra serpiente pero es usado en naacutehuatl para designar conceptos relacionados maacutes abstractos como relacioacuten unioacuten comunidad amistad gemelo comunicabilidad etceacutetera De esta manera se conoce todaviacutea la expresioacuten cuates para amigo inseparable en el lenguaje popular del Meacutexico actual Coatequitl quiere decir trabajo comunal tecoanotza significa reunir a la gente para una conferencia Cihuacoatl se puede traducir como Consorte femenino etceacutetera Asi icoapan en oposicioacuten con itepehualpan (su territorio conquistado) no puede significar otra cosa que su territorio aliado o relacionado o sea un territorio no subyugado sino ligado en pie de igualdad
La traduccioacuten de la palabra itlatititzal es maacutes problemaacutetica pues no figura en esta forma en los diccionarios conocidos de la lengua naacutehuatl Sin embargo se mencionan varios teacuterminos similares que tienen la misma raiacutez como por ejemshyplo (nino) tlatiticalaqui = entrar de prisa y escondidamente en alguna parte tlatitiliniliztli tlatiticanaliztli = el acto de estirar o desarrugar algo tlatitilinilli tlaticantli cosa estirada asiacute y (nino) tititza == tener pujo desperezarse y esshytirarse bostesando
Por comparacioacuten de estos significados se puede deducir que tlctlatititzalli (forma posesiva en la tercera persona singular itlatlatititzal) signifique una cosa estirada usada de prisa y escondidamente o sea en el contexto del relatoacute de Chimalpahin una red de comunicacioacuten algo secreta Quiere decir que un conshyjunto de 26 ciudades (inclusive Chaleo) formaba una red interregional de entidades locales o regionales ligadas mutuamente por intereses sociales poliacuteticas y ceremoshyniales la cual representa una forma de integracioacuten de altepemeh aparte del modelo maacutes conocido de las organizaciones jeraacuterquicas
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 209
o iuacuteziilitzalli se muestra en l~ eacutepoca azteca por el hecho de que las familias lJobles aztecas poseen sus casas secundarias en la ciudad de Choloacutellan obviaacutemente con el motivo de vivir en ellas durante su partishycipacioacuten en los ritos importantes del culto de Quetzalcoatl que se efecshytuab~n regularmente alliacuteU
Reswniendo se puede constatar que para los aztecas los conceptos fimdam~ntales de su reacutegimen se relacionaban iacutentimamente COn las instituciones y organizaciones siguientes
L Co un~ familia real dividida en dos linajes uno de los tlahtoqueh y el otro de los cihu4cocoah y con otras dos familias reales ligadas a la familia real tenochca por lazos de parentesco en las liacuteneas maternas
2 Con una ordenacioacuten jeraacuterquica de calPultin y altepemeh domishynada por el tripletrono azteca
3 Con el mismo tripletrono y una divisioacuten cuaacutedruple del mundo relacionada con ello18
4 Con un sistema tributario y de trabajos forzados mantenido por la fuerza militar
5 Con un aparato justicial que teniacutea el poder de ejercer la pena maacutexima
6 Con el dios Huitzilopochtli y su culto en relacioacuten con una red de relaciones ceremoniales interregionales alrededor del templo prinshycipal de Quetzalcoatl en Cholullan y con fenoacutemenos que perteneciacutean a esta esfera social y religiosa como por ejemplo la guerra florida que por su torno influenciaba a la movilidad social en la sociedad azteca
Claraacutemente se muestra que los principales objetivos poliacuteticos de los aztecas se relacionaban continuamente con sus esfuerzos por manshytenerse en la pOSIcioacuten directiva de una ordenacioacuten jerarquizada de censhytros gubernamentaacuteles locales y regionales El objetivo principal era ordenar el mundo bajo y el mando de su familia real y bajo la protecshycioacuten de su dios protector Los indiacutegenas que activamente participaron en el funcionamiento del reacutegimen azteca no se consideraron nunca mienshybros de unamiddot nacioacuten ni de un solo pueblo sino colaboradores en una oacuterganizacioacuten gubernamental que tratoacute de coordinar los esfuerzos de hombres y dioses para que se desarrollara la ordenacioacuten del mundo Puede causar admiracioacuten que el reacutegimen azteca aceptoacute la existencia de
l Motolinia 1971 p 70-71 18 Veacutease Van Zantwijk 1963 p 195-198
210 RUDOLF VAN ZANTWIJK
unidades semi-independientes tan cerca de sus propios centrosprincipashyles como era el caso con las provincias que participabaniexclen la guerra florida Se ha explicado que esta tolerancia azteca fue por motivos de ejercicio militar y del culto (la adquisicioacuten faacutecil demiddot cautivosmiddot desshytinados para el sacrificio humano) Sin embargo habia otro motivn muy importante para aceptar la situacioacuten mencionada Me refiero a la legalizacioacuten del reacutegimen azteca como continuacioacuten del sistemamiddot poshyliacutetico tolteca Precisamente por el derecho histoacuterico de leacutes aitecas de presentarse como herederos del poder poliacutetico tolteca no podiacutean eliminar los uacuteltimos reductos de la ordenacioacuten tolteca sin perder su credibilidad en el ambiente mesoamericano de su tiempo
El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
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CARRASCO Pedro y Johanna Broda et al Est1atificacioacuten social en la Meshysoameacuterica prehispaacutenica Meacutexico 1976
Coacutedice Mendocino (Codex Mendoza) la ed J Cooper Clark Londres 1938 2a ed Miller Graphics Liber S A (Comentario Kurt Ros s ) Friburgo Suiza 1978
CHIMALPAHIN CUAUHTLEHUANITZIN Francisco de San Antoacuten Muntildeoacuten Die Relatianen Chimalpahins zur Geschichte Mexicos vol 1 edbull G Zirnrnermann (texto en naacutehuatl) Hamburgo 1963
DURAacuteN Diego Historia de las Indias de Nueva Espantildea y Islasmiddot de Tilrra Firme 2 vol y Atlas Meacutexico 1951
LEHMANN Walter Die Geschichte der Konigreiche von CQlhuacan und Meacutexico (Anales de Cuauhtitlan y Leyenda de los Soles) Stuttgart 1938
MOTOLINIA Toribio de Benavente Memorialeso libro de las cosas de la Nueva Espantildea y de los naturats de ella Meacutexico 1971
REYES GARcIacuteA L Cuauhtinchan del siglo XII al xvi Wiesbaden 1977
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 211
SAHAacuteGUacuteNBemardirio de Historia general de las cosas de Nueva Espantildea 3 vobMeacutexico 1955
SCHUITZE JENA L GliAlderung des Alt-Aztekischen Volks in Familie Stand und Berul Stuttgart 1952
VAN ZANTWIJK Rudolf A M La paz Azteca Ordenacioacuten del Mundo por los Mexica Estudios de Cultura Naacutehuatl Meacutexico 1962 v 3 p
101-137
Principios organizadores de los mexica una introduccioacuten al estudio del sistema interno del reacutegimen azteca Estudios de Cultura Naacutehuatl Meacutexico 1963 v 4 p 187-223
Lamiddot organizacioacuten de once guarniciones aztecas una nueva interpreshytacioacuten de lOs folios 17v y 18r del Coacutedice Mendocino ])Urnal de la
Socjeacuteteacute des Ameacutericanistes de Pariacutes 56 Paris 1967 numo 1 p 149-160
La historia dinaacutestica azteca sus limitaciones y sus perspectivas Revista de Indias Madrid 1981 nums 163-164 p 9-30
The Aztec Arrangement the Social History 01 Pre-Spanish Mexico (Inshytroduccioacuten por Miguel Leoacuten-Portilla) Norman 1985
Quetzalcoatl y Huemac mito y realidad Azteca en Edmundo Mashygantildea y Peter Mason (eds) Myth and the lmaginary in the New World Cedla Amsterdam 1986
208 RUDOLF VAN ZANTWIJK
se encuentra en las relaciones especiales que habiacutean entre los miembros del Tripletrono azteca por un ladoy las provinCias de Chohillan Huaoshytzinco Tlaacutexcallan y TIiliuhquitepec por otro lado Estas eran las proshyvincias que participaban en la guerra florida (xochiyaoyotl)El conshycepto de la guerra florida ha recibido mucho eacutenfasis en las croacutenicas coloniales y en las obras histoacutericas posteriores pero a mi parecer no se entiende bien cuando es considerado fuera del contexto de los conceptos relacionados de coapancayotl y de tlatitizalli (red de relashyciones ceremoniales del culto) Estas dos instituciones parecen ser reductos de la ordenacioacuten tolteca de Anahuac pues son mencionadas por Chimalpahin como vigentes durante el reinado de Huitzilihuitl de Tenochtitlan es decir a principios del siglo xv antes de que se efectuara la gran expansioacuten aztecal~ Cholullan era el centro rector tanto del coapancayotl que era una clase de sistema de colaboracioacuten poliacutetica de veintiseacuteis altepemeh como de la red de relaciones cereshymoniales del gran culto de Quetzalcoatl el gran dios tolteca que teniacutea su templo mayor en el Tlachihualtepetl (Cerro Artificial) de esta ciudad antigua La vigencia de esta red de relaciones ceremoniales
16 Chimalpahin 1963 1 p 85 cempoalO11mahcuilli altepetl in itlatititzal catea Chalcatf (Veinticinco ciuCades fOImaban la red de comunicaci6n cereshymonial de los de Chaleo) e idem p 100 ca ayemo itepehualpan in Mexihcatl Tenochcatl ca zan oc icoapan catea (pues Chaleo] no era todaviacutea tierra conshyquistada del Mexihcatl Tenochcatl sino soacutelo su comunidad relacionada)
En este contexto la traduccioacuten de la palabra icoapan no es gran problema La palabra coatl tiene el significado baacutesico de culebra serpiente pero es usado en naacutehuatl para designar conceptos relacionados maacutes abstractos como relacioacuten unioacuten comunidad amistad gemelo comunicabilidad etceacutetera De esta manera se conoce todaviacutea la expresioacuten cuates para amigo inseparable en el lenguaje popular del Meacutexico actual Coatequitl quiere decir trabajo comunal tecoanotza significa reunir a la gente para una conferencia Cihuacoatl se puede traducir como Consorte femenino etceacutetera Asi icoapan en oposicioacuten con itepehualpan (su territorio conquistado) no puede significar otra cosa que su territorio aliado o relacionado o sea un territorio no subyugado sino ligado en pie de igualdad
La traduccioacuten de la palabra itlatititzal es maacutes problemaacutetica pues no figura en esta forma en los diccionarios conocidos de la lengua naacutehuatl Sin embargo se mencionan varios teacuterminos similares que tienen la misma raiacutez como por ejemshyplo (nino) tlatiticalaqui = entrar de prisa y escondidamente en alguna parte tlatitiliniliztli tlatiticanaliztli = el acto de estirar o desarrugar algo tlatitilinilli tlaticantli cosa estirada asiacute y (nino) tititza == tener pujo desperezarse y esshytirarse bostesando
Por comparacioacuten de estos significados se puede deducir que tlctlatititzalli (forma posesiva en la tercera persona singular itlatlatititzal) signifique una cosa estirada usada de prisa y escondidamente o sea en el contexto del relatoacute de Chimalpahin una red de comunicacioacuten algo secreta Quiere decir que un conshyjunto de 26 ciudades (inclusive Chaleo) formaba una red interregional de entidades locales o regionales ligadas mutuamente por intereses sociales poliacuteticas y ceremoshyniales la cual representa una forma de integracioacuten de altepemeh aparte del modelo maacutes conocido de las organizaciones jeraacuterquicas
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 209
o iuacuteziilitzalli se muestra en l~ eacutepoca azteca por el hecho de que las familias lJobles aztecas poseen sus casas secundarias en la ciudad de Choloacutellan obviaacutemente con el motivo de vivir en ellas durante su partishycipacioacuten en los ritos importantes del culto de Quetzalcoatl que se efecshytuab~n regularmente alliacuteU
Reswniendo se puede constatar que para los aztecas los conceptos fimdam~ntales de su reacutegimen se relacionaban iacutentimamente COn las instituciones y organizaciones siguientes
L Co un~ familia real dividida en dos linajes uno de los tlahtoqueh y el otro de los cihu4cocoah y con otras dos familias reales ligadas a la familia real tenochca por lazos de parentesco en las liacuteneas maternas
2 Con una ordenacioacuten jeraacuterquica de calPultin y altepemeh domishynada por el tripletrono azteca
3 Con el mismo tripletrono y una divisioacuten cuaacutedruple del mundo relacionada con ello18
4 Con un sistema tributario y de trabajos forzados mantenido por la fuerza militar
5 Con un aparato justicial que teniacutea el poder de ejercer la pena maacutexima
6 Con el dios Huitzilopochtli y su culto en relacioacuten con una red de relaciones ceremoniales interregionales alrededor del templo prinshycipal de Quetzalcoatl en Cholullan y con fenoacutemenos que perteneciacutean a esta esfera social y religiosa como por ejemplo la guerra florida que por su torno influenciaba a la movilidad social en la sociedad azteca
Claraacutemente se muestra que los principales objetivos poliacuteticos de los aztecas se relacionaban continuamente con sus esfuerzos por manshytenerse en la pOSIcioacuten directiva de una ordenacioacuten jerarquizada de censhytros gubernamentaacuteles locales y regionales El objetivo principal era ordenar el mundo bajo y el mando de su familia real y bajo la protecshycioacuten de su dios protector Los indiacutegenas que activamente participaron en el funcionamiento del reacutegimen azteca no se consideraron nunca mienshybros de unamiddot nacioacuten ni de un solo pueblo sino colaboradores en una oacuterganizacioacuten gubernamental que tratoacute de coordinar los esfuerzos de hombres y dioses para que se desarrollara la ordenacioacuten del mundo Puede causar admiracioacuten que el reacutegimen azteca aceptoacute la existencia de
l Motolinia 1971 p 70-71 18 Veacutease Van Zantwijk 1963 p 195-198
210 RUDOLF VAN ZANTWIJK
unidades semi-independientes tan cerca de sus propios centrosprincipashyles como era el caso con las provincias que participabaniexclen la guerra florida Se ha explicado que esta tolerancia azteca fue por motivos de ejercicio militar y del culto (la adquisicioacuten faacutecil demiddot cautivosmiddot desshytinados para el sacrificio humano) Sin embargo habia otro motivn muy importante para aceptar la situacioacuten mencionada Me refiero a la legalizacioacuten del reacutegimen azteca como continuacioacuten del sistemamiddot poshyliacutetico tolteca Precisamente por el derecho histoacuterico de leacutes aitecas de presentarse como herederos del poder poliacutetico tolteca no podiacutean eliminar los uacuteltimos reductos de la ordenacioacuten tolteca sin perder su credibilidad en el ambiente mesoamericano de su tiempo
El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
BIBLIOGRAFiacuteA
ANDERsoN Arthur J O y Charles E Dibble Florentine Codex book six Rhetoric and Moral Philosophy Santa Fe 1969
CARRASCO Pedro y Johanna Broda et al Est1atificacioacuten social en la Meshysoameacuterica prehispaacutenica Meacutexico 1976
Coacutedice Mendocino (Codex Mendoza) la ed J Cooper Clark Londres 1938 2a ed Miller Graphics Liber S A (Comentario Kurt Ros s ) Friburgo Suiza 1978
CHIMALPAHIN CUAUHTLEHUANITZIN Francisco de San Antoacuten Muntildeoacuten Die Relatianen Chimalpahins zur Geschichte Mexicos vol 1 edbull G Zirnrnermann (texto en naacutehuatl) Hamburgo 1963
DURAacuteN Diego Historia de las Indias de Nueva Espantildea y Islasmiddot de Tilrra Firme 2 vol y Atlas Meacutexico 1951
LEHMANN Walter Die Geschichte der Konigreiche von CQlhuacan und Meacutexico (Anales de Cuauhtitlan y Leyenda de los Soles) Stuttgart 1938
MOTOLINIA Toribio de Benavente Memorialeso libro de las cosas de la Nueva Espantildea y de los naturats de ella Meacutexico 1971
REYES GARcIacuteA L Cuauhtinchan del siglo XII al xvi Wiesbaden 1977
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 211
SAHAacuteGUacuteNBemardirio de Historia general de las cosas de Nueva Espantildea 3 vobMeacutexico 1955
SCHUITZE JENA L GliAlderung des Alt-Aztekischen Volks in Familie Stand und Berul Stuttgart 1952
VAN ZANTWIJK Rudolf A M La paz Azteca Ordenacioacuten del Mundo por los Mexica Estudios de Cultura Naacutehuatl Meacutexico 1962 v 3 p
101-137
Principios organizadores de los mexica una introduccioacuten al estudio del sistema interno del reacutegimen azteca Estudios de Cultura Naacutehuatl Meacutexico 1963 v 4 p 187-223
Lamiddot organizacioacuten de once guarniciones aztecas una nueva interpreshytacioacuten de lOs folios 17v y 18r del Coacutedice Mendocino ])Urnal de la
Socjeacuteteacute des Ameacutericanistes de Pariacutes 56 Paris 1967 numo 1 p 149-160
La historia dinaacutestica azteca sus limitaciones y sus perspectivas Revista de Indias Madrid 1981 nums 163-164 p 9-30
The Aztec Arrangement the Social History 01 Pre-Spanish Mexico (Inshytroduccioacuten por Miguel Leoacuten-Portilla) Norman 1985
Quetzalcoatl y Huemac mito y realidad Azteca en Edmundo Mashygantildea y Peter Mason (eds) Myth and the lmaginary in the New World Cedla Amsterdam 1986
CONCEPTO DEL IMPERIO AZTECA 209
o iuacuteziilitzalli se muestra en l~ eacutepoca azteca por el hecho de que las familias lJobles aztecas poseen sus casas secundarias en la ciudad de Choloacutellan obviaacutemente con el motivo de vivir en ellas durante su partishycipacioacuten en los ritos importantes del culto de Quetzalcoatl que se efecshytuab~n regularmente alliacuteU
Reswniendo se puede constatar que para los aztecas los conceptos fimdam~ntales de su reacutegimen se relacionaban iacutentimamente COn las instituciones y organizaciones siguientes
L Co un~ familia real dividida en dos linajes uno de los tlahtoqueh y el otro de los cihu4cocoah y con otras dos familias reales ligadas a la familia real tenochca por lazos de parentesco en las liacuteneas maternas
2 Con una ordenacioacuten jeraacuterquica de calPultin y altepemeh domishynada por el tripletrono azteca
3 Con el mismo tripletrono y una divisioacuten cuaacutedruple del mundo relacionada con ello18
4 Con un sistema tributario y de trabajos forzados mantenido por la fuerza militar
5 Con un aparato justicial que teniacutea el poder de ejercer la pena maacutexima
6 Con el dios Huitzilopochtli y su culto en relacioacuten con una red de relaciones ceremoniales interregionales alrededor del templo prinshycipal de Quetzalcoatl en Cholullan y con fenoacutemenos que perteneciacutean a esta esfera social y religiosa como por ejemplo la guerra florida que por su torno influenciaba a la movilidad social en la sociedad azteca
Claraacutemente se muestra que los principales objetivos poliacuteticos de los aztecas se relacionaban continuamente con sus esfuerzos por manshytenerse en la pOSIcioacuten directiva de una ordenacioacuten jerarquizada de censhytros gubernamentaacuteles locales y regionales El objetivo principal era ordenar el mundo bajo y el mando de su familia real y bajo la protecshycioacuten de su dios protector Los indiacutegenas que activamente participaron en el funcionamiento del reacutegimen azteca no se consideraron nunca mienshybros de unamiddot nacioacuten ni de un solo pueblo sino colaboradores en una oacuterganizacioacuten gubernamental que tratoacute de coordinar los esfuerzos de hombres y dioses para que se desarrollara la ordenacioacuten del mundo Puede causar admiracioacuten que el reacutegimen azteca aceptoacute la existencia de
l Motolinia 1971 p 70-71 18 Veacutease Van Zantwijk 1963 p 195-198
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unidades semi-independientes tan cerca de sus propios centrosprincipashyles como era el caso con las provincias que participabaniexclen la guerra florida Se ha explicado que esta tolerancia azteca fue por motivos de ejercicio militar y del culto (la adquisicioacuten faacutecil demiddot cautivosmiddot desshytinados para el sacrificio humano) Sin embargo habia otro motivn muy importante para aceptar la situacioacuten mencionada Me refiero a la legalizacioacuten del reacutegimen azteca como continuacioacuten del sistemamiddot poshyliacutetico tolteca Precisamente por el derecho histoacuterico de leacutes aitecas de presentarse como herederos del poder poliacutetico tolteca no podiacutean eliminar los uacuteltimos reductos de la ordenacioacuten tolteca sin perder su credibilidad en el ambiente mesoamericano de su tiempo
El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
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101-137
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El reacutegimen azteca teniacutea un caraacutecter propio que se distingue de la poliacutetica europea y de sus antecedentes histoacutericos como el feudalismo y los antiguos imperios de los romanos y de los griegos Dejo a los teoacutericos de las ciencias poliacuteticas la tarea de decidir queacute teacutermino es el maacutes apropiado para indicar la funcioacuten gubernamental azteca sea esshytado sea imperio u otro teacutermino nuevo maacutes preciso
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