Castillo de los TresReyes del Morro

Ciudad de la Habana

El Castillo de los Tres Santos Reyes Magos del Morro es

uno de los símbolos de La Ciudad de la Habana, trazado

por el ingeniero Juan Bautista Antonelli y su sobrino

Cristóbal de Roda. La elevación topográfica del Morro,

favorecía la vigilancia y la defensa, y en 1563 el rey Felipe

II ordenaba su fortificación, como perfecta atalaya sobre

el mar. Hacia 1607 estaba prácticamente terminado,

cerradas sus bóvedas y

concluida una plataforma

cerca del nivel del mar para

el emplazamiento de cañones:

la batería de Los Doce

Apóstoles, en el litoral del

puerto.en 1585.

La traza de la fortaleza del

Morro es un polígono

irregular que se ajusta

rigurosamente a la forma

del risco en que se levanta,

lo que favorecía su carácter

defensivo. Es inaccesible

por más de 60 pies de alto por muchas partes y todo es de

roca áspera. El Morro se proyecta en el mar en ángulo

1

Su construcción comenzó al unísono que la del Castillo

de San Salvador de la Punta, custodiando con celo

ambos, la entrada de la bahía, ante el asecho continuo de

corsarios y piratas, que en

diversas ocasiones asolaron

la población. Desde 1538

comienzan a reconocerse

las ventajas de esta peña

para la vigilancia y

resguardo de la población.

Debido a dificultades

económicas y

contradicciones entre los

2

agudo, teniendo allí un medio

baluarte sobre el cual se eleva una

torre con faro, desde aquí en una

profundidad de 150 metros, se

van escalonando y abriendo las

sucesivas cortinas hasta alcanzar

el lado posterior en que se

comunica con la tierra, donde está

protegido por dos poderosos

baluartes y un profundo foso. La torre original de 10

metros de altura fue sustituida en 1844-1845 por la

altura, de 5 metros de diámetro y 30 de altura.

gobernadores de la Isla y Antonelli, la construcción del

castillo se prolongó hasta bien entrado el siglo XVII.

Durante el gobierno de Don Pedro Valdés entre (1600-

1607) se cerraron las bóvedas y se concluyó la plataforma

que se había venido construyendo, en la cual se colocaron

12 cañones. Sin embargo se cree que las obras

complementarias alojamiento de las tropas, almacenes de

municiones, alj ibes, se terminaron de construir hacia

1610.

El castillo del Morro tiene una planta en polígono

irregular, con dos baluartes (el de Tejeda frente al mar y

el de Austria por tierra) y un profundo foso hacia tierra.

Firmemente arraigado en la topografía del terreno, la

escarpa muestra la transición entre la roca y el muro

levantado por la mano del hombre. Quizás, la vista más

impresionante sea desde el mar, con las inaccesibles

escarpas plegadas que hicieron desistir a muchos

atacantes potenciales. Por un pintoresco puentecito

levadizo se entra al camino de gato cubierto, recostado

contra la cortina, que conduce a la explanada donde

coincide con la gran rampa exterior preparada para la

subida del armamento, justo frente a la puerta de entrada

blindada.

En la toma de La Habana por los ingleses, - defendido

heroicamente por el comandante Luis de Velasco - el

castillo sufrió serios daños durante el asedio de más de

3

cuarenta días, especialmente en su torre bombardeada y

en el baluarte de Tejeda dinamitado. A partir de 1763

-recuperada la ciudad-, el Morro fue objeto de

reconstrucciones y ampliaciones, bajo la dirección de los

ingenieros militares Silvestre Abarca y Agustín Crame. La

intervención constructiva más importante se realizó en la

plaza de armas, donde se demolieron las construcciones

existentes y se levantaron nuevos pabellones en dos

niveles, para alojamiento del alcaide y la tropa. Resueltos

en un compacto bloque de galerías abovedadas, quedó a su

alrededor una generosa circulación, que lo separa de la

entrada y el cuerpo de guardia, las rampas, la surtida a la

plataforma de La Estrella, la cisterna, el adarve general y

las casamatas.

La reconstrucción añadió dos

baluartes (el de Tejeda y el de

Austria); un profundo foso;

camino cubierto, alj ibes, cuarteles,

calabozos y almacenes, asimilando

las características irregulares del

terreno donde se construyó. En su

nivel inferior y por la parte que da a la bahía, se situaron

las baterías Doce Apóstoles y La Pastora. Sus espacios

interiores poseían un sistema dinámico de interconexión

entre sí, que se completaron con diferentes vías de acceso y

4

de comunicación adecuadas.

El elemento distintivo del Morro es su torre-faro,

levantada sobre un medio baluarte que se adelanta sobre

el mar en la boca de la bahía. El faro ha tenido

transformaciones en el tiempo, de acuerdo con la técnica

del alumbrado. Su

actual fisonomía data

de 1844, cuando se le

dio el nombre de

O’Donnell, en honor

del entonces Capitán

General Leopoldo

O’Donnell. La farola

del Morro, como la

llaman los habaneros,

el espléndido castillo y

la roca que le sirve de

asiento batido por las

olas, visto desde el malecón, es la vista emblemática de La

Habana.

También se encuentra en el castillo el semáforo del

puerto, actualmente en desuso y limitado a funciones

protocolares, que gobernaba el tránsito de las

embarcaciones por medio de banderas, de acuerdo con el

código internacional náutico y que se conserva por

5

6

tradición histórica. El recorrido del castillo del Morro, es

uno de los más atractivos de la ciudad, para nacionales y

extranjeros. En la costa -al este del Morro, terminado su

glacis-, se conservan cinco polvorines de macizo aspecto,

cercanos al lugar que ocupara la batería de Velasco del

siglo XIX (1855).

Su torre comenzó a

utilizarse como faro desde

1764. En 1844 la vieja torre

fue demolida para levantar

otra, que es la que llega a

nuestros días, que se

electrificó en 1945.

7

FUE�TE:

Los Antonelli, los

arquitectos de Gatteo

U�ESCO

Recopilación y edición

Luis Brito

septiembre 2012

8