El Capitalismo del Conocimiento: la nueva fase de la revolucinindustrialDurante siglos el mundo occidental ha credo que el progreso materialnunca concluira. El concepto de evolucin como proceso de interminablemejora ha penetrado de tal manera en nuestra civilizacin que impregnano solo los aspectos cientficos o los econmicos sino incluso losculturales y religiosos. En efecto, puede afirmarse que en la actualidades difcil entender cualquier aspecto de la civilizacin occidental sin teneren cuenta los conceptos de progreso y evolucin.rogreso y evolucinhacia!hasta donde" or que por mucho que las ideas de progresoindefinido impregnen la visin que del mundo tiene nuestra civilizacin,no es menos cierto que cada vez se habla m#s de que los recursos noson inagotables y de la necesidad de un desarrollo sostenible que tengaen cuenta las necesidades de regeneracin de nuestro medio ambiente. Dehecho, el fenmenonoesnuevo. $apaleontologaest#llenadeejemplos de especies animales que no lograron un desarrollo estable, deacuerdo con su medio ambiente, y se e%tinguieron sin remisin. &in irtan lejos, todas las sociedades humanas acaban de una forma u otraadapt#ndose a su medio para sobrevivir o perecen como talestransform#ndose. $a civilizacin occidental no es una e%cepcin. Elentorno en elque act'a nuestra sociedad es un sistema finito que nopermite un desarrollocontinuo y que por tanto nos empuja hacia unequilibrio. $a forma en la que nuestra civilizacin aborda la e%plotacinde los recursos podra ser una definicin de lo que llamamoscapitalismo. El capitalismotienesusracesenlaEuropadefinalesdel siglo()(.odemos interpretar el capitalismo como una tecnologa deaprovechamiento de los recursos que ha permitido eldesarrollo de lacivilizacin occidental y su e%pansin por todo el mundo hastaconvertirse enel paradigma predominante. Elproceso de maduracindel capitalismo ha coincidido con su e%pansin y predominio en todo elplaneta. *uando el capitalismo see%panda contraotras culturas ytecnologas, la creencia en el progreso indefinido y la evolucinconstante de la especie humana eran caractersticas clave de nuestracivilizacin. El resultado ha sido muchas veces la b'squeda constante deun aumento del bienestar material acompa+ado de forma natural por laproduccin de bienes de forma cada vez m#s barata y masiva. Este crecimiento constante ha alcanzado la madurez en la actualidad.,uiz#s por primera vez en la historia somos una civilizacin cuyo medioambiente es todo el planeta. -o es que no puedan coe%istir otras culturas en nuestro mundo que noseancapitalistas, sinembargonopuedenvivir aisladas, lohar#nsiacaso en la periferia y subordinadas al capitalismo. or tanto unacaracterstica clave del capitalismo maduro es su car#cter global. . nuestro entender la otra caracterstica clave del capitalismo maduro esla gestin que realiza del conocimiento. De ah que lo hayamosbautizado como capitalismo del conocimiento. araentender cmola gestindelconocimientoes unacaractersticaclave del capitalismo actual veamos cmo aparece en los procesos porlos cuales nuestra sociedad e%plota los recursos naturales. ara ello losanalizaremos alrededor de tres par#metros/ la tecnologa, el mercado yel capital. TECNOLOGA Desde el punto de vista de la tecnologa la caracterstica m#s importantedel nuevo capitalismo es la separacin en la produccin entre losprocesosfsicosylos intelectuales. -o esesaunacaracterstica muynovedosa. El trabajo en cadena presente desde el inicio del capitalismonecesita ya de la separacin entre el proceso fsico de elaboracin y elprocesointelectual. &loas puede desagregarse elprimeroen pasosindependientes que pueden despu0s optimizarse para aumentar laproductividad del conjunto. De todas formas en la actualidad cada vez m#s parte del coste de losproductos corresponde a su dise+o y concepcin y menos a sus materiasprimas y a los costes de produccin reales. Es esta una caractersticanueva del capitalismo" El verdadero cambio reside en el hecho de quecada vez m#s lo que se compra!vende es el conocimiento en s mismoindependientementedelos procesos deproduccinodesusoportefsico. $as nuevas tecnologas han tenido en ello un papel preponderante. orunlado hanreducidoengranmanera loscostesde transaccin. Ellopermitedesverticalizar las industrias desagrupandolos procesos defabricacin del de dise+o y creacin de marca. or otro lado lastecnologas digitales separan el producto intelectual del soporte fsico enel queseencuentra. .ctualmente, una vez producida, unacancinpuede distribuirse autom#ticamente por internet sin necesidad dening'n proceso fsico. $os productos tpicos del capitalismo de lainformacin son productos intangibles en los que la parte intelectual yde servicio predomina sobre los aspectos m#s fsicos. En elcapitalismo industrial las cadenas de valor estaban centradas enlos procesos de produccin y obligaban a las empresas a incorporar cadavezm#spartesdela cadena. $areduccindr#sticadelos costes detransaccinhallevadoalatransformacindelas cadenas devalorfacilitandolaaparicindenuevas formasdeacumulacindecapitaldigital enlasquelaclaveest#enlacooperacinentrelosdistintosactores de la cadena de valor. MERCADO $aprogresivatecnificacinentodoslos#mbitosdelaproduccinhallevadoaunprogresivoaumentodelacapacidadproductivaydelaproductividadengeneral. Estonoslohaocurridoenlos procesosindustriales sino tambi0n en los agrcolas. 1oda esta produccin no sedistribuye sino a la poblacin con poder econmico para constituirse enun mercado. -osencontramospuesanteunprocesodeconstanteaumentodelaproductividad sin el aumento correspondiente del mercado. El resultadoes un e%ceso de produccin generalizado que ha invertido la cadena devalor.Enel nuevocapitalismo, el procesodeproduccineslapartemenos costosa y que menos valor aporta al producto. $as empresas secentran cada vez m#s en la gestin de la demanda. Es clave elconocimiento del cliente por parte de toda la cadena de valor. *onsideremos por ejemplo elmercado de ordenadores port#tiles. araunaempresaenestemercado, m#s importantequeel proceso defabricacin es el realizar una adecuada previsin de ventas. Equivocarseen ella puede llevar a la empresa a una rotura de stoc2 o a quedarseconordenadoresenel almac0nconunprocesadorobsoletodedifcilventa en el mercado. 3tra demostracin evidente de la importancia del control de la demanday sus implicaciones en cuanto a. 4#s del 567 de los componentes delos televisores son comunes a todas las marcas. &in embargo la marcasigue siendo un valor importante a la hora de comprar un televisor porcuanto garantiza al consumidor un determinado nivel de calidad yservicio cuando no un simple reconocimiento de status. odramos decirqueenlasempresasactualesel procesodeproduccinylosactivosmateriales que lo sustentan pierden valor frente a los activos intangiblescomo la marca y la reputacin de empresa. or otro lado, el capitalismo del conocimiento ha cambiado elpeso delas distintas fuerzas de la competencia en el mercado. En un mercadodelconocimiento adquieren mayor importancia positiva. *ada vez sonm#s importantes los est#ndares de mercado, la cooperacin ycompatibilidaddeversiones, las redes ylaretroalimentacindelosmercados hasta conseguir masa crtica. &i consideramos por ejemplo elmercado de consolas de juegos, todos sabemos ya que no basta concrear la consola de mejores prestaciones al mejor precio sino que debenconseguirse el mayor n'mero de juegos posible lo que implicaasociaciones con multitud de empresas de fabricacin de juegos. En laactualidad poner una consola en el mercado significa no slo elestablecer estas asociaciones sino adem#s tener un portal al que puedanacceder los usuarios parajugar enredorevistas detrucos enlosquioscos. El mercado en el entorno capitalista actual viene dado en gran medidapor el entorno de trabajo. 4uchos pases pueden considerarsecompletamente fuera del sistema porque simplemente no son parte deesemercado. Enotrosel nivel esjustoel suficientecomoparaserfuerza de trabajo pero sin llegar a ser un mercado real. CAPITAL El concepto de capital ha cobrado en el nuevo capitalismo de lainformacin una nueva dimensin. &i en el mundo precapitalista einclusoenel llamadocapitalismomercantil, sehablabadepersonasricas o de capitalistas, la caracterstica m#s destacada del capitalismo dela informacin es el llamado 89ealth effect: o efecto riqueza. *uando lapoblacinalcanzaunciertonivel econmicoseproduceunefectoderiqueza en el que la propia riqueza genera m#s inversin. Es una riquezano asociada a una persona sino a una sociedad. De hecho el efecto riqueza podra haberse dado en otros momentos delcapitalismo.or ejemplo la inversin en ferrocarriles enEuropa suelee%plicarse como una inversin poco rentable y a largo plazo pero quefuedebidaal hechodequehabadineroyqueenalg'nsitiodebainvertirse. De alg'n modo el mismo fenmeno e%plicara la burbuja delas comunicaciones y de internet. Desde nuestro punto de vista, lo interesante del efecto riqueza es que apartir de un niveleconmico en una sociedad se genera un efecto desobrante de capital que se invierte en la generacin de m#s capital. Elefecto tiene un cierto automatismo y el capital del que hablamos seraun capital sin la voluntad o la avaricia de un capitalista detr#s. ,u0 mueve por tanto a este capital fruto del efecto riqueza" ues lasreglas del mercado de capital. En los 'ltimos tiempos se ha dado cadavez m#s importancia a que el verdadero objetivo de las empresas debeser la creacin de valor para sus accionistas. En realidad los accionistasno son sino la sociedad que ha creado el efecto riqueza. El valor para losaccionistas vienedadopor el mercadodevalores. &inembargolastendencias de valoracin de una empresa siguen unas reglas queimplican unos modelos de gestin claros. Enprimerlugarlavaloracinde unaempresaseg'nel mercadodevalores implica unos objetivos para la empresa a corto plazo. orejemplo una empresa en esta situacin no se plantear# el mantener unaf#bricaenunapoblacinsi puedeobtenerunarentabilidadmejorenotro lugar.$os directivos no ganan nada con el cambio pero el mercadoles fuerza a tomar decisiones de este tipo. En segundo lugar el mercado de opciones ha ense+ado el valor para elaccionistademantenerlamayorfle%ibilidadposibleenlosproyectosdado que se tienen que tener en cuenta en la valoracin por ejemplo loscostes de abandonar un proyecto. El concepto de opciones realesconlleva una direccin gestin de la empresa por proyectos que no dejade implicar una mayor fle%ibilidad al cambio.