EL ARTE GÓTICO

1. CONTEXTO HISTÓRICO Y SOCIAL.

2. LA ARQUITECTURA.

a) Principales elementos constructivos.

b) Alzado.

c) Fachadas

3. LA ESCULTURA.

4. LA PINTURA.

a) Estilo Lineal.

b) Gótico Italiano.

c) Estilo Internacional.

5. LAS ESCUELAS EUROPEAS.

a) Francia

b) Alemania.

c) Inglaterra.

d) Italia.

6. LOS PRIMITIVOS FLAMENCOS.

7. EL GÓTICO ESPAÑOL.

a) Arquitectura.

b) Escultura.

c) Pintura

1. CONTEXTO HISTÓRICO Y SOCIAL

El Gótico se desarrolla entre mediados del siglo XII y principios del siglo XVI,

salvo en Italia, donde el Renacimiento se inicia a principios del siglo XV. Su núcleo

originario estaría en la Isla de Francia con Saint Denis en París y la catedral de Sens en

Francia, hacia 1125.

Su nombre se debe al pintor manierista Giorgio Vasari que alude al estilo como

“gótico” al considerarlo de origen germánico y propio de godos, acentuando el aspecto

despectivo de este arte anterior al Renacimiento. Para los artistas del Renacimiento nada

es comparable al arte clásico del que ellos sacan su inspiración.

Si el Románico es recogimiento, oscuridad y predominio de masas sobre vanos,

el Gótico implica todo lo contrario, luz, color, elevación, expresividad, naturalismo. El

abad Suger, promotor de la construcción de Saint Denis, recoge en sus pensamientos

estas ideas que reflejan a la perfección el cambio sustancial que conlleva este estilo

artístico.

La Reforma cisterciense tuvo un papel crucial también. Contra la relajación de la

Iglesia, San Bernardo funda la orden del Císter. San Bernardo establece normas muy

precisas sobre los nuevos templos, proscribiéndose todo tipo de decoración y

limitándose la arquitectura a sus elementos estructurales. Esta nueva situación permite a

los arquitectos despreocuparse del ornato y atender únicamente a las cuestiones

técnicas. De este modo la ingeniería arquitectónica da unos pasos gigantescos en la

segunda mitad del siglo XII hasta alcanzar su madurez en el siglo XIII.

A partir del siglo XIII se reactivará el comercio y las ciudades (burgos) crecieron

espectacularmente. El gótico se ve favorecido por una intensa actividad urbana y

comercial, que convertirá a las ciudades en potentes focos culturales. En ellas van a

aparecer las universidades. Paralelamente al desarrollo de los gremios aparecerá una

burguesía urbana, una nueva clase triunfante que desarrollará un arte urbano, de una

sensibilidad más realista y más naturalista. El edificio más emblemático será la catedral.

Con el desarrollo de las ciudades aparecerá una arquitectura civil. Los edificios más

característicos serán los palacios urbanos y los edificios municipales. Como

ayuntamientos y lonjas.

2. LA ARQUITECTURA GÓTICA.

La catedral gótica es el edificio más representativo de la nueva sociedad urbana.

Es la Iglesia de la ciudad. Se caracteriza por su verticalidad y su luminosidad. En las

catedrales las columnas ganan altura gracias a los nuevos avances técnicos. Estas

nuevas técnicas constructivas permiten rasgar los muros y sustituirlos por vidrieras de

colores. Las vidrieras tienen una doble función: aislar e iluminar. Sustituyendo al muro.

El vano prevalece sobre el muro. El gótico es ante todo la arquitectura de la luz.

Desaparece así la pintura mural característica del románico y en su lugar se desarrolla la

pintura sobre tabla y los tapices.

a) Principales elementos constructivos.

- Aparece el arco apuntado que proporciona esbeltez al edificio. Los dos

segmentos que lo forman se apoyan mutuamente, contrarrestando los empujes.

- La bóveda de crucería deriva de la bóveda de arista del románico pero formada

por arcos ojivales o apuntados. Con este sistema se concentran los empujes de la

bóveda en los ángulos, lo que permite abrir amplios ventanales y ganar altura. Se

encuentra reforzada por arcos que transmiten los empujes a los arbotantes y

estos a los contrafuertes y finalmente a la tierra.

- El pilar fasciculado mucho más robusto.

- Con respecto a la planta sigue utilizándose la planta de cruz latina, de tres a

cinco naves, crucero destacado en planta y una cabecera con girola y capillas

radiales. La nave siempre en número impar presenta una central más ancha y alta

que los laterales. Termina a los pies con una monumental facha flanqueada por

dos torres.

- El pináculo es una torrecilla de forma piramidal puntiaguda que desempeña

una doble función: estética, embellece y acentúa la verticalidad exterior y

estructural, ya que sirve de contrapeso al empuje del arbotante.

- Los arbotantes, apuntalan y refuerzan el edificio contrarrestando el empuje de

las bóvedas. Transmiten el empuje a los contrafuertes y estos a la tierra. Algunos

arbotantes se utilizan como canales de desagüe de las lluvias y terminan en

figuras fantásticas llamadas Gárgolas.

b) Alzado.

Encontramos tres niveles:

- Arquería: Utiliza arcos apuntados que descansan sobre pilares gruesos a los

que se adosan columnillas para recibir la descarga de los arcos formeros y

fajones y, los nervios de la bóveda.

- Triforio: galería estrecha abierta en el muro de la nave central y que permite el

paso de una persona. Al principio es ciego, más tarde se abre al exterior

mediante vidrieras y el interior con arquerías.

- Claristorio: muro rasgado por ventanales de tracería (decoración arquitectónica

formada por la combinación de figuras geométricas) cerrada con vidrieras. Se

corona con un rosetón. Las vidrieras, iluminan la nave central con una luz

coloreada.

c) Fachada.

Se disponen grandes torres coronadas por agujas (chapiteles), y una decoración

exterior cada vez más abundante y recargada. Junto a los contrafuertes o los arbotantes,

aparecen nuevos motivos ornamentales como los pináculos, las gárgolas y los doseletes,

etc.

3. LA ESCULTURA GÓTICA.

La escultura gótica está definida por el interés hacia la naturaleza manifestado

por los artistas. Conserva el carácter monumental y grandioso de herencia románica,

pero las figuras están dotadas de mayor expresividad abandonando la deshumanización.

Ahora refleja sentimientos y la Virgen y el Niño dialogan mientras que el crucificado se

retuerce de dolor. Este afán expresivo llevará a artista gótico a interesarse por la

anécdota y lo secundario, tratando en ocasiones lo satírico e incluso lo obsceno.

Podemos hablar de varias etapas en el desarrollo escultórico del Gótico, siendo

la primera de composiciones grandiosas y claras, con escasos pliegues angulosos en los

ropajes. A mediados del siglo XIV las figuras se hacen más alargadas y aumentan las

curvas, especialmente en los ropajes. Ya en el siglo XV encontramos cierta reacción

hacia la curva y la figura humana se hace más naturalista, convirtiéndose los rostros en

auténticos retratos. En el relieve se introduce el paisaje hacia el siglo XV.

Las escenas y figuras continúan decorando portadas y capiteles, pero ahora se

incorporan los retablos, sillerías de coro y sepulcros, siendo en estos lugares donde la

escultura gótica alcanzará su punto culminante.

4. LA PINTURA GÓTICA.

Debido al escaso desarrollo del muro, la pintura gótica tiene su primera

ubicación en las vidrieras y en las miniaturas de los códices. Este primer estilo se

denomina Lineal ya que manifiesta una especial atracción hacia las líneas que definen

los contornos. El gótico Lineal abarca todo el siglo XIII y los comienzos del siglo XIV

momento en que se desarrolla un nuevo estilo llamado Gótico Italiano donde las

escuelas de Siena y Florencia –donde destaca la figura de Giotto, verdadero precursor

del Renacimiento- alcanzan cotas sublimes. Gracias al desarrollo económico y la

proliferación de gremios que compiten en la decoración de sus capillas se produce un

importante auge de la pintura. A finales del siglo XIV se desarrolla el Estilo

Internacional donde las influencias italianas se funden con las francesas y flamencas

obteniendo más que interesantes resultados. Durante el siglo XV dos regiones

incorporarán fundamentales aportaciones a la pintura, abandonando el estilo gótico y

acercándose al Renacimiento: Italia, donde se desarrolla el Quattrocento y Flandes

donde la pintura flamenca aporta grandes dosis de realismo y detallismo.

5. LAS ESCUELAS EUROPEAS.

a) Francia.

La arquitectura.

La arquitectura gótica nace y se desarrolla en la Isla de Francia (París). Los hitos

que jalonaron los avances serán las catedrales de Noyon (1150), de Laon y París (1160)

y de Chartres (1195). Naturalmente la altura también es progresiva, y de 22 metros para

la nave central en Noyon se pasa 32,5 metros en París. Todas ellas tienen en común la

pervivencia de algunos elementos románicos y la ordenación del espacio interior

dividido en dos pisos.

La catedral de Chartres se edifica sobre la anterior, románica. Es la primera

catedral que se libera de la galería superior para desplegar airosos arbotantes y en su

interior desaparece la alternancia depilares y columnas, sustituyéndolas por haces de

columnillas que se abren de un modo orgánico para distribuirse en las bóvedas. El

conjunto es de una tremenda unidad vertical que induce a mirar al cielo.

El apogeo y verdadera época clásica comienza con los logros de Chartres, pero

se fija en las catedrales de Reims, Amiens y Beauvais, construidas en la primera mitad

del siglo XIII. El planteamiento de todas ellas es parecido: el crucero, casi al centro, se

continúas con una serie de capillas radiales, que circundan la girola o deambulatorio.

Dos torres gemelas al modo normando flanquean la portada principal que, a su vez,

tienen tres grandes puertas correspondientes a las tres naves. Una larga aguja se coloca

sobre el cimborrio, destacando así el inequívoco deseo de ascensión de la espiritualidad

gótica.

A partir de la segunda mitad del siglo XIII, los avances serán escasos. Se

abandonan las alturas excesivas, aunque no la carencia de muros. Se profundiza más en

la decoración, desarrollándose particularmente, los grandes rosetones y toda aquella

decoración menuda y calada que desemboca en el gótico flamígero del siglo XV.

La escultura

A comienzos del siglo XIII toda la producción artística está ligada a la

arquitectura. La escultura se ciñe, según patrones aún románicos, a su marco

arquitectónico, principalmente en las grandes portadas. El naturalismo que caracteriza el

gótico se va haciendo más patente a medida que avanza el siglo XIII. En las primera

portadas, en Notre Dame de París o en Amiens, las esculturas se adosan al muro sin

atreverse a romper, todavía, el rigor del esquema constructivo. Sin embargo, en la

misma catedral de Amiens las figuras del tímpano del portal de la Virgen Dorada

anuncian, con su gracia de gestos y flexible plegado de paños, el abandono definitivo de

los antiguos esquemas románicos, para insertarse en la nueva corriente de naturalidad y

realismo.

Es en Reims donde la escultura gótica alcanza la madurez del estilo. Algunas

figuras delatan un clasicismo helénico que hace comprender la pureza de ideales del

primer gótico. Otras, como el Ángel de la Sonrisa, de tradición centroeuropea, anuncian

los rasgos que definirán la escultura gótica de los siglos posteriores. Después de Reims,

la escultura repetirá formulas sin convicción, por lo que, como en arquitectura, se

entregará a un decorativismo suntuoso y elegante pero sin el entusiasmo del siglo XIII.

Las vidrieras

De las primeras vidrieras góticas francesas no han quedado sino descripciones.

Sin embargo, en la catedral de Chartres queda la mejor colección de toda la Edad

Media y sin duda la más influyente escuela de toda Europa en el siglo XIII. En este

momento las figuras de los vitrales se ajustan a la geometría que determina la armadura.

Los colores son vivísimos, predominando los azules y rojos, y en menor tono los

amarillos y verdes. Al final del siglo XIII se llega a prescindir de los muros, como en la

Sainte-Chapelle de París.

b) Alemania.

Quizá fue Alemania quien primero recibiera las influencias de la arquitectura

gótica de la Isla de Francia. El gótico alemán será siempre muy compacto. La

verticalidad se acentúa únicamente por sus agujas. En el siglo XIV estas agujas se

calarán con una originalidad netamente distintiva de este gótico. Los modelos franceses

inspiran directamente las de Estrasburgo y Colonia, de hacia mediados del siglo XIII.

La escultura germánica encuentra sus propios valores de expresión ajenos a la

elegancia francesa. Aquí todo resulta mucho más expresivo; el drama o la alegría se

manifestarán con una tremenda fuerza comunicativa. Una de las obras más

significativas es la estatua ecuestre del Caballero de la catedral de Bamberg. En la

misma catedral, El Juicio final del portal de los Príncipes nos manifiesta la escena

dramática y violenta con rasgos feroces y decididos.

c) Inglaterra.

Pronto la arquitectura inglesa creará procedimientos totalmente originales dentro

del gótico. Pueden distinguirse tres fases en su evolución:

- Primera fase: gótico clásico (Early English o primer estilo, siglo XIII). Se

introducen en esta época todos los elementos de la arquitectura gótica francesa: arcos

apuntados, pilares esbeltos, grandes ventanales, arbotantes. Un buen ejemplo son las

catedrales de Lincoln y York.

- Segunda fase: gótico decorativo (siglo XIV). Se acometen los primeros

ensayos de las bóvedas de nervios colgantes, y se multiplican los adornos, sobre todo

los ondulantes. La catedral de Ely y algunas partes de la Gloucester y Wells son de este

momento.

- Tercera fase: gótico perpendicular (último cuarto del siglo XIV y siglo XV). Es

la gran aportación inglesa al gótico europeo, y el momento de máxima originalidad. El

rasgo fundamental es la multiplicación de las bóvedas y de las trompas en forma de

abanico colgante y desplegado, que dan a los interiores una apariencia fastuosa de lujo y

fantasía. Destacan las grandes capillas construidas bajo patronato real: capilla del

Colegio Real de Cambridge, capilla de San Jorge en Windsor, capilla del Colegio de

Eton y capilla de Enrique VII en la Abadía de Westminster.

d) Italia.

La arquitectura

En Italia el arraigo del gótico es precario. La introducción del gótico se hace a

través del Císter y en las primeras obras del siglo XIII se advierte una mezcla constante

de nuevos elementos góticos franceses con los viejos temas románicos de más

raigambre en Italia, como se puede contemplar en la basílica de San Francisco de Asís

(1260). Las características de la arquitectura gótica religiosa italiana son:

- Clasicismo.

- Ausencia de arbotantes, lo que exige en el exterior la utilización de pilares más

robustos como soporte de la bóveda.

- Policromía, mediante mármoles de colores en la línea ornamental del románico

italiano.

- Predominio de la horizontalidad y escasa altura de los edificios.

Los dos monumentos que de manera más pura reflejan estos rasgos son las

catedrales de Siena y Orvieto. En Florencia el escultor Arnolfo Di Cambio levanta la

catedral de Santa María del Fiori y la iglesia de la Santa Croce.

El gótico civil responde a dos tipos constructivos diferentes: el toscano y el

veneciano. En los palacios toscanos el rasgo sobresaliente es la torre, altísima, como en

los palacios de la Signoria de Florencia y Siena, quizás la única construcción que

responde en Italia plenamente al espíritu gótico. El gótico civil veneciano no ofrece un

tipo uniforme (Palacio de los Dux), pero tiende a resaltar los elementos ornamentales en

un deseo de mostrar el lujo de la construcción.

La escultura

El más sorprendente escultor del siglo XIII es Nicolás Pisano (1280). Su

extraordinario instinto clasicista le lleva a producir una obra que se anticipa en el tiempo

el Renacimiento. Aunque parece proceder del Sur, es en Pisa donde nos ofrece la obra

más sorprendente y genial del Duecento. Para el baptisterio realiza los relieves del

púlpito; éste es hexagonal lo que permite labrar seis escenas de la iconografía cristiana,

todas ellas tratadas con la solemnidad y la grandeza de la estatuaria romana.

Sin embargo, su hijo Juan Pisano resulta un ardiente goticista, más próximo a la

expresividad alemana y al fuerte dibujo francés, que a la serenidad de los clásicos.

Labra púlpitos en Pisa y Pistoia y extraordinarias Vírgenes con el Niño para la catedral

de Siena. Su dramatismo lleva a sus últimas consecuencias el expresionismo

característico del realismo gótico.

La pintura

Frente a la más primitiva pintura italiana de influencia bizantina, preocupada por

la decoración y el dibujo plano, la pintura del Trecento muestra un mayor interés por la

belleza naturalista y el juego de los volúmenes. En este siglo la actividad pictórica se

acelera. La escuela florentina, tiene en Giotto a su máximo representante y verdadero

revolucionario de la historia de la pintura. Giotto rompe con los convencionalismos del

denominado estilo bizantino. Su espíritu de observación le distancia de los maestros

sieneses; la monumentalidad de las figuras, por ejemplo su Virgen en el trono; el

dramatismo de las expresiones; el movimiento, de una intensidad excepcional en las

lanzas del Prendimiento de Jesús, anuncia un estilo nuevo, más vivo y más humano.

6. LOS PRIMITIVOS FLAMENCOS.

A partir de la segunda mitad del siglo XIII, en las ciudades flamencas se

concentra la producción de tejidos de lana. Las grandes compañías instalan en Brujas

representantes encargados del comercio de telas de Flandes y Brabante. Será en el siglo

XV y en algunas ciudades flamencas donde aparecerá una extraordinaria escuela

pictórica. Los pintores denominados primitivos flamencos.

La mayoría de las obras son pequeñas, más apropiadas por tanto para adornar

estancias hogareñas que templos o palacios. Con frecuencia constan de tres tablas

(trípticos); las laterales sirven de puertas a la central, y en su cara exterior se les pinta

con tonos grises (grisallas) que imitan el efecto de la escultura.

Algunas notas funden la tradición gótica con la sensibilidad renacentista:

- Minuciosidad

- Naturalismo.

- Amor al paisaje.

- Delectación en la reproducción de los objetos. Los pintores se detienen más en

las cosas pequeñas que llenan la vida cotidiana.

- El material utilizado es la tabla.

En el manejo de las luces y en la pasión por el paisaje, Flandes anticipa valores

de la pintura renacentista, aunque todavía las formas estáticas, la escasa relación de las

figuras –casi siempre dispuestas frontalmente- y el predominio de los detalles y las

partes sobre el conjunto nos sitúan en la última etapa del gótico.

Los iniciadores del estilo son los hermanos Van Eyck, que pintan el

extraordinario Tríptico del Cordero Místico. Jan Van Eyck es el gran retratista de la

escuela (La Virgen del Canciller Rollin, La Virgen del Canónigo Van der Paele o El

matrimonio Arnolfini). Roger van der Weyden es el pintor del dolor; introduce una

preocupación por los sentimientos que lo aleja de la solemnidad hierática de los otros

maestros, y en otro orden es el artista de las grandes composiciones (El

Descendimiento). El paisaje es dimensión inexcusable de casi todas las pinturas de la

escuela, pero en Patinir y Brueghel se convierte en género. Patinir pintará El paso de la

laguna Estigia. Pero quizá el pintor más inclasificable es el Bosco, autor de un mundo

extraño, alegórico y burlesco. Sus obras más ambiciosas serán El jardín de las Delicias

y El infierno.

7. EL GÓTICO ESPAÑOL

En general la arquitectura gótica española se caracteriza por un menor interés

hacia la altura que el que manifiestan los modelos franceses. En España las

construcciones serán especialmente anchas, sin que las torres ni las agujas determinen el

espacio exterior.

a) Arquitectura.

-Castilla y León.

La catedral de Cuenca es la más primitiva ya que se termina a principios del

siglo XIII. La catedral de León es la más sorprendente y deliciosa realización gala en

nuestro suelo. Es coetánea de las grandes catedrales francesas. Un gótico así hace

pensar en la existencia de un maestro francés en su traza original. En León la búsqueda

de la luz tiene cumplidas soluciones con su impresionante conjunto de vidrieras, uno de

los más importantes de Europa: en ellas el color es más rico que en las francesas y sobre

el predominio de azules y rojos, tan francés, aquí se aporta la gama de verdes, ocres y

amarillos. La catedral de Burgos (1221) tiene claras conexiones con las catedrales

francesas, especialmente con Bourges y Reims, pero con relación al ideal francés, a la

de Burgos le falta altura. Sin embargo, la catedral más genuinamente española de las

catedrales góticas del siglo XIII es la de Toledo (1226). En ella trabajaron el Maestro

Martín y Petrus Petri. El conjunto se caracteriza por la poca altura y gran anchura.

Además de esto, algunos detalles, como la brevedad del coro y el uso de arquillos

lobulados y cruzados en el triforio del mismo, son netamente españoles. Las vidrieras

manifiestan la superior policromía sobre las francesas, citada en León.

- Corona de Aragón: Cataluña y Baleares.

El principal grupo de iglesias catalanas se realiza en el siglo XIV. Una de las

catedrales más antiguas es la catedral de Barcelona, comenzada en 1298. Su interior de

tres naves es de una grandiosidad majestuosa, y sin poseer grandes dimensiones parece

gigantesca gracias a la esbeltez de sus pilares y la reducida dimensión de capiteles y

adornos. En Gerona (1416) se realizó una de las más colosales síntesis del gótico

europeo. La colosal nave de algo más de 22 metros de anchura es aún hoy un verdadero

prodigio de ingeniería constructiva. La colegiata de Santa María del Mar, en Barcelona,

es el más científico y el más armonioso de los edificios de la época. La catedral de

Palma es enorme en altura –la segunda de toda Europa-, no obstante la anchura también

es enorme.

- El siglo XV.

Con los Reyes Católicos se logrará este peculiar estilo en el que la grandiosidad

frena el ímpetu decorativo de las últimas formas del gótico. Ejemplo singular es la

iglesia de San Juan de los Reyes de Toledo. En las catedrales de Sevilla, Salamanca y

Segovia se dan los últimos grandes ejemplos del gótico hispano.

b) Escultura

Es en Burgos donde se encuentra la más rica y homogénea colección del siglo

XIII. La puerta sur del crucero, la llamada del Sarmental, posee un delicioso conjunto

de Apóstoles, y, en la misma catedral, en las torres y en el claustro alto se encuentra la

bellísima estatua de Beatriz de Suabia. En León se encuentra la otra gran colección de

estatuaria gótica del siglo XIII (La virgen y el Niño, Los Tres Reyes, La Anunciación).

De mano del Maestro Manrique parece ser la bellísima Virgen Blanca, del parteluz de la

puerta principal.

El gran siglo de la escultura gótica española será el XV. La gran figura de este

siglo será Gil de Siloé. Dotado de gran fantasía creadora, no se somete a reglas ni a

cánones tradicionales. Con su increíble maestría técnica dota a sus imágenes del más

exigente realismo burgués del momento. Entre otras obras importantes, como la portada

del colegio de San Gregorio de Valladolid o el retablo de Santa Ana en la capilla del

Condestable de la Catedral de Burgos, destaca el magnífico conjunto de la cartuja de

Miraflores, también en Burgos con los sepulcros de Juan II y su esposa, el de su hijo

Alfonso y el extraordinario retablo.

c) Pintura.

Después de Italia, es España el país que ofrece más interés por la pintura durante

la Edad Media. En España se trabajará poco la pintura mural al fresco, prefiriéndose la

tabla. En el siglo XIII destacan las miniaturas de las Cántigas de Alfonso X. En el siglo

XIV en Cataluña destacará Bernat Martorell con el retablo de San Jorge. En el siglo XV

Luis Dalmau pintará La Virgen de los Consellers. Sobresale Bartolomé Bermejo con su

Santo Domingo de Silos o La Piedad del Arcediano de Desplá. En Castilla y León la

figura más importante es Fernando Gallego con su Retablo de Santa Catalina.