• Bowlby (1964) afirmó que los cuidados que brinda la madre a su hijo no pueden entenderse en horas de atención diaria sino en términos del goce que ambos obtienen de la convivencia; ello sólo posibles cuando esa relación es continua.

• Un tema intrincado es el porque los niños separados de su madre y entregados a padres sustitutos, a pesar que les brindan cuidados, se muestran desesperados por recobrar la proximidad hacia su madre (Bowlby, 1988).

• Lorenz (1976a) un etólogo, estudió la unión de aves y planteó que la unión emocional podía ser estudiada experimentalmente y que tenía una función de supervivencia dentro de la teoría de la evolución.

• Los etólogos han afirmado que uniones fuertemente emocionales hacia un individuo en particular es parte básica de la naturaleza humana, que está presente de manera germinal en el recién nacido y continua a través de toda la vida del ser humano.

• Durante la infancia y niñez la unión se establece con los padres o figuras paternas, buscando protección, confort y asistencia.

• Durante la adolescencia y vida adulta esas uniones persisten pero son complementadas con otras uniones comúnmente de naturaleza heterosexual.

• A pesar que la alimentación y sexualidad juegan importantes roles en tales relaciones la unión tiene un importante rol en la supervivencia.

• En 1951 Bowlby mostró que la privación materna puede producir efectos negativos en el desarrollo de los infantes, especialmente durante el periodo de separación, aunque también señaló que existen niños que escapan a esos efectos.

• En el 2001 Marrone afirma que la calidad de los cuidados parentales que un niño recibe en sus primeros años de vida es de vital importancia para el futuro de su salud mental.

• Los infantes deberían tener relaciones cálidas, íntimas y continuas con sus figuras parentales para poder desarrollarse de una manera sana.

• Generalmente la figura parental más significativa es la madre pero puede ser el padre, otro miembro de la familia o incluso una figura sustituta.

• Hasta mediados de 1950, el apego entre un niño y su madre, era explicado por la corriente psicoanalítica, el niño necesita ser alimentado y gratificado oralmente.

• La teoría del apego que surge incluye dos temas o interrogantes:

• ¿por qué los seres humanos tienden a establecer vínculos fuertes, selectivos y duraderos?; y

• ¿cómo la alteración o la amenaza de alteración de esos vínculos pude causar fuertes emociones, y finalmente la posibilidad de alguna anomalía psicológica? (Marrone, 2001).

• Harlow encontró que monos criados aislados lejos de sus madres no solían supervivir a pesar de adecuada alimentación y cuidados físicos. Otros monos cuidados en condiciones semejantes pero con “muñecos de alambre cubiertos de un paño suave” supervivieron.

• Ropas o telas suaves, imitando la piel de sus padres, fueron la variable crítica en el crecimiento y desarrollo de los monos y aún podían significar la diferencia entre la vida y la muerte.

• Cuando las crías estaban asustadas se aferraban al maniquí de felpa acurrucándose y abrazándose a él, usándolo como base de sus exploraciones. Los monos se dirigían hacia a la “madre de alambre” que alimentaba sólo cuando tenía hambre.

• Estos estudios demostraron que la relación madre-hijo de los primates tiene una cualidad duradera y que su alteración produce dolor psicológico en el pequeño y que lo puede dañar seriamente si se prolonga.

• En presencia de la figura materna real o sustituta, los monos pequeños muestran una capacidad creciente de alejarse y explorar el mundo, volviendo de cuando en cuando al cuerpo de la figura materna para buscar consuelo y ser reasegurado.

• Los monos pequeños que carecen de los cuidados de una figura materna, presentan efectos dramáticos importantes. Un mono en situación de aislamiento total, aunque esté alimentado, reaccionará en cuclillas y abrazándose a sí mismo.

• Similar a lo observado por Spitz (1974) en pequeños humanos a la que llamó depresión anaclítica, afirmando que esos niños podrían morir a pesar de la atención material.

• Suomi (199) refiere que los estudios con monos rhesus demuestran continuidad del tipo de apego desarrollado en su infancia y el tipo de apego que desarrollan como madres adultas con sus propias crías.

• Los modernos teóricos del apego también están considerando las consecuencias a largo plazo de tempranos apegos en seres humanos así como su continuidad través de generaciones.

• Bowlby (1976) llegó a la conclusión de que la tendencia del niño a formar un vínculo fuerte y fundamental con la figura materna forma tiene como función la supervivencia de la especie.

• La selección genética ha favorecido la aparición del apego porque su presencia aumenta las probabilidades de mayor proximidad entre el recién nacido y su progenitora, y a su vez, aumenta la protección y las posibilidades de supervivencia del miembro de la especie.

• Al final busca la supervivencia de los genes que un individuo acarrea. El apego favorece la oportunidad de alimentación, interacción social y aprendizaje acerca del ambiente que aumenta la posibilidad de supervivencia.

• Los infantes predispuestos a estar cerca de sus cuidadores están menos expuestos a ser aniquilados por depedradores en sentido Darwiniano.

• El apego es considerado como una conducta normal y saludable de los seres humanos a lo largote sus vidas, antes que un signo de inmadurez, que necesita desarrollar a través del tiempo.

• El apego es considerado como un sistema de conductas con su propia organización de una variedad de conductas en respuestas a señales internas y externas que permite al infante responder flexiblemente a los cambios del ambiente y lograr sus objetivos.

• El rol de la exploración: urgencia por explorar el ambiente, jugar y tomar parte de actividades con sus pares. Si los seres humanos se sienten seguros exploran su ambiente alejándose de su base de seguridad (la figura amterna), retornando a ella si fuera necesario.

• El rol del contexto: Los deseos del niño de estar cerca de su figura materna varían de acuerdo a circunstancias como: fatiga, enfermedad, enojo o dolor, pero también de otras circunstancias ambientales como la presencia o no de un estímulo y la ubicación y conductas de la madre tales como aceptación, ausencia o rechazo.

• El rol de la emoción: La formación de una unión es descrita como enamorarse y perder a alguien como aflicción. El infante que experimenta emociones pueden trabajar activamente para mantener el apego, el cual contribuye a la supervivencia del niño y en un futuro a la capacidad de procreación.

• El rol de la cognición. El apego comprende componentes cognitivos tales como la representación de la figura con la que tiene apego, su yo, y su ambiente denominadas modelos representacionales. Estos modelos permiten al niño anticipar el futuro y hacer planes y por lo tanto actuar de manera más eficiente.

• Los seres humanos difieren radicalmente en propensión a responder con conductas de temor ante determinados estímulos o situaciones. Como temor a la oscuridad, lo desconocido o separación de figuras protectoras.

• En la mayoría de primates y seres humanos los machos tienen a su cargo la defensa de los animales depredadores, las hembras cuidan de su prole y suelen emprender la retirada ante situaciones peligrosas en lugar de enfrentarlas.

• Estas diferencias que ayudan a la supervivencia de la especie deben tener influencia en diversas tendencias de conducta en las relaciones de apego.

• Si bien casi todos los niños llegan a tener apego, no todos tienen un apego seguro, existen diferencias individuales.

• Apego seguro ocurre cuando el niño tiene la representación mental de que la figura de apego está disponible y responsiva cuando es necesitada

• Los niños son inseguros cuando carecen de tal tipo de representación. Bowlby pensó que era porque la madre había permitido o rechazado el acercamiento del niño.

• Uno de los temas de investigación ligados a las diferencias individuales es el de temperamento y sus variaciones determinadas genéticamente.

La Unión de Apego

• La unión de apego es un tipo específico de una larga clase de uniones afectivas o emocionales. Según Bowlby y Ainsworth son uniones afectivas.

• En el curso de la vida los seres humanos desarrollan diferentes uniones emocionales pero que no realmente concordantes con la unión de apego

Ainsworth ha descrito una serie de características de las uniones emocionales:

• Las uniones emocionales son fuertes y persistentes, no transitorias

• Envuelve a una específica persona quien no es intercambiable con otra persona

• Es emocionalmente significativa

• La persona desea mantener proximidad o contacto con la persona de apego, aunque existe variedad de contacto

• Criterio adicional: el individuo busca seguridad y confort en la relación con la persona

• El apego es considerado seguro si uno alcanza seguridad e inseguro si uno no la obtiene, es la búsqueda de seguridad la que define este criterio adicional (Cassidy, 1999).

• Si bien las conductas de apego recuerdan a las de dependencia en la teoría del aprendizaje, la dependencia ha sido descrita como un rasgo de personalidad.

• Por el contrario, apego se refiere a una interrelación con una persona o personas determinadas.

Unión emocional y Apego

• Apego es una subvariedad de la unión emocional en la cual la sensación de seguridad de la persona esta presente en las interrelaciones.

• Cuando la persona está pegada siente una sensación especial de seguridad y confort ante la presencia de la otra persona, posibilitando que se use a la otra persona como centro de seguridad del cual puede explorar el resto del mundo (Bee, 1992).

• La relación del niño con los padres es un apego, pero la relación de los padres con el niño no lo es o no siempre lo es, ya que los padres no sienten una significativa sensación de seguridad ante la presencia del infante.

• El apego infantil, una vez organizado, asume una inherente estabilidad y puede mantenerse aún si es que se ha desarrollado a través de condiciones disfuncionales y puede persistir a pesar de que las condiciones externas e internas que originaron ese desarrollo hayan desaparecido.

• Según Bowlby (1976) las conductas de apego en los bebés hacia una figura discriminada y preferida no son perceptibles en las primeras semanas de nacimiento

• Recién a partir de los seis meses en bebés criados en el seno de una familia las respuestas de apego pueden ser percibidas de manera clara.

• El tipo de apego afectivo que desarrolla un infante se relaciona con el modelo de confianza de Erikson.

• Las conductas importantes de la madre son: (1) Sensibilidad hacia los requerimientos del infante y (2) aspectos como la interacción mutua, la actitud positiva, calidez, aceptación, apoyo emocional y estimulación (Papalia, Olds y Feldman, 2001).

FASES DEL DESARROLLO DE APEGO

1. Orientación y señales sin discriminación de una figura (preapego)

2. Orientación y señales dirigidas hacia una o más figuras discriminadas (construyendo el apego)

3. Mantenimiento de la proximidad hacia una figura en particular por locomoción o señales (inicio claro del apego), entre los 6 y 9 meses

4. Implicaciones de las amistades en la organización de las conductas de apego

Respuestas de Separación

• Las respuestas de separación no son evidentes al momento de nacer y generalmente son difíciles de advertir antes de los seis o siete meses, pero son claras a partir de los doce meses (Bowlby, 1976).

• El ser humano como muchas otras especies responde a la separación de la figura que lo cuida con temor o ansiedad o sensación de riesgo en la supervivencia

• La angustia de separación es valorada como una disposición para la supervivencia, se da un paso en la comprensión del temor o angustia producida por la separación o desaparición de una figura que es considerada como cuidadora.

• El temor al abandono también puede producir enojo de diferente grado, especialmente en niños mayores o adolescentes.

• Este enojo, que puede parecer paradójico y cuya función es disuadir a la figura de la cual se está pegado, puede fácilmente convertirse en disfuncional (Bowlby, 1982).

• La ansiedad de separación ha servido para explicar muchos de los casos anteriormente denominados como desadaptación escolar o las fobias escolares

• También brinda una explicación viable de relaciones consideradas anteriormente como ambivalentes o extrañas en los casos de duelo, maltrato infantil y mujeres abusadas.

• Existe relación entre las experiencias tempranas con figuras parentales y los problemas maritales, problemas con los niños así como también síntomas neuróticos y desórdenes de la personalidad.

Personas que asisten a consultas probablemente hayan experimentado formas de paternidad patogénicas como:

• Padres no responsivos

• Discontinuidad de los cuidados parentales

• Amenazas de no amar al niño

• Amenazas de abandonar a la familia

• Amenazas de matar al cónyuge o cometer suicidio

• Inducir al niño a sentirse culpable

• Apego Seguro

• Apego Inseguro Evitativo Indiferente

• Apego Inseguro Resistente- Ambivalente

• Apego Inseguro Desorganizado Desorientado

Temor y Apego

• Es conocido que el estar o no con una persona de confianza constituye una variable importante en la generación de temores.

• Los seres humanos de mayor confianza son los padres y en especial la madre, la figura más importante de apego, por tanto es explicable que la vulnerabilidad al temor esté relacionada con la presencia o ausencia de las figuras de apego.

• La figura de apego no sólo debe estar presente sino debe además estar dispuesta a responder de manera apropiada a los temores del niño, en general estar dispuesta a protegerla y brindarle consuelo (Bowlby, 1976).

Ira y Apego

• Existe tendencia de los niños separados de sus padres a reaccionar con agresividad u hostilidad con una frecuencia significativamente mayor que los niños que permanecieron en sus hogares.

• La ira es frecuente después de una pérdida, no sólo en los niños sino también en los adultos Heinicke y Westheimer (1966).

• En la separaciones temporales de los niños puede ayudar al el reencuentro con la figura materna y puede desalentar a la figura de apego a alejarse del niño

• En las permanentes la ira y la conducta hostil no cumplen función alguna, pero se producen porque no creen que la pérdida en realidad pueda ser permanente.

Apego en la Adolescencia y Adultez

• Las conductas de apego en los adolescentes aparentemente son marcadamente diferentes de los diversos tipos de apego formados en los primeros años.

• Los adolescentes frecuentemente parecen dedicados a separarse de las relaciones de apego parentales y de otros familiares.

• Pero la investigación muestra que la autonomía de los adolescentes es más fácilmente establecida NO a expensas de las relaciones de apego con sus padres, sino en contra de un regreso de las relaciones de dependencia del pasado.

• El sistema de apego parece jugar un rol integral en ayudar a los adolescentes a enfrentar sus desafíos

• En la adolescencia se reconoce que los pares puedan conducirse de manera diferente que otras personas y por lo tanto permitir mayor apertura, objetividad y flexibilidad en la evaluación de las relaciones de apego pasadas y nuevas (Allen & Land, 1999).

• Otra variable importante es el tiempo que pasan con sus pares, lo cual si bien suele conflictuar a los padres no significa que el apego hacia ellos vaya a desaparecer.

• La intimidad con la madre y el padre disminuye, mientras que la intimidad con los amigos aumenta, los adolescentes ven a sus padres como fuentes importantes de sustento (Bee, 1992)

• Los estudios de apego en la adultez han sido dedicados al apego romántico y a las relaciones de pareja.

• No es inusual que la gente, al describir la calidad de las relaciones románticas, enfatice en el impacto de sus experiencias tempranas con sus padres

• Hazan y Shaver (1987, 1988) proporcionan un puente entre la teoría del apego infantil y la teoría del amor romántico.

• Investigación sugiere que las relaciones de ansiedad, comunes en los apegos inseguros tienen relación con relaciones conflictivas que suelen tener su origen en inseguridades relacionadas con sentimientos de pérdidas y abandono de la figura de apego.

• Estudios en apego adulto se relacionan a discusiones en relaciones problemáticas.

• A pesar del interés en el apego adulto hay muchas controversias acerca de la estabilidad de los estilos de apego en la adultez o si los tipos de apego son características de la persona o del tipo de relación.

• Además es honesto afirmar que se está muy lejos de comprender la relación entre las experiencias de los niños con sus cuidadores y las expectativas que se desarrollan sobre las relaciones románticas en la madurez (Feeney, 1999).

Temperamento y Apego

• Vaughn y Bost (1999): tanto el constructo de temperamento como el de sistema de conductas de apego deberían converger porque ambos, en mayor o menor grado, dependen de transmisión genética,

• Pero ha existido poco interés por los investigadores de temperamento en estudiar el sistema de conductas de apego.

Perspectivas de la Teoría de Apego

• George y Solomon (1999): cree que la exagerada focalización en el sistema de apego, el campo ha perdido importante comprensión de la relación entre el infante y sus padres.

• Un tema emergente y que enriquece la teoría es el interés que debería prestarse al sistema de los cuidadores.

• La madre que cuida debe ser considerada como una persona con sus propias características. Las madres como personas representan una compleja interacción recíproca de factores y desafíos del desarrollo.

• Otros de los temas emergentes en el desarrollo de la teoría de apego son las relaciones de apego en el contexto de múltiples cuidadores (Howes, 1999)

• La inclusión de múltiple cuidadores en el estudio de las relaciones de apego añadiría nuevas dimensiones a un buen número de temas teóricos dentro del campo de investigación sobre apego.

• Howes propone tres criterios para la identificación de otras figuras de apego que no sea la madre:

1. Proporcionar cuidado físico y emocional,

2. Continuidad o consistencia en la participación en la vida del niño e

3. Inversión emocional en el niño