El ñame mejicano, fuente de fitoestrógenos DR.ARMANDO CUADRA (Licenciado en Medicina)

WILD YAM AS PHYTOESTROGENIC SO URCE (Dioscorea villosa). CUADRA A. Keywords: Yam, Oestrogens, Ginaecology, Phytotherapy, Pharmacology . . English Abstract: Wild Yam i s an o i d plant with new perspectives. lts content in. natural prgesterone (-mainly diosgenine and other saponosides), makes of this plant a new promise in the tFeatment of many ginaecalogical prob)ems, specially menopause.

La Dioscorea Villosa, o ñame mejicano, es una planta· que crece en Méj ico y cuya raíz contiene grandes cantidades de Diosgeninas. Las Diogenina.s son químicamente semejantes a los esteroides y las hormonas femeninas. La Diogenina de la raíz de la Dioscorea Vil! osa es utilizada por la industria farmaceutica para la síntesis de la progesterona que se consume en la práctica clínica. El interés de esta raíz viene dado por la observación de que los pueblos que consumen esta raíz y otras Discoreas como alimento en su dieta no padecen tanta osteoporosis, tantos problemas con la regla ( síndrome premenstrual), y menos alteraciones por déficit de pr:ogesterona. Estos pueblos son algunas tribus de Africa y los habitantes de las, islas Trobiand (S.E. New Guinea, Ocea-

EFECTOS DE LOS ESTRÓGENOS

1- Crea el endometrio proliferativo 2- Estimula los senos 3- Aumenta la grasa del cuerpo 4- Retiene sal y fluidos 5- Depresiones y dolor de cabeza 6- Interfiere con la hormona tiroidea 7- Aumenta .la coagulación sanguínea 8- Disminuye la libido 9- Dificulta el control·glucérnico 1 0- Perdida de zinc y retención de cobre l l - Reduce los niveles de oxígeno en todas

las células. 1 2- Aumenta el riesgo de cáncer de endometrio. 1 3- Aumenta el riesgo de cáncer de pecho 1 4� Limita levemente la acción de los

Osteoclastos.

no PaCífico). El National Geografic pub[jcó . en Julio de 1 992 un· reportaje sobre las islas Trobiand, al S.E. de Nueva Guinea, en el Pacífico. Allí se menciona que sus habitantes son delgados, felices, gozan de buena salud (excepto tuberculosis, lepra y malaria) y tienen una vida sexual vigorosa y menos hijos de los que se podría esperar. Comen Ñame como alimento importante de su dieta y divers'os vegetales y pescado. En .una carta al editor en el número· de Noviembre de 1 992 de la ·misma revista, un lector apunta · que el Ñame contiene Diosgenina, de la cual la mujer produce Progesterona.

La Progesterona es al parecer la grqn hormona de las mujeres. Sus efectos son antagónicos a los de los estrógenos:

EFECTOS DE LA PROGESTERONA

1 - Mantiene el " endometrio .secretor 2- Protege de los fibroquis"tes de los sens 3- Ayuda a utilizar la grasa como energía 4- Es un diurético natural 5- Antidepresivo natural . 6- Facilita la acción de la hormona tiroidea 7- Normaliza la coagulación sanguínea 8-. Restaura la líbido 9- Nonnaliza la glucemia

1 0- Normaliza los niv�les de cobre y zinc 1 1 - Restaura el nivel de oxígeno.

1 2- Previene el cáncer de endometrio 1 3- Ayuda a prevenir el cáncer de pecho 1 4- Estimula la acción constructora de los

Osteobiastos. 1 5- Necesaria para que viva el embrión 1 6- Precursor de la producción de

corticosteroides.

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Todas las hormonas están en equilibrio en condicion�s normales. Es frecuente encon_trar, a pesar de todo, un conjunto de síntomas y signos de predominio estrogénico. Esto es más frecuente en las mujeres ele! mundo occidental rico donde hay predominio de obesidad. El tejido adiposo "activa" los estrógenos. Tambien hay otras ·causas. Los signos y síntomas de predominio estrogénico son: - Retención acuosa, ede-ma. - Senos abultados, senos fribroquísticos. - Estado de ánimo alterado antes de la regla;

depresión. - Pérdida de la líbido. - Reglas fuertes o in·egulares. - Aumento de- peso, acumulación grasa en

caderas y muslos.

Todos estos efectos son indeseables. Resulta pues tentador pensar que aumentp.ndo nuestra dieta con Ñame u otras substancias que tengan Diosgeninas o Sarsapoge- .

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niuas podremos luchar contra éstos síntomas de predominio estrogénico.

La Diosgénina es un Saponósido. Los Saponósidos pueden ser Esteroidicos o Triterpénicos.

Los Esteroidicos son: -:_ La Esparraguera · (Asparragus Officina

lis). Contiene Sarsapogenina. - El Rusco ( Ruscus Aculeants) - La Zarzaparrilla ( Smilax sp. pi . ) tam-

bién tiene Sarsapogenina. - Las Dioscoreas, que tienen Diosgeninas,

y entre ellas están: - El Ñame Mejica�o (Dioscorea vil losa). - La Dioscorea bulbífera, cultivada para

alimento. - LaDioscorea Batata, que es un Ñame Chi

no. No confundir con la Batata o Boniato, que es de la familia de las Convolvulaceas.

- La Dioscorea Pirináica, de los Pirineos. - También tienen Diosgeninas las Alholvas.

Mencionarem·os los Saponósidos triterpénicos que son completamente diferentes:

Muérdago (Viscum Album) Saponaria (Saponaria Officionalis)

- Castaño de Indias (Aesculus Hipocasta mim) - Regaliz - Ginseng. - etc . . .

No se han encontrado referencias claras del proceso de conversión de la Diosgenina o de las Sarsapogeninas en progestercina en el organismo humano. Sin embargo, puedo constatar varias experiencias profesionales: seis mujeres con síndrome premenstrual mejoraron con la introducción de Ñame en

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su dieta, y una paciente con Osteoporosis e hiperglucemia moderada ( 1 35 mg/ di.) a quien, a las tres semanas de añadir Ñame en su dieta, se le mejoró la glucemia (85 mg/ di.) . La densitometría de control tardará meses todavía. Una paciente con quiste ová'rico que tomó el Ñame Mejicano en cápsulas hasta que encontró el Ñame Africano en el supermen:oado y está sin síntomas y con reducción muy importante del quiste (control ecográfico) .

Hoy existe la posiblilidad qe hacer tests saliVares · de Progesterona. No sería difíci l hacer comprobaciones de los niveles de Progesterona en la saliva, antes y después de comer Ñame Mejicano.

El autor del libro de donde he sacado la mayor parte de esta información dice en su párr�fo final : "quiero concluir con un tributo a lo que llamo la red de comunica-

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ción subversiva de mujeres, la vasta red de comunicación informal de mujer a mujer que difunde la información sobre las hormonas y sobre la salud con una velocidad asombrosa y a todo el mundo. Una revolución de la información y de la salud está en camino, gracias al trabajo conjunto de mujeres inteligentes y conscientes. Si mi pequeño libro ha contribuido a una pequeña part� en expandir el conocimiento disponible sobre la Progesterona natu- J ral, estaré muy orgulloso . "

( Dr. John R. Lee MD)

Bibliografía

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roles of a remarkable hormone John R. Lee MD. Editorial : · Jon Carpenter Publishing. The Spendlove Centre, Charlbury , Oxfordshire OX 7 3 PQ. Tel. 0 1 .608.8 1 1 .9W - Leesb. et Al. Differences in proximal femur bone density over two centuries. LANCET 34 1 , 1 3 .3 . 1 993. E n una Iglesia d e Londres, ·al restaurarla se encontraron más de mil fémures del siglo

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