Educação Bahá'í: uma Compilação

Excertos dos Escritos de BaháVlláh, 'Abdu'1-Bahá e Shog^hi Effendi

Compilado pelo Departamento de Pesquisa da Casa Universal de Justiça Centro Mundial Bahá'í

Educação Bahá'í: uma Compilação

Excertos dos Escritos de Bahá'u'lláh, 'Abdu'1-Bahá e Shoghi Effendi

Compilado pelo

Departamento de Pesquisa

da Casa Universal de Justiça

Centro Mundial Bahá'í

EDITORA BAHÁ'Í — BRASIL Rua Engenheiro Gama Lobo, 267 20 551 — Rio de Janeiro — RJ.

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Copyright © 1977 pela Assembléia Espiritual Nacional dos Bahá'ís dos Estados Unidos

Editora Bahá'í Brasil direitos reservados

1.» Edição — Abril 1981

"O recém-nascido daquele Dia excede os mais sábios e veneráveis homens de hoje, e o mais insignificante e iletrado daquele período sobre­pujará em compreensão os mais eruditos e con­sumados sacerdotes desta era."

O Báb aos seus discípulos "The Dawn — Breakers p. 94"

Sumário

Prefácio 7

I . dos Escritos de Bahá'u'lláh 13

II . dos Escritos de 'Abdu'1-Bahá 23

III. dos Escritos de Shoghi Effendi e de Cartas Escritas em seu Nome 77

IV. Suplemento: das Palestras de 'Abdu'1-Bahá 101

Prefácio

A todas as Assembléias Espirituais Nacionais.

Queridos amigos Bahá'ís,

Entre as metas do plano de cinco anos dadas a algumas Assembléias Espirituais Nacionais está a promoção da educa­ção bahá'í das crianças. Porém, este assunto é de profundo interesse para os bahá'ís em todas as terras, não apenas na­quelas em que, como o plano indica, metas específicas devem ser alcançadas.

A nosso pedido, o Departamento de Pesquisa no Centro Mundial preparou esta compilação dos ensinamentos bahá'ís referentes à educação bahá'í, para que os amigos, em todos os lugares, os estudem e comecem a aplicá-los conforme as circunstâncias permitirem. Na parte principal da compilação, todos os excertos são de Epístolas ou de outros escritos auten­ticados. Em adição, existe um suplemento com excertos de pa­lestras de 'Abdu'1-Bahá registrados em "Star of the West" e em "The Promulgation of Universal Peace". Espera-se que, no futuro, seja possível confirmar estes conhecidos pronunciamen­tos através de comparação com as transcrições das palestras em sua língua original, mas, até lá, os amigos podem usá-los, na sua presente forma, para referência e estudo. Podem com­partilhar esta compilação com os crentes sob sua jurisdição, completa ou parcialmente, da maneira que julgarem mais ade­quada.

Uma carta escrita em nome do Guardião a um crente indi­vidual em 7 de junho de 1939 explicava:

" . . . os ensinamentos de Bahá'u'lláh e 'Abdu'1-Bahá não apresentam um sistema educacional definido e detalhado, mas,, simplesmente, oferecem certos princípios básicos e estabelecem diversos ideais de ensino que deveriam guiar os futuros educa­dores bahá'ís em seus esforços por formular um currículo de ensino adequado, que esteja em absoluta harmonia com o es­pírito dos Ensinamentos Bahá'ís e satisfaça, assim, os requisi­tos e necessidades da era moderna.

"Estes princípios básicos encontram-se nas sagradas escri­turas da causa, devendo ser cuidadosamente estudados e gra­dualmente incorporados a vários programas de faculdades e universidades. Porém, a tarefa de elaborar um sistema de edu­cação que seja oficialmente reconhecido pela causa e imposto, como tal, a todo o mundo bahá'í é algo que a atual geraçãc» de crentes não pode, obviamente, empreender e que tem de ser gradualmente realizada pelos eruditos e educadores bahá'ís do futuro."

Ao lerem a compilação, os amigos deveriam ter em men­te a explicação acima e não interpretar como uma instrução universal o que, de fato, pode ser simplesmente um exemplo do tipo de caminho a ser mais vantajosamente seguido. Por exemplo, as citações das Epístolas de 'Abdu'1-Bahá e das car­tas de Shoghi Effendi escritas nos primeiros anos de sua Guar-diania foram dirigidas aos bahá'ís da Pérsia quando aquela comunidade, apesar de oprimida, já era numerosa e vivia em uma sociedade na qual a escolaridade era escassa e rudimen­tar. Na atualidade, na maioria dos países, a educação com­pulsória e os sistemas educacionais governamentais estão am­plamente difundidos e satisfazem as necessidades gerais da educação material; sendo assim, os recursos da Fé nesse cam­po devem ser concentrados na educação moral e espiritual e no estabelecimento de escolas primárias e tutoriais em áreas de ensino em massa, onde o analfabetismo é ainda a regra gerah

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Além disso, os vários excertos devem ser lidos dentro do con­texto geral.

A apropriada educação das crianças é de vital importân­cia para o progresso da humanidade, e a alma, a base essen­cial de toda a educação, é o treino moral e espiritual. Quando ensinamos a nossos semelhantes as verdades e o tipo de vida da Fé Bahá'í temos que lutar contra barreiras de indiferença, materialismo, superstição e uma multidão de preconceitos er­rôneos, mas nossas crianças recém-nascidas se nos apresen­tam como almas puras, não maculadas pelo mundo. À medi­da que forem crescendo, enfrentarão incontáveis provações e dificuldades. Desde seus primeiros instantes de vida, temos o dever de treiná-las, tanto material quanto espiritualmente, da forma ensinada por Deus e assim, ao chegarem à idade adul­ta, poderão vir a ser campeões de Sua Causa e gigantes espi­rituais e morais entre a humanidade, equipados para enfrentar todas as provações, tornando-se, verdadeiramente, "estrelas no céu da compreensão" e "águas cristalinas das quais depende a própria vida de todos os homens".

Nossa oração no Sagrado Limiar é que a provisão de jóias da sabedoria divina contida nesta compilação seja um estí­mulo e uma fonte de inspiração para os pais, os professores e as Assembléias Espirituais Bahá'ís em todo o mundo, e uma bênção para a geração futura.

Com amorosas saudações Bahá'ís, A Casa Universal de Justiça.

Educação Bahá'í

I. Dos Escritos de BaháVlláh *

"Os Profetas e Mensageiros de Deus têm sido enviados com o fim único de guiar a humanidade ao Caminho Reto da Verdade. É o intuito fundamental de sua Revelação educar todos os homens para que possam, na hora de sua morte, as­cender ao trono do Altíssimo no grau máximo de pureza e santidade e com desprendimento absoluto".

(Seleção dos Escritos de Bahá'u'!láh, LXXXI, p. 104)

"Decretamos, ó povo, que o fim supremo e final de toda a erudição seja o reconhecimento daquele que é o objeto de todo o conhecimento.. ."

(Seleção dos Escritos de BaháVlláh, XCVIII, p. 128)

"Considera tu. . . a revelação da luz do Nome de Deus, « Educador. Vê como, em todas as coisas, as evidências dessa revelação estão manifestas; vê como dela depende o melhora­mento de todos os seres. Essa educação é de duas espécies. Uma é universal. Sua influência penetra todas as coisas e as sustenta. Por esta razão foi que Deus asumiu o título de "Se­nhor de todos os mundos." A outra se limita aos que entraram

, (*) Todas as passagens não referenciadas são excertos de Epístolas ainda não traduzidas, ou passagens recentemente traduzidas. .

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na sombra deste Nome e buscaram o amparo desta podero­síssima Revelação. Aqueles, porém, que deixaram de procurar este amparo, privaram-se deste privilégio e não podem deri­var benefícios do sustento espiritual que se fez descer através da graça celestial deste Mais Grandioso Nome. Como é gran­de o abismo fixado entre uma espécie e a outra!"

(Seleção dos Escritos de BaháVlláh, XCIII, p. 123)

"O homem é o Talismã supremo. A falta de devida edu­cação, porém, privou-o daquilo que ele inerentemente possui. Através de uma palavra procedente da boca de Deus, foi ele chamado à existência; por mais uma palavra, foi guiado a re­conhecer a fonte da sua educação; por ainda outra palavra, seu grau e destino foram salvaguardados. Diz o Grande Ser: Considerai o homem como uma mina rica em jóias de inesti­mável valor. A educação, tão somente, pode fazê-la revelar seus tesouros e habilitar a humanidade a tirar dela algum be­nefício."

(Seleção dos Escritos de BaháVlláh, CXXII, p. 164)

"Volvei vossas mentes e vontades à educação dos povos e raças da terra, para que talvez as dissensões que a dividem possam, através do poder do Maior Nome, ser apagadas de sua face, e todos os seres humanos se tornem os sustentáculos de uma só Ordem e os habitantes de uma mesma Cidade".

(Seleção dos Escritos de BaháVlláh, CLVI, p. 207)

"Nós prescrevemos para todos os homens aquilo que con­duzirá à exaltação da palavra de Deus entre Seus servos e, também, ao progresso do mundo da existência e à elevação das almas. Para este fim, o maior meio é a educação da crian­ça. A esta, cada um e todos devem se apegar com firmeza.

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Nós, verdadeiramente, conferimos a vós esta incumbência em numerosas epístolas assim como em Meu Mais Sagrado Livro. Feliz aquele que a ela presta obediência.

Pedimos a Deus que assista a cada um e a todos na obe­diência a este mandamento inescapável que surgiu e se tornou manifesto através da pena do Ancião dos Dias".

"A todo o pai foi ordenada a instrução do seu filho e fi­lha na arte de ler e escrever e em tudo que se encontra regis­trado na Santa Epístola. Aquele que não cumprir com o que lhe está prescrito, se for rico, os fideicomissários fá-lo-ão pa­gar o necessário para a instrução das crianças, caso contrário, o assunto será entregue à Casa de Justiça. Verdadeiramente, nós fizemos dela um abrigo para os pobres e necessitados. Aquele que cria seu filho ou o filho de outrem, é como se ti­vesse criado um filho Meu; sobre ele repousem Minha Glória, Minha terna Bondade e Minha Mercê, que envolveram o mun­do." "(Synopsis and Codification of the Kitáb-í-Aqdas" p. 15-16)

"Homens e mulheres devem colocar uma parte do que ganham através de sua profissão, da agricultura ou de outros negócios aos cuidados de uma pessoa fidedigna, para ser dis-pendida na educação e instrução das crianças, sob a orientação dos fideicomissários da Casa de Justiça." (Excerto de "Tablet of the World", "Bahá'í World Faith", 176)

"Empregai toda energia para adquirirdes tanto perfeições interiores quanto exteriores, pois o fruto da árvore humana tem sempre sido, e sempre será, perfeições internas e externas. Não é desejável que um homem seja deixado sem conhecimen­tos ou habilidades, pois será, então, nada mais que uma árvo-

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re estéril. Assim, tanto quanto o permitam vossa capacidade e aptidão, deveis adornar a árvore do ser com frutos tais como a sabedoria, o conhecimento, a percepção espiritual e a fala eloqüente."

"O homem pode comparar-se ao aço, cuja essência está oculta: através de advertência, explicação, bom conselho e educação, essa essência será trazida à luz. Se, contudo, lhe for permitido permanecer na sua condição original, a corrosão da sensualidade e dos apetites, efetivamente, destruí-lo-ão.

"Há muitas coisas que, quando negligenciadas, se desper­diçam e revertem ao nada. Quantas vezes, neste mundo, vemos uma criança que perdeu seus pais e, assim, a não ser que seja dada atenção à sua educação e instrução, não pode produzir frutos. E, melhor morto do que vivo, está aquele que não pro­duz frutos."

"E dever obrigatório dos pais educar seus filhos a serem firmes na fé, pois uma criança que se aparta da religião de Deus não agirá de modo a conquistar o agrado de seus pais e de seu Senhor. Toda a ação louvável nasce da luz da religião, e, faltando-lhe esta suprema benção, a criança não se afastará de nenhum mal, nem se aproximará de nenhum bem."

"O temor a Deus sempre tem sido o fator primordial na educação de Suas criaturas. Felizes aqueles que isto alcança­ram!"

("Epistle to the Son of the Wolf" p. 27)

"O que é de suprema importância para as crianças, o que deve preceder tudo o mais, é ensinar-lhes a unidade de Deus

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e as Leis de Deus. Pois, sem isto, não se pode incutir o temor a Deus, e, sem o temor a Deus, surgirão uma infinidade de ações odiosas e abomináveis, e serão manifestados sentimentos que transgredirão todos os limites. . .

"Os pais devem envidar todos os esforços para levar seus filhos a serem religiosos, pois, se as crianças não atingirem este que é o maior de todos os ornamentos, não obedecerão a seus pais, o que, de certo modo, significa que não obedecerão a Deus. Com efeito, tais crianças não terão consideração por ninguém e farão exatamente o que lhes aprouver."

"As escolas devem primeiro treinar as crianças nos prin­cípios da religião, a fim de que a Promessa e o Castigo, men­cionados nos livros de Deus, possam afastá-los das coisas proi­bidas e adorná-los com o manto dos mandamentos; mas, isto, em tal medida que não prejudique as crianças por resultar em intolerância e fanatismo ignorante". ("The Eight Leaf of Paradise", "Words of Parad:se", "Bahá'í World Faith", p. 182)

"As artes, os ofícios e as ciências elevam o mundo do ser e conduzem à sua exaltação. O conhecimento é como asas para a vida do homem e uma escada para a sua ascensão. A todas, incumbe a sua aquisição. Deve ser adquirido, contudo, o conhecimento de tais ciências que possam benificiar aos povos da terra, e não daquelas que começam com palavras e terminam com palavras. . .

"Em verdade, o conhecimento é um autêntico tesouro para o homem e uma fonte de glória de benção, de contentamento, de exaltação, de alegria e de felicidade. Feliz é o homem que a ele se apega, e desafortunado o desatento".

("Epistle to the Son of the Wolf" p. 26-7)

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"Os eruditos deste dia devem guiar o povo na aquisição daqueles ramos do conhecimento que são úteis, e dos quais possam colher benefícios tanto os próprios eruditos como a humanidade em geral. Aquelas atividades acadêmicas que co­meçam e terminam somente com palavras nunca foram, e ja­mais serão, de qualquer valor. A maioria dos eruditos douto­res da Pérsia devota toda sua vida ao estudo de uma filosofia cuja colheita final nada mais é do que palavras."

"Incumbe às crianças esforçarem-se ao máximo na aqui­sição da arte de ler e escrever. Um domínio da escrita que sa­tisfaça as necessidades mais urgentes será suficiente para algu­mas; e, então, é melhor e mais adequado que dispendam o seu tempo estudando aqueles ramos do conhecimento que são de utilidade.

"Quanto ao que a Pena Suprema previamente prescreveu, sua razão é que, em toda a arte e ofício, Deus ama a mais ele­vada perfeição."

"Nos tesouros do conhecimento de Deus reside oculto um conhecimento que, quando aplicado, eliminará, em grande par­te, o medo, embora não totalmente. Este conhecimento, no entanto, deve ser ministrado desde a infância, visto que muito ajudará na sua eliminação."

(Epistle to the Son of the Wolf" p. 32)

Quando Shoghi Effendi foi questionado acerca do 'conhe­cimento' referido na passagem acima, deu a seguinte resposta através de sua secretária:

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Infelizmente, parece que o conhecimento "que em grande parte eliminaria o medo" não foi revelado ou identificado por Bahá'u'lláh e, por essa razão, não sabemos qual é."'

(De uma carta datada 5 de Janeiro de 1948, escrita em nome de Shoghi Effendi a Charles S. Krug, publicado no Bahá'í News", n.° 210, de agosto de 1948, p. 3)

"Compete aos titulares do governo convocarem uma reu­nião e escolherem um dos diversos idiomas, assim como uma das escritas existentes, ou, senão, criarem uma nova língua e uma nova escrita, a serem ensinadas às crianças nas escolas de todo o mundo. Deste modo, estariam aprendendo apenas dois idiomas, um deles sendo a sua própria língua nativa, o outro, a língua na qual comunicar-se-iam todos os povos do mundo. Fossem os homens se apegar com firmeza ao que tem sido mencionado, toda a terra viria a ser considerada como um só país, e o povo seria aliviado e liberto da necessidade de aprender e ensinar diferentes línguas."

("Epistle to the Son of the Wolf p. 138)

"Ensinai a vossas crianças as palavras que têm sido reve­ladas por Deus para que elas as possam recitar nos tons mais melodiosos. Isto se encontra revelado num poderoso livro."

"Ensinai a vossas crianças aquilo que tem sido revelado do céu de majestade e poder, para que elas possam recitar as Epístolas do Misericordioso, nos mais melodiosos tons, nos re­cintos dos Mashriqu'1-Adhkars".

(Kitáb-i-Aqdas)

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"Declara o Grande Ser: O homem de consumado conhe­cimento e o sábio dotado de penetrante sabedoria são os dois olhos para o corpo da humanidade. Queira Deus que a terra jamais seja privada destas duas magníficas dádivas. . .

"Ao iniciar-se todo empreendimento, é obrigatório ter-se em mira seu fim. Dentre todas as artes e ciências, dirigi as crianças para o estudo daquelas que resultem em vantagem para o homem, que assegurem seu progresso e elevem seu grau. Deste modo, os odores fétidos da desordem serão dispersos, e, assim, através dos altos esforços dos líderes das nações, todos viverão protegidos, seguros e em paz."

"Quanto às crianças: Nós ordenamos que, no princípio, sejam treinadas nas observâncias e leis da religião e, poste­riormente, naqueles ramos do conhecimento que são benéfi­cos, em atividades comerciais que sejam distinguidas pela inte­gridade e em ações que promovam a vitória da Causa de Deus ou que tragam um resultado tal que faça com que o crente se aproxime mais do seu Senhor.

"Pedimos a Deus que assista os filhos dos Seus amados e que os adorne com sabedoria, boa conduta, integridade e reti­dão.

"Verdadeiramente, Ele é Quem perdoa, o Clemente."

"Ó Husayn! Ó tu Preceptor! "Da Sua Maior Prisão, o semblante do Ancião dos Dias

está voltado para ti e Ele te ensina o que te fará aproximar de Deus, O Senhor da humanidade."

"Abençoado é o professor que se levanta para ensinar as crianças e guiar o povo para os caminhos de Deus, o Doador, o Bem-Amado."

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"Abençoado é o professor que se mantém fiel ao convênio de Deus e se ocupa com a educação das crianças. Para ele, a Pena Suprema dedicou aquela recompensa que está revelada no Mais Sagrado Livro.

"Abençoado, abençoado é ele!"

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II. Dos Escritos de 'Abdu'1-Bahá *

"Ó Deus, Ó Tu que lançaste o Teu esplendor sobre as luminosas realidades dos homens, derramando sobre eles as luzes resplandecentes do conhecimento e da guia, que os es-colhestes dentre todas as coisas criadas para esta graça excelsa, que os fizeste abarcar todas as coisas, compreender sua essên­cia mais íntima e desvendar seus mistérios, trazendo-os das trevas para o mundo visível! 'Verdadeiramente, Ele manifesta a Sua mercê especial a quem quer que Ele deseje! (1)

"Õ Senhor, ajuda os Teus amados na aquisição do co­nhecimento, das ciências e das artes, e na descoberta dos se­gredos que se encontram entesourados na mais íntima realida­de de todos os seres criados. Faz com que aprendam as ver­dades ocultas que estão inscritas e entesouradas no âmago de tudo o que existe. Faz com que sejam insígnias de guia entre todas as criaturas e raios penetrantes da mente derramando a sua luz nesta 'primeira vida'. (2)

"Faz deles condutores até ti, guias para o Teu caminho, mensageiros exortando os homens para o Teu Reino.

(*) Todas as passagens não referenciadas são excertos de Epístolas ainda não traduzidas, ou passagens recentemente traduzidas.

(1) Alcorão 3:67. (2) Alcorão 56:62 (Numa Epístola 'Abdu'1-Bahá explica tratar-se

de uma referência à vida neste mundo como distinta da do próximo.)

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"Verdadeiramente, Tu és o Poderoso, o Protetor, o Forte, o Defensor, o Grande, o Mais Generoso.

"Ó Companhia de Deus! Para cada coisa criada a Antiga Soberania determinou uma perfeição própria, uma virtude par­ticular e uma especial excelência, de modo que, cada uma no seu grau, possa se tornar um símbolo revelando a sublimidade do verdadeiro Educador do gênero humano e para que, cada uma, tal como um espelho cristalino, possa manifestar a graça e o esplendor do Sol da Verdade.

"E, dentre todas as criaturas, Ele escolheu o homem para lhe conceder a Sua mais maravilhosa dádiva, e fez com que ele alcançasse as bênçãos da Companhia no alto. A mais pre­ciosa dádiva é atingir Sua guia infalível, de modo que a mais íntima realidade da humanidade venha a ser como um nicho» para guardar esta lâmpada; e, quando os esplendores desta luz incidem sobre o brilhante cristal do coração, a pureza do co­ração faz com que os raios cintilem ainda mais intensamente do que antes e resplandeçam gloriosamente nas mentes e nas almas dos homens.

"A obtenção da suprema orientação está na dependência do conhecimento e da sabedoria, e em estar-se informado quan­to aos mistérios das Palavras Sagradas. Por este motivo, devem os amados de Deus, sejam eles jovens ou idosos, homens ou mulheres, cada qual seguindo suas aptidões, empenharem-se na aquisição dos vários ramos do conhecimento e ampliarem a sua compreensão dos mistérios dos Livros Sagrados e sua hab:lidade em dominar as provas e evidências divinas.

"O eminente Sadru's-Sudúr(l), que, verdadeiramente, atin­giu uma posição extremamente elavada nos Retiros do Paraíso, foi quem inaugurou a reunião de ensino. Ele foi a primeira alma abençoada a assentar o alicerce desta momentosa insti­tuição. Louvado seja Deus. No decurso de sua vida ele educou

(1) Um distinto crente iraniano que criou as primeiras aulas para instrução de professores bahá'ís.

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pessoas que hoje são fortes e eloqüentes defensores do Senhor Deus, discípulos que são, verdadeiramente, descendentes pu­ros e espirituais deste que tão perto chegou do Santo Limiar. Depois de seu passamento, alguns abençoados indivíduos to­maram medidas para perpetuar o seu trabalho de ensino, e, quando soube disto, o coração deste Cativo regozijou-se.

"Nestes dias, do mesmo modo, peço intensamente que os amigos de Deus envidem todo esforço, na medida de suas ca­pacidades, nesta direção. Quanto mais arduamente lutarem por ampliar a extensão de seu conhecimento, melhor e mais grati-ficante será o resultado. Que os amados de Deus, sejam eles jovens ou idosos, homens ou mulheres, cada qual de acordo com suas aptidões, se levantem e não poupem esforços na aquisição dos vários ramos existentes do conhecimento, tanto espirituais como seculares, e das artes. Sempre que se reuni­rem em seus encontros, que a sua conversação se restrinja a assuntos eruditos e à informação sobre o conhecimento e as ciências da atualidade.

"Se assim o fizerem, inundarão o mundo com a Luz Ma­nifesta e transformarão esta terra de pó em jardins do Reino da Glória".

"Ó tu amigo verdadeiro! Lê, na escola de Deus, as lições do espírito e, do Mestre do amor, aprende as mais profundas verdades. Busca os segredos do Céu, e fala da graça e do favor abundantes de Deus.

"Embora a aquisição das ciências e das artes seja a maior glória da humanidade, isto só será assim sob a condição de que o rio humano deságue no poderoso Mar, e que da anti­ga fonte de Deus derive a sua inspiração. Quando isto vem a suceder, cada professor é, então, como um oceano sem limites; cada aluno, uma fonte pródiga de conhecimento. Se, portanto, a procura do conhecimento conduzir à beleza Daquele que é o Objeto de todo o conhecimento, quão excelente esse obje-

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tivo; mas, se assim não for, uma mera gota poderá talvez iso­lar o homem do fluxo da graça, pois com a erudição vêm a arrogância e o orgulho que conduzem ao erro e à indiferença para com Deus.

"As ciências deste mundo são gotículas da realidade; se elas não conduzirem à realidade, que fruto pode advir da ilu­são? Pelo Deus uno e verdadeiro! Se o conhecimento não for um meio de acesso a Ele, o Mais Manifesto, então nada é senão perda evidente.

"Incumbe a ti adquirir os vários ramos do conhecimento e volver tua face para a beleza da Manifesta Beleza, a fim de que possas ser um sinal da guia salvadora entre os povos do mundo e um centro focai de entendimento nesta esfera da qual são excluídos os sábios e sua sabedoria, com exceção daquele que entra no Reino das Luzes e fica informado do mistério velado e oculto, do segredo bem-guardado."

"O homem está no grau mais elevado da materialidade e no princípio da espiritualidade; ou seja, ele é o fim da imper­feição e o princípio da perfeição. Está no último grau das tre­vas, e no princípio da luz; por esta razão tem sido dito que a condição do homem é o fim da noite e o princípio do dia, significando isto que ele é a soma de todos os graus de im­perfeição e que possui os graus da perfeição. Tem um lado animal assim como um lado angélico; e o objetivo de um edu­cador é de tal modo treinar as almas humanas que o seu as­pecto angélico possa sobrepujar o seu lado animal."

(O Esplendor da Verdade, p. 194)

"Diz-se que o homem é o maior representante de Deus; ele é o Livro da Criação porque nele estão encerrados todos

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os mistérios dos seres. Se ele se abriga à sombra do Verda­deiro Educador e é devidamente treinado, torna-se a essência das essências, a luz das luzes, o espírito dos espíritos; torna-se o centro dos sinais divinos, a fonte das virtudes espirituais, a alvorada das luzes celestiais, e o receptáculo das inspirações divinas. Se for privado desta educação, torna-se a manifesta­ção das qualidades satânicas, a soma dos vícios animalescos e a fonte de todas as condições das trevas.

"O motivo da missão dos Profetas é educar os homens de modo a tornar este pedaço de carvão um diamante, e para que esta árvore estéril seja enxertada e produza os mais doces, os mais deliciosos frutos. Quando o homem atinge o mais nobre estado no mundo da humanidade, pode então continuar a pro­gredir nos graus da perfeição, mas não em estado; porquanto tais estados são limitados, mas as perfeições divinas são infin­dáveis."

(O Esplendor da Verdade, p. 195)

"Rigorosa investigação haverá de mostrar que a causa pri­mária da opressão e da injustiça, da iniqüidade, da irregula­ridade e da desordem é a falta de fé religiosa das pessoas e o fato de não terem educação. Quando, por exemplo, as pessoas são genuinamente religiosas, letradas e bem educadas, e se apresenta uma dificuldade, podem recorrer às autoridades lo­cais; se não encontram justiça nem tem assegurados os seus direitos, e se percebem que a conduta do governo local é in­compatível com a aprovação Divina e a justiça do rei, podem, então, levar seu caso a cortes superiores e descrever o desvio da lei espiritual em que incorreu a administração local. Estas cortes podem, então, requisitar os registros locais do caso e, deste modo, se fará justiça. No presente, contudo, devido à sua escolaridade inadequada, a maior parte da população nem mesmo tem vocabulário para exprimir o que deseja."

("The Secret of Divine Civilization", p. 18)

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''O requisito primário, o mais urgente, é a promoção da educação: É inconcebível que qualquer nação possa alcançar prosperidade e sucesso a menos que leve a efeito esta questãa suprema e fundamental. A principal razão do declínio e queda dos povos é a ignorância. Hoje, o povo em geral está ignoran­te mesmo em relação aos assuntos comuns, quão menos pode ele compreender o âmago dos importantes problemas e das complexas necessidades desta época".

(The Secret of Divine Civilization, p. 109)

"Observai atentamente como a educação e as artes da civilização trazem honra, prosperidade, independência e liber­dade para um governo e seu povo".

(The Secret of Divine Civilization, p. 111)

"Mas há três espécies de educação: material, humana e espiritual. A educação material trata do progresso e do desen­volvimento do corpo, através da aquisição de seu sustento, de seu conforto e bem estar materiais. Esta educação é comum aos animais e ao homem.

"Educação humana significa civilização e progresso, ou seja: governo, administração, obras de caridade, profissões, artes e ofícios, ciências, grandes invenções e descobertas e ins­tituições organizadas. Estas são atividades essenciais, ao ho­mem e o distinguem do animal.

"Educação espiritual é aquela do Reino de Deus: consiste na aquisição das perfeições divinas. Esta é a verdadeira edu­cação; pois, neste estado, o homem torna-se o foco das bênçãos divinas, a manifestação das palavras "Façamos o homem à nossa imagem e semelhança". Este é o objetivo do mundo da humanidade.

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"•'Precisamos agora de um educador que seja ao mesmo íempo um educador material, humano e espiritual, e cuja auto­ridade seja efetiva em todas as condições. Se alguém dissesse: "eu possuo perfeita compreensão e inteligência e não tenho ne­cessidade de tal educador", estaria negando o que é claro e .evidente; como se uma criança dissesse: "eu não preciso de educação; agirei de acordo com a minha razão e inteligência e assim atingirei as perfeições da existência"; ou como se um •cego dissesse: "eu não preciso de visão porque muitas outras pessoas cegas vivem sem dificuldade."

"É, portanto, claro e evidente que o homem necessita de um educador, e que este educador tem de ser inquestionável e indubitavelmente perfeito, sob todos os aspectos, e enaltecido acima de todos os homens. Do contrário, se ele fosse igual ao resto da humanidade, não poderia ser seu educador. Especial­mente porque ele tem de ser ao mesmo tempo seu educador material e humano assim como espiritual; isto quer dizer que ele tem de ensinar os homens a organizarem e executarem as­suntos materiais, e a formarem uma ordem social de forma a estabelecer a cooperação e o auxílio mútuo na vida, a fim de que os assuntos materiais sejam organizados e regulados para qualquer circunstância que possa advir. Do mesmo modo, ele •deve estabelecer a educação humana; isto quer dizer que ele tem de educar a inteligência e o pensamento de tal forma que atinjam um completo desenvolvimento, para que o conheci­mento e a ciência progridam e a realidade das coisas, os mis­térios dos seres e as propriedades da existência sejam desco­bertos; para que, dia a dia, as orientações, as invenções e as instituxões possam ser aperfeiçoadas, e que, das coisas per­ceptíveis aos sentidos, se possam deduzir conclusões referentes às coisas intelectuais.

"Ele também deve transmitir educação espiritual, de sorte que a inteligência e a compreensão possam penetrar o mundo metafísico, receber o benefício da brisa santificadora do Espí­rito Santo e entrar em contato com a Assembléia Suprema. Ele

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deve de tal modo educar a realidade humana a ponto de tor­ná-la o centro das virtudes divinas, em um grau tal que os atributos e nomes de Deus resplandeçam no espelho da reali­dade do homem, e o santo versículo — 'Nós faremos o homem à Nossa imagem e semelhança' se realize."

(O Esplendor da Verdade, p. 27-28)

"Há quem imagine que um sentido inato de dignidade hu­mana impedirá o homem de cometer más ações e assegurará a sua perfeição material e espiritual. Ou seja, que um indivíduo dotado de inteligência natural, firme determinação e um âni­mo encorajador abster-se-á, instintivamente, de infligir o ma! aos seus semelhantes, sem qualquer consideração pelo severo castigo conseqüente das más ações ou as grandes recompensas da retidão, e ansiará por praticar o bem. No entanto, se pon­derarmos as lições da história, tornar-se-á evidente que o pró­prio sentido de honra e dignidade, em si, é uma das bênçãos provenientes das orientações dos Profetas de Deus. Observa­mos também, nas crianças, os sinais de agressividade e indis­ciplina, e, se uma criança é privada das orientações de um professor, suas qualidades indesejáveis aumentam de um mo­mento para o outro. É evidente, pois, que o aparecimento deste senso natural de dignidade e honra humanas é o resul­tado da educação. Em segundo lugar, mesmo se admitirmos, por amor ao argumento, que a inteligência instintiva e uma qualidade moral inata impediriam más ações, é óbvio que os indivíduos assim caracterizados são tão raros quanto a pedra filosofal. Uma suposição deste gênero não pode tornar-se váli­da por meras palavras, mas tem de apoiar-se em fatos. Obser­vemos que força na criação impele as massas em direção a ações e objetivos retos!

"À parte disso, se aquele raro indivíduo que realmente exemplifica tal faculdade se tornasse também uma personifica-

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ção do temor a Deus, é certo que os seus esforços rumo à re­tidão seriam vigorosamente fortalecidos".

("The Secret of Divine Civilization", p. 97-8)

"Quanto às diferenças entre os seres humanos, e à supe­rioridade de alguns indivíduos em relação a outros, os mate­rialistas são de duas escolas de pensamento: um grupo é de opinião que estas diferenças, e as qualidades superiores de al­guns indivíduos, são inatas e, como eles diriam, uma exigên­cia da natureza. Segundo eles é óbvio que as diferenças den­tro de cada espécie são inerentes. Por exemplo, existem, na natureza, diferentes espécies de árvores; também os animais são variados em sua natureza; mesmo os minerais variam na­turalmente entre si: eis aqui uma pedreira cheia de pedras, eis ali uma mina de rubis, translúcidos e intensamente rubros; aqui, uma concha encerra uma pérola, ali, apenas um pouco de barro.

"A outra escola de filósofos tradicionais sustenta a idéia de que as diferenças entre os indivíduos e os vários níveis de intelecto e talento provêm da educação, pois, com treinamento, um ramo torto pode crescer reto, e uma árvore estéril do de­serto pode se tornar frutífera — através de enxertia, produ­zirá frutos que poderão ser amargos, mas, com o tempo, tor-nar-se-ão doces. No princípio seus frutos podem ser peque­nos, mas tornar-se-ão grandes e saborosos, uma delícia para o paladar.

"A prova mais forte apresentada por este segundo grupo é a seguinte: as tribos de África são, de uma maneira geral, ignorantes e selvagens, enquanto que os povos civilizados da América são, em geral, possuidores de sabedoria e compreen­são, o que prova ser a diferença entre estes dois povos devida à educação e experiência. Tais são as opiniões apresentadas pelos filósofos.

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"As Manifestações de Deus, por outro lado, afirmam que as diferenças são demonstrável e inquestionavelmente inatas e que a expressão 'Nós fizemos alguns de vós sobressairem-se dentre os demais, (1) é um fato provado e indiscutível. É se­guro que os seres humanos são, por sua própria natureza, di­ferentes uns dos outros. Observai um pequeno grupo de crian­ças, filhas dos mesmos pais, freqüentando a mesma escola, re­cebendo a mesma educação, alimentando-se com a mesma dieta: algumas, tornando-se bem educadas, conquistarão alto grau de desenvolvimento, outras atingirão um nível médio, e algumas de nenhum modo se mostrarão educáveis. É, evidente portanto que a disparidade entre os indivíduos é devida a di­ferenças de grau que são inatas.

"Mas as Manifestações consideram também que a instru­ção e a educação, exercem evidentemente uma tremenda in­fluência. Se, por exemplo, uma criança for privada da escola, certamente permanecerá ignorante e seu conhecimento ficará limitado ao que for capaz de descobrir por si mesma; mas, se for levada a um professor qualificado para estudar as ciências e as artes, virá a conhecer as descobertas realizadas por mi­lhares de outros seres humanos. Deste modo, a educação é uma guia para os que se extraviaram; ela faz com que o cego veja; dá juízo ao tolo e concede grandeza ao improdutivo, faz com que o mudo fale, e transforma a falsa aurora na verda­deira luz matinal; através dela, a diminuta semente tornar-se-á uma altiva palmeira e o escravo fugitivo, um rei soberano.

"Deste modo, é certo que a educação exerce uma influên­cia e, por esta razão, os Manifestantes de Deus, os Mananciais de Sua mercê, são enviados ao mundo para que, através dos sopros de santidade, Eles possam educar a raça humana e fa­çam da criança de peito um homem forte e valoroso. Atra­vés Deles, os rejeitados da terra tornam-se os estimados com­panheiros do Céu, e os despojados recebem o seu quinhão".

(1) Alcorão, 17:22.

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Pergunta. — "Quantas espécies de caráter tem o homem? £ qual é a causa da variedade e das diferenças entre os ho­mens?"

Resposta. — "O homem possui o caráter inato, o caráter herdado e o caráter adquirido, que é obtido pela educação.

"Com referência ao caráter inato: embora a criação divi-naseja absolutamente boa, não obstante, as variações nas qua­lidades naturais do homem provêm da diferença de grau; to­das são excelentes mas algumas, mais do que outras, de acor­do com o grau. Assim, toda a humanidade possui inteligência € capacidades mas a inteligência, a capacidade e o mérito dos homens diferem. Isto é evidente.

"Por exemplo, tomai algumas crianças de uma mesma fa­mília, de um mesmo lugar, de uma mesma escola, instruídas por um mesmo professor, criadas com a mesma alimentação, num mesmo clima, com o mesmo vestuário, e estudando as mesmas lições — é certo que, entre estas crianças, algumas se­rão hábeis nas ciências, algumas mostrarão uma aptidão mé­dia e outras serão incapazes. Portanto, é evidente que, na na-tuieza original, existe uma diferença de grau e variações de valor e capacidade. Esta diferença não implica o bem ou o mal, mas é simplesmente uma diferença de grau. Uma tem o grau mais elevado, outra o grau médio e, outra ainda, o grau mais baixo. Da mesma forma, o homem existe, e também o animal, a planta e o mineral existem — mas os graus destas quatro existências variam: Que diferença entre a existência do homem e a do animal! E, ainda assim, ambas são existências. É evidente que há' diferenças de graus na existência.

"A variedade nas qualidades herdadas têm sua origem na força ou fraqueza da constituição; isto quer dizer que, se os pais são fracos, os filhos serão fracos; se forem fortes, os fi­lhos serão robustos. Do mesmo modo, a pureza do sangue exerce um grande efeito, pois o embrião puro é como a estirpe superior que existe nas plantas e animais. Por exemplo, vede como as crianças nascidas de pais e mães fracos e frágeis te-

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rão, naturalmente, uma constituição frágil e nervos fracos; se­rão angustiados e precipitadas; não terão paciência, nem resis­tência, nem resolução, nem perseverança, pois os filhos her­dam a fraqueza e a debilidade dos seus pais.

"Além disso, uma bênção especial é concedida a algumas famílias e gerações. Assim, é uma bênção especial que de en­tre os descendentes de Abraão tenham vindo todos os Pro­fetas dos filhos de Israel. É uma bênção concedida por Deus e esta descendência: a Moisés, por parte de seu pai e sua mãe, a Cristo, por parte da linhagem materna, e também a Maomé e ao Báb, e a todos os Profetas e às Santas Manifestações de Israel. A Abençoada Beleza é também um descendente direto de Abraão, pois Abraão teve além de Ismael e Isaac, outros filhos, que, naqueles tempos, migraram para as terras da Pér­sia e do Afeganistão, sendo a Abençoada Beleza um dos seus descendentes.

"Portanto, é evidente que também existe o caráter herda­do em tal grau que, se os carateres não estiverem em confor­midade com sua origem, embora fisicamente pertençam a essa linhagem, espiritualmente não são considerados membros da família como Canaã(l), que não é reconhecido como perten­cente à raça de Noé.

"Mas a diferença das qualidades, no que se refere à cul­tura, é muito grande, pois a educação tem grande influência. Através da educação, o ignorante se torna erudito, o covarde se torna valente; através do cultivo, o ramo torto endireita-se, o fruto amargo e azedo das montanhas e florestas torna-se doce e delicioso, e a flor de cinco pétalas adquire cem. Através da educação, nações selvagens se tornam civilizadas e mesmo os animais são domesticados. A educação deve ser considerada de suma importância pois, assim como as moléstias no mundo dos corpos são extremamente contagiosas, as qualidades do espírito e coração são do mesmo modo, extremamente conta-

(1) Cf. Gênese 9:25.

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giosas. A educação tem uma influência universal e suas conse­qüências são muito grandes.

"Talvez alguém diga que, sendo diferentes a capacidade e o valor entre os homens, é, portanto, a diferença de capa­cidade que, certamente, causa a diferença de carateres(l).

"Mas isto não é assim, pois a capacidade é de duas es­pécies: capacidade natural e capacidade adquirida. A pri­meira, sendo criação de Deus, é absolutamente boa — na cria­ção de Deus não existe o mal; a capacidade adquirida, porém, se tornou a causa do aparecimento do mal. Por exemplo, Deus criou todos os homens de tal maneira, e deu-lhes uma tal constituição e tais capacidades, que são beneficiados pelo açúcar e pelo mel e prejudicados e destruídos pelo veneno. Esta natureza, esta constituição, é inata e foi concedida igual­mente, por Deus, a toda a humanidade. Mas o homem vem, pouco a pouco, a habituar-se ao veneno, tomando uma pe­quena dose cada dia e aumentando-a gradualmente até atingir um ponto tal que não pode viver sem uma grama de ópio a cada dia. As capacidades naturais são, desta maneira, com­pletamente pervertidas. Observai quanto a capacidade natural e a constituição podem ser modificadas até que, por diferentes hábitos e treino, são completamente corrompidas. Ninguém critica as pessoas más por causa das suas capacidades e natu­reza inatas, mas sim por suas capacidades e natureza adquiri­das.

"Na criação não existe o mal; tudo é bom. Certas quali­dades e disposições inatas em algumas pessoas, embora pare­çam censuráveis, não o são na realidade. Por exemplo, podeis ver numa criança de peito, desde o princípio da sua vida, os sinais da avidez, da cólera e da violência. Poderia ser dito, então, que o bem e o mal são inatos na realidade do homem e que isso é contrário à absoluta benevolência da natureza e

(1) E, por isso, as pessoas não podem ser censuradas pelo seu caráter.

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da criação, A resposta é que a avidez, ou seja, desejar algo mais, é uma quaLdade louvável, desde que devidamente usa­da. Assim, se um homem é ávido pela aquisição da ciência e do conhecimento ou por tornar-se compassivo, generoso e justo, isso é extremamente louvável. Se ele escreve sua ira e cólera contra os tiranos sanguinários que são como bestas fe­rozes, isto é altamente louvável; mas, se não usar estas qua­lidades de uma' maneira correta, elas são condenáveis."

(O Esplendor da Verdade, p. 178)

"Quanto à diferença entre esta civilização material que agora prevalece e a civilização divina que será um dos bene­fícios a advir da Casa Universal de Justiça, ela é a seguinte: a civilização material, através do poder de leis punitivas e re-taliatórias, refreia o povo dos atos criminosos e, não obstante isto, enquanto leis para retaliar e punir o homem estão conti­nuamente proliferando, como podeis observar, nenhuma lei existe para recompensá-lo. Em todas as cidades da Europa e da América, imensos prédios têm sido erguidos para servir de prisões aos criminosos.

"A civilização Divina, contudo, educa de tal modo cada membro da sociedade que ninguém, com exceção de uns pou­cos insignificantes, tentará cometer um crime. Há, portanto, uma grande diferença entre a prevenção do crime através de medidas violentas e retaliatórias, e essa educação das pessoas, o seu esclarecimento e a sua espiritualização de maneira que, sem qualquer receio de punição ou vingança, elas afastar-se-ão de todos os atos criminosos. Elas considerarão, na verdade, a própria prática do crime como uma grande desgraça e, em si mesma, o mais severo dos castigos. Ficarão enamoradas pelas perfeições humanas e consagrarão suas vidas a tudo quanto traga luz ao mundo e promova aquelas qualidades que são aceitáveis no Santo Limiar de Deus.

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"Vede, pois, quão grande é a diferença entre a civilização material e a divina. Com o uso da força e de punições, a ci­vilização material procura impedir que as pessoas pratiquem o mal, que causem dano à sociedade e cometam crimes. Mas, em uma civilização divina, o indivíduo é de tal modo condi­cionado que, sem medo de punição, ele evita a perpetração de crimes, passa a considerar o próprio crime como o mais severo dos tormentos e, com entusiasmo e alegria, lança-se à aquisi­ção das virtudes da humanidade, à promoção do progresso hu­mano e à difusão da Luz através do mundo."

"Entre as salvaguardas da Sagrada Fé está a educação das crianças, e isto encontra-se entre os mais importantes prin­cípios em todos os Ensinamentos Divinos. Assim, desde o pri-me:ro instante, as mães devem criar os seus filhos no berço da moralidade — pois são as mães os primeiros educadores — de tal forma que, quando chegar à maturidade, a criança ve­nha a provar que está dotada de todas as virtudes e qualida­des dignas de louvor.

"E mais, de acordo com os mandamentos Divinos, toda criança precisa aprender a ler e escrever e deve adquirir co­nhecimento em tais áreas que sejam úteis e necessárias, bem como aprender uma arte ou ofício. O maior cuidado deve ser dedicado a estes assuntos; não é perrnissível nenhuma negli­gência, nenhuma falta de ação em relação a eles.

"Observai quantas instituições penais, casas de detenções e locais de tortura estão prontos para receber os filhos dos homens, sendo o seu propósito impedi-los, através de medidas punitivas, de praticar terríveis crimes ao passo que este pró­prio tormento e castigo apenas aumenta a perversão e, por tais meios, o objetivo desejado não pode ser adequadamente atin­gido. Portanto, o indivíduo tem que ser de tal forma orienta­do, desde a sua infância, que nunca seja levado a cometer um

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crime, mas, antes, dirija todas suas energias para a aquisição da virtude, e encare a própria prática de uma má ação como a mais severa de todas as punições, considerando o ato peca­minoso em si como muito mais aflitivo do que qualquer sen­tença de prisão. Pois é possível treinar de tal forma o indiví­duo que, embora o crime não seja totalmente banido, será con­tudo, muito raro.

"A essência do que foi dito é esta: que a educação do caráter da humanidade é um dos mais importantes mandamen­tos de Deus e que a influência de uma tal educação é idêntica à que o sol exerce sobre a árvore e o fruto. As crianças têm de ser atentamente vigiadas, protegidas e educadas; nisto con­siste a verdadeira paternidade e mercê dos pais.

"Se assim não for, as crianças tornar-se-ão ervas daninhas crescendo sem controle e transformar-se-ão na amaldiçoada Árvore Infernal(l), incapazes de diferençar o bem do mal, não distinguindo as mais altas qualidades humanas do que é mesquinho e vil; serão criadas na vangloria e o Senhor Per-doador os abominará.

"É por este motivo que toda a criança recém-nascida no jardim do amor celestial requer a máxima educação e cuidado."

"A causa fundamental do mau procedimento é a igno­rância, razão pela qual temos de segurar firmemente as ferra­mentas da percepção e do conhecimento. O bom caráter tem de ser ensinado. A luz tem de ser disseminada por toda a par­te, de modo que, na escola da humanidade, todos possam ad­quirir as características celestiais do espírito e ver, por si pró­prias, que, sem a menor sombra de dúvida, não há pior infer­no nem abismo mais abrasador do que possuir um caráter mau

(1) O zaqqúm, Alcorão 37:60, 44:33.

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e enfermo; nenhum fosso mais negro nem tormento mais re­pugnante do que manifestar qualidades merecedoras de conde­nação.

"O indivíduo tem de ser educado a um grau tão elevado que prefiriria ter seu pescoço cortado a mentir e consideraria mais fácil ser retalhado por uma espada, ou trespassado com uma lança, a pronunciar uma calúnia ou ser dominado pela ira.

"Assim acender-se-á o senso da dignidade e do orgulho humanos a fim de consumir no fogo a colheita dos apetites luxuriosos. Então, cada um dos amados de Deus resplande­cerá, qual lua brilhante, com as qualidades do espírito, e a re­lação' entre cada um e o Sagrado Limiar do seu Senhor não será ilusória, mas perfeita e real; será como o próprio alicer­ce do edifício e não um embelezamento na sua fachada.

"Portanto, uma escola para crianças tem de ser um lugar de disciplina e ordem extremas, a instrução deve ser perfeita e medidas devem ser tomadas para a correção e o refinamento do caráter de modo que, nos seus primeiros anos, dentro da própria essência da criança, a fundação divina seja assentada e a estrutura da santidade seja erguida.

"Sabei que este assunto de instrução, de retificação e re­finamento do caráter, de estímulo e encorajamento da criança é da maior importância, pois tais são princípios básicos de Deus.

"Assim, se Deus quiser, destas escolas espirituais levan-tar-se-ão crianças iluminadas, adornadas com todas as mais belas virtudes da humanidade, e elas difundirão sua luz não apenas através da Pérsia, mas ao redor do mundo.

"É extremamente difícil ensinar o indivíduo e refinar seu caráter uma vez passada a puberdade. Nessa altura, como tem mostrado a experiência, mesmo que se faça todo o esforço por modificar determinada tendência sua, tudo é absolutamente inútil. Poderá, talvez, melhorar um pouco hoje, mas, passados

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alguns dias, esquecerá tudo e regressará à sua condição habi­tual e a seus modos costumeiros. Portanto, é na primeira in­fância que um firme alicerce deve ser estabelecido. Enquanto o ramo está verde e tenro pode ser facilmente indireitado.

"O que desejamos dizer é que as qualidades do espírito-são o alicerce básico e divino e que adornam a verdadeira essência do homem — que o conhecimento é a causa do pro­gresso humano. Os amados de Deus devem atribuir uma gran­de importância a este assunto e levá-lo adiante com entusias­mo e zelo."

"Se não houvesse educadores, todas as almas permanece­riam selvagens e, se não fosse o mestre, as crianças seriam criaturas ignorantes.

"É por esta razão que, neste Novo Ciclo, a educação e a instrução estão inscritas no Livro de Deus como obrigatórias e não voluntárias. Isto é, ao pai e à mãe impõe-se, como um dever, envidar todos os esforços na instrução da filha e do fi­lho, nutri-los do seio do conhecimento e criá-los no regaço das ciências e das artes. Se negligenciarem este assunto, serão tidos como responsáveis e dignos de reprovação na presença do aus­tero Senhor."

("Tablets of 'Abdu'1-Bahá", vol. III, p. 578-9)

"E, entre os ensinamentos de Bahá'u' lláh, encontra-se a promoção da educação. Toda a criança tem de ser instruída nas ciências tanto quanto for necessário. Se os pais puderem prover as despesas desta educação, está bem, do contrário, a comunidade tem de prover os meios para o ensino dessa cri­ança." (De uma carta escrita por 'Abdu'1-Bahá à Organização Central para uma Paz Duradora, Haia, 17 de Dezembro de 1919)

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"Há certos pilares que foram estabelecidos como os inabaláveis apoios da Fé de Deus. O mais poderoso deles é o conhecimento e o uso da mente, a dilatação da consciência e o discernimento das realidades do universo e dos mistérios ocultos do Deus Todo-Poderoso.

"A promoção do conhecimento é, assim, um dever inevi­tável imposto a cada um dos amigos de Deus. Incumbe àque­la Assembléia Espiritual, àquela Assembléia de Deus, envidar todos os esforços na educação das crianças de modo que, des­de a infância, sejam treinadas na conduta bahá'í e nos cami­nhos de Deus e, como jovens plantas, cresçam e floresçam nas mansas águas que são os conselhos e admoestações da Aben­çoada Beleza . Trabalhai, então, de coração e alma; soltai as vossas línguas na promoção deste empreendimento, sacrificai as vossas possessões para que a Escola de 'Ishqbád(l) pro­grida, sempre, em ordem e disciplina".

"Escreveste com referência às crianças: desde o prin­cípio, as crianças têm de receber educação divina e continua­mente, ser lembradas de recordar seu Deus. Deixai que o amor de Deus penetre com o leite de suas mães."

"Meu desejo é que estas crianças recebam uma educa­ção bahá'í para que progridam, tanto aqui como no Reino, e alegrem o teu coração.

"Num tempo futuro, a moralidade degenerará a um grau extremo. É essencial que as crianças sejam criadas na conduta bahá'í para que encontrem a felicidade tanto neste mundo como no vindouro. Se assim não for, ver-se-ão cercados de tristezas e dificuldades, pois a felicidade humana está alicerçada no comportamento espiritual."

(1) Consultar "A Presença de Deus".

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"Ó tu que estás enamorado pelos santos sopros de Deus! "A educação das crianças é um assunto da máxima im­

portância. O bebê, enquanto ainda lactente, deve receber uma educação bahá'í, e o amoroso espírito de Cristo e BaháVlláh deve ser soprado em seu íntimo para que seja criado de acor­do com as verdades do Evangelho e do Mais Sagrado Livro".

"Ó tu que contemplas o Reino de Deus! "Tua carta foi recebida, e notamos que estás ocupado em

ensinar os filhos dos crentes, e que esses pequeninos têm estado a aprender as Palavras Ocultas, as orações e o que significa ser um bahá'í.

"A instrução dessas crianças é assim como o trabalho de um jardineiro afetuoso que cuida das suas pequenas plantas nos campos floridos do Todo-Glorioso. Não há dúvida de que pro­duzirá os resultados desejados; isto é especialmente verdade no que se refere à instrução das obrigações e da conduta bahá'í, pois as pequenas crianças devem ser conscientizadas, no cora­ção e na alma, que Bahá'í não é apenas um nome, mas uma verdade. Toda criança tem de ser instruída nas coisas do es­pírito para que venha a personificar todas as virtudes e tornar-se uma fonte de glória para a Causa de Deus. De outra forma, a mera palavra Bahá'í, se não produzir frutos, perderá seu sig­nificado. Esforçai-vos, pois, com o melhor de vossa habilida­de, para que estas crianças saibam que um bahá'í é aquele que personifica todas as perfeições, que ele tem de irradiar luz como um castiçal aceso — não ser trevas sobre trevas e, ainda assim, ser portador do nome Bahá'í.

"Chamai esta escola de Escola Dominical Bahá'í."(l)

(1) Uma classe infantil bahá'í em Kenosha, Wisconsin.

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"Nós anteriormente escrevemos e enviamos uma carta detalhada sobre a educação das crianças na fé, na certeza, na erudição e no conhecimento espiritual e sobre como deveriam ser educadas para dirigirem-se ao Reino Celestial com cora­ções suplicantes.

"É certo que envidareis todos os esforços neste sentido."

"Quanto à tua pergunta referente à educação das cri­anças: cabe a ti nutri-las do seio do amor de Deus e exortá-las para as coisas do espírito — para que possam voltar suas faces para Deus; para que os seus modos estejam em confor­midade com as regras da boa conduta e o seu caráter seja ini­gualável; para que façam suas todas as graças e qualidades louváveis da humanidade; para que adquiram correto enten­dimento dos vários ramos do conhecimento; para que, desde o princípio das suas vidas, possam se tornar seres espirituais, habilitados do Reino, enamoradas pelas doces fragrâncias da santidade, e possam receber uma educação religiosa, espiritual e do Reino Celestial. Verdadeiramente, pedirei a Deus que conceda a elas sucesso."

"Ó amigos afetuosos! Exercei todos os esforços para adquirirdes os vários ramos do conhecimento e a verdadeira compreensão. Empregai toda energia para alcançardes tanto realizações materiais como espirituais.

"Encorajai as crianças, desde os primeiros anos, a dominar toda espécie de conhecimento, a fazei-as ansiosas por se torna­rem hábeis em todas as artes com o propósito de que através da graça favorecedora de Deus, o coração de cada uma se tor­ne como um espelho revelando os segredos do universo, pene­trando na mais íntima realidade de todas as coisas; e que cada

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uma obtenha fama mundial em todos os ramos do conheci­mento, da ciência e das artes.

"Certamente, certamente não negligencieis a educação das crianças. Criai-as de modo a serem possuidoras de qualidades espirituais, e ficai certos das dádivas e favores do Senhor."

"Õ vós dois, servos no Santo Limiar! Fomos grandemen­te animados e confortados ao sabermos que havíe^s organizado reuniões para a educação das crianças.

"Todo aquele que é ativo nessas reuniões, seja como pro­fessor, seja como organizador, tornar-se-á, certamente, recep-táculo das confirmações do Reino invisível e será rodeado de infinitas mercês.

"Portanto, é com grande alegria que oferecemos estímulo para este esforço tão louvável, para que sejais testemunhas de uma grande recompensa.

"Aguardai as confirmações seguras e infalíveis do Todo-Misericordioso."

"Õ vós duas, bem-amadas servas de Deus! Tudo quan­to disser a língua de um homem, que ele o prove por seus atos. Se ele se proclama um ciente, que aja, então, de acordo com os preceitos do Reino de Abhá.

"Louvado seja Deus, vós duas haveis demonstrado a vera­cidade de vossas palavras pelos vossos feitos, e haveis ganho as confirmações do Senhor Deus. Todos os dias, ao alvorecer, reuni as crianças bahá'ís e ensinai a elas as orações e como conversar com Deus. Este é um ato digno do maior lou­vor e traz alegria aos corações das crianças: volverem suas faces para o Reino, a cada manhã, e fazerem menção do Se-

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inhor, louvando o Seu nome e, na mais melodiosa voz entoa­rem cânticos e recitarem orações.

"Estas crianças são como pequenas plantas, e ensinar-lhes as orações é como deixar que a chuva caia sobre elas para que cresçam tenras e viçosas, e que as suaves brisas do amor de Deus soprem fazendo-as vibrar de alegria.

"Bênçãos vos aguardam, e um belo céu."

"Ó firmes no convênio! "Vossa carta chegou e causou grande prazer, pois ela di­

zia que, louvado seja Deus, os jovens do Paraíso de Abhá são viçosos e tenros graças às chuvas derramadas das nuvens da graça celestial; que vivem e florescem nas chuvas primaveris da guia celestial e que progridem dia a dia.

"É certo que, cada um e todos eles, virão a ser um estan­darte de guia, um símbolo das dádivas que vêm do Reino do Todo-Glorioso. Serão melodiosos rouxinóis cantando nos jar­dins do conhecimento, gazelas delicadas e graciosas vagando nas planícies do amor de Deus. Tendes de atribuir a máxima importância à educação das crianças pois isto é o fundamento da Lei de Deus e o alicerce do edifício da Sua Fé.

"Se fosse sabido quanta alegria proporcionastes pelo que haveis feito pelas crianças, os crentes, seguramente, educariam todos os seus filhos do mesmo modo."

"Ó verdadeiro companheiro! "A humanidade toda é como crianças numa escola, e os

Pontos onde Alvorece a Luz, as Fontes da revelação divina, são os professores, extraordinários e sem igual. Na escola das realidades eles educam estes filhos e falhas, de acordo com os ensinamentos de Deus e nutrem-nos do seio da graça, de modo

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que se desenvolvam em todos os sentidos, manifestem as exce­lentes dádivas e bênçãos do Senhor e combinem as perfeições humanas; para que progridam em todos os aspectos dos em­preendimentos do esforço humano, quer exteriores ou interio­res, ocultos ou visíveis, materiais ou espirituais, até transfor­marem este mundo mortal num grande espelho para refletir aquele outro mundo que jamais perece.

"Ó vós amigos de Deus! Porque o Sol da Verdade, nesta mais rnomentosa época, elevou-se ao mais alto ponto do equi-nócio da primavera e lança seus raios sobre todas as regiões, provocará tal vibrante exaltação, libertará tais vibrações no mundo dos seres, estimulará tal crescimento e progresso, jor­rará com tamanha glória de luz, e as nuvens da graça derrama­rão águas tão abundantes, e campos e planícies encher-se-ão com um tal universo de plantas e flores de doces aromas, que esta simples terra formar-se-á o Reino de Abhá; e este mundo inferior, o mundo superior. Então, esta partícula de pó será como o imenso círculo dos céus; este lugar humano, a corte de Deus; esta mancha de barro, a aurora dos ilimitados favores do Senhor dos Senhores.

"Por este motivo, ó amados de Deus! Envidai um po­deroso esforço até serdes, vós mesmos, um sinal deste pro­gresso e de todas estas confirmações, e vos torneis os centros locais das bênçãos de Deus, as auroras da luz da Sua unidade, os promotores das dádivas e graças da vida civilizada. Sede, nessa terra, a vanguarda das perfeições da humanidade; fazei progredir os vários ramos do conhecimento; sede ativos e pro­gressistas no campo das invenções e das artes. Esforçai-vos para corrigir a conduta dos homens, e procurai exceder a todo o mundo na moralidade do caráter. Enquanto as crianças es­tão ainda na sua infância, nutrí-as no seio da graça celestial, educai-as no berço de toda a excelência, criai-as nos braços da bondade. Concedei-lhes a vantagem de toda a espécie de co­nhecimento útil. Deixai-as partilhar de cada um dos novos, admiráveis e maravilhosos ofícios e artes. Estimulai-as a tra-

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balharem e a esforçarem-se, e acostumai-as às dificuldades. En-sinai-as a dedicarem suas vidas a assuntos de grande importân­cia e inspirai-as a empreenderem estudos que beneficiem a hu­manidade."

"A educação e a instrução das crianças está entre os atos mais meritórios da humanidade e atrai as graças e favores do Todo-Misericordioso, pois a educação é o indispensável fun­damento de toda a excelência humana e permite ao homem as­cender às alturas da glória eterna. Se uma criança for treinada desde a sua infância, através do afetuoso cuidado do Santo Jardineiro ela beberá das águas cristalinas do espírito e do co­nhecimento, assim como uma jovem árvore entre deslizantes regatos. Seguramente atrairá para si própria os brilhantes raios do Sol da Verdade e, através de sua luz e calor, crescerá cada vez mais viçosa e bela no jardim da vida.

"Por este motivo, o mentor deve ser também um médico: isto é, ao dar instrução à criança, deve curar suas imperfei­ções; deve dar-lhe conhecimento, e, ao mesmo tempo, criá-lo de modo a possuir uma natureza espiritual. Que o professor seja um médico para o caráter da criança, de modo a curar os males espirituais dos filhos dos homens.

"Se, nesta momentosa tarefa, um poderoso esforço for em­pregado, o mundo da humanidade resplandecerá com outros adornos e irradiará a mais imaculada luz. Então, este lugar sombrio tornar-se-á luminoso e esta morada de terra, um Céu. Os próprios demônios, então, transformar-se-ão em anjos; os lobos, em pastores de rebanhos; as matilhas de cães selvagens, em gazelas pastando nas planícies da unidade; as bestas vora­zes, em pacíficos rebanhos; as aves de rapina, com garras afia­das como navalhas, em aves canoras chilreando seus melodio­sos cantos naturais.

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"Pois a íntima realidade do homem é uma linha de de­marcação entre a sombra e a luz, um lugar onde os dois mares se encontram;(l) é o ponto mais baixo do arco descendente(2) e, por esse motivo, é capaz de atingir todos os graus superiores. Com educação, pode alcançar toda a excelência; sem educação, estagnará, no ponto mais baixo da imperfeição.

"Toda a criança é, potencialmente, a luz do mundo e, ao mesmo tempo, suas trevas; por isso a questão da educação deve ser considerada da maior importância. Desde a sua in­fância, a criança tem de ser nutrida no seio do amor de Deus e criada nos braços do Seu conhecimento, para que irradie luz, cresça em espiritualidade, encha-se de sabedoria e erudição e se revista com as características da hoste angélica.

"Visto que fostes designados para esta santa tarefa, deveis, portanto, envidar todos os esforços para tornardes esta escola af amada em todos os aspectos, em todo o mundo; torná-la a causa da exaltação da Palavra do Senhor."

"Entre os maiores serviços que possivelmente o honiím pode prestar a Deus Todo-Poderoso está a educação e instru­ção das crianças, jovens plantas do Paraíso de Abhá, de modo que estas crianças, nutridas pela graça no caminho da salva­ção, crescendo como pérolas de bondade divina na concha da educação, um dia, venham a adornar a coroa de glória eterna.

"Contudo, é muito difícil empreender este serviço e, ain­da mais difícil, nele ter êxito. Espero que vos desencumbais bem desta mais importante tarefa, que obtenhais sucesso nela e vos torneis uma insígnia da abundante graça de Deus, para que

(1) Alcorão 25:55, 35:13, 55:19-25. Vai também Oração do casamento revelado por 'Abdu'1-Bahá, que começa, "Ele é Deus! Ó Senhor incomparável!...

(2) Ver em "O Esplendor da Verdade", págs 328/9, os comentários de 'Abdu"l-Bahá sobre o arco ascendente e descendente.

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todas essas crianças, criadas nos Ensinamentos sagrados, de­senvolvam naturezas semelhantes às suaves aragens que so­pram através dos jardins do Todo-Glorioso e espalhem, por todo o mundo, a sua fragrância."

"Ó servo da Abençoada Beleza! "Abençoado és por te haveres empenhado na prestação de

um serviço que fará brilhar tua face no Reino de Abhá: a edu­cação e a instrução das crianças. Quando alguém ensina e ins­trui as crianças de maneira correta, está realizando um incom-parável serviço no sagrado limiar. De acordo com o que ouvi­mos, tens obtido sucesso. Contudo, deves te esforçar, sem ces­sar, para te aperfeiçoares a ti mesmo e para atingires realiza­ções cada vez mais elevadas.

"Em todos os tempos, Eu imploro a Deus Todo-Poderoso que faça de ti o meio para iluminar as mentes dessas crianças, para trazer seus corações à vida e para santificar suas almas."

'Abdu'1-Bahá nutre a esperança do que essas jovens al­mas na classe do mais profundo conhecimento estejam aos cui­dados de alguém que as ensine a amar. Que todas elas, nos domínios do espírito, aprendam bem os mistérios ocultos — tão bem que, no Reino do Todo-Glorioso cada uma delas, tal qual um rouxinol dotado de fala proclama os segredos do Rei­no Celestial e, como um amante saudoso, manifeste o quão in­tensamente necessita do Bem-Amado e o quão profundamente anseia por Ele."

"Ó tu, serva de Deus! Estabelece tu uma escola celes­tial e, nessa casa de conhecimento, sè tu uma professora. Edu-

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ca as crianças nas coisas de Deus e, como se fossem pérolas, cria-as no íntimo da concha da guia divina.

"Esforça-te de coração e alma; cuida para que as crian­ças sejam educadas de modo a personificarem as mais eleva­das perfeições da humanidade, a um tal grau que cada uma delas seja treinada no uso da mente, na aquisição do conheci­mento, na humildade e submissão, na dignidade, no zelo e no amor."

"Procura tu uma professora. Ela deve ser extremamen­te modesta, calma, paciente e bem educada, além de perita na língua Inglesa."

"ó tu, professor espiritual! Em tua escola, instrui os fi­lhos de Deus nos costumes do Reino. Sê um professor do amor em uma escola de unidade. Instrui os filhos dos amigos do Misericordioso nas regras e maneiras da sua amorosa bonda­de. Cuida das jovens árvores do Paraíso de Abhá com os ma­nanciais de Sua graça, paz e alegria. Faz com que floresçam sob a chuva da Sua bondade. Esforça-te ao máximo para que as crianças possam distinguir-se e crescer viçosas, delicadas e fragrantes, como as árvores ideais nos jardins do céu.

"Todas estas dádivas e mercês dependem do amor pela Beleza do Todo Glorioso, e das bênçãos dos ensinamentos do Altíssimo, e das instruções espirituais do Concurso Supremo, e do êxtase, e do ardor, e da diligente procura de tudo quanto contribua para a honra eterna da comunidade do homem."

"Fazei todo o possível para adquirides o avançado conhe­cimento contemporâneo e esforçai-vos por levar avante a civi­lização divina. Estabelecei escolas que sejam bem organizadas

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e promovei as bases da instrução nos vários ramos do conhe­cimento por intermédio de professores que sejam puros e san-tificados, que se distingam pelo seu elevado padrão de conduta e excelência em geral e que sejam fortes em fé; educadores com um conhecimento das ciências e das artes.

"Cumpre ao exaltado organismo das Mãos da Causa de Deus vigiar e proteger, de todas as formas, estas escolas e atender às suas necessidades, para que todos os meios de pro­gresso estejam continuamente a seu alcance e as luzes do co­nhecimento iluminem todo o mundo."

"Ó firme no convênio! Em resposta à tua carta, sou obri­gado a ser breve. Agradece a Deus por haveres conseguido te tornar um professor de jovens bahá'ís, novas árvores do Pa­raíso de Abhá, e, ao mesmo tempo, seres capaz de beneficiar também outras crianças.

"De acordo com o explícito texto divino, ensinar as crian­ças é indispensável e obrigatório. Sendo assim, os professores são servos do Senhor Deus, pois se levantaram para realizar esta tarefa que é igual à adoração. Portanto, deveis dar graças, cada vez que respirares, por estares educando teus filhos es­pirituais.

"O pai espiritual é superior ao pai físico, pois o último confere apenas a vida deste mundo enquanto que o primeiro dota seu filho com a vida eterna. É por esta razão que, na Lei de Deus, os professores estão contados entre os herdeiros.

"Em verdade, adquiristes todos estes filhos espirituais gra­tuitamente, e isto é melhor do que ter filhos físicos já que tais filhos não são agradecidos a seus pais, pois sentem que o pai os serve por obrigação e, por isso, não importa o que ele faça por eles, não o levam em consideração. Os filhos espirituais, no entanto, apreciam sempre a amorosa bondade de seus pais.

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Isto, verdadeiramente, vem da graça do vosso Senhor, o Be­neficente".

*'Ó tu, professor das crianças do Reino! "Tu te levantaste para realizar um serviço que, com jus­

tiça, te permitiria glorificar-te acima de todos os professores da Terra. Pois os professores deste mundo fazem uso da edu­cação humana para desenvolver os poderes da humanidade, sejam eles espirituais ou materiais, enquanto que tu estás ins­truindo estas jovem plantas nos jardins de Deus de acordo com a educação celestial, e lhes estás transmitindo as lições do Rei­no.

"O resultado deste tipo de ensino será a atração das bên­çãos de Deus e a manifestação das perfeições do homem.

"Apega-te, com firmeza, a essa espécie de ensino, pois os seus frutos serão muito grandes. As crianças devem, desde a sua infância, ser educadas para serem bahá'ís devotos e espi­rituais. Se esta for a sua educação, permanecerão a salvo de todas as provações."

"Ó vós, receptáculos dos favores de Deus! Nesta nova e maravilhosa Era, o alicerce inabalável é o ensino das ciências e das artes. De acordo com os explícitos textos Sagrados, artes e ofícios devem ser ensinados a cada criança no grau que for necessário. Por isso, em toda a cidade e vila, escolas devem ser estabelecidas, e toda a criança dessa cidade ou vila deve empenhar-se no estudo até o grau necessário.

"Consequentemente, qualquer alma que ofereça o seu auxílio para a realização deste objetivo será aceita, com cer­teza, no limiar celestial e enaltecida pela Companhia no Alto.

"Visto que vos tendes esforçado muito em prol deste tão importante fim, é minha esperança que venhais a colher vossa

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recompensa do Senhor de sinais e provas claros, e que os olhos da graça celestial se volvam em vossa direção."

"Ó vós que tendes sublime determinação e nobres objeti­vos! Vossa carta foi eloqüente; seu conteúdo, original e ex­presso sensivelmente, indicando vossos grandes e louváveis es­forços em prol da educação das crianças, tanto meninas quanto rapazes. Isto se encontra entre os mais importantes empreen­dimentos humanos. Todos os meios de educação possíveis de­vem ser postos ao alcance das crianças bahá'ís, plantas do jar­dim celestial, pois nisto consiste a iluminação da humanidade.

Louvado seja Deus; os amigos em Ishqábád estabeleceram um sólido alicerce, uma base inexpugnável na cidade do Amor foi construída a primeira Casa de Adoração Bahá'í e, hoje, nesta cidade, os meios para a educação das crianças estão tam­bém sendo desenvolvidos, pois, mesmo durante os anos de guerra, este dever não foi negligenciado e, na verdade, as de­ficiências foram compensadas. Deveis, agora, dilatar o âmbito de vossos esforços e delinear planos para o estabelecimento de escolas de educação superior, de modo que a cidade do Amor se torne o centro local bahá'í das ciências e artes. Graças à generosa assistência da Abençoada Beleza, os meios para este fim serão garantidos.

"Devotai particular atenção à escola para meninas, pois a grandeza desta maravilhosa Era será manifestada em decor­rência do progresso no mundo feminino. É por isso que podeis observar, em todas as terras, que o mundo das mulheres está em marcha; isto se deve ao impacto da Manifestação Supre­ma e ao poder dos ensinamentos de Deus.

"A educação nas escolas deve começar pelo ensino da re­ligião. Depois da instrução religiosa, e da ligação do coração

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da criança ao amor de Deus, prosseguiu com a educação nos outros ramos do conhecimento."

"Ó vós, bem-amados de 'Abdu'1-Bahá! Um dos amigos en­viou-nos uma carta sobre a escola de Ishqábád, anunciando-nos que, graças a Deus, os amigos ali estão agora muito em­penhados em pôr a escola em ordem, havendo já nomeado pro­fessores bem qualificados para suas tarefas e que, de agora em diante, o maior cuidado será devotado à supervisão e admi­nistração da escola.

"Também é minha esperança que os favores e graças de Deus, o Rei bondoso, envolvam todos vós, de modo que os amigos venham a superar os outros em todas as coisas.

"Um dos mais importantes empreendimentos é a educa­ção das crianças, pois sucesso e prosperidade dependem do serviço e da adoração a Deus, o Santo, o Todo-Glorificado.

"Entre os maiores de todos os grandes serviços está a educação das crianças, a promoção das várias ciências, ofícios e artes. Louvado seja Deus; estais agora realizando vigorosos esforços para este fim. Quanto mais perseverardes nesta tarefa de maior importância, mais testemunhareis as confirmações de Deus, a tal ponto que vós próprios ficareis atônitos.

"Verdadeiramente, esta é uma questão indubitável, uma promessa que seguramente será cumprida."

"Ó vós, verdadeiros servos do Senhor das Hostes! "Os serviços que estais prestando em prol da escola de

Ta'yíd(l) merecem os mais altos louvores. Certamente que Deus, na Sua infinita bondade, fará derramarem-se sobre vós as Suas múltiplas bênçãos celestiais.

(1) Uma escola bahá'í para rapazes em Hamadán, Pérsia.

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"Os crentes estão moralmente obrigados a estabelecer es­colas onde as crianças possam adquirir conhecimento, e, como estes amigos se comprometeram a fazer sacrifícios com este fim e estão contribuindo para o sustento da Escola de Ta'yíd, 'Abdu'1-Bahá, com toda a humanidade e submissão, oferece graças e louvores ao Reino dos Mistérios. Ele pede que bên­çãos sejam derramadas sobre vós, e paz de espírito, para que possais triunfar na prestação deste mais louvável serviço com tranqüilidade e alegria. Ó Tu Provedor! Estas almas estão fazen­do o bem. Fazei-as bem-amadas de ambos os mundos, torna-as os recipientes de infinitas graças. Tu és o Poderoso, Tu és o capaz, Tu és Aquele que dá, Tu és Aquele que concede, o Se­nhor Incomparável."

"Ó tu que te levantaste para servir a Causa de Deus com iodo teu ser!

"O que escreveste com referência à escola é causa de gran­de regozijo e deleita o coração. Todos os amigos alegraram-se e animaram-se com estas notícias.

"Essa escola é uma das instituições vitais e essenciais que, na verdade, sustentam e defendem o edifício da humanidade. Se Deus quizer, ela se desenvolverá e se aperfeiçoará em todos os sentidos. Uma vez que esta escola tenha sido aperfeiçoada em todos os aspectos, uma vez que tenha sido feita florescer e superar todas as outras escolas, então, uma após outra, mais e mais escolas devem ser estabelecidas.

"Nossa intenção é dizer que os amigos devem dirigir sua atenção para a educação e instrução de todas as crianças da Pérsia, de modo que todas elas, tendo atingido o poder da compreensão e vindo a conhecer o íntimo das realidades do universo, na escola do verdadeiro conhecimento, continuem a descobrir o sinais e mistérios de Deus, e se vejam ilumi-

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nadas pelas luzes do conhecimento do Senhor e pelo Seu amor, Este é, na verdade, o melhor meio de educar todos povos."

"Esforçai-vos por melhorar a Escola Tarbíyat(2) e por desenvolver a ordem e a disciplina nesta instituição. Utilizai todos os meios para fazer desta Escola um jardim do Todo-Misericordioso, de onde as luzes do conhecimento irradiem seus raios, e no qual as crianças, bahá'ís ou não, sejam educadas a um tal grau que se tornem dádivas de Deus para os homens e o orgulho da raça humana. Que elas façam o maior pro­gresso no mais curto espaço de tempo; que abram bem os olhos e descubram as realidades interiores de todas as coisas, tornem-se proficientes em todas as artes e ofícios e aprendam a compreender os segredos de todas as coisas tais como são — esta habilidade sendo um dos efeitos mais claramente eviden­tes da servitude ao Sagrado Limiar.

"E certo que fareis todos os esforços para que isto se reali­ze e, também, delineareis planos para a abertura de inúmeras escolas. Estas escolas para estudos acadêmicos têm de ser, ao mesmo tempo, centros de treinamento do comportamento e da conduta, e devem favorecer o caráter e a conduta mais do que as ciências e as artes. Um bom comportamento e um ele­vado caráter moral devem vir primeiro, pois, a menos que o caráter seja educado, a aquisição de conhecimento provará ser apenas prejudicial. O conhecimento é digno de louvor quando acompanhado de uma conduta ética e de um caráter virtuoso; do contrário, é um veneno mortal, um perigo terrível. Um mé­dico de mau caráter e que trai seu juramento solene pode tra­zer a morte e ser a causa de numerosas enfermidades e doen­ças.

(2) A primeira escola possuída e dirigida pela Comunidade bahá'í da Pérsia, situada em Teerã. Ver "A Presença de Deus" para referências sobre o seu estabelecimento e posterior fechamento obriga­tória das escolas bahá'ís na Pérsia.

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"Devotai a máxima atenção a este assunto, pois o prin­cípio básico e fundamental de uma escola é, antes e acima de tudo o mais, a educação moral, a construção do caráter e a retificação da conduta."

"Ó vós, amigos de Deus! O Todo-Misericordioso criou a humanidade para ser o adorno deste mundo contingente, de modo que os homens possam ataviar a terra com as múltiplas bênçãos do Céu; para que a íntima realidade do ser humano possa, tal qual uma lâmpada do espírito, fazer com que a co­munidade do homem se torne como um espelho para a assem­bléia no alto.

"É claro que o conhecimento é a maior dádiva de Deus; que o conhecimento, e a sua aquisição, é uma bênção do Céu. Por esta razão, impõe-se aos amigos de Deus envidarem tal es­forço e empenharem-se com tamanho entusiasmo na promo­ção do conhecimento divino, da cultura e das ciências, que, em breve, aqueles que hoje são crianças de escola tornar-se-ão os mais eruditos de todos os sábios. Este é um serviço que se presta ao Próprio Deus, e um dos Seus inevitáveis mandamen­tos.

"Por isso, ó amados amigos, esforçai-vos, de todo o vosso coração, alma e poder, para fazerdes da Escola Tarbíyat um centro de iluminação e um manancial da verdade para que os filhos de Deus possam brilhar com os raios do conhecimento ilimitado, e para que estas frágeis plantas do jardim divino possam crescer e florescer na graça que jorra das nuvens do conhecimento e da verdadeira compreensão, e atinjam um tal grau que cause assombro aos eruditos.

"Juro pela generosidade da sabedoria de Deus que, se ganharem este grande prêmio, os membros da Escola de Tar­bíyat serão admitidos na assembléia de Deus, e que, sem dú-

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vida nenhuma, os portais da Sua graça abrir-se-ão totalmente para eles".

"Ó firmes no convênio! Louvado seja Deus por haverdes tido êxito no estabelecimento de uma escola em Mihdíyábád(l) e por estardes empenhados, com grande energia e entusiasmo, na educação das crianças.

"Nesta nova e maravilhosa Causa, o avanço de todos os ramos do conhecimento é um princípio fixo e vital, e os ami­gos, cada um e todos, estão obrigados a envidar todos os es­forços para este fim, para que a Causa da Luz manifesta possa se difundir largamente" e cada criança, de acordo com sua necessidade, receba a sua porção das ciências e das artes — até que não se encontre nem um só filho de camponês com­pletamente desprovido de educação.

"É essencial que os fundamentos do conhecimento sejam ensinados; essencial que todos saibam ler e escrever. Por este motivo, esta nova instituição é digna do maior louvor e o seu programa deve ser encorajado. É de se esperar que outras vilas vos tomem como modelo e que, em toda a vila onde viva um certo número de crentes, seja fundada uma escola onde as crianças aprendam conhecimentos básicos, a ler e a escrever.

"Isto é o que traz alegria ao coração de 'Abdu'1-Bahá, e regozijo e paz à Sua alma."

"Ó firmes no convênio! O método de ensino que haveis estabelecido, começando com provas da existência de Deus e da Sua unicidade, a missão dos Profetas e Mensageiros e os Seus ensinamentos, e as maravilhas do universo, é sumamente adequado. Levai-o adiante. Com certeza as confirmações de

(1) Mihdfyábad — uma vila perto da cidade de Yazd na Pérsia.

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Deus vos assistirão. A memorização de Epístolas, versículos divinos e tradições sagradas é também muito louvável.

"Seguramente dedicareis todo esforço ao ensino e ao apri­moramento da compreensão."

"Quanto às crianças: A sua educação formal deve ter iní­cio aos cinco anos de idade. Isto é, durante o dia, devem ser atendidas em um local onde haja professores, e deverão apren­der boa conduta.

"Aqui lhes devem ser ensinadas, em jogos, algumas letras e palavras e um pouco de leitura — como é feito em alguns países onde se fabricam doces, representando letras e palavras, que são dadas às crianças. Por exemplo, fazem um doce em forma de 'a' e dizem seu nome é 'a', ou fazem um 'b' e dizem que se chama 'b' e, assim, sucessivamente com o resto do alfa­beto, dando-os para as pequenas crianças. Deste modo, as crian­ças em breve aprendem as letras.. .

"Quando as crianças estão prontas para deitar, que as mães lhes leiam ou cantem as Odes da Abençoada Beleza para que, desde os seus primeiros anos, sejam educadas por estes versos de guia."

"ô tu, servo de Deus! Haveis inquirido quanto à educa­ção das crianças. Aquelas crianças que, abrigadas pela Árvore Abençoada, vieram a este mundo, aquelas que são criadas na Fé e se nutrem no seio da graça — essas devem, desde o iní­cio, receber educação espiritual diretamente de suas mães. Isto é, a mãe deve continuamente lembrar-se de Deus e Dele fazer menção, e falar da Sua grandeza, e instilar nas crianças o temor a Deus, é criar a criança com gentileza, seguindo a senda da ternura, e com extrema limpeza. Deste modo, desde o princípio

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da vida, cada criança será revigorada pelas gentis brisas do> amor de Deus e vibrará de alegria com a doce fragrância da guia celestial. Nisto encontra-se o princípio do processo; é a base essencial de todo o resto.

"E quando a criança atingir a idade em que pode fazer distinções, que seja colocado numa escola bahá'í na qual, ini­cialmente, são recitados Textos Sagrados e ensinados concei­tos religiosos. Nesta escola, a criança deve aprender a ler e a escrever, assim como algumas bases dos vários ramos do co­nhecimento que possam ser assimiladas pelas crianças.

"Para ser específico: primeiramente o professor deve pôr uma caneta na mão da criança, organizar as crianças em gru­pos e ensinar cada grupo de acordo com a sua capacidade. Quando as crianças estiverem sentadas, segurando suas cane­tas, cada uma com um papel na sua frente, o professor deve escrever com o giz no quadro negro e fazer com que as crian­ças copiem. Por exemplo, o professor escreve um alif (a) e diz: 'isto é um alif. As crianças copiam e repetem: 'isto é ura a.' E, assim, sucessivamente, até o fim do alfabeto. Logo que conheçam bem as letras, que o professor faça combinações com elas, enquanto as crianças o seguem escrevendo as combinações em seus papéis, até que, por este método, venham a familiari­zar-se com todas as letras, isoladamente e combinadas em pa­lavras. Que o professor prossiga escrevendo frases enquanto as crianças copiam o que ele escreveu, cada uma na sua própria folha de papel. Que ele, então, explique o significado da frase para as crianças.

"E quando tiverem dominado a língua persa, que o pro­fessor primeiro traduza palavras isoladas e pergunte aos estu­dantes o significado dessas palavras. Se um aluno foi capaz de compreender um pouco e de traduzir a palavra, o professor deve elogiá-lo; se todos os alunos forem incapazes de o fazer o professor escreverá, por baixo da palavra em questão, a sua tradução na língua estrangeira. Por exemplo, que ele escreva a palavra 'samá' (céu) em árabe, e pergunte: 'como dizemos

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isto em persa?' Se uma das crianças responder: 'a tradução desta palavra é ásiman', que o professor a elogie e encoraje. Se não souberem responder, o próprio professor dará a tradu­ção e a escreverá para que as crianças copiem.

"Mais tarde, o professor perguntará: 'Como se diz isto em russo, ou, francês, ou, turco?' Se souberem responder, exce­lente. Do contrário, que o professor diga: 'Em Russo, ou Fran­cês, a tradução é assim ou assim', escreva então a palavra no quadro e faça com que as crianças a copiem.

"Quando as crianças estiverem habilitadas a traduzir pa­lavras isoladas, que o professor combine as palavras em frases, •escreva-as no quadro e peça às crianças para a traduzirem. Se elas não conseguirem, que ele mesmo traduza a frase e escreva a tradução. Naturalmente, seria preferível que ele fizesse uso •de várias línguas.

"Deste modo, em pouco tempo — ou seja, em três anos — as crianças, pelo fato de escreverem as palavras, tornam-se com­pletamente proficientes em diversos idiomas, e estarão capa­citadas a traduzir passagens de uma língua para outra. Quan­do estiverem habilitadas nestes fundamentos, que sigam apren­dendo os elementos de outros ramos do conhecimento e, uma vez que tenham completado este estudo, deixai aqueles que es­tão capacitados e que têm um profundo desejo de continuar estudando matricularem-se em instituições educacionais supe­riores, onde estudem cursos avançados nas ciências e nas artes.

"Nem todos, contudo, estarão capacitados para ingressar nestes estudos avançados. Essas crianças, portanto, devem ser encaminhadas para uma escola industrial onde podem também adquirir habilidades técnicas e, uma vez que a criança se torne proficiente em tal habilidade, consideração deve ser dada às preferências e inclinações pessoais dela. Se a criança tem in­clinação para o comércio, que escolha o comércio; se para a indústria, então a indústria; se para uma educação superior, então o progresso do conhecimento; se para qualquer outra das responsabilidades da humanidade, então isso. Q-'e seja

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enviada para aquele campo para o qual tem inclinação, desejo e talento.

"Mas a base indispensável de tudo é que ele desenvolva características espirituais e as virtudes louváveis da humani­dade. Esta é a consideração primária. Se uma pessoa for ile-trada, mas estiver ataviada com excelência Divina e animada com os sopros do Espírito, ela contribuirá para o bem-estar da sociedade e a sua incapacidade de ler e escrever não lhe será prejudicial. E se uma pessoa for versada nas artes e em todos os ramos do conhecimento, mas não viver uma vida religiosa, e não incorporar as características de Deus, e não for dirigida por um propósito puro, e se deixar absorver pela vida da car­ne, então ela é a personificação do mal e nada brotará de todo o seu conhecimento e conquistas intelectuais senão escândalo e tormento.

"Contudo, se um indivíduo possui características espiri­tuais e virtudes resplandecentes, se o seu propósito na vida for espiritual e as suas inclinações dirigidas para Deus, e, além disso, ainda estudar outros ramos do conhecimento — tere­mos então luz sobre luz(l), o seu ser exterior será luminoso; o seu caráter pessoal, radiante; o seu coração, bom; o seu pen­samento elevado; a sua compreensão, rápida; a sua categoria, nobre.

"Abençoado aquele que atinge este elevado grau."

"Muitas são as disciplinas a serem ensinadas nas escolas para crianças, e, por falta de tempo, podemos apenas mencio­nar algumas: a primeira e mais importante é a educação do comportamento e a formação do bom caráter, o refinamento das qualidades, o despertar do desejo de tornar-se talentoso e de adquirir perfeições e o anseio de apegar-se à religião de

(1) Alcorão 24:35

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Deus e permanecer firme em Suas leis, de dedicar total obe­diência a todo governo justo, de mostrar lealdade e fidelida­de ao governante empossado, de desejar o bem da humani­dade e de ser bondoso para com todos.

"E mais, assim como nos ideais do caráter, é necessária a instrução daquelas artes e ciências que sejam benéficas, e de línguas estrangeiras; também é importante a repetição de ora­ções para o bem-estar de governantes e governados. Devem evitar-se os trabalhos materialistas, que são correntes entre aqueles que vêem apenas, o princípio da causalidade natural, as histórias de amor e os livros que despertam as paixões.

"Resumindo, que todas as lições sejam totalmente dedi­cadas à aquisição das perfeições humanas.

"Eis, pois, resumidamente, algumas orientações para o currículo destas escolas."

"Quanto à organização das escolas: se possível, todas as crianças deveriam vestir o mesmo tipo de roupa, ainda que o tecido seja diferente. Seria preferível que o tecido fosse tam­bém uniforme, se, contudo, isto não for possível, não haverá dano. Quanto mais asseados estiverem os alunos, melhor; de­veriam estar imaculados. A escola deveria estar situada num local onde o ar seja delicado e puro. As crianças devem ser cuidadosamente orientadas para serem sumamente corteses e bem educadas. Devem ser constantemente encorajadas e incen­tivadas a ansiar pela conquista de todos os ápices das realiza­ções humanas, de forma que, desde os seus primeiros anos, se­jam ensinadas a terem objetivos elevados, a serem bem com­portadas, castas, puras e imaculadas, para que aprendam a ter resolução firme e propósito inabalável em todas as coisas. Que elas não façam troças nem zombarias, nem ajam frivolamente, mas sim que avancem diligentemente em direção a suas metas, de modo que, em todas as situações, se encontrem resolutas e firmes.

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"O aprendizado da moral e da boa conduta é muito mais importante do que o conhecimento dos livros. Uma criança asseada, agradável, de bom caráter e bem comportada — ain­da que seja ignorante — é preferível a uma criança rude, suja, de mau gênio, ainda que se esteja tornando profundamente versada em todas as artes e ciências. A razão disto é a seguin­te: a criança que se porta bem, muito embora seja ignorante, é de benefício para os outros, enquanto que uma criança de­sagradável e mal-comportada está corrompida e é prejudicial para os outros, muito embora seja letrada. Se, contudo, a criança for educada para ser letrada e boa, o resultado é luz sobre luz.

"As crianças são como um ramo novo e verde — desen-volver-se-ão da maneira como forem orientadas. Tende o má­ximo cuidado em lhes dar metas e ideais elevados de modo que, quando forem adultos, como velas brilhantes, irradiem seus raios de luz sobre o mundo e não sejam maculadas pela luxú-ria e pelas paixões como os animais, desatentos e inconscientes, mas, ao contrário, volvam seus corações para a conquista da glória eterna e para a aquisição de todas as excelências da hu­manidade."

"Quanto à educação das crianças, empenhai todo esforço na sua promoção; ela é de suprema importância. Assim é, tam­bém, a educação das meninas em todas as regras da conduta virtuosa, para que possam crescer com um bom caráter e ele­vados padrões de comportamento. Pois as mães são os primei­ros educadores da criança, e toda a criança, no princípio da vida, é como um ramo novo e tenro nas mãos dos pais. Seu pai e sua mãe podem educá-la da maneira que qu:zerem."

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"Ó vós, servas do Misericordioso! "A escola para meninas tem precedência sobre a escola

para rapazes, pois incube às meninas desta era gloriosa serem profundamente versadas nos vários ramos do conhecimento, das ciências, das artes, e em todas as maravilhas deste tempo preeminente, para que possam, então, educar seus filhos e orientá-los, desde os seus primeiros dias, no caminho da per­feição.

"Se a mãe possuir o saber e as realizações da humani­dade, como deveria, os seus filhos, como anjos, serão criados com toda a excelência, em boa conduta e beleza. Portanto, a «scola para meninas que foi estabelecida naquele local deve ser objeto de profundo interesse e de grande empenho dos ami­gos. As professoras desta escola são servas que estão próxi­mas do Sagrado Limiar, pois estão entre aqueles que, em obe­diência ao mandamento da Abençoada Beleza, ergueram-se para educar as meninas.

"Dia virá quando essas meninas serão mães, e, cada uma delas, na sua profunda gratidão, elevará orações e súplicas a Deus Todo-Poderoso pedindo que, aos seus professores, seja concedida eterna alegria, bem-avsnturança e uma elevada po­sição no Reino de Deus.

"Chamai a esta escola de Escola Mawhibat (A Escola da Generosidade)."(1)

"Ó serva do Altíssimo! "Nossos corações regozijaram-se com tua carta sobre a

escola para meninas.(2) "Louvado seja Deus por haver agora uma escola deste

tipo em Teerã, onde jovens donzelas podem, pela Sua bondade,

(1) Uma escola bahá'í para meninas em Hamadán, na Pérsia. (2) A Escola de Tarbíyat, em Teerã, na Pérsia.

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receber uma educação e, com todo o entusiasmo, adquirir os conhecimentos da humanidade. Breve virá o dia em que as mulheres, em todos os campos, igualar-se-ão aos homens.

"Até agora, na Pérsia, os meios para o progresso das mu­lheres não existiam. Mas agora, Deus seja louvado, desde o despontar da aurora da Salvação, elas têm progredido dia a dia. É de se esperar que elas venham a tomar a liderança nas virtudes e nas conquistas, na proximidade da Corte de Deus Todo-Poderoso, na fé na certeza — e que as mulheres do Oriente tornem-se a inveja das mulheres do Ocidente.

"Louvado seja Deus, estás confirmada no teu serviço, estás dedicando teus esforços neste trabalho e suportando gran­des dificuldades, o mesmo acontecendo também com a pro­fessora da escola, Srta. Lillian Kapper.(l) Dê-lhe as minhas mais afetuosas saudações."

"Ó vós, filhas do Reino! "Nos séculos passados, as meninas da Pérsia estavam pri­

vadas de toda a instrução. Não tinham nem escolas nem aca­demias, nenhum afetuoso tutor nem professores. Agora, neste maior dos séculos, a bondade do Todo-Misericordioso abarcou também as meninas, e muitas escolas têm sido fundadas na Pérsia para a educação delas — mas o que falta nessas escolas é a educação do caráter, não obstante o fato de ela ser mais im­portante do que a instrução, pois trata-se da principal realiza­ção da humanidade.

"Louvado seja Deus, uma escola para meninas foi agora estabelecida em Hamadán.(2) Vós que ali sois professores de-veis dedicar vossos esforços mais para a educação do caráter do que para a instrução, deveis orientar vossas alunas para

(1) Ver "Star of the West", vol. XI (1921) p. 324-6. (2) Escola de Mawhibat, em Hamadán, na Pérsia.

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serem modestas e castas, de bom caráter e boa conduta e, além disto, deveis énsinâr-lhes os vários ramos do conheci­mento.

"Se seguirdes estas diretrizes, as confirmações do Reino Todo-Glorioso, como uma grande onda, levantar-se-ão e mos-trar-se-ão por sobre essa escola.

"Minha esperança é que tenhais sucesso."

"Nesta santa Causa, a questão dos órfãos é da máxima importância. A maior consideração deve ser dada aos órfãos; devem ser ensinados, instruídos e educados. Os Ensinamentos de Bahá'u'lláh, especialmente, por todos os meios, devem lhes ser transmitidos tão profundamente quanto seja possível.

"Suplico a Deus que venhas a ser um pai bondoso para as crianças órfãs, vivificando-as com as fragrâncias do Espírito Santo, de modo que atinjam a idade da maturidade como ver­dadeiros servos do mundo da humanidade e como brilhantes luzes na assembléia dá raça humana."

"Ó firme no convênio! "Vossa carta chegou e foi causa da maior alegria, com

suas notícias de que, louvado seja Deus, uma associação de ajuda e beneficência foi estabelecida em Hamadán. Tenho con­fiança de que essa instituição virá a ser uma fonte de prospe­ridade e assistência geral, e que meios serão providenciados para tranqüilizar os corações dos pobres e dos fracos, e para educar os órfãos e as outras crianças.

"A questão da educação das crianças e da assistência aos órfãos é estremamente importante, mas, de todas, a mais im­portante é a educação das meninas, pois estas meninas serão mães um dia, e a mãe é o primeiro mestre da criança. Da

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maneira como ela criar a criança, assim a criança virá a ser; os resultados desta primeira orientação ficarão com o indiví­duo durante toda sua vida, e seria muito difícil alterá-los. E como pode uma mãe, sendo ela própria ignorante e indiscipli­nada, educar o. seu filho? É claro, poitanto, que a educação das meninas é de muito maior conseqüência que a dos rapazes. Este fato é extremamente importante, e o assunto deve ser con­siderado com a maior energia e dedicação.

"Deus diz no Alcorão que não serão iguais os que têm conhecimento e os que não o têm.(l) A ignorância é, assim, absolutamente sensurável, tanto no rapaz como na menina; na verdade, na mulher seu malefício é maior.

"Espero, portanto, que os amigos venham a fazer grandes esforços para educar seus filhos, sejam eles meninos ou me­ninas. Realmente, isto é a verdade e, fora da verdade, nada mais existe senão perdição."

"Tu escrevestes a respeito das filhas dos crentes que fre­qüentam escolas de outras crenças. É verdade que, embora estas crianças aprendam um pouco nessas escolas, contudo, o caráter e o comportamento das professoras têm um efeito sobre elas, e, pelas dúvidas e ambigüidades que inculcam, as mentes des­tas meninas são influenciadas e transformadas.

"Incumbe aos amigos prover uma escola para meninas bahá'ís cujas professoras eduquem suas alunas de acordo com os ensinamentos de Deus. Ali lhes devem ser ensinadas ética espiritual e maneiras santas.

"Uma criança é como uma pequena planta: crescerá da maneira como for orientada. Se a criarmos para ser veraz, e bondosa, e virtuosa, crescerá corretamente, será viçosa e deli­cada, e florescerá. Se não for assim, então, devido à orienta-

(1) Alcorão 39:12.

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ção inadequada, crescerá incorreta e assim permanecerá, e não haverá esperanças de transformação.

"As professoras da Europa, certamente, dão instrução com relação à linguagem e à escrita, aos trabalhos domésticos, ao bordado e à costura; mas o caráter de suas alunas é completa­mente alterado, a tal ponto que as meninas não mais se preo­cupam com suas mães; sua disposição é arruinada, compor­tam-se, mal tornam-se presunçosas e arrogantes.

"Porém, as meninas, devem ser educadas de tal modo, que dia a dia, tornem-se mais modestas, mais humildes; para que respeitem e obedeçam a seus pais e aos mais velhos, e para que sejam um conforto e um alívio para todos."

"Considerai que, se uma mãe for crente, os filhos tor-nar-se-ão também crentes, mesmo que o pai negue a Fé; en­quanto que, se a mãe não for crente, os filhos estão privados da fé, ainda que o pai seja um crente firme e convicto. Este é o resultado geral, exceto em raros casos.

"Por esta razão, tanto os pais como as mães devem vigiar cuidadosamente suas pequenas filhas e ver que elas sejam de­vidamente educadas, nas escolas, por professoras altamente qualificadas, de modo que se familiarizem com todas as ciên­cias e artes, sejam instruídas e educadas em tudo o que é ne­cessário para a vida humana, e que garanta à família conforto e alegria.

"Incumbe, portanto, à Assembléia Espiritual de Ishqábad tomar a liderança deste assunto tão urgente, de tal modo que, pela graça e favor de Deus, consigam estabelecer uma institui­ção que venha a ser uma fonte de segurança e felicidade para todo o sempre."

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"Ó servas da beleza de Abhá! "Vossa carta chegou, e uma cuidadosa leitura de seu con­

teúdo trouxe-nos uma grande alegria. Louvado seja Deus; as mulheres bahá'ís organizaram reuniões onde aprenderão como ensinar a Fé, onde disseminarão as doces fragrâncias dos En­sinamento e delinearão planos para a educação das crianças.

"Este encontro deve ser completamente espiritual. Isto é, as discussões devem confinar-se à reunião de provas claras e conclusivas de que, realmente, o Sol da Verdade já nasceu. Mais ainda, as mulheres presentes deveriam ocupar-se com os meios de educação das meninas; com o ensino dos vários ramos do conhecimento, do bom comportamento, de um modo de vida correto, do cultivo de um bom caráter, da castidade e da cons­tância, da perseverança, da fortaleza, da determinação, da fir­meza de propósito, de economia doméstica, da educação das crianças e de tudo aquilo que se aplique diretamente às ne­cessidades das meninas — para que estas, criadas na fortaleza de todas as perfeições e protegidas por um bom caráter, quan­do, por sua vez, forem mães, criem os seus filhos, desde a mais tenra infância, para que tenham um bom caráter e uma boa conduta.

"Que estudem também tudo quanto venha a nutrir a saú­de do corpo e o seu vigor físico e como preservar as crianças da doença.

"Quando os assuntos forem assim bem coordenados, cada criança tornar-se-á uma planta inigualável nos jardins do Pa­raíso de Abhá."

"Hoje, é obrigação dos amados de Deus, e seu dever im­perioso, educar as crianças na literatura, na escrita, nos vá­rios ramos do conhecimento e na expansão da consciência para que, dia a dia, elas possam progredir em todos os níveis.

"A mãe é a primeira educadora da criança. A criança, nos primeiros anos de vida, é viçosa e tenra como um jovem ramo e pode ser orientada como se desejar. Se orientardes a criança para ser correta, ela crescerá corretamente, em perfeita

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simetria. Está claro que a mãe é a primeira educadora e que é ela quem estabelece o caráter e a conduta da criança.

"Portanto, as mães afetuosas, sabei que, aos olhos de Deus, a melhor de todas as maneiras de adorá-lo é educar as crianças e orientá-las em todas as períeições da humanidade; nenhum feito mais nobre do que este pode ser imaginado..."

"Ó servas do Senhor! A reunião espiritual que estabele-cestes nessa cidade iluminada é sumamente propícia. Tendes dado grandes passos; haveis superado a outros, vos erguestes para servir o Sagrado Limiar e recebestes dádivas celestiais. Agora, com todo o zelo espiritual, deveis reunir esse ilumina­do grupo e recitar as Escrituras Sagradas e devotar-vos à lem­brança do Senhor. Apresentai Seus argumentos e provas. Tra­balhai pela guia das mulheres dessa terra, ensinai as meninas jovens e as crianças, de modo que as mães possam educar seus pequeninos desde a mais tenra idade, orientá-los perfeitamen-te,guiá-los para que tenham um bom caráter e boa moral, guiá-los a todas as virtudes da humanidade, impedir o desen­volvimento de qualquer comportamento digno de condenação e criá-las nos braços da educação bahá'í. Assim, estas crianci­nhas serão nutridas no seio do conhecimento de Deus e do Seu amor. Assim, crescerão e florescerão aprendendo a retidão e a dignidade humana, a determinação e a vontade de lutar e resistir. Assim, aprenderão a ter perseverança em todas as coi­sas, vontade de progredir, magnanimidade, firme determina­ção, castidade e pureza de vida. Assim, serão capacitadas a concluir, com êxito, todos os seus empreendimentos.

"Que as mães tenham em conta que tudo relacionado à educação das crianças é de importância primordial. Que em­preendam todos os esforços neste sentido, pois, enquanto é verde e tenro, o ramo crescerá da maneira como for orienta­do. Portanto, incumbe às mães criarem os seus filhos assim como um jardineiro cuida de suas pequenas plantas. Que se esforcem, dia e noite, por inculcar em seus filhos a fé e a cer­teza, o temor a Deus, o amor ao Amado dos mundos e todas

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as boas qualidades e características pessoais. Quando a mãe perceber que seu filho fez algo bem feito, que o louve e aplau­da e alegre seu coração; mas se a mais leve característica in­desejável manifestar-se, que aconselhe a criança e a puna, e empregue meios baseados na razão — mesmo um leve cas­tigo verbal, se ele for necessário. Contudo, não é permissível bater numa criança ou aviltá-la, pois o caráter da criança per-verter-se-á totalmente se ela for sujeitada a maus-tratos ou & abusos verbais."

"Ó servas do Misericordioso! Incumbe a vós instruir as crianças desde a sua mais tenra idade! Incumbe a vós embele­zar a sua moral! Incumbe a vós ocupar-vos delas sob todos os aspectos e circunstâncias, pois Deus — glorificado e exaltado» seja! — ordenou que as mães fossem as principais educadoras, das crianças e dos pequeninos. Esta é uma grande e importan­te tarefa, uma elevada e exaltada posição, e não é permissível descuidar disso de forma alguma!

"Se trilhares este caminho reto, virás a ser uma verdadeira mãe para as crianças, tanto espiritual quanto materialmente.'*

("Tablets of 'Abdu'1-Bahá", vol. III, p. 606)

"Transmiti minhas saudades e minhas saudações ao conso­lo de vossos olhos.. .,(1) e ao vosso filho mais novo,... Em verdade, amo os dois como um pai compassivo ama os seus queridos filhos. Quanto a ti, tem para com eles abundante amor e faz o possível por sua educação, para que os seus seres pos­sam crescer com o leite do amor de Deus, já que é dever dos pais orientar perfeita e completamente seus filhos.

(1) "Consolo de vossos olhos" — expressão idiomática persa significando "criança".

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"Existem também alguns deveres sagrados da parte dos filhos para com os pais, deveres estes que se encontram regis­tradas no Livro de Deus e provêm Dele(l) A prosperidade (dos filhos) neste mundo e no Reino depende do beneplácito dos pais, e, sem este, estarão em perda manifesta".

("Tablets of 'Abdu'1-Bahá", vol II p. 262-63)

"Ó querido de 'Abdu'1-Bahá! Sê o filho de teu pai e o fruto dessa árvore. Sê um filho nascido de sua alma e de seu coração, e não apenas da água e do barro. Um verdadeiro fi­lho é aquele que brotou da parte espiritual de um homem. Peço a Deus que possas ser confirmado e fortalecido em todos, os tempos."

("Tablets of 'Abdu'1-Bahá" vol II p. 342)

"Ó vós queridas crianças! "Vosso pai é compassivo, clemente e misericordioso para

convosco e deseja para vós sucesso, prosperidade e a vida eter­na no Reino de Deus. Portanto, incumbe a vós, queridas crian­ças, procurardes o seu beneplácito, serdes guiadas pela sua guia, atraídas pelo imã do amor de Deus e educadas no regaço do amor de Deus, para que possais vos tornar belos ramos no Jardim de El-Abhá, verdejantes e regadas pela abundância da dádiva de Deus."

("Tablets of 'Abdu'1-Bahá" vol. III p. 622)

"Incumbe à juventude seguir os passos de Hakim(2) e ser instruída segundo suas características, pois almas importantes

(1) Em "Perguntas e Respostas", um suplemento do Kitáb-i-Aqdas, Bahá'u'lláh impõe às crianças a obrigação de servir a seus pais e, categoricamente, afirma que, depois do reconhecimento da unicidade de Deus, o mais importante de todos os deveres para as crianças é ter devida consideração para com os direitos de seus pais.

(2) Um dos eminentes crentes de Qazvin.

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como ele e seus semelhantes já ascenderam agora ao Reino de Abhá.

"A juventude deve crescer, desenvolver-se e tomai' o lu­gar de seus pais, para que esta abundante graça, na posteridade de cada um dos amados de Deus que sofreram grandes ago­nias, aumente dia a dia até que, finalmente, produza seus fru­tos na terra e no Céu."

"A escola dominicial para crianças na qual são lidas as Epístolas e os Ensinamentos de Bahá'u'lláh e onde a Palavra de Deus é recitada para as crianças é, verdadeiramente, algo abençoado. Deveis, certamente, confirmar com essa atividade organizada sem cessar, e atribuir-lhe importância para que, dia a dia, ela cresça e seja vivificada pelos sopros do Espírito San­to. Se essa atividade for bem organizada, ficai certos de que produzirá grandes resultados. Firmeza e constância são, con­tudo, necessárias; de outro modo, ela continuará durante algum tempo, mas será gradualmente esquecida mais tarde. A perse­verança é uma condição essencial. Em todo projeto, a firmeza e a constância levarão, indubitavelmente, a bons resultados; caso contrário, existirá por alguns dias e então cessará."

"Ó vós filhos do Reino! "Vossas cartas e fotografias foram recebidas. A leitura das

cartas trouxe grandes emoções ao nosso coração e a contem­plação dos retratos provocou alegria e contentamento espiri­tual. Louvado seja Deus pelas cartas indicarem que as faces estão voltadas para o Reino, e as faces evidenciarem que a luz do amor de Deus está manifesta e resplandecente em seus sem­blantes.

"Oro a Deus que, nesta escola aos domingos, possais adquirir conhecimento celestial, assegurar uma educação de características misericordiosas e progredir dia a dia para que

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cada um de vós venha a ser um arbusto seu igual no Roseiral Divino, adornado com densa folhagem, flores e frutos."

(De uma Epístola às crianças da Escola Bahá'í, Urbana, Illinois)

"Ó jovens árvores e plantas incomparáveis e tenras que crescem nos prados da guia! Ó vós, recém-chegados na Fra­ternidade da Verdade!

"Embora sejais agora estudantes, espero que, através das chuvas provindas das nuvens da graça, venhais a ser pro­fessores; para que floresçais tal como flores e ervas fragrantes no jardim daquele conhecimento que é tanto da mente quanto do coração; para que cada um de vós cresça como uma árvore produtiva, viçosa, bela, forte e carregada com doces frutos.

"Que as confirmações invisíveis de Deus façam cada um de vós tornar-se um manancial de conhecimento. Que vossos corações sempre recebam inspiração dos Membros do Concur­so no alto. Que a gota torne-se como o grande mar; que a partícula de pó brilhe como o sol resplandecente.

"Sua Santidade o Báb disse: 'Neste dia, se uma pequeni­na formiga desejasse possuir um poder tal que lhe permitisse desvendar as mais abstrusas e desnorteantes passagens do Al­corão, seu desejo seria, sem dúvida, satisfeito, pois o misté­rio do poder eterno vibra dentro do íntimo ser de todas as coi­sas criadas! Se uma criatura tão insignificante pode ser dotada de uma capacidade tão sutil, quão mais eficaz deve ser o poder liberado pelas abundantes efusões da graça de Bahá'u'lláh! Que confirmações serão colhidas, que influxos do coração!

"Por esse motivo, ó vós jovens iluminados, esforçai-vos noite e dia para desvendar os mistérios da mente e do espírito e para compreender os segredos do Dia de Deus. Informai-vos das evidências do aparecimento do Nome Supremo. Abri vossos lábios em louvor. Apresentai argumentos e provas convincen­tes. Conduzi os sequiosos para a fonte da vida; concedei ao

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doente a verdadeira saúde. Sede aprendizes de Deus; sede mé­dicos dirigidos por Deus e curai os enfermos dentre a huma­nidade. Trazei aqueles que foram excluídos para o círculo dos íntimos amigos. Fazei com que os desesperados se reanimenu Despertai os adormecidos; fazei atentos os negligentes.

"Tais são os frutos desta vida terrena. Tal é o grau de resplandecente glória".

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III . Dos Escritos de Shoghi Effendi e de Cartas Escritas em Seu Nome

"Para os membros do Comitê de Trabalhos Educacionais para Crianças. . . suplico a Assistência Divina; que Ele os auxilie bondosamente num trabalho que era tão grato e queri­do ao coração do Mestre e os capacite a dar sua ajuda na formação de futuros devotados e eficientes servos da Causa de Deus." (De uma carta datada 23 de dezembro de 1922 escrita por Shoghi Effendi à Assembléia Espiritual Nacional dos Estados Unidos e Canadá. "Bahá'í Administration" p. 29)

"Elas (as Assembléias Espirituais Locais) devem promo­ver, por todos os meios ao seu alcance, a ilustração, tanto ma­terial quanto espiritual, da juventude e os meios para a educa­ção das crianças; devem estabelecer, sempre que possível, ins­tituições educacionais bahá'ís, organizar e supervisionar seu trabalho e promover os melhores meios para o seu progresso e desenvolvimento." (De uma carta datada 12 de março de 1923 escrita por Shoghi Effendi aos bahá'ís da América, Grã Bretanha, Alemanha, França, Suíça, Itália, Japão e Austrália. "Bahá'í Administra­tion" p. 38)

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"Quanto às atividades espirituais das 'Crianças do Reino' na América, minha prece e esperança é que elas possam cres­cer de modo a se tornarem servos eficientes da Causa de Bahá'u'lláh. A sua devoção e auto-sacrifício, sua presteza em ajudar a causa do Templo Bahá'í, sua atividade com relação à Revista Bahá'í são todos sinais inconfundíveis do futuro glorioso da Causa nessa terra. Que o cuidado e a amorosa bon­dade do Pai Celestial os guie, proteja e assista em sua futura missão na vida."

(De uma carta datada 26 de novembro de 1923 escrita por Shoghi Effendi à Assembléia Espiritual Nacional dos Estados Unidos e Canadá.)

"Um requisito básico e vital desses dias é o assunto da educação dos meninos e das meninas. Um dos deveres que re­caem sobre os membros das Assembléias Espirituais é o de em­penhar, com o apoio dos amigos, todas suas forças para esta­belecer escolas destinadas à instrução dos rapazes e meninas nas coisas do espírito, nos fundamentos do ensino da Fé, na leitura das Escrituras Sagradas, no aprendizado da história da Fé, nos ramos seculares do conhecimento, nas várias artes e ofícios e em diferentes línguas — de modo que os métodos bahá'ís de ensino tornem-se tão amplamente conhecidos que as crianças de todos os níveis da sociedade procurarão adqui­rir ensinamentos divinos, bem como conhecimento secular, nas escolas bahá'ís, proporcionando, assim, os meios para a promo­ção da Causa de Deus."

(De uma carta datada 19 de dezembro de 1923 escrita por Shoghi Effendi à Assembléia Espiritual Local de Teerã, Irã. Traduzida do persa.)

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"A Revista das Crianças do Reino, cujo último número acabo de receber dessa infatigável pioneira de vossa causa, Srta. Robarts, ateou em mim tais novas esperanças que me sin­to impelido a vos enviar esta mensagem de amor e de confian­ça no grande papel que estais destinados a desempenhar no futuro da Causa.

"Sinto urgente e importante que esse primeiro e único órgão da juventude bahá'í em todo o mundo, em tudo quanto publique, instile em seus leitores, especialmente em cada crian­ça bahá'í, a consciência de suas oportunidades inigualáveis e responsabilidades vindouras na grande tarefa que os aguarda no futuro.

"Seu dever é iniciar, promover e refletir as várias ativi­dades da nova geração em todo o mundo bahá'í, estabelecer e fortalecer o laço de verdadeira camaradagem entre todos os filhos de 'Abdu'1-Bahá, quer no Oriente, quer no Ocidente, e desdobrar ante seus olhos a visão de um futuro dourado à sua frente. Deveria imprimir em seus corações a necessidade vital de estabelecer agora, durante os seus anos de juventude, um firme alicerce para sua missão na vida.

Deve preceder a passagem que iniciaram. — "Com refe­rência à pergunta que fizeste..."

"A causa das Crianças do Reino que tanto o Mestre ama­va e sobre a qual derramou tantas bênçãos e infinita bondade, ainda é, eu vos asseguro, querida e grata aos nossos corações. Em vós, descendentes dos heróicos pioneiros de um Movimento mundial, repousa a esperança de ser terminada a tarefa que eles tão nobremente começaram: o serviço e a salvação de toda a humanidade.

"Quanto à minha humilde porção de serviço e de apoio, somente posso orar por vós e suplicar, durante as minhas horas de oração nos Três Santos Sepulcros, a guia, as bênçãos e a assistência de Bahá'u'lláh, implorando-Lhe muito fervorosamen-

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te que vos capacite, nos dias felizes que virão, a estabelecer Seu Reino e cumprir Sua Palavra.

"Que vossa Revista vos inspire a alcançar este fim." (De uma carta datada 30 de Dezembro de 1923, escrita por Shoghi Effendi à "Magazine of the Children of the Thingdom",

aos cuidados de Ella M. Robarts, Boston, Mas., USA)

" 'Abdu'1-Bahá sempre deu uma importância muito grande à educação das crianças, e nós aproveitamos esta oportunida­de para vos congratular por vosso extraordinário sucesso neste campo de serviço. Esperamos que um dia vosso trabalho se projete amplamente no Oriente, onde se faz tão necessário." (De uma carta datada 9 de Abril de 1925, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.)

"Com referência à pergunta que fizeste: se deverias em­preender uma viagem à Terra Santa ou guardar essa importân­cia para custear as despesas do jovem que estás educando, Sho­ghi Effendi instruiu-me que lhe escrevesse dizendo que, em­bora seja um grande prazer para ele e para os membros da sagrada família dar-te boas vindas na casa de nosso amado Mes­tre e partilhar contigo das eternas emanações de Sua Graça dentro e ao redor do seu abençoado sepulcro, ele considera de maior importância que continues a ajudar o jovem a quem decidiste educar. Isto ele te aconselharia tendo em profunda consideração o mais sugestivo pronunciamento de Bahá'u'lláh: que se alguém educa o seu filho ou o de outrem é exatamente como se educasse um filho do próprio Bahá'u'lláh." (De uma carta datada 29 de Maio de 1925, escrita em nome

de Shoghi Effendi a um crente individual)

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"Entre as sagradas obrigações que recaem sobre as As­sembléias Espirituais está a promoção do conhecimento, o es­tabelecimento de escolas, a obtenção do equipamento e dos meios acadêmicos e de todo o necessário para cada menino e menina.

"Toda criança, sem exceção, deve, a partir da mais tenra infância, fazer um estudo completo da arte de ler e escrever e, de acordo com suas preferências, inclinações pessoais e o grau de sua capacidade e seus poderes, devotar-se, com extrema diligência, à aquisição do conhecimento de artes e ofícios be­néficos, de várias línguas, da oratória e da tecnologia con­temporânea.

'Impõe-se aos membros das Assembléias Espirituais auxi­liarem os filhos dos pobres na obtenção destas conquistas e, particularmente, no aprendizado das matérias básicas. Isto é tido como uma das obrigações morais dos fideicomissários de Deus em todas as terras.

"Aquele que educa seu filho ou o filho de outrem é como se educasse um filho Meu; sobre ele esteja Minha Glória, Mi­nha amorosa Bondade, minha Mercê que envolveu o mundo." (De uma carta datada 8 de Junho de 1925, escrita por Sho­ghi Effendi [em persa] à Assembléia Espiritual Nacional da

Pérsia 1

"Shoghi Effendi ficou muito interessado ao tomar conhe­cimento dos planos que estais fazendo para a educação dos vossos filhos. Ele espera que todos venham a ser ardentes se­guidores da Causa Bahá'í, competentes servos do Abençoado Limiar e eloqüentes oradores sobre temas religiosos e sociais."

(De uma carta datada 24 de Dezembro 1925, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual)

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"Já tínhamos ouvido falar, através de várias fontes, da maneira maravilhosa com que vossos filhos aprenderam a falar da causa em público. É esperança de Shoghi Effendi que os três se tornem oradores capazes e devotados em assuntos da causa e a ela relacionados. Para realizá-lo apropriadamente, íecessitarão de uma firme base de instrução científica e lite­rária, o que, felizmente, estão obtendo. Para os jovens bahá'ís, rapazes e meninas, é tão importante, serem adequadamente educados em universidades de alta reputação, quanto serem espiritualmente desenvolvidos.

Tanto o lado mental quanto o espiritual do jovem têm de ser desenvolvidos antes que ele possa servir eficientemente a Causa."

Do post scriptum de Shoghi Effendi: " . . . Orarei especialmente por vossos queridos filhos, para

que eles também, firmemente embasados através de um plano bem delineado de sadia educação, possam, em dias vindouros, servir eficiente e efetivamente a Causa de Deus. Eles estão abundantemente dotados de talentos, e a minha prece é que uma educação adequada os capacite a utilizarem estes talen­tos para a propagação da Fé de Deus." (De uma carta datada 28 de Novembro 1926, escrita em nome

de Shoghi Effendi a um crente individual)

"Em empreendimentos filantrópicos e atos de caridade, na promoção do bem-estar em geral e na promoção do bem público, incluindo todos os grupos, sem qualquer exceção, que os amados de Deus atraiam a atenção favorável de todos e liderem os demais.

"Que eles abram as portas de suas escolas e instituições superiores para o estudo das ciências e das belas artes, gra­tuitamente e sem restrições, às crianças e jovens não-bahá'ís que sejam pobres e necessitados.

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" . . . E, então, vem a propagação do conhecimento e a promulgação de regras de conduta, das práticas e das leis ba-há:ís. Nestes dias, em que a nação despertou de seu sono de negligência e o Governo começa a considerar a promoção e expansão dos seus estabelecimentos educacionais, que os re­presentantes bahá'ís nesse país se levantem de tal modo que, como resultado dos seus altos esforços, em cada aldeia, vila e cidade, de todas as províncias e distritos, medidas prelimi­nares sejam tomadas para o estabelecimento de instituições de­dicadas ao estudo das ciências, das belas artes e da religião. Que as crianças bahá'ís, sem qualquer exceção, aprendam os fundamentos da leitura e da escrita e familiarizem-se com as regras de conduta, os costumes, as práticas e as leis estabele­cidas no Livro de Deus; que elas — nos novos ramos de co­nhecimento, nas artes e na tecnologia contemporâneas, nas ca­racterísticas puras e louváveis, na conduta bahá'í, no modo de vida bahá'í — distingam-se de tal forma acima dos outros que todas as demais comunidades, seja Islâmica, Zoroastriana, Cristã, Judaica ou materialista, venham, por sua própria von­tade e com a maior satisfação, trazer seus filhos para estas avançadas instituições bahá'ís de ensino e confiá-los aos cui­dados dos educadores bahá'ís.

"Assim, também, é a promoção e o cumprimento das leis estabelecidas no Livro de Deus." (De uma carta datada de Janeiro de 1929, escrita [em persa]

por Shoghi Effendi aos crentes do Oriente)

"Tua pequena mas significativa carta dirig;da a Shoghi Effendi foi recebida. Ele a leu com profundo interesse e en­carregou-me de agradecer em seu nome e transmitir suas mais caras esperanças de que irás continuar teus estudos acadêmi­cos com zelo inabalável. Sendo um bahá'í, certamente que estás cônscio do facto de que Bahá'u'lláh considerou a edu­cação um dos fatores mais fundamentais da verdadeira civili-

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zação. Essa educação, contudo, para ser adequada e frutífera, deveria ser de natureza abrangente e levar em consideração não apenas o lado físico e intelectual do homem, mas também os seus aspectos espirituais e éticos. Este deveria ser o pro­grama da juventude bahá'í em todo o mundo." (De uma carta de 9 de julho de 1931, escrita em nome de

Shoghi Effendi a um crente individual)

"Esperamos que, em breve, os bahá'ís possam inclusive ter escolas que venham a dar às crianças a educação espiritual e intelectual prescrita nas Escrituras de Bahá'u'lláh e do Mes­tre." (De uma carta de 25 de dezembro de 1931, escrita em nome de Shoghi Effendi à Assembléia Espiritual Nacional dos Es­

tados Unidos e Canadá)

"Ele está muito satisfeito em saber que atribuís impor­tância à educação das crianças, pois tudo quanto elas apren­derem nessa primeira fase do seu desenvolvimento deixará suas marcas durante toda sua vida. Tornar-se-á parte da sua na­tureza.

"Não há nenhum livro especial que o Guardião possa re­comendar. Compete aos amigos mais velhos tentarem fazer uma compilação que sirva a esse propósito, e, após muitas tentativas, um bom trabalho será finalmente produzido.

"O Mestre costumava dar muita importância à memori­zação das Epístolas de BaháVlláh e do Báb. Durante os seus dias, era um trabalho habitual das crianças da Sua casa apren­der de cor as Epístolas; agora, contudo, essas crianças são adultos e não têm tempo para isso. Mas tal prática é mui­tíssimo útil para implantar, na mente das crianças, as idéias e o espírito contidos nessas palavras.

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"Com 'Os Rompedores da Alvorada' em vosso poder po-dereis também adaptar histórias interessantes, sobre os primei­ros dias do movimento, que as crianças gostariam de ouvir. Há também histórias sobre a vida de Cristo, Maomé e outros Profetas que, se contadas às crianças, deitarão por terra qual­quer preconceito religioso que possam ter aprendido com as pessoas mais velhas e de pouca compreensão.

"Estas histórias sobre a vida dos diferentes Profetas, jun­tamente com as suas palavras, serão também úteis para uma melhor compreensão da literatura da Causa, pois esta faz-lhes constantes referências. Contudo, é trabalho para pessoas ex­perimentadas, compilar este material s preparar livros textos interessantes para crianças.

"A Causa, gradualmente, produzirá pessoas que satisfa­rão estas necessidades. É apenas uma questão de tempo. O que devemos nos esforçar por fazer é dar estímulo aos dife­rentes indivíduos que têm talento para realizar esta tarefa." (De uma carta de 19 de outubro de 1932, escrita em nome

de Shoghi Efffendi a uma crente individual)

"Ele ficou profundamente satisfeito em saber que os ami­gos estão dando uma tão grande importância ao ensino e à educação das crianças bahá'ís. A educação dos jovens é, in­dubitavelmente, de suprema importância, já que serve para aprofundar a sua compreensão da Causa e canalizar as suas energias nas direções mais proveitosas. Considerando, todavia, que as despesas nacionais da Causa na América aumentam diariamente, os membros de vosso Comitê devem ter muito cuidado para não estender sua esfera de atividades para além dos seus recursos financeiros. Os plauos formulados por vosso comitê não devem ser levados a um ponto tal que interfiram com o progresso do trabalho do Templo."

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(De uma carta de 20 de abril de 1933, escrita em nome de Shoghi Effendi aos membros do Comitê para o Ensinamento e Educação das crianças, publicada no Bahá'í News, N? 77,

Setembro de 1933, p. 2)

"Shoghi Effendi deseja que vós, em particular, presteis ioda atenção à educação de vossos filhos, de modo que se tornem bahá'ís sinceros, leais e ativos. É na juventude que devemos procurar ajuda e, portanto, é uma sagrada obrigação dos pais darem aos seus filhos uma perfeita educação bahá'í." (De uma carta de 31 de maio de 1933, escrita em nome de

Shoghi Effendi a um crente individual.)

"A Fé Bahá'í. . . advoga a educação compulsória. . ." (De uma carta de 17 de junho de 1933, escrita por Shoghi

Effendi ao Alto Comissário da Palestina)

"Ele ficou profundamente satisfeito em saber que vossas condições materiais estão melhorando e espera, sinceramente, que elas vos concedam oportunidade de dar a. . . e a. . . a melhor das educações, para que se tornem, num futuro não muito distante, servos devotados e defensores da Causa.

"Tua responsabilidade como mãe e, especialmente, como mãe bahá'í, cujo dever sagrado é cuidar da educação dos fi­lhos segundo os moldes bahá'ís, é deveras imensa. Esperamos que, com a ajuda e guia de Deus, sejas capacitada a cumprir integralmente teus deveres." (De uma carta de 22 de julho de 1933, escrita em nome de

Shoghi Effendi a um crente individual)

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"Shoghi Effendi ficou profundamente entristecido ao sa­ber, através de tua carta. . ., da séria situação criada pela con­duta de tua filha e por sua atitude geral em relação à Cau­sa. . .

"Ainda que ele deplore profundamente este fato, e esteja absolutamente cônscio das más repercussões que passa ter so­bre a Causa, sua opinião, não obstante, é que nada pode efe­tivamente remediar esta situação a não ser teu cuidado e amor material e os conselhos que tu e os amigos podeis lhe dar. Acima de tudo, deves ser paciente e ficar confiante de que vossos esforços para esse fim estão sendo assistidos e guiados pelas confirmações de BaháVlláh. Ele, seguramente, está ou­vindo tuas orações e, sem dúvida, aceita-las-á, apressando, assim, a gradual e completa concretização de tuas esperanças e expectativas para com tua filha e a Causa.

"O Guardião aconselhar-te-ia, portanto, a não tomar qual­quer ação drástica em relação ao comparecimento de tua filha nas reuniões. . . pois há muito maior chance de reformar seu caráter deste modo do que pela força ou qualquer outro meio drástico. Amor e bondade têm uma influência muito maior no aprimoramento do caráter humano do que o castigo.

"Portanto, o Guardião acredita que, por esses meios, con­seguirás introduzir gradualmente uma mudança fundamental na vida de tua filha e, também, fazer dela uma melhor e mais verdadeira bahá'í. Ele está orando farvorosamente por ela, para que possa alcançar este grau em toda sua plenitude." (De uma carta datada 26 de Janeiro de 1935, escrita em nome

de Shoghi Effendi a um crente individual)

"O Guardião não vê nenhum impedimento à menção do fato de que as classes de ensino e conferências que os cren­tes estão agora organizando poderiam, no futuro distante, evo-

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luir até se tornarem departamentos de educação ou aquelas instituições de ensino que serão estabelecidas na futura ordem social bahá'í." (De uma carta datada 12 de Julho de 1938, escrita em nome

de Shoghi Effendi a um crente individual)

"Com relação a teus planos; o Guardião está absoluta­mente de acordo com teu ponto de vista de que, por mais ur­gentes e vitais que sejam as exigências do trabalho de ensino, não deves, sob nenhuma circunstância, negligenciar a educa­ção de teus filhos, pois, para com eles, tens uma obrigação não menos sagrada que para com a causa.

"Qualquer plano ou arranjo que venhas a estabelecer no qual estejam combinados teus deveres para com a família e a Causa, e que vos permita recomeçar o trabalho ativo no campo do ensino pioneiro e também cuidar bem de teus filhos, de modo a não por em risco seu futuro na Causa, teria a apro­vação sincera do Guardião." (De uma carta de 17 de julho de 1938, escrita em nome de

Shoghi Effendi a um crente individual)

"Em especial, o Guardião instruiu-me para te assegurar sua súplica por teus filhos, para que eles possam, através da assistência e das confirmações Divinas, e sob teu afetuoso cui­dado e proteção, receber tal educação que os leve a plenamen­te reconhecer e incondicionavelmente aceitar a Fé, e que lhes garanta o necessário equipamento espiritual para servirem e promoverem, efetiva e lealmente, os seus interesses no futuro.

"Como mãe bahá'í tens, certamente, a mais sagrada e séria responsabilidade por seu desenvolvimento espiritual na Causa e deverias, desde já, esforçar-te por instilar em seus co­rações o amor a Bahá'u'lláh e, assim, prepará-los para o ple-

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no reconhecimento e aceitação do Seu Grau uma vez que atin­jam a idade e a capacidade para o fazer." (De um carta de 20 de abril de 1939, escrita em nome de

Shoghi Effendi a um crente individual)

'Quanto às tuas atividades relacionadas com a instrução e educação das crianças bahá'ís; desnecessário será dizer quão vital importância o Guardião dedica a tais atividades, das quais, necessariamente, depende muito da força, do bem-estar e do crescimento da Comunidade. Que privilégio mais sagra­do e, também, que mais séria responsabilidade poderá haver do que a tarefa de criar uma nova geração de crentes e de in-cular em suas mentes jovens e receptivas os princípios e en­sinamentos da Causa, preparando-os, assim, para completa­mente assumir e devidamente desempenhar as pesadas respon­sabilidades e obrigações da sua vida futura na Comunidade Bahá'í." (De uma carta de 28 de abril de 1939, escrita em nome de

Shoghi Effendi a um crent; individual)

"Solicitaste a ele informações detalhadas sobre o progra­ma educacional bahá'í; não existe ainda tal coisa como um currículo bahá'í e não existem publicações bahá'ís exclusiva­mente devotadas a este assunto, já que os ensinamentos de BaháVlláh e 'Abdu'1-Bahá não apresentam um sistema edu­cacional definido e detalhado, mas simplesmente oferecem cer­tos princípios básicos e estabelecem diversos ideais de ensino que deveriam guiar os futuros educadores bahá'ís em seus es­forços por formular um currículo de ensino adequado, que es­teja em absoluta harmonia com o espírito dos Ensinamentos Bahá'ís e satisfaça, assim, os requisitos e as necessidades da era moderna.

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"Estes princípios básicos encontram-se nas sagradas es­crituras da Causa, devendo ser cuidadosamente estudados e gradualmente incorporados a vários programas de faculdades e universidades. Porém, a tarefa de elaborar um sistema de educação que seja oficialmente reconhecido pela Causa e im­posto, como tal, a todo o mundo bahá'í é algo que a atual geração de crentes não pode, obviamente, empreender, e que tende ser gradualmente realizada pelos eruditos e educadores bahá'ís do futuro." (De uma carta de 7 de junho de 1939, escrita em nome de

Shoghi Effendi a um crente individual)

"Quanto à declaração atribuída a 'Abdu'1-Bahá que citas-te em tua carta, com relação a uma 'criança problema'; estas declarações do Mestre, apesar de verdadeiras em sua essência, nunca deviam ser interpretadas literalmente. 'Abdu'1-Bahá ja­mais teria querido dizer que uma criança deve se abandonar a si mesmo, inteiramente livre. Na Verdade, a educação Ba-há'í, bem como qualquer outro sistema de educação, baseia-se na convicção de que existem certas deficiências naturais em toda criança, mesmo na mais dotada, as quais seus educado­res, sejam eles seus pais, professores, ou guias espirituais e preceptores, deveriam esforçar-se por remediar. Algum tipo de disciplina, seja física, moral ou intelectual, é, na verdade, indispensável, e nenhuma educação pode ser tida como com­pleta e frutífera se desconsiderar este elemento. A criança, ao nascer, está longe de ser perfeita. Ela não apenas é frágil, mas sim realmente imperfeita e, até mesmo, naturalmente in­clinada para o mal. Ela tem de ser educada; suas inclinações naturais, harmonizadas, adaptadas e controladas, e, se neces­sário, suprimidas ou reguladas, de modo a assegurar o seu saudável desenvolvimento físico e moral. Os pais bahá'ís não podem simplesmente adotar uma atitude de não-resistência

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para com seus filhos, especialmente com aqueles que são re­beldes e violentos por natureza. Nem mesmo é suficiente que orem por eles. Antes, devem esforçar-se por inculcar em suas jovens mentes, gentil e pacientemente, tais princípios de con­duta moral, e iniciá-los nos princípios e ensinamentos da Cau­sa com um cuidado tão cheio de amor e tato, que llw-s per­mitam se criar 'verdadeiros filhos de Deus', inteligentes e leais cidadãos do Seu Reino. Este é o elevado propósito que o pró­prio BaháVlláh claramente definiu como a principal meta de toda educação."

(De uma carta de 9 de junho de 1939, escrita ern nome de Shoghi Effendi a um crente individual)

"A tarefa de criar uma criança bahá'í, com repetida­mente enfatizado nas escrituras bahá'ís, é a principal respon­sabilidade da mãe. É dela o privilégio ímpar de realmente criar em seu lar aquelas condições que sejam mais conducen-tes ao bem-estar e ao progresso, tanto material quanto espi-tual, da criança. A orientação que a criança primeiro recebe, através de sua mãe, constitue a mais firme base para seu de­senvolvimento futuro, e isto deveria, portanto, ser a preocupa­ção máxima de sua esposa:. . . esforçar-se, a partir de agora, dedicando ao seu filho recém-nascido tal orientação espiritual que lhe permita, mais tarde, assumir inteiramente todas as res­ponsabilidades e deveres da vida bahá"í e desincumbir-se deles adequadamente."

(De uma carta de 16 de novembro de 1939, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual)

"Com relação à vossa pequena filha. . .; ele está verda­deiramente alegre e animado por perceber quão ansiosamente vós dois desejais lhe dar uma perfeita educação bahá'í, e acre-

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dita que, sob vosso sábio e devotado cuidado, e com a infa­lível proteção e guia de Bahá'u'lláh, ela, no devido tempo,, tornar-se-á uma devotada e leal serva da Fé.

"Com isto em mente, o Guardião pensa que seria prefe­rível não pôr a criança numa instituição puramente Católica,, mas sim dar-lhe em troca uma abrangente educação espiritual e intelectual que lhe permita, mais tarde, apreciar totalmente o espírito da Causa. Ainda que devais exercer um constante esforço por criá-la numa atmosfera completamente religiosa,, deveis, também, ter o cuidado de afastá-la de todas as influ­ências que tendam a criar nela o espírito da intolerância reli­giosa, limitando, assim, o horizonte da sua compreensão espi­ritual." (1) (De uma carta de 12 de dezembro de 1939 escrita em nome

de Shoghi Effendi a um crente individual)

"Com referência ao assunto da educação das crianças; dada a ênfase posta por Bahá'u'lláh e 'Abdu'1-Bahá na necessi­dade de os pais educarem seus filhos enquanto ainda em tenra idade, pareceria preferível que eles recebessem sua primeira instrução em casa, por intermédio da mãe, ao invés de serem levadas para um jardim de infância. Se as circunstâncias, con­tudo, forçarem uma mãe bahá'í a adotar esta última solução, não pode haver objeção alguma."(2) (De uma carta de 13 de novembro de 1940, escrita em nome

de Shoghi Effendi a um crente individual)

(1) Este conselho foi dado a um crente que podia escolher de entre várias escolas, uma das quais era uma escola num convento católico.

(2) Este conselho foi dado no caso de algumas mães, que queriam pôr seus filhos (idades entre 2 Vi — 3 anos) num jardim de infância porque não tinham companheiros com quem brincar nas vizinhanças e porque achavam que não teriam suficiente tempo para os filhos durante alguns meses depois do nascimento dos seus bebês.

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"A questão da instrução e educação das crianças, caso iim dos pais seja um não-bahá'í, diz respeito apenas aos pró­prios pais, que deveriam decidir sobre isto da maneira que acharem melhor e mais condusccnte ao mantenimento da uni­dade da sua família, e ao futuro bem-estar de seus filhos. Quando as crianças atingem a maioiidade, contudo, devem re­ceber completa liberdade para escolher sua religião, não im­portando a vontade e os desejos de seus pais." (De uma carta de 14 de dezembro de 1940, escrita em nome de Shoghi, Effendi à Assembléia Espiritual Nacional da Ín­

dia e Birmânia)

"O Guardião ficou encantado ao saber do vosso grupo de jovens. As crianças que são educadas nos ensinamentos de BaháVüáh, que envolvem o mundo, só podem vir a ser uma nova raça de homens. Ele espera que estes jovens se prepa­rem para a grande tarefa que terão de enfrentar no futuro: a de ajudarem na reconstrução do mundo com a ajuda e a inspiração dos ensinamentos bahá'ís." (De uma carta de 25 de dezembro de 1941, escrita em nome de Shoghi Effendi à Assembléia Espiritual de Hobart, Aus­

trália)

"Estas crianças bahá'ís são de grande importância para o futuro. Viverão em tempos e enfrentarão problemas que nun­ca desafiaram seus predecessores. E somente a Causa pode equipá-los para servir adequadamente uma humanidade infeliz, desiludida e cansada de guerras. Sendo assim, sua tarefa será muito grande e cheia de responsabilidade, e o maior cuidado

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que se devotar à sua educação e preparação ainda será pou­co." (De uma carta de 11 de janeiro de 1942, escrita em nome de

Shoghi Effendi a um crente individual)

"O Guardião pensa que seria melhor se as mães das cri­anças bahá'ís, ou algum Comitê ao qual vossa Assembléia possa delegar a tarefa, escolhessem excertos das Palavras Sa­gradas para serem usados pelas crianças, ao invés de utilizar-se algo inventado. É claro que a oração pode ser puramente espontânea, mas muitas frases e pensamentos combinados nos escritos bahá'ís de natureza devocional são de fácil apreensão, e a Palavra revelada está dotada com um poder que é só seu." (De uma carta de 8 de Agosto de 1942, escrita em nome de Shoghi Effendi à Assembléia Espiritual Nacional das Ilhas

Britânicas)

"Vós, crianças e jovens bahá'ís, tendes tanto grandes pri­vilégios quanto grandes obrigações pela frente, pois será vossa geração que ajudará a construir um mundo novo, melhor e mais belo, depois de passados os negros anos desta guerra. Deveis preparar-vos para esta grande tarefa tentando compre­ender o verdadeiro significado dos ensinamentos e não mera­mente aceitá-los como algo que vos foi ensinado. Eles são como um maravilhoso novo mundo do pensamento que está recém começando a ser explorado, e, quando compreendemos que Bahá'u'lláh trouxe ensinamentos e leis para os próximos mil anos, podemos perceber então, prontamente, que cada nova geração pode encontrar nas Escrituras um significado maior do que o percebido pelas gerações que a precederam." (De uma carta de 14 de outubro de 1942, escrita em nome

de Shoghi Effendi a alguns crentes.)

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' O Guardião, ao comentar com a Sra. Maxwell sobre as relações entre pais e filhos, esposas e maridos na América, queria dizer que existe, naquele país, uma tendência de as cri­anças serem demasiadas independentes da vontade de seus pais, e de lhes faltarem com o devido respeito." (De uma carta datada de 22 de Julho de 1943, escrita em

nome de Shoghi Effendi a um crente individual).

'Com referência à sua pergunta sobre a briga entre cri­anças: a declaração do Mestre, de não revidar a agressão, não deve ser tomada tão literalmente a ponto de as crianças ba-há'ís terem de aceitar maltratos e espancamentos. Naturalmen­te, se eles puderem demonstrar uma melhor maneira do que a defesa pessoal ativa para ajustar as disputas deveriam fazê-lo."

"Tu o questionaste a respeito do temor a Deus; talvez os amigos não percebam que a maioria dos seres humanos ne­cessita do princípio do temor para disciplinar suas condutas. Apenas uma alma relativamente muito evoluída poderia ser sempre disciplinada apenas pelo amor. Temor ao castigo, te­mor à ira de Deus se fizermos o mal, são necessários para manter os pés das pessoas no caminho certo. Claro que deve­mos amar a Deus — mas devemos temê-Lo, como uma crian­ça receia a justa ira e castigo de um dos pais; não encolher-se perante Ele como ante um tirano, mas saber que a Sua mise­ricórdia excede Sua justiça."

(De uma carta de 26 de julho de 1946, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual)

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"Ele lamenta saber que vosso filho não está se desenvol­vendo satisfatoriamente; muito poucas crianças são verdadei­ramente más. Por vezes, contudo, elas têm personalidades complicadas e requerem um trato muito sábio, que lhes capa­cite a serem adultos normais, virtuosos e felizes. Se estais convictos de que vosso filho realmente se beneficiará ao ir para a escola do Padre Flanagan, podeis mandá-lo para lá. Em geral, porém, certamente que nunca deveríamos colocar crian­ças bahá'ís em escolas religiosas ortodoxas, especialmente ca­tólicas, pois as crianças recebem a marca de crenças religio­sas que nós, como crentes, sabemos estarem obsoletas e ina­dequadas para esta era. Ele fará orações especialmente para ã solução deste problema."

{De uma carta de 30 de maio de 1947, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual).

"Com relação às perguntas que fizeste: não há nenhuma objeção ao fato de crianças ainda incapazes de memorizar uma -oração completa aprenderem apenas certas frases.

"Ele não pensa que os amigos deveriam fazer da oração à mesa um hábito, nem de seu ensino às crianças. Isso não é parte da Fé Bahá'í, mas sim uma prática cristã e, como a •Causa abraça membros de todas as raças e religiões, devería­mos tomar cuidado para não introduzir nela os costumes de nossas crenças anteriores. BaháVlláh deu-nos as orações obri­gatórias e também orações para antes de adormecer, para os que viajam, etc. Não deveríamos introduzir um novo conjun­to de orações que Ele não especificou, quando já nos deu tan­tas, para tantas ocasiões.

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"Teu trabalho pela educação infantil é certamente impor­tante e o Guardião te estimula a continuá-lo". (De uma carta datada 27 de setembro de 1947 escrita em

nome de Shoghi Effendi a um crente individual)

"Com referência à tua pergunta: ele sente que este é um assunto sobre o qual cabe a ti e a teu marido decidirdes, es­pecialmente tendo em conta sua atitude para com a Causa; as crianças, sendo menores, estão sob vossa autoridade e vós am­bos tendes responsabilidades e direitos sagrados com relação ao futuro delas."(l) (De uma carta datada 24 de novembro de 1947, escrita em

nome de Shoghi Effendi a um crente individual)

"Qualquer bahá'í pode contribuir para os Fundos da Causa, seja adulto ou criança. Nenhuma declaração é neces­sária a este respeito. As crianças bahá'ís têm sempre contri­buído para a Causa em todos os lugares. Qualquer situação que surja numa classe freqüentada por crianças não-bahá'ís deve ser resolvida pelo professor.

"Nenhuma norma deve ser estabelecida para tais coisas." (De urna carta datada 18 de agosto de 1949, escrita em nome de Shoghi Effendi à Assembléia Espiritual Nacional dos Es­

tados Unidos)

(1) Este conselho foi dado em resposta a uma pergunta sobre o comparecimento de crianças de pais bahá'ís em escolas Dominicais não bahá'ís.

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"Só porque sois crianças, não quer dizer que não possais servir a Fé, e ensiná-la, pelo vosso exemplo e pelo modo como mostrais a outras pessoas que sois melhores e mais inteligen­tes que a maioria das crianças." (De uma carta datada 16 de março de 1952, escrita em nome

de Shoghi Effendi à Classe Infantil de Santa Mônica)

"O princípio geral... é que um pedido de dispensa das aulas nos Dias Sagrados Bahá'ís, independente de sua idade. Filhos de pais bahá'ís, com menos de 15 anos, são conside­rados bahá'ís.

"O que os pais bahá'ís ou a vossa Assembléia devem fa­zer é solicitar à Direção da Escola que dê permissão a seus filhos para não irem à escola nos Dias Sagrados Bahá'ís e, então, acatar a decisão tomada pela Direção da Escola, nada fazendo para forçar o assunto." (De uma carta datada 19 de agosto de 1952, escrita em nome

de Shoghi Effendi a um crente individual)

"O amado guardião ficou extremamente feliz por saber do sucesso obtido pelo instituto para o ensino das crianças indí­genas. Ele sente que este é um método muito bom de implan­tar os ensinamentos da Fé nos corações e mentes das peque­nas crianças, de modo que possam crescer e se desenvolver, tornando-se homens e mulheres fortes e vigorosos que venham a servir a Causa. Da mesma forma, através deste esforço, ele espera que possais atrair alguns dos pais." (De uma carta datada 18 de fevereiro de 1954, escrita em nome de Shoghi Effendi a uma crente individual)

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"O Guardião irá orar pelo desenvolvimento espiritual do vosso querido filho. Sobre os ombros dos jovens de hoje re­pousa o futuro da Fé. Portanto, eles devem ser bem educados e instruídos, não só nos Ensinamentos da Fé, mas também nos assuntos seculares." (De uma carta datada 24 de maio de 1954 escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual)

"O Guardião está feliz por ver que estais instruindo as crianças, já que uma firme base dos ensinamentos estabelecida nas suas mentes ajudará grandemente na formação de seus ca­racteres, e os capacitará a se tornarem crentes equilibrados e úteis quando adultos." (De uma carta datada 6 de março de 1955, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual)

"Ao explicardes às crianças o temor a Deus, não há ne­nhuma objeção a que o façais por meio de parábolas como 'Abdu'-Bahá fazia tão seguido para ensinar todas as coisas. A criança deve ser também levada a compreender que não teme­mos a Deus porque Ele é cruel, mas que O tememos porque Ele é justo, e, se cometermos o mal e merecermos castigo, en­tão Ele, em Sua justiça, pode considerar conveniente castigar-nos. Devemos amar e temer a Deus." (De uma carta datada 15 de Fevereiro de 1957, escrita em nome de Shoghi Effendi a alguns crentes.)

"Indivíduos Bahá'ís podem fazer pressão para garantir o ensino de religião nas escolas públicas, mas isto não deveria

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ser feito oficialmente, já que não temos ainda suficiente in­fluência." (De uma carta datada 15 de agosto de 1957, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual)

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IV. Suplemento

EXCERTOS DAS PALESTRAS DE 'ABDU'L-BAHÁ

"Dentre estas crianças, muitas almas abençoadas levan-tar-se-ão, se forem educadas de acordo com os Ensinamentos Bahá'ís. Se uma planta é cuidadosamente tratada pelo jardi-neiro, torna-se boa e produz melhor fruto. Estas crianças de­vem receber uma boa educação desde sua mais tenra infância. Devem receber uma orientação sistemática que promova seu progresso dia a dia, para que possam receber uma maior visão interior, de modo a ampliar sua receptividade espiritual. Sua educação tem de começar na infância. Elas não podem ser ensinadas através de livros. Muitas ciências elementares devem ficar claras para elas já no jardim de infância; devem apren­dê-las brincando, divertindo-se. A maior parte das idéias de­vem ser-lhes ensinadas pela palavra, não pelos livros. Uma criança deve fazer perguntas à outra sobre estas coisas, e a outra criança deve dar a resposta. Deste modo, farão grande progresso. Por exemplo, problemas matemáticos devem tam­bém ser ensinados na forma de perguntas e respostas. Uma das crianças faz uma pergunta e outra deve dar a resposta. Mais tarde, por sua própria vontade, as crianças conversarão umas com as outras sobre estes mesmos assuntos. Os melho­res alunos da classe devem receber prêmios. As crianças de­vem ser encorajadas, e, quando uma delas mostra um bom pro­gresso, deve ser louvada e encorajada a que faça um progresso

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ainda maior. O mesmo se dá com os assuntos divinos. Pergun­tas orais devem ser feitas e as respostas devem ser dadas oral­mente. Desta maneira devem discutir os assuntos uns com os outros." ("The Bahá'í World" Vol. IX, 543, ver também "Star of the West" Vol. IX n.° 8 p. 90/91)

"Educai as crianças, na sua infância, de tal modo que venham a ser extremamente bondosas e misericordiosas para com os animais. Se um animal está doente, devem esforçar-se por curá-los; se tem fome, devem dar-lhe comida; se tem sede, devem satisfazer sua sede; se está cansado, devem dar-lhe re­pouso.

"O homem é geralmente pecador e o animal, inocente; in­questionavelmente, devemos ser mais bondosas e misericordio­sos para com os inocentes. Os animais perigosos, tal como o lobo sanguinário, a serpente venenosa e outros animais ofen­sivos, são exceção porque mostrar mercê para com eles é ser cruel para com o homem e os outros animais." ("Bahá'í World Faith", pg. 374, ver também "The Bahá'í World", Vol. IX pg. 544).

"A arte da música é divina e influente. É o alimento da alma e do espírito. Através do poder e do encanto da música o espírito do homem é elevado. Ela tem domínio e efeito mara­vilhoso sobre os corações das crianças, pois seus corações são puros e as melodias têm uma grande influência sobre eles. Os talentos latentes com os quais estão dotados os corações des­tas crianças encontrarão expressão por intermédio da música. Portanto, deveis esforçar-vos para as tornar peritos; ensinai-as a cantar com excelência e efeito. Incumbe a toda a criança co-

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nhecer algo de música, pois, sem o conhecimento desta arte, a melodia dos instrumentos e da voz não pode ser devidamen­te apreciada. Do mesmo modo, é necessário que as escolas ensinem música, para que as almas e os corações dos alunos sejam vivifiçados e se regozigem, e as suas vidas sejam ilumi­nadas com alegria.

"Hoje crianças iluminadas e espirituais estão reunidas nes­te encontro. Elas são as crianças do reino. O reino dos céus é para almas como estas, pois elas estão perto de Deus. Têm corações puros. Têm faces espirituais. O efeito dos ensina­mentos divinos está manifesto na perfeita pureza dos seus co­rações. Esta é a razão por que Sua Alteza Cristo se dirigiu ao mundo dizendo: 'A não ser que vos torneis como as crianci­nhas, não podereis jamais entrar no reino'; ou seja, o homem tem de se tornar puro de coração para conhecer a Deus. Os ensinamentos tiveram um grande efeito. Almas espirituais! Al­mas meigas! Os corações de todas as crianças são da máxima pureza. São espelhos sobre os quais o pó não caiu. Mas esta pureza é devida à fraqueza e à inocência, e não à fortaleza e à provação, pois, como este é o primeiro período da sua infân­cia, seus corações e mentes não estão maculados pelo mundo. Elas não podem exibir uma grande inteligência. Não têm nem hipocrisia nem falsidade. Isto é devido à fraqueza da criança, enquanto que o homem se torna puro através da sua força. Pelo poder da inteligência, torna-se simples; pelo grande poder da razão e da compreensão, e não pelo poder da fraqueza, torna-se sincero. Quando atingir o estado da perfeição rece­berá estas qualidades: seu coração tornar-se-á puro; seu espí­rito, iluminado; sua alma, sensitiva e meiga — tudo isto atra­vés de sua grande força. Esta é a diferença entre o homem perfeito e a criança. Ambos têm as qualidades fundamentais da simplicidade e da sinceridade — a criança, pelo poder da fortaleza.

"Dou-vos o meu conselho, que é este: Educai estas crian­ças com exortações divinas. Desde a sua infância, instilai em

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seus corações o amor a Deus para que possam manifestar, em suas vidas, o temor a Deus e ter confiança nas Suas dádivas. Ensinai-as a libertarem-se das imperfeições humanas e a adqui­rirem as perfeições divinas latentes no coração do homem. A vida do homem é útil se ele atinge as perfeições humanas. Se ele se torna o centro das imperfeições da humanidade, a morte é melhor do que a vida; e a não-existência, melhor que a existência. Fazei, portanto, um esforço para que estas crian­ças possam ser corretamente orientadas e educadas, e para que cada uma delas atinja perfeições no mundo da humanidade. Percebei vós o valor destas crianças, pois todas elas são meus filhos." ("The Promulgation of Universal Peace", p. 49/51)

"Se é dito a um aluno que a sua inteligência é inferior a dos seus colegas, isso representa um enorme obstáculo e impe-cilho ao seu progresso. Ele deve ser encorajado a progredir. . ." ("The Promulgation of Universal Peace," p. 73)

"De acordo com os ensinamentos de BaháVlláh, sendo a família uma unidade humana, deve ser educada em confor­midade com as regras de santidade. Todas as virtudes devem ser ensinadas à família. A integridade do laço familiar deve ser constantemente considerada, e os direitos dos membros in­dividuais não devem ser transgredidos. Os direitos do filho, do pai, da mãe, nenhum deles deve ser transgredido, nenhum deles deve ser arbitrário. Assim como o filho tem certas obri­gações para com seu pai, do mesmo modo, o pai tem certas obrigações para com seu filho. A mãe, a irmã e os outros mem­bros da casa têm as suas próprias prerrogativas. Todos estes direitos e prerrogativas devem ser preservados e, ainda assim,

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a unidade da família tem de manter-se. A injúria de um deve ser considerada- a injúria de todos; o conforto de cada um, o conforto de todos; a honra de um, a honra de todos." ("The Promulgation of Universal Peace" p. 163)

"Ele promulgou a adoção de um mesmo método de edu­cação para o homem e a mulher. Filhas e filhos devem seguir o mesmo currículo de estudo, promovendo, desta forma, a uni­dade dos sexos. Quando toda a humanidade receber a mesma oportunidade de educação e estiver consumada a igualdade en­tre os homens e as mulheres, os fundamentos da guerra serão totalmente destruídos. Sem igualdade isto será impossível, pois todas as diferenças e distinções conduzem à discórdia e à luta. A igualdade entre os homens e as mulheres conduz à abolição da guerra porque as mulheres jamais estarão dispostas a san­cioná-la. As mães não oferecerão seus filhos em sacrifício so­bre campo de batalha depois de vinte anos de ansiedade e de amorosa devoção em criá-los deste a infância; não importa qual a causa que sejam chamados a defender. Não há dúvida de que, quando as mulheres obtiverem igualdade de direitos, as guerras entre a humanidade cessarão inteiramente." ("The Promulgation of Universal Peace" p. 170)

"A criança não deve ser oprimida ou censurada por estar pouco desenvolvida. Ela deve ser pacientemente treinada." ("The Promulgation of Universal Peace", p. 175-6)

"Bahá'u'lláh declarou que, como a ignorância e a falta de educação são barreiras de separação entre a humanidade, to-

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dos devem receber orientação e instrução. Por intermédio des­ta medida, a falta de compreensão mútua será remediada e a unidade da humanidade será promovida e acelerada. A edu­cação universal é uma lei universal." ("The Promulgation of Universal Peace" p. 294)

"A educação de toda criança é compulsória. . . Além desta educação abrangente, cada criança deve aprender uma profissão, arte ou ofício, de modo que todos os membros da comunidade estejam aptos a ganhar seu próprio sustento. O trabalho realizado em espírito de serviço é a mais elevada for­ma de adoração." ("'Abdu'1-Bahá on Divine Philosophy", p. 78)

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