1 03 • ecopráctica

agricultura orgánica • diseño sustentable • construcción natural • tecnologías apropiadas

BIOCONSTRUCCIONCReaNdO CON maTeRIaLeS NaTURaLeS Y haCIeNdO UN USO efICIeNTe de La eNeRgIa, CUIdamOS NUeSTRa CaSa, La TIeRRa.

03ecoprácticapermacultura

ecopráctica • 032

03 BioconstrucciónLa vIvIeNda

• Habitar 3• La tierra, nuestra casa 4• Construcción natural 6• Componiendo la trama 8• Bajo el cielo protector 10• En torno al hogar 12• Referencias 14

Es necesario habitar en construcciones que cuiden la naturaleza, de la que formamos parte, si queremos encontrar una solución habitacional. Es la tierra nuestra casa verdadera, de la cual dependemos para sostenernos en la red de la vida. La vida es una construcción natural que necesita desarrollarse en espacios vitales saludables y sustentables para nosotros y para las generaciones futuras. Milenarias técnicas e innovadores diseños confluyen componiendo la trama de una cultura perdurable y consciente. Nuestros antepasados, desde los trópicos hasta la tundra, levantaban refugios, usando cualquier material natural que encontraban, desde piedras hasta árboles, bajo el cielo protector. Ahora y para el futuro, creamos un jardín que nos proporciona alimentos junto al sol, el viento y el agua, y donde nuestras acciones cotidianas cuidan el habitat, en torno al hogar.

3 03 • ecopráctica

Las ciudades y las metrópolis cubren apenas un dos por ciento de la super-ficie de la tierra, pero hoy día albergan a la mitad de los habitantes del mundo, y consumen más de tres cuartas partes de todos sus recursos. Un número cre-ciente de gente vive y trabaja en medios urbanos, en cuyo diseño desempeña un papel pequeño o no determinante. Con frecuencia el resultado queda reflejado en la pérdida de identidad, la injusticia social y la alienación. La vivienda in-dustrial ha perpetuado la dependencia del individuo a fuerzas superiores a las suyas propias. A su vez, no ha sido posible resolver

los inmensos requerimientos de hábitat en gran parte del mundo con el uso de materiales elaborados, como ladrillo, hormigón y acero, ni con técnicas de producción industrializadas. No existen en el mundo las capacidades producti-vas y financieras para satisfacer esta demanda. Las necesidades habitaciona-les en los países en vías de desarrollo sólo pueden encararse utilizando mate-riales de construcción locales y técnicas de autoconstrucción.Desde tiempos inmemoriales, la tie-

rra ha sido el material de construcción predominante. Aún en la actualidad un tercio de la humanidad vive en vivien-das de tierra y, en países sin desarrollo, esto representa más de la mitad.La casa se relaciona con el modo de

vida de quien la habita, con la adecuada relación entre las necesidades vitales y

espirituales. Una cantidad significativa de la población, no sólo desea, sino que puede tener un papel importante en la ejecución de su propia vivienda. Y tal vez sería un número mayor, si existiese una distribución más amplia de material informativo de fácil implementación. La motivación de los propietarios -

autoconstructores, no es sólo el dinero que pueden ahorrar -que es conside-rable- para autoconstruir. Es también la satisfacción de saberse provisto de vivienda, con la sensación de saber que pueden controlar las circunstancias que afectan mas íntimamente su vida.Asumir esta responsabilidad significa

también atender a los requerimientos y restricciones que sostendrán la estruc-tura y el cuidadoso reconocimiento de la técnica que se utilice. La ecuación economía, belleza y du-

rabilidad, nos habla del tiempo que deberemos tomar para hacer un buen albergue y crear el espacio vital, don-de la variación y el cambio pueden ser tenidos en cuenta. Quienes habitan a través de un diseño evolutivo descubren las relaciones interactuantes entre sus casas, el sol, el viento, y su entorno natural. Como parte integral, de nuestras

viviendas, deberemos tener en cuen-ta las necesidades y exigencias de la naturaleza, formando, en el proceso de devenir, una cultura más sensible a las consecuencias de nuestras propias construcciones.

haBITaR

ecopráctica • 034

04 BioconstrucciónSUSTeNTaBILIdad

Foto. Green School en Bali

5 03 • ecopráctica

SOmOS LO qUe haBITamOS: UNa vIvIeNda qUe ReSpONde aL INdIvIdUO Y SU COmUNIdad, qUe CONTRIBUYe a CONSeRvaR La eNeRgía, qUe UTILIza LOS ReCURSOS NaTURaLeS eCONOmICa Y efICIeNTemeNTe, qUe ReCICLa SUS maTeRIaLeS, qUe Se eNRIqUeCe CON eL TIempO Y fUNCIONa aRmóNICameNTe CON La NaTURaLeza.

La TIeRRa, NUeSTRa CaSa

ecopráctica • 036

06 BioconstrucciónCONCepTO Y CaRaCTeRISTICaS

CONSTRUCCION NaTURaL

La vida es un proceso de construcción: cadenas de moléculas que construyen paredes, células que construyen tejidos, especies que dan y reciben de su entor-no energía y materia. La bioconstrución integra estructuras a los ecosistemas, reproduciendo sus patrones y su fun-cionamiento cíclico. La bioconstrucción entiende la casa

como un espacio dinámico y en equi-librio con el medio, utiliza materiales ecológicos no tóxicos, y aprovecha las ventajas del lugar y del clima.El lugar elegido de emplazamiento -en

la lejanía de fuentes de contaminación, de fallas geológicas o de corrientes de agua puede determinarse con la obser-vación directa y con el uso de mapas satelitales, hoy tan accesibles. A la hora de crear una vivienda, ésta

se integra al medio natural y no sólo lo ocupa. Las formas de onda que evitan los trazos rectilíneos, la captación de la luz y el calor solar, o el tratamiento de efluentes, son modos de armonizar con el entorno. El agua es el elemento primordial que

condiciona la sustentabilidad de todo asentamiento. En su forma potable, es un recurso escaso, por lo que hay que observar su captación, su acumulación,

su uso, su depuración y su retorno. La orientación de la casa es clave. En el

hemisferio sur, sus aberturas se orientan al norte para tomar el sol del invierno que, en su paso de este a oeste, se incli-na hacia allí. Pero en el verano, los aleros y galerías darán buena sombra mientras el sol pasa por el cenit. Un simple cerra-miento térmico que evite hendiduras de puertas, ventanas y techos, puede valer tanto como una buena estufa.La casa bio está viva, y respira. Los

materiales con que se construye facilitan los intercambios con la atmósfera. Paja, madera, bambú, están en la lista. Y la tierra es la gran protagonista. Los prejuicios contra el uso de la tierra

en la construcción son contradictorios y generalmente relacionados con la igno-rancia. Resulta difícil concebir que no necesita ser procesada industrialmente, y que la propia excavación de cimientos ofrezca el material para levantar la casa. La afirmación de que los insectos pueden vivir en una casa natural es infundada cuando los muros son macizos, revoca-dos y acaso pintados a la cal. Los baños con paredes de barro pueden ser más higiénicos que los revestidos con azule-jos, debido a que las paredes absorben rápidamente la humedad e inhiben el

crecimiento de hongos.En cambio, construir una casa con

técnicas convencionales basadas en el uso del cemento y el acero significa, por ejemplo, que por cada tonelada de cemento, se emitan a la atmósfera 478 kgs. de dióxido de carbono. Se necesi-taría un cuarto de hectárea de árboles adultos para poder capturarlos.La lista de contaminantes producidos

en la construcción convencional es in-terminable: plomo en pinturas, tóxicos volátiles en solventes, pegamentos, plásticos y, lo más importante: un enor-me consumo de combustibles fósiles, tanto en la fabricación de la casa, como en su operación diaria. Cada día, cada estación, cada año,

cada siglo, la naturaleza nos vuelve a preguntar si estamos en armonía con ella, si nuestra casa y nuestras infra-estructuras se adaptan a su inmenso ciclo vital. Construyamos entonces una casa que

produzca oxígeno y tome el carbono, que destile agua, funcione con energía solar y sirva de hábitat a los pájaros. Construyamos casas que se parezcan a los árboles. Ciudades que parezcan bosques. Civilizaciones idénticas a los ecosistemas. El planeta, tal cual es.

La bioconstrucción, la construcción natural o ecológica comparte con la medicina natural o la agricultura orgánica, una manera de entender la vida desde nuestra responsabilidad ambiental. La propuesta es construir un cobijo saludable, sin destruir el entorno.

7 03 • ecopráctica

1.- Evalúa los oficios que estás capacitado para llevar adelante. Car-pintería, electricidad, logística... Esto puede ser revelador respecto de las posibilidades de éxito.

2.- Busca ayuda con aquellos oficios en que deberás contratar a personas calificadas.

3.- Observa antes de actuar en el terreno donde se construirá, durante todo el tiempo posible. Ver pasar el sol, el viento de la noche, las estaciones... para construir con ellas.

4.- Estudia y diseña la idea sobre el papel, con medidas a escala, formas,

10 prácticas, de la idea a la realidad

proporciones y colores. Esto te ahorrará trabajo y errores en la construcción.

5.- Lo pequeño es hermoso. Diseña la casa de un tamaño modesto. ¿Cuánto espacio realmente se necesita? Y ten en cuenta modificaciones.

6.- Construye simple. Mucha gente piensa que la belleza de un edificio está en relación con su grado de complejidad. Lo bello puede estar en la creación sim-ple, en su diseño y ejecución.

7.- Aísla completamente las aber-turas y el techo. En este sentido las terminaciones son tan importantes como la estructura.

8.- Maximiza el uso de la energía solar con un diseño solar pasivo. En el hemisferio sur, ubica la mayoría de las ventanas hacia el norte.

9.- Usa materiales locales, pre-ferentemente aquellos mínimamente procesados como postes, tablas o barro. Ahorrarás dinero y reducirás tu huella ecológica.

10.- Elige las técnicas más ade-cuadas a tu entorno. Y estudia en forma acabada su implementación en libros, talleres y prácticas con gente experimentada.

ecopráctica • 038

08 BioconstrucciónTeCNICaS

COmpONeR La TRamaLas técnicas constructivas de la bioconstrucción son aquellas que permiten tener una

casa saludable, hermosa, confortable y duradera. Recorremos aquí algunas de ellas.

Adobe

CobLa palabra inglesa cob significa pedazo de mezcla de

tierra arcillosa con arena, paja y agua. El término viene de Inglaterra, en donde se han construido casas de tierra por milenios y todavía hay algunas que, después de 500 años de uso, están perfectas. A diferencia de los adobes, el cob se va integrando aún fresco al muro, lo que permite crear formas muy plásticas y artísticas.

Otros moldeados directos -la quincha o la paja en-rollada- utilizan una estructura prearmada -de madera o bambú- que luego es rellenada con ataduras de paja embebida en barro, o con rollos de paja y arcilla, para ser revocados.

Es una técnica milenaria, y la más extendida en el mun-do. Se realizan bloques de arcilla y paja y se secan al sol, para luego levantar el muro. La junta entre los ladrillos de adobe se realiza con una mezcla similar. La mezcla del adobe permite una gran resistencia a la intemperie y evita que los bloques, una vez solidificados, tiendan a agrietarse. El muro de adobe tiene una gran inercia térmica, por lo que sirve de regulador de la temperatura interna: en verano conserva el frescor, y durante el invierno, el calor. El adobe presenta una alta vulnerabilidad sísmica, aunque existen estudios para darle propiedades estructurales resistentes.

En la elección de las técnicas, tenemos que tomar en cuenta la disponibilidad de los materiales y los efectos bioclimáticos que queramos lograr. Así, por ejemplo, mientras los muros de tierra -adobe, cob, tapia- son una termomasa, acumulan calor y luego lo liberan, los fardos de paja son un excelente aislante. Aislar los techos es indispensable para

aprovechar mejor las cualidades de los

muros. Un techo verde climatiza la casa y proporciona alimentos y aire puro.Los revoques son permeables al igual

que nuestra piel, para permitir que la casa respire. Los podemos hacer de paja molida, lodo y baba de cactus, o de un hermoso fresco con cal y arcilla. Para los pisos, podemos optar por un

saludable piso de tierra, acabado con aceite de linaza y cera de abeja. Los

pisos de madera son también apropia-dos si la madera tiene origen sustenta-ble. La madera se puede proteger con aceite de linaza, de naranja o hasta de oliva, combinados con parafina o cera de abeja. Para pintar las casas, podemos recu-

rrir a la gama de colores que ofrecen las arcillas, óxidos, silices y también a plantas y flores.

9 03 • ecopráctica

Superadobe

Fardos de paja

Nader Khalili, iraní de nacimiento y californiano de adopción, desarrolló el ‘superadobe’, una técnica que rellena bolsas de tierra compuesta y apisonada, con las que construye estructuras extremadamente fuertes, a prueba de sismos. La técnica exige conocimientos especializados, fáciles de aprender. Es útil para lugares remotos o refugios de emergencia. Es un medio flexible para una amplia gama de situaciones y permite crear

una bella variedad de formas, empleando arcos, bóvedas y doble curvas, resolviendo los techos con la misma técnica. Es útil también para realizar cimientos para construcciones en otras técnicas, como los fardos de paja.

Hace más de un siglo, unos colonos canadienses que-daron esperando las maderas para construir sus casas. Venía el invierno y sólo tenían sus fardos de paja de la cosecha de trigo, con los que construyeron su refugio. Allí comienza esta técnica rápidamente difundida por su versatilidad y la rapidez de su construcción. Los fardos son inmensos ladrillos encastrados que luego se revocan con cal o adobe. Una de las características más

BambúEn oriente se emplean anualmente más de un mi-

llón de toneladas de bambú para la construcción de viviendas. Los andamios para remozar las fachadas de muchos rascacielos son estructuras de bambú atado, sin clavos ni tuercas. El bambú es flexible pero firme, liviano pero resistente, puede ser dócil o rígido, puede comprimirse, y en caliente puede curvarse para tomar y conservar una nueva forma. Es recto, y bello. La

velocidad de crecimiento de la planta de bambú es exponencial, por lo que lo hace un material sustentable por excelencia. Un brote de bambú puede crecer un metro por día. El bambú ayuda a controlar la erosión, puede crecer en laderas empinadas y posee un sistema de raíces que lo propaga sin cuidados.

atractivas, es la capacidad de diseñar con ellos casi cualquier tipo de forma. El fardo de paja tiene un gran valor como aislante térmico. Al estar revocado, es resistente al fuego, puesto que se ahoga en su interior por falta de oxígeno. La humedad es su mayor enemigo, lo que se resuelve con cimientos separados del piso y con aleros en los techos.

ecopráctica • 0310

Bajo el cieloprotector

En aquellos tiempos, los cazadores y los pescadores buscaron naturalmente el cobijo de las cuevas en las rocas, y éstas constituyeron los primeros alojamientos humanos. Quienes labraban la t ierra se

resguardaron bajo las copas de los árboles, de donde derivaron las chozas de ramaje y barro. Y los pastores transhumantes se cubrían con pieles que, con sólo alzarlas sobre un mástil, dieron lugar a tiendas. Desde entonces, se ha transmitido un legado generación a generación.Los tuareg con sus chozas de piel en

áfrica, los beduinos con sus tiendas de telas en el desierto de arabia, los mongoles con sus yurtas en las estepas, los noruegos con sus casas de maderas y techos vivos, son formas actuales y posibles de habitar la tierra, bajo el cielo protector.

10 BioconstrucciónSaBIdURIa aNCeSTRaL

11 03 • ecoprácticaCasa de barro en África.

ecopráctica • 0312

12 BioconstruccióneNTORNO SUSTeNTaBLe

eN TORNO aL hOgaREl diseño ecológico y eficiente de una casa está basado en la energía natural que entra al sistema, en la vegetación alrededor y en las prácticas aplicadas al construirla.

La vivienda y su entorno son un peque-ño sistema, en el que interactúan distin-tos elementos. En el proyecto de pensar la construcción, tenemos en cuenta los flujos de energía, para poder realizar una apropiada ecuación entre energía, economía y ambiente. Por ejemplo, almacenar agua en un depósito en al-tura, significará una reserva de energía importante en nuestro sistema.Algunas prácticas, que podemos reali-

zar en la casa y el terreno, son: captar la energía natural del sol y de la lluvia, cubrir el suelo, restablecer la cubierta vegetal, infiltrar el agua, aumentar la diversidad biológica y cultural, todo lo cual embellece el lugar.En permacultura, la bioconstrucción

la vemos aplicada en la zona cero -el área de la casa y su espacio más cer-cano-, siendo la observación de los ci-clos naturales, una de las más valiosas herramientas. El movimiento del Sol, la dirección del viento, el tipo de suelo, la

vegetación nativa, todo aquello que nos sirva para poder decidir la orientación, la selección de materiales, la vegeta-ción circundante y hasta la forma que le daremos. Los elementos naturales y el ecosistema local definen el diseño de la casa.La bioconstrucción nos invita a utilizar

materiales locales, tanto por ser los más adecuados al clima, como por el ahorro de combustibles, al no tener que transformarlos y transportarlos gran-des distancias. Nos permite recuperar habilidades olvidadas y tener acceso a conocimientos que creíamos exclusivos de los “expertos”; digamos que demo-cratiza el proceso constructivo.Las casas vernáculas son bibliotecas

vivas, donde podemos documentarnos acerca de las técnicas que han per-manecido durante años, además de descubrir los secretos de adecuación al clima.Observar e integrar la visión sobre

el lugar a la realidad del espacio es un proceso de adaptación mutua, de acierto y error. Es poder interrelacio-nar todos los elementos existentes que se quieren incorporar. Tomar en cuen-ta tantos factores antes de empezar una obra puede parecer excesivo. Sin embargo, considerarlos, puede pre-venir consecuencias de alto impacto ambiental y económico.La permacultura contiene una pers-

pectiva transgeneracional, porque di-seña un sistema viable en lo ecológico y económico, sin contaminar el lugar ni a la gente. La ética es cuidar la salud, la biodiversidad en el presente y en el futuro, para todos los seres vivos que habitan en el sitio donde diseñas. Esto se logra al aumentar el conocimiento del lugar y la biorregión de los que somos parte, porque ambos son la fuente de la energía que consu-mimos y son el potencial de nuestro bienestar.

Casa de Amory Lovins, en Colorado, EEUU.Esquema de Zonas (Bill Mollison)

13 03 • ecopráctica

La casa ecológica

Los edificios convencionales afectan cada vez más al planeta, con huellas que se extienden mucho más allá de los entornos inmediatos. Una casa ecológica realiza un uso

eficiente a través de la horticultura orgánica, el manejo controlado de los desechos y del agua, y cuenta con me-didas de captación y ahorro de energía. Al entrar en ella encontraremos algunos de los siguientes elementos que hacen al uso diario, mientras cuidamos el medio ambiente.El agua que utilizamos para el lavado

de platos y para aseo, se dirige hacia un tratamiento de aguas grises, com-puesto de plantas, que embellecen con sus flores, un borde húmedo del jardín. Para no contaminar las napas de agua, contaremos con un sani-tario compostero o baño seco. Son

posibles otras soluciones, como la del biodigestor.La calefacción del hogar puede estar

provista por estufas “rusas” a leña de alto rendimiento, que entregan hasta el 80% del calor producido. Un termotan-que solar pasivo, además de generar agua caliente, puede, combinado con la “rusa” alimentar una losa radiante.La cocina convencional puede estar

complementada por una cocina solar parabólica o bien con la cocina mágica, un recipiente térmico que termina la cocción de los alimentos calientes. La antigua co-cina económica a leña o diseños de barro -lorenas- son otras alternativas viables. La luz que acompaña la cena -que en

alguna ocasión puede ser de velas- pro-viene de un generador eólico, de paneles fotovoltaicos, o de ambos.Los desperdicios orgánicos de la coci-

na serán transformados en tierra fértil gracias a un compost casero. En climas fríos y templados, el inverna-

dero junto a la casa es el arquetipo del espacio multifunción y una importante interfase o borde entre el adentro y el afuera. El invernadero cumple diversos roles dentro del sistema en la producción de alimentos, ideal para cultivar plantines y vegetales de verano como tomates, an-cos, etc. Allí se encuentran las bandejas de semillas y es el ámbito propicio para el crecimiento de los plantines. Además, es un agradable jardín de invierno .El jardín es visto como una extensión

natural de la casa, es el huerto inmediato donde encontraremos las hortalizas y las plantas aromáticas, una gran variedad de especies que ayudan a la diversidad de la dieta, a la hora de realizar nuestras comidas.

Melliodora, casa de la familia Holmgren en Australia.

Para un diseño ecológico integral, tendremos en cuenta las acciones que desarrollamos cada día en la casa y su entorno.

ecopráctica • 0314

Referencias

14 BioconstrucciónRefeReNCIaS

De los siete ámbitos de la flor de la permacultura,hemos desarrollado algunos aspectos de lasConstrucciones.

LIBROS:

•“Manual de construcción en tierra”, Gernot Minke, Ed. Fin de Siglo, 2005.

•“Manual del arquitecto descalzo” Johan Van Lengen. Manual pionero y práctico para la construcción de la vivienda.www.tibarose.com

• “Earthbag Building”, Kaki Hunter y Donald Kiffmeyer, New Society Publishers.

TeCNICaS de CONSTRUCCION:

TIeRRa:

faRdOS de paja• Video: Construyendo una casa de fardos en seis días.

• Talleres y asesoramiento en www.ecopractica.org.ar

BamBU

• Talleres en Brasil.www.tibarose.com

BIBLIOgRafIa:

•“Manual de construcción en tierra”,

Gernot Minke, Ed. Fin de Siglo, 2005.

•“Manual del arquitecto descalzo”

Johan Van Lengen.

• “Ecohabitat, experiencias rumbo a

la sustentabilidad”. Arnold Recarde

y Laura Kuri -compiladores- 2006,

SEMARNAT, Mexico, DF.

Capitulo 2, Construcción y renovación

ecológica.

• “Melliodora”. David Holmgren. DHD.

• DOCUMENTAL “El barro, las manos, la casa”. Documental didáctico destinado a la capacitación. Por Jorge Belanko, constructor natural.

• www.gaia.orgEcovilla ubicada en Navarro, BA. Se dictan talleres de construcción en tierra -cob- y techos vivos.

• www.bioconstruyendo.orgLa página del CIDEP, del Bolsón, dedicada a la construcción natural.

SUpeRadOBe:• www.calearth.org

• www.superadobedelsur.blogspot.comLoreto Retamales, certificada por la Fundación Cal Earth, California-USA. Talleres para sudamérica (Chile-Argentina- Bolivia)

15 03 • ecopráctica

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Esta publicación es una herramienta de difusión y educación que se distribuye de manera gratuita por correo y por envío de mail. Está destinada a quienes se puedan valer de este material para sembrar un futuro próspero en acuerdo con el planeta. Aquí se encontrará información confiable sobre personas, tecnologías y emprendimientos sustentables exitosos, focalizando la atención en soluciones positivas, simples y accesibles para los desafíos

sociales y ecológicos actuales de nuestra sociedad.

Agradecemos que la publicación se reenvíe a nuevos destinatarios para cumplir su fin.

Edita: Ecopráctica. Diseño & Permacultura.Redacción: Vanesa Viudes. Juan Lagomarsino.Diseño: Editorial Mate.Del Horizonte 1565. Valle Verde. Luján. B.A. Argentina.

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¡Nuevo libro!Sabiduría de la Tierra

Ensayos de permacultura.E.F.Schumacher, Masanobu Fukuoka,

Lea Harrison, Howard T.Odum, Elisabeth C.Odum

Este libro se propone como una herramienta de teoría y de práctica.Desde la sociología y la filosofía, se pregunta sobre el uso de la delgada capa fértil

que llamamos tierra. Desde la agricultura natural, nos plantea en forma simple cómo establecer una granja en armonía con el medio ambiente. Desde la microbiología,

explica el funcionamiento de ciclos claves del suelo vivo. Desde la ecología, se analizan los flujos de energía del hombre y la naturaleza.

ecopráctica • 0316

Se inclina el sauce,dando la bienvenida

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