DROGAS MÁS COMUNES DE LA MEDICINA TRADICIONAL ARGENTINA

ALCACHOFA

N. c.: Cynara scolymus L. (Asteraceae). n. v.: alcachofa, alcaucil (el fruto). Oficial s/ F.N.A. VI Ed. Hábitat: cosmopolita. Parte usada: la hoja fresca o desecada, preferentemente la del primer año, recogida en verano. La planta es bianual. El primer año presenta una roseta de hojas grandes de hasta 1,5 m de largo. El segundo año se eleva un tallo central con hojas sésiles. Sus capítulos terminales (receptáculo y base de las brácteas) son comestibles antes de la floración. Se reproduce por brotes del pie anterior. Composición química: la hoja verde contiene 80–90 % de agua, lo que complica su desecación. Seca contiene un 12-15 % de sales de potasio y magnesio. Compuestos fenolicos (0,7 %): cinarina (ácido 1,5 dicafeilquinico), ácido cafeico, ácido clorogénico (3,4-cafeoilquímico), ácido neoclorogénico (cafeil-5-quínico).

Flavonoides derivados de la luteolina: cynarósido (glucósido en 7), scolynósido (rutinósido en 7), cynaratriósido (glucosa en 4').

R1= H, R2= OH-------Luteolina Acción farmacológica: es COLERETICO, cuadriplica la secreción biliar, tanto el extracto acuoso de raíces, como de hojas. Estimula la función celular y la secreción hepática. La acción se debería principalmente a la cinarina, pero los otros componentes citados ejercerían una acción sinérgica. Actúa como PROTECTOR HEPÁTICO, estimulando la acción antitóxica del hígado. Preventivo de la aterosclerosis al inhibir la síntesis hepática de colesterol. DIURÉTICO, produce aumento de la diuresis y de la concentración ureica en orina (aumenta primeramente la azoemia y luego aumenta la eliminación de urea para finalizar con valores de azoemia inferiores a los iniciales). Valoración: los extractos se valoran midiendo el efecto colerético sobre rata o conejo con fístula de colédoco.

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Usos: tintura o extractos asociados o no a otros medicamentos como diurético, colerético y protector hepático, y como hipocolesterolémico. También se utiliza en licorería.

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ALMENDRAS AMARGAS N. c.: Prunus amygdalus var. amara (Rosaceae). n. v.: almendras amargas. Parte usada: la semilla madura y seca. Son más pequeñas y más anchas que la variedad dulce, con sabor amargo. Descripción botánica: árbol de unos 5 m de altura, con corteza grisácea, hojas lanceoladas, aserradas y brillantes, grandes flores de color rosa muy vistosas y frutos en drupa. El pericarpio es blando en frutos jóvenes con cáscaras de células esclerenquimatosas que se suelen moler para adulterar la droga. Hábitat: Asia menor, Persia. Composición química: 40-55 % de aceite fijo, 20 % de proteínas, mucílago y emulsina, cianoglicósidos: 2,5- 4 % de amigdalina. En presencia de humedad, la emulsina hidroliza a la amigdalina dando ácido cianhídrico, benzaldehído y glucosa. Usos: béquico, enmascarante del sabor de aceites desagradables. Uso externo: diluida para el prurito. No se recomienda su uso interno. AMBAY N. c.: Cecropia pachystachya (Cecropiaceae). n. v.: ambaí, palo de lija, ambaiba, amba-hu. Oficial s/ F.N.A. VI Ed. Características botánicas: árbol dioico, caracterizado por presentar una altura de 10-20 m, corteza provista de látex, ramas nudosas y fistulosas, ahuecadas; grandes hojas palmatisectas, largamente pecioladas, divididas en varios lóbulos, color verde oscura en la cara superior y grisáceo-blanquecina en el envés. Presenta flores pequeñas, dioicas dispuestas en grandes receptáculos carnosos y digitados y frutos pequeños, rojizos en forma de aquenios comestibles. Hábitat: en selvas marginales del noreste argentino, más específicamente en Misiones, Formosa, Chaco y norte de Corrientes. Crecen en simbiosis con hormigas del género Azteca, que por lo generalse localizan en la parte interna del tronco y ramas. Parte usada: hojas y brotes secos y en menor medida la corteza. Composición química: Corteza: ácido tánico. Hojas: ambaína, ambainina, cecropina, cecropinina, flavonoides. Frutos: ácidos grasos. Usos: tradicionalmente se usa en el tratamiento de afecciones respiratorias, como béquico, expectorante y sobre todo antiasmático. Estudios realizados demostraron que la ambaína de la hoja y la cecropina del tallo y raíz se comportan como tónicos cardíacos y diuréticos de manera similar a la digitoxina., pero sin los problemas tóxicos de esta última. Contraindicaciones: embarazo, lactancia. Interacciones medicamentosas: sinergiza la actividad de la digoxina. ANIS N. c.: Pimpinella anisum (Apiaceae).

n. v.: anís verde, anís. Oficial: s/ F.N.A. VI Ed. Hábitat: Asia menor, Egipto, Grecia, Sud América, Italia. Parte usada: fruto maduro, desecado. Composición química: esencia 80-90 %, anetol, ácido anísico, terpenos como el pineno y felandreno, safrol. Uso: aromático, carminativo, agente soporífero. ANIS ESTRELLADO N. c.: Illicium verum (Magnoliaceae). n. v.: anís estrellado de la China, badiana. Oficial: s/ F.N.A. VI Ed. Características botánicas: árbol pequeño, de color siempre verde, que presenta hojas perennes de forma lanceolada y flores de color amarillo. Los frutos están formados por folículos en forma de barca, de color marrón rojizo, insertados en estrella sobre un peciolo central. Hábitat: sur de China y norte de Vietnam. Parte usada: frutos desecados. Composición química: los frutos contienen un 5-9 % de aceite esencial. El componente mayoritario es el anetol. Además contiene metilchavicol (estragol), anisaldehído y derivados terpénicos como limoneno, linalol e hidrocarburos sesquiterpénicos. La droga también contiene ácidos orgánicos (ej. ácido shikímico), flavonoides, taninos, ácidos grasos (20 %). También posee una pequeña cantidad de lactonas sesquiterpénicas convulsivantes (veranisatinas A y B).

Usos: Se utiliza en el tratamiento sintomático de trastornos digestivos como flatulencias epigástricas, digestiones lentas, así como coadyuvante para aliviar el dolor de estos trastornos, sobre todo en niños. El aceite esencial tiene aplicación en tecnología farmacéutica y en la industria alimentaria como aromatizante y saborizante; en la industria licorera para la fabricación de bebidas alcohólicas y en perfumería para la elaboración de aguas de colonia y pastas dentífricas. Efectos adversos y/o tóxicos: a altas dosis puede generar un efecto estimulante sobre el SNC, pudiendo desencadenar en los niños, llanto continuo, temblores, convulsiones de tipo epiléptico, somnolencia, muerte. En Argentina siguen siendo muy frecuentes las intoxicaciones en niños menores de 5 años con esta droga vegetal. Existe un grave peligro de intoxicación si se produce una falsificación del anís estrellado por otra especie: Illicium religiosum (badiana del Japón), rica en alcaloides tóxicos (shikimina, shikimitoxina), con acción estupefaciente y cardiotóxica.

10Contraindicaciones: embarazo, lactancia, niños, carcinomas.

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BOLDO N. c.: Boldea boldus (=Pneumus boldus) (Monimiaceae). n. v.: boldo, boldu (Chile). Oficial según F.N.A. VI Ed. Hábitat: es de origen sudamericano andino (Chile) y fue introducida a otras regiones de clima cálido. Se adapta bien en zonas de escasa humedad y suelos pedregosos, hasta los 1500 m de altitud. Chile es el principal exportador. Características botánicas: es un arbusto frondoso, aromático que alcanza una altura máxima de 6 m Con hojas opuestas color verde-grisáceo, ligeramente pubescentes, ásperas y quebradizas al tacto. Parte usada: hojas. Composición química: aceite volátil (1,8 – 2,6 %): presente en las hojas y formado principalmente por ascaridol (45 %) y cineol (30 %), en menor concentración presenta ésteres (ej.: benzoato de bencilo), aldehídos (ej.: anísico), cetonas (ej.: fencona) e hidrocarburos (ej.: canfeno). Alcaloides: en las hojas (2 – 2,6 %), se han identificado boldina (25% a 30% de los alcaloides totales) e isoboldina. La boldina es extraída más frecuentemente de la corteza, que es mucho más rica en este alcaloide que las hojas. Glucósido: boldoglucina (0,3 %). Otros: derivados de flavonoides, ácido cítrico, gomas, azúcares (3- 5 %), taninos (1-2 % en corteza), minerales (calcio 5 %, manganeso 4,8 %). Acciones farmacológicas: el alcaloide boldina posee propiedades hepatoprotectoras, coleréticas y colagogas que se encuentran sinergizadas por la acción de los glicósidos flavónicos. Al extracto etanólico se le atribuye además, una acción antihepatotóxica. El aceite esencial le da su aroma característico y demostró tener propiedades antibacterianas. La combinación de boldo con genciana, ruibarbo y cáscara sagrada presenta utilidad para varios síntomas digestivos: dispepsia, flatulencia, constipación y pérdida del apetito. El efecto laxante del boldo se atribuye al contenido de resinas. Los flavonoides además aportan una acción diurética. Efectos adversos y/o tóxicos: dosis altas de la esencia (0,3 % g o más) pueden causar irritación renal, vómitos y diarrea. Dosis mayores pueden causar efectos narcóticos (acción sedante) ó convulsiones (boldina). La DL50 para el aceite esencial de boldo, en ratas (uno de los aceites vegetales más tóxicos) es de 0,13 g / kg. La mitad de esta dosis (0,07 g / kg) produce convulsiones en animales. Contraindicaciones: por su acción colerética no debe prescribirse en casos de obstrucción de las vías biliares. La esparteína tiene acción oxitócica por lo que no se recomienda el uso en embarazadas. Por la presencia de alcaloides (peligro de neurotoxicidad) es desaconsejable su uso en niños y lactantes. Usos: se emplea la infusión (10 g/l) de hojas como regulador digestivo, sedante y en forma de cataplasmas para dolores reumáticos. La decocción de las hojas (25 g/l) se suele emplear en casos de gonorrea y cálculos urinarios.

En extractos secos (0,5 a 2 g por día); extractos líquidos (1:1 en alcohol al 45 %) y tinturas (1:10 en alcohol 60 %). CARQUEJA N. c.: Baccharis articulata, B. crispa (Asteraceae). n. v.: carqueja, carquejilla. Oficial s/ F.N.A. VI Ed. Hábitat: Sud América. Centro y norte argentino. Características botánicas: arbusto de 30 - 50 cm de altura, con ramas provistas de 2 ó 3 aletas, que carece de hojas. Parte usada: la parte aérea, desecada. Composición química: contiene aceites con componentes sesquiterpénicos, compuestos por 15 % de β-pineno, 12 % de carquejol y 55 % de acetato de carquejilo. Los tallos contienen ácido resínico y absintina, responsables de la actividad. Usos: en infusión, tintura o extracto fluido como colagogo y diurético. CASTAÑO DE INDIAS

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N. c.: Aesculus hippocastanum L. (Hippocastanaceae). n. v.: castaño de indias. Hábitat: originaria de Asia Menor. Descripción botánica: árbol de 20-25 m de altura, con hojas compuestas, palmeadas y largamente pecioladas. El fruto es una cápsula espinosa, conteniendo entre 1 y 3 semillas de tegumento marrón brillante con manchas blanquecinas, con 2 grandes cotiledones. Parte usada: semillas y corteza. Composición química: semillas: en el pericarpio se encuentran: saponósidos triterpénicos: el más importante es la β-escina que por hidrólisis produce ácido glucurónico, 2 moléculas de glucosa, ácidos tíglico y acético y una genina denominada protoescigenina; taninos catéquicos, leucoantocianidina; aceite volátil, Ca, P. En los cotiledones:

derivados flavonoides de la quercetina y del kaempferol; saponinas triterpénicas; aminoácidos. Corteza: taninos catéquicos; derivados cumarínicos en forma de heterósidos: esculósido y fraxósido. El esculósido es el glucósido en 6 de la esculetina (6,7 dihidroxi cumarina) y el fraxósido es el glucósido de la fraxetina (6 metoxi- 7,8 dihidroxicumarina).

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Usos: vasoconstrictor venoso presenta tambien una acción vitamínica P (aumento de resistencia y disminución de la permeabilidad de los capilares). Se la utiliza para mejorar los síntomas de la insuficiencia venolinfática de los miembros inferiores (dolor, pesadez, calambres, edema), en hemorroides y como coadyuvante en el tratamiento de la celulitis. La escina se usa como antiedematosa, principalmente por vía tópica, en casos de prevención y tratamiento de problemas vasculares periféricos, incluyendo hemorroides. Efectos adversos y/o tóxicos: no es tóxico por vía oral en animales, pero se han detectado algunos casos de gastroenteritis, midriasis y somnolencia en niños. Contraindicaciones: embarazo, lactancia; insuficiencia hepática, renal; en pacientes con lesiones de la mucosa digestiva; no administrar geles sobre heridas abiertas. No utilizar formas inyectables que contengan saponinas de esta planta debido a la probabilidad de efectos hemolíticos. Interacciones medicamentosas: anticoagulantes. La capacidad de unión a las proteínas por parte de la escina puede interferir el metabolismo de otras drogas. CEDRON N. c.: Aloysia triphylla (Verbenaceae). n. v.: cedrón, hierba o yerba Luisa. Oficial S/ F.N.A VI Ed. Hábitat: N.O. argentino. Parte usada: hojas, a veces con fragmentos de tallos, flores y frutos. Composición química: saponinas, aceites escenciales (0,1 a 0,3 %, citral, geraniol, limoneno), flavonoides (apigenina, luteolina). Usos: digestivo, antiespasmódico, antiflatulento, en infusión de hojas y flores. ESTIGMAS DE MAIZ N. c.: Zea mays L. (Poaceae). n. v.: barba de choclo, estigmas de maíz. Oficial s/ F.N.A. IV Ed. Hábitat: originaria de América, se la conoció sólo cultivada. Parte usada: los estilos con los dos estigmas apicales, por lo que el nombre de "estigmas de maíz" es impropio. Por razones comerciales se los recoge cuando el fruto madura. Composición química: 1,85 - 2,55 % de aceite fijo, 2,65 - 3,8 % de esencia, gomas, resinas, 10 % de saponinas, 11 a 13 % de taninos, flavonoides, antocianidinas, sales minerales de potasio, calcio, hierro y sodio; ácido salicílico 0,3 %, mucílagos, vitamina C y vitamina K. Usos: el cocimiento o infusión y el extracto fluido como diurético. FUCUS N. c.: Fucus vesiculosus (Fucaceae). var. Fucus serratus (Fucaceae). n. v.: fuco, varec, encina de mar, sargazo vesiculoso.

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Hábitat: crece extensamente, de manera silvestre, en aguas poco profundas de las costas atlánticas nororientales, principalmente en el Canal de la Mancha, Mar Báltico, Mar del Norte, en las costas de la Península Ibérica, también en costas del Este de Estados Unidos. Características botánicas: es una macroalga marina que se caracteriza por presentar un talo coriáceo, delgado y ramificado, de color verde parduzco o verde-amarillento (perteneciendo al grupo de algas pardas o feofíceas), de 1-1,5 cm de ancho y hasta 1 m de largo, del cual parten frondes leñosos bífidos en los extremos que se fijan a las rocas. En los ápices de estos frondes se hallan los órganos reproductores. Parte usada: ramas laterales del talo o de la planta entera desecada. Se colectan en verano, época de mayor riqueza de nutrientes. Composición Química: I) OLIGOELEMENTOS y SALES MINERALES: se caracteriza por su alto contenido de YODO (0,3 – 0,8 %), del cual el 70 % se presenta bajo la forma de yodo orgánico fijado a aminoácidos y proteínas, mientras que el 30 % restante se presenta como yodo inorgánico. También contiene abundante NaCl y KCl, y en menor medida Cl, Br, Mg, Ca, Fe, Si. II) MUCÍLAGOS: principalmente ÁCIDO ALGÍNICO (40 % del peso total) y que se presenta bajo la forma de sales sódicas, cálcicas ó magnésicas. III) Otros POLISACÁRIDOS: LAMINARINA y FUCOIDANOS. IV) Otros: FENOLES, ÁCIDO ACRÍLICO, CAROTENOIDES (FUCOXANTINA), LÍPIDOS y derivados (FUCOSTEROL), derivados bromados del alcohol bencílico, manitol, aceite volátil, vitamina C, entre otros. Acciones farmacológicas: es muy empleado medicinalmente como suplemento dietario en casos de obesidad y endocrinopatías. El ácido algínico presenta un efecto laxante mecánico suave y una acción emulsionante y espesante que contribuye a dar volumen a los alimentos ingeridos al llegar al estómago, generando una sensación de plenitud. Así mismo, el poder demulcente y adherente de las soluciones coloidales de los alginatos brinda una acción protectora de la mucosa gástrica por lo que se emplea en tratamientos de reflujo gastroesofágico, gastritis. Por su riqueza en yodo, es apta como coadyuvante en casos de hipotiroidismo. El efecto benéfico del yodo sobre el metabolismo lo hace recomendable en tratamientos de celulitis en uso externo en forma de: geles, cremas, mesoterapia. Se debe tener en cuenta que la cantidad de yodo ingerida diariamente no sobrepase lo establecido por las normas en 150 μg diarios. Por otro lado, la abundancia de minerales contenidos en el fucus brinda un beneficioso efecto remineralizante, útil en casos de osteoporosis. A nivel sanguíneo, el alginato de calcio se emplea como hemostático local de acción rápida. En cambio, la laminarina se ha señalado como agente anticoagulante. Las sales potásicas y el manitol contribuyen a un efecto diurético. Los polisacáridos solubles han demostrado retardar la absorción de otros hidratos de carbono a nivel enteral, a la vez que presentan acción hipocolesterolemiante, sinergizada por la acción bloqueadora del β-sitosterol sobre la absorción de lípidos. Los fucoidanos aparentemente tendrían efectos inmunoestimulantes. Efectos adversos y/o tóxicos: el yodo puede provocar fenómenos de hipersensibilidad conocidos como YODISMO, que se caracterizan por irritación de mucosas, conjuntivitis, erupciones acneicas, diarreas; síntomas que desaparecen en 1 ó 2 días al suspender la medicación.

Contraindicaciones: hipertiroidismo y acné. El alto contenido en NaCl no lo hace recomendable en pacientes hipertensos. No es recomendada la ingesta de fucus en niños, embarazo y lactancia, por su interferencia con el desarrollo tiroideo. Usos: se emplea la infusión del talo al 5 % en casos de obesidad, diabetes e hipotiroidismo. Sin embargo por la dificultad en la valoración del contenido de yodo, así como la presunción de contener metales pesados, hace que el fucus deba ser expendido bajo formas galénicas estandarizadas, como cápsulas ó comprimidos, asociados a correctores organolépticos , que corrigen su olor. La decocción del alga fresca (10-20 g/l) se emplea externamente en dolores reumáticos y cicatrizante de heridas. El alginato de sodio es un coloide muy estable utilizado como espesante y estabilizante de suspensiones en la industria farmacéutica (en pomadas, emulsiones y comprimidos), alimentaria (helados, dulces, confituras), textil y en la elaboración de ceras y lubricantes. GINKGO N. c.: Ginkgo biloba L. (Ginkgoaceae). n. v.: ginkgo, árbol de oro, árbol de los cuarenta escudos. Parte usada: hojas. Hábitat: árbol originario de Oriente. Descripción botánica: es un árbol que puede alcanzar hasta 30 m de altura. Las hojas tienen forma de abanico, con una escotadura central que las divide en dos lóbulos. Su color pasa de una tonalidad verde a un dorado. Composición química: Glicósidos de flavonoles: Las geninas usuales son: quercetina, kaempferol e isoramnetina. Derivados del quercetol, del epicatecol; biflavonas derivadas del apigenol: ginkgetol, isoginkgetol; biflavonas derivadas de la apigenina, leucoantocianósidos; lactonas terpénicas: ginkgólidos A, B, C, M, bilobálido. Fitosteroles.

Ginkgetina: biflavona

Acción farmacológica: neuroprotector, vasodilatador periférico, protector capilar, venotónico, antiagregante plaquetario: el ginkgólido B es un inhibidor del factor activador de plaquetas.

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Diurético. Antioxidante y captadora de radicales libres. Indicaciones: Varices, hemorroides, insuficiencia circulatoria cerebral crónica, cefaleas vasculares; pérdida de memoria, reducción del rendimiento intelectual, demencia senil, vértigo y acúfenos de origen vascular, mal de altura, fragilidad capilar, flebitis, tromboflebitis, hipertensión arterial, retinopatías. Prevención de la arteriosclerosis y tromboembolismos. Contraindicaciones: hipersensibilidad individual a los componentes del ginkgo. Efectos secundarios: en pacientes con hipersensibilidad pueden aparecer dermatitis, cefaleas y disturbios digestivos. HISOPO N. c.: Hyssopus officinalis (Lamiaceae). n. v.: hisopo florido, hisopo. Hábitat: es originario de Europa, zona mediterránea y de las regiones cálidas de Asia occidental. Muy cultivado en Europa, Rusia e India. Caracteríscas botánicas: es una planta subarbustiva aromática perenne. Presenta una altura entre 20 y 60 cm, hojas opuestas, lineares u oblongas de 2,5 cm de largo; flores en forma de espiga de color azul (rara vez blancas o rosadas) de 7,5 - 15 mm de longitud, haciendo su aparición desde fines del verano hasta principios del otoño. Parte usada: sumidades floridas. Composición química: aceite esencial (0,2 – 1 %): compuesto en un 45-50 % por monoterpenonas (α-tuyona, β-tuyona, alcanfor) y monoterpenos: α- pineno (7,3 %), β-pineno (22- 25 %), sesquiterpenoles. Flavonoides: hesperidina, diosmina , marrubiína (principio amargo). Otros: β-sitosterol, taninos (5-8 %), ácidos fenólicos (cafeico, clorogénico, rosmarínico), etc. Acción farmacológica: el aceite esencial a nivel respiratorio presenta efectos expectorantes, balsámicos y mucolíticos, mientras que a nivel digestivo es carminativo, y sobre la piel es reepitelizante. Los flavonoides diosmina y hesperidina presentan un efecto venotónico y vásculoprotector, aumentan la resistencia capilar a nivel de la microcirculación. Existen algunos estudios realizados a partir de 1990 que han constatado que el ácido cafeico y algunos taninos presentes en el hisopo presentan una potente actividad anti-HIV. Aparentemente existiría un polisacárido, el cual, in vitro, demostró inhibir la enzima transcriptasa inversa del virus HIV-1. LAPACHO N. c.: Tabebuia avellanedae (Bignoniaceae). n. v.: lapacho rosado, lapacho. Hábitat: selva tucumano-bonaerense, y Chaco. También Jujuy, Tucumán y Catamarca. Parte usada: corteza y madera. Composición química: naftoquinonas (lapachol), antraquinonas. Usos: enfermedades de las vías urinarias, astringente, antitumoral, revitalizante, hipotensor. LINO N. c.: Linum usitatissimum (Linnaceae).

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n. v.: lino. Hábitat: es originario de Asia (posiblemente del Cáucaso) y actualmente está ampliamente distribuido por el mundo. En muchos países es cultivado con fines industriales y medicinales, entre los países productores se encuentran: Holanda, Inglaterra, Argentina, Marruecos, E.E.U.U., Rusia, India y oriente medio. En Argentina, suele ocurrir que los cultivos de lino sean invadidos por los de mostacilla (Brassica campestris L.) pudiendo aparecer como adulterantes del lino. Características botánicas: planta anual, presenta una altura entre 30 y 130 cm; tallos erectos, glabros, hojas estrechas, alternas, lineares ó lanceoladas con tres nervaduras. El fruto se asemeja a una cápsula globulosa, color amarronado, el cual contiene las semillas, brillantes y planas, de uso medicinal. Parte usada: medicinalmente se utilizan las semillas, de las cuales se obtiene la harina de linaza y se extrae el aceite. Composición química: aceite fijo o aceite de linaza (30-40 %): compuesto principalmente por ácidos grasos poliinsaturados (oleico, linolenico, linoleico) y fracciones del tipo omega – 3. También posee mucílago ácido (10 %). Trazas de cianoglicósido: linamarina (hasta un 1,5 %). Diglucósidos: linustatina, neolinustatina. Trazas de ácido prúsico, pectina, provitamina A, vitaminas B, D y E, lignanos. Acción farmacológica: el alto contenido de mucílago le confiere una acción laxante mecánica o de volumen, demulcente e hipolipemiante. El aceite proporciona, además de su valor nutricional, propiedades dermatológicas similares a las de la vitamina F y actividad antibacteriana. La gran cantidad de fibra soluble que contiene lo hace apropiado en regímenes de pacientes diabéticos. Existen estudios que demuestran actividad hipolipemiante, posiblemente debido al contenido en aceites omega –3 , por el cual también presenta acción antioxidante. Efectos adversos y/o tóxicos: debido a su contenido en cianoglicósidos (tóxicos respiratorios), si bien en baja proporción, se recomienda consumir las semillas enteras, sin masticar, ya que la cutícula evita su desprendimiento. La harina se debe utilizar, por lo mismo, en forma externa, además porque contiene una proteína denominada linamarina que hace que la misma resulte tóxica por vía interna. Debido al contenido en ácido prúsico (presente también en el tabaco), si bien es insignificante como para producir toxicidad, se recomienda no excederse en las dosis diarias. Contraindicaciones: obstrucciones digestivas, íleo-paralítico. Usos: constipación, gastritis, afecciones respiratorias, urinarias e hiperlipidemias. En casos de estreñimiento se recomienda una dosis diaria entre 1 y 3 cucharadas soperas, ingeridas sin masticar y con bastante agua. En el resto de las patologías se puede utilizar decocción, haciendo hervir durante 2 minutos. También se puede utilizar en constipación, gastritis y hemorroides, dejándolas en remojo unas 8 h y luego ingerir el líquido de aspecto gelatinoso resultante. El aceite se puede tomar a razón de 1 a 3 cucharadas diarias. La decocción de semillas, hervidas durante 3 minutos, puede ser aplicada en forma de compresas ó lavados en eczemas, forúnculos, abscesos ó en casos de constipación como enemas. Asimismo el aceite puede aplicarse localmente sobre piel, en afecciones dermatológicas.

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Además el lino es empleado en la industria textil (se utilizan las fibras de los tallos). También se emplea en la fabricación de barnices y pinturas. La pulpa de las semillas (torta), luego de extraído el aceite, sirve de forraje para el ganado vacuno. Variedades: Linum catharticum L., esta variedad contiene el glicósido LININA (0,5 %), que ejerce el efecto purgante. Es poco utilizado en la actualidad. LLANTÉN N. c.: Plantago major (Plantaginaceae). n. v.: llantén común, plantaína, siete venas, pan de los caninos, plantén, llantén. Oficial según F.N.A III Ed. Hábitat: es oriundo de Europa, Asia y norte de África, y está actualmente distribuida por todo el mundo. Se conocen alrededor de 260 especies, existiendo en Argentina ejemplos nativos tales como Plantago patagonica, P. macrostachys, P. australis y P. myosuros. Características botánicas: es una planta herbácea anual, que se caracteriza por su baja estatura (10 - 50 cm). Sus hojas son glabras, verdes, basales, con siete nervaduras y dispuestas en rosetas. Se colecta durante todo el año. Parte usada: hojas y semillas. La desecación se debe hacer rápidamente para evitar que la droga cambie de color. Composición química: mucílago (6,5 %): presente en hojas y semillas, compuesto por polisacáridos del tipo ramno-galacturonano. Flavonoides: apigenina, luteolina, escutelarina, baicaleína, hispidulina, nepetina y plantamajósido. Iridoides (0,3 – 2,5 %): aucubina (hojas), catalpol. Alcaloides: indicaína, plantagonina (hojas). Otros: ácido fumárico, ácido benzoico, ácido salicílico ,triterpenos y monoterpenos, lignanos, vitaminas A y C, manitol, sorbitol, emulsina, saponinas (hojas y semillas), taninos (en hojas 0,5-4 %), cumarina (esculetina), ésteres del ácido cafeico. En la semilla se han encontrado monosacáridos (galactosa, glucosa, xilosa, arabinosa, ramnosa) y aceites volátiles y fijos. Acción farmacológica: las semillas, al ser indigeribles, le confieren una acción laxante suave volumétrica, debido a la capacidad de atraer agua en el intestino por parte de los mucílagos. En cambio en las hojas, la presencia de taninos, le otorga efectos astringentes útiles en casos de diarreas. Ha demostrado, en tratamiento de pacientes con hemorroides que disminuye el sangrado y el dolor al evacuar. En estudios en animales, ha disminuido niveles de colesterol VLDL, LDL y triglicéridos. También en animales con arteriosclerosis, los compuestos polifenólicos hallados en las hojas, demostraron un efecto hipolipemiante, disminución de β-lipoproteínas, triglicéridos y lípidos totales en sangre, posiblemente a través de un mecanismo de interferencia en la reabsorción de sales biliares.

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Los extractos acuosos presentaron efectos antiinflamatorios, debido posiblemente a los flavonoides, alcaloides, saponinas, polifenoles y en mayor parte a los ácidos hidroxicinámicos. Por otro lado, el compuesto plantamajósido, ejercería acción protectora frente a agentes microbiológicos, in vitro, se demostró actividad antibacteriana frente a E. coli y Staphylococcus aureus e inhibitoria de la síntesis de ácido araquidónico en procesos de edema e inflamación. Además, los extractos acuosos y etanólicos han demostrado acción bactericida y antihelmíntica. La sustancia responsable del efecto antibacteriano sería el aglicón de la aucubina denominado aucubigenina. La aucubina demostró acción antialérgica, y es el principal agente hepatoprotector del llantén. Por vía externa, tiene un efecto antipruriginoso y detoxificador de heridas y en la resolución de úlceras varicosas. La decocción de las hojas posee un efecto diurético suave, antiácido (similar al hidróxido de Al), y análgesico sobre la mucosa del tracto urinario. Las infusiones han demostrado un efecto broncodilatador. Efectos adversos y/o tóxicos: el polen y la cáscara de la semilla pueden originar reacciones anafilácticas ó alérgicas. Por lo general presenta muy baja toxicidad. Contraindicaciones: hipotensión arterial, obstrucción intestinal y embarazo. Usos: se utiliza el jugo obtenido por expresión de hojas frescas (10 ml, 3 veces por día), en casos de cistitis, bronquitis, gastritis o diarreas (efecto mucoprotector). En forma de gárgaras en caso de anginas. Las compresas consisten en hojas frescas aplicadas directamente sobre heridas o picaduras de insectos, aprovechando las propiedades astringentes de los taninos. Los ungüentos en base a extractos de la hoja, se utilizan en casos de dermatitis de pañal, quemaduras o hemorroides. Farmacéuticamente se recomienda su empleo en forma de extracto seco (0,3 a 2 g por día). En cambio, el extracto fluido (1g = 37 gotas) es más útil cuando se emplea como astringente, colutorio o en elaboración de ungüentos dérmicos para la cicatrización de heridas o quemaduras. MANZANILLA N. c.: Matricaria chamomilla L. (Asteraceae). n. v.: manzanilla. Oficial s/ F.N.A VI Ed. Hábitat: Europa y norte de Asia. Adventicia en América. Parte usada: inflorescencias. Composición química: sesquiterpenos, aceites esenciales, tanino, sustancias resinosas, flavonoides y cumarinas. Usos: estomacal, antiespasmódico, sudorífero, tónico y antiséptico. MARCELA N. c.: Achyrocline satureoides (Asteraceae). n. v.: marcela de campo, marcela hembra, marcela blanca.

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Hábitat: es originaria del sudeste de América del Sur, abarca principalmente Uruguay, Brasil y Argentina (hasta la provincia de Buenos Aires). Crece preferentemente sobre arenales, sierras de poca altura y campos pedregosos. Características botánicas: es un subarbusto que alcanza una altura de 80 cm. Se caracteriza por presentar un tallo erecto cubierto por una pilosidad corta y lanosa de color blanquecino; hojas oblongas o lanceoladas, alternas, sésiles; con numerosos capítulos florales cilíndricos, de coloración grisácea, con 3 ó 4 flores pistiladas marginales y 1 ó 2 centrales, que aparecen al final del verano. Parte usada: partes aéreas (especialmente inflorescencias y tallos florales). Composición química: aceite esencial: los ejemplares de Uruguay son los que presentan mayor variedad en la composición química de sus aceites. Contiene 1,8-cineol, cariofileno , α-pineno, ácido cafeico, canfeno, mirceno, entre otros. Otros: flavonoides (principalmente quercetina y luteolina). Además pigmentos amarillos, resinas, taninos, principios amargos, fenil-pirona y sesquiterpenos (parte aérea), y ácidos polifenólicos. Acción farmacológica: extractos de marcela han demostrado actividad antiherpética (debido a la acción de los ácidos polifenólicos), antiinflamatoria local (debido a la acción conjunta de todos sus flavonoides), antibacteriana sobre la flora patógena que ataca la piel (debida a la actividad del ácido cafeico y la quercetina). También es antimicótica, analgésica, antiespasmódica, antioxidante in vitro y sedante. La actividad digestiva no está suficientemente aclarada, se cree que se debe a los flavonoides y algunos compuestos tánicos. Efectos adversos y / o tóxicos: a dosis recomendadas no se conocen. Usos: se emplea en infusión con fines digestivos, antiespasmódicos y antiinflamatorios (de empleo tópico) y emenagogo. Con menor frecuencia como sedante, hipocolesterolemiante, hipoglucemiante y antiasmática. Para uso digestivo se utiliza la infusión de inflorescencias y tallos florales (0,05 %), y como emenagogo se utiliza la planta entera. También se comercializa en forma de caramelos. Como jarabe, se utiliza en estados gripales y resfríos. La decocción de los capítulos florales se emplea en Uruguay para teñir lana virgen. MIL HOMBRES N. c.: Aristolochia macroura Gom. (Aristoloquiaceae) y otras especies (A. triangularis). n. v.: patito coludo, jarrinha, mil hombres, flor de patito, liana de agua. Hábitat: Sud América tropical, NE argentino. A. triangularis se distribuye en el NE de Argentina. Descripción botánica: enredadera rizomatosa glabra; hojas alternas, verdes, de forma triangular y base cortada, palmatinervadas; flores solitarias. El fruto es una cápsula hexagonal. Parte usada: corteza, tallo y el rizoma. Composición química: lignanos, sesquiterpenos, diterpenos, esteroides y neolignanos. Gomas, resinas, taninos, saponinas, aceite esencial, aristoloquina (alcaloide) ácido aristolóquico, alantoína, peroxidasas. Usos: rizoma: en el tratamiento de la gota, artritis, cálculos renales, sífilis y gonorrea. En menor medida como estimulante anticonceptivo, sudorífugo y astringente. Tallos: en forma de decocción como diurético, antirreumático y depurativo.

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En forma de cataplasma se indica en casos de mordeduras de animales, úlceras y llagas. Efectos adversos y/o tóxicos: estudios realizados en animales demostraron efectos tóxicos y carcinogénicos del ácido aristolóquico. Este ácido se comporta como un agente nefrotóxico cuando es administrado en ratas. Contraindicaciones: insuficiencia renal, embarazo, lactancia, niños. MUÉRDAGO N. c.: Viscum album (Lorantaceae). n. v.: muérdago, muérdago europeo, mistletoe (Ingl.). Hábitat: desde el N de Europa al NO de África y desde algunas regiones del Mediterráneo, pasando por Irán, S y centro de Asia, hasta Japón. Parasita por lo general árboles caducifolios (manzano, álamo, sauce, castaño y roble). Características botánicas: es una planta leñosa hemiparasita y perenne caracterizada por presentar tallos redondos, ramificados de hasta 1 m de largo, hojas coriáceas, oblongas y opuestas con coloración verde-amarillenta de hasta 8 cm de largo, flores amarillentas, sésiles, axilares y unisexuadas que aparecen en primavera hasta el verano, frutos en forma de bayas redondeadas blanquecinas de hasta 1 cm de diámetro. Nota: en la Argentina se conocen como muérdago plantas similares, desde el punto de vista morfológico tales como: el acebo [Ilex aquifollium (Aquifoliaceae)], o liguilla o muérdago criollo (Loranthus cuneifolius). Estas especies presentan propiedades farmacológicas distintas por lo cual no deben emplearse sin una correcta identificación de especie. Parte usada: hojas secas y ramas jóvenes. Composición química: es sumamente compleja, se han identificado los siguientes grupos y componentes activos: Lectinas: viscumina. Fenil-propanos y lignanos (en hojas): siringenina 4’-glucósido; siringarresinol 4’-4”-di-glucósido (eleuterósido E); metil-mucoinositol (1-6 %). Flavonoides: flavonoles, flavononas, chalconas y derivados de la quercetina. En todos los casos la composición de los flavonoides depende del árbol hospedante. Aminas: tiramina, colina, histamina, propionilcolina. Otros: alcaloides (viscalbina), viscotoxinas, ácido cafeico y derivados, polisacáridos (galacturanos y arabinogalactanos), saponósidos, acetil-colina, glucósido cardiotónico (viscoflavina), triterpenos (β-amirina, lupeol, ácido oleanólico, ursólico), fitosteroles, entre otros. Acción farmacológica: debido a la gran cantidad principios activos presentes en el muérdago, sus actividades farmacológicas son múltiples. Se pueden clasificar de la siguiente manera: actividad oncológica: han sido muy estudiadas las lectinas (glicoproteínas con actividad aglutinante, inmunomoduladora y citotóxica) sobre cultivos de células tumorales. Estas sustancias inhiben por un mecanismo calcio-dependiente la síntesis proteíca de las células tumorales. Por otra parte, incrementan el nivel de endorfinas a nivel cerebral, lo cual permite disminuir las sensaciones dolorosas. Aparentemente la acción conjunta de lectinas, lignanos y viscotoxinas desarrollan una interesante actividad antineoplásica.

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A nivel inmunológico, la administración intravenosa de estos principios activos en dosis de 2,5 mg sobre voluntarios sanos y pacientes oncológicos ha demostrado promover un aumento de los linfocitos T y mayor producción de macrófagos y linfoquinas. A su vez, ejercen un efecto citotóxico sobre cultivos de células leucémicas. Por su parte, las viscotoxinas son una mezcla de proteínas básicas de bajo peso molecular que actúan como agonistas de la acetil-colina han demostrado en ratas inhibir el crecimiento de células tumorales, interactuando con el ADN. Los extractos de muérdago han sido probados en cáncer de páncreas, de mama, de vejiga, bronquial, de pulmón, leucemias, sarcoma, mieloma y carcinomas orales de tipo escamoso. Actividad hormonal: los lignanos son compuestos difenólicos derivados de la acción fermentativa de las bacterias intestinales a partir de sustancias poliméricas precursoras presentes en algunas plantas, como el muérdago. Estos compuestos han sido estudiados como sustancias que pueden tener algún tipo de influencia sobre la producción de estrógenos en el organismo, siendo considerados como fitoestrógenos. Actividad cardiovascular: a este nivel las viscotoxinas provocan una acción inotrópica negativa responsable del efecto hipotensivo y bradicardizante, a lo cual se suma la actividad de las aminas presentes. Por otra parte, los flavonoides provocan un efecto espasmolítico y diurético. Otras actividades: los extractos de Viscum album administrados a humanos reducen los cambios de cromatina en las células mononucleares de la sangre periférica, a la vez que activan a estas células como respuesta a la presencia de un antígeno. Efectos adversos y / o tóxicos: las viscotoxinas (abundantes en los frutos) son tóxicas a nivel digestivo provocando náuseas, vómitos y diarrea. También presentan toxicidad a nivel cardiovascular provocando contracción muscular y despolarización progresiva del miocardio. A nivel local presentan efectos necrotizantes por lo que sólo se recomienda su uso en tratamientos de ciertos tumores de piel. Altas ingestas de bayas pueden provocar, además cuadros neurológicos del tipo convulsivo. La DL50 de las viscotoxinas por vía intraperitoneal en ratas es de 0,7 mg / kg. La DL50 de las lectinas, en ratas alcanza los 80 mg / kg. Deberá suministrarse con precaución en casos de hipotensión arterial y cardiopatías. Las glucoproteínas presentes pueden provocar cuadros de hipersensibilidad alérgica. Los tratamientos, al igual que con otros productos vegetales deben ser discontinuos y controlados. Contraindicaciones: en embarazadas ya que el principio cardioactivo TIRAMINA, aislado del muérdago, demostró efectos uterotónicos en animales. Interacciones medicamentosas: el muérdago puede interferir con tratamientos antihipertensivos e hipotensores arteriales, antidepresivos, inmunosupresores y anticoagulantes. Usos: se emplea la infusión de hojas y ramas al 3 % (2-3 tazas diarias) en casos de hipertensión arterial, palpitaciones, ansiedad, espasmos, corea, arteriosclerosis, cáncer de pulmón y de ovario. En forma externa sobre articulaciones inflamadas, úlceras, condilomas, papilomas y sabañones. También se emplea el jugo de la planta fresca (2 ml, 2 a 3 veces por día). El extracto seco se administra en forma de cápsulas (100 mg c/u) a razón de 1-3 cápsulas diarias. La tintura de muérdago se administra de 25-35 gotas, 3 veces por día.

La vía de administración parenteral, es la que mejores resultados ofrece, por esto existen muchos preparados europeos inyectables a disposición de los médicos, que se aplican en forma subcutánea y en el lugar próximo al tumor. PAICO N. c.: Chenopodium ambrosioides L. (Chenopodiaceae). n. v.: té de México, yerba de Santa María, té de los Jesuitas, paico macho, pichan. Hábitat: América, y naturalizado en regiones templadas de casi todo el mundo. Descripción botánica: hierba anual o bianual, a veces perenne, con tallos erectos, hojas oval-lanceoladas alternas, margen dentado irregular. Flores muy pequeñas en inflorescencias densas. Parte usada: hojas y frutos. Composición química: esencias (60-80 % de ascaridol), ácido oxálico, aminoácidos, azúcares, saponinas, acido salicílico, acido cítrico, ácido tartárico y succínico, glicósidos triterpénicos, flavonoides. Usos: propiedades antihelmínticas, digestivas, estimulantes, sudoríficas, diurética acción hipotesora, relajante muscular y depresora cardíaca. PALO AMARGO N. c.: Quassia amara (Simaroubaceae). n. v.: cuasia amarga, cuasia de Surinam, leño amargo, suña de Cayena, cuasia de Jamaica, madera de Surinam. Hábitat: crece en las Guayanas, Norte de Brasil y Venezuela. Características botánicas: arbusto ó árbol pequeño de 2 a 3 m de alto. Parte usada: corteza o madera y raíz. Composición química: el leño es rico en un triterpeno modificado perteneciente al grupo de los cuasinoides, cuasina. Usos: se utiliza en decocciones (20 g por l) como aperitivo, tónico amargo, carminativo y digestivo. También se lo utiliza para combatir parásitos capilares (piojos) como decocción (70 g por l de agua) o maceración en alcohol (20 g por l) durante 24 h en recipiente semitapado. PALO PICHI N. c.: Fabiana imbricata R. et P. (Solanaceae). n. v.: pichi, peta, pichirromeo, monte negro. Hábitat: Andes patagónicos (Chubut, Neuquén, Mendoza), sur de Chile. Parte usada: el leño (a veces las hojas y las ramas). En Chile se utilizan hojas, ramas y corteza. Composición química: derivados de la cumarina (productos que confieren al cocimiento una fluorescencia azul verdosa):

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H3CO

HO

H

O

O-xilosa + glucosa (primaverosa)= fabiatrina

escopoletina

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Alcaloides: fabianina Otros productos: p-hidroxiacetofenona. También posee alditoles, glicósidos antraquinónicos y flavonoides (quercetina, kaempferol, rutina). Usos: el cocimiento del leño al 3 % o el extracto fluido, como diurético, balsámico y antiséptico de las vías urinarias. Afecciones crónicas de los bronquios. PASIFLORA N. c.: Passiflora coerulea L. (Passifloraceae). n. v.: pasiflora, pasionaria, mburucuyá (guaraní), flor de la pasión. Hábitat: Sud América tropical y subtropical, N.E. Argentino hasta el Río de la Plata. Descripción botánica: enredadera arbustiva, tallo glabro, provisto de zarcillos que le permiten trepar. Las hojas son alternas de color verde oscuro en la cara superior y glauca en la inferior. Se caracterizan por presentar forma palmada con 5 lóbulos, de aspecto elíptico-lanceolado. Las flores son solitarias, grandes y largamente pedunculadas. El fruto es una baya ovoide, carnosa, color anaranjado por fuera y con endocarpio rojo comestible. Parte usada: sumidades aéreas tanto en floración como en fructificación. Ocasionalmente se utiliza la raíz. Composición química: alcaloides indólicos: harmano, pasiflorina, harmina, harmalol y harmalina. El alcaloide harmano (mayoritario) contiene un núcleo indólico y piridínico. Flavonoides como vitexina, isovitexina, glucósidos de la luteolina, kaempferol, quercetina, apigenina, crisina (5,7-dihidroxiflavona), neohesperidina, luteolol entre otros. Su concentración en hojas y flores alcanza entre 1,5 y 2,1 % dependiendo de la época de colección. Esteroles (10,1 %) estigmasterol, sitosterol, n-nonacosano. Otros: maltol, etilmaltol, cianoglicósidos, lignanos, escopoletina, aminoácidos ácidos grasos, gomas, hidratos de carbono. Usos: la infusión de las hojas y flores han sido utilizadas tradicionalmente para combatir los estados de ansiedad, tensión nerviosa e insomnio. Las hojas y raíces como antihelmíntico. La raíz como regulador del ciclo menstrual, anticonceptivo. De los frutos se prepara una bebida para la ictericia; antiescorbútica. Acción farmacológica: el flavonoide crisina sería el principal responsable del efecto ansiolítico, ya que su estructura química es propia de las sustancias afines a los receptores GABA-A. De esta manera ejercería un efecto sedante similar al del diazepám , aunque diez veces menor, y sin las acciones miorelajantes (Paladini A., 1996). Esta afinidad por el receptor GABA-A es del mismo tenor que el ejercido por el flavonoide apigenina de la Matricaria chamomilla. La pasiflora presenta la cualidad de generar un sueño similar al fisiológico acompañado de un despertar rápido, sin embotamiento. Suele sinergisarse con valeriana, melisa o tilo en casos de insomnio.

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Extractos de partes aéreas demostraron acción antimicótica contra Aspergillus fumigatus y Cándida albicans, Micosporum canis y Micosporum cookei, y antibacteriana contra Streptomyces olivaceus y Streptococcus A hemolítico. En ésta última acción posiblemente jueguen un papel importante las cumarinas. Efectos adversos y/o tóxicos: por lo general es muy bien tolerada; a dosis muy altas puede provocar náuseas y vómitos, cefaleas, taquicardias, disminución del tiempo de reacción frente a estímulos externos, pudiendo llegar incluso hasta dar convulsiones y paro respiratorio. Contraindicaciones: no se recomienda el uso en niños o durante el embarazo y la lactancia. En caso de embarazo el harmano y la harmalina han demostrado ser sustancias estimulantes uterinas en animales, sin embargo en mujeres embarazadas que por desconocimiento tomaban pasiflora no presentaron abortos ni aceleramiento del parto. Interacciones medicamentosas: dosis altas pueden potenciar a los fármacos inhibidores de la monoamino-oxidasa (IMAO); puede haber potenciación de efectos con el uso concomitante de alcohol o antihistamínicos. Existe la posibilidad de bloqueo parcial de la acción de las anfetaminas y competencia con fármacos ansiolíticos. PEPERINA N. c.: Minthostachys mollis (Kunth) Gris. (Lamiaceae). n. v.: piperina, piperita, peperina. Oficial s/ F.N.A. VI Ed. Hábitat: centro y noroeste argentino. Parte usada: hojas, tallos tiernos, también sumidades floridas. Composición química: aceites esenciales con pulegona 15,5 % y mentona 82 %. No contiene mentol. Su esencia sería la única elaborada en el país a partir de plantas indígenas. Posee además fenoles. Usos: en infusión, para tratamiento de indigestiones, diarreas, vómitos. Carminativo, antibacteriano, eupéptico, antiespasmódico, antidiarreico; en la elaboración de bebidas aperitivas-amargas. Antimicrobiano: inhibidores de bacterias Gram (-) y del Vibrio cholerae. PEZUÑA DE VACA N. c.: Bauhinia candicans Benth. (Caesalpiniaceae). n. v.: pata de buey, falsa caoba, pezuña de vaca. Hábitat: Argentina subtropical, Paraguay, Sur de Brasil. Parte usada: hojas. Composición química: las hojas contienen saponinas taninos, trigonellina, terpenoides, trazas de fenoles, flavonoides, antocianidonas, esteroles (β-sitosterol) y alcaloides; minerales (K, Ca, Fe, Mg, Zn, Cu). Acción farmacológica: su principal uso es como antiadiabético, actividad atribuida a la trigonellina, principio activo encontrado también el Trigonella poenum-graecum y en Lupinus termis, la cual demostró actividad hipoglucemiente en ratas normales y en ratas con diabetes inducida por alloxano. En estudios sobre humanos normales y diabéticos, la dosis de 3 g diarios de hojas en infusión durante 56 días arrojó resultados beneficiosos. Usos: las hojas desecadas o frescas en infusión contra la diabetes. Efectos adversos y/o tóxicos: no descriptos a través del uso popular.

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POLEO N. c.: Lippia turbinata, L. fissicaly (Verbenaceae). n. v.: té del país, té criollo, poleo. Oficial según F.N.A VI Ed. Hábitat: oriundo de Europa meridional, norte de Africa y Asia occidental y siendo introducido posteriormente en todos los demás continentes. Características botánicas: es una planta aromática perenne, cuya altura puede alcanzar los 30-50 cm. Se caracteriza por presentar estolones y tallo cuadrangular muy ramificado. Las hojas son de color verde oscuro, suavemente pilosas, pecioladas y de forma ovoidal. Las flores, bilabiadas se agrupan a modo de borlitas; son azul-violáceas y aparecen al inicio del verano. Parte usada: hojas y/o sumidades floridas, colectadas en verano en plena floración. Composición química: aceite esencial (0,5 %): pulegona (60 – 90 %), mentona (0,4- 7 %), isomentona (5-15 %), mentofurano (5 %), lippiona (que le da el aroma característico). El aceite esencial es casi transparente, incoloro (o tenuemente amarillo) y con aroma y sabor mentolado. Otros: flavonoides (diosmina – hesperidina). Acciones farmacológicas: el aceite esencial posee acciones similares a la Menta piperita, debido a la similitud de sus componentes. Ejerce un efecto antiespasmódico, colagogo, antiflatulento, antiséptico y estimulante del apetito. No todos los ejemplares presentan la misma concentración de p.a. del aceite esencial. Por ej. en las especies uruguayas la cantidad de pulegona alcanza el 38 % solamente. La pulegona es una cetona que ha demostrado poseer actividad antibacteriana importante en pruebas in vitro, frente a algunos gérmenes Gram +, Gram – y levaduras. Dicha actividad avala su empleo en productos de higiene bucodental y como conservantes de alimentos. También se lo utiliza como desinfectante de ambientes. Como aromatizante, puede ser empleado siempre y cuando la concentración de pulegona no exceda de 20 mg/ k del producto final. Efectos adversos y/o tóxicos: se deben fundamentalmente a dosis excesivas o uso continuo de pulegona presente en el aceite esencial. Los síntomas por intoxicación incluyen dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarreas, fiebre, rash, alteraciones de la presión arterial. El resto de los componentes del aceite esencial también han demostrado algún grado de toxicidad: CARVONA: convulsivante, disminución del crecimiento y atrofia testicular en ratas. MENTONA: convulsivante y mutagénica. LIMONENO: carcinogénico e irritante de la piel. CINEOL: carcinogénico. MENTOL: efectos narcóticos y estupefacientes. Diversos estudios indican un efecto abortivo de la pulegona en cobayos, puede provocar movimientos uterinos reflejos en mujeres embarazadas, habiéndose descripto casos fatales en humanos en dosis de 28,35 g o cada 30 ml. Asimismo, ha demostrado poseer poseer efectos convulsivantes y tóxicos a nivel de mitocondrias hepáticas y tejido renal. El aceite de poleo no es irritativo, tampoco sensibilizante ni fototóxico.

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En Estados Unidos está prohibida la venta de hojas de poleo con usos medicinales. Contraindicaciones: el aceite de poleo está contraindicado en embarazo y en menores de edad. Tampoco es recomendable en pacientes con infecciones urinarias crónicas. En cambio, las infusiones de poleo no tendrían contraindicaciones (salvo en embarazadas) debido al escaso tenor de aceite esencial. Usos: la infusión (1-4 %) es utilizada como aperitivo, colagogo, antiflatulento, analgésico y antiséptico. En forma de gargarismos ó enjuagues bucales en anginas ó halitosis. En forma externa, se aplica en forma de fomentos ó cataplasmas para desinfectar y desinflamar heridas. Su esencia aromática es utilizada como repelente de insectos. NOTA. La especie mencionada se conoce también como “falso poleo”, mientras que el verdadero poleo corresponde a Mentha pulegium L. (Lamiaceae). ROMERO N. c.: Rosmarinus officinalis (Lamiaceae). n. v.: rosemary (Inglaterra), romarin (Francia), rosmarina (Italia), alecrin (Brasil), romero. Hábitat: es originario de la zona del Mediterráneo. Se cultiva con fines comestibles u ornamentales. Los principales productores son España, Túnez, Marruecos. Características botánicas: es un arbusto perenne que alcanza hasta 1 m de altura, con tallos jóvenes pubescentes y leñosos al madurar. Hojas simples, opuestas, sésiles y coriáceas; flores pequeñas, bilabiadas, de color azulado (rara vez rosadas) y agrupadas en racimos axilares o terminales. Parte usada: tallos, hojas, flores, y el aceite esencial. Composición química: aceite esencial (0,5 – 2 %): compuesto principalmente por monoterpenos libres (α-pineno, β–pineno, canfeno, mirceno y limoneno) y ésteres terpénicos (1,8–cineol en un 15-30 %), alcanfor, principalmente. Otros terpenos: carnosol o picrosalvina (diterpeno), acido oleanólico. Flavonoides: apigenina, diosmetina, diosmina. Otros constituyentes: acidos fenólicos (cafeico, clorogénico, labiático) y taninos. Acción farmacológica: presenta actividad antimicrobiana potente debido al carnosol y al acido ursólico. También han sido demostradas propiedades antitumorales y actividad espasmolítica. El flavonoide diosmina disminuye la permeabilidad capilar, mejorando la actividad circulatoria sobre todo en los miembros inferiores. Los flavonoides en conjunto con el aceite esencial presentan actividad diurética. El aceite esencial también ha demostrado actividad antiparasitaria, mucolítica y rubefaciente en uso tópico. Efectos adversos y/o tóxicos: si bien los extractos de romero en general son bien tolerados en animales y humanos, presenta un efecto inhibitorio sobre la liberación de insulina, provocando un aumento de la glucemia, por lo que no se debe administrar a diabéticos. El ácido rosmarínico ha demostrado baja toxicidad en ratones. La aplicación tópica del aceite esencial no provoca cuadros de irritación salvo en casos de hipersensibilidad o fotosensibilidad. El aceite esencial contiene alcanfor en concentraciones importantes, por lo que su empleo oral en dosis elevadas puede generar cuadros epileptiformes. También puede resultar irritativo para el endotelio renal.

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Contraindicaciones: en embarazo, ya que se considera agente abortivo. En pacientes epilépticos, diabéticos, niños y lactantes. Usos: digestivo, colerético, emenagogo, sedante. Posee propiedades hipertensivas, sudoríficas y antiálgicas (tópico). Aplicación tópica (al 5 %) en solución oleosa ó alcohólica se emplea como repelente de insectos y antineurálgico. En fórmulas capilares junto a la ortiga para la caída del cabello. Como aromática en cocina (agente culinario). El aceite también es muy usado en cosmética. SARANDI BLANCO N. c.: Phyllanthus sellowianus Mull. Arg. (Euphorbiaceae). n. v.: sarandí blanco, para-paray-mi, saramoraroti. Oficial s/ F.N.A. VI Ed. Parte usada: tallos, hojas y leño. Hábitat: Brasil, Uruguay y N.E. Argentino hasta Buenos Aires, en especial a orillas de los ríos. Composición química: phyllantol; 4’, 4’’-di-O-metil-cupressuflavona, scopoletina. Acción farmacológica: actividad hipoglucemiante en infusión de las hojas, debida al phyllantol. Usos: el leño y las hojas contra la diabetes (uso popular). Laxante, diurética. Uso externo en llagas y heridas. SIETE SANGRÍAS N. c.: Cuphea glutinosa (Lytraceae) var. fruticosa. n. v.: siete sangrías. Hábitat: planta originaria de América, de clima templado-cálido. En Argentina se encuentra especialmente en la estepa pampeana y en altiplanicies de las sierras pampeanas y subandinas de Córdoba, Catamarca, San Luis, Tucumán, Jujuy y Salta. Usos: la infusión posee propiedades diuréticas, depurativas de la sangre y purgante. También se utiliza como hipotensora y como antipalúdica la variedad fruticosa. En uso externo se usa como descongestivo cefálico. TÉ VERDE N. c.: Thea sinensis (Theaceae). n. v.: té, thea (Ingl.), té verde. Hábitat: es originaria del SE asiático, China e India. Es cultivado en el S del Brasil y región mesopotámica argentina (Corrientes y Misiones). Características botánicas: es un árbol pequeño o arbusto muy ramificado, que alcanza una altura de 1 a 2 m, de hojas alternas oval – oblongas, pecioladas y dentadas. Se conocen dos tipos principales de té: el té negro y el té verde. Pero cabe aclarar que no se trata de dos especies diferentes sino de diferentes procesos realizados sobre la misma especie. Parte usada: en el caso del té verde, las hojas no fermentadas. A diferencia del proceso que sufre el té negro, en el té verde se omiten las fases de marchitado y fermentación. Las hojas se exponen al vapor de agua caliente o a altas

temperaturas, con el objeto de destruir fermentos, luego seca rápidamente, obteniéndose un color verde y un sabor diferente al del té negro. Composición química: bases xanticas: cafeína y teofilina. Proantocianidinas: procianidinas, prodelfinidina y derivados, teasinensinas, asamicaínas. Flavonoides: O-glicósidos de flavonoles y flavononas, C-glicósidos de flavonas, epicatecol , entre otros glicósidos. Otros: aceite esencial (0,75 %); taninos; vitaminas del grupo B; sales minerales (especialmente F); ácidos fenólicos (clorogénico, cafeico). Acción farmacológica: las bases xánticas presentan acción diurética y tónico estimulante que se lleva a cabo a través de la inhibición de la enzima fosfodiesterasa, lo que genera un aumento del AMP cíclico y por ende una mayor actividad catecolaminérgica. Todo ello es regulado por la presencia de polifenoles, los cuales forman un complejo con la enzima oxi-metil-transferasa responsable de la destrucción de la adrenalina, por lo que las catecolaminas permanecen más tiempo en el organismo. A nivel de metabolismo lipídico, los extractos de té verde, han demostrado en animales, un efecto positivo, reduciendo la acumulación de lípidos en la aorta e hígado. También se ha demostrado que en individuos sanos que consumían habitualmente té verde, se constató bajos niveles de ferritina y peróxidos lipídicos, lo cual revela el carácter antioxidante de esta infusión. A nivel oncológico experimental los compuestos polifenólicos han mostrado inhibición de los procesos tumorales por un bloqueo de las sustancias promotoras, hormonas o factores de crecimiento tumoral. A nivel infectológico los extractos polifenólicos del té verde demostraron, in vitro, un efecto inhibitorio sobre la enzima transcriptasa inversa, necesaria para la replicación del HIV-1 y del virus de la hepatitis B; este efecto también se da para la enzima ADN-polimerasa del virus del herpes simple. Los constituyentes polifenólicos presentes en el extracto de té verde han evidenciado que facilitan la función neuromuscular, lo que explicaría el alivio post-fatiga de los deportistas. Por otro lado, las proantocianidinas presentan un efecto antiinflamatorio y angioprotector en tanto los taninos una acción astringente y antiácida. Efectos adversos y/o tóxicos: en dosis normales, no se presentan, salvo algunos casos de estreñimiento en consumidores habituales. Las tomas nocturnas pueden generar insomnio debido a la presencia de cafeína. Interacciones medicamentosas: la presencia de taninos puede interferir a nivel digestivo con la asimilación de nutrientes, minerales (Fe) o con actividad de enzimas digestivas. Usos: se consume como tónico, hipocolesterolemiante, antijaquecoso y diurético. Se puede preparar como infusión al 5 %, a razón de 3-4 tazas diarias. La tintura se administra en base a 5-15 g diarios repartidos en 3 tomas. El extracto seco (5-10 %) y el extracto glicólico (10 %) puede ser aplicado en forma de cremas o de geles anticelulíticos.

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TILO N. c.: Tilia platyphyllos, T. cordata y otras especies (Tiliaceae). n. v: : tilo, tilia, tilla, tejo.

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Hábitat: Europa. Parte usada: las inflorescencias y la corteza sin súber (albura). Composición química: Inflorescencias: abundantes mucílagos (10 %), aceite esencial con farnesol, geraniol, eugenol; flavonoides: tilarósido, astragalósido, rutósido, hiperósido, quercitrósido. Leucoantocianósidos. Acidos orgánicos: cafeico, clorogénico, p-cumárico. Albura: abundante mucílago, polifenoles: floroglucinol, taninos gálicos y catéquicos, fraxósido, esculósido. Flavonoides glicósidos en 3- y 7- de la quercetina y del kaempferol. 7-p-cumaroil kaempferol y su 3-glicósido (tilirósido). También posee hesperidina y mucílago. Acción farmacológica: inflorescencias: el aceite esencial actúa como tranquilizante y espasmolítico, los mucílagos, como demulcente y los flavonoides, como diurético y diaforético. Albura de la corteza: acción eupéptica, colagoga, espasmolítica, relajando el esfínter de Oddi, antiséptica, vasodilatadora periférica, hipoviscosizante sanguínea, antimigrañosa, e hipotensora. Indicaciones: ansiedad, insomnio, resfriados, síndromes gripales, tos irritativa, asma, indigestiones, hipertensión, arteriosclerosis, prevención de tromboembolismos, migrañas por disfunción hepatobilar, espasmos gastrointestinales, gastritis. Contraindicaciones: obstrucción de las vías biliares. El médico deberá considerar evaluar la conveniencia de prescribir extractos de albura de tilo cuando se esté administrando medicación anticoagulante, por la posible potenciación de su efecto. Usos: en infusión como sedante. Disminuye la acidez estomacal. VALERIANA N. c.: Valeriana officinalis Linneo (Valerianaceae). n. v.: valeriana, hierba de los gatos, hierba bendita. Oficial s/ F.N.A. VI Ed. Hábitat: América, Asia y Europa. Parte usada: rizoma y raíces desecadas. Composición química: contiene ácido valeriánico o valérico (ácido graso) y una esencia, el valerol e iridoides (valepotriatos), alcaloides y glicósidos. Usos: sedante nervioso, tranquilizante, ligeramente hipnótico. NOTA. También puede emplearse raíz y rizoma de Valeriana effusa Griseto o de Phyllactis ferae Griseb en cuyo caso deberá indicarse en el rótulo el origen botánico. YERBA DE LA PIEDRA N. c.: Usnea barbata, U. hieronymii (Usneaceae). n. v.: barba de piedra (porque se desarrolla sobre piedras grandes). Hábitat: Sierra de la Ventana (Argentina). Características botánicas: Usnea barbata es un liquen que presenta un talo muy ramificado colgante de color gris-verdoso-amarillento.

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U. hieronymii es un liquen que crece sobre las rocas, es de aspecto herbáceo, erecto, ramoso, de color verde-grisáseo, con cuerpos fructíferos del mismo color del talo. Composición química: en Usnea densirrostrata se encuentran: aminogrupos primarios y secundarios, fenoles, taninos, flavonoides y leucoantocianinas, saponinas Usos: tiene poder cicatrizante para curar heridas, úlceras, verrugas. Se usa para gargarismos. Es tónico antianémico y antidispépsico. Para resfríos era utilizado por los tehuelches. YERBA DEL POLLO N. c.: Alternanthera pungens (Amarantaceae). n. v.: yerba de pollo. Oficial s/ F.N.A. VI Ed. Parte usada: la planta entera, desecada. Hábitat: América cálida. En Argentina, en la estepa pampeana. Composición química: esteroides, triterpenos, saponinas, leucoantocianidinas, alcaloides, aceites esenciales. Usos: diurética, depurativa de la sangre, para afecciones hepáticas y urinarias. Para el “empacho” de los niños. ZARZAPARRILLA N. c.: Smilax campestris, S. ornatta , S. aspera, S. regelli, S. lundellii, S. spinosa, S. aristolochiaefolia, S. officinalis (Liliaceae) y demás sinonimias. n. v.: zarza espinosa, sacha mora, cuculmeca (Guatemala y Costa Rica), zarzaparrilla blanca (Argentina y Uruguay). Hábitat: oriundo de América Central (especialmente Costa Rica, México y Guatemala) pero actualmente es de distribución cosmopolita. En Argentina se distribuye en el Litoral, Córdoba, NO y Buenos Aires. Características botánicas: planta dioica, leñosa y trepadora (enredadera), que puede alcanzar hasta 40 ó 50 m de altura. Se caracteriza por un tallo subterráneo (rizoma) cilíndrico con numerosas raicillas de donde surgen los tallos espinosos con hojas grandes, alternas y cordiformes. Parte usada: raíces y rizoma. Composición química: la mayor cantidad de saponinas se encuentra en las especies centroamericanas como Smilax aristolochiaefolia, S. lundellii, S. aspera, S. spinosa y S. regellii. En Argentina, presenta gran variabilidad morfológica, con períodos de floración muy cortos y amplia distribución geográfica, lo que dificulta su correcta identificación. Al respecto, se está ensayando con la identificación de flavonoides de las distintas variedades recolectadas ya que se ha comprobado que éstos varían también entre una región y otra. Saponinas esteroides (2 %): sarsasapogenina (sarsaponina o parigenina), esmilagenina, diosgenina, tipogenina, asparagenina, laxogenina y parrillina. Fitosteroles: estigmasterol, β-sitosterol, pollinasterol y ácido sarsápico. Ácidos grasos: palmítico, estéarico, oleico y linoleico. Sales minerales: de k (1,25 %), óxido silícico (1,25 %), cloro (0,46 %), al (0,42 %), ca (0,41 %) y mg (0,30 %).

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Otros: almidón, colina, leucoantocianinas (partes aéreas), flavonoides (kaempferol, quercetina), ácido cafeoil-shikímico, ácido shikímico, ácido ferúlico, vitamina C (19,4 mg %), taninos, alcaloides cuaternarios y resinas. Acción farmacológica: actividad antimicrobiana que se debería a las saponinas, especialmente sarsaponina y parrillina. Esta actividad fue demostrada en distintos estudios, in vitro e in vivo, probándose actividad antimicrobiana efectiva sobre Candida albicans, Tiña pedis y otros microorganismos. La sarsasapogenina ha presentado actividad antiinflamatoria. Las decocciones simples de cualquier zarzaparrilla presentan actividad diurética y uricosúrica. Efectos adversos y/o tóxicos: por lo general es bien tolerada, en altas dosis o tratamientos continuados se han observado gastroenteritis, diarreas y vómitos, los cuales ceden con la suspensión del tratamiento. La actividad hemolítica de las saponinas sólo aparece en administración por vía inyectable. Contraindicaciones: debido a que las saponinas pueden provocar cuadro hemolítico, se evitará su prescripción en forma inyectable y en pacientes anémicos. Se recomienda no administrar en conjunto con digitálicos, ya que el poder tensioactivo de las saponinas aumenta la absorción de dichos fármacos. Usos: en Argentina la decocción de la raíz, se emplea en tratamientos de artritis, gota y sífilis. Los tallos foliáceos se usan como digestivo, diurético y antifebril y en dolores estomacales. En México se emplea como diurético, diaforético, antirreumática y antisifilítica. En Guatemala y Costa Rica, además de estos usos, se emplea la decocción del rizoma para tratar anemia, diarrea, malaria, eczemas, micosis, hepatitis y tumores. En Europa se emplea como depurativo general, en casos de enfermedades articulares y dermatológicas. También de las raíces se extraen diversos colorantes que se utilizan para dar color a bebidas refrescantes; como saborizantes y algunos casos como aperitivo y tónico. Variedades: Muehlenbeckia sagittifolia (= Coccoloba sagittifolia) (Poligonaceae), tiene similitud morfológica con todas las Smilax y popularmente se la denomina “zarzaparrilla colorada”. Crece al sur de Brasil, Paraguay, Uruguay y NE de Argentina. En su composición química se han identificado taninos, alcaloides, esteroides, quinonas y saponinas. Se utiliza como diurético, afecciones hepáticas, sífilis y depurativo sanguíneo. En forma tópica como astringente. BIBLIOGRAFIA - Tratado de Fitomedicina. Alonso, Jorge. 1998. Buenos Aires. Argentina.

- Plantas Medicinales Autóctonas de la Argentina. Bases Científicas para su Aplicación en Atención Primaria de la Salud. Alonso, Jorge y Desmarchelier, Cristian. 2005. Ed. LOLA. - Plantas Medicinales. Montes, M.; Wilkomirsky, T.; Valenzuela, L. 1992. Universidad

de Concepción, Chile. - Guía taxonómica con plantas de interés farmacéutico. Amorín, J.L. 1988. Buenos

Aires.

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- Enciclopedia de Medicina Natural. Plantas Medicinales. Sagrera Ferrandiz, J. Tomo 7. 1991. Osiris Ed. Buenos Aires.

- El gran libro de las Plantas Medicinales. Volák, J.; Stodola, J. 3° Ed. 1990. Susaeta-Checoslovaquia.

- Plantas de la flora argentina empleadas en medicinal popular. Ratera, E.; Ratera, M. 1980. Hemisferio Sur Ed.

- 270 Plantas Medicinales Iberoamericanas. Gupta, M.P. Ed. 1995. Publicación del Programa Iberoamericano CYTED, Colombia.