Los Olmecas y la cultura Chavn

Pero no solamente en el Extremo y Medio Oriente se desarrollaron civilizaciones. Al llegar los espaoles a Centroamrica, se encontraron con centros urbanos que denotan altos grados de complejidad cultural, al punto que, algunos cronistas, los compararon con las clsicas Grecia y Roma.

Muchos conquistadores, entre ellos Hernn Corts, quedaron maravillados con ciudades como Tenochtitln, centro administrativo, religioso y urbano del imperio Azteca. Lo mismo le ocurri a Francisco Pizarro al llegar al Cusco, centro neurlgico del gran Tahuantinsuyu Inca.

En referencia a este tema, puedes revisar la informacin de la Primera Unidad del Mdulo 2 (Construccin de una identidad mestiza), donde encontrars mayores detalles sobre las grandes civilizaciones precolombinas.

Los OlmecasEs posible ubicar temporalmente a la cultura Olmeca entre los aos 1300 y 600 a. de C., fecha que ha podido establecerse en base a su produccin escultrica en piedra.

Esta cultura naci en lo que en la actualidad es Mxico, al sur de Veracruz y al este de Tabasco, entre el ro Grijalva y el Papaloapa, donde fundaron sus ciudades y labraron sus esculturas.

La cultura Olmeca es considerada la cultura madre de la civilizacin en Mesoamrica. Surgieron tres grandes centros ceremoniales que hoy se conocen con los nombres de: San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes.

Cultura ChavnChavn de Huantar era el centro ceremonial ms importante de la regin de los Andes Centrales, en el perodo conocido como formativo del mundo andino. Su existencia data desde el ao 1500 a. de C. al 500 a. de C.Estaban divididos en dos clases sociales: loscampesinosy losespecialistas. Estos ltimos vivan en los centros ceremoniales y dependan de los campesinos para su subsistencia, quienes llevaban sus productos como tributos u ofrendas.

La economa de la cultura Chavn estuvo basada en la agricultura, con intercambio y domesticacin de nuevas plantas.

Caractersticas bsicas de la antigedad clsica y su legado

La RepblicaDurante esta poca, la plebe romana conquist ciertos derechos, as como Roma conquist nuevos territorios y fue testigo de la aparicin de figuras histricas como Julio Csar.

Tiempos nuevos

Luego de la expulsin de los soberanos etruscos, el cargo de rey fue reemplazado por el de dos cnsules, quienes podan vetar las decisiones del otro. Ambos proponan las leyes y celebraban los sacrificios rituales. Adems, el ejrcito estaba bajo su dominio.

Sin embargo, cuando haba guerra o peligrosas amenazas externas, se nombraba un dictador que tena poder absoluto, pero que, una vez solucionada la crisis, deba dejar su puesto sin permanecer ms all de seis meses en l.

Todas estas instituciones se enmarcaron dentro del nuevo orden que comenz a regir en Roma: la Repblica, donde el Estado perteneca al pueblo, no a ciertas elites o personas, aunque eran los nobles o patricios quienes la dirigan.

Nobleza versus la plebe

Solo los patricios, descendientes de los primeros senadores romanos, posean derechos. Participaban activamente en la administracin del Estado, adems de ser dueos de la tierra y el ganado. Los jefes de las gens (familias nobles) integraban el Senado y las curias (que agrupaban diez gens) reunidas en su totalidad (30), formaban la Asamblea del Pueblo o Asamblea Curial.

Por otra parte, quienes formaban la plebe, es decir, personas fuera de las familias, refugiados, vencidos, artesanos o campesinos, entre otros, no tenan derecho a ser ciudadanos, aunque fueran la mayora. Tampoco se podan casar con patricios y solo siendo ricos podan integrar el ejrcito.

En el ao 450 a.C., se codific el derecho que, hasta ese momento, era solo transmitido oralmente y sus normas eran conocidas nada ms que por los patricios, los que las aplicaban en perjuicio de la plebe.

La lucha de los plebeyos por sus derechos continu durante la Repblica. Gracias a sus frutos, pudieron contraer matrimonio con patricios, contar con representantes y defensores (llamados tribunos de la plebe) y, en el 366 a.C., que uno de los cnsules fuera plebeyo.

Pennsula y guerrasDurante la Repblica, Roma se expandi ms all de la regin del Lacio, logrando la conquista de toda la pennsula Itlica. Para ello tuvo que derrotar a los veyanos (396 a.C.), galos, samnitas y, finalmente, a los griegos, en 275 a.C.

Para consolidar su poder, se establecieron colonias, habitadas por ciudadanos romanos y latinos, localizadas en zonas estratgicas y conectadas por una red de caminos, uno de los cuales fue la Via Appia.

En el mbito externo, el gran enemigo de Roma fue Cartago, una colonia fenicia ubicada en Tnez (norte de frica) y gran potencia martima, cuya influencia alcanzaba a Sicilia, Crcega, Cerdea y el sur de Hispania (Espaa).

Se le llama Pnicas a las guerras que hubo entre ambas naciones (264-241 a.C.; 218-201 a.C. y 149-146 a.C.). En la primera, Roma super sus debilidades en las batallas navales y Cartago tuvo que entregar Sicilia, Crcega y Cerdea, pero conquist el sur de Hispania. En el segundo enfrentamiento, el general cartagins, Anbal, lleg a las puertas de Roma, despus de haber cruzado toda Europa desde Espaa. No obstante, fue vencido por Escipin "el Africano", en Zama, al norte de frica. Cartago debi ceder su flota y sus territorios en Hispania y pagar un tributo durante 50 aos.

La tercera guerra fue hecha por Roma, con el objetivo de destruir Cartago, meta que consigui ampliamente luego de tres aos de lucha.

La Repblica se desvaneceA pesar del xito exterior de Roma, internamente haba serios problemas sociales debido a la acumulacin de riquezas por parte de las clases dirigentes, los nobiles u optimates y los caballeros u orden ecuestre, luego de las conquistas. Adems, el empobrecimiento de los campesinos que haban dejado sus tierras obligados a combatir en las guerras, contribuy a aumentar los roces entre ambas partes.

Los agricultores tuvieron que vender sus campos y trasladarse a Roma, sin otros bienes que su prole, es decir, su familia, de ah el nombre de proletariado que recibieron. Luego de aos de intentos de los tribunos de la plebe, como Tiberio y Cayo Graco, por mejorar la situacin de sus representados, sus aspiraciones fueron rechazadas por Sila, miembro de la oligarqua (clase integrada por nobles y ricos).

Fuera de las agitaciones sociales internas, Roma enfrent otros problemas, como la piratera y una rebelin de esclavos, que acarrearon una gran inestabilidad poltica. Esto permiti que las fuerzas del ejrcito adquirieran poder y formaran un triunvirato, en el 60 a.C., para gobernar la Repblica, constituido por Pompeyo, Craso y Julio Csar. Luego de la muerte de Craso, y despus de las conquistas de Csar en Francia (Galia), Alemania (Germania) y parte de Inglaterra (Londinum, actual Londres), este ltimo se enfrent con Pompeyo, quien haba sido designado cnsul por el Senado, vencindolo en labatalla de Farsalia (48 a.C.). Csar asumi como dictador vitalicio y, si bien durante su mandato retorn la paz y las clases ms pobres se vieron favorecidas, los senadores, dirigidos por Bruto y Casio, lo asesinaron en el 44 a.C.

Un nuevo triunvirato tom el poder, formado por Octavio, sobrino e hijo adoptivo de Csar, Lpido y Marco Antonio.

Cuando Marco Antonio se cas con Cleopatra, reina de Egipto, Octavio desconoci su autoridad y lo derrot en la batalla naval de Accio (31 a.C.). Lpido se retir, por lo cual Octavio asumi todo el poder de Roma, finalizando, de esta forma, la poca republicana.

RomaHumildes fueron los orgenes de la ciudad de Roma, ya que surgi, al parecer, de la fusin de algunas aldeas asentadas en el valle del ro Tber. Sin embargo, con astucia y agresividad, pronto los romanos controlaron a sus vecinos y comenzaron a proyectarse como una gran nacin.

Humildes fueron los orgenes de la ciudad de Roma, ya que surgi, al parecer, de la fusin de algunas aldeas asentadas en el valle del ro Tber. Sin embargo, con astucia y agresividad, pronto los romanos controlaron a sus vecinos y comenzaron a proyectarse como una gran nacin.

Fundacin y monarqua

El imperio romano naci en una pennsula estrecha y alargada ubicada en el centro de Europa y el mar Mediterrneo, que hoy conocemos como pennsula itlica en la que se encuentra Italia y que es claramente distinguible en un mapa porque su forma se asemeja a una bota.

La informacin que se tiene acerca de la fundacin de Roma es incierta, ya que los hechos histricos se funden con la leyenda. Cuentan los textos que en los montes Albanos, al sudeste de la planicie latina y en la desembocadura del ro Tber, se cre Alba Longa, la primera ciudad de los latinos, fundada por Ascanio, hijo del hroe troyano Eneas y nieto de la diosa Venus.

La leyenda cuenta que, despus de la cada de Troya, Eneas haba llegado al Lacio y desposado con Lavinia, hija del rey latino. De ellos descendi ms tarde Numitor, rey de Alba Longa que fue destronado por su hermano menor Amulio, quien para privarlo de descendencia y quedarse definitivamente con el poder asesin a su hijo y mand a su hija, Rea Silvia, al servicio de la diosa Vesta. Pero Marte se enamor de ella y de su unin nacieron dos gemelos: Rmulo y Remo.

Al enterarse, Amulio orden que arrojaran a los gemelos al ro Tber, pero su servidor los coloc en una cesta. Debido al desbordamiento del ro, las aguas depositaron a los gemelos al pie del monte Palatino, donde una loba que habra sido enviada por Marte los encontr y amamant. Despus los descubri un pastor que los cri secretamente.

Aos ms tarde, los hermanos fueron reconocidos por Numitor, su abuelo, a quien le devolvieron su trono, tras derrocar a Amulio. Despus de eso, decidieron fundar una nueva ciudad, que Rmulo estableci en el monte Palatino. Remo haba escogido el monte Aventino, pero tuvo que ceder.

Rmulo traz el lmite de la ciudad con un arado. Remo, envidioso, quiso demostrarle su superioridad insultndole en pblico y saltando dicho lmite. Rmulo se encoleriz tanto que se abalanz sobre l y lo mat. Ese da, el 21 de abril del ao 753 a.C. segn el historiador latino Tito Livio, qued instituido como la fecha de fundacin de Roma.

La verdad histricaSegn los estudios de los historiadores, en realidad, alrededor de 2000 a.C. comenzaron a instalarse pueblos de diversos orgenes en aldeas construidas en las siete colinas que existen al sur del ro Tber. Al llegar el siglo VIII, se piensa que estos poblados se unieron para formar Roma.

En esa poca, por lo menos cuatro razas se encontraban en lo que hoy es Italia, los galos, los etruscos o tirrenos, los griegos y los italiotas o itlicos.

Entre estos ltimos estaban los latinos, que luego fijaron su residencia cerca del ro Tber.

Gobernantes realesCualquiera sea la verdad, lo cierto es que Roma tuvo un primer rey, el cual se cree se llamaba Rmulo y que estuvo dispuesto a albergar dentro de sus dominios a todos aquellos que lo desearan, no importando su procedencia o intenciones.

Sin embargo, pronto comenz a haber escasez de mujeres, las cuales fueron negadas por otros pueblos vecinos, entre ellos, los sabinos. Mediante una maniobra engaosa, los romanos se las robaron, comenzando, de esta manera, una guerra entre romanos y sabinos, la cual fue detenida por los ruegos de las, ahora, mujeres de los primeros, para evitar que sus hermanos, esposos e hijos de ambos bandos murieran en el conflicto.

En lo poltico, Rmulo cre el Senado y su sucesor, Numa Pompilio, se preocup de reglamentar todos los aspectos religiosos, aparte de reformar el calendario. Durante su reinado, la paz nunca fue amenazada.

Posteriormente gobern un romano, Tulio Hostilio, quien combati contra Alba Longa (en la poca capital de la regin del Lacio), guerra que termin tras la dramtica lucha entre dos tros de hermanos, representando a sus respectivas ciudades: los Horacios (por Roma) y los Curiacios (por Alba Longa). El duelo finaliz cuando qued un solo sobreviviente: un Horacio. La ciudad perdedora fue arrasada y sus habitantes fueron llevados a Roma.

A partir de ese momento, el Capitolio sustituy al monte Albano como sede religiosa de los latinos.

El siguiente rey de Roma fue un sabino, Anco Marcio, quien logr extender el dominio de la ciudad hasta el mar, fundando el puerto de Ostia.

La influencia etruscaLuego del reinado de Anco Marcio, se sucedieron tres reyes etruscos. Esta raza era ms adelantada que la latina.

Provenan de Asia Menor y se haban establecido en la actual Toscana. No eran un Estado slidamente organizado, debido a que cada ciudad de su territorio tena plena autonoma y no obedecan a un gobierno central.

Su marina, industria, agricultura y comercio estaban muy avanzados. Tambin su arquitectura se destacaba, sobre todo en las ciudades, las cuales se rodeaban con grandes fortificaciones y a las que dotaron con alcantarillas abovedadas.

Fueron los inventores del atrio, habitacin interior sin techo que, ms tarde, los romanos adaptaron como propio.

Sus reyes, de carcter absoluto, eran, al mismo tiempo, los soberanos del ejrcito, de la religin, del Estado y la justicia.

El primer rey etrusco fue Tarquinio "el Antiguo", quien mand a construir muelles, el Circo Mximo, para las grandes representaciones culturales; la Cloaca Mxima, una serie de alcantarillados para las aguas servidas, y ampli y decor el Foro, que era la plaza pblica donde se realizaba el comercio.

Luego del asesinato de Tarquinio, le sucedi Servio Tulio, quien levant alrededor de la ciudad un doble muro, de 15 metros de alto. Asimismo, como la poblacin haba crecido, la separ en cuatro tribus, segn donde vivan, y en siete clases, de acuerdo con su fortuna. El ejrcito se surta de ciudadanos provenientes de las seis primeras clases, y estaba dividido en grupos de cien hombres llamados centurias.

El ltimo rey de Roma fue Tarquinio "el Soberbio" con quien la ciudad domin sin contrapeso sobre todo el Lacio y venci y conquist al pas de los Volscos. Sin embargo, fue un tirano, que fue expulsado por los romanos de su territorio en el 509 a.C., fecha en que comenz a regir la Repblica.

El arte griegoUna de las caractersticas ms importantes del arte griego fueron sus columnas arquitectnicas, ya que todos los monumentos de este pueblo estn sostenidos o decorados por ellas.

El conocimiento en Grecia

Ruinas del Templo de Heras

Matemticas griegasRecuerdas que en el colegio te ensearon el teorema de Pitgoras? Seguramente tu profesor de matemticas intent explicrtelo muchas veces antes de que entendieras que en un tringulo rectngulo, la suma de los cuadrados de los catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa. Pero lo que tal vez no sabas es que Pitgoras era un matemtico y filsofo griego, que luego de viajar por muchos pases de Oriente, fund una escuela en Crotona (Magna Grecia).

Juramento de HipcratesCuando se reciben, los estudiantes de medicina deben prestar un juramento llamado Juramento de Hipcrates, que entre otras cosas dice: "Ni an ante un pedido insistente proporcionar a ninguna persona un remedio mortal, ni dar a persona alguna tal consejo...". Hipcrates es considerado el padre de la medicina. Su filosofa consisti en una visin puramente natural de las enfermedades y en el rechazo de las interpretaciones mgicas y religiosas que predominaban en su poca.

El arte que trasciendeUna de las caractersticas ms importantes del arte griego fueron sus columnas arquitectnicas, ya que todos los monumentos de este pueblo estn sostenidos o decorados por ellas. Las haba de tres rdenes: drica, jnica y corintia. La drica, la ms antigua, no tiene base; su fuste (parte entre la base y el capitel) es macizo y acanalado, y su capitel (parte superior) es sencillamente un tablero de piedra. La jnica reposa en un asiento llamado basa; el capitel est adornado con dos volutas o adornos en espiral con forma de cuernos de carnero. La corintia, posterior a las citadas, tiene un capitel ms adornado, que representa un ramillete de hojas de acanto

Por lo general los templos tenan en su interior una cmara con la imagen de la divinidad a la que estaban consagrados, y otra donde se depositaban ofrendas y tesoros. En el frontis se levantaba un prtico que siempre iba rodeado de columnas.

En cuanto a la escultura, los griegos se preocupaban mucho del cuerpo humano, que deba ser sano y bien constituido para ser hermoso. Bsicamente, esculpan modelos naturales, pero muchas veces improvisaban. Pero sin duda su mayor caracterstica era la idealizacin del cuerpo y los rostros. Si bien en un principio las figuras eran muy rgidas, con el tiempo los griegos impusieron el dinamismo, que le daba mayor credibilidad a los cuerpos en movimiento.

En general, el arte griego era de una belleza inigualable. Pero fue Atenas la ciudad que rompi con todos los cnones de hermosura. La parte ms alta, llamada Acrpolis, que haba servido como refugio en los primeros tiempos, se convirti en el verdadero centro espiritual de la ciudad. Su construccin ms importante fue el Partenn, templo levantado en honor de la diosa Atenea. Su construccin, en la que se utiliz mrmol blanco, dur 15 aos. En su interior haba una gran estatua de Atenea creada por un escultor llamado Fidias. Otro de los edificios destacados de esta poca es el Erecteon, levantado en honor a Erecteo, un hroe legendario de Atenas.

Teatro al aire libreEn la ciudad de Atenas se celebraba ao a ao un festival de teatro en honor a Dionisos, dios de la alegra o dios del vino. Esta era una gran fiesta a nivel de comunidad. Se dejaba de trabajar, se paraba el comercio e incluso las crceles quedaban vacas. Temprano en la maana todos se dirigan a l y pasaban todo el da all, no slo por entretencin, sino porque el teatro tena una funcin educativa.

Por lo general los teatros eran abiertos, y all la tragedia (obra dramtica seria) alcanz sus ms notables cumbres con tres importantes autores: Esquilo, Sfocles y Eurpides. En la comedia predomin la figura de Aristfanes.

Los aos posterioresComo dijimos, la herencia griega pas a manos de los romanos, quienes se encargaron de extenderla a las pocas que vinieron. En el siglo V, la parte oriental del Imperio Romano (Imperio Bizantino) fue una entidad independiente, de cultura, lengua y tradicin griegas. Tras la cada de este imperio en manos de los turcos otomanos en 1453, los sabios de Bizancio contribuyeron al Renacimiento con el aporte del pensamiento griego clsico y la tradicin jurdica romana.

El 25 de marzo de 1821 se inicia el movimiento independentista en el Peloponeso, la antigua patria griega, que dur hasta 1829, ao en que se reconoce formalmente la independencia de Grecia.

Hoy en da la Repblica Helnica, nombre oficial de Grecia, es un pas europeo situado al sur de la pennsula de los Balcanes. Su superficie de 131.957 km2e incluye numerosas islas en los mares Jnico y Egeo, limitando con Turqua, Bulgaria, Yugoslavia y Albania.

El arte de pensar

Los filsofos (amantes del saber) fueron muy importantes en la antigua Grecia, siendo tres los ms renombrados: Scrates, Platn y Aristteles. El primero intent que los individuos desarrollaran su pensamiento mediante largas conversaciones, logrando que revisaran sus juicios y reconocieran sus errores y la verdad. Su postura frente al conocimiento la podemos ver reflejada en una frase clebre de este filsofo: "Slo s que nada s".

Por su parte Platn, discpulo de Scrates, fue quien logr que a nuestras manos llegaran los dilogos de Scrates, ya que se encarg de escribirlos, llegando en su versin hasta el da de hoy. Propona que los hombres actuaran de acuerdo a la razn buscando la verdad, la belleza y el bien. Adems, fund una escuela donde fueron los ms importantes filsofos de la poca.

Incluso Aristteles acudi a ella, donde desarroll un pensamiento ms claro que los dems. Su mtodo para llegar a la verdad era ms perfecto que el de Scrates y consista bsicamente en la deduccin. El pensamiento de Aristteles domin el mundo hasta fines de la Edad Media.

GreciaLa civilizacin griega fue una de las ms importantes en la historia de la humanidad. Si bien no lograron crear un pas unificado desarrollaron una cultura extraordinaria dejndonos un legado perdurable, al punto que nuestras ideas sobre poltica, medicina, historia y arte son en gran parte herencia de los antiguos griegos.

La civilizacin griega fue una de las ms importantes en la historia de la humanidad. Si bien no lograron crear un pas unificado desarrollaron una cultura extraordinaria dejndonos un legado perdurable, al punto que nuestras ideas sobre poltica, medicina, historia y arte son en gran parte herencia de los antiguos griegos.

Segundo Ciclo

ltima actualizacin:10/06/2010

ImprimirLegado que perdura

Escritura arcaica

La Grecia antigua comenz su existencia en la parte sur de la Pennsula de los Balcanes (Europa). En general era un territorio montaoso, bastante pobre y de una aridez impresionante, aunque entre los cerros existan valles, lugares que los habitantes escogan para instalarse. Esto, ms las accidentadas costas de las que estaba provisto, hicieron de los griegos buenos navegantes

La vida de estas comunidades debi ser muy difcil, pero no se dejaron vencer por las desventajas de esta loca geografa y se dedicaron al comercio, a la guerra y en gran parte a la navegacin. Gracias a esta ltima aprendieron muchas cosas de los navegantes con que mantenan contactos, pasando a ser un puente entre Oriente y Occidente. En definitiva, Grecia es la cuna de todas las civilizaciones occidentales posteriores.

Para poder comprender mejor la historia de este pueblo, tenemos que mencionar varias regiones geogrficas de la Pennsula de los Balcanes, donde se asentaron ciudades que en el pasado vieron el auge de la civilizacin griega.

Una de ellas es Grecia del Norte, donde se encuentran las regiones de Epiro y Tesalia; Grecia Central, donde estn ubicadas Beocia y su capital Tebas, y tica con la ciudad de Atenas; el Peloponeso, una pennsula de la zona sur que tena como regin principal Laconia y su capital Esparta.

Pioneros de la civilizacinLos primeros habitantes de la cuenca del Mar Egeo fueron pueblos que venan del Asia Menor y que se asentaron en la isla de Creta en el ao 3.000 a.C. Este lugar estuvo habitado por pequeas comunidades denominadas pelasgos, pero no es mucho lo que se conoce de ellos hasta hoy. Sin embargo, se cree que estos eran ms avanzados que el resto de los pueblos primitivos que vivan en el continente y se les llam civilizacin cretense o minoica, palabra que se rescat de Minos, el rey mitolgico que tuvo la isla de Creta.

Entre los siglos XIV y XIII a.C. Grecia sufri la invasin de los aqueos, un pueblo proveniente de la Europa Central que prcticamente arras con la civilizacin minoica. Si bien destruyeron todo lo que encontraron a su paso, tiempo despus se dieron cuenta de que los pelasgos eran un pueblo bastante avanzado y adoptaron su civilizacin superior, fundando aldeas y ciudades, siendo Micenas la ciudad ms importante.

Es precisamente aqu donde surge la civilizacin micnica, que debi su riqueza a la ubicacin en la montaa, ya que dominaba el camino ms corto entre el golfo de Arglide y el de Corinto, el que muchos comerciantes usaban, pagando a los micnicos derechos de peaje.

Los aqueos se caracterizaron por ser buenos guerreros y muy buenos navegantes. Adems, desarrollaron la agricultura y el pastoreo, al igual que la artesana.

La sociedad micnica tena su base en la familia patriarcal, integradas por personas de una misma descendencia y gobernada por el varn de mayor edad. La gran mayora de las mujeres de esta sociedad eran de otras estirpes, como con frecuencia sucede en los pueblos invasores, lo que determin el aspecto sincrtico de su cultura.

La Edad Micnica dur aproximadamente 300 aos (1.400 a 1.100 a.C.). Segn muchos poetas, tuvieron reyes poderosos, lo que convirti a esta poca en un perodo heroico en el que grandes hombres realizaron numerosas hazaas.

Hacia el siglo XI a.C. Grecia fue nuevamente invadida. Esta vez fueron los dorios, una tribu que provena de las regiones de Macedonia, Tracia y Epiro, y que conquist prcticamente toda la pennsula. Sin embargo, se establecieron en la Dride, Arglida y Laconia. Otros invasores fueron los jonios, que habitaron Atenas, y los eolios, en la ciudad de Tebas.

Con la invasin doria finaliza el mundo micnico, y Grecia entra en una fase de decadencia que se prolonga hasta el ao 776 a.C., perodo que recibi el nombre de Medievo helnico. Es aqu donde estos tres pueblos invasores se unen, recibiendo el nombre de pueblo helnico.

El siglo de oro de PericlesPericles proporcion a Atenas una poca de apogeo, ya que foment la construccin de grandes obras pblicas, mejor la calidad de vida de los atenienses y dio un gran impulso a todas las manifestaciones artsticas y culturales.

Segundo Ciclo

ltima actualizacin:20/05/2010

ImprimirTiempos de Pericles

A mediados del siglo V a.C., luego de vencer en la batalla naval de Salamina, Atenas gan prestigio y estableci las bases de un poderoso imperio, a diferencia de Esparta que se qued aislada.

El responsable del perodo ms esplendoroso de la Grecia clsica fue Pericles, quien gobern por ms de 30 aos (461- 429 a.C.) a Atenas.

Este desarroll el proceso de democratizacin poltica iniciado por su antecesor, Efialtes, y activ la economa y la vida cultural de la polis.

Adems, convirti a Atenas en la ciudad ms bella de la antigedad, por obras como: la reconstruccin de la Acrpolis, lugar sagrado en el que se encontraba el Partenn, y de los principales templos atenienses.

Tambin construy, para la defensa de la ciudad los Largos Muros, que enlazaban Atenas con su nuevo puerto, El Pireo.

El gobierno demcrata

A comienzos del siglo de oro, Atenas era gobernada por 10 estrategas que eran generales elegidos cada ao por 10 tribus ciudadanas. Estos estrategas preparaban las expediciones guerreras, reciban a los enviados de los dems pueblos y dirigan el gobierno. Durante el mandato de Efialtes como jefe del partido demcrata, Pericles fue su ayudante y luego su sucesor en el cargo.

Desde ese momento a Pericles se le conocieron sus dotes de gran orador, lo cual le signific tener grandes xitos, principalmente en la Asamblea.

Dentro de sus aciertos estuvo conseguir que se permitiera el acceso a los cargos pblicos (llamados tetes) a los ciudadanos atenienses que carecan de riqueza y poder. Otro gran triunfo de su gobierno fue la institucin de la mistoforia, que era un salario especial para los ciudadanos que asistan a la Asamblea. Con este sistema, que fue todo un xito, Pericles consigui que esta reunin estuviera siempre atestada de gente.

La vida cotidiana

Durante el mandato de Pericles, la vida de los atenienses era modesta y sin grandes lujos, ya que no existan ciudadanos con enormes fortunas.

La economa se basaba principalmente en el comercio martimo, aunque tambin era importante la agricultura y la industria artesanal.

La educacin comenzaba en la casa hasta los siete aos, cuando los nios entraban a la escuela. En ella, se enseaba lectura y escritura, clculo matemtico y msica. Adems, era obligatorio asistir a clases de educacin fsica donde se les preparaba para el servicio militar. Cuando cumplan los 18 aos, los hombres servan en la armada y aprendan a manejar las armas.

Como la sociedad ateniense era un patriarcado, es decir, los hombres tenan todos los derechos y todas las ventajas y solo ellos llegaban al poder, las mujeres se dedicaban nicamente al cuidado del hogar.

Sin embargo, existan mujeres libres e independientes, llamadas hetairas, que no desempeaban solo el papel de esposas, sino que sobresalan tambin por su formacin cultural y por su influencia en los crculos intelectuales y polticos. Pero suponan un peligro para las costumbres conservadoras de Atenas. A este grupo, perteneci la esposa de Pericles, Aspasia de Mileto.

Adems, el Estado ofreca al pueblo grandes fiestas religiosas. La ms importante era la fiesta de las Panateneas ofrecida a la diosa Atenea y la que se celebraba en honor del dios Dionisio.

El arte y las letrasEn los siglos V y IV a.C., la cultura y el arte lograron su mxima expresin. En arquitectura predominaron las obras de carcter religioso, como fueron los santuarios y los templos. Las construcciones ms importantes de este perodo fueron el templo de Zeus de Olimpia, el templo de Apolo de Delfos y quizs la ms importante, la Acrpolis.

Entre los escultores ms destacados est Fidias, autor de dos inmensas estatuas criselefantinas, como fueron Atenea, situada en el interior del Partenn, y Zeus en el santuario de Olimpia. Otros importantes escultores de este siglo fueron Mirn y Policleto.

Entre los grandes pensadores de esta poca se destac Demcrito, con su teora atmica del Universo, y los sofistas, maestros que daban charlas sobre diversas ramas de la ciencia, a cambio de dinero. Entre estos los ms importantes fueron Protgoras de Abdera y Prdico de Ceos. Tambin se destacaron los historiadores Herdoto, que describi las Guerras Mdicas; Tucdices, que dej escrita la obra ms grande de la antigedad sobre la Guerra del Peloponeso, y Jenofonte que dej una obra sobre los primeros aos del siglo IV a.C.

Pericles proporcion a Atenas una poca de apogeo, ya que foment la construccin de grandes obras pblicas, mejor la calidad de vida de los atenienses y dio un gran impulso a todas las manifestaciones artsticas y culturales.

Emperadores romanosEl gobierno de Augusto y la dinasta Julio-Claudia se caracteriz por la acumulacin de poder personal, llegando a ejercerlo en forma desptica y arbitraria. Al no contar con apoyo social, muchas veces recurrieron a la violencia contra los opositores.

Augusto y la dinasta Julio-Claudia

Busto de Tiberio

Octavio, que cambi su nombre por el de Csar Augusto, mantuvo la constitucin republicana hasta el 23 a.C., ao en el que asumi el poder militar y legislativo total. El Senado retena el gobierno de Italia y de las provincias ms romanizadas y pacficas; pero las fronteras, donde deban acuartelarse las legiones, eran mandadas por legados elegidos por el emperador. La antigua corrupcin administrativa de la repblica no fue tolerada y las provincias se beneficiaron de ello.

Como reformador social, el emperador intent devolver a Roma la moral y el respeto por el matrimonio perdidos y trat de poner de nuevo de manifiesto los antiguos festivales religiosos.

Le sucedi su hijastro, el 14 d.C. Se ha dicho de l que era el menos malo de todos y que Augusto le eligi como mal menor. No haba ningn amor entre ambos y cuando ascendi al trono, Tiberio intent que a su padrastro no se le declarase como deidad en el panten romano. No lo consigui. Su reinado se bas en su poder militar y en su guardia pretoriana. Sus relaciones con el Senado fueron tormentosas. Si bien Augusto haba reverenciado al Senado a pesar de haberle quitado el poder y le haba pedido consejo, Tiberio lo despreciaba y no le haca ningn caso.

Calgula, el sucesor de Tiberio, fue bien recibido por Roma. Era muy popular en comparacin con Tiberio y al principio todo iba bien. Casi inmediatamente de subir al trono empez a derrochar el tesoro que su to-abuelo haba reunido, gastndolo en fiestas y espectculos populares. Al trmino de siete meses, sufri una enfermedad que casi lo mat, pero logr recuperarse. Aqu es donde los historiadores ven la autntica razn del comportamiento posterior de Calgula. El emperador cambi, para peor. Se cree que dicha enfermedad da su cerebro y que ello origin su esquizofrenia. Juicios por traicin, extorsin a ricos romanos para financiar el gasto que traan sus diversiones, castigos ms all de toda crueldad, etc. As fue en lo sucesivo el reinado de Calgula. En enero de 41, una muchedumbre encabezada por la guardia pretoriana asesin a Calgula Csar, a sus mujeres e hijos.

Despus de este desastroso reinado, el Senado intent restaurar de nuevo la repblica, opinin contraria a la guardia pretoriana, que era por entonces de mayor peso.

Cuenta la tradicin que esta, buscando un sucesor, recorri el palacio imperial de cabo a rabo y encontr escondido detrs de una cortina a Claudio, to del difunto, y lo hizo emperador. No se debe tomar la actitud de Claudio como cobarde, ya que Calgula se dedicaba a matar a sus parientes.

El reinado de Claudio fue bueno para Roma. Se anexion Tracia y algunas provincias en Africa. Fund colonias en Britannia, asentando el poder en aquella provincia. Reorganiz el suministro a Roma de grano y mejor el sistema judicial romano, extendiendo la ciudadana y sus derechos a nuevos grupos sociales. Muri en 54, despus de trece aos de reinado. A su muerte, las riendas del imperio quedaran en manos de Nern, emperador de triste memoria.

Ascenso de Calgula

Tiberio se convirti en un depravado a lo largo de su reinado. Un hombre excepcional en lo militar, pero un pobre estadista. El cargo que le dej Augusto era demasiado para l. Lleg a odiar Roma y decidi vengarse de ella de una forma muy cruel: su sucesor sera un sobrino-nieto suyo, hijo de un famoso general romano, Cayo Germnico, conocido entre los soldados de su padre con el nombre de pequea bota, en latn Calgula.

Nern

El sucesor de Claudio fue Nern Claudio Csar Augusto Germnico, ms conocido como Nern. Los primeros aos de este como emperador fueron buenos, pero todo cambi cuando se cas con Popea Sabina, que reemplaz a sus consejeros no estando en absoluto preparada para ello. Empezaron las revueltas en Britannia, Galia y otros puntos. En 65 comenzaron las conspiraciones para matarlo. En 68 acab la lnea de los emperadores Julio-Claudios con la muerte de Nern, que se suicid cortndose el cuello. El Senado lo honr con el ttulo: Damnatio Memoriae, Maldito en la memoria. Su recuerdo fue borrado de todo registro.

Roma: La Guerra del PeloponesoAtenas y Esparta representaron modelos econmicos y sociales opuestos, pero ambas ambicionaron la hegemona sobre Grecia. Esto hizo que se enfrentaran en una terrible guerra, que mantuvo durante aos a todo el territorio heleno en peligro y que sera la causante de la cada de un gran imperio.La Guerra del Peloponeso

Cuando Atenas estaba en su mximo apogeo en el siglo V a.C., los griegos comenzaron a resentir la prdida de su autonoma, ya que casi todas las decisiones importantes se estaban tomando en esta polis. La ciudad que ms fuertemente manifest este malestar fue Corinto, que pidi una reunin, a la asamblea de la Liga del Peloponeso, liderada por Esparta junto con las ciudades de Tebas, Pylos, Elis, Megara, Egina y Corinto. En ella, se resolvi atacar a los atenienses declarndoles la guerra. En respuesta, Atenas form la Liga de Delos.

As se inici la Guerra del Peloponeso (431 404 a.C.). Aunque participaron todas las ciudades de Grecia, el peso de la contienda recay sobre las dos ciudades rivales: Atenas y Esparta. La primera mostr su superioridad por mar, mientras que la segunda demostr que por tierra era casi invencible.

La fases de la guerraLa guerra del Peloponeso se suele dividir en 3 etapas: invasin al tica, expedicin a Siracusa y la guerra de Decelia.

Invasin al tica o guerra de los 10 aos(431 - 421 a.C.)

La guerra comenz con la invasin del ejrcito espartano a la pennsula del tica (en el mar Egeo). Los ciudadanos de las polis, aliados a la Liga de Delos, huyeron de sus ciudades buscando el resguardo en Atenas. En ese momento, Arquidamos, el lder de las tropas espartanas, entr a la ciudad y la atac.

Paralelamente, las tropas atenienses decidieron bloquear el flujo martimo de alimentos, por lo que los espartanos temiendo morir de hambre emigraron desde Atenas hacia los alrededores. Esto ayud a que los atenienses pudieran regresar a sus ciudades, pero las malas condiciones higinicas que existan desencadenaron sin pensarlo, en el ao 430, la enfermedad de la peste que mat a un cuarto de la poblacin, incluyendo al propio Pericles, que muri, en el 429. Clen le sucedera en el cargo.Atenas, mientras tanto, segua siendo un foco de epidemia, situacin que permiti mantener alejadas a las tropas espartanas, que teman un contagio masivo.

Adems, los atenienses pudieron contraatacar las zonas costeras de la isla de Sfacteria, en la pennsula del Peloponeso, aprovechando su supremaca naval.

Sin embargo, al poco tiempo de lograr la victoria, el rey de Esparta, Brsidas, logr invadir la ciudad de Anfipolis, que abasteca a Atenas. En ese momento Clen decidi enfrentarse a su rival peloponsico, pero ambos murieron en la lucha.

A raz de esto, los aristcratas atenienses firmaron la paz con Esparta, por lo que se inici un perodo de armona para las dos polis que haban perdido miles de hombres y a sus mximos representantes.

Fue Nicias (poltico ateniense) quien se encarg de redactar el tratado de paz, que tena una duracin de 50 aos.

La expedicin a Siracusa(421 - 412 a.C.)

El tratado de paz de Nicias no alcanz a aplicarse, ya que los espartanos decidieron invadir la ciudad de Mantinea (localidad aliada a Atenas). Luego, los atenienses decidieron atacar la polis espartana de Siracusa. La expedicin que estuvo a cargo primero por Alcibades y despus por Nicias, cont con 134 navos y miles de guerreros. Al llegar a la zona se dieron cuenta de que los siracusos haban solicitado la colaboracin al general espartano Gilipo y a sus aliados. Con este apoyo, el ejrcito ateniense fue aniquilado. De los casi 30 mil hombres que llegaron a Siracusa, solo regresaron a Atenas dos mil.

La guerra de decelia o la cada de Atenas(411 - 404 a.C.)

Mientras los espartanos estaban atrincherados en Decelia (localidad cercana a Atenas), desde donde lanzaban ataques a la pennsula del tica, Alcibades (que volvi a dirigir el ejrcito ateniense) comenz a negociar con sus eternos enemigos, los persas, quienes le ofrecieron ayuda para enfrentarse contra los del Peloponeso. Sin embargo, los persas le dieron su apoyo a los espartanos, quienes vencieron en el combate naval de Egosptamo. Esto provoc que el jefe espartano Lisandro, tomara el control del Helesponto (actual estrecho de Dardanelos), principal suministro de alimentos para los atenienses. Esta posesin gener hambruna en Atenas, por lo que en abril del 404, se rindieron perdiendo todo lo que haban logrado en muchos aos.

Grecia antigua: el origen de los Juegos OlmpicosLos Juegos Olmpicos surgieron en la antigua Grecia en honor a los dioses.

Al principio, los griegos vivan en tribus que, dada la accidentada geografa de Grecia, se constituyeron como comunidades independientes.

Prcticamente el nico elemento unificador era su religin, una compleja mitologa que inclua dioses y semidioses con cuerpo humano, pero con increbles poderes y habilidades. Estas divinidades formaban una gran familia, encabezada por Zeus (dios protector del orden y la justicia). En el palacio, ubicado en el monte Olimpo, desde donde Zeus diriga el mundo, los dioses se reunan a beber un maravilloso nctar, llamado ambrosa. Este elxir los haca inmortales y los mantena eternamente jvenes.

Para honrar a sus dioses, los griegos construyeron bellsimos templos y realizaban grandes festejos.

Los juegos deportivos tenan un rol preponderante en las fiestas que los griegos realizaban en honor a Zeus en Olimpia, para Poseidn (dios del mar) en Corinto y para Apolo (dios de la luz, la poesa, la msica y la sabidura) en Delfos.

En el ao 776 a.C., se inici la celebracin griega ms antigua y famosa, las fiestas olmpicas. Se hacan cada cuatro aos en la ciudad de Olimpia, en el noroeste del Peloponeso, y solo participaban hombres.

Estos juegos duraban cinco das. Durante el primero y el quinto se hacan procesiones, sacrificios en honor a Zeus y un banquete comn. Las competencias se efectuaban en el estadio que meda 192,3 m de largo. La prueba ms llamativa era el pentatln, que comprenda cinco pruebas (salto largo, carrera, lanzamiento del disco y del dardo y lucha), y las de mayor prestigio eran las carreras de carros y caballos. Los vencedores eran premiados con una corona de ramas de olivo.

Mientras se realizaban los juegos olmpicos, deban cesar las acciones blicas en toda Grecia. Una paz especial garantizaba la seguridad de todos los participantes. Llegaban delegados de toda Grecia e incluso de sus colonias lejanas en Asia Menor y Sicilia.

Los emperadores AntoninosDado que en su mayora los emperadores eran oriundos de las provincias, pudieron comprender las necesidades de las mismas. Se construyeron importantes obras pblicas y se mantuvo la buena organizacin, aunque tendiente hacia una mayor centralizacin. Durante esta dinasta se logra llegar a la mayor extensin territorial del imperio romano.

Dado que en su mayora los emperadores eran oriundos de las provincias, pudieron comprender las necesidades de las mismas. Se construyeron importantes obras pblicas y se mantuvo la buena organizacin, aunque tendiente hacia una mayor centralizacin. Durante esta dinasta se logra llegar a la mayor extensin territorial del imperio romano.

Los emperadores Antoninos

Columna de Trajano fue construida (113 d.C.) para conmemorar los triunfos de este emperador.

Aqu se inicia lo que se ha llamado la poca Dorada de Roma. El Senado tena ya preparado un sucesor para Domiciano, Marco Coceo Nerva, senador conservador y ya entrado en aos. Lo primero que hizo fue llamar a los refugiados polticos, anular las leyes sobre traicin anteriores y jurar que no habra ms matanzas entre los senadores.

Consigui dos cosas fundamentales: permanecer en el trono el tiempo suficiente para que se calmaran las cosas y eligi como sucesor al mejor hombre que encontr: el general Marco Ulpio Trajano. Nerva lo adopt como su hijo, cosa nunca hecha antes por un emperador, y muri luego de dos aos de reinado, por causas naturales. El Senado lo deific.

Bajo el reinado de Trajano, el imperio lleg a su mxima extensin. Conquist Dacia, Armenia, Asiria y parte de Arabia. Mejor Roma, reorganiz las finanzas imperiales, hizo donaciones pblicas y fund instituciones benficas para los hurfanos. Mientras preparaba una campaa contra Mesopotamia, se sinti enfermo y, prximo a la muerte, adopt como a su hijo al general de Hispania Publio Aelio Adriano.

El nuevo emperador adopt la tctica que haba seguido Octavio Augusto dos siglos atrs: el crecimiento del imperio dentro de sus propias fronteras. Renunci a nuevas conquistas en favor de mejorar el imperio. Abandon Asiria, lo que enfureci a los generales romanos, pero que a la larga demostr ser correcta, ya que dicha provincia no haba sido pacificada ni conquistada sino temporalmente derrotada y se preparaba una rebelin a gran escala. Dotado de magnficas cualidades tanto para la administracin como para los asuntos militares y sociales, se le atribuye la frase: El gobernante existe para servir al estado, no el estado para el gobernante.

Su mayor cambio social y su mayor error fue permitir acceder a las clases sociales ms bajas a cargos administrativos y pblicos sin hacer el servicio militar. Esto traera a la larga un distanciamiento entre el ejrcito y la administracin, de desastrosas consecuencias aos ms tarde.

En 135 el emperador comenz a sentirse enfermo. Su gobierno se volvi bastante tirnico y empez la bsqueda de su sucesor. Despus de bastantes descartes, su elegido fue Tito Aurelio Antonino. Justo antes de morir, hizo que Antonino adoptara dos herederos, Marco Aurelio Antonino y Lucio Vero, de diecisis y siete aos de edad, respectivamente.

Segn algunas fuentes, Antonino fue el emperador ms amado de todos. Las monedas que se acuaron en su reinado llevaban las palabras Tranquilitas y Concordia. Su primera tarea fue presionar al Senado para que deificara a Adriano. El Senado se resista ya que este no haba sido tan popular como otros, a pesar de su competencia. Sus apasionados discursos acerca de su padre adoptivo le ganaron la deificacin y a l mismo el sobrenombre de Po. Antonino era tambin un provinciano, de la Galia Narbonense, y su mujer era de Hispania.

Su sucesor, largo tiempo atrs seleccionado, fue Marco Aurelio. Callado, amante de la paz . Era un hombre tranquilo, con la personalidad de Antonino, pero sin su misma suerte. Hubiera sido ms feliz como filsofo que como estadista. Cometi el error de nombrar co-emperador a su hermanastro Lucio Vero. Esto sent un nefasto precedente, que ms tarde llevara a la divisin del imperio.

Las fronteras estallaron en guerra y este emperador, amante de la paz, realiz ms campaas de guerra que cualquier otro anterior, vindose obligado a vender el tesoro imperial para pagar tropas. Nombr sucesor y co-emperador a su hijo Lucio Aelio Aurelio Cmodo en 177 y muri en combate tres aos despus.

Ciudades-EstadoLas ciudades-estado que lograron expandirse y dominar amplias regiones, llegando a ser las grandes potencias del mundo griego, fueron Atenas y Esparta.

Ciudades-Estado

Las ciudades-estado que lograron expandirse y dominar amplias regiones, llegando a ser las grandes potencias del mundo griego, fueron Atenas y Esparta.

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ImprimirLas polis

Originalmente, los griegos vivan dispersos en el campo, despus se fueron formando tribus y la poblacin se asent en pequeas aldeas. Posteriormente, debido a las continuas guerras, los reyes y nobles construyeron plazas fortificadas, dentro de las que quedaron protegidos los artesanos y comerciantes. As surgieron las ciudades-estado, que funcionaban como estados autnomos, llamados polis. Esparta y Atenas fueron las ms importantes.

El desarrollo y crecimiento de las ciudades provoc cambios econmicos y sociales. Al aumentar la poblacin, las tierras se hicieron escasas y hubo que buscar nuevas extensiones para el cultivo. El desarrollo de la industria (tejido, alfarera y metalurgia) oblig a buscar nuevos mercados para comercializar sus productos.

Hacia el 750 a.C. se inici la expansin que se prolong durante dos siglos.

Se fundaron gran nmero de colonias en las costas del Mediterrneo y el mar Negro, que tambin se constituyeron como ciudades-estado o polis.

En el sur de Italia haba tantas colonias griegas, que la regin recibi el nombre de Magna Grecia. Las polis ms ricas y prsperas fuera de Grecia fueron Bizancio (actual Estambul en Turqua), Siracusa en la isla de Sicilia, Marsella en Francia, Sagunto y Mlaga en Espaa y Naucratis en Egipto.

La expansin griegaImpulsados por motivos econmicos, sociales y polticos, los gobernantes griegos empezaron a enviar grupos colonizadores a territorios de todo el Mediterrneo, donde fundaron ciudades y difundieron su cultura. Comenzaron ocupando las costas del Asia Menor, dando origen a la cultura jnica, de la cual surgieron varios sabios y filsofos, como Pitgoras, de Samos; Tales, de Mileto; Herclito, de feso, y Demcrito; poetas como Hesodo y Anacreonte, y el historiador Herdoto, de Halicarnaso. Tambin establecieron ciudades desde Espaa hasta Rusia.

Con esta expansin, los griegos pasaron de una agricultura de subsistencia a disfrutar de un auge comercial importante.

El experimento poltico atenienseEn Atenas se reflejaron de mejor forma los diversos ensayos polticos que vivi Grecia y de los cuales Occidente es su heredero. La monarqua fue reemplazada por una oligarqua, la que luego de una gestin brutal y ante la exigencia del pueblo por contar con leyes escritas que regularan la vida en sociedad, dio paso a un legislador llamado Dracn, quien redact los preceptos reclamados.

Sin embargo, esta normativa era muy estricta con el pueblo, pero permisiva con los oligarcas. Por ejemplo, la pena de muerte se aplicaba a delitos casi sin importancia, como robarse un repollo. De ah surge el trmino draconiano para describir a una persona o legislacin cruel e inhumana.

Distinto fue el caso de Soln, otro legislador, que aboli la esclavitud por deudas y cre tribunales compuestos por ciudadanos de todos los grupos sociales, fundamentados en su capacidad econmica (timocracia). Sin embargo, esta reforma fue rechazada por la aristocracia ateniense, la que, liderada por Pisstrato, respondi a este nuevo orden de cosas tomando el poder por la fuerza y convirtiendo a Pisstrato en tirano en el ao 561 a.C. Con todo, no se pudieron eliminar las reformas de Soln y qued abierto el camino para que las clases ms pobres se involucraran en el poder, objetivo que lograron a travs de un noble llamado Clstenes.

EspartaEsta ciudad, ubicada en el Peloponeso, tena una enorme influencia debido a su gran podero militar.

La constitucin del Estado espartano se atribuye al legislador Licurgo. El Estado estaba a cargo de dos reyes solo durante las guerras. En tiempos de paz, junto a 28 hombres mayores de 60 aos, estos reyes integraban el Consejo de los ancianos o Gerusa, que preparaba las leyes, que deban ser aprobadas o rechazadas por la Asamblea Popular. Esta tambin decida sobre la guerra, la paz, las alianzas y elega a los cinco foros.

Estos funcionarios convocaban a la Asamblea Popular, manejaban el tesoro pblico y controlaban la administracin. Despus se ampliaron sus facultades, podan destituir y condenar a muerte a los reyes.

Choque de potenciasDebido a su propagacin fuera de sus tierras, los griegos no tardaron en enfrentarse con otras potencias: los medos y los persas, en un conflicto que se llam Guerras Mdicas.

Fue Daro, el rey de los persas, quien dio el primer paso al conquistar Tracia, arrastrando consigo a varios territorios y ciudades griegas, en el ao 512 a.C. Con la ayuda de Atenas, los jonios de Asia Menor, bajo dominio persa, se rebelaron y expulsaron a los tiranos. Dos aos despus, Daro exigi sumisin a las ciudades griegas. Atenas y Esparta no aceptaron y el 12 de septiembre de 490 a.C. el ejrcito ateniense, a cargo de Milcades el Joven, derrot a los persas en la ciudad de Maratn, salvando a toda Grecia.

En el ao 480 a.C., Jerjes, hijo del ya fallecido Daro, atac a los griegos. Estos idearon una estrategia, ya que saban que solo podran derrotarlo en un lugar estrecho, y el paso de las Termpilas, situado a 160 kilmetros de Atenas, cumpla con ese requisito.

Lenidas, rey de Esparta, al mando del ejrcito griego, podra haber triunfado si no hubiera sido por la traicin de un pastor, quien les ense a los persas un camino para llegar por las espaldas de los griegos.

Aunque estaba perdido, Lenidas no se rindi y se mantuvo en el paso junto a 300 espartanos y 6.000 hoplitas, con quienes muri defendiendo a su patria. Despus, los persas entraron en Atenas y la quemaron completamente.

Sin embargo, una flota construida por Temstocles, general y poltico ateniense, combati a los barcos persas frente a la isla de Salamina. Como el lugar era muy angosto, los persas no pudieron desplegar completamente su armada, lo que llev a un triunfo indiscutible de los griegos, que termin con las Guerras Mdicas.

Clases en las polisLas polis albergaban diferentes tipos sociales: el rey y los nobles, que formaban parte del Consejo y que controlaban la tierra y el ganado; el pueblo, integrado por comerciantes y campesinos y artesanos, que era representado en la asamblea que ratificaba las decisiones del Consejo, y los siervos y esclavos, que no podan tomar parte en la vida poltica.

Glosario

- Clanes: grupos familiares organizados alrededor de un antepasado.

- Hoplitas: soldados griegos provistos de armas pesadas.

- Oligarqua: gobierno ejercido exclusivamente por algunas familias poderosas.

- Pedestre: as se le llama a los deportes donde se corre o se anda (como la marcha).

Guerreros desde la cuna

Aunque de origen aqueo, Esparta fue conquistada por los dorios y entre 1100 y 800 a.C. lleg a ser la soberana dentro de la regin de Laconia. Esparta era bsicamente una ciudad guerrera, siempre lista para combatir.

A los nios se los abandonaba recin nacidos si no eran sanos, y si lo eran, a los siete aos los separaban de sus madres y se los criaba en cuarteles, ensendoles a sobrevivir en medio de la nada y sin alimentos. Al llegar a la edad adulta se convertan en las murallas de Esparta, ya que la ciudad careca de fortificaciones. Luego de la Guerra del Peloponeso, Esparta se convirti en la potencia dominante en Grecia; pero tambin proyect un tipo de vida duro y hostil.

Sabas que?

Los tiranos, a diferencia de lo que hoy nos parece, en Grecia eran gobernantes no precisamente crueles, y solo se les llamaba as porque no heredaban el poder.

Grecia: nuestras racesEl primer lugar en la zona del Mar Egeo que conoci a los precursores de los griegos fue la isla de Creta, donde hacia el ao 3000 a.C. se establecieron los primeros pueblos que venan del Asia Menor. Ellos organizaron la civilizacin cretense o minoica, palabra derivada de Minos, el rey mitolgico que tuvo la isla de Creta.

El primer lugar en la zona del Mar Egeo que conoci a los precursores de los griegos fue la isla de Creta, donde hacia el ao 3000 a.C. se establecieron los primeros pueblos que venan del Asia Menor. Ellos organizaron la civilizacin cretense o minoica, palabra derivada de Minos, el rey mitolgico que tuvo la isla de Creta.

Segundo Ciclo

ltima actualizacin:10/06/2010

ImprimirNDICE DE TEMAS:

1. Nuestras races

2. Los cretences3. Las grandes invasionesNuestras races

Profesor Mario Orellana R.Premio Nacional de Historia 1994.Asesor ciclo Historia Universal

Seguramente, los griegos jams imaginaron en sus comienzos como civilizacin que seran un modelo para toda la cultura occidental, con la cual nosotros nos identificamos en la actualidad. El arte, la historia, la filosofa, la literatura, las matemticas, la geometra y la medicina, principalmente, fueron su legado.

Has escuchado hablar del teorema de Pitgoras, de las tragedias griegas en teatro o del juramento de Hipcrates? Bueno, solo son muestras escogidas de la tremenda herencia que nos dejaron.

Sin embargo, para llegar a esa situacin de privilegio, los griegos tuvieron mucho camino que recorrer, elementos de la naturaleza que superar, guerras que combatir y personajes que contribuyeran a aumentar y difundir su conocimiento, conocimiento que sigue brillando hasta nuestros das. En las siguientes lneas te contaremos entonces los aspectos ms importantes de la historia de la civilizacin griega.

En tierra hostilLa impresin que deben haber tenido los primeros habitantes de la Grecia antigua, cuando llegaron a la parte sur de la Pennsula de los Balcanes (Europa), no debe haber sido de las mejores: sus ojos vieron un territorio montaoso, pobre y rido, con unos pocos valles, en los cuales decidieron instalarse.

Estas comunidades se dedicaron al comercio, a la guerra y, fundamentalmente, a la navegacin -porque en ningn lugar del territorio estaban muy alejados de las costas-, gracias a la cual obtuvieron muchos conocimientos tiles para su desarrollo. Adems, por su ubicacin geogrfica llegaron a ser una especie de puente entre Oriente y Occidente.

Los primeros habitantes que seran protagonistas de la historia de Grecia se repartieron por varias regiones geogrficas de la Pennsula de los Balcanes, las cuales es importante mencionar, pues ayudan a entender mejor las caractersticas de esta civilizacin y el por qu de su diversidad y adaptabilidad, a pesar de pertenecer a la misma cultura.

En Grecia del Norte se encontraban las regiones de Epiro y Tesalia; en Grecia Central se ubicaban Beocia y su capital Tebas, y tica con la ciudad de Atenas; el Peloponeso, una pennsula de la zona sur, tena como regin principal Laconia y su capital, Esparta.

Un pueblo tras otroEl primer lugar en la zona del Mar Egeo que conoci a los precursores de los griegos fue la isla de Creta, donde, hacia el ao 3000 a.C., los pueblos que venan de Asia Menor se establecieron. Este lugar fue testigo del paso de estos pueblos, que organizaron la civilizacin cretense o minoica, palabra derivada de Minos, el rey mitolgico que tuvo la isla de Creta. Durante esta poca en Egipto los faraones alcanzaban su mayor podero.

Alrededor del 1900 a.C., los aqueos, un pueblo indoeuropeo proveniente de las llanuras del Danubio (ro que nace en la actual Alemania y desembarca en el mar Negro), llegaron a la pennsula de los Balcanes y avanzaron hacia el sur hasta el Peloponeso, donde dominaron a los habitantes primitivos de la regin los pelasgos.

Sin embargo, la civilizacin minoica fue prcticamente aniquilada por los aqueos, quienes invadieron Grecia entre los siglos XIV y XIII a.C. A pesar de su extremismo, este pueblo, proveniente de la Europa Central, adopt las costumbres minoicas superiores, fundando aldeas y ciudades, convirtindose Micenas en la ciudad ms importante y dando origen a la civilizacin micnica.

Ya consolidados en el Peloponeso, los aqueos extendieron su dominio sobre el mar Egeo. Hacia el 1400 a.C., invadieron Creta, asimilando su civilizacin. Posteriormente, se expandieron hasta el Asia Menor (pennsula de Anatolia), donde el rey Agamenn de mecenas habra encabezado la expedicin que logr derrotar a Troya alrededor del 1260 a.C.

Los aqueos eran buenos guerreros y navegantes. Adems, desarrollaron la agricultura y el pastoreo, al igual que la artesana.

Hubo otros invasores posteriores en Grecia, como los jonios, que habitaron Atenas, y los eolios, que ocuparon la ciudad de Tebas. Pero la incursin ms significativa fue la del pueblo dorio, ocurrida hacia el siglo XI a.C. Esta tribu, procedente de las regiones de Macedonia, Tracia y Epiro, conquist casi toda la pennsula. Sin embargo, solo se establecieron en la Dride, Arglida y Laconia.

La importancia de la invasin doria es que con ella termina la cultura micnica y Grecia cae en una fase de decadencia, que se extiende hasta el ao 776 a.C., perodo que se conoce como el Medievo helnico. Es aqu donde estos tres pueblos invasores se unen, surgiendo el pueblo helnico.

El Imperio RomanoTras la victoria de Octavio sobre Marco Antonio se acaba el perodo conocido como Repblica Romana. Aunque formalmente nunca acept el ttulo de emperador de Roma asegur su poder acogiendo varios puestos importantes de la repblica y manteniendo el comando sobre varias legiones.

El mundo romanoSabas que la sociedad en la que te desarrollas es muy similar a la de los romanos? As es, la mayora de las normas e instituciones que ellos crearon hace ms de 2.000 aos atrs an siguen vigentes.

Tras la victoria de Octavio sobre Marco Antonio se acaba el perodo conocido como Repblica Romana. Aunque formalmente nunca acept el ttulo de emperador de Roma asegur su poder acogiendo varios puestos importantes de la repblica y manteniendo el comando sobre varias legiones.

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1. El comienzo del gran imperio

2. La mxima expansin del Imperio3. Decadencia y cada4. Divisin del imperioEl comienzo del gran imperio

Augusto con Coraza

Octavio concentr todo el poder, ya que consigui aadir a los ttulos de emperador y cnsul (43 a.C.) el de princeps senatus (28 a.C.) y el de princeps, para abdicar de todos los cargos judiciales y conseguir que el Senado lo nombrara Augustus o Augusto (27 a.C.), lo que le dio una categora de semidis y le permita, con el otorgamiento por parte del Senado, en el 23 a.C., de un imperium perpetuo y superior a todas las magistraturas, completar el crculo de su poder total. Con el Senado en sus manos, las magistraturas bajo su tutela y el respaldo del ejrcito, Augusto gobern prcticamente como monarca absoluto.

La pax romana se impuso en el imperio, adems, este emperador le devolvi a Roma la moral y las buenas costumbres, restablecindose la religin tradicional. Augusto llev a cabo una profunda reforma administrativa, que consisti en la divisin de las provincias romanas, en senatoriales (administradas por el Senado) y en imperiales (tributaban al emperador). Adems, realiz importantes obras pblicas y de ingeniera.

Gracias al genio militar de Augusto, el imperio lleg a extenderse de norte a sur, desde el canal de la Mancha hasta el desierto del Sahara y de oeste a este, desde el Atlntico hasta Mesopotamia. Entre sus mayores logros se encuentran: la conquista de territorios asiticos en el este (entre ellos Judea), el reino de los glatas (centro de Turqua) y la zona de Hispania (en la pennsula Ibrica); la anexin de Retia, Nrica y Panonia (las actuales Suiza, Austria y Hungra).

El gobierno de Augusto (27 a.C-14 d.C.), denominado por los historiadores como el "Siglo de Oro", inici la primera dinasta de emperadores, la Julio-Claudia (27 a.C. -68 d.C.).

El perodo de Csar Augusto fue de gran prosperidad, al igual que el de sus sucesores, los Julio Claudios (14-68 d.C.) Tiberio, Calgula, Claudio y Nern y los Flavios (69-96 d.C.) Vespasiano, Tito y Domiciano, alcanzando su apogeo con los Antoninos (96-192 d.C.) Nerva, Trajano, Adriano, Antonino, Marco Aurelio, Vero y Cmodo.

A partir de los emperadores Severos (193-235 d.C.), el imperio fue retrocediendo ante el avance de los brbaros provenientes del oriente, los persas, y de occidente, los germanos.

Tras un perodo de anarqua (235-268 d.C.) y el reinado de los emperadores ilirios (268-283 d.C.), lleg al poder Dioclesiano (284-305 d.C.), que llev a cabo las reformas del principado, convirtindolo en una tetrarqua: un sistema de gobierno de cuatro, en el que dos Augustos escogan a dos Csares para que les sucedieran. Sin embargo, este sistema fue abolido por Constantino (306-337 d.C.), con quien el rgimen deriv hacia una de tipo oriental.

El gobierno de las grandes dinastasMuerto Augusto (14 d.C.), qued un problema pendiente de su sucesin, ya que no haba un orden establecido, ni dinstico ni electivo. As, finalmente Tiberio fue elevado al trono imperial. A este se le reconocen cualidades militares y un pertinente sentido de organizacin, pero tambin algunos defectos, como su crueldad y su licenciosa vida sexual. Durante su reinado se crucific a Cristo.

A su muerte, en el 37, el imperio caera en manos de dos emperadores de triste recuerdo: primero Calgula (37- 41 d.C). y luego Nern (54-68 d.C.). Cabe sealar que Calgula muri asesinado a manos de los pretorianos, los cuales le dieron el poder a su to Claudio (41-54 d.C.), quien anexion las provincias de Mesia, Tracia y Britania. Claudio muri asesinado por su mujer, Agripina, y le sucedi el hijo de esta, Nern.

Despus de Nern, los jefes militares romanos se apropiaron del poder de elegir al soberano. As, luego de un ao de conflicto (69), conocido como "el ao de los cuatro emperadores"- porque cuatro senadores (Galba, Otn, Vitelio y Vespasiano) se disputaron el cargo-, Vespasiano logr estabilizar el imperio e instalar una nueva lnea hereditaria, la dinasta Flavia.

Bajo el gobierno de Vespasiano (69-79 d.C.) se logr la paz, solo hasta que los romanos debieron hacer atender distintos conflictos (en Ponto, Danubio y Britania). Estos finalmente fueron sofocados, pero con un alto costo humano y econmico. Bajo su mandato se llev a cabo un programa de obras pblicas en Roma, que inclua el inicio de la construccin del Coliseo y del Foro.

Adems, su hijo Tito se tom y destruy Jerusaln (70). Tito sucedi a su padre (79-81), siendo calificado como un excelente emperador y un prdigo constructor que embelleci Roma. Tito fue sucedido por Domiciano (81-96).

Alejandro MagnoLogr crear un imperio de gran extensin. Con un ejrcito compuesto por ms de 40 mil soldados, logr triunfar sobre Persia, conquistando Siria, Egipto, Mesopotamia, llegando por ltimo a la India, para luego dedicarse a reorganizar su gobierno.

Logr crear un imperio de gran extensin. Con un ejrcito compuesto por ms de 40 mil soldados, logr triunfar sobre Persia, conquistando Siria, Egipto, Mesopotamia, llegando por ltimo a la India, para luego dedicarse a reorganizar su gobierno.

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ltima actualizacin:20/05/2010

ImprimirLa grandeza de Alejandro Magno

Cuando Filipo muri, Alejandro tena apenas 22 aos, pero esto no fue obstculo para que heredara un reino, un ejrcito y una tradicin militar, adems de una educacin a cargo de uno de los pensadores ms grandes de todos los tiempos: Aristteles.

En esta poca, Atenas y Esparta estaban muy debilitadas, al contrario de Macedonia, que estaba adquiriendo gran poder. Por lo mismo, Alejandro quera vencer a toda costa a los persas y debilitar su poder en Grecia. Con un ejrcito compuesto por ms de 40 mil soldados, logr dar la pelea y triunfar sobre Persia, conquistando Asia Menor y Egipto, que estaban en poder de estos, lo que lo convirti en el gran libertador. Es precisamente en Egipto donde funda la ms famosa ciudad del mundo antiguo: el puerto de Alejandra, famoso por una gran biblioteca compuesta por 700 mil libros.

Tras la conquista de Mesopotamia y luego de penetrar en la India, donde sus hombres se niegan a seguir adelante, se dedic a reorganizar su gobierno. Se preocup de mezclar a griegos con brbaros, ordenando una ceremonia masiva donde soldados griegos y macedonios se casaran con mujeres asiticas. En el ao 324 a.C. muri su mejor amigo, Hefestin, lo que lo sumi en la ms amarga melancola. Un ao despus muri producto de una corta y extraa enfermedad.

Decadencia de un reinoCuando Alejandro falleci, no haba nadie que pudiera sucederlo en el trono. Antes de morir dijo que el poder lo heredara el ms fuerte, pero en su familia no haba nadie que tuviese las condiciones para hacerlo. Solo estaban sus generales, que a estas alturas estaban repartidos por toda la extensin del imperio conquistado. Estos, que eran 34, queran a toda costa llegar al poder, lo que los llev a enfrentarse durante mucho tiempo. Como consecuencia, se formaron tres grandes reinos, encabezados por generales de Alejandro: el de Egipto, con la dinasta de los Ptolomeos; el de Siria, donde rein la dinasta de los Seleucidas; y el de Macedonia, con la dinasta de Casandro

La mezcla que se produjo, de elementos helnicos, macednicos y orientales, dio como resultado lo que hoy llamamos cultura helenstica, aunque prevaleci la de los helenos por sobre las otras.

Las ciudades de Antioqua, Prgamo y Alejandra se transforman en los centros ms importantes de desarrollo cultural helenstico. Se construyen museos, bibliotecas, teatros y academias visitados por los pensadores ms importantes del mundo antiguo, como Euclides y Arqumedes.

La cultura griega era distinta a la que la civilizacin helenstica estaba viviendo. La primera se caracteriz por ser sobria y moderada, y todo el pueblo participaba de ella; la cultura helenstica, en cambio, era lujosa y soberbia, y estaba disponible solo para los ms ricos.

De todos los reinos helensticos, Egipto fue el que ms sobresali. Un general de Alejandro llamado Tolomeo y sus descendientes gobernaron en l durante tres siglos, preocupndose por la cultura. Su ltimo monarca notable no fue un hombre, sino una mujer que ms tarde dara mucho que hablar: Cleopatra. Seguramente pensars que era egipcia, pero realmente era macednica y su nombre, de origen griego, quera decir "padre famoso". Su padre fue Tolomeo XI.

Despus de la poca de Cleopatra, los reinos helensticos fueron conquistados por Roma, absorbiendo toda la cultura griega. De aqu en adelante comienza la cultura greco-romana.

Los minoicosDurante 500 aos, a partir de 2000 a.C., aproximadamente, los cretenses o minoicos desarrollaron una cultura nica e independiente, construyeron sus famosos palacios y fundaron la que, actualmente, es considerada la primera civilizacin de Europa propiamente tal.

Durante 500 aos, a partir de 2000 a.C., aproximadamente, los cretenses o minoicos desarrollaron una cultura nica e independiente, construyeron sus famosos palacios y fundaron la que, actualmente, es considerada la primera civilizacin de Europa propiamente tal.

Segundo Ciclo

ltima actualizacin:10/06/2010

ImprimirLos minoicos

Fue gracias a la curiosidad del arquelogo britnico Arthur Evans por revelar los mitos relacionados con la leyenda del laberinto y el Minotauro que, a principios del siglo XX, se hallaron en Creta los restos del palacio de Cnosos y, de paso, la existencia de una elevada civilizacin.

La isla estuvo habitada desde el perodo neoltico (unos 8000 a.C.) por pobladores de origen asitico, probablemente. Su veloz desarrollo cultural se debe a su localizacin, entre los continentes de Asia, frica y Europa, lo que favoreci los contactos con las grandes civilizaciones de Mesopotamia y Egipto. Protegidos por el mar y las escarpadas tierras costeras, destacaron en el comercio creando una importante flota que surc el Mediterrneo hasta transformar a la isla en una gran potencia martima, es decir, en una talasocracia, que se extenda hasta Grecia peninsular, el mar Egeo, las costas de Asia Menor y zonas aledaas como Sicilia.

Luego de numerosas discusiones entre los expertos, la teora ms aceptada para ordenar cronolgicamente la historia de la civilizacin minoica, as llamada por Minos, legendario rey de la isla de Creta, es la que la divide en tres grandes pocas: minoico antiguo (2700-2000 a.C.), minoico medio (2000-1750 a.C.) y minoico reciente (1700-1400 a.C.).

pocas minoicas

En el minoico antiguo fue introducido el cobre y el bronce y apareci el primer tipo de escritura conocido en la isla y que estaba formado por jeroglficos parecidos a los egipcios. El comercio se increment notablemente por la necesidad de encontrar materia prima para la metalurgia, el urbanismo sent las bases de la arquitectura cretense y la organizacin poltica comenz a tomar forma, al parecer, a travs de un sistema de pequeas monarquas.

Las principales poblaciones se concentraron en el este de la isla: Palikastron, Vasiliki y Mochls.

Durante el minoico medio se consolid la talasocracia y la actividad se desplaz al centro de Creta, donde estn las tierras ms frtiles. Fue en este perodo donde se edificaron los palacios de las ciudades de Cnosos, Festo y Malia.

Desde estas urbes se supervisaron las relaciones comerciales con Egipto, Siria y otras islas mediterrneas, que importaban los objetos de cobre y bronce, la cermica y las ricas telas que fabricaban los artesanos cretenses.

Alrededor de 1700 a.C., los primeros palacios fueron destruidos sin conocerse las causas. Se cree que pudo haber sido por terremotos o invasiones o algn tipo de revolucin interna. Sin embargo, los minoicos se sobrepusieron a estos desastres y lograron su mayor apogeo entre 1600 y 1400 a.C. Sus naves alcanzaron Sicilia y varias islas egeas quedaron, al parecer, bajo la regencia directa de los prncipes minoicos. Cnosos se convirti en la ciudad predominante al interior de la isla y la arquitectura alcanz su mxima complejidad.

El perodo de decadencia de la civilizacin cretense se inici con la nueva destruccin del palacio de Cnosos, adems de algunos otros. Algunos sostienen que fue por la invasin de pueblos indoeuropeos, como los aqueos, que fundaron Micenas en el Peloponeso, cerca de 1500 a.C., y desarrollaron la cultura micnica, la cual estuvo influida por la cretense. Otros investigadores piensan que fue por la erupcin del volcn de la isla de Thera, llamado Santorini. Sin embargo, el golpe fatal para los minoicos fue la invasin de los dorios del siglo XI a.C. debido a lo cual quedaron bajo la hegemona de la cultura helenstica.

De mano en manoEn el siglo I a.C. Creta fue conquistada por los romanos. Luego, durante las guerras bizantinas, los rabes la invadieron, primero en 673 y, despus, en 825. Posteriormente fue reconquistada por el emperador bizantino Nicforo Focas, iniciando una poca de paz, que permiti su prosperidad econmica. Sin embargo, cuando Bizancio (Constantinopla) cay bajo los cruzados, en 1204, Creta fue cedida a Bonifacio de Monferrato, quien, a su vez, la vendi a Venecia. En esta situacin, la isla fue un enclave estratgico para la ciudad italiana en sus intereses comerciales en el Mediterrneo oriental hasta mediados del siglo XVII, cuando los otomanos se apoderaron de ella.

Luego de numerosas y sangrientas revueltas y de un breve dominio egipcio, los turcos la dejaron en 1897, y qued sometida al alto comisariado del prncipe Jorge de Grecia, aunque las potencias europeas negaron el derecho a este pas a incorporarla a sus territorios.

Luego de otras sublevaciones, finalmente se reconoci la aspiracin de Creta de pertenecer a la nacin griega, lo que se formaliz en 1913.

Lineal A y B

Aparte de los jeroglficos parecidos a los egipcios, en Creta hubo otras dos formas de escritura de tipo fontico: la lineal A, propia de los cretenses, y la lineal B, de influencia aquea. La primera no ha podido ser descifrada y la segunda es considerada base del griego antiguo.

Abundante alimento

Hacia el ao 2500 a.C., aproximadamente, las cosechas en la isla de Creta eran tan abundantes que, se supone, permitieron a los cretenses dedicarse a otras tareas que favorecieron su rpida evolucin.

Terrible estallido

De acuerdo con ciertos estudios, el estallido del volcn Santorini (cerca de 1600 a.C.) equivali al de 150 bombas de hidrgeno y fue seis veces ms potente que la explosin volcnica ocurrida en la isla de Krakatoa, en 1883.

Dioses ausentes

Uno de los rasgos ms particulares de la religin minoica es la abundancia de smbolos, cuya sola presencia era suficiente para crear una atmsfera divina sin la necesidad de la manifestacin del dios.

Mitologa greco-romanaGrecia y Roma basaron su historia en la mitologa grecolatina, en especial en materia de dioses. Por esto, al referirnos a la mitologa griega lo estaremos haciendo tambin de la romana, pues en la mayora de los casos solo los nombres son diferentes.

Mitologa greco-romana

Grecia y Roma basaron su historia en la mitologa grecolatina, en especial en materia de dioses. Por esto, al referirnos a la mitologa griega lo estaremos haciendo tambin de la romana, pues en la mayora de los casos solo los nombres son diferentes.

Segundo Ciclo

ltima actualizacin:10/06/2010

ImprimirNDICE DE TEMAS:

1. Historias fantsticas de Grecia y Roma

2. Los dioses olmpicos3. Dioses menores4. Dioses y genios de la tierra5. Semidioses y hroes mticos6. Mitologa romanaHistorias fantsticas de Grecia y Roma

Zeus, el ms poderoso de los dioses olmpicos.

La mitologa greco-romana es la que crearon dos grandes civilizaciones: la griega y romana, aunque esta ltima se nutri en su gran mayora de la primera, en especial en materia de dioses. Por esto, al referirnos a la mitologa griega lo estaremos haciendo tambin a la romana, en que, por lo general, solo los nombres son diferentes.

Qu es un mito?Antes de entrar de lleno en la mitologa griega, es conveniente primero tratar de comprender qu es mitologa. En su significado ms restringido, se dice que son los relatos de tiempos fabulosos y heroicos.

Sin embargo, la definicin ms exacta de mito, de acuerdo con los estudiosos, es: fbula, cuento o narracin fantstica, en la cual uno o varios dioses, semidioses o hroes divinizados tienen un papel predominante.

Los mitos poseen dos caras: una amable, colmada de belleza, alegra y color; y otra ms oscura, donde la esperanza del hombre de escapar a la furia de las divinidades est en someterse a los ms rebuscados ritos y castigos.

Primero era el caosEn tiempos inmemoriales, mucho antes de que aparecieran los dioses, solo exista el Caos, un espacio vaco, infinito y tenebroso. Luego surgi Gea (la Tierra). De ella se separ rpidamente el Trtaro (mundo subterrneo o Infierno). Ms tarde apareci Eros (el Amor), una fuerza inmensa que lo una y formaba todo.

Gracias a la participacin de Eros, de Caos surgi la luz. Hecha la luz, Gea engendr de s misma a Urano (el Cielo), Ponto (el Mar, las aguas) y las montaas. De la primera unin con Urano nacen de Gea los Titanes (seres colosales con apariencia humana), los Cclopes (gigantes con un solo ojo en el centro de la frente) y los Hecatonquiros (seres de cien brazos). De su relacin con Ponto tuvo a las divinidades marinas y acuticas en general.

Los Titanes, que representaban a las fuerzas de la naturaleza, eran doce, seis hombres y seis mujeres: los primeros se llamaban Ocano, Ceos, Creos, Hiperin, Japeto y Cronos; las segundas: Tha, Rhea, Temis, Mnemosine, Febe y Tetis.

La familia de Ponto la formaron Nereo, Taumas, Forcis, Ceto y Euribia. El primero es el mar benfico, padre de las Nereidas; el segundo es la grandiosidad del mar, padre de Iris (Arco Iris) y de las Arpas (Vientos tempestuosos). Las espantosas Gorgonas y las Greas, hijas de Forcis y Ceto, representan todos los terribles peligros del mar.

Zeus lucha contra CronosUrano tena miedo de que sus hijos le quitaran su poder, por lo que, apenas nacidos, los encerraba en el profundo Trtaro. Furiosa, Gea los puso contra su padre, y Cronos, con una hoz que le dio su madre, mutil los rganos sexuales de Urano y lo encaden. Su padre lo maldijo, amenazndolo con que sufrira la misma suerte que l. Por eso, Cronos comenz a comerse a sus hijos, los futuros dioses olmpicos (Hestia, Demter, Hera, Hades y Poseidn), a medida que estos nacan. Desesperada, su madre Rhea llev al sexto hijo, Zeus, a Creta, y envolvi una piedra en paales, la cual Cronos se comi.

Cuando Zeus fue adulto, logr con una droga que su padre expulsara de su cuerpo a los hijos que se haba comido. Una vez reunidos los seis hermanos, con la ayuda de los Cclopes lucharon juntos contra Cronos y los Titanes durante diez aos. Zeus obtuvo la ayuda de los Cclopes al liberarlos del Trtaro.

Sin embargo, luego de la victoria de Zeus, un grupo de Titanes se sublev, lo que origin otra terrible guerra, denominada la Titanomaquia, que finaliz con el triunfo de las divinidades celestes. Esto representa el triunfo del culto olmpico y tambin la lucha contra los elementos de la naturaleza.

La Gigantomaquia fue la guerra que sostuvo Zeus contra los Gigantes nacidos de las gotas de sangre cadas de las heridas provocadas a Urano por Cronos. Para asaltar el Olimpo (lugar de residencia de Zeus y los dems dioses) amontonaron montaas; pero finalmente compartieron la suerte de los Titanes, lo que se interpreta como la formacin de las cordilleras y de los terremotos.

Entonces, por fin el Universo qued en paz, y Zeus pudo gobernar en l, repartiendo su poder con Poseidn y Hades, quienes se quedaron con el mar y el mundo subterrneo, respectivamente.

Visin mitolgica griega

Si bien los griegos no inventaron la mitologa, la embellecieron y enriquecieron con su notable imaginacin, agregando elementos extraordinarios a sus relatos sobre algunos sucesos verdaderos. Sus historias se referan tambin, indirectamente, a la moral y a las reglas de conducta.

Los mitos son creaciones colectivas que grandes poetas enriquecieron y adornaron con su arte. En el caso de Grecia, la mitologa comienza con el poeta Homero, quien se cree que vivi mil aos antes de Cristo (a.C.). Su poema pico Ilada es la obra literaria griega ms antigua, con una lnea marcadamente mitolgica.

Los griegos humanizaron a los dioses, al concebirlos a su imagen y semejanza; lo que fue una novedad, pues hasta esa poca nunca haban aparecido como seres reales, con sus virtudes y sus defectos.

Los dioses olmpicos

Apolln

El Olimpo es una elevada montaa que est ubicada en Grecia cuya cumbre se encuentra con frecuencia envuelta en nubes. All imaginaron los griegos que habitaban los dioses. Zeus presida a las doce divinidades mayores, mientras que en diferentes lugares del universo existan otras, que tambin dependan de l.

Adems, en el monte griego Helicn, Zeus estableci el Parnaso, residencia de las nueve Musas, hijas suyas y de Mnemosine, que cantaban constantemente sus alabanzas. Como cultivaban el arte en general y el libre pensamiento, representaban lo ms alto del espritu humano.

Zeus

Equivale al Jpiter de los romanos, dios del cielo y de todos los dems fenmenos celestes. Su arma era el rayo. l daba el poder al resto de los dioses y a los gobernantes de la Tierra. Tambin era el juez supremo. Sus aventuras amorosas fueron muchas, tanto con diosas como con simples mortales, y de ellas surgieron varios hroes y semidioses. Sin embargo, en pocas ms avanzadas se le reconoci una sola esposa: Hera.

Poseidn

Aunque gobernaba los mares, tambin es considerado dios olmpico (al igual que Hades). Neptuno, como se le llamaba en Roma, se cas con Anfitrite, hija menor del titn Ocano. Fue quien le regal el primer caballo al hombre y manejaba a su antojo las tempestades y las aguas tranquilas.

Hades

Tambin conocido como Plutn por los romanos, reinaba en el mundo subterrneo y de los muertos. Se le adoraba asimismo como el dios de las riquezas y metales preciosos sepultados bajo tierra. Su mujer era Persfone (Proserpina), a quien rapt de la Tierra para convertirla en reina del Infierno.

Hera

La diosa a quienes los romanos llamaron Juno, era la hija mayor de Cronos y Rhea. Era la reina del cielo y comparta todos los honores con su esposo Zeus. En su matrimonio siempre apareca como la esposa engaada, celosa y enojada. Se destac su papel de divinidad del matrimonio, del hogar, esposa fiel y dispensadora de gracias a las casadas y parturientas.

Atenea

Minerva para los romanos. Naci despus de que Zeus le pidiera a Hefaistos (dios del fuego) que le abriera su cabeza, ya que senta inmensos dolores. Atenea surgi del crneo de Zeus adulta y completamente formada. Esta diosa es, en el fondo, la personificacin de la inteligencia divina, de la sabidura, las artes y las ciencias, protectora de los Estados y origen de su prosperidad, aunque tambin era considerada como una diosa guerrera.

Apolln

Tambin llamado Apolo, como lo denominaban los romanos. Era el hijo preferido de Zeus, el cual tuvo con Leto (una diosa nocturna) y se le consideraba divinidad de la luz. Naci en la isla de Delos y con el arco y las flechas, sus objetos caractersticos as como la lira, mat al gigante Titio y al dragn Pitn. Era tambin dios de la msica, considerada como la armona del universo; y era jefe de las Musas.

Artemis

Artemis o Artemisa, venerada como Diana por los romanos, era hermana gemela de Apolln y, como l, era igualmente diosa de la luz, del crecimiento de la vegetacin y combata el mal en todas partes. Era una diosa muy aficionada a la caza. Entre los poetas posteriores, Artemisa pasa a ser la diosa de las tres figuras: Selene, en las nubes; Artemisa, en la Tierra, y Hcate, en los infiernos y en la tierra cuando est envuelta por la noche.

Ares

Es el Marte romano, dios de la guerra cruel y homicida. Hijo de Zeus y Hera, nada le era tan satisfactorio como recorrer los campos de batalla matando por todos lados en compaa de sus compaeros Fobos (Miedo) y Deimos (Espanto), personificaciones de los horrores de la guerra. Sin embargo, los romanos honraban a Marte, tanto como los griegos lo repudiaban.

Afrodita

Sus orgenes no estn definidos. Segn Homero, Venus, como era adorada por los romanos, era hija de Zeus y Dione, diosa del elemento hmedo. Otros sostenan que haba nacido de la espuma del mar que produjo la cada en l de los testculos recin cortados de Urano (afros en griego significa espuma). Los griegos la consideraron diosa de la belleza, del amor y del placer, sobre todo en el sentido fsico. Sin embargo, tambin se le renda culto como deidad de la primavera, fertilidad del cielo y protectora de los navegantes. Se le atribuyeron innumerables aventuras amorosas, aunque se la supona casada con el deforme dios Hefaistos.

Hermes

Hijo de Zeus y Maya, diosa de las lluvias, era llamado Mercurio por los romanos. Sus principales caractersticas eran su astucia, capacidad de oratoria y habilidad manual. Fue considerado el dios de los ladrones, aunque tambin de los comerciantes. Pero lo ms importante fue su misin como mensajero de los dioses y conductor de las almas de los muertos al mundo de ultratumba.

Hefaistos

El Vulcano romano, hijo de Zeus y Hera, era feo y cojo. Su madre se avergonz de l y lo lanz a la Tierra. Las ocenides Eurnome y Tetis se compadecieron de l y lo criaron. Forj numerosos adornos con ellas y luego volvi al Olimpo. Tambin se dice que qued cojo debido a que Zeus lo arroj a la Tierra enfurecido porque intervino a favor de su madre en una pelea entre ambos. Este dios fue venerado como el inventor de las artes metalrgicas, descubridor de los metales y patrono general de los artesanos. Tambin se supona que confeccionaba las armas maravillosas de los dioses y de algunos hroes, como Aquiles.

Hestia

Llamada Vesta por los latinos (romanos), fue hija de Cronos y Rhea. Su culto debi ser tardo, pues no aparece citada en la Ilada ni en la Odisea, obra de Homero que narra las aventuras de Odiseo en su regreso a su patria despus de la guerra de Troya, como los dems dioses. Era el buen espritu guardin de los hombres, familia y hogar. Era la deidad femenina del fuego. En Roma su culto fue muy popular.

NDICE DE TEMAS:

1. Historias fantsticas de Grecia y Roma2. Los dioses olmpicos3. Dioses menores

4. Dioses y genios de la tierra5. Semidioses y hroes mticos6. Mitologa romanaDioses menores

Cupido y Psique, de Anthony van Dick

En el OlimpoEros era el dios del amor e hijo de Afrodita. Su misin era infundir este sentimiento en el corazn de los seres humanos. Los romanos le llamaron Cupido.

La ms bella historia de Eros la constituye su amor por Psique, una hermosa doncella que representaba al alma humana. Cupido se la llev a su morada, pero siempre la visitaba de noche y en la ms completa oscuridad.

Curiosa y mal aconsejada por sus hermanas, cuando Eros estaba dormido, prendi una lmpara para ver su rostro, cosa que Eros le haba prohibido hacer.

Deslumbrada por su belleza, se acerc para verlo mejor, derramando sin querer una gota de aceite sobre la cara de su amado. Ofendido, Eros se alej de ella, por lo que Psique, arrepentida, vag por toda la tierra en su bsqueda, realizando las ms complicadas pruebas que Afrodita le impuso para obtener el perdn de su hijo. Finalmente, Cupido se conmovi y la perdon, y Zeus le concedi la inmortalidad, viviendo desde entonces con Eros en el Olimpo.

Los vientosEntre las divinidades celestes y meteorolgicas se encuentran los vientos, hijos de Eos (la Aurora) y del Titn Astreo. Eran cuatro: Breas, Zfiro, Euro y Noto. El ms temido era Breas, viento del Norte o Aquiln, que por su furia era considerado un feroz secuestrador de doncellas.

Dioses y genios de la tierra

Stiro

Personificaban la fecundidad de la tierra. Entre ellos destacan:

- Ninfas: aparecan frecuentemente en el squito de Dionisio, junto a los faunos y stiros. Eran bellas y tmidas jvenes que se alejaban de los ruidosos humanos, refugindose en la soledad de los bosques y montaas. Residan en los arroyuelos y fuentes, haciendo brotar la vegetacin y cuidando las praderas y montes.

- Faunos y stiros: tuvieron la misma significacin que las Ninfas. Eran muy inclinados a las borracheras, la alegra desenfrenada y los placeres de la carne. Su aspecto era el de un hombre musculoso, facciones toscas, orejas como de cabras, pies de macho cabro y cubiertos completamente de pelo.

Otros dioses-Hipnos, Tnatos y Morfeo:Hipnos (Sueo) y Tnatos (Muerte), eran dos hermanos gemelos que engendr la Noche por s misma. Vivan en el Infierno y visitaban a los seres humanos, el primero en forma de dios benvolo y el ltimo como deidad cruel. Los sueos, inquietantes o dulces, se asociaron a Morfeo, supuesto hijo de Hipnos.

-Las Parcas:eran tres: Cloto, Laquesis y Atropos. La primera hilaba, la segunda ataba el hilo al carrete y la tercera cortaba el hilo. El hilo representaba la vida de los humanos.

-Las Sirenas: no es muy claro su origen. Unas versiones hablan de que eran hijas del dios fluvial Aqueleo y de una de las Musas, y otras historias, de Forcis y Ceto. Pero en la antigedad nunca se las represent medio mujeres y medio peces, como ahora las conocemos, sino con cuerpo de aves y solo cabeza de mujer. Emitan un dulce canto que atraa a los navegantes y los hacan estrellar sus barcos contra los arrecifes y escollos, muriendo ahogados.

Semidioses y hroes mticos

Hrcules y Atenea

El forzudo HeraclesHijo de Zeus y Alcmena, y Hrcules para los romanos, desde la cuna demostr su poder al matar a dos serpientes enviadas por Hera, celosa de la infidelidad de Zeus. Al crecer y despus de dar diferentes pruebas de sus colosales fuerzas -entre ellas matar al len del Citern, con cuya piel se visti siempre-comienzan sus famosos doce trabajos impuestos por Euristeo, rey de Micenas y Tirinto.

Estas difciles tareas le fueron impuestas como expiacin por haber matado a sus propios hijos en un rapto de ira. Entre estas pruebas se pueden mencionar:

La Hidra de LernaEsta bestia con forma de serpiente tena numerosas cabezas, que al cortrselas volvan a surgir. Heracles decidi cercenarlas de un solo golpe, y ayudado por su fiel sobrino.