LAS ARCILLASINTRODUCCIONLas arcillas son los materiales geolgicos ms contradictorios desde el punto de vista de su utilidad en Ingeniera Civil. Son fuente inagotable de problemas de estabilidad en buen nmero de obras, pero constituyen por s mismas un material de valiosas propiedades ingenieriles. Por otro lado, durante los ltimos aos, las arcillas han cobrado un inters especial en la medida que constituyen potenciales emplazamientos de repositorios de residuos nucleares de alta actividad o se considera su empleo en las barreras de ingeniera previstas para retardar o evitar la migracin de radio nucledos y su interaccin con la biosfera. Para la mayor parte de actuaciones sobre el terreno, las propiedades que determinan el comportamiento de un suelo pueden determinarse a partir de ensayos estandarizados de laboratorio ms o menos laboriosos. La mayor parte de estos ensayos se ocupan de la evaluacin de parmetros tales como el contenido de humedad, permeabilidad, porosidad, densidad, forma y tamao de las partculas (granulometra), estructura, plasticidad, capacidad de hinchamiento, etc. Sin embargo, hay situaciones en las que es importante comprender por qu un suelo se comporta de la manera que lo hace antes de poder aplicar una solucin geotcnica adecuada a un problema. Para ello es necesario conocer el suelo no slo desde el punto de vista macro estructural sino tambin del micro estructural, esto es, su mineraloga, composicin y las interacciones con los fluidos de su entorno, principalmente agua. El caso de las arcillas es particularmente ilustrativo en este respecto. La clase dictada no tendr en cuenta la caracterizacin macro estructural del suelo en el sentido anteriormente expuesto. Ello es cometido de otras lecciones de la asignatura y de otras asignaturas ms especializadas. Tampoco pretende ser una exhaustiva revisin de las propiedades micro estructural de los suelos, algo que debe quedar para cursos de especializacin. Tan solo son unas pinceladas que deben ayudar a entender mejor las complejas interacciones entre los diferentes elementos de un suelo arcilloso (partculas slidas, agua y electrolitos) y sus implicaciones macroscpicas. En la clase que nos ocupa omitiremos cualquier comentario referente al enlace qumico, dado por sabido al ser objeto de clases anteriores y nos centraremos en primera instancia en algunos aspectos terminolgicos de carcter general, para pasar a continuacin a describir desde un punto de vista cristal o qumico las arcillas.

HISTORIAEl conocimiento de la naturaleza de laarcillase hizo mejor hacia los aos1920y1930scon la mejora en la tecnologa de los microscopios, necesarios para analizar los tamaos infinitesimales de sus partculas.La estandarizacin de la terminologa durante ese periodo fue buena con especial atencin a los trminos similares y confusos, como hoja y plano.La arcilla tiene propiedades plsticas, lo que significa que al humedecerla puede ser modelada fcilmente. Al secarse se torna firme y cuando se somete a altastemperaturasacaecen reacciones qumicas que, entre otros cambios, causan que la arcilla se convierta en un material permanentemente rgido, denominado cermica.Por estas propiedades la arcilla es utilizada para hacer objetos dealfarera, de uso cotidiano o decorativo. Los diferentes tipos de arcilla, cuando se mezclan con diferentes minerales y en diversas condiciones, son utilizados para producirloza, gresyporcelana. Dependiendo del contenido mineral de latierra, la arcilla, puede aparecer en varios colores, desde un plido gris a un oscuro rojo anaranjado. Unhornodiseado especficamente para cocer arcilla es llamado horno de alfarero.La humanidad descubri las tiles propiedades de la arcilla en tiemposprehistricos, y los recipientes ms antiguos descubiertos son las vasijas elaboradas con arcilla. Tambin se utiliz, desde la prehistoria, para construiredificacionesde tapial,adobey posteriormenteladrillo, elemento de construccin cuyo uso an perdura y es el ms utilizado para hacer muros y paredes en el mundo moderno. La arcilla fue utilizada en laantigedadtambin como soporte deescritura. Miles de aos antes de Cristo, por cuenta de lossumeriosen la reginmesopotmica, lacuneiforme fue inscrita entablillas de arcilla.La arcilla cocida alfuego, la cermica, es uno de los medios ms baratos de producir objetos de uso cotidiano, y una de las materias primas utilizada profusamente, aun hoy en da. Ladrillos, vasijas, platos, objetos de arte, e inclusosarcfagoso instrumentos musicales, tales como la ocarina, fueron y son modelados con arcilla. La arcilla tambin se utiliza en muchos procesos industriales, tales como la produccin de cemento, elaboracin de papel, y obtencin de sustancias de filtrado.Losarquelogosutilizan las caractersticasmagnticasde la arcilla cocida encontrada en bases de hogueras, hornos, etc, para fechar los elementos arcillosos que han permanecido con la misma orientacin, y compararlos con otros periodos histricos.

DEFINICIONEl trmino arcilla puede ser empleado desde puntos de vista muy diversos: En sentido petrogrfico (como un tipo de roca en s misma); En un sentido mineralgico (aqul conjunto de minerales que comparten unas caractersticas qumicas estructurales caractersticas); En un sentido granulomtrico (referido a la fraccin de una roca en la que el tamao de sus granos constituyentes satisface un determinado rango de medida. En general, el trmino arcilla se aplica a un material natural, terroso, de tamao de grano fino y que muestra plasticidad* cuando es mezclado con una cierta proporcin de agua. Su composicin qumica est caracterizada por la presencia de Si, Al y H2O, junto a cantidades variables de Mg, Mn, Fe, Ca, Na y K, principalmente. Es un trmino que no posee connotaciones genticas, esto es, no nos indica nada respecto del origen de la roca (continental o marino, sedimentario o hidrotermal, etc.). Desde el punto de vista granulomtrico, un material se considera arcilla si, de acuerdo a la clasificacin de Wentworth, el tamao de grano de sus partculas constituyentes es inferior a 1/256 mm (4 m). Sin embargo, existe la tendencia a considerar los 2 m como lmite superior al tamao arcilla dado que la experiencia ha demostrado que los minerales de la arcilla se concentran en la fraccin granulomtrica de 1-2 m (quedando los minerales no arcillosos en la fraccin mayor a esta medida) y porque parece ser el tamao mximo en el que una partcula se puede mantener suspendida coloidalmente.CARACTERSTICAS DE LA ARCILLA

Material de estructura laminar. Sumamente hidroscpico. Su masa se expande con el agua. Con la humedad se reblandece y se vuelve plstica. Al secarse su masa se contrae en un 10% Generalmente se le encuentra mezclada con materia orgnica. Adquiere gran dureza al ser sometida a temperaturas mayores a 600CPROPIEDADES DE LA ARCILLA La arcilla es el producto final de la descomposicin de las rocas, el cual se presenta como material ptreo o terroso que contiene esencialmente silicato de aluminio hidratado e impurezas, componentes que le da diferentes propiedades como: Plasticidad, esta propiedad le permite a la arcilla en combinacin con el agua necesaria, adquirir cierta flexibilidad, y se puede con la masa amoldar diferentes formas de objetos o ladrillos. Contraccin, tiene efecto durante el secado. La prdida de agua se inicia en los poros superficiales, continuando estos en los poros interiores, hasta conseguir un equilibrio, entonces por arrastre se contraen los poros, disminuyendo el volumen. Aglutinacin, es la propiedad por la cual las arcillas se consolidan en una masa. Porosidad y absorcin de agua, dependiendo de los componentes estos pueden ser impermeables. Vitrificacin, es la propiedad de las arcillas de hacerse duras. A temperaturas muy elevadas la pasta se vitrifica, se vuelve ms sonora y queda dura.

GRUPOS DE MINERALES ARCILLOSOS Grupo de la caolinita.-La caolinita (Al4Si4O10(OH)8) es el principal constituyente del caoln y las arcillas para porcelana. Las caolinitas son producto de la meteorizacin del feldespato ortoclasa proveniente del granito y comnmente se encuentran en suelos compuestos de sedimento. La caolinita se presenta en hojuelas hexagonales de tamao pequeo, su estructura consiste en una distribucin de dos lminas de slice y gibsita fuertemente enlazadas. Algunos minerales de arcilla que pertenecen a este grupo son: la dickita que tiene la misma composicin de la caolinita pero con un orden diferente en sus lminas y la halosita que generalmente aparece en algunos suelos tropicales, cuyas lminas en forma tubular estn enlazadas por molculas de agua.

Grupo de la ilita.-La ilita es el resultado de la meteorizacin de las micas, es similar en muchos aspectos a la mica blanca pero tiene menos potasio y ms agua en su composicin. Se presenta en forma de hojuelas y su estructura consiste en arreglos de tres lminas de gibsita con los iones de K proporcionando el enlace entre lminas adyacentes de slice como muestra la figura. Debido a que el enlace es ms dbil que el de la caolinita sus partculas son ms pequeas y delgadas.

Grupo de la montmorilonita.-La montmorilonita es el constituyente principal de la bentonita y otras variedades similares de arcilla. Las montmorilonitas suelen ser el resultado de la meteorizacin del feldespato plaglioclasa en los depsitos de ceniza volcnica. Su estructura fundamental consiste de distribuciones de tres lminas, cuya lmina octadrica intermedia es casi siempre gibsita o en otro caso brucita. Diversos enlaces metlicos adems del potasio (K) forman enlaces dbiles entre las lminas como muestra. Una caracterstica particular del los minerales del grupo de la montmorilonita es su considerable aumento de volumen al absorber partculas de agua.

Grupo de la vermiculita.-Este grupo contiene productos de la meteorizacin de la biotita y la clorita. La estructura de la vermiculita es similar a la montmorilonita, excepto que los cationes que proporcionan los enlaces entre lminas son predominantemente Mg, acompaados por algunas molculas.

ENSAYOS EN LA ARCILLA Dilatacin Se utilizar una porcin de aproximadamente de 10 cm3 del material que pasa el tamiz nmero 40. Se adiciona agua limpia en cantidad suficiente para hacer una esfera blanda sin cero viscosa, se comprime un poco la muestra con la palma de la mano y se vibra horizontalmente con movimientos rpidos, con ayuda de palmadas o de la otra mano. Si hay dificultad de retener al agua quedando la muestra lustrosa existe una predominancia de limo, por lo tanto, la dilatacin hacia el limo es lenta y/o rpida. Si hay facilidad en retener el agua quedando la muestra opaca hay predominancia de arcilla, entonces la dilatacin muy lenta o no existe.

RigidezLa rigidez determina la consistencia del suelo prximo al lmite plstico, el material a utilizar en este ensayo debe pasar el tamiz nmero 40, se prepara la muestra en un cubo de un centmetro de lado con una consistencia que permita su moldeo.

Se preparan unos bastoncitos de 3 mm de dimetro el cual se hace rodar sobre una superficie plana y la palma de la mano, se repite hasta ya no poder realizar el bastoncito por perdida de humedad, esto hace enrojecer parte de ello y comienza a fisurarse o romperse. Si hay dificultades de formar el bastoncito de tres milmetros por tercera vez el material tiene predominio de arena olivo, si hay facilidad de formar el bastoncito existe predominancia de arcilla. Cuando mayor rigidez se alcanza por perdida de humedad ms plstica es la arcilla.

Ensayo de resistencia al seco La resistencia al seco se caracteriza a la cohesin del suelo y permite que sea evaluada la plasticidad de la muestra.Utilizando una muestra que pase el tamiz nmero 40. Esta deber ser humedecida, removida y colocada a una estufa o al sol para secarse completamente.En funcin del aumento de resistencia al seco se puede determinar si el suelo es arcilloso o limoso. Cuando hay facilidad de quebrar con los dedos el material este ser limoso y arenoso, cuando hay dificultad para quebrar la muestra con los dedos el material ser arcilloso. Una vez fragmentada la muestra verificar si es spera al tacto, si es as se indica una presencia de arena y si es blanda como talco tendr predominancia de limo. Ensayo de dispersin

Se utiliza el material retirado del lugar con un saca muestra y se coloca en una probeta o un recipiente de vidrio, el cual debe agitarse bruscamente. Posteriormente se coloca en reposo. Despus de una hora debemos comparar los colores y anotar en el formulario verificando adems la cantidad del material sedimentado. La arena fina se deposita en un tiempo mximo de 2 minutos, el limo lleva para depositarse entre 2 minutos y una hora; la arcilla lleva varias horas para ser depositada. Si en 2 minutos el agua se aclar bastante y en una hora quedo limpia el material es de predominancia limosa, si despus de una hora el agua contina turbia el material tendr predominancia de arcillaCuando existe presencia de limos y arcillas colocadas juntas en el agua existe una circulacin inicial de limo dentro de la arcilla.ARCILLAS EN EL PERU Arcillas PeruanasEstas arcillas, adems de tener magnifica proporcin en sus componentes, son de excelente calidad y de econmica adquisicin. Existen varios tipos de arcilla que se encuentran en las regiones andina, costea y selvtica.En las regiones costa y selva estas arcillas e encuentran mayormente a flor de tierra, en la sierra la podemos encontrar tambin en los yacimientos mineros.

TIPOS DE ARCILLAS EN LA SELVA: La amarillas o blanca crema.Denominada quillu-allpa. (Quillu: sol y Allpa: tierra) tiene un agradable sabor acido. Algunas tribus la consumen en forma de panecillos secos o tambin lo mezclan con u poco de hojas de tabaco mascndola con la boca, en sus jornadas de caza. La gris.Se encuentra en los departamentos de Amazonas y San Martn, sobro todo por donde recorre el rio Huallaga. Es casi inspida, algo dulzn y semi-agria; consumida especialmente por curanderos, chamanes y cazadores dicen que al internarse en la selva: les mitiga el hambre y les da vigor. Las gestantes sienten antojo por ella y a los anmicos les atrae comerla. La roja.Puca-allpa (puca: rojo y allpa: tierra). Dicha arcillas es exclusivamente de uso externo. No se puede comer. Tiene propiedades curativas muy elevadas. La usan tibia para problemas osteoarticulares, riones, columna, estomago, etc. Tambin se usan para hernias no estranguladas y la regin suprapubica en jvenes con la libido aumentada.

La verde. No es para tratamiento medicinal se desprende fcilmente de la piel y no tiene poder de absorcin. Usada para hacer vasijas, se encuentran a orillas de los ros en los departamentos de San Martn, Loreto, Madre de Dios. Contienen mucho hierro TIPOS DE ARCILLAS EN LAS REGIONES ANDINAS. Amarilla o blanca crema.Icsu-rumu. (iscu: cal y rumu: lonja o llesca). Las comunidades andinas en Puno la usan habitualmente como condimento, la deshacen con agua, sal, neke, sumapa, qojtoy allpa, kollpa, lillu, llinqui, inki. Son consumidos directamente o como salsas con la ingesta principalmente de papas.La slice de estas arcillas contrarresta las inflamaciones originadas por exceso de aj o bebidas, adems de proporcionar oligoelementos de gran rea superficial. La Gris.Se encuentra de 2000 a 4000 m. de altura, excavando 10 a 20 cm. De la superficie del suelo; lo que garantiza su pureza. As extrada es usada en comunidades de los departamentos de Ayacucho, Huancavelica y Junn, tambin la emplean mezclada con papas, y para dolencias externas por medio de emplastos.

La verde.La emplean solamente para alfarera (tiene mucha arena). En Ica y Arequipa, recibe el nombre de figulina. Posiblemente sea ms rica en cobre lo que le impartira su tonalidad verdosa. La negra.No tiene propiedades curativas.EN LA COSTALa mayor parte del suelo es arenoso (la arena es pariente de la arcilla).se sabe que la arena especialmente la de mar, puede contener ciertas sustancias radiactivas, especialmente uranio, lo que explica en parte su maravilloso efecto sobre afecciones seas: raquitismo, debilidad, descalcificacin. Todo tipo de trastornos del sistema seo, como artritis, reumatismo, lumbago, nefritis, citica, y muchas otras enfermedades, mejoran con el tratamiento de arena

ANLISIS QUIMICO DE VARIOS TIPOS DE ARCILLA Y DOLAMITA.Laboratorios Luvus. Lima, PerPARMETROS DE ARCILLA En suelos arcillosos, para la valoracin de la resistencia del terreno (frente a una cimentacin, por ejemplo) a largo plazo se considerarn tambin los parmetros efectivos.La figura 1.39 muestra el ngulo de friccin drenado para varias arcillas normalmente consolidadas obtenido mediante pruebas triaxiales (Bjerrum y Simons, 1960). Se nota que, en general, el ngulo de friccin decrece al aumentar el ndice de plasticidad. El valor de disminuye por lo general de 37 a 38 con un ndice de plasticidad de aproximadamente 10, a cerca de 25 o menos con un ndice de plasticidad de aproximadamente 100. Resultados similares tambin fueron proporcionados por Kenney (1959). El ngulo de friccin (cu) consolidado no drenado de arcillas saturadas normalmente consolidadas vara generalmente entre 5y 20.La prueba triaxial consolidada drenada se describe en la seccin 1.16. La figura 1.40 muestra el diagrama esquemtico de la grfica de versus la deformacin unitaria axial de una prueba triaxial drenada para arcilla. En la falla, para esta prueba, = fSin embargo, bajo una deformacin unitaria axial grande (por ejemplo, bajo una condicin de resistencia ltima),

Figura 1.38 variacin del ngulo de friccin con la relacin de vacos para arena del ro Chattachooche.

Figura 1.39 variacin del ngulo de friccin con el ndice de plasticidad para varias arcillas.

Figura 1.40 Grafica del esfuerzo desviador versus deformacin unitaria axial; prueba triaxial drenada

La figura 1.41 muestra la naturaleza general de las envolventes de falla bajo mxima resistencia y resistencia ultima (o resistencia residual). La resistencia cortante residual de arcillas es importante en la evaluacin de la estabilidad a largo plazo de pendientes nuevas y existentes, y para el diseo de medidas correctivas. Los ngulos de friccin (r) drenados residuales de arcillas pueden ser considerablemente menores.

FIGURA 1.41 Envolventes de la resistencia mxima y residual para arcillas

FIGURA 1.42 Varacin de r con el limite lquido para algunas arcillas (segn Stark, 1995)

Que los ngulos de friccin drenados mximos. La figura 1.42 muestra la variacin de 4 con el lmite lquido para algunas arcillas (Stark, 1995). Es importante notar que: Para una arcilla dada, r disminuye con el aumento del lmite lquido. Para un lmite liquido dado y fracciones de tamao arcilloso presentes en el suelo, la magnitud de r decrece con el aumento del esfuerzo normal efectivo, debido a la naturaleza curvilnea de la envolvente de falla.Resistencia al corte no drenado cu La cu es un parmetro importante en el diseo de cimentaciones. Para depsitos de arcillas normalmente consolidadas (figura 1.43), la magnitud de c crece casi linealmente con el aumento de la presin efectiva de sobrecarga. En suelos arcillosos saturados y en procesos rpidos ser necesario, en cambio, considerar los parmetros no drenadosla consolidacin de las arcillas, la aplicacin de una carga a un suelo arcilloso saturado representa en primera instancia un incremento de la presin intersticial. Conforme la permeabilidad del material lo posibilita, la presin intersticial se disipa (por migracin de un volumen del agua a favor del gradiente generado por la sobrepresin), para que paulatinamente el esqueleto del suelo (sus partculas) asuma de forma progresiva la carga aplicada. En el estadio final, la totalidad de la carga es soportada porlas partculasdel suelo, y la tensin intersticial queda en equilibrio.En la fase transitoria durante la cual la presin intersticial cuenta con un valor superior a la correspondiente a una situacin de equilibrio, pudiera darse el caso que dicha presin intersticial igualase el valor de la presin total, resultando en consecuencia que el valor de la presin efectiva sera nulo.En tal caso, el rozamiento interno quedara tambin anulado, al igual que ocurre en el caso de arenas sometidas a un gradiente hidrulico ascendente tal que iguala el peso propio de los granos (como se coment en el captulo anterior).Para el caso de arcillas, sin embargo, la cohesin remanente permite considerar que el terreno presenta an cierta resistencia (al contrario que el ejemplo de las arenas.)A dicha cohesinen situacin de no drenajese la denominacohesin no drenada(cu) o resistencia al corte no drenado(Su), y, obviando en este texto la exposicin terica que requiere el caso, puede estimarse que en arcillas saturadas es equivalente a la mitad de la resistencia a la compresin simple (qu).

Este parmetro resulta de especial importancia, puesto que para el caso citado de arcillas saturadas correspondea la situacin de dimensionado de carga a corto plazo, en muchos casoslams desfavorable a considerar en el proyecto de cimentaciones.ARCILLAS QUE SE UTILIZAN EN LADRILLOS Arcillas ComunesToda materia prima arcillosa de amplia distribucin de afloramiento, que, por sus propiedades fsicas y sus no muy exigentes especificaciones qumicomineralgicas, se utiliza, principalmente, en el sector cermico de la construccin y en alfarera. Minerales Arcillosos

CAOLNEl caoln es uno de los minerales principales de arcilla natural que se emplea para el cuerpo del ladrillo. Caoln es un trmino geolgico que hace referencia a una roca blanca de arcilla que puede encontrarse en depsitos alrededor del mundo. El caoln se usa en la industria del papel, el plstico, en la cermica y los farmacuticos. El caoln tiene un punto de fusin extremadamente alto y, cuando se usa en la creacin del ladrillo, se cocina entre unos 1.000 y 1.200 grados centgrados. ITILIA Son las ms usadas por ser las ms comunes, se emplean en la fabricacin de ladrillo.ARCILLAS QUE SE UTILIZAN EN CERAMICOSPara un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se mezcla con agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta plstica. Podramos definir la cermica como el conjunto de productos basados en la arcilla el caoln transformados por la accin del fuego. Otra definicin podra ser la masa o cuerpo formado por una o ms arcillas y que posee los requisitos necesarios para ser trabajado a mano, al torno, con moldes, mediante estampado o a presin.En la preparacin de una pasta cermica existen tres ingredientes principales: los elementos plsticos, los magros o desengrasantes y los fundentes. La proporcin y calidad de estos tres ingredientes determinar el producto cermico.Elementos plsticos: Son las arcillas y caolines que forman la base de las pastas cermicas debido a su plasticidad.Elementos magros o desengrasantes: Son la slice, la arena, trozos molidos de terracota (chamota) y las arcillas silceas. Son para reducir su excesiva plasticidad, para aumentar la porosidad as como facilitar el secado del objeto.Elementos fundentes: son los feldespatos, las micas, la cal, los fosfatos, las fritas molidas, los vidrios pulverizados y las arcillas fundentes, ferrosas y calcreas.

ARCILLAS EXPANSIVAS Se llaman arcillas expansivas aquellas que presentan cambio de volumen con los cambios de humedad, cuando la arcilla se humedece sufre fuerte expansin que produce daos considerables en paredes y pisos sobre todo en climas de largos o intermitentes perodos de humedad, debido a los cambios de volumen con los cambios de humedad. Pequeas zapatas soportando livianas cargas son ms fcilmente levantadas o movidas por la arcilla expansiva, lo mismo sucede en las vigas de cimentacin. Cuando la arcilla se encuentra a considerable distancia bajo la superficie no se expande y contrae tanto, como cuando se encuentra cerca de la superficie, por lo tanto, los daos por levantamiento o movimientos de zapatas o muros pueden ser reducidos colocando stas a suficiente distancia bajo la superficie. Las arcillas expansivas se caracterizan a menudo por su alto lmite lquido (LL) y un alto ndice de plasticidad (IP). El lmite lquido (LL) del suelo se define como el contenido de humedad expresado en por ciento con respecto al peso seco de la muestra, con el cual el suelo cambia del estado lquido al plstico. Baja plasticidad LL < 35% Plasticidad intermedia LL = 35- 50% Alta plasticidad LL = 50 70% Plasticidad muy alta LL = 70 90% Plasticidad extremadamente alta LL > 90% La plasticidad es la propiedad que presentan los suelos en poder deformarse, hasta cierto lmite sin romperse. Segn Atterberg, cuando un suelo tiene un ndice plstico (IP) igual a cero, el suelo es no plstico, cuando el ndice plstico es menor de 7, el suelo presenta baja plasticidad, cuando el ndice plstico esta comprendido entre 7 y 17 se dice que el suelo es medianamente plstico y cuando el suelo presenta un ndice plstico mayor que 17 se dice que es altamente plstico. Cambio de volumen en el suelo: Los suelos arcillosos, especialmente los muy plsticos, se retraen mucho cuando se secan y se expanden cuando se humedecen. Retraccin de suelos altamente plsticos. En regiones que tienen estaciones marcadamente secas y hmedas, el suelo prximo a la superficie del terreno se expande y contrae pudiendo producirse en un muro mayor desplazamiento en la parte exterior que en la interior, donde el suelo est protegido del sol y de la lluvia, en regiones normalmente hmedas, un perodo de sequa prolongado puede producir retraccin en el suelo y el correspondiente asentamiento de la cimentacin. Asentamiento de fundaciones por retraccin del suelo. Un secamiento acelerado y el asentamiento correspondiente, se puede producir por ciertos tipos de plantas que extraen la humedad del suelo o por calderas y hornos que calientan el suelo de manera anormal. En regiones muy secas sucede lo contrario, el aumento de la humedad del suelo debido a filtraciones de tuberas, regados y hasta el riego de csped, puede producir en la arcilla seca una expansin capaz de levantar una estructura. En la mayora de los casos, el cambio de volumen se hace menor a medida que aumenta la profundidad y si es posible, las cimentaciones se deben colocar por debajo de estas zonas de cambio de volumen. Los cambios de volumen de un suelo debido a la contraccin del mismo se pueden determinar conociendo la relacin de vacos del suelo en su estado natural. Conociendo esta relacin de vacos se puede calcular la contraccin volumtrica por unidad de volumen original. Conociendo el cambio de volumen en promedio, debido a la contraccin del suelo, se puede estimar el asentamiento del mismo al variar su humedad desde la humedad de saturacin hasta la humedad correspondiente al lmite de contraccin del mismo.

CONSTRUCCIONES SOBRE TERRENOS ARCILLOSOSResultado es un desplazamiento de algunas partes de la construccinen relacin con otras partes de la casa debido al cambio de volumen en las arcillas.Los principales problemas con este tipo de movimiento, haygrietas en los cimientos, muros de mampostera y revoco de las paredes y separacin del pavimento, hay bsicamente dos maneras de solucionar este problema deterrenos arcillosos.Detener este movimiento diferencial es poner toda la construccin sobre una base de hormign de 12 a 18 cm, estructural y slida, esencialmente una gran losa de hormign que puede contener toda la casa, sin ceder de manera significativa, aunque por debajo de la misma, loscambios volumtricos del suelocontinen debido ala arcilla.Otra esinstalar un muelle, implica laconstruccin de bases de engrosamiento, con una seccin de 12 x 24 cm y barras de refuerzo de acero. Estos muelles son suficientemente profundos como para penetrar en lacapa expansivade latierra arcillosa.