El clima espaol

4. Dominios climticos

ClimaEl clima es la sucesin habitual de distintos tipos de tiempo sobre un lugar a lo largo del ao, siendo necesario un periodo de observacin superior a 30 aos para definir un clima a partir de medias referidas a temperaturas, precipitaciones y vientos. El clima es estudiado por la climatologa, que tiene como finalidad la explicacin de la sucesin de los diferentes tipos de tiempo.

Climas de EspaaRespecto a la climatologa espaola, en el suroeste de Europa y separada de frica slo por el estrecho de Gibraltar, abrazada por Atlntico y Mediterrneo, la Pennsula Ibrica constituye una encrucijada de influencias meteorolgicas, responsables de una notable diversidad climtica que puede esquematizarse en la existencia de un clima ocenico, dos mediterrneos (continental y martimo) y otro estepario y desrtico, aparte de los de montaa. Por su parte, Baleares es singular y enteramente mediterrnea. Ceuta y Melilla ofrecen, con matices propios de sus respectivos entornos, rasgos climticos similares a los de las tierras andaluzas inmediatas. Diferente es el caso de Canarias que, a latitudes subtropicales, posee un clima con fuerte predominio de la circulacin del alisio.

El clima ocenicoSe extiende por Galicia, Asturias, Cantabria, Pas Vasco y extremo septentrional de Navarra. Precipitaciones cuantiosas (1.000-2.500 mm), en ms de 150 das, nubosidad y humedad ambiental elevadas, constituyen los rasgos esenciales de este tipo climtico. Esta abundancia obedece a la frecuente presencia de borrascas atlnticas, incluso en verano. Las temperaturas, merced a la influencia marina, son suaves, con medias anuales de 11-15C y amplitudes muy moderadas (8-12C). Slo por encima de 500 m de altitud las medias se reducen y aumenta la amplitud anual. No son desconocidas mximas diurnas de 25C en invierno ni de 35C en verano, con circulaciones del sur que experimentan efecto foehn en la Cordillera Cantbrica. Son raras las heladas en el litoral, slo con advecciones muy intensas del nordeste. A diferencia, el granizo, de pequeo tamao, registra en el litoral cantbrico los valores ms elevados de Espaa en reas no montaosas (10 das al ao). Los vientos dominantes son ponientes de intensidad moderada, que en ocasiones deviene en rachas fuertes con borrascas atlnticas profundas, que tornan la mar brava: son las galernas.Este clima presenta una variedad subocencia de transicin entre el clima ocenico de la fachada cantbrica y el continental de Castilla y la depresin del Ebro.

El clima mediterrneo continentalAbarca la prctica totalidad de la Meseta Central y la depresin del Ebro. El rigor de los inviernos es similar, aunque ms largos y fros en la cuenca del Duero, con ms de 60 das al ao de registros iguales o inferiores a 0C. Las medias de enero varan entre 2 y 6C, con mnimas medias de -2 a 2C. En la gnesis de estos valores intervienen advecciones de masas de aire fro que, en invierno, crean condiciones de irradiacin propicias a heladas y nieblas; stas ltimas con ms de 30 das en el valle del Ebro y la Meseta septentrional y de 15 en la meridional. El verano es muy caluroso en el valle del Ebro y la Meseta meridional, con medias en julio y agosto que rebasan los 22C, alcanzando los 45C con advecciones de aire clido. Por el contrario, en la septentrional es ms corto y tan slo clido, quedndose las medias para los mismos meses entre 18 y 22C, y las mximas absolutas en torno a 35C. Por consiguiente, la amplitud trmica es menor en sta (16-18C) que en aqulla (18-20C). En cuanto a las precipitaciones, quedan entre 350 mm y 600 mm, correspondiendo los mximos a invierno (Meseta meridional), primavera (valle del Ebro) y otoo (centro de la cuenca del Duero), mientras que el verano es seco, sobre todo en la Meseta meridional y ms acusadamente en la depresin del Ebro. Las lluvias se vinculan a borrascas atlnticas, salvo en verano, que obedecen a fenmenos convectivos. Slo cabe ya hacer referencia al cierzo, un viento fro y seco del noroeste que sopla con elevada frecuencia y vigor a lo largo del ao por el valle del Ebro.Por ltimo, como variedad aparece el clima de influencia atlntica que se da en Extremadura, transicin entre el clima de rasgos ocenicos del litoral portugus y el interior de la Meseta meridional, con precipitaciones algo ms cuantiosas y temperaturas 2-3C ms elevadas, tanto en verano como en invierno.

El clima mediterrneo martimo (I)Comprende el litoral mediterrneo (excepto el sureste), el archipilago balear, Ceuta y Melilla. Precisamente la regin seca del sureste peninsular separa las dos variedades martimas del clima mediterrneo: la oriental y la meridional.En la primera el volumen de precipitaciones resulta muy diverso de unos lugares a otros. Por lo comn oscilan entre 450-700 mm, pero no faltan territorios que rondan los 1.000 mm, merced a la favorable disposicin de relieves y lnea de costa para la penetracin de flujos hmedos del primer cuadrante procedentes del Mediterrneo. El levante es el viento llovedor por antonomasia. En otoo, bajo condiciones de elevada inestabilidad atmosfrica sobre la fachada este de Espaa, se desarrollan episodios de lluvia torrencial. Las borrascas atlnticas nicamente aportan lluvias considerables en el litoral cataln. Las temperaturas medias suben hacia el sur, por cuanto en el norte la tramontana, viento norteo, fro y seco, ocasiona descenso de temperatura. Los inviernos son suaves (9-12C) y los veranos calurosos (22-25C), si bien, el soplo de la brisa atena el sofocante calor. En la costa son casi desconocidas las heladas.

El clima mediterrneo martimo (II)En la variedad meridional, con medias anuales entre 17 y 18C, las invernales, que no descienden de 12C, constituyen la particularidad principal, ya que las temperaturas del resto del ao apenas difieren del resto del litoral mediterrneo, reducindose an ms la amplitud trmica anual (10-13C), de las ms bajas de Espaa. Ello, unido al abundante nmero de horas de sol al ao y al carcter verdaderamente excepcional de las heladas, por la situacin meridional y efecto de abrigo de las sierras penibticas, explica los cultivos tropicales en algunas reas. Las lluvias anuales (500-750 mm), con ascenso de este a oeste, tienen igualmente su mximo en otoo y mnimo en verano, relacionndose con vientos del segundo y tercer cuadrantes en superficie y vaguadas de aire polar al oeste de la pennsula Ibrica o depresiones fras sobre el golfo de Cdiz o mar de Alborn. Son frecuentes las lluvias de barro con advecciones del sur o suroeste, que acercan sistemas nubosos procedentes del norte de frica.Como variedades de transicin estn la de la franja costera andaluza abierta al Atlntico, que posee un clima de influencia martima con temperaturas elevadas todo el ao y precipitaciones abundantes, teniendo la insolacin ms alta de Espaa; y la de la depresin del Guadalquivir, que, abierta tambin al Atlntico, disfruta de un clima de influencia martima, progresivamente continentalizado tierra adentro, con veranos secos y trridos (mximas absolutas ms altas de Espaa, superiores a los 45C).

Los climas estepario y desrticoEl clima desrtico nicamente aparece en el tramo costero ms rido del sureste espaol (la regin ms seca de Europa), entre los cabos Tioso y de Gata. Las precipitaciones son sumamente irregulares, tanto anuales como interanuales, bajando siempre de 200 mm. Las temperaturas medias anuales alcanzan los 18-19C, con inviernos muy suaves (12-13C) y veranos calurosos (26-27C).Por su parte, el clima estepario no es exclusivo del sureste peninsular (sur de Alicante, Murcia y Almera), en el que el rgimen pluviomtrico tan extremado (menos de 350 mm) resulta de una situacin meridional y marginal en la zona de circulacin general del oeste, y a sotavento de la misma, as como de la ubicacin retrada en la cuenca del mediterrneo occidental, vecindad del continente africano, trazado costero e incidencia del relieve; si no que aparece tambin, aunque en su variedad fra, en reas del interior de la Meseta septentrional, depresin del Ebro y Meseta meridional.

El clima de CanariasEl clima de Canarias es un clima subtropical, puesto que, en relacin con el anticicln de las Azores, el flujo ms frecuente es el de los alisios. Pero, a su vez, la situacin latitudinal lo hace partcipe de situaciones atmosfricas que, en los meses fros del ao, introducen tipos de tiempo con lluvias. Las circulaciones del este o sureste que arrastran aire sahariano, refuerzan su carcter tropical. Por otro lado, las alteraciones que originan la altitud y la exposicin en temperaturas y precipitaciones impiden la consideracin de un nico clima canario. Los contrastes pluviomtricos ofrecen diferencias de hasta un millar de milmetros entre las tierras ms lluviosas y las ms secas, mientras que la altitud origina una gradacin en el rgimen trmico con temperaturas suaves todo el ao junto al mar, frescas en medianas, y fras en las cumbres, por encima de 2.000 m.

El clima de montaaEl clima de montaa se extiende por los territorios situados a ms de 1.000 m de altitud. Sus caractersticas estn determinadas por la altitud, pues a medida que se incrementa, las precipitaciones aumentan y las temperaturas disminuyen. Las precipitaciones son muy abundantes, superando los 1.000 mm al ao, mientras que las temperaturas se caracterizan por una media anual baja (inferior a 10 C) y por inviernos fros, en los que algn mes se sita cerca o por debajo de 0 C. Por este motivo las precipitaciones son en forma de nieve.No obstante, estas caractersticas generales presentan algunas variaciones. Las montaas del norte peninsular (Cordillera Cantbrica y Pirineos) no tienen ningn mes seco y presentan veranos frescos (todos los meses por debajo de 22 C). Por el contrario, las montaas del centro y sur peninsular sufren una notable reduccin de precipitaciones en verano, que pueden dar lugar a uno o dos meses secos. Su temperatura estival es ms alta, rebasndose los 22 C en algunos sectores.