SERVICIO DE ASESORAMIENTOEN DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO________________________________________

Derecho internacional humanitario yderecho internacional de los derechos humanos

Analogías y diferencias

La finalidad tanto del derecho internacional humanitario (DIH) como del derecho internacional de los derechos humanos (DIDH) esproteger la vida, la salud y la dignidad de las personas, pero desde puntos de vista diferentes. Así pues, no ha de sorprender que, a pesarde una formulación muy diferente, la esencia de algunas de normas sea similar, o incluso idéntica. Por ejemplo, los dos derechosprotegen la vida humana, prohíben la tortura u otros tratos crueles, estipulan los derechos fundamentales de las personas contra lascuales se abre un proceso penal, prohíben la discriminación, disponen acerca de la protección de las mujeres y los niños, reglamentanaspectos del derecho a los alimentos y a la salud. Sin embargo, el DIH contiene disposiciones sobre muchas cuestiones que están porfuera del ámbito del DIDH, como la conducción de las hostilidades, los estatutos de combatiente y de prisionero de guerra y la proteccióndel emblema de la cruz roja y de la media luna roja. Del mismo modo, el DIDH dispone acerca de aspectos de la vida en tiempo de pazque no están reglamentados por el DIH, como la libertad de prensa, el derecho a reunirse, a votar y a declararse en huelga.

¿Qué es el derecho internacionalhumanitario?

El DIH es un conjunto de normasinternacionales, convencionales oconsuetudinarias, destinadas a resolverlos problemas causados directamentepor conflictos armados internacionales ono internacionales. Protege a laspersonas y los bienes afectados, o quepueden resultar afectados, por unconflicto armado, y limita el derecho delas partes en conflicto a elegir losmétodos y medios de hacer la guerra.

Los principales tratados de DIHaplicables en caso de conflicto armadointernacional son los cuatro Conveniosde Ginebra de 1949 y su Protocoloadicional I de 1977. Las principalesdisposiciones convencionales aplicablesen caso de conflicto armado nointernacional son el artículo 3 común alos Convenios de Ginebra y lasdisposiciones del Protocolo adicional II.

....y ¿qué es el derecho internacionalde los derechos humanos?

El DIDH es un conjunto de normasinternacionales, convencionales oconsuetudinarias, en que se estipula elcomportamiento y los beneficios que laspersonas o grupos de personas puedenesperar o exigir de los Gobiernos. Losderechos humanos son derechosinherentes a todas las personas por sucondición de seres humanos. Muchosprincipios y directrices de índole noconvencional (derecho indicativo)integran también el conjunto de normasinternacionales de derechos humanos.

Las principales fuentes convencionalesdel DIDH son los Pactos Internacionalesde Derechos Civiles y Políticos (1966) yde Derechos Económicos, Sociales y

Culturales (1966), las Convencionesrelativas al Genocidio (1948), laDiscriminación Racial (1965), laDiscriminación contra la Mujer (1979), laTortura (1984) y los Derechos del Niño(1989). Los principales instrumentosregionales son el Convenio Europeopara la Protección de los DerechosHumanos y de las LibertadesFundamentales (1950), la DeclaraciónAmericana de Derechos y Deberes delHombre (1948), la ConvenciónAmericana sobre Derechos Humanos(1969) y la Carta Africana sobreDerechos Humanos y de los Pueblos(1981).

A pesar de que el DIH y el DIDH hantenido un desarrollo independiente desdeel punto de vista histórico, en tratadosrecientes se han incluido disposicionesde ambos derechos; por ejemplo, en laConvención sobre los Derechos del Niño,en su Protocolo Facultativo relativo a laparticipación de los niños en losconflictos armados y en el Estatuto deRoma de la Corte Penal Internacional.

¿Cuándo se aplican estos derechos?

El DIH es aplicable en tiempo deconflicto armado, internacional o nointernacional. Las guerras en queintervienen dos o varios Estados y lasguerras de liberación son conflictosinternacionales, que haya habido unadeclaración de guerra o no, y aunqueuna de las partes no haya reconocido elestado de guerra.

Los con f l i c tos a rmados nointernacionales son aquellos en quefuerzas gubernamentales combatencontra insurgentes armados o en quegrupos rebeldes combaten entre ellos.Dado que el DIH impone normas a una

situación excepcional -un conflictoarmado- no están permitidas lasexcepciones a la aplicación de susdisposiciones.

En principio, el DIDH se aplica en todotiempo: en tiempo de paz y en tiempo deconflicto armado. Sin embargo, deconformidad con algunos tratados deDIDH, los Gobiernos pueden derogaralgunas normas en situaciones deemergencia pública que pongan enpeligro la vida de la nación, a condiciónde que las derogaciones seanproporcionadas a la crisis y su aplicaciónno sea indiscriminada o infrinja algunaotra norma del derecho internacional,incluido el DIH.

Hay normas que no permiten derogaciónalguna, como las relativas al derecho a lavida, y las que prohíben la tortura otratos o penas crueles, inhumanos odegradantes, la esclavitud y laservidumbre y la retroactividad de lasleyes penales.

¿Quién debe aplicar las disposicionesde estos derechos?

El DIH debe ser aplicado por todas laspartes en un conflicto armado: en losconflictos internacionales, debe seracatado por los Estados implicados y, enlos conflictos internos, por los grupos quecombatan contra el Estado o quecombatan entre ellos.

En el DIDH se imponen obligaciones alos Gobiernos en sus relaciones con losindividuos. Muchos opinan que losagentes no estatales -especialmente losque ejercen funciones de índolegubernamental- también tendrían querespetar las normas de derechoshumanos, pero nada se ha decidido alrespecto.

Comité Internacional de la Cruz Roja

¿Tienen también obligaciones laspersonas naturales?

El DIH impone obligaciones a laspersonas naturales y estipula quepueden ser consideradas penalmenteresponsables por "infracciones graves"de los Convenios de Ginebra y delProtocolo I, y por otras violacionesgraves de las normas y costumbres de laguerra (crímenes de guerra). Se estipulala jurisdicción universal con respecto alas personas sospechosas de habercometido dichos actos. Con laaprobación del Estatuto de la CortePenal Internacional, las personastambién deben responder por crímenesde guerra cometidos en conflictosarmados no internacionales.

De conformidad con los tratados deDIDH, las personas naturales no tienendeberes específicos, pero sí pueden serdeclaradas responsables penalmente porviolaciones que puedan constituircrímenes internacionales, como elgenocidio, los crímenes de lesahumanidad y la tortura, los cuales estánsujetos también a la jurisdicciónuniversal.

Los Tribunales Penales Internacionalespara ex Yugoslavia y Ruanda, así comola Corte Penal Internacional tienenjurisdicción con respecto a violacionestanto del DIH como del DIDH.

¿Quién se beneficia de la protección?

El DIH protege a las personas que noparticipan, o que han dejado departicipar, en las hostilidades. LosConvenios de Ginebra, aplicables encaso de conflicto armado internacional,protegen a los heridos y los enfermos delas fuerzas armadas en campaña(Convenio I), a los heridos, los enfermosy los náufragos de las fuerzas armadasen el mar (Convenio II), a los prisionerosde guerra (Convenio III) y a las personasciviles (Convenio IV). Los desplazadosinternos, las mujeres, los niños, losrefugiados, los apátridas, los periodistas,entre otros, forman parte de la categoriade persona civil (Convenio IV y ProtocoloI).

Del mismo modo, las normas aplicablesen caso de conflicto armado nointernacional (Protocolo II y artículo 3común a los Convenios de Ginebra) serefieren al trato debido a las personasque no participan, o que han dejado departicipar, en las hostilidades.

Las normas del DIH relativas a laconducción de las hostilidades protegentambién a las personas civiles. Porejemplo, las partes en conflicto deben,en todo tiempo, distinguir entrecombatientes y no combatientes y entreobjetivos militares y no militares. Ni lapoblación civil en general ni las personasciviles en particular pueden ser objeto deataques y está prohibido atacar objetivosmilitares si puede causar dañosdesproporcionados a las personas o losbienes civiles.

El DIDH, cuya aplicación está prevista,principalmente, para el tiempo de paz,protege a todas las personas.

¿Cuál es el sistema de aplicación ......en el plano nacional?

El deber de aplicar el DIH y el DIDHincumbe, en primer lugar, a los Estados.

Los Estados tienen el deber de tomarmedidas legales y prácticas, tanto entiempo de paz como en situaciones deconflicto armado, para garantizar el cabalcumplimiento del DIH. Esas medidasincluyen:

� traducción de los tratados de DIH;� prevención y castigo de los

crímenes de guerra, mediante laaprobación de legislación penal;

� protección de los emblemas de lacruz roja y de la media luna roja;

� aplicación de las garantíasfundamentales y judiciales;

� difusión del DIH;� formación de personal en DIH y

designación de asesores jurídicosante las fuerzas armadas.

Los tratados de DIDH contienen tambiéndisposiciones que obligan a los Estadosa aplicar sus normas de forma inmediatao progresiva. Deben tomar diversasmedidas legislativas, administrativas,judiciales y de otra índole para dar efectoa los derechos estipulados en lostratados; por ejemplo, leyes penales enque se estipule la ilegalidad de los actosprohibidos por los tratados de DIDH y sucorrespondiente sanción, o en que sedisponga sobre la posibilidad deinterponer un recurso efectivo ante lostribunales nacionales por violaciones dederechos específicos.

...en el plano internacional?

La responsabilidad de aplicar el DIH enel plano internacional recae en todos losEstados, de conformidad con laobligación estipulada en el artículo 1común a los Convenios de Ginebra derespetar y hacer respetar los Conveniosen todas las circunstancias. El sistemade supervisión también incluye elmecanismo de la Potencia Protectora, lainvestigación y la Comisión Internacionalde Encuesta estipulada en el artículo 90del Protocolo I. Los Estados Partes en elProtocolo I también se comprometen acooperar con las Naciones Unidas ensituaciones de violaciones graves delProtocolo I o de los Convenios deGinebra.

El CICR es un componente esencial delsistema a causa del cometido que leconfieren los Convenios de Ginebra ysus dos Protocolos y los Estatutos delMovimiento Internacional de la Cruz Rojay de la Media Luna Roja. Proporcionaayuda y protección a las víctimas de laguerra, alienta a los Estados a cumplirlas obligaciones dimanantes del DIH ypromueve y desarrolla este derecho. Porsu derecho de iniciativa, el CICR también

puede ofrecer sus servicios o emprenderacciones que considere necesarias parala fiel aplicación del DIH.

El sistema de supervisión del DIDHconsiste en órganos establecidos sea porla Carta de las Naciones Unidas sea porlos principales tratados de DIDH. Elprincipal órgano basado en la Carta delas Naciones Unidas es la Comisión delas Naciones Unidas sobre DerechosHumanos y la Subcomisión sobre laPromoción y Protección de los DerechosHumanos. La Comisión también haestablecido "procedimientos especiales"durante los últimos veinte años, es decir,la designación de relatores especiales,por temas o por países, y grupos detrabajo que, dentro del ámbito de suscompetencias, deben supervisardeterminadas situaciones de derechoshumanos y presentar informes alrespecto.

En los seis principales tratados de DIDHtambién se estipula la constitución decomités de expertos independientes parasupervisar su aplicación.

La Oficina del Alto Comisionado para losDerechos Humanos t iene unaresponsabil idad fundamental conrespecto a la protección y la promociónde los derechos humanos. La finalidadde esta oficina es reforzar la efectividadde los mecanismos de derechoshumanos de las Naciones Unidas,coordinar las actividades de promoción yprotección de los derechos humanos entodo el sistema de las Naciones Unidas,fomentar la capacidad nacional, zonal ymundial para promover y proteger losderechos humanos y difundir losinstrumentos y documentos informativosde derechos humanos.

...en el plano zonal?

Los tribunales y comités de derechoshumanos constituidos en virtud detratados zonales de derechos humanosen Europa, América y África son undistintivo del DIDH, y no hay equivalenteen el DIH. Sin embargo, los mecanismosde derechos humanos zonales seocupan cada vez más de las violacionesdel DIH.

La Corte Europea de Derechos Humanoses la institución central del sistemaeuropeo de protección de los derechoshumanos, instituida de conformidad conla Convención Europea de 1950. Losprincipales órganos de supervisiónzonales en América son la ComisiónInteramericana de Derechos Humanos yla Corte Interamericana de DerechosHumanos. La Comisión Africana deDerechos Humanos y de los Pueblos esel órgano de supervisión instituido por laCarta Africana de 1981. En ningúntratado africano se estipula laconstitución de una corte de derechoshumanos.

01/2003

Comité Internacional de la Cruz Roja