diferencias hidrológicas entre ramblas y torrentes-ramblas

Diferencias hidrológicasentre ramblas ytorrentes-ramblas.

Ignacio PÉREZ-SOBA DIEZ DEL CORRAL

Ávila, 21 de septiembre de 2009

Doctor Ingeniero de Montes.Servicio Provincial de Medio Ambiente de Zaragoza.Gobierno de Aragón.

Diferencias hidrológicas entre ramblas y torrentes-ramblas. Ignacio PÉREZ-SOBA DIEZ DEL CORRAL 2/39

Definición de “torrente”. Su diversidad en España.

• Torrente: “pequeña corriente de agua temporal o permanente,de fuertes pendientes, de crecidas violentas y repentinas, y decaudal líquido y sólido muy variable” (FAO, 1981).• El fenómeno torrencial en España presenta gran diversidad.Resulta muy importante formular en cada caso un diagnósticocorrecto: cómo, porqué y cuándo del fenómeno torrencial.• Desde la bibliografía forestal clásica (BARÓ, 1917; BARÓ,1928; GARCÍA NÁJERA, 1962) se ha distinguido la existenciaen España de dos clases de torrentes:

- Torrentes alpinos (o pirenaicos o de alta montaña).- Ramblas.


Diferenciar “torrente” y “rambla” (PALACIO, 2002)


“Rambla” (PALACIO, 2002)

• “Curso de agua propio de zonas áridas o semiáridas,normalmente seco, salvo en las avenidas medias o grandes,con un cauce largo y ancho, de poca pendiente, de sección enforma de U abierta, con un perfil transversal convexo, con grantransporte de materiales sólidos (fundamentalmente acarreosfinos) y con una distribución de sus sedimentos en estratosparalelos heterogéneos”.


¿La rambla es un torrente?¿Qué es un torrente-rambla?

• PALACIO (2002): “La rambla no deja de ser un tipo particularde torrente”. Todas las ramblas son, en esencia, “torrentes-rambla”, y la “rambla en sentido estricto” es el cauce medio ybajo de dicho torrente-rambla.• MINTEGUI y LÓPEZ UNZU (1990) : “Aunque los torrentes-ramblas tengan aspectos que deban ser analizados de formaparticular, también presentan características comunes a lostorrentes propiamente dichos”.


Hipótesis1º) Las ramblas puras o ramblas en sentido estricto soncauces diferentes de los torrentes-rambla y no sólo partesdistintas de un mismo cauce.

2º) Se pueden establecer criterios para la clasificación de loscauces torrenciales mediterráneos en uno de los dos tiposantes expuestos que estén basados en aspectos no sólogeográficos o morfológicos; y

3º) La clasificación que se busca ayudaría a un mejordiagnóstico de los problemas torrenciales en el ámbitomediterráneo, que conduce a un planteamiento más acertadode su corrección.


Objetivos

1º) Definir los conceptos de rambla pura (o rambla en sentidoestricto) y de torrente-rambla, como dos tipos de caucetorrencial mediterráneo distintos, diferenciando lascaracterísticas que se asocian mejor a cada uno de los dostipos de cauce, y por tanto resultan más adecuadas pararealizar su clasificación.

2º) Proponer unas orientaciones básicas a tener en cuentapara plantear la corrección de cada tipo de cauce.


Metodología1º) Revisión bibliografía y cartografía básica (IGN, ICONA,MFE) de zonas amplias con cauces mediterráneostorrenciales.2º) Análisis de las siguientes características generales:geografía, clima, cuenca vertiente, cauce y funcionamientohidrológico. Dentro de cada una, características específicas oconcretas.3º) Distinción de características concretas (específicas) quepuedan servir como criterios clasificadores.4º) Distinción de opciones de corrección que, a priori, sonaplicables a cada tipo de cauce de acuerdo con los principiosgenerales de la corrección hidrológico-forestal.


Resultados: Características para clasificación decauces (1).


Resultados: Características para clasificación decauces (2).


Resultados: Opciones de corrección.


Discusión. Observaciones generales.

- La metodología es muy cualitativa. Sería interesantedesarrollar estudios más detallado de un númerosignificativo de cauces mediterráneos torrenciales, quepermitiera corroborar cuantitativamente los resultados deeste estudio a escala muy amplia.

- Con frecuencia se detectan situaciones intermedias entrelos dos tipos de cauce que se pretende distinguir.


Discusión. Características más útiles para laclasificación.

Las características generales (y concretas) más útiles paraclasificar los cauces mediterráneos torrenciales:

- Cauce: morfología del cauce, tipo de materiales sólidosdel lecho.

- Cuenca: topografía de la cuenca, tipo de erosión.- Funcionamiento hidrológico: régimen de caudales

líquidos, tipo de avenidas que producen.

A continuación se analizan separadamente.


Morfología del cauce en torrentes-rambla.

Es lo más común (GARCÍA NÁJERA, 1962; PALACIO, 2002;MINTEGUI y LÓPEZ UNZU, 1990; CATALINA MIMENDI,1992). Tienen dos zonas separadas por un punto deinflexión desde el punto de visto geomorfológico(“knickpoint”):

- Una zona alta, con fuertes pendientes y poca anchura,similar a un torrente de escorrentía perenne.

- Otra zona baja (la “rambla en sentido estricto”, según losautores citados) en la que se incrementa la anchura, queestá sujeta a divagaciones del cauce en un lecho muyamplio, y en la que se dan fenómenos muy frecuentes desedimentación en el cauce.


Morfología del cauce en ramblas puras.

Pero abundan cauces sin esa diferencia geomorfológica entreel tramo alto (“torrente”) y el bajo (“rambla”), porque:

1º) O la erosión en barrancos ha alcanzado el sustrato rocosodando fin al fenómeno erosivo que caracteriza a lacabecera de los torrentes, o

2º) Se ha producido (habitualmente por causas antrópicas) eldesmantelamiento de la cuenca de cabecera.

En esos cauces, falta la zona de torrente en cabecera, y poreso, entendemos que a estos cauces es a los que sedebiera denominar “ramblas puras” o “ramblas en sentidoestricto”.


Topografía de las cuencas.

- Característica muy vinculada con la morfología del cauce.- Torrentes-rambla: Cuencas pequeñas, a veces con

relieve abrupto, pero no excesivo desarrollo. Es frecuenteque las cuencas tengan su cabecera en penillanuras oplanas de arrasamiento, con una pendiente más baja queen los tramos intermedios.

- Ramblas puras: Cuencas de relieves poco acusados,que propician cauces de escasa pendiente. Son unaexcepción a la definición de torrenteexcepción a la definición de torrente de la FAO: suscrecidas son violentas y repentinas, con variabilidadextrema de caudal líquido y sólido, pero no tienen “fuertespendientes”


Tipología de la erosión en la cuenca.

- Torrentes-rambla: Fundamentalmente fenómenos deerosión superficial, que son los que inducen latorrencialidad en los cauces. Estos fenómenos, cuandoencuentran terrenos de escasa resistencia, formancárcavas y barrancos, que son los que crean el problematorrencial, al incorporarse con sus productos al cauceprincipal.

- Ramblas puras: No hay fenómenos relevantes deabarrancamiento o acarcavamiento en la cuenca, dondepredomina la erosión laminar.


Materiales sólidos del lecho.

- Torrentes-rambla: Los barrancos de cabecera son losque aportan materiales sólidos, que se depositan en elcauce principal en cuanto modera su pendiente. Por tanto,se da una aportación de caudales sólidos continuada, ycon mezcla de “wash load” y “bed load” (MATEU, 1975;SANJAUME et al., 1985; CONESA y GARCIA, 2007).

- Ramblas puras: Los materiales sólidos son finos queacceden de manera masiva y discreta por erosión laminaren un estado muy avanzado (“wash load”), por lo queresultan ser mucho más homogéneos.


Régimen de caudales líquidos.

- En ambos: los caudales circulan en forma divagante, encauces inestables y anastomosados, que ocupan sóloparte del álveo salvo en las grandes crecidas.

- Torrentes-rambla: la circulación de caudal superficial esirregular pero frecuente. La circulación subálvea esescasa, reducida a las partes inferiores del cauce.

- Ramblas puras: la circulación subálvea es virtualmentecontinua y las aguas superficiales aparecen sólo comorespuesta a las grandes lluvias (THORNES, 1980). Poreso en las ramblas puras la anomalía entre lasdimensiones del cauce y las aguas circulantes alcanzaniveles mucho mayores que en un torrente-rambla.


Régimen de avenidas extraordinarias.

- Torrentes-rambla: La circulación de los caudales líquidosextraordinarios se enfrenta a la resistencia que ofrecen lossedimentos en el lecho. Causa un incremento del caladoaguas arriba, lo cual origina ondas de avenidaondas de avenida de granpoder destructor.

- Ramblas puras: No hay transporte a lo largo del cauceen circunstancias normales, y en todo el cauce predominala sedimentación. Con caudales de grandes avenidas seproduce una movilización casi total de los caudalessólidos acumulados: la descarga es anárquica, sindirectriz de aguas altas. Resulta difícil aplicar lasformulaciones de la Hidráulica clásica.


Otros criterios de clasificación menossignificativos.

No resultan ser tan buenos criterios de clasificación:- La ubicación geográfica- El clima.- Algunas de las características de la cuenca y del cauce:

vegetación, suelos y naturaleza geológica de las cuencasy grado de consolidación de los lechos.

En estos aspectos, las ramblas puras son más bien el casoextremo de los cauces mediterráneos, y los torrentes-rambla un caso intermedio.


Opciones previas de corrección (1).- Torrentes-rambla:

a) Se puede corregir abarrancamiento en cabecera mediantediques, que son también útiles en el resto del curso.

b) Existe la posibilidad teórica de crear un cauce conrégimen fluvial en la zona baja, una vez equilibrado elfenómeno torrencial.

- Ramblas:a) No cabe actuar sobre la cabecera, ni es muy grande la

disminución de la pendiente mediante diques.b) La extrema anchura de los cauces y la erosionabilidad del

lecho hacen poco fiables las cimentaciones, y frecuenteslos casos de tubificación o de socavamiento lateral.

c) No hay posibilidad de crear un cauce con régimen fluvial.


Opciones previas de corrección (2).

No hay diferencias tan marcadas en cuanto a ordenación dela cuenca y restauración vegetal-repoblación forestal. Denuevo, las diferencias son de matices.

En todo caso, en las ramblas puras sólo un detenidoanálisis de la cuenca y del cauce puede conducir asoluciones adecuadas. Técnicas que son muy útiles entorrentes pirenaicos o en torrentes-ramblas puedenfracasar en las ramblas puras si no se adaptandebidamente.


Conclusiones (1).

1º) Las ramblas puras o ramblas en sentido estricto y lostorrentes-rambla son dos tipos distintos de caucemediterráneo torrencial, y se pueden establecer comomejores criterios para su clasificación determinadascaracterísticas del cauce (morfología del cauce ymateriales sólidos del lecho), de las cuencas vertientes(topografía de la cuenca y tipología de erosión) y de surégimen torrencial (régimen de caudales líquidos yrégimen de avenidas extraordinarias).

2º) La correcta identificación y diagnóstico de cada tipo decauce mediterráneo torrencial permite establecer unospresupuestos básicos para su adecuada corrección.


Conclusiones (2).

3º) Los torrentes-rambla se pueden definir como:“Curso de agua propio de zonas áridas o semiáridas, con un

cauce ancho en su zona baja, con pendientes variablesen la cuenca y escasas en el cauce, con un perfillongitudinal donde se distinguen una zona alta y otrabaja, con erosión en barrancos y cárcavas en lacabecera, cuyos materiales sólidos del lecho acceden demanera continua y son relativamente heterogéneos;con caudal líquido irregular aunque frecuente, y condescarga de caudales extraordinarios mediante ondas deavenida”.


Conclusiones (3).

4º) Las ramblas puras se pueden definir como:“Curso de agua propio de zonas áridas, con un cauce largo y

ancho o muy ancho, con escasa pendiente en la cuencay muy escasa en el cauce, de sección en forma de Uabierta, con un perfil transversal convexo, con un perfillongitudinal donde no se distinguen una zona alta y otrabaja, con predominio de erosión laminar en la cuenca,cuyos materiales sólidos del lecho acceden de maneramasiva y discreta y son finos y relativamentehomogéneos, casi siempre seco excepto enprecipitaciones extraordinarias, y con descarga decaudales extraordinarios anárquica e incontrolada”.

Contacto.

Gobierno de Aragón. Servicio Provincial de Medio Ambiente de Zaragoza.

Edificio Pignatelli. Paseo de María Agustín, 36. 50.071 Zaragoza.

Correo electrónico: [email protected]

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