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AVANCES EN ENFERMERÍA dentidad y emderamiento de la profesión de Enfermería Beatriz Sánchez Herrera' Resumen E ste artículo tiene por objeto indicar la importancia y la necesidad del empoderamiento de la enfermería, con base en los desarrollos que han marcado el inicio del nuevo milenio en América Latina. Para ello se analizan los desarrollos sociales, de salud y en enfermería que han marcado el inicio del nuevo milenio en América Latina. Posteriormente, se revisa el concepto de empoderamiento a partir de los conceptos de varios autores, para finalmente decribir los retos que enfrenta el enfermero en los diferentes campos de su desempeño y la necesidad de empoderamiento en su rol profesional. Abstract T his article has as main goal to indicate the importance and necessity of empowerment in nursing, based on the development that have marked the beginning of the new millenuim in latin America. For achieving this goal, the current situation of social aspects, health and nursing in Latin America are analyzed. After that, the concept of empowerment is reviewed by taking the concepts of different authors. Finally, the article describes the challenges that the nurse faces in the different fields in which he/she works and the necessity of empowerment in his/her professional role. 1 Magister en Enfermería. Directora Académica de los Postgrados en Enfermería, Facultad de Enfermería, Universidad Nacional de Colombia. 22

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Page 1: dentidad y emderamiento delaprofesión de Enfermeríabdigital.unal.edu.co/20208/1/16310-50810-1-PB.pdf · Beatriz Sánchez Herrera' Resumen E ste artículo tiene por objeto indicar

AVANCES EN ENFERMERÍA

dentidady emderamiento

de la profesiónde Enfermería

Beatriz Sánchez Herrera'

Resumen

Este artículo tiene por objeto indicar la importancia y la necesidad del empoderamiento de la enfermería, conbase en los desarrollos que han marcado el inicio del nuevo milenio en América Latina.Para ello se analizan los desarrollos sociales, de salud y en enfermería que han marcado el inicio del nuevo

milenio en América Latina. Posteriormente, se revisa el concepto de empoderamiento a partir de los conceptos devarios autores, para finalmente decribir los retos que enfrenta el enfermero en los diferentes campos de su desempeñoy la necesidad de empoderamiento en su rol profesional.

Abstract

This article has as main goal to indicate the importance and necessity of empowerment in nursing, based on thedevelopment that have marked the beginning of the new millenuim in latin America.For achieving this goal, the current situation of social aspects, health and nursing in Latin America are

analyzed. After that, the concept of empowerment is reviewed by taking the concepts of different authors. Finally,the article describes the challenges that the nurse faces in the different fields in which he/she works and the necessityof empowerment in his/her professional role.

1 Magister en Enfermería. Directora Académica de los Postgrados en Enfermería,Facultad de Enfermería, Universidad Nacional de Colombia.

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IDENTIDAD Y EMPODERAMIENTO DE LA PROFESIÓN DE ENFERMERÍA

Los frecuentes cuestionamientos de la práctica de laenfermería nos lleva a plantear posibles escenariospara la misma, sin dejar de lado la profunda convic-ción de que el verdadero futuro es impredecible, dadala velocidad de los cambios que presenta nuestra so-ciedad. Nos acompaña, sin embargo, la esperanza detener un día una enfermería que posea un trabajoconjunto en la región, con una identidad profesionalfortalecida y un desarrollo fundamentado en el pro-pio conocimiento. Además, la ilusión de pertenecera un cuerpo colectivo que reconozca el potencial exis-tente en cada enfermera(o) y que pueda mejorar lacalidad del cuidado dirigido a las personas, a las fa-milias y a las comunidades; es decir, una enfermeríacon integrantes empoderadas y capaces de em-poderar a sus organizaciones, a su gremio y a sususuarios.

Son varios los fenómenos sociales que han mar-cado el inicio del nuevo milenio en los diferentespaíses de América Latina. Se pueden destacar, entreellos, los avances y cambios en las comunicaciones;el creciente impacto de la globalización y la posibili-dad de intercambiar bienes y servicios con la conse-cuente migración de profesionales; el acelerado de-sarrollo de la ciencia, la tecnología y la biotecnología,al igual que los costos y difusión de estos desarro-llos; el incremento de la población dependiente; latransformación de la estructura y la función de lafamilia; la disminución de los presupuestos para in-versión social; los cambios en la concepción y en eldesarrollo de la educación.

En cuanto a la salud, la región se distingue en laactualidad por tener un patrón epidemiológico detipo mixto y por la dificultad para cambiar y adecuarmodelos de seguridad social y saneamiento básicode manera ágil. Se sitúan en los primeros lugares lamortalidad por condiciones infecciosas y tambiénpor las enfermedades crónicas no transmisibles(ECNT). Se encuentran, además, diferencias regio-nales de acuerdo con la clasificación de países por elproducto nacional bruto per cápita, con desigualda-des significativas en su epidemiología y en el núme-ro y tipo de recursos disponibles", Se prevé que Amé-rica Latina tenga en los próximos años un aumentode las enfermedades crónicas discapacitantes, pues-to que los actuales estilos de vida de la población son

poco saludables; hay modificaciones en los patronesde salud relacionados con sedentarismo; dietasex-cesivas o mal balanceadas; consumo de sustanciasnocivas; polución ambiental; accidentes laborales yde tránsito; pobreza y violencia; pese a lo cual la po-blación continúa envejeciendo y esto la hace másvulnerable a enfermar». En el 2025 se logrará redu-cir la mortalidad infantil en menores de un año, y laexpectativa de vida al nacer aumentará a niveles quemodificarán significativamente las pirámides pobla-cionales, con una reducción de la población adultaproductiva",

De otro lado es fácil observar que son pocos losprogresos que absorbemos en el comportamientohumano en términos de preparación para una formade vida diferente, lo cual permite, en muchos casos,reaparición o permanencia de enfermedades y de si-tuaciones nocivas, producto de tendencias poco ra-cionales y de que cada día es más evidente que loslímites de la comunidad global se disipan con la des-aparición de las barreras en el comercio, en la indus-tria y en los servicios, lo que representa una exposi-ción a mayores peligros para la salud y el riesgo deque se priorice lo económico, dejando en segundoplano el bienestar humano.

Con base en esta realidad es fácil suponer que lasalud en los años venideros tenga un panorama derespuesta a muchas de las inquietudes actuales. Seesperaría, por tanto, que exista la búsqueda de unamejor calidad de vida; el desarrollo de sistemas deatención integral; movimientos y acciones tendien-tes al apoyo de la familia; internalización de los cos-tos ambientales como factor para tener en cuentaen la salud y empoderamiento de las personas y lascomunidades para buscar la salud. Como lo esta-blece Garzón (2000), "una salud positiva con el for-talecimiento de los potenciales individuales y co-munitarios y los factores contribuyentes para lo-grar una mejor calidad de vida en el contexto dedesarrollo humano. No una salud como un fin en sí

2 ORGANIZACIÓN PANAMERICANA DE LA SALUD, Salud enlas Américas, OMS OPS, USA, 1998.

3 Ibid.

4 Ibid.

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misma, sino un recurso para la vida cotidiana de laspersonas, para lograr sus aspiraciones, la satisfac-ción de sus necesidades y la adaptación al ambien-te'", y "una búsqueda de resultados concretos ensalud que supera los indicadores convencionalespara tener en cuenta el costo/beneficio, los están-dares de calidad profesional, la satisfacción de lasnecesidades e intereses de las personas y el respetoa sus valores'".

En cuanto a la enfermería, se puede establecerque su desarrollo en la región se ha venido presen-tando a través de varias etapas que, sin duda, se en-trelazan de manera estrecha con los cambios socia-les y de salud. Primero se centró en aspectos físicosdel cuidado del paciente. Allí desarrolló sus basesprofesionales y se dio a conocer en la sociedad. Pasóa la enseñanza del cuidado comprensivo del pacien-te en el hogar y en escenarios conocidos como desalud pública. La enfermera tuvo una distinguida la-bor en las comunidades donde continuó fortalecién-dose. Buscó después introducir a su práctica basescientíficas para responder a una sociedad con desa-rrollo tecnológico e industrial. Se agrupó alrededorde instituciones hospitalarias donde se familiarizócon el avance tecnológico que en un momento dadole sirvió de norte para su desarrollo. Inició la bús-queda de su identidad en una interrelación de la tec-nología, el cuidado y la práctica de enfermería, endonde ha pretendido lograr una práctica ética sensi-ble a los nuevos conocimientos. Actualmente, la en-fermería busca con mayor fuerza que en cualquierotro momento, su crecimiento disciplinar alrededordel cuidado como su elemento esencial y dominan-te, pero como lo establece Villalobos (1998), dentrode estos múltiples cambios de carácter político, le-gal y administrativo que se presentan en los diferen-tes países, "la enfermería navega en una situación detransformación que pone en peligro la noción de cui-dado"".

Las enfermeras(os) estamos con tanta frecuen-cia ocupadas en el diario quehacer que perdemos lavisión del camino que queremos. Esta presentaciónes un llamado para que dentro de ese contexto sebusque el verdadero sentido del quehacer y el paraqué, sin dejar de ver los detalles diarios de la prácti-ca y que cada una de nosotras recuerde adonde pue-

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de y quiere llegar. Tengo el convencimiento de quelas enfermeras(os) empoderadas(os) benefician a lasorganizaciones, a sus usuarios, se benefician a sí mis-mas y a la propia enfermería. Ellas tienen mayorespropósitos en sus trabajos y su compromiso se tra-duce directamente en continuo empoderamiento enlos sistemas y procesos.

Dickenson-Hazard (1994), señala al respecto quela cotidianeidad no puede entretenernos para recor-dar nuestra inmensa capacidad y poder para cam-biar las cosas". El empoderamiento de enfermería delque hablo significa para cada enfermera(o) control yelección frente a la vida y a las acciones que toma a

5 GARZÓN Nelly, Tendencias en enfermería para el nuevo mi-lenio. Cuidado y práctica de enfermería. UNIBIBLOS, Univer-sidad Nacional de Colombia, Santafé de Bogotá, 2000.

6 Ibid.

7 VILLALOBOS, María Mercedes de, Dimensiones sociales,políticas y económicas del cuidado de enfermería. Dimensio-nes del Cuidado, UNIBIBLOS, Universidad Nacional deColombia, Santafé de Bogotá, 1998.

8 DICKENSON-HAZARD, Nancy, Empoderamiento como aca-démicas, Reflections, Winter, 1994.

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diario, e implica un compromiso para cumplir consus responsabilidades. El empoderamiento sin res-ponsabilidades no tiene sentido, no existe. La res-puesta a ese empoderamiento es individual, pero ennuestro caso también requiere de una respuesta co-lectiva y como lo señalan Blanchard, Carlos yRandolph (1996), el empoderamiento no es mágico,consiste de algunos pasos sencillos y una gran dosisde persistenciav,

La reconocida necesidad de un ernpoderamien-to para la enfermería en cada una de las enfer-meras(os) es uno de los retos que la han acompaña-do desde su inicio. De acuerdo con Caro y Vásquez(2000), en un artículo sobre el empoderamiento dey con enfermería, esta temática se inscribe de nuevoen el marco de los retos de la enfermería para el nue-vo milenio, dada la necesidad de la enfermería deposicionarse en los diferentes escenarios donde ha-brá de darse cuidado de enfermería, en el marco delos avances científicos y donde se dé respuesta a losrequerimientos de la población para contribuir, efi-caz y eficientemente, al desarrollo de políticas pú-blicas saludables vigentes, donde las comunidadessean las protagonistas del cuidado de la salud y de lavida'".

Caro y Vásquez (2000), establecen que al ha-blar de empoderamiento, con respecto a una profe-sión, grupo o comunidad, se trae a la memoria losreclamos de diferentes grupos minoritarios -opri-midos, marginados o excluidos, grupos de mujeres,grupos de raza negra ...-, generando procesos de lu-cha por el poder con la existencia de conflictos, de-safíos, movilizaciones, resistencias y rebeliones. Poreso, para la revisión que hacen del tema observan,en primera instancia, el uso que se le ha dado al tér-mino empoderamiento, dadas sus varias acepciones,pues, según ellas, no existe consenso en torno al sen-tido del mismo". Además, las autoras consideranque al abordar el tema desde diferentes disciplinas ymarcos de referencia, afloran múltiples significadose interpretaciones del empoderamiento que comoconcepto valorativo, lleva implícitos elementos sub-jetivos, objetivos, políticos y sociales.

En esta revisión Caro y Vásquez (2000), señalanque el término empoderamiento empezó a utilizarsea finales del siglo XVII y, sin embargo, en los últimos

15 años el uso de este término que parecía un arcaís-mo lingüístico, se ha generalizado en diferentes es-cenarios y disciplinas al punto que ha venido confi-gurándose como un concepto líder, como sustitutosemántico de participación, autonomía, identidad,desarrollo, integración y planeación. En una explo-ración de más de 15 definiciones diferentes, las auto-ras muestran que la visión amplia del término empo-deramiento conlleva una construcción colectiva yno propiamente individual, con la consecuente cons-trucción de una auto imagen y confianza positivas,el desarrollo de la habilidad para pensar críticamen-te, la construcción de la cohesión del grupo y la pro-moción de la toma de decisiones y la acción, y desta-can como rasgos comunes de esta conceptualización,que el empoderamiento contiene la palabra poder, yestá arraigado en el binomio poder-no poder, que serelaciona con la política, que es un conceptosociopolítico que trasciende la participación políti-ca formal y la concientización hacia la acción, queno puede ser desarrollado entre beneficiarios sinoentre participantes activos, que implica autonomía,que es un proceso colectivo y que lleva implícitosprocesos educativos=.

En otra revisión del tema, en el documento delPNUD presentado en la Conferencia Internacionalpara el Desarrollo Humano (1997), se observa elempoderamiento como el proceso mediante el cuallos individuos obtienen control de sus decisiones yacciones relacionadas con su salud; expresan susnecesidades y se movilizan para obtener mayor ac-

9 Blanchard, Ken John, Carlos y RANDOLPH Alan, El empo-deramiento toma más de un minuto, Berrett-KoehlerPublishers, San Francisco, 1996. p. 115.

10 CARO, Clara Virginia y VÁZQUEZ, Martha Lucía, El empo-deramiento de y con enfermería. Cuidado y práctica de enfer-mería, UNIBIBLOS, Universidad Nacional de Colombia, Bo-gotá, 2000. pp. 88-97.

11 KABEER, N., "Empoderamiento desde abajo: é qué po-demos aprender las organizaciones de base?", en Poder yempoderamiento de las mujeres, Tercer Mundo Editores, Uni-versidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Hu-manas, Santa Fé de Bogotá, 1998; citado por Caro, ClaraVirginia y Vázquez, Martha Lucía, El empoderamiento de ycon enfermería. Cuidado y práctica de enfermería, UNIBIBLOS,Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, 2000, pp. 88-97.

12 CARO, Clara Virginia y VÁZQUEZ, Martha Lucía, op. cit.,pp. 88-97.

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ción política, social y cultural para responder a di-chas necesidades, a la vez que se involucran en latoma de decisiones para el mejoramiento de su saludy la de la comunidad. Para ellos, el empoderamientose relaciona, primero y antes que nada, con el poder,cambiando las relaciones de poder en favor de aque-llos que con anterioridad tenían escasa autoridadsobre sus propias vidas'>.

Este mismo documento presenta la conceptua-lización sobre empoderamiento de Batliwala (1993),quien señala dentro de este dos aspectos centrales:control sobre los recursos -físicos, humanos, inte-lectuales, financieros, y el de su propio ser-, y con-trol sobre la ideología -creencias, valores y actitu-des-o Si el poder significa control, el empoderamien-to, por tanto, es el proceso de ganar control'<.

Los mismos autores señalan que una descon-fianza y un malestar intrínsecos feministas con lajerarquía, han conducido a cierta discusión sobreel significado del propio poder, al cuestionamientode las éticas de poder sobre otros +persona, natu-raleza- y a su sustitución por una noción de poder,como la capacidad de ser, de expresarse uno mis-mo. En el último sentido, el concepto de poder estámuy cerca de la noción de capacidad humana. Sepodría argumentar que el poder, sea control extrín-seco o capacidad intrínseca, puede conducir al otro.El control sobre el mundo externo de recursos tam-bién entrega la capacidad de auto expresión en unavariedad de formas. Por otra parte, una mayorautoestima y un proceso de transformación internade la propia conciencia puede vencer las barrerasexternas para el acceso a recursos. En ningún casoes una garantía que el poder en un sentido conduci-rá inevitablemente al poder en el otro, pero la his-toria de la práctica del desarrollo en el terreno tie-ne muchos ejemplos de ambos. Muchas transfor-maciones socialistas han comenzado con cambiosimportantes en el control sobre los recursos mate-riales entre las clases, expandiendo desde allí lascapacidades y la autoestima de aquellos que pre-viamente habían estado en la base de la escala so-cial. Por otro lado, muchos programas de desarro-llo que no trataron de desafiar el statu quo másamplio, han comenzado por fortalecer la concien-cia de las personas sobre las causas de su situación,

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y se basan en ello para transformar su control so-bre los recursos externos. En cualquier orden queel cambio ocurra, el verdadero empoderamiento in-cluye típicamente a ambos elementos y raramentese sostiene sin alguno de ellos. Un cambio en el ac-ceso a recursos externos sin un cambio en la con-ciencia puede dejar a las personas sin la flexibili-dad, motivación y atención para retener o basarsesobre ese control, dejando un espacio abierto paraque otros lo obtengan. Para ser sustentable, el pro-ceso de empoderamiento debe modificar tanto laautopercepción de las personas como el control so-bre sus vidas y sobre sus ambientes materiales".

Según ellos, debe quedar claro que el empode-ramiento no es algo que pueda ser hecho a alguienpor otra persona. Los cambios en la conciencia y enla autopercepción son propios, y cuando ellos ocu-rren, se pueden convertir en las transformacionesmás explosivamente creativas y más liberadoras deenergía, de las cuales, a menudo, no se vuelve atrás.Ellas pueden extraer poderosas reservas de espe-ranza y entusiasmo entre las personas que estabanacostumbradas a verse a sí mismas y a sus mundosen términos puramente negativos. Los agentes decambio externo pueden requerirse como los cata-lizadores esenciales que lo inician, pero el impulsodel proceso de empoderamiento se explica por laextensión o la rapidez con que las personas se cam-bian a sí mismas. Esto significa que nadie empoderaa las personas; las personas se empoderan a sí mis-mas. Lo que las políticas y las acciones de un grupopueden hacer es crear un ambiente de apoyo, o ac-tuar como una barrera al proceso de empodera-miento'<.

Otro aspecto clave del empoderamiento es queraramente es un proceso neutral. Precisamente por-que implica un cambio en las relaciones de poder enfavor de los que tienen menos poder, puede generar

13 PNUD, Empowerment as an Approach to Poverty, documen-to de base para el Informe de Desarrollo Humano, 1997.

14 BATLIWALA (1993), citado por Empowerment as an Approachto Poverty, documento de base para el Informe de Desa-rrollo Humano 1997, del PNUD.

15 PNUD, op. cit. 1997.16 Ibid.

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disturbios sociales aunque se inicie con un foco rela-tivamente neutral. Tales disturbios no son necesa-riamente dañinos y, sin duda, pueden catalizar másallá el proceso de empoderamiento. En términos decontrol extrínseco sobre recursos materiales, el ern-poderamiento puede algunas veces incluir redis-tribución desde los que previamente tenían el con-trol hacia aquellos recientemente empoderados. Noes necesario que el poder intrínseco, el crecimientode la autoestima y de las capacidades de algunos,signifique una pérdida para los otros, sin embargopuede serlo'?

Aunque el empoderamiento mediante los pro-cesos grupales puede ser altamente efectivo, al finalpuede llevar a cambios en un nivel individual, nosólo en términos del control sobre recursos extrín-secos, sino también en una mayor autonomía y au-toridad en la toma de decisiones y asertividad, entreotros. En el pasado, algunas teorías del empodera-miento han ignorado y hasta negado el elemento in-dividual, creyendo que un foco en la autonomía in-dividual es equivalente a una aceptación de la ato-mización y a una negación de los intereses einteracciones de grupo. En épocas recientes, es elmovimiento de mujeres el que ha afirmado la impor-tancia de la autonomía individual a través de la lu-cha para hacer de lo personal algo político. Para elverdadero empoderamiento, las personas deben sercapaces de ir más allá de su conciencia de sí mismascomo víctimas eternas, trascendiendo su cualidadde otro, para cambiar su autopercepción hacia unmayor control sobre sus vidas y su medio ambiente.Este cambio interno en la conciencia, aunque ca-talizado en procesos grupales, es profunda e inten-samente personal e individual".

Un tema final para esta sección sobre el empode-ramiento se relaciona con la participación, la descen-tralización o los enfoques de desarrollo de participa-ción desde la base hacia arriba. Aunque a menudoesos conceptos han sido usados como sinónimos, tie-nen significados diferentes. El empoderamiento es unfin en sí mismo, mientras que la descentralización, losenfoques de participación desde la base hacia arribay, en cierta medida, la participación, pueden ser vis-tos como medios para un fin. La descentralización dela autoridad puede permitir un mayor control sobre

la toma de decisiones a nivel local, y evidenciarse enprogramas de desarrollo más acordes con las necesi-dades de las personas. Pero la descentralización pue-de también implicar devolución de recursos y poderdel gobierno central a los gobiernos locales, sin nin-gún empoderamiento de las persona, en particular silas jerarquías sociales locales son poderosas; en estecaso, la descentralización puede llegar a debilitar laposición de algunos, en especial si la oposición local asu empoderamiento es fuerte.

La participación es un concepto más débil queel empoderamiento en el sentido de que es compa-tible con una multiplicidad de fines en conflicto. Altener como meta involucrar genuinamente a laspersonas, y en particular a los que no tienen poder,al formular estrategias y políticas de desarrollo, altomar decisiones sobre los programas, y al monito-rearlos y evaluarlos, puede crear un ambiente queconduzca al empoderamiento. Por otra parte, losespacios pueden estar abiertos a los grupos, comu-nidades o localidades para participar en 'los progra-mas de desarrollo, simplemente porque el nivel di-rectivo desea traspasarles parte de los costos a ellos,o principalmente en función de los intereses de laeficiencia del programa. Por supuesto, si la inten-ción no es empoderar a las personas para que ten-gan voz en la toma de decisiones, entonces la cuer-da puede ser tirada con fuerza por las autoridadesquienes circunscribirán y limitarán la naturaleza dela participación; incluso la idea de un enfoque departicipación "desde la base hacia arriba", no es si-nónimo de empoderamiento.

En la medida que los agentes de cambio exter-nos son necesarios para infundir nuevas ideas, visio-nes y metodologías ante la gente para que comiencesu camino hacia el empoderamiento, puede ser vanala sola confianza en iniciativas surgidas desde abajo.En forma igualmente importante, pueden ser nece-sarias las directivas desde la base para romper el es-trangulamiento de los poderosos en un medio local.Dependiendo del contexto local, una combinación

17 Ibid.

18 Ibid.

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de enfoques desde la base hacia arriba y de arribahacia la base, puede ser necesaria".

Blanchard, Carlos y Randolph (1996)20 y (2001)2"en sus obras El empoderamiento toma más de unminuto y Las tres claves del empoderamiento, ha-cen una excelente presentación para mostrar losmúltiples beneficios de esta propuesta, pero no ig-noran dentro de la misma las dificultades de llevarlaa cabo. Los autores plantean que las claves para quepueda darse empoderamiento incluyen el compartirla información de una organización, un grupo o ungremio, crear autonomía a través de establecer lími-tes y reemplazar las viejas jerarquías por gruposautodirigidos de trabajo.

Según ellos, en una organización empoderada, lostrabajadores traen sus mejores ideas e iniciativas altrabajo con alegría, con sentimiento de pertenencia yorgullo. Crear un lugar de trabajo empoderado requie-re pasar del dominio y el control de unos pocos a laresponsabilidad y el soporte entre todos, para quecada uno tenga la oportunidad de hacer lo mejor. Paraello, el pensamiento de los administradores o líderesdebe ser lo primero en modificarse. La organizacióndebe centrarse en el usuario, ser efectiva, rápida yflexible para poder mejorar continuamente. En elmundo de hoy el éxito empieza con los usuarios. Aho-ra debemos hacer más con menos para poder sobre-vivir, y por eso los cambios y estrategias que nos sir-vieron en el pasado pueden ser obsoletos.

En el contexto que viveAmérica Latina, los usua-rios necesitan que los empleados que los atiendentomen decisiones sobre cómo resolver problemas yactuar allí en donde ellos están, lo más rápido serásiempre lo mejor.

Pero pese a saber los múltiples beneficios quepara las personas, y en particular para las en-fermeras(os) genera el empoderamiento individualy colectivo, es imposible sólo pedirles que actúenempoderadas y esperar que lo hagan. Si no tienenexperiencia o no están involucradas en la toma dedecisiones ellas no sabrán que hacer.

El empoderamiento no es darle poder a laenfermera(o); la enfermera(o) cuenta con suficientesaber y motivación para hacer su trabajo de exce-

I lente forma. El empoderamiento es dejar que esteI poder salga a flote y se exprese. Una enfermera(o)

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Sorrow, litografía. Amsterdam, Rijksmuseum Vicent Van Gogh.

que está empoderada(o) tiene un sentido de perte-nencia, se siente propietaria de su práctica, se mues-tra comprometida con sus usuarios, sabe para don-de va. Pero sabiendo que estas enfermeras(os) pue-den hacer lo mejor y dar todo de sí, muchas veces elproblema es que tienen miedo de hacerlo. La mayorparte de las organizaciones, de los sistemas y de losprocesos con que nos vinculamos, están estableci-dos para captar gente que comete errores más quepara recompensarlas por hacer bien las cosas. Re-sulta bastante llamativo, por ejemplo, pensar encuantas cosas buenas hacemos las enfermeras(os) adiario, cuanto dolor aliviamos, cuanto temor calma-

19 Ibid.

20 BLANCHARD, Ken, John, Carlos y RANDOLPH Alan, Elempoderamiento toma más de un minuto, Berrett-KoehlerPublishers, San Francisco, 1996.

21 BLANCHARD, Ken, John, Carlos y RANDOLPH Alan, Lastres claves del empoderamiento, Berrett-Koehler Publishers,San Francisco, 2001.

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mos, cuanto frío evitamos, cuanta soledad acompa-ñamos ... pero un error, cuesta una poderosa críticasocial.

En este proceso de empoderamiento, una vezque las personas tienen la información para com-prender la situación actual, los límites no parecenconstreñir sino guiar la acción. Los límites nos dan elcampo de juego y las reglas, y en este campo las per-sonas juegan juegos que comprenden.

El empoderamiento es asunto de establecer uncamino en el cual los valores deben ser revisados.Los valores son un elemento clave de la visión de laenfermería en cualquier organización. Primero hayque clarificar los personales y luego determinar loscomunes, los organizativos. Los primeros soportanla visión, los segundos la hacen realidad. Desde quelos valores se clarifiquen, las decisiones son más rá-pidas y más fáciles. Las visiones le dicen las cosascorrectas que hacer mientras que su estructura y lossistemas con las metas y roles definidos, le aseguranque las cosas se han hecho correctamente. Es decir,ayudan a crear autonomía con límites.

Hace falta también en este proceso los gruposautodirigidos de enfermeras(os), con responsabili-dad por un proceso o producto total. Enfermeras(os)que planean, realizan o manejan el trabajo de co-mienzo a fin. Estos grupos pueden tener un coordi-nador, pero si es un grupo de alto rendimiento esmuy difícil precisar quién es. Todos comparten igual-dad en las responsabilidades. Pueden rotar el lide-razgo, pero el grupo decide cómo. Es como un equi-po deportivo que juega bien en conjunto. Sus habili-dades son transferibles, pero también únicas. Tie-nen la posibilidad de que sus habilidades les permi-tan crecer y desarrollarse. Como personas y comoprofesionales estarán en continuo crecimiento altiempo que apoyan la organización.

Como lo señalan Laschinger y Avenís (1997),para que el talento de las enfermeras(os) pueda serempleado por la organización, ellos deben sentir se-guridad y obtener información. Los cargos no sondeterminantes, lo son la experticia, las relaciones yla responsabilidad de la gente para tomar acciones=.

El empoderamiento significa que la enfermera(o)tiene libertad de actuar, pero también que es res-ponsable de los resultados. No mira a las jerarquías

para responder sino que actúan allí donde está elproblema. Si un grupo de enfermeras(os) tiene unproblema, él tiene la solución, pero para ello el en-trenamiento para que el personal pueda cambiar, esun valor más que una opción.

Para finalizar, y con base en un cuidadoso análi-sis del curso de desarrollo que lleva la enfermería,buscando que esté cada vez más y mejor empoderada,se pueden esperar algunas tendencias previsiblespara continuar con el desarrollo esperado.

En el campo conceptual, la enfermería pasarádel reconocimiento de unas teorías a hacer unosplanteamientos filosóficos sobre su ser y quehacer,lo cual le permite avanzar hacia un estado de inte-gración de la teorización. Como lo define Meleis(1999), este estado se presentará en cuanto haya diá-logo sustantivo y discusión disciplinar; desarrollode programas integrales -teoría, investigación ypráctica-; validación de la teoría en la práctica; per-cepción de la importancia de las estrategias en eldesarrollo del conocimiento para que tengan el im-pacto esperado; desarrollo de teorías por miembrosespecializados en su ámbito. Se tenderá cada vez másal empleo de aproximaciones con visión filosóficade reciprocidad y se crecerá en la búsqueda de in-tentos de simultaneidad. Se dejarán atrás los abor-dajes reactivos. Se pasará de observar una realidadindependiente del contexto en donde se tiene «laverdad», a la comprensión de múltiples realidadescon significados fundamentados en la experiencia y,por tanto, la convicción de que la verdad nunca pue-de determinarse por su carácter relativo. Se dará unmayor reconocimiento a las teorías de mediano ran-go frente a las grandes teorías o modelos conceptua-les. Las teorías de mediano rango orientarán la prác-tica y serán validadas en ella. Además, éstas tendránuna estrecha relación con las clasificaciones inter-nacionalmente aceptadas por enfermería como losdiagnósticos NANDA,la clasificación de intervencio-nes NIC y la de resultados NOC.

22 LASCHINGER, H. y AVENÍS, D., Empoderamiento en el tra-bajo de la enfermera de servicio y su percepción de controlsobre la práctica de enfermería, J. Nur. Adm, 1996: 26 (9):27-35, citado por Spence y Sullivan (1997).

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AVANCES EN ENFERMERÍA

En el campo educativo, la emigración de profe-sionales de enfermería y de otras áreas de la saludobliga a repensar la enfermería dentro de una comu-nidad mundial; por tanto, se formarán enfermeras(os)para el mundo y no aprendices de rutinas y conoci-mientos locales y estrechos. Cada vez es más llama-tivo el déficit de enfermeras(os) en algunas regionesdel planeta. La enfermería debe entonces definir es-tándares profesionales de los diferentes niveles deformación, particularmente los de las enfermeras(os)con práctica avanzada de manera colectiva. El CIE-Consejo Internacional de Enfermeras-, ha estable-cido como guía del desarrollo profesional de espe-cializaciones, la amplitud de criterios para identifi-car áreas de especialidad, el de mecanismos regula-dores a través de la asociación profesional, la identi-ficación de normas uniformes de identificación ypráctica, y el desarrollo de especialidades dentro delplan de recursos de enfermería.

Por otra parte, se desarrollará una nueva vi-sión de la educación que prepare profesionales parala realidad actual con cambios cada vez más rápi-dos. Las enfermeras(os) deben ser, ante todo, crea-tivas y responder de manera versátil y asertiva a laconstante 'incertidumbre. Se establecerán relacio-nes efectivas para edificar y mantener cohesióndentro de la profesión y colaboración con otros pro-fesionales. Las nuevas profesionales serán forma-das en lo ideológico y en lo conceptual más que enlas técnicas. Las técnicas varían, pero si se tienenclaros los conceptos existirá la adaptación. El desa-rrollo de enfermería tenderá a lo disciplinar, es de-cir, le dará prioridad al pensar sobre el hacer y todaenfermera(o) deberá tener una buena competenciaclínica, sin importar el escenario de su práctica ac-tual o futura. Se fortalecerá la formación de enfer-mería en las áreas de promoción de la salud y pre-vención de la enfermedad.

El concepto de promoción aplicado a este campoabarca los niveles básicos de atención para la vidacotidiana e incluye el fomento de estilos de vida salu-dable, el autocuidado y la búsqueda del bienestar ensituaciones de enfermedad, de no enfermedad y en laproximidad de la muerte. Se profundizará en el cam-po de la ética y la bioética para desarrollar la capaci-dad adecuada de decisiones que promuevan el respe-

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to por la vida y los derechos del ser humano. La edu-cación tenderá a fortalecer niveles de base y a espe-cializar en postgrados a muchas enfermeras(os). Paraello es indispensable flexibilizar los currículos con elánimo de ampliar la cobertura y permitir el verdade-ro acceso. Se reforzará la extensión universitari.a comouna forma de crecimiento simultáneo con las institu-ciones de salud, educación y las comunidades benefi-ciarias de sus servicios. Allí se aportará trabajo parala sociedad, se realizarán las prácticas académicas yse difundirá el conocimiento universitario, ademásde validar continuamente la teoría.

Para esto es preciso que se flexibilicen los obje-tivos del aprendizaje buscando hacerlos más realesy apoyar el aprendizaje en la solución de problemas.Mantener vínculos entre la docencia y la asistenciaes crucial, pero no sólo para quien está en formaciónsino para actualizar y validar las teorías y conoci-mientos de las enfermeras(os) más expertas en am-bos campos. Continuará la formación por compe-tencias. Estas competencias cada vez son menos es-pecíficas de la disciplina, lo que apoya métodosmultidisciplinarios para la práctica. Se tenderá aeducar con mayor autonomía por parte del estudian-te quien será responsable de su propio aprendizaje.Esto fortalecerá, sin duda, la autodeterminación pro-fesional. Los centros de salud dirigidos y lideradospor enfermería, deben ser el centro donde se desa-rrollen las prácticas clínicas de enfermería.

En el campo asistencial resurgirá un mayor cui-dado directo, lo cual hará que la enfermera( o) busquesustituir al otro siempre que sea necesario en el terre-no de la salud, pero dejando que ese otro seav , Estoimplica que las enfermeras(os) van a manejar situa-ciones más complejas de cuidado. Se incrementaránlas ofertas de cuidado en casa, cuidado de tregua orelevo, cuidado de corta instancia, hospitalización encuidado intermedio, ofertas de cuidado y serviciosambulatorios y la venta o educación sobre artículosde uso profesional, servicios que serán creados y

23 ALBERDI, Rosa María, "Las enfermeras para el tercermilenio", en Revista Rol de Enfermería, n. 178, junio1993, pp , 43-50.

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IDENTIDAD Y EMPODERAMIENTO DE LA PROFESIÓN DE ENFERMERÍA

atendidos en su mayoría por enfermerastos)=. Se re-quieren enfermeras(os) con conocimientos para cui-dar ancianos y personas que vivan en situación cróni-ca de enfermedad. Toda enfermera(o), cualquiera quesea la formación, debe estar preparada para prestarsus servicios en prácticas basadas en la comunidad, endonde el individuo toma las decisiones sobre salud juntocon su grupo familiar, donde se reconoce la reciproci-dad de los problemas sociales y de salud, con decisio-nes basadas más en la calidad de vida que en el empleode la tecnología disponible. Tendrán claros unos valo-res fundamentales que les permitan sensibilizarse frenteal individuo, las diferencias culturales, el sentido deintegridad y la comunicación. Serán capaces de anali-zar y solucionar problemas como una habilidad esen-cial para la enfermera( o) internacional de este siglo.

En la gerencia también habrán grandes cambiosy surgimiento de nuevos roles de enfermería, apare-cerá el empleo de la informática aplicada a sistema-tizar y cualificar el cuidado. Se manejará el clientecomo un consumidor que toma sus propias decisio-nes sobre el empleo de servicios de salud. Esto haráque la enfermera( o) maneje una cartera de servicios,haga un mejor empleo del mercadeo y desarrolle es-trategias gerenciales para el cuidado en enfermería.Se fortalecerá el nuevo rol de coordinador de cuida-do en enfermería como resultado de un cambio en elactual sistema, enfocado de un cuidado del indivi-duo a un sistema dirigido hacia la salud de la pobla-ción. Este nuevo sistema incrementará la diversidadde proveedores y servicios ambulatorios de cuida-do en la comunidad como alternativa a la hospitali-zación. Los proveedores serán valorados por susdestrezas clínicas y por sus habilidades administra-tivas. Fuera del hospital, las enfermeras(os) van amanejar cuidados en forma más independiente, cui-dado a largo plazo, cuidado en el trabajo y en el cole-gio o sitio de estudio. La coordinadora de cuidadotendrá la función de integrar la provisión de servi-cios, responderá exactamente a los intereses de laspersonas o grupo, abogará por ellos y será el vínculoentre las diferentes agencias de salud. Será como loestablece Alberdi (1993), "la voluntad del drogadic-to, del enfermo mental, del deprimido, la fuerza delos que la perdieron y el conocimiento de quienes nopueden tenerlo'< .

La investigación será la prioridad del desarrollofuturo de la enfermería, y se hará énfasis en la pro-moción y prevención. Habrá participación y trabajopor proyectos principalmente de carácter grupal, in-terdisciplinario, intersectorial e interinstitucional.Se hará una investigación centrada en líneas alrede-dor del cuidado de la experiencia de la salud huma-na. Se explorará en los nuevos proyectos la cienciay la tecnología, formas de equilibrio con valores queenfatizen la calidad e integridad de la vida. La inves-tigación será socializada en ponencias de seminarios,congresos y revistas, con lo cual será sometida a lacrítica, empleada en la práctica y retroalimentadapor ésta. La investigación tendrá fundamento en lapráctica, revelará más que intereses aislados, conta-rá con una base conceptual clara, se podrá generali-zar y socializar y con ello se tendrá un verdaderoavance disciplinario. Se trabajarán métodos cuanti-tativos y cualitativos aceptados como necesariospara el crecimiento disciplinar. Se tenderá al empleode diseños de tipo experimental y cuasi experimen-tal y emergerán los diseños fenomenológicos y la teo-ría fundamentada.

El rol político no será una opción sino una ver-dadera necesidad. Por ello, en los asuntos públicos,surgirá la participación de enfermería en aspectosconcernientes a derechos del individuo y al cuidadode la salud, en la generación, revisión, promulgacióny crítica de las políticas en este campo. Compartirásu conocimiento y tomará las decisiones basada ensu juicio profesional en todos los niveles del sistemade salud. Tendrá mayor participación en el trabajode derechos humanos.

La enfermería como parte de sus retos debe ha-cer una reconceptualización de la práctica que leexigen: buscar de manera constante la excelencia;retomar la identidad como cuidadores; desarrollaruna ética del cuidado; revalorar el aporte profesio-nal y hacerlo socialmente visible; demostrar que la

24 VELANDIA, Ana Luisa, Futuro e identidad de enfermería conbase en el cuidado: una historia prospectiva del Cuidado deEnfermería en Colombia. Dimensiones del Cuidado, UNIBIBLOS,Universidad Nacional de Colombia, Santafé de Bogotá,1998.

25 ALBERDI, Rosa María, op. cit., 1993, pp. 43-50.

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AVANCES EN ENFERMERÍA

enfermería es indispensable; establecer y opera-cionalizar convenios docentes asistenciales con vi-sión de futuro; pasar de la especialización a la verda-dera integralidad; fortalecer el empleo de redes yalianzas para el futuro de la enfermería; reorientarlos servicios hacia modelos de cuidado; definir nue-vos ámbitos de actuación; superar los límites entrenecesidades sociales y de salud; evaluar y controlarprocesos propios de enfermería; promover el auto-cuidado y la autorresponsabilidad por la salud ytransformar la educación en enfermería.

En resumen, se espera que en el futuro seráenfermero(a) quien tenga como objetivo de su tra-bajo sacar a la luz sus capacidades a través de cual-quier expresión de la práctica, que basada en el cui-dado ofrezca elementos indispensables e insus-tituibles en todos los ámbitos de la salud. El porvenires muy promisorio, pero requiere de un cambio paraconcebir la enfermería con un compromiso indivi-dual y colectivo dentro de un contexto más amplio,relacionado con lo político, lo económico, lo socialy la salud. La enfermería no puede seguir actuandode manera cómoda y acontextual sin correr peligrode extinguirse. Es un mandato la necesidad de unaenfermería empoderada, que tome y genere autono-mía y asuma de manera adulta las consecuencias dela misma. El futuro no invita a «hacer» enfermeríasino a «ser» cada día mejores enfermeros(as) y a ser,como lo señala Alberdi, grandes en el arte, en la po-lítica, en la ciencia y en el negocio del cuidado.

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