DEL EJÉRCITO LIBERTARIO AL EJÉRCITO REPUBLICANO: Presencia histórica del Ejército quiteño de 1809 y del Ejército republicano de 1909

Kléver Antonio Bravo1 1.- INTRODUCCIÓN Al celebrar el bicentenario de independencia de algunos países latinoamericanos, surge la necesidad de enfocar el papel y la evolución de un elemento colectivo que formó parte activa en el movimiento libertario: el Ejército. En el caso del Ecuador, el proceso de independencia tomó cuerpo desde la Gesta Quiteña del 10 de Agosto de 1809, día en el cual los próceres y el pueblo desconocieron a las autoridades españolas y conformaron la Junta Suprema de Gobierno. Entre sus primeros mandatos estaba la configuración de una fuerza armada que garantice los propósitos de la Junta. Bajo este precepto se organizó la Falange Quiteña de S.M. Fernando VII, al mando del coronel Juan Salinas. Cien años más tarde, y luego de ocho décadas de nacida la Republica, vemos a un ejército con los adelantos propios de la época: oficiales y tropa formados en sus respectivas escuelas, un escalafón definido, una misión establecida en la Constitución política del Estado y una distribución territorial relativamente adecuada a las necesidades del Ministerio de Guerra y Marina. Entre estos dos ejércitos, la razón épica es la única que les asemeja ya que por asuntos de tiempo están separados por un siglo, período en el cual se definió la independencia, se formó y de desintegró la Gran Colombia, se formó la República del Ecuador y se reforzaron los niveles tácticos y estratégicos con la presencia de la primera misión militar chilena de inicios del siglo XX. 2.- EL PRIMER EJÉRCITO DE LA LIBERTAD Al amanecer del 10 de Agosto de 1809, el capitán Juan Salinas se dirigió al cuartel y despertó a la tropa, que hasta ese momento era subalterna del Presidente de la Real Audiencia de Quito, el conde Ruiz de Castilla. En forma de proclama, hizo conocer a los soldados que el Amado Rey estaba cautivo en Francia y que las autoridades locales tenían la intención de poner al país en manos de los franceses; a lo que les preguntó si “querían defender la causa del rey Fernando VII o ser esclavos de Bonaparte”. Los

1 Historiador militar. Miembro Correspondiente de la Academia Nacional de Historia del Ecuador. Máster y Ph.D (c) Universidad “Pablo de Olavide”, Sevilla – España.

soldados respondieron a viva voz: “!viva Fernando VII, viva Quito¡”.2 Fue el momento histórico en el que Salinas tomó el mando de los 177 soldados de las dos compañías veteranas y les condujo a la plaza principal. En esas mismas horas, el doctor Antonio Ante sorprendió a la guardia del palacio y arrestó al Presidente de la Audiencia, al tiempo en que le presentaba el Acta de la nueva Junta Suprema de Gobierno, cuyo texto decía:

El actual estado de incertidumbre en que está sumida la España, el total anonadamiento de todas las autoridades legalmente constituidas, y los peligros a que están expuestas las personas y posesiones de nuestro muy amado Fernando VII de caer bajo el poder del tirano de Europa, han determinado a nuestros hermanos de la presidencia a formar gobiernos provisionales para su seguridad personal, para librarse de las maquinaciones de algunos de sus pérfidos compatriotas indignos del nombre español, y para defenderse del enemigo común. Los leales habitantes de Quito, imitando su ejemplo y resueltos a conservar para su Rey legítimo y soberano señor esta parte de su reino, han establecido también una Junta Soberana en esta ciudad de San Francisco de Quito, a cuyo nombre y por orden de S.E. el Presidente, tengo a honra el comunicar a V.S. que han cesado las funciones de los miembros del antiguo gobierno. Sala de la Junta de Quito, a 10 de Agosto de 1809. Juan de Dios Morales, Secretario de lo Interior.3

Apenas salía el sol, la banda militar entonaba una música de tinte marcial y nacional hasta las nueve de la mañana, y al puro estilo quiteño, la autoridades españolas fueron depuestas sin sangre ni tropelías de ninguna clase. Inmediatamente arrestaron en sus propios domicilios a quienes ostentaban el poder español y a otros que no comulgaban con la Revolución y procedieron a formar la nueva Junta Suprema de Gobierno (con el tratamiento de Majestad) con sus nombramientos correspondientes: Nombre Función Tratamiento Juan Pío Montúfar Presidente Alteza Serenísima José Cuero y Caicedo Vicepresidente Excelencia Juan de Dios Morales Ministro de Negocios y de la Guerra Excelencia Manuel R. de Quiroga Ministro de Gracia y Justicia Excelencia Juan Larrea Ministro de Hacienda Excelencia Vicente Álvarez Secretario Particular del Presidente Señoría…4 En aquellas páginas también se hicieron constar los sueldos anuales de las nuevas autoridades: Presidente, 6.000 pesos; Vocales, 2.000 pesos; Secretario Particular, 1.000 pesos…5 En relación a la fuerza armada, y para “mantener el Reino en respeto”, el texto decía:

2 William Bennet Stevenson, “10 de Agosto de 1809 y 2 de Agosto de 1810”, revista Ejército Nacional, No. 5, Quito, 1922, pp. 390-292 3 Pedro Fermín Cevallos, Resumen de la Historia del Ecuador desde su origen hasta 1845, Tomo III, Imprenta del Estado, primera edición, Lima, 1870, p. 22 4 Ibíd., pp. 22-29 5 Manuel María Borrero, Quito Luz de América, editorial Rumiñahui, Quito, 1956, p. 30

… Se levantará prontamente una falange compuesta de tres batallones de infantería sobre el pie de ordenanza y montada la primera compañía de granaderos; quedando por consiguiente reformadas las dos de infantería y el piquete de dragones actuales. El jefe de la falange será coronel y nombramos tal a don Juan Salinas, a quien la Junta hará reconocer inmediatamente.- Nombramos de Auditor General de Guerra, con honores de teniente coronel, tratamiento de Señoría y mil quinientos pesos de sueldo a don Juan Pablo Arenas y la Junta le hará reconocer… Para que la falange sirva gustosa y no le falte lo necesario, se aumentará la tercera parte sobre el sueldo actual desde soldado arriba…6

Los oficiales Salinas y Zaldumbide, al presentarse a la Junta, recitaron su juramento frente a la tropa:

Juro por Dios y por la cruz de mi espada, defender a mi legítimo Soberano, don Fernando VII, sostener sus derechos, mantener la pureza de la Santa Iglesia Católica Romana y obedecer a las autoridades constituidas7

Con el juramento de los dos oficiales se formó la primera unidad militar quiteña con el título de Falange8, reconociendo la primera jefatura al coronel Juan Salinas, oficial de carrera que en esos momentos ostentaba la jerarquía más alta en el Ejército.9 Esta nueva fuerza quedó conformada por dos batallones de aproximadamente 1.600 hombres.

El parte del 25 d agosto de 1809 dejó en la historia la nómina de los oficiales que comandaron dicho reparto militar: Plana mayor del primer batallón: Teniente coronel Francisco Xavier Ascázubi Sargento mayor Xavier Zambrano Ayudante mayor Joseph Vinueza Alférez Joaquín Ávila, primer abanderado Alférez Manuel Caxias, segundo abanderado Joseph Corella, capellán Miguel Luna, cirujano Alfonso Borrego, tambor mayor Melchor Guzmán, armero Primer batallón

Primera compañía: capitán Nicolás de la Peña Segunda compañía: capitán Juan Donoso, teniente Ramón Donoso y subteniente Manuel Donoso Tercera compañía: capitán Juan Ante, teniente Antonio Rivadeneira y subteniente Miguel Donoso

6 Ibíd. 7 Stevenson, p. 393 8 Según el diccionario militar del Ejército ecuatoriano, editorial ESPE, p. 172, falange era el Cuerpo de Infantería que formaba la base de los ejércitos de la Grecia clásica. 9 Archivo Nacional del Ecuador, ANE, Fondo Especial, caja 191, Vol. 463, documentos militares 1809-1810, expediente 10725-1. Juan Salinas fue ascendido al grado de coronel y asumió el mando de la Falange con el siguiente sueldo: agosto, 164 pesos y 1 real; septiembre, 246 pesos y 1 real y medio; octubre, 246 pesos y 1 real y medio. Total, 656 pesos con 4 reales.

Plana mayor del segundo batallón: Teniente coronel Antonio Ante Sargento mayor Nicolás Aguilera Alférez Manuel Godoy, abanderado Antonio Castelo, capellán Pedro Felipe Ximénez, cirujano Patricio Baldeón, armero Segundo batallón

Primera compañía: capitán Joaquín Mancheno Segunda compañía: capitán Andrés Salvador, teniente Manuel de la Torre y subteniente Agustín Salazar Tercera compañía: capitán Luis Arboleda, teniente Juan Maldonado y subteniente Manuel Mena Cuarta compañía: capitán Mauricio Quiñónez, teniente Manuel Benítez, subteniente Ramón Maldonado Quinta compañía: capitán Miguel Tinajero, teniente Luis María Torres y subteniente Joseph Rodríguez Sexta compañía: capitán Joseph Álvarez, teniente Antonio Sierra y subteniente Xavier Sáenz Séptima compañía: capitán Ramón Egas, teniente Juan Antonio Moreno y subteniente Ignacio Merizalde Octava compañía: capitán Luis Saa, teniente Mariano Torres y subteniente Joseph Andrade.10 Para conseguir la adhesión del resto de provincias de la Audiencia, la Junto envió una expedición militar hacia el Norte pero fue vencida el 16 de octubre de 1809, en Funes, por los combatientes pastusos comandados por el teniente coronel Tacón. Ante la historia, este sería el primer combate por la independencia en la nueva Hispanoamérica.11 La noticia de la derrota tuvo sus efectos inmediatos: la reincorporación del conde Ruiz de Castilla a la presidencia de la Audiencia12 y la renuncia del coronel Salinas al comando de la Falange.13 La Falange de S.M. Fernando VII se fue disolviendo con la presencia de las tropas procedentes de Lima, Popayán, Santa Fe y Guayaquil, las cuales arribaron a Quito con la misión de reprender a los actores de la Gesta del 10 de Agosto. El punto final del Primer Ejército de la Libertad se llevó a cabo en diciembre de 1812, tiempo en el que los patriotas fueron derrotados en las inmediaciones de Ibarra, no sin antes haber fusilado a los comandantes.

10 ANE, Fondo Especial, caja 191, Vol. 463, exp. 10725 11 Gerardo Guerrero Vinueza, “¿Por qué vinieron los quiteños?, dos invasiones al distrito de Pasto 1809 – 1811”, Primer encuentro colombo-ecuatoriano sobre raíces históricas, Memorias, Pasto, mayo de 1987, p. 108, 111 12 Archivo Histórico del Banco Central del Ecuador, AHBCE, Fondo General, Vol. 00003, f. 107 13 Ibíd., f. 41, carta de fecha 17 de noviembre de 1809

3.- CIEN AÑOS DESPUÉS Al igual que el resto de países latinoamericanos, el Ecuador de inicios del siglo XX sintió la necesidad de mejorar los niveles profesionales de su Ejército en vista de que el oficio del manejo de las armas, la instrucción de los reclutas y demás actividades castrenses estaban a cargo de la vieja tropa del Ejército gobiernista y la tropa improvisada que nació en el duro batallar de las campañas insurgentes. Así fue como el gobierno del general Eloy Alfaro contrató a cuatro oficiales del Ejército chileno para que impulsen una nueva organización y nuevas doctrinas militares.14 Sus primeras gestiones fueron la elaboración de la Ley Orgánica Militar y la organización del Colegio Militar y la Escuela de Clases.15

Colegio Militar, Quito - 1904

Sentados: oficiales instructores chilenos. De Pie, cadetes y oficiales ecuatorianos

(Archivo fotográfico del Centro de Estudios Históricos del Ejército ecuatoriano)

14 Roberto Arancibia Clavel, La influencia del Ejército chileno en América Latina 1900 – 1950, Imprenta Salesianos S.A., Centro de Estudios e Investigaciones Militares, CESIM, Santiago de Chile, 2002, pp. 25, 36. En el entorno militar sudamericano de inicios del siglo XX, Brasil y Perú escogieron el esquema frances, mientras que Ecuador (1900), El Salvador (1902) y Colombia (1907) eligieron el modelo militar chileno. 15 El Colegio Militar del Ecuador tuvo cinco fundaciones entre los años 1838 – 1894, con períodos de corta duración. La quinta y definitiva se llevó a cabo mediante Decreto ejecutivo del 11 de diciembre de 1899.

Para el Ejército ecuatoriano, la primera década del siglo XX fue una época de grandes avances en la formación de sus elementos, tanto para los oficiales como para la tropa. Sin embargo, se produjeron también varias guerras intestinas y dos enfrentamientos armados en 1904 con piquetes del Ejército peruano, con un saldo de 24 muertos del lado ecuatoriano. Cabe recordar que las guerras intestinas de esta primera década, fueron la respuesta y el desenlace del antagonismo político entre conservadores y liberales radicales, tomando en cuenta que, aquellos, eran la facción que no perdía la oportunidad de hostigar al gobierno del General Eloy Alfaro, quien venía ejerciendo el poder desde 1895, año en el que triunfó la Revolución Liberal luego de tres décadas de lucha armada insurgente. Reiterando el tema de las guerras intestinas, solamente en el gobierno liberal del general Leonidas Plaza Gutiérrez (1901 – 1905), se pudo respirar un aire de paz y notables avances en lo relacionado a la instrucción militar y a la organización general del Ejército. En septiembre de 1905 asumió el poder don Lizardo García, un empresario guayaquileño, civil, que no complacía las expectativas del Ejército, más aún los proyectos políticos del general Alfaro, líder de los liberales radicales. Esto fue el mejor asidero para que García sea derrocado y Alfaro retome el poder por la vía de las armas. De esto, anotamos un pasaje singular cuando los líderes conservadores plantearon al general Alfaro que la presidencia se sometiese a votación popular. Su respuesta fue breve: “No vamos a perder con papelitos lo que hemos ganado con balas”.16 Pese a la inestabilidad política, entre los años 1908 y 1910 se dictaron 35 decretos a través de los cuales se resumían las políticas a favor del Ejército: Ley de Montepío e Invalidez17, sueldos, nueva organización del Ejército permanente, militarización de la Policía de Orden y Seguridad de Riobamba, pensiones vitalicias a los deudos de los próceres de la independencia18 y de los que habían muerto en el cumplimiento del servicio al país, nuevo Reglamento de Sanidad para el hospital militar de Guayaquil y pequeñas modificaciones a la Ley Orgánica Militar.19

16 El general Eloy Alfaro Delgado gobernó el país en dos períodos. El primero, 1895-1901 y el segundo, 1906 – 1911. De todo aquel proceso político, se puede ver con mayor precisión y amplitud en Historia de la Revolución Liberal Ecuatoriana, de Enrique Ayala Mora, Corporación Editora Nacional, Taller de Estudios Históricos, segunda edición, Quito, 2002 17 Archivo/Biblioteca de la Universidad Andina “Simón Bolívar”, A/B-UASB, caja 19 carpeta de 1906, decretos. Una de las gestiones prioritarias fue la de reconocer a los combatientes del “Ejército Reivindicador” en los últimos enfrentamientos, particularmente el combate del Chasqui, enero de 1906. Se les canceló sus sueldos correspondientes, sin exigir despachos, títulos, ceses u otros documentos que puedan retardar el pago; pensiones vitalicias a los hombres que, por causa del combate, hayan quedado inválidos o el montepío a sus deudos, como fue el caso de la señora Inés Uquillas, viuda del general Pacífico Gallegos, a quien se le concedió, mediante Decreto, una pensión vitalicia de 300 sucres equivalente al sueldo íntegro de su finado esposo. Ver Decreto del 4 de abril de 1906. 18 Ibíd., Decreto del 14 de julio de 1906. Por citar un caso particlar: a la señorita Josefa Gual, hija del prócer don Pedro Gual, se le concedió una pensión vitalicia de 100 sucres mensuales. 19 Ibíd. Informe del Ministerio de Guerra y Marina presentado a la Asamblea Nacional de 1906, Imprenta Nacional, Quito, 25 de octubre de 1906, general Nicanor Arellano, Ministro.

Batallón de Infantería en Ibarra, 1910 (Archivo fotográfico del I. Municipio de Ibarra)

Para imponer las políticas gubernamentales y renovar el parque, se celebró un contrato de compra de armamento con la empresa French Finance Corporation, de París y Nueva York. El gobierno pagó la suma de 740.875 pesos oro al señor Grotstück, de Berlín, por la compra de 50.000 fusiles Manlinncher con sus bayonetas, 20´000.000 de cartuchos y 50.000 equipos de cuero. Así mismo, se pagó la cantidad de 126.295 pesos oro al señor Francisco U. Falcinelli Graziosi, por la compra de cañones, revólveres, munición, machetes, equipos médicos de campaña, cornetas y miles de metros de paño gris, amarillo y rojo para la confección de uniformes.20 En el año 1910 se produjo una gran movilización de tropas hacia la frontera Sur. Se trataba de un posible conflicto bélico con el Perú por razones de carácter territorial. Este litigio fue sometido al arbitraje del Rey de España, pero su neutralidad hizo que los dos países solucionasen el problema con una guerra internacional. En el momento en que las tropas de los dos países estaban listas para dar el primer tiro, los representantes diplomáticos de los Estados Unidos, Argentina y Brasil ofrecieron una mediación y así evitar una guerra entre países vecinos.21 Efectivamente la propuesta fue aceptada por los dos países, de modo que se procedió al retiro de las tropas.

20 Ibíd. Sobre los cañones, cada uno pesaba 33 Kg. Según el contrato, el pago de flete y embarque fue cancelado por el gobierno del Ecuador 21 Juan Miguel Bákula, Perú y Ecuador, tiempos y testimonios de una vecindad, III tomo, Centro Peruano de Estudios Internacionales, CEPEI, Perú, 1992, pp. 158, 171

Veamos cómo estuvo estructurado el pie de fuerza del Ejército regular entre los años 1910 – 1912:22

INFANTERÍA

UNIDADES AÑO OFIC. TROPA PLAZA ORGANIZACIÓN Bat. "Pichincha" No. 3 1912 24 391 Riobamba PM – 3 Cias

Bat. "Carchi" No. 7 1910 28 485 Ambato PM – 4 Cias Bat. "Marañón" No. 4 1910 27 495 Quito PM – 4 Cias Bat. "Guayas" No. 2 1912 26 414 Guayaquil PM – 4 Cias Bat. "Vinces" No. 12 1911 24 287 Babahoyo PM – 4 Cias Bat. "Alajuela" No. 5 1911 27 217 Machala PM – 4 Cias Bat. "Manabí" No. 13 1911 26 396 Portoviejo PM – 4 Cias

Bat. "Juan Montalvo" No. 9 1911 28 467 Ibarra PM – 4 Cias Bat. "Abdón Calderón" No. 4 1911 28 266 Loja PM – 4 Cias

Bat. "Esmeraldas" No. 15 1911 9 158 Esmeraldas PM – 4 Cias

TOTALES 247 3576

CABALLERÍA

UNIDADES AÑO OFIC. TROPA PLAZA ORGANIZACIÓN Esc. "Yaguachi" No. 1 1911 5 56 Quito Grupo de Caballería 1911 11 158 Portoviejo PM – 2 Esc.

TOTALES 16 214

ARTILLERÍA

UNIDADES AÑO OFIC. TROPA PLAZA ORGANIZACIÓN Reg de Art "Bolívar" No. 1 1911 21 312 Quito PM – 4 Bias

Reg de Art de "Esmeraldas" No. 3 1911 27 338 Quito PM – 4 Bias Reg de Art. "Sucre" No. 2 1911 28 261 Guayaquil PM – 4 Bias

Art de Costa No. 1 1910 24 68 Punta-Piedra PM – 4 Bias

TOTALES 100 979

22 Archivo del Centro de Estudios Históricos del Ejército ecuatoriano, ACEHE, listas de Revista de Comisario. L – 122, Bat. “Pichincha” No. 3, Riobamba, 1912; L – 166, Bat. “Carchi” No. 7, Ambato, 1910; L – 152, Bat. “Marañón”, Quito, 1910; L – 241, Bat. Guayas”, Guayaquil, 1912; L – 287, Bat. “Vinces”, Babahoyo, 1911; L – 283, Bat. “Alajuela”, No. 5, Machala, 1911; L – 255, Bat. “Manabí” No. 13, Portoviejo, 1911; L – 335, Bat. “Juan Montalvo” No. 9, Ibarra, 1911; L – 396, Bat. “Abdón Calderón” No. 4, Loja, 1911; Bat. “Esmeraldas”, Esmeraldas, 1911; L – 016, Esc. “Yaguachi” No. 1, Quito, 1911; L – 078, Grupo de Caballería, Portoviejo, 1911; L – 016, Reg de Art. “Bolívar” No. 1, Quito, 1911; L – 105, Reg de Art. “Esmeraldas” No. 3, Quito, 1911; L – 080, Reg de Art. “Sucre” No. 2, Guayaquil, 1911; L – 123, Art de Costa No. 1, Punta de Piedra, 1910.

4.- A MANERA DE CONCLUSIÓN La Falange Quiteña de S.M. Fernando VII fue creada en un ambiente de euforia por la independencia, pues ya existían dos compañías veteranas que velaban por la seguridad del Presidente de la Audiencia y la represión a los levantamientos indígenas. Se vivía una época en la que sobraba gente y faltaba armamento; sin embargo, su rol en la primera fase de la independencia quiteña, dejó sentado el ideal de libertad, una consigna épica que buscaba la autonomía política en nombre del Rey. El Ejército de inicios del siglo XX fue un cuerpo armado perteneciente a una República con ocho décadas de existencia, cuyas operaciones fueron emprendidas con mayor énfasis a las guerras civiles. En este Ejército se destacó el buen nivel de entrenamiento militar, el armamento suficiente y una sobrada difusión política, motivo por el que se desencadenaron varias guerras intestinas. No se podría realizar un análisis comparativo entre los dos ejércitos; primero, porque su presencia estaba separada por un siglo. Segundo, porque su organización, tanto como su misión, armamento e impacto social, obedecieron a la época de cada uno: el primer Ejército fue organizado para respaldar el inicio de la independencia política de Hispanoamérica durante los últimos tiempos de la colonia; mientras que el segundo Ejército ya fue parte del período republicano, con escalafón y doctrina estipuladas en la Carta Magna, y con el respaldo directo al gobierno de turno.