VARIAS DEFINICIONES SOBRE EL SUELO

El Soil Taxonomy del USDA lo define como:• La colección de cuerpos naturales sobre la superficie de la tierra en lugares

modificados o aún los hechos por el hombre de materiales que contienen materiaviviente y soporta o es capaz de soportar plantas en el exterior. Su límitesuperior es el aire o las aguas someras Sus márgenes varían en grados de laprofundidad de las aguas o de las áreas desprovistas de vegetación (eriales)deroca o hielo. Su límite inferior con el no suelo probablemente sea el más difícilde definir.

Soil Survey Staff 1975• El suelo incluye los horizontes cercanos a la superficie que difieren del material

del lecho de roca como resultado de la interacción, a través del tiempo, delclima, de los organismos vivos, del material parental y del relieve. En algunoslugares, se puede encontrar delgados horizontes cementados impenetrables paralas raíces, animales, o también carecen de marcas o huellas de cualquieractividad biológica. En consecuencia, el límite inferior del suelo, normalmentecorresponde al límite inferior de la actividad biológica, la cual generalmentecoincide con la profundidad común de las raíces de plantas perennes

EL SUELO EN GEOLOGÍA• En geología la definición de suelo depende del interés del geólogo. Los geólogos

rígidos tienden a mirar el suelo como la regolita, para lo cual emplean ladefinición de los ingenieros. Los geomorfólogos consideran de interés losfactores formadores de suelo y adoptan la definición y sistemas de clasificaciónprimaria para los agricultores.

OTRAS DEFINICIONES• Para los ingenieros la definición de suelo es: "todos los fragmentos de material

mineral en o cercano a la superficie de la tierra, la luna o cualquier otro cuerpoplanetario, más el aire, agua, materia orgánica y otras sustancias las cualespueden estar incluidas en él (Spangler and Handy, 1982). Esta es la mismadefinición de regolita.

TIPOS GENERALES DE SUELOS

• Los suelos minerales se forman a partir de la descomposición y alteración de lasrocas o de los sedimentos derivados de las mismas.

• En cambio los suelos orgánicos se forman por la acumulación de materiales delas plantas, usualmente en aguas saturadas, es decir bajo condicionesanaeróbicas que retardan la descomposición

EL SUELO EN GEOLOGÍA(EL NO SUELO)

Composición del Suelo

• Los suelos están compuestos de materia mineral, aire, agua materia orgánica yorganismos.

• Existen dos tipos generales de suelos, los llamados suelos minerales y losdenominados suelos orgánicos.

Proporcionalidad de los Componentes del Suelo• .1. La materia mineral es descrita como la textura y comprende la mitad del

volumen de los suelos minerales.• 2. La otra mitad del volumen del suelo se compone de huecos o poros.• 3. Estos huecos son ocupados por agua tan pronto el suelo se humedece por la

lluvia o cuando éste se inunda.después, puede ser desplazada el agua con aire almomento de ser drenados, o cuando se evapora el agua o es absorbida por lasraíces.

• 4. La materia orgánica generalmente es escasa sobre todo en zonas áridasalcanza valores alrededor de 1% o menos.

• 5. El suelo es una matriz biológicamente muy activa. Es el hogar para las raícesde las plantas, semillas animales, bacterias, hongos, algas y virus. Debido ala actividad biológica el suelo puede suministrar los nutrientes a las plantas.

Importancia del Suelo en el Ecosistema• Debido a la actividad biológica el suelo puede suministrar los nutrientes a las

plantas.• Purifica el agua que pasa a través de él (incluidos los efluentes de desecho),• Es el reservorio de carbón más importante que afecta la concentración del

dióxido de carbono atmosférico.

EL PAPEL DEL SUELO EN EL CICLO DEL CARBONO

Variabilidad de los Suelos• Los suelos son complejos y variables, sus propiedades y características forman

un continuum con transiciones graduales y abruptas.• Se presentan en patrones continentales y microscópicos repetidamente,

formando interacciones complejas a partir de los procesos formadores de suelo.