darian leader - ¿qué es la locura? (fragmento)

7/22/2019 Darian Leader - Qu Es La Locura? (Fragmento)

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Qu es la locura?


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Qu es la locura?

Darian Leader

Traduccin de Raquel Vicedo


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Todos los derechos reser vados.Ningu na parte de esta pu blicacin puede ser reproducida,

transmitida o al macenada de manera alguna sin el permiso prev io del editor.

Ttulo original

What is Madness?

Copyright 2011, Darian LeaderAll rights reserverd

Primera edicin: 2013

Traduccin

Raquel Vicedo

Copyright Editorial Sexto Piso, S.A. de C.V., 2013Pars 35-AColonia del Carmen, Coyoacn04100, Mxico D. F., Mxico

Sexto Piso Espaa, S. L.

c/ Los Madrazo, 24, semistano izquierda28010, Madrid, Espaa.

www.sextopiso.com

DiseoEstudio Joaqun Gallego

FormacinGrafime

ISBN: 978-84-15601-23-4

Depsito legal: M-9588-2013

Impreso en Espaa


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NDICE

Introduccin 9

1. La locura silenciosa 19

2. Fundamentos 51

3. La psicosis 89

4. Lenguaje y lgica 123

5. El diagnstico 149

6. Las causas de la psicosis 177

7. El desencadenamiento 217

8. Estabilizacin y creacin 247

9. Aime 285

10. El Hombre de los Lobos 309

11. Shipman 341

12. Trabajar con la psicosis 367

Eplogo 403

Notas 413


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INTRODUCCIN

Hace muchos aos, cuando todava estaba estudiando, empe-c a trabajar como voluntario en una comunidad teraputicauna vez por semana. Slo pensaba en el psicoanlisis y queraentender mejor el extrao fenmeno de la psicosis: las aluci-

naciones, los delirios y las alteraciones del habla sobre las quehaba ledo, pero que nunca haba experimentado de primeramano. La mayora de los individuos que conoc eran bastantetranquilos y no mostraban muchos signos de estar locos.Tomar medicacin durante mucho tiempo los haba desgasta-do, y se haban acomodado en sus tranquilas rutinas. Sin em-bargo, haba un hombre que tena muchas ganas de hablar, y

nos pasbamos horas debatiendo sobre filosofa, poltica y ac-tualidad. Se expresaba muy bien, era lcido y extremadamenteinteligente, y me qued muy sorprendido cuando me enter deque haba pasado los ltimos aos en hospitales psiquitricos.Charlando con l, no me pareci que estuviera ms trastornadoque los amigos de la facultad con los que quedaba cuando saladel trabajo en la comunidad.

Tras unas cuantas conversaciones, le pregunt a un parde empleados del centro por qu viva en una comunidad te-raputica y por qu tomaba medicacin. Las sonrisas irni-cas que recib como respuesta me dieron a entender que seme haba escapado algn detalle obvio, algn hecho evidenteque mi radar juvenil no haba detectado. Y de hecho, as fue.Unos meses despus, en el transcurso de una de nuestras char-las, mencion un pas del que yo no haba odo hablar. Tras su

sorpresa ante mi ignorancia, hizo una aclaracin: me explicque no viva en Inglaterra, sino en Xamara, un lugar habita-do por animales salvajes y una legin de dioses exticos. Me


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describi la geografa del lugar, su historia y su infraestructu-ra. Todo tena un nombre y estaba clasificado, como los rei-nos de Angria y Gondal que inventaron las hermanas Bronten su infancia.

Para l, su rol como protagonista de la saga de Xamara noera incompatible con su vida y sus tareas cotidianas en la co-munidad. Mientras lo describa, su voz no mostr entusiasmo,signos de emocin ni cambios de tono, como si se tratara de unhecho ms de su existencia. Lo que realmente me impresionfue esta continuidad en su voz: no haba seales ni indicios ensu discurso que indicaran que dejbamos el territorio de una

realidad compartida para introducirnos en un mundo priva-do. Era como si nada hubiera cambiado, y en nuestras conver-saciones posteriores no hubo vestigios de ninguna iniciacinsecreta o de que me hubiera hecho parte de su confidencia. Lavida sigui igual.

Cmo poda ser me pregunt que el delirio y la vidacotidiana estuvieran tan perfectamente entrelazados? Cmo

poda habitar uno dos lugares en apariencia distintos al mismotiempo, como si no existiera ninguna separacin entre ellos?Y aunque vivir en Xamara pareciera una locura, por qu eranecesario someterlo a un rgimen mdico o ser internado?No haca dao a nadie y a l no le causaba molestias. stas sonpreguntas que todava me hago, y en este libro he tratado deestudiar algunos de los vnculos entre la locura y la normali-dad. Se pueden separar estrictamente el delirio y la cordura o,por el contrario, puede el primero no slo ser compatible conla segunda, sino, ser incluso un estado de la misma?

stas no son preguntas abstractas e intelectuales, estndirectamente relacionadas con el modo en el que la psicosisse trata en la sociedad de hoy da. Nuestra actitud ante la lo-cura modela nuestra respuesta ante ella, tanto en trminos denuestras interacciones cotidianas como en la oferta de tera-

pias disponible. Pero ha habido una marcada ausencia de di-logo entre las tradiciones. Durante al menos medio siglo hansurgido teoras y terapias para la locura que son ms o menos


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desconocidas fuera de un campo profesional muy reducido.Proporcionan herramientas fascinantes y poderosas para en-tender la experiencia de la locura y para explicar por qu ycmo ocurre. Tambin ofrecen un amplio abanico de posibi-lidades para la terapia y para analizar cmo puede estabilizarsela psicosis. Aunque nos guste pensar que el conocimiento esacumulativo y est unificado, especialmente en la era de In-ternet, ste no es el caso. Existe una seguridad molesta y su-perficial en los trabajos de investigacin que se autoproclamanactualizados, como si un artculo aparecido en 2010 en unapublicacin vistosa tuviera ms valor que uno escrito cien aos

antes en una revista mdica ya olvidada a la que slo podemosacceder si acudimos a un archivo polvoriento.

El trabajo en el que me voy a centrar deriva de la tradicineuropea continental en psiquiatra. Psiquiatras de finales delsiglo XIXy primeros del XXhan sido abiertamente difamados porsus prejuicios en temas como la degeneracin hereditaria, deconstitucin y mental, y, aun as, muchos de ellos se tomaron

tiempo para escuchar a sus pacientes y para desarrollar teorassobre la locura que fueran fieles a lo que haban aprendido tra-tando con ellos. La ausencia de tratamientos farmacolgicosprolongados hizo que fuera posible estudiar cmo una personacuya vida haba sido destrozada por la psicosis era, con el pasodel tiempo, capaz de encontrar un nuevo equilibrio. Estudiar loque los psiquiatras llamaron los mecanismos de restitucin,los caminos de vuelta a la vida, ha sido parte central de esta in-vestigacin y, hoy da, tenemos mucho que aprender de ellos.

En este entorno cultural, las ideas del joven estudiante demedicina Jacques Lacan empezaron a brotar cuando comenzsus prcticas de psiquiatra en Pars en los aos veinte. Ac-tualmente, se aplica el trabajo clnico lacaniano para el tra-tamiento de la psicosis en todo el mundo, especialmente enFrancia, Blgica, Espaa, Italia, los pases latinoamericanos y,

cada vez ms, en el Reino Unido. Hay una cultura florecientede revistas, libros, boletines, congresos, cursos y conferenciasexclusivamente dedicada a explorar los diferentes aspectos de


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la locura. Hasta la fecha, profesionales lacanianos han publi-cado varios de miles de casos de trabajo con pacientes psicti-cos. Aunque, por desgracia, fuera del medio la mayora de lospsiquiatras, psiclogos y trabajadores en el campo de la saludmental no han tenido acceso a estos trabajos de investigacinpor diversos motivos.

Con frecuencia se asume que el trabajo psicoanaltico quese lleva a cabo para el tratamiento de la locura es psicoanlisisclsico: el paciente se tumba en el divn y hace asociacioneslibres, mientras que el psicoanalista hace interpretaciones re-lacionadas con su infancia. Aparte del hecho de que la mayor

parte del psicoanlisis no es as, la verdadera confusin nacede la diferencia entre teoras y tcnicas. Una teora psicoana-ltica de la psicosis no implica que necesariamente se utili-ce o deba utilizarse el psicoanlisis. Ms bien al contrario,implica que las ideas analticas pueden utilizarse para inspirarotros mtodos de trabajo, otros tratamientos diseados a me-dida de cada paciente en concreto. Este hecho ha sido obvio

para los profesionales en los ltimos cien aos, aunque siguegenerando malentendidos y confusiones, quiz, debido a losprejuicios arraigados contra el psicoanlisis, tanto fuera comodentro de su propio seno.

La atencin a la singularidad de cada paciente que supo-ne el enfoque psicoanaltico es an ms importante en la ac-tualidad, ya que vivimos en una sociedad que cuenta cada vezcon menos espacio para el detalle y el valor de las vidas indi-viduales. A pesar del discurso de boquilla omnipresente querespeta la diferencia y la diversidad, la poblacin est obligadams que nunca a pensar de modo uniforme, desde la guarderahasta los pasillos de la vida profesional. Este hecho se reflejaen el campo de la salud mental, donde el tratamiento a menu-do est considerado como una tcnica casi mecanizada que seaplica a un paciente pasivo, y no como un trabajo conjunto de

colaboracin donde cada parte tiene una serie de responsabi-lidades. En la actualidad, cada vez hay ms presin para que losservicios de salud mental sean considerados como una especie


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de taller mecnico, donde la gente se rehabilita y vuelve a sustrabajos o con sus familias lo antes posible.

El sujeto psictico ha pasado a ser considerado como unobjeto al que tratar ms que como una persona a la que escu-char. Con frecuencia, se desdean la especificidad y la histo-ria personal del paciente. Los antiguos libros de psiquiatra,repletos de testimonios de pacientes, han sido reemplazadospor estadsticas y diagramas pseudomatemticos. Los estudioscasi nunca mencionan lo que sucede en casos concretos, sinoque presentan cifras que incluyen todos los casos. Uno ya noencuentra, por ejemplo, casos de individuos que respondie-

ron a un tratamiento y cul fue exactamente esa respuesta; ensu lugar, aparecen estadsticas que reflejan el porcentaje departicipantes que respondi o no al tratamiento. El individuoha desaparecido.

stos son los hechos del panorama actual, y no slo en elterreno de la psiquiatra, aunque habra sido de esperar quefuera precisamente sta la que nos hubiera proporcionado un

escenario diferente. A pesar de las advertencias de los psiquia-tras progresistas a lo largo de los aos y de los movimientosantipsiquitricos de los aos sesenta y setenta, la psicosis sesigue equiparando con el modo en el que algunos individuosno consiguen encajar en las normas sociales. Tal y como sea-l la psicoanalista Marguerite Sechehaye hace aos: Cuandotratamos de construir un puente entre los esquizofrnicos ynosotros, es a menudo con el objetivo de conducirles de vueltaa la realidad la nuestra y a nuestra propia norma. El pacientelo nota y naturalmente se resiste a esta intrusin. Hoy en dael nfasis se ha puesto en el ajuste convencional a las normassociales, incluso si eso significa que las cosas no irn bien alargo plazo para el individuo.

Este hecho se observa en los niveles ms bsicos de nues-tra cultura, en las escuelas de educacin primaria y secundaria,

donde la frmula de preguntas con respuestas predetermina-das ha sustituido a las preguntas de respuesta abierta. En vezde animar a los nios a pensar por s mismos para elaborar


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una respuesta, la frmula simplemente propone dos o tres so-luciones entre las que el nio debe elegir. Esto implica, porsupuesto, que los nios aprenden que existe una respuestacorrecta que otra persona ya conoce, y que no merece la penaque hagan sus propias interpretaciones. La clave del xito esaveriguar qu es lo que el otro quiere or, en lugar de intentarencontrar una solucin verosmil por uno mismo. No es de ex-traar que los analistas sociales describan nuestra poca comouna era de falso yo.

En los ltimos cincuenta o sesenta aos nos hemos apar-tado tanto de la cultura del cuestionamiento, la apertura y

la tolerancia, que resulta asombroso comparar los textos delos profesionales que trabajaron con la psicosis en los aoscincuenta y sesenta con los de la actualidad. Muchos autorescontemporneos escriben como si los problemas de la locu-ra simplemente se hubieran resuelto por medio de la investi-gacin gentica o neurolgica: la psicosis es una enfermedaddel cerebro y los medicamentos la curan. Hay, por supuesto,

notables excepciones y, en particular, me refiero al trabajode muchos psiquiatras y profesionales de la salud mental enpases escandinavos, aunque el panorama general es bastantelamentable. El trabajo meticuloso a largo plazo, que dignifica acada paciente por separado, ha sido sustituido por un nfasispseudocientfico con resultados mensurables y visibles.

Dos psiclogos estadounidenses que han continuado laantigua tradicin de la psicoterapia de la psicosis comparansus esfuerzos con los de Horton, personaje creado por el Dr.Seuss, un amable elefante que tiene la capacidad de poder ora los habitantes de un mundo microscpico contenido en unamota de polvo, aunque nadie en la jungla le cree. l conoce ladifcil situacin que viven estos habitantes y el desastre inmi-nente al que se enfrentan, pero no consigue que nadie le escu-che. Horton se encuentra solo en su empeo por salvarlos, y la

falta de apoyo de sus amigos macroscpicos, que hacen lo po-sible para obstaculizar sus intentos, dificulta todo mucho ms.Cualquiera que trabaje en el campo de la salud mental, y que


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est a favor del enfoque psicoteraputico, reconocer la analo-ga inmediatamente: la obsesin con los resultados predeter-minados, la conducta superficial y la normalizacin hacenque otras opiniones parezcan improbables e inverosmiles.

Espero que las ideas expresadas en este libro generen di-logo en torno a una serie de preguntas que, al fin y al cabo,nos conciernen a todos. Es necesario que se escuchen distin-tas tradiciones, del mismo modo que Philippe Pinel, a menudoelogiado por humanizar la psiquiatra en el siglo XVIIIy prin-cipios del XIX, escuch no slo a sus pacientes y compaerosde la Europa continental, sino tambin a William Tuke y sus

compaeros del York Retreat de Inglaterra. Estos cuqueroseran partidarios de un tratamiento humanitario en pequeasinstituciones y que enfatizaban las relaciones interpersona-les, en contraposicin a los medicamentos. Recomendaronencarecidamente que se atenuara la pasin por curar y secuestionara el culto a la curacin. Tuke se opuso a las res-tricciones y a los castigos, y su trabajo, continuado por Pinel y

otros, finalmente condujo a la desaparicin de tcnicas bru-tales aplicadas en psiquiatra en muchos pases.Podra parecer que este maltrato no existe hoy da, pero el

hecho es que la violencia hacia los sujetos psicticos ha adop-tado una forma distinta. Posteriores historiadores de psiquia-tra han sido crticos con Pinel y Tuke, argumentando que lasrestricciones simplemente se desplazaron del exterior al in-terior, en forma de tcnicas de direccin moral y sugestin. Sibien el uso de la fuerza externa y la restriccin disminuy, laviolencia segua estando presente al imponer una forma de verla vida. El profesional que intenta injertar su propio sistema devalores y opinin de la normalidad en el paciente se convierteen el colonizador que intenta educar a los nativos, sin duda,por su propio bien. Ya se trate de un sistema secular y educa-tivo o religioso, sigue destruyendo la cultura y la historia de la

persona a la que pretende ayudar.No hace mucho una de mis pacientes fue hospitalizadadurante un episodio manaco. Cuando llegu a la sala, vi que


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un corpulento vigilante de seguridad estaba sentado sobreella, mientras una enfermera intentaba ponerle una inyec-cin. Como uno de los aspectos ms terribles de su infanciahaba sido estar sujeta mediante la fuerza, esta situacin lahaca sentir mal, y se resista con ms mpetu. Esto aumentla presin fsica, aunque la brutalidad de la escena continudespus de que la sedaran, de forma distinta, pero no por ellomenos significativa.

Los cuestionarios y entrevistas a los que fue sometida des-pus de la sedacin no le dieron ocasin de hablar mucho so-bre lo que haba ocurrido. No mostr inters por los detalles

que haban precipitado su episodio. En vez de ello, describicmo la haban obligado a adoptar una serie de conceptos ycategoras que le resultaban extraos, como la protagonistade 4:48 Psicosis, de la dramaturga Sarah Kane, cuya ira crececuando su mdico se niega a ir ms all de la cuestin de siautolesionarse la haba hecho sentirse mejor o no. A mi pa-ciente le dijeron que su conducta era inadecuada, y que tena

que aprender a pensar de modo diferente y a verse como unapersona enferma que necesitaba tratamiento farmacolgicopara volver a ser normal. Y que necesitaba un diagnsti-co, un sello que permaneciera grabado no slo en su historialmdico, sino tambin en su mente, para el resto de su vida.

Por muy vlidos que creamos que son estos conceptos deenfermedad y salud, estoy convencido de que debemos dar im-portancia al mundo interior y a las creencias de cada indivi-duo, y tratar de no imponer nuestra forma de ver el mundo.sta es la diferencia entre higiene mental en la que sabemosde antemano lo que es mejor para el paciente y psicoterapiaen la que no. Es fcil no detectar este tipo de violencia, peroest presente cada vez que intentamos machacar el sistema decreencias de un paciente imponindole un nuevo sistema devalores y polticas. Podemos comparar este enfoque con uno

que no busque los errores, sino la verdad en la relacin de cadapersona con el mundo y el esfuerzo de activar lo que tiene departicular la historia de cada individuo para ayudarle a volver


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a participar de la vida; no para que se adapte a nuestra reali-dad, sino para que aprenda en qu consiste su realidad, y cmopuede hacer uso de ella.

* * *

Har unas consideraciones sobre lxico y conceptos. A lo largode todo el libro me refiero a locura y psicosis, usandolos trminos indistintamente. No tengo una visin relativistaen la que la locura es simplemente lo que no encaja con lasnormas sociales, por motivos que quedarn claros en captu-

los posteriores. Reconocer que la psicosis existe, sin embargo,no significa que tengamos que estar de acuerdo con el discursosobre salud mental y enfermedad. Que muchas personas ex-perimenten niveles insoportables de sufrimiento no signifi-ca que sean enfermos mentales, ya que, sencillamente, noexiste nada llamado salud mental. Cuando exploramos cadacaso individual, comprobamos que individuos aparentemen-

te sanos pueden tener delirios o sntomas que no generanconflictos en su vida y que, consecuentemente, no llaman laatencin. Cada uno de nosotros se enfrenta a problemas queaborda a su manera, y lo que se denomina enfermedad men-tal puede, como veremos, constituir un intento de solucionary explicar estos problemas. Usar estas etiquetas no slo afian-za la falsa dicotoma entre salud y enfermedad, sino que tam-bin eclipsa el aspecto creativo y positivo de los fenmenospsicticos.

Me gustara dar las gracias a varios amigos y compaerospor sus amables contribuciones a este libro: Josh Appignanesi,Chloe Aridjis, Devorah Baum, Sadie Coles, John Forrester,Anouchka Grose, Andrew Hodgkiss, Richard House, RuizKary, Peter Owen, Colette Sepel, Christos Tombras y LindsayWatson. En Pars, estudi sobre la psicosis con Eric Laurent

y Colette Soler, y sus enfoques psicoanalticos han sido fun-damentales en este libro. Como siempre, el trabajo de Gene-vive Morel me ha inspirado para cuestionar el conocimiento


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recibido y para relacionar estrechamente cuestiones tericasy clnicas. Jay Watts se esforz incansablemente por sopesary discutir mis opiniones lacanianas, y por ampliar mis hori-zontes. Astrid Gessert, Sophie Pathan y Patrick Blackett meotorgaron una ayuda inestimable en temas de investigacin,y todos en la editorial Hamish Hamilton han hecho el proce-so de publicacin muy fluido: gracias especialmente a SarahCoward, Anna Kelly y Anna Ridley. Simon Prosser ha vuelto aser un editor perfecto, crtico e incondicional, y le estoy espe-cialmente agradecido por sus comentarios y sugerencias. Miagente, Tracy Bonham en Wylie, tambin me ha ayudado siste-

mticamente con su estmulo y sus consejos. Por ltimo, perono por ello menos importante, gracias a mis pacientes psic-ticos por todo lo que me han enseado. Espero que el libro seaun fiel reflejo de su experiencia, y que oigan sus voces en l.


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1. LA LOCURA SILENCIOSA

Ya sea enAlguien vol sobre el nido del cuco,Inocencia interrum-pidao Una mente maravillosa, por qu se retrata la locurade modo tan visible, tan tangible, tan audible? Las personashablan con amigos imaginarios, echan espuma por la boca,

tienen alucinaciones horribles, parlotean sin parar, se desga-itan gritando que existe una conspiracin contra ellos. Ge-neralmente, se retrata a los locos como increblemente listoso increblemente estpidos, como genios o bestias, sin tr-mino medio. No hay duda de que a la locura a veces la acom-paa una sintomatologa llamativa, pero qu hay del caso delhombre que acta con calma en su vida profesional y familiar,

y un da acude a su trabajo, cumple con sus obligaciones demanera impecable, y se dirige a un lugar pblico, saca unapistola y dispara a un personaje conocido? Nada anormal seha percibido en su conducta hasta ese momento. De hecho,puede que incluso haya sido un ciudadano modelo, respon-sable, respetable y calmado. Pero, en el tiempo que precedia su acto homicida, podemos decir realmente que no estabaloco? Sin duda, esto nos lleva a pensar en esos casos de locuraque son compatibles con la vida normal. Se trata de una lo-cura silenciosa, contenida, hasta el momento en el que estallala violencia.

Y si ese acto violento nunca hubiera ocurrido? Y si, ennuestro ejemplo, el hombre se hubiera limitado a seguir consu vida? Si ya estaba loco antes de ese acto, qu habra pasadosi hubiera seguido en silencio, sin molestar a nadie, sin llamar

la atencin? Si la locura y la normalidad son, efectivamente,compatibles, estara esa persona ms o menos loca segn siapretara o no el gatillo? Y si nada reseable hubiera ocurrido,


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y el hombre se hubiera limitado a seguir con su rutina y ac-tividades cotidianas? Quiz, habra emprendido algn nuevoproyecto al jubilarse un anlisis histrico, una investigacingenealgica, el estudio de una ciencia o habra empezado aescribir cartas, cuadernos, una novela. A ojos de todos lle-vara una vida normal, pero sera una vida menos loca que susombra ms visible, ms llamativa?

El hecho de que las crnicas periodsticas sobre enfer-medades mentales estn a menudo relacionadas con cr-menes violentos indica que los arrebatos dramticos son loque esperamos que sea la locura. Los defensores de la salud

mental han trabajo mucho durante mucho tiempo para poneren entredicho esas asociaciones y, aun as, todava forjan laspercepciones generalizadas sobre la psicosis. Aunque las pro-babilidades de que te ataque al azar un presunto esquizofr-nico paranoide son infinitamente menores que las de quete agreda una panda de jvenes de raza blanca que sale de unbar, son las historias que he mencionado primero y no stas

las que son noticia. Quiz, a un determinado nivel, no slo es-peramos estas cosas de la locura, sino que de hecho las desea-mos para exteriorizar los sentimientos latentes de violenciaque todos escondemos en nuestro interior.

Cuando los grandes psiquiatras del siglo XIXy principiosdel XX comenzaron a investigar sobre la locura, se centraronen los sntomas visibles que llaman la atencin. Estudiaronlos actos violentos, las alucinaciones, los delirios, los cambiosde humor y las pasiones extremas y agudas que sacuden la vidahumana. Intentaron clasificar estos fenmenos, separandodesrdenes, creando nuevas entidades diagnsticas y buscan-do los detalles que permitieran construir una taxonoma. Peromuy pronto descubrieron que para definir las formas que po-da tomar la locura no podan limitarse a utilizar los sntomassociales ms obvios.

Casi todos los autores importantes de este perodo quereivindicaron el curso definitorio de sus diagnsticos favo-ritos demencia precoz, esquizofrenia, psicosis alucinatoria


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crnica, acabaron por admitir que se haban precipitado yque no todos los casos se ajustaban al patrn. Progresivamen-te, descubrieron que las caractersticas iniciales que utilizaronpara diagnosticar y que les llamaron la atencin podan mutar,transformarse o, incluso, desaparecer. Un trastorno extraodel pensamiento, por ejemplo, poda tener cabida en un cua-dro de integracin social y cohesin. Con el tiempo, podandesvanecerse las alucinaciones espantosas y establecerse unritmo de normalidad. Alguien poda sufrir de mana persecu-toria y, posteriormente, casi no mencionarla. Un sentimien-to agudo de vaco poda coexistir con una vida profesional sin

contratiempos y con una posicin de responsabilidad socialen la propia comunidad.

Un nmero an mayor de casos ni siquiera llegaba a o-dos de los psiquiatras. Se trataba de las discretas psicosis quesiempre haban encajado bien en la sociedad, sin estallar conuna sintomatologa espectacular, sin desintegrarse en colapsoso crisis nerviosas. Ser psictico no implicaba que la psicosis

se desencadenara, en el sentido de una detonacin repentinaevidente para la persona y para su entorno. En un libro de textode psiquiatra cualquiera de antes de la guerra se poda afir-mar categricamente que: La mayora de los paranoicos pa-sarn por la vida sin desarrollar nunca esa psicosis. Y EugenBleuler, a quien se le atribuye a menudo haber sido el primeroen teorizar y popularizar la categora diagnstica de la esqui-zofrenia, concluy tras muchos aos de investigacin que laforma ms comn de esquizofrenia era, de hecho, la variedadlatente, la que nunca se haca patente como locura. Aadi queen ltima instancia no existan signos clnicos que pudieranexcluir el diagnstico de esquizofrenia, una teora que escan-daliz a muchos de sus lectores y que, sin duda, escandaliza amuchos hoy da.

El punto de vista de Bleuler, como dijo un psiquiatra,

rompi el equilibrio y la armona de los conceptos psiqui-tricos. Significaba que no exista una prueba que pudierademostrar que alguien no era esquizofrnico: no el tipo de


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esquizofrnico cuyas acciones y palabras llaman la atencin,sino el tipo silencioso y discreto que Bleuler y muchos de suscompaeros estudiaron. Como concluy el estudioso de la es-quizofrenia Silvano Arieti, despus de ms de tres dcadasinvestigando en este campo, Los psicticos tpicos que no re-ciben tratamiento parecen no saber que les pasa algo malo.Esa locura sutil y reservada ha recibido los nombres de psico-sis blanca, psicosis normal, psicosis lcida, psicosiscotidiana, psicosis privada y psicosis ordinaria.

Reconocer la preponderancia de este tipo de psicosis yestudiar su estructura es especialmente importante en la ac-

tualidad por varios motivos. No slo puede ayudar a acabar conel estigma de la locura, debilitando la ecuacin que contieneconductas extravagantes y peligrosas, sino que, reconocer quela gente puede estar loca sin volverse loca y llevar unavida perfectamente normal, tendr consecuencias de peso a lahora de ayudar a aqullos cuya locura s se ha desencadenado.Si comprendemos qu ha ayudado a alguien a mantenerse es-

table y a evitar los sntomas ms demoledores y dolorosos dela psicosis, podremos utilizar lo aprendido para desarrollarvas de trabajo con aquellos que han sido vctimas del estalli-do de la locura.

* * *

A principios del siglo XX, los psiquiatras franceses Paul Srieuxy Joseph Capgras estudiaron la enorme cantidad de materialdisponible sobre la locura silenciosa. El sujeto psictico podaestar muy bien adaptado a su entorno, sin mostrar confusin odisfunciones intelectuales, ni alucinaciones, euforias o depre-siones. Poda parecer que tena una vida emocional normal yque se expresaba con un lenguaje claro, preciso y lgico. Estoscasos mostraban la extraa asociacin entre razn y locura,

con un delirio principal que incluso podra no parecer extra-vagante ni poco realista. La persona no manifestaba rarezas,aunque ciertas categoras del pensamiento no existan. Haba


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espacios en blanco en la conciencia de la persona, reas en lasque la informacin no se asimilaba.

Dichos sujetos psicticos eran como especialistas quevean el mundo en trminos de su preocupacin primordial.Podan llevar una vida cotidiana perfecta, y las personas a sualrededor no podan imaginarse ni remotamente que les pasa-ra algo fuera de lo comn. De hecho, Srieux y Capgras, llega-dos a un punto de su estudio, incluso se preguntaron si el tipode delirios que estudiaban podan clasificarse como enfer-medad mental. Alguien puede quejarse de sufrir algn tipode injusticia por parte de sus superiores, una persona de ori-

gen humilde podra intentar demostrar que proviene de unafamilia noble o un cnyuge acusar a su pareja de comportarsede modo inmoral. En general, estas personas haran lo impo-sible para que una idea fija encajara, basndose en una fal-sa premisa. Pero, despus, el razonamiento de la persona erahermtico. Nunca apelaban a poderes sobrenaturales, se limi-taban a utilizar argumentos vlidos apoyndose en lo que no

era intrnsecamente imposible.La psicoanalista Piera Aulagnier coment el caso de unapaciente que era a todas luces un miembro normal de lasociedad, casada y con hijos, empleada en una tienda en la queconversaba normalmente con sus clientes, y que slo buscayuda cuando desarroll una fobia. Al poco tiempo, Aulagnierdescubri que la paciente tena una teora peculiar sobre cmonacan los nios: el esperma del hombre no tena ningunafuncin, excepto la de excitar el aparato procreador de lamujer, y la vagina introduca la sustancia del hombre en eseaparato. De ah que los hombres murieran ms jvenes y per-dieran el pelo. Estos delirios no haban llamado la atencinde nadie, ya que nunca nadie le haba pedido que expusierasu idea de la concepcin, y cuando otros sacaban el tema soladecir: O me voy o dejo de escuchar.

Tomemos otro ejemplo: uno de mis pacientes se quejabade una sensacin difusa de ansiedad, y se pas muchos mesescontndome cosas de su vida y de su infancia. Nunca haba


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visto a ningn psicoanalista o terapeuta antes, y se senta mo-lesto por esta reciente aparicin de la ansiedad en su vida.Haba tenido xito en su carrera en el sector legal, y nuncahaba sufrido sntomas manifiestos o inhibiciones que supu-sieran un problema. Despus de un tiempo, la causa de suaprensin se hizo evidente, y fue capaz de encontrar lo quepareca una solucin viable para atenuarla, as que dej el tra-tamiento. En una de las ltimas sesiones, sin embargo, men-cion algo extrao: crea que cualquiera que tuviera su mismonombre deba forzosamente compartir alguna cualidad con l.El nombre en s no era inusual, y esto implicaba que cada vez

que encontraba a un tocayo se senta atrado hacia l, curiosopor saber ms.

Cuando le pregunt por esto se mostr inquieto, com-prendiendo que lo que pensaba poda parecerme raro. Pero,en el fondo, estaba absolutamente convencido: el nombre slose le pona a la persona en cuestin si sta posea una esen-cia interior, inmutable e invariable. Tuvo cuidado de no dar a

conocer este delirio, y nunca le caus problemas. En realidad,podemos sospechar que le ayud a mantener una identidad, yaque tambin crea que los que compartan ese nombre habantenido un antepasado comn. Como en el caso de la pacientede Aulagnier, no haba motivos para que estas opiniones cau-saran problemas o conflictos, y podan permanecer ocultas enel curso de su vida cotidiana.

Si la paciente de Aulagnier no hubiera desarrollado unafobia y no hubiera visitado a un psicoanalista, sus delirios qui-z nunca habran salido a la luz. Habra podido continuar consu vida y ocultar sus pensamientos. Si no se producen rocesimportantes con las personas de su entorno, no se despiertansospechas de que existe una psicosis, como era el caso de mipaciente, que tena un delirio sumamente encapsulado. Y esexactamente de estas formas de psicosis de las que podemos

aprender; estudindolas, podemos tratar de comprender losmecanismos que han permitido a la personaestar locaensilencio sinvolverse loca. Dado que hoy da la salud mental


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En nuestra sociedad, normalmente la locura se identifica con sus sn-

tomas visibles: delirios, estallidos de violencia, alucinaciones, retrai-

miento Pero, y si la locura no fuera lo que pensamos? Por qu

individuos aparentemente normales pierden el juicio de la noche a la

maana y cometen actos criminales? Es lo mismo estar loco que vol-verse loco? Y si los sntomas que asociamos a la locura no fueran sino

mecanismos de estabilizacin desarrollados por el paciente para tratar

de llevar una vida normal?

De la mano de maestros del psicoanlisis como Lacan, Freud o

Brunswick, y a travs del estudio de los clebres casos de Aime, el

Hombre de los Lobos y el asesino en serie Harold Shipman, as como de

sus propias experiencias como psicoanalista, Leader plantea una nuevaperspectiva sobre la locura, y expone por qu es fundamental volver a

los modelos teraputicos clsicos basados en el dilogo y la curiosidad

por la historia del paciente. Asimismo, cuestiona la validez de los tra-

tamientos farmacolgicos actuales, cuyo objetivo es convertir al pa-

ciente en un ciudadano normal, eficiente y autnomo, que se adapte

a los sistemas normativos sociales.

Qu es la locuranos invita a dejar los prejuicios y las simplificacio-nes a un lado, y nos muestra que no existen frmulas predeterminadas

para tratar a los pacientes, ni etiquetas vlidas para clasificar las llama-

das enfermedades mentales. En definitiva, no hay nada que pueda

sustituir la experiencia de escuchar y ayudar al paciente a utilizar los re-

cursos de los que dispone para hacer de su existencia una experiencia,

si no satisfactoria, al menos llevadera o, en palabras del propio Leader,

para crear un espacio seguro en el que vivir.

Fascinante. Leader tiene un conocimiento formidable de la historia

psiquitrica y el talento de un contador de historias. Con maestra nos

ensea cmo sera vivir en la mente de un psictico. Un libro humano

y necesario.

New Statesman

darian leader - ¿qué es la locura? (fragmento)

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