Cuida tu cuerpo yactiva tu mente

Estimular nuestra mentegarantiza nuestra saludUno de los intereses que deberían compartirlos seres humanos es el mantenimiento de unabuena salud física y mental que permita conse-guir una mayor calidad de vida en la vejez.

Vivir más años debe significar "más años devida sana”.

Los seres humanos disponemos de unascapacidades físicas e intelectuales que nospermiten abordar las tareas de la vida diaria.Deberíamos tratar de conservar estas capaci-dades funcionando de forma eficaz el mayortiempo posible.

En otras ocasiones se ha hablado de lascapacidades físicas, hablemos ahora de algu-nas capacidades intelectuales o cognitivasque más preocupan a las personas mayores.

La percepción: es el proceso por el cual unapersona tiene conocimiento del mundo exte-rior a partir de las impresiones que le comuni-can los sentidos a nuestro cerebro. El proce-so de envejecimiento trae como consecuen-cia cambios en los sentidos y en la capacidadde percibir los estímulos ambientales, algu-nas veces por deterioro de los órganos de lossentidos, y otras por cambios en nuestro fun-cionamiento cerebral.

La atención: es la capacidad que permitefocalizar nuestra mente en un tema o área deinterés, estar atentos o alertas y disminuir oeliminar la información no relevante en unmomento dado, a través de una atenciónselectiva. Con la edad el grado de intensidadde la misma puede verse disminuido a la horade realizar una tarea.

La memoria: es la función que permite con-servar los datos y experiencias aprendidas,para poder recuperarlos en el momento quedeseemos. Con el paso de los años, como entodas las funciones del cuerpo, se van produ-ciendo cambios que requieren una adaptación,tanto en el tiempo como en la forma de apren-der cosas nuevas y recordarlas más tarde.

La edad es un factor importante que incide entodas nuestras capacidades, tanto físicas comomentales. Sin embargo, es igualmente ciertoque hay una serie de factores personales y delambiente que tienen tanta o más importanciaen el funcionamiento de las mismas.

Cada persona tiene un proceso propio deenvejecer, que tiene que ver con su genética ysus estilos de vida a lo largo de los años.

Además, otros factores del entorno tales comoel estrés, la ansiedad, la depresión, la falta deestimulación mental o su disminución, puedenproducir que el funcionamiento de la atencióny la memoria, no sean satisfactorios.

Las pérdidas normales de memoria pue-den suponer pequeños “olvidos”:

• Dónde hemos colocado algunos objetos: lasgafas, las llaves…

• Si hemos realizado o no algunas acciones coti-dianas: apagar la luz, cerrar el grifo o la puerta…

• Nombres de personas, objetos, lugares…

• La sensación de que recordamos mejor loque nos pasó hace muchos años... pero norecordamos lo que comimos ayer.

Estas situaciones suelen ser muy frecuentes ynormales. A menudo están relacionadas conacciones cotidianas a las que por pura repeti-ción no les prestamos atención, y/o con datosque no solemos utilizar frecuentemente o, queen el momento de su aprendizaje, no fueronatendidos y fijados de forma adecuada.

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Sin embargo, esto no significa que no le demosla importancia debida y que no hagamos algopor conservar nuestras capacidades... ya quesi no ejercitamos la memoria, cada vez tendre-mos más dificultades para recordar.

Además, hemos de recordar que la vivencia de lapercepción del funcionamiento de nuestramemoria, esto es, cómo vivimos un olvido y aqué se lo atribuimos, puede influir a su vez en cre-arnos más o menos ansiedad y en que nuestrofuncionamiento mental se vea favorecido o no.

Debemos mantener nuestra mente activaestimulándola. Si nuestra mente se mantieneágil o despierta, nos va a permitir vivir más ple-namente. Una mente activa y estimulada,puede garantizar nuestra salud.

Mantén tu mente activaSe puede retrasar el envejecimiento delcerebro adoptando hábitos y estilos de vidasaludables. Para mantener nuestra mente enforma deberemos:

Mantener nuestro cuerpo lo más sano posible

• Hacer ejercicio: Retrasa el deterioro general ymejora la salud mental. La práctica regular deejercicio físico permite a las personas mayoresmantenerse físicamente activos, sentirse ágiles,útiles e independientes y, a la vez, mantener acti-va su mente.

• Comer adecuadamente: La alimentación tam-bién influye a la hora de mantener una menteactiva y prevenir su deterioro. Una alimentaciónregular y equilibrada nos ayudará a conseguirlo.Entre los alimentos que favorecen la agilidadmental destaca el pescado azul, que contieneOmega-3; las nueces, que aportan vitamina E; elsalvado de trigo, por su aporte de minerales; o elaguacate, rico en vitaminas, minerales y ácidosgrasos. La leche y los cereales integrales, tam-bién son productos de consumo recomendado,sin olvidar incluir frutas y verduras, y moderar elconsumo de grasas.

• Controlarnos regularmente: la hipertensiónarterial, el colesterol y la diabetes.

• Evitar los problemas respiratorios: No fumar,protegerse de los cambios bruscos de tempera-tura, evitar catarros e infecciones.

• Evitar excesos de alcohol y automedicación.

• Dormir y descansar adecuadamente.

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Ejercitar nuestras capacidades mentales

• Mantener la curiosidad y ganas de aprender.

• Mantener aficiones y desempeñar tareas:leer, escribir, coser, ocuparse de asuntos perso-nales como el papeleo del banco o la correspon-dencia, hacer puzles, crucigramas y, en general,actividades que requieran algún grado de aten-ción y concentración.

• Interesarse por actividades culturales, deocio y aprender cosas nuevas.

• Ocuparse de las nuevas tecnologías: orde-nadores, tablets, smartphones.

• Mantener las relaciones con los demás:charlar, escuchar. Interesarse por otros tienenefectos beneficiosos para nuestro bienestar,nuestra salud y también para la mente.

• Además, podemos asistir a cursos de refuer-zo de la memoria y de entrenamiento mental.

Si no utilizamos y entrenamos nuestras capa-cidades, estas se reducirán.

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Ejercicios prácticospara activar la mente

Le proponemos algunos ejercicios; hay muchosmás, para mantener a diario su mente activa.

Leer todos los días:• El periódico, un articulo, un capitulo de un libroen voz alta.• Escribir todo lo que se recuerde de lo que seha leído.

Si le gusta:• Realice cálculos o cuentas sencillas.• Haga crucigramas, puzles, sopas de letras...

Si le gustan los juegos de mesa, practíque-los; facilitan y potencian la participación y laimplicación social. • Damas, ajedrez, cartas, dominó, mus, etc.

Intente recordar y anotar:• Festividades importantes, fechas de cumplea-ños o acontecimientos familiares.

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No se preocupe si precisa la ayuda de:• Agendas, calendarios, notas, relojes...

Aproveche las tareas cotidianas para ejerci-tar las capacidades lingüísticas:• Nombrar los alimentos que está comiendo. • Utensilios que utiliza en la cocina, para qué sir-ven, dónde los compró…

Siempre que pueda trate de identificar:• Sonidos del lugar donde se encuentra. • Identificar fotos y personas del álbum.• Relatar a los nietos las historias del pasado. • Explorar objetos para identificar formas. • Explorar texturas, identificar sabores.• Recitar alguna poesía aprendida, las estacio-nes del año, los meses, frases, palabras... • Realice actividades creativas: costura, dibujo,manualidades, modelaje, maquetismo.

Practicando estas actividades, la agilidad men-tal mejorará y, con ella, la coordinación, lamemoria y la comprensión.

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Señalesde alarma

Si es consciente depérdidas de memo-ria, o algún otro signoque le preocupe relacionado con su funcionamientomental, no lo dude, consulte con sus profesionalessanitarios. Puede mejorar mucho con tratamiento yrealización de ejercicios. Pero NO SE ALARME.

Las personas que inician una demencia tienen otrossíntomas muy diferentes, como los que citamos acontinuación:

• Pueden presentar DESORIENTACION en sitiosconocidos.

• Sentir CONFUSIÓN al realizar actividades coti-dianas (al hacer la compra, la comida, poner lalavadora...).

• Pueden tener DIFICULTADES para mantener unaimagen corporal adecuada (al realizar una higiene óvestido adecuado).

• Además, generalmente “no es uno mismo”, el quese da cuenta de que le están pasando estas cosas,sino las personas más cercanas.

CONSULTAR Si usted o las personas de su entor-no encuentran que su memoria, atención o capaci-dad de razonar, están sufriendo un deterioro, nuncaestá de más realizar una consulta con su médico.

Hay muchos trastornos de la memoria que son tran-sitorios o que mejoran mucho con la realización deejercicios o con una adecuada medicación.

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Recuerde

La actividad mental es uno de los pilares fun-damentales del envejecimiento activo. El ejerci-cio físico, una adecuada nutrición y estilos devida saludables y la participación en su entornosocial ayudarán a mantener esta actividad.

Conozca que, en Salamanca existen una serie decursos o actividades programadas tanto a través desu Ayuntamiento, Centro de Salud o deAsociaciones de Mayores para ejercitar su memoria.

Si necesita más información consulte con suCentro de Salud o en el Servicio Municipal deMayores del Ayuntamiento de Salamanca.