cuentos del mundo

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Nº 69, Cuentos del mundo. The world’s tales

SOFÍA SÁNCHEZ ADALID / WILLIAM LYON. 01.06.2007 - 04:05h

Cuento tradicional de Filipinas. (Rut Mas só) La canoa de la ballena. Cuento tradicional de Filipinas.

Cólera vaporizada

Uno de los animales más misteriosos y perseguidos es la ballena. ¿Pero sabes por qué echa agua por su cabeza?

En la noche de los tiempos existía un Paraíso, al otro lado del mundo. Los animales más poderosos querían conquistarlo, pero tenían un problema: una inmensa masa de agua les separaba de su sueño. Entonces se acordaron de una ballena que surcaba los océanos montada en una resistente canoa. Se la pidieron prestada y el gran cetáceo se negó.

Pero la estrella de mar sabía que la ballena tenía una debilidad: le encantaba que le contasen cuentos. Y la estrella de mar le convenció para que se tumbase y comenzó a narrarle historias de príncipes, piratas y castillos de azúcar. Cuando la ballena estaba casi dormida, todos los animales se montaron en su canoa y se escaparon surcando las olas. Pero a la estrella de mar pronto se le acabó el repertorio de cuentos y la ballena se despertó, se dio cuenta de lo sucedido y entonces, llena de furia, comenzó una lucha encarnizada con la estrella.

Cuando terminaron la batalla, la ballena tenía un agujero en la cabeza y la estrella era más plana que una torta de aceite. El gran cetáceo comenzó a perseguir a su embarcación, pero de nada le sirvió. Y se quedó tan llena de rabia que le salió vapor de agua a presión por el agujero de su cabeza.

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La cólera es un arma arrojadiza que se vuelve contra nosotros. ¿Te sale espuma por la boca cuando te enfadas?

Próximo viernes: 70 / El conejito de la casita de palma.

The Whale’s Canoe. Traditional Philippines Tale.

Vaporized anger

One of the most mysterious and pursued animals is the whale. But do you know why he spouts water out of his head?

Long, long ago there was a Paradise, on the other side of the world. The most powerful animals wanted to conquer it but they had a problem: an immense mass of water separated them from their dream. Then they remembered a whale that plied the oceans in a strong canoe. They asked him to lend it to them and the big cetacean refused.

But the starfish knew that the whale had a weakness: he loved for people to tell him stories. And the starfish convinced him to lie down and began to tell him stories of princes, pirates and sugar castles. When the whale was almost asleep, all the animals got onto his canoe and escaped through the waves. But the starfish soon ran out of stories and the whale woke up, realized what had happened and then, full of fury, began a fierce battle with the starfish.

When they finished the battle, the whale had a hole in his head and the starfish was flatter than a pancake. The great cetacean began to chase his boat but it didn’t do him any good.

And he was so full of anger that steamy water spouted out under pressure through the hole in his head.

Rage is a projectile that comes back to hurt us. Do you foam at the mouth when you get angry?

Next Friday: 70 / The Rabbit in the Palm Leaf House.

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El oso y el mono. Cuento tradicional de África

Libertad, divino tesoro

Te gustan los animales salvajes o prefieres los domésticos para que te obedezcan?

En una selva vivía un oso que era tan perezoso que se le ocurrió domesticar a un mono como sirviente. Así es que tiró una lazada a un árbol y pescó a un mono por el cuello. Se lo llevó a su cueva y le dijo que tenía que recoger los mejores frutos para él, y que si no, se lo comería vivo. El mono estaba tan asustado que obedecía al oso, que se pegaba unas siestas de campeonato.

Pero cierto día el mono se cansó y le llevó al oso frutas podridas. El oso se quejó, y el mono le dijo que como tenía muy apretada la cuerda al cuello, le había ocasionado cierta ceguera. El oso le llevó hasta la consulta del doctor. Allí el mono le contó todo al médico y juntos idearon un plan: como el oso era muy goloso, el mono le dijo que le cocinaría una tarta de coco, pero que era preciso que saliera de la cueva porque haría mucho ruido al partir los cocos. El oso se acostó fuera a dormir y el mono comenzó a golpear la cuerda con la que estaba atado, hasta que la rompió y se escapó sin que el oso se diera cuenta. Y entonces, ayudado por otros monos, encendieron una hoguera alrededor del oso, que dormía a pierna suelta. Cuando despertó, su pelo estaba tan chamuscado que fue el hazmerreír de toda la selva.

La pereza es una falta muy grave, como también lo es perder la libertad por un descuido. Entonces, cultivemos la astucia.

Próximo viernes: 77/Momotaro

The Bear and the Monkey. Traditional African Tale

Freedom, Divine Treasure

Do you like wild animals or do you prefer domestic ones that will obey you?

In a jungle there lived a bear that was so lazy that it occurred to him to domesticate a monkey as a servant. So he threw a rope at a tree and caught a monkey by the neck. He took him to his cave and told him that he had to pick the best fruits for him, and that if he didn’t he would eat him alive. The monkey was so frightened that he obeyed the bear, who slept some incredible siestas.

But one day the monkey got tired and brought the bear some rotten fruit. The bear complained and the monkey told him that since the rope was very tight around his

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neck, this had caused him a certain blindness. The bear took him to the doctor’s office. There the monkey told the doctor everything and together they hatched a plan: Since the bear had a sweet tooth, the monkey told him that he would cook him a coconut cake but that it was necessary to leave the cave because he would make a lot of noise when cracking open the coconuts. The bear went to sleep outside and the monkey began to bang the rope he was tied to until he broke it and escaped without the bear realizing it. And then, helped by other monkeys, they lit a bonfire around the bear, who was fast asleep. When he woke up, his hair was so singed that he was the laughing stock of the whole jungle.Laziness is a very serious failing, as is losing one’s freedom through a moment of inattention. Let’s be astute.

Next Friday: 77/Momotaro

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El tigre y el zorro. Cuento tradicional de Nepal.

Más vale astucia que fuerza

En el mundo de los animales casi siempre impera «la ley del más fuerte». Y en el nuestro, ¿crees que es igual?

En una selva lejana se instaló un tigre con ganas de armarla. Aparte de ser enorme, este felino mataba y engullía sin piedad varias piezas diarias poniendo en peligro el equilibrio de la jungla.

El resto de los animales, alarmados y entristecidos, decidieron entregarle cada día al gran sanguinario a un miembro de una familia, empezando por los más mayores. Y así lo hicieron hasta que les tocó el turno a los zorros. Y cuando el abuelo zorro estaba a punto de marcharse para ser sacrificado, su nieto dijo que él mismo ocuparía su lugar.

El pequeño zorro se plantó sin miedo delante del tigre y comenzó a reírse compulsivamente. El gran felino, desconcertado, le preguntó por qué se reía, y el pequeño le dijo que otro tigre le estaba quitando buenos bocados. El tigre, enfurecido, le dijo que le llevase ante tan terrible rival. Se pusieron en camino y muy pronto llegaron a un profundo pozo. El zorrito le dijo al tigre que su colega vivía allí dentro. El felino se asomó al pozo y al ver su reflejo en el agua, con una expresión tan feroz, no se reconoció y pensó que era el otro tigre. Y entonces,... se tiró de cabeza a las oscuras aguas para luchar a muerte con su reflejo.

No siempre gana la fuerza: la inteligencia puede ser una alternativa interesante para triunfar. ¡Hagamos músculos mentales!

The Tiger and the Fox. Traditional Nepalese Tale.

Cleverness is better than force

In the animal world, the «law of the jungle» is in force. And in our world, do you think it’s the same?

In a faraway jungle a tiger took up residence with the wish to stir up trouble. Besides being enormous, this feline mercilessly killed and devoured several animals each day, endangering the equilibrium of the jungle.

The rest of the animals, alarmed and saddened, decided that each day they would give this bloodthirsty brute a member of a family, beginning with the oldest. And that’s what

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they did until it came the turn of the foxes. And when grandfather fox was about to march off to be sacrificed, his grandson said that he would take his place.

The little fox stood without fear before the tiger and began to laugh compulsively. The great feline, disconcerted, asked him why he was laughing, and the little one told him that another tiger was taking good food away from him. The tiger, furious, told him to lead him to that terrible rival. They began their trip and very soon reached a deep well. The little fox told the tiger that his colleague lived inside it. The feline leaned over the well and when he saw his reflection in the water, with such a fierce expression, he didn’t recognize himself and thought it was the other tiger. And then... he dived into the dark waters to fight to the death with his reflection.

Strength doesn’t always win: intelligence can be an interesting alternative for winning. Let’s do some mental gymnastics!

El molino mágico. Cuento tradicional de Noruega

Sabor a mar

Los océanos son una masa de agua que cubre gran parte de nuestro planeta. ¿Pero sabes por qué son salados?

Un intrépido capitán de barco recaló en un puerto de las costas noruegas para hacer negocios. Allí un comerciante le vendió unos enormes bloques de sal. El capitán los cargó en la bodega de su barco y se puso rumbo a nuevos destinos. Por el camino se desató una tormenta que le hizo detenerse en un islote helado. Allí, para asombro de los marineros y del propio capitán, un viejo mago molía enormes bloques de piedra con una extraña máquina, con tan sólo pronunciar: «Muele que te muele».

Toda la tripulación se escondió detrás de unas rocas y esperó a que el mago acabase con su ceremonia para... robarle tan increíble aparato. En plena noche, subieron la máquina al barco y zarparon sin ser vistos. El capitán estaba tan contento que no dejaba de pronunciar las palabras mágicas para que la máquina no dejase de moler los bloques de sal.

Pero después de varias horas la bodega del barco y la cubierta se llenaron de sal, de tal forma que no se cabía. Y por mucho que el capitán inventaba palabras para detener al infernal aparato, éste seguía muele que te muele. Hasta que tuvieron que abandonar el barco y dejar que se hundiese en las profundidades marinas, donde sigue moliendo sal.No sabemos si esta historia es del todo verdadera. Lo cierto es que es una suerte que el mar sea salado. ¿No te parece?

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Próximo viernes: 72 / El tigre y el zorro.

The Magic Grinder. Traditional Norwegian Tale

Flavor of the Sea

The oceans are a mass of water that covers a large part of our planet. But do you know why they are salty?

An intrepid ship captain reached a port on the Norwegian coast to do some trading. There a businessman sold him some enormous blocks of salt. The captain loaded them into the hold of his ship and set a course for new destinations. Along the way a storm was unleashed that made him stop on a freezing little island. There, to the surprise of the sailors and the captain himself, an old magician was grinding up enormous blocks of stone with a strange machine, just by saying: «Grind-a-grind-grind».

The whole crew hid behind some rocks and waited for the magician to end his ceremony so as to... steal that incredible machine. In the middle of the night, they loaded the machine on board and set sail without being seen. The captain was so happy that he never stopped saying the magic words, so that the machine wouldn’t stop grinding the blocks of salt.

But after several hours the ship’s hold and the deck were filled with salt, with the result that there was no room. And no matter how much the captain invented words to stop the infernal machine, it went on grind-a-grind-grind. Until they had to leave the ship and let it sink to the bottom of the sea, where it is still grinding up salt.

We don’t know if this story is completely true. What is certain is that it’s lucky that the sea is salty. Don’t you agree?

Next Friday: 72 / The Tiger and the Fox.

El hada fatigada. Cuento tradicional de Francia

Mágica sorpresa

Te imaginas que tuviésemos poderes sobrenaturales y pudiésemos cambiar de aspecto todo lo que quisiéramos?

Un hada llamada Gwendoline se dirigía al congreso anual de hadas que se celebraba en la isla de San Malo, en Bretaña. Llevaba su libro mágico y su varita, y caminaba con paso firme por la playa. A Gwendoline le encantaban esas reuniones porque allí se

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encontraba con hadas amigas y comentaban todo sobre hechizos y pócimas de última moda. Pero lo que más le gustaba es que se reían mucho y lo pasaban francamente bien.

Al cabo de un rato a Gwendoline se le ocurrió recitar unos versos que le permitían andar sobre las aguas para acortar la distancia, y así lo hizo. Pero calculó mal sus fuerzas, y a mitad de camino comenzó a sentirse fatigada, pero que muy fatigada. Pensó en transformarse en gaviota o en colibrí, pero sus fuerzas estaban tan debilitadas que había perdido todo su poder mágico. Siguió caminando como pudo hasta que... sintió algo en el zapato: ¡una pequeña ostra! Gwendoline se puso tan furiosa que cogió a la ostra para echarle un mal hechizo, pero algo sorprendente ocurrió: cuando la ostra cayó de nuevo al agua, comenzó a crecer y crecer hasta convertirse en una isla, hoy conocida como la isla de Verdelet.

Cuando las cosas no nos salen como esperamos, no hay que desanimarse, sino ver la parte positiva y convertirlo en experiencia.

Próximo viernes: 75 / Cómo nació el tiburón

The Tired Fairy. Traditional French Tale

Magic surprise

Can you imagine if we had supernatural powers and could change our appearance as much as we wanted?

A fairy called Gwendolyn was going to the annual congress of fairies that was being held on the island of St. Malo, in Brittany. She had her magic book and her wand, and she walked purposefully along the beach. Gwendolyn loved those meetings because there she saw fairy friends and they talked all about the latest spells and potions. But what she most liked is that they laughed a lot and had a really good time.

After a while Gwendolyn got the idea of reciting some verses that would allow her to walk on the water to make her trip shorter, and that’s what she did. But she incorrectly judged her strength and at the halfway point began to feel tired, very tired. She thought about changing into a seagull or hummingbird, but she had so little strength that she had lost all her magic power. She went on walking as best she could until... she felt something in her shoe: a small oyster! Gwendolyn got so angry that she grabbed the oyster to cast an evil spell, but something surprising happened: when the oyster fell into the water again, it began to grow and grow until it changed into an island –today known as the island of Verdelet.When things don’t come out the way we expect, we shouldn’t get discouraged, but see the bright side and make it into an experience. 

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Next Friday: 75 / How the Shark Was Born

Momotaro. Cuento tradicional de Japón.

Coraje infantil

Uno de los mejores jugadores actuales de ajedrez es un chico de 14 años. ¿Crees que la edad importa para ciertos asuntos?

Un anciano nipón y su esposa, que vivían entristecidos porque nunca habían tenido hijos, se vieron sorprendidos al encontrar, en el río, un melocotón gigante. Cuando estaban a punto de partirlo, el melocotón se abrió y salió un hermoso bebé, al que llamaron Momotaro, ‘melocotón’ en japonés.

Pero por aquel entonces había por la zona una banda de ladrones que tenía aterrorizados a los campesinos. Por eso, en cuanto Momotaro cumplió ocho años se armó con tres espadas y tres escuderos –un gallo, un mono y un perro– para luchar contra los ladrones. Se escondió dentro del castillo donde los bandidos habían guardado los tesoros robados, y cuando éstos entraron, los escuderos de Momotaro se abalanzaron sobre ellos propinándoles tales picotazos y muerdos que les dejaron tan doloridos y ensangrentados que no sabían dónde meterse. Cuando creían que todo había acabado, Momotaro desenvainó sus espadas y les amenazó de muerte. Los ladrones le suplicaron piedad a cambio de devolver el botín a los campesinos y de la promesa de no volver nunca más a robar. Momotaro volvió con sus padres y vivieron felices.

A veces hay que armarse de valor y luchar por nuestras ideas y contra lo que no nos gusta. ¡Merece la pena intentarlo! Feliz verano.

Próxima entrega: 78 / El anciano y la sirena.

Momotaro. Traditional Japanese Tale

Childhood courage

One of the best chess players today is a boy of 14. Do you think age is important for certain matters?

An old Japanese man and his wife, who lived in sadness because they had never had children, were surprised to find, in the river, a giant peach. When they were about to cut

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it, the peach opened up and there stepped out a beautiful baby, whom they called Momotaro, ‘peach’ in Japanese.

But around that time there was a band of thieves in the area who had the peasants terrorized. For that reason, as soon as Momotaro reached the age of eight he armed himself with three swords and three squires –a rooster, a monkey and a dog– to fight against the robbers. He hid inside of a castle where the bandits had kept their stolen treasures, and when they came in, Momotaro’s three squires jumped on them, pecking and biting them and leaving them so hurt and bloodied that they didn’t know where to go. When they thought that everything was over, Momotaro unsheathed his swords and threatened them with death. The thieves begged for mercy in exchange for returning the booty to the peasants, and the promise never to steal again. Momotaro went back to his parents and they lived in happiness.

At times, it is necessary to pluck up courage and fight for our ideas and against what we don’t like. It’s worth the trouble to try it! Happy Summer.

Next Installment: 78 / The Old Man and the Mermaid.