courths mahler hedwig - szigethercegnő

7/30/2019 Courths Mahler Hedwig - Szigethercegn

1/105

HEDWIG COURTHS-MAHLEERSZIGETHERCEGN

Scannelte s javtotta Nmeth Mikls 2003. janur

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:Hedwig Courths-Mahler: Die InselprinzessinC Bastei-Verlag Gustav H. Lbbe GmbH & Co.Bergisch Gladbach

Fordtotta: Szirmai va

I.Mlyen elgondolkodva nzte Peter Hagenau az ablakbl a szigetentl szelden hullmz tengert. Nem ltta a hzat krlvev bujatrpusi nvnyzetet, szre sem vette a virgz pompt s az izzsznznt, amely pedig mskor olyannyira lenygzte. Tudomst semvett a krnyezetrl. A kezben tartott levlen tprengett, amelyfelrzta t az vtizedes magnybl, csendes letbl itt, ezen aszigeten, amely a kt Szunda-szi-get, a Sumb s a Timor kzttkiss dlebbre fekdt, s ahol szinte fejedelemknturalkodhatott.Sokig lt gy, mozdulatlanul. Vgl shajtott egyet, s

felemelte a kezt, amelyben a levelet tartotta. Szp, ersfrfikz volt, ugyanolyan napbarntott, mint a frfi jellegzetes,hatrozott arca. Lassan, szrl szra jbl elolvasta a levelet.Ez llt benne:"Drga Pterem!Mita megkaptam legutols leveledet, amelyben oly rszletesenbeszmolsz subrajai letetekrl, klns nyugtalansg lett rrrajtam. Egyre jobban aggdom a gyermekedrt. Minden bizonnyalnagyon rdekes az let a ti magnyos szigeteteken, n azonbansemmi kincsrt meg nem osztanm veletek, nem lennk kpeselviselni ezt a magnyossgot. s egyfolytban az jr a fejemben,hogy a Te fiatal lenyod megosztja veled ezt az letet.Olyan frfi esetben, mint Te, aki mly csaldsa utn mindezt

maga vlasztotta, ez mg megengedhet, de nem egy fiatalteremtsnl, akinek joga van az lethez. Ti, frfiakalkalmasabbak vagytok az effle kalandos letre. De a lnyod nem,drga Pter! Szinte ltom t, amint flvad lovakon vagy egybfantasztikus llatokon vgtzik a szigeted zord hegyvidkn vagyaz serd kzepn, rod, nem ismer ms ltzket, mintlovaglnadrgot s ingblzt, hozz szles karimj kalapot, amelynem kvet semmifle divatirnyzatot. s hogy egyedl kborol aszigeten vagy bennszltt szolgk trsasgban. Ltom a majdnemtizenht ves lenyt, aki itthon mr ifj hlgynek szmtana,ezzel a ksrettel, kitve a legkockzatosabb helyzeteknek! Nem,drga Pter, ez gy nem mehet tovbb! Ha mr nem ll szndkodbanLit intzetbe adni, legalbb gondoskodj arrl, hogy legyen

nevelnje! A magam rszrl szvesen felkutatnk egy fiatal,tetters s letvidm szemlyt, aki nincs hjn tapasztalatnak smegrtsnek. Tudnk is valakit, aki kivlan alkalmas lenne errea feladatra. Kedves bartaim lenyrl van sz. A szlei egyetlenv leforgsa alatt haltak meg. A neve Milde Volkner, 24 ves, se pillanatban - mert a szlei szorult anyagi helyzetben hagytkt magra - egy magniskola tanrnje. Nyelvrkat ad. De aziskolai let szk keretei kztt nem rzi jl magt, mivel nemesszv s heves termszet ember. Amennyire n ismerem, rmmelindulna vilgot ltni, ha alkalom knlkozna r. A Te kis


2/105

csikdat - szeretetteljesen megrtve furcsasgait - gyesenmegtantan a szksges kulturlis ismeretekre. Semmikpp nemfaragn le Lia friss termszetessgt, s nem gyakorolna r egybnemkvnatos hatst.Vele mg nem beszltem errl, nem is fogok addig, amg tledvlasz nem rkezik.A Te vagyoni helyzeted mellett nem jelenthet gondot az, hogy jfizetst adj neki. Termszetesen az utazs kltsgeit is lmodkellene. Mindenesetre a tudtn kvl kldk rla egy fnykpet,hogy eldnthesd, rokonszenves-e neked s Linak a lny klseje.Abban pedig, hogy a lnye elnyeri majd tetszsteket, teljesenbizonyos vagyok. Teht gondold t alaposan, s krlek, neneheztelj rm az szintesgemrt!Nos, vgl mg valami, amit utoljra tartogattam, mert flek,olyan sebet bolygatok meg vele, amely minden bizonnyal mg mindiggeti a lelked. De tudnod kell rla. Lia desanyja nhny nappalezeltt meghalt. Egy auttrn a frjvel egytt lettvesztette.Holtak teht mind a ketten, akik megmrgeztk letedet, akikvilgg kergettek. Bocsss meg ht nekik! Azt is kzlni akaromveled, hogy Lia desanyja nmelykor eljtt hozzm, s rdekldtta hogyltetek fell. Ha nem is volt mly rzs asszony, azrtegy nben mgsem huny ki olyan knnyen az anyai rzs. Kt nappala halla eltt is megltogatott, s n elmondhattam neki, hogy

levl jtt tled, hogy Lia jl van, egszsges. Lttam, amintknnybe lbadt a szeme. Ezt nem hallgathatom el elled. Talnmegbklsz vele valamelyest.Linak nem kell szlnod az anyja hallrl, hiszen a szmra, mr rgta nem ltezik. Egybknt taln jobb is Lia anyjnak,hogy meghalt. Rviddel az s frje halla utn azt kezdtkrebesgetni, hogy a Sanders cg tnkrement. Nagyon nagy csdlehet. Azt mondjk, Hans Sanders szntszndkkal idzte el abalesetet, hogy vget vessen a felesge s a maga letnek.A sors, drga Pter, igazsgot szolgltatott. Temesd ht el aharagodat! s taln a hazdba is visszatrsz majd, legalbb egykis idre, mert tudod, hogy ez a kt ember nincs tbb az lksorban.

rjl teht minl elbb, s vedd fontolra szinte, tisztaszvbl jv tancsomat! Hisz oly kedves vagy nekem, mint sajtgyermekem, ha mr az Isten megtagadta tlem, hogy sajt gyermekemlegyen. Minden szeretetemnek, amely egykor apdat, feledhetetlencsmet illette, most Te vagy az rkse.Cskold meg kedves gyermekedet, aki oly drga az n szvemnek!Vgyom r, hogy megismerjem. Sok szeretettel dvzla te Herta nnd."Alighogy befejezte Peter Hagenau a levl olvasst, friss,ujjong lenyhang hallatszott be odakintrl. A frfi hirtelenmaghoz trt tndsbl, s az ablakhoz lpett. A hz elttelterl, virgokkal szeglyezett fves trsgen kis termet,ers l llt - mg Pter Hagenau hozatta a szigetre -, a lovon

pedig fiatal n lt. Finak nzhette volna az ember, mertbuggyos, szorosan a trdre simul, khaki lovaglnadrgot,szells ingblzt viselt s szles, arct bernykol trpusikalapot, amely lla alatt szorosra volt csatolva. Lia Hagenauvolt az, Subraja tulajdonosnak egyetlen lenya.A lny csillog szrke szeme kiragyogott enyhn napbarn-tottarcbl. Felnzett az apjra.- Ezennel jelentkezem, papa!A frfi tprengve nzett le r, s halkan felshajtott.- Hol voltl, Lia?


3/105

A lny csodlkozva nzett r.- De ht tudod, papa! Odat voltam a kambongban, azoknl, akikNadina s Karitas eskvjt nneplik. Elfeledkeztl volna rla aknyveid kztt?A frfi kisimtotta homlokbl sr barna hajt. Csak ahalntkn szlt egy leheletnyit.- Persze, Nadina eskvjn voltl! Valban elfelejtettem!Kzben bejtt egy ids bennszltt szolgl, taln az egyetlen,aki nem ment el a faluba az eskvre. Lia leugrott a lrl, sodadobta neki a gyeplt. Aztn nagyokat szkellve felvihar-zott averandalpcsn, elegnsan, knnyedn tugrott egy tjban llkarosszket, majd az ablakon t a szobban termett.- Papa, mi van veled? Olyan furcsn nzel ki, egszen spadtvagy. s olyan szomor a tekinteted! Mintha srtl volna!- De Lia, egy frfi soha nem srhat - trflt volna az apja. Alny felshajtott.- Nem is lttalak mg srni soha. De ht nedvesen csillog aszemed.- Semmisg, kicsim.Azzal maghoz vonta a lnyt, s jra keser fjdalom bredt aszvben, amirt a gyermeknek nincsen anyja. s most mr tnyleghalott az anyja. Fjdalmas pillantst vetett a lnyra, de az nemvette szre.- Ha te mondod, papa, akkor biztosan gy van. Csak megijedtem,

amikor meglttalak. Olyan idegenek voltak a vonsaid. Jl ismeremaz arcodat, s leolvasok rla mindent. De ma nincs rendbenvalami. Amikor egy rval ezeltt elmentem, mg msmilyen voltl.Az is furcsa, hogy elfelejtetted Nadina eskvjt. Hiszen utnamakartl jnni. Mindenki rd vr, mert meggrted, hogy tjsszegy rcskra; s amit az ember meggr, azt tartsa is meg!Sejtettem, hogy megfeledkeztl rla, ezrt is jttem rted.A frfi maghoz lelte.- Igen, Lia, megfeledkeztem rla. Egy levl miatt, amelyet atvolltedben kaptam.- , itt volt a postahaj? Nem is lttam, amikor kikttt.- A kambong a sziget tloldaln fekszik, teht nem is lthattad.- s valami bosszant levl jtt, papa?

- Nem, Lia, ezttal nem zleti levlrl van sz. De mostigyekezznk a kambongba! Igazn sajnlom, hogy elvesztegettem azidt. Sietnnk kell, mert malj szoks szerint csak hromtlnyolcig tarthat az nnep.Sikerlt elterelnie Lia figyelmt, aki mris kapott a szn.- Persze, papa, igyekezznk! Nagy kr, hogy nem jttl elbb,olyan j volt, annyit nevettem!Pter Hagenau klns pillantst vetett Lia vidm arcra, shirtelen nehz lett a szve, amirt az kislnynak fogalmasincs mindazon rmkrl, amelyeket Eurpban lveznek a serdllenyok.Lia ebben a tekintetben nagyon ignytelen volt. Szmra egyszolglleny eskvje is szrakoztat esemnynek szmtott.

- Teht jl mulattl, Lia? - krdezte a frfi bizonytalan hangon.A lny nevetve rblintott.- Nagyon mks volt, papa! Ltnod kellett volna az eskvidisznt, ahogy sznes rongyokkal feldsztve krbeszaladt, mgmieltt Karitas elkaphatta s lelhette volna.- s persze, ekzben az n vadcom is hangosan kiablt!- Gondolhatod! Nem mindennap lt az ember ilyet. Olyannevetsges volt, ahogy Karitas vgre megragadta a diszn farkt,s az magval vonszolta egy darabon. Aztn levgtk a disznt, sa frfiak s nk tncoltak kzben. nekeltek is, csak nagyon


4/105

szomoran. Mirt olyan mlabsak a bennszlttek dalai?- A np jellembl addik, Lia, az ilyesmit nem lehet kiderteni.- De a nmajtk, amit kzben eladnak, az egszen vidm, holottppen ennek kellene nneplyesnek lennie. Furcsa, mert n, hatncolok, mindig rlk s nevetnem kell.Az apja csodlkozva nzett r.- Tudsz tncolni, Lia?- Ht persze, papa! Tncolok is nha, ha kint jrok a szabadban,vagy egyedl vagyok itthon.Pter Hagenau gy nzett a lnyra, mintha elszr ltn.- De ht ki tantott tncolni?A lny csengn felkacagott.- Ugyan, papa, ezt nem kell senkinek tantani, ezt magtl tudjaaz ember! Elfelejtetted mr, hogy amikor Amerikba mentnk, agzsn sokszor nztem, hogyan tncolnak az utasok?- Teht nem felejtetted el?A lny megrzta a fejt.- Persze hogy nem! Semmit, semmit nem felejtettem el, amit ezenaz ton, letem els tjn lttam. De nem, nem is ez volt letemels tja, hanem az, amikor Nmetorszgbl Sub-rajra jttemveled. Olyan kicsi voltam akkor, hogy mr nem is emlkszem r. Deaz amerikai utat, azt nem felejtem el. Az volt letem legnagyobblmnye, ami pedig a gzhajn trtnt, az olyan volt, mint amese. Ennyi ember egytt egy hajn - nem is hittem volna, hogy

ltezik ennyi ember! s mindegyik olyan furcsa volt, olyanklns. Sokukon nevetnem kellett, annyira mulatsgosanviselkedtek. A fiatal hlgyeket pedig csak sajnlni tudtam, merthossz, szk ruhikban alig tudtak mozogni, mg ha nmelykor jlis nztek ki bennk.Az apja arca furcsn megrndult.- Nem szeretnl te is olyan szp ruhkban jrni, Lia?A lny elnevette magt.- Isten rizz, papa! Mihez fognk azokkal a ruhkkal? Selovagolni, se fra mszni nem lehet olyan ltzkben, avadszatrl nem is szlva! Nem tudnm, mit kezdjek velk. studod, szpnek kell lenni az ilyen ruhkhoz. Ezt is szrevettem agzsn.

Mindezt rtatlanul s mly meggyzdssel mondta. Pter Hagenau alnya ifj, virgz arcba nzett. Lia nincs tisztban azzal,mennyire bjos. A frfi rlt ennek.- gy megtetszett neked a tnc, hogy utnozod? - krdeztettovn.A lny rtatlanul megvonta a vllt.- Tudod, tulajdonkppen utlatosnak tartottam, mert gylelgettk egymst az emberek tnc kzben, mindig egytt egyfrfi meg egy n. Ez egyltaln nem tetszett. Csak a zene, azvolt az egszben a legjobb. Olyan zent, amire tncolni lehetne,te soha nem jtszol a zongorn. Nincs is hozz kottnk. Haegyszerre tudnk zongorzni is, meg tncolni is, akkor mrmegkrtelek volna, hozass nekem kottt. De jl megjegyeztem a

dallamokat, s ftylni szoktam, amikor tncolok. Nagyonlvezetes, s mindig jkedvem kerekedik, majdnem olyan j, mintamikor a gebmen vgtzom. De gyere mr, papa!Nagy hvvel magval vonszolta az apjt. Odakint cseng hangonelkiltotta magt. A kiltsra azonnal megjelent az reg szolga,s elvezette apa s lenya lovt.- Gyorsan, Dacus, gyorsan! - kiltotta fel a lny.A veranda mellvdjn t egyetlen ugrssal lent termett a gyepen,s ugyanolyan gyorsan felpattant a lra. Apja alig maradt elmgtte, s mris elindultak. Mintegy negyedrn t sima terepen


5/105

lovagoltak, vgig a fennskon, ahol Pter Hagenau hza is llt.Itt fent a hegyek kztt lnyegesen jobb volt a leveg, mintlejjebb, a sksgon. Ezrt is pttette ide a hzat, immrontizenkt esztendeje, amikor egy hollandtl megvsrolta aszigetet.Az ptanyagot nem volt nehz felhordani. Az alap durvnmegmunklt sziklatmbkbl kszlt. Erre az alapra emeltek egyhosszan elnyl, nagy, tgas pletet, amelyet minden oldalrlszles, fbl csolt veranda vett krl. Karcs faoszlopoktartottk a veranda fltt feszl vdponyvt.Tizennyolc nagy, szells szoba volt a hzban, amely csupnegyetlen emeletbl llt. A szobkon kvl volt a hz kzepn mgkt teremszer helyisg, az egyiket tkeznek, a msikatzeneszobnak rendeztk be. A zeneszobban mg egy nagy zongora ishelyet kapott, Pter Hagenau mesterien jtszott rajta. Alegpompsabb dallamokat csalogatta el belle, a lnya pedigtanulkony nebul volt. Persze csak klasszikus zent jtszottak,fleg Beethovent s Mozartot. Lia is nagyon jl zongorzott, denem szeretett egy helyben ldglni. m amikor az apja jtszott,htattal hallgatta. Dyenkor mg ez az eleven kis vadc iselcsendesedett s megnyugodott.Apa s lenya elrtk a fennsk szlt, ezutn mr lassabbanereszkedtek al a szles ton. Mg mindig pomps kilts trulteljk. Tekintetk tfogta az egsz lthatrt. A tenger mint

vgtelen, hullmz vdsnc vette krl a szigetet. De rvidesenbelovagoltak az erdbe, s az elzrta ellk a kiltst.A fk s ms nvnyek gy burjnzottak krlttk, mint azserdben. Bven termett itt a bann s a bteldi. Hatalmaswaringifk terjesztettk ki babrszer lombstrukat a karcs,ezsttrzs kanrifk fl. A talajon buja virgsznyegtenyszett, szinte mr meseszer sznpompban.Mg lejjebb diattierdn haladtak t, az szolgltatta PterHagenau hzhoz a tlgyre emlkeztet ft. Majd egy flegkenyrfbl s arengaplmbl ll erd kvetkezett.Lent a laplyon szles svokban nttek a guttaperchafk. Ezekblnyertk Pter Hagenau bennszltt szolgi a tejszer anyagot - akaucsukot.

A sziget e termke szp jvedelmet biztostott tulajdonosainak,nem szmtva azt, hogy arany- s drgaklelhelyekre is bukkantaka szikls hegyek kztt.Mindent egybevetve, Pter Hagenau jelen pillanatban dsgazdagember volt. Bussan megtrlt, hogy szerny vagyont az utolsfillrig Subraja megvtelre fordtotta.Az erdt elhagyva, egy meglehetsen nagy bels thoz rtek,amelynek lapos, mocsaras partja volt. Kitnen megtermett itt anipaplma, a mocsr mgis nagy gondot jelentett Pter Hagenaunak.Szerette volna egy csatornval elltni az egybknt tiszta viztavat, amely - a tengerrel ellenttben, ahol idrl idre cpktntek fel - csalogatott a frdzsre, s szerette volnakiszrtani a mocsrvidket. Mert a nipaplmn kvl nem termett

itt meg semmi. Ez a plmafaj pedig enlkl is gazdagonkpviseltette magt a szigeten.Pter Hagenau mr gondolkodott azon, hogy pt a thoz egyszablyozhat lecsapol csatornt, amely elvezeti a tengerbe afelesleges vizet. Termszetesen zsilippel lenne elltva, gy nemjelentene nagy nehzsget, hogy a felgylemlett vizet leeresszka tengerbe. Hiszen a t a tenger szintjnl legalbb harmincmterrel magasabban fekdt. Pter Hagenau azt fontolgatta, hogyhozat egy hozzrt mrnkt Subrajra. Magtl rtetden nmetmrnkt. Amint Lival krbelovagoltk a tavat, a frfi


6/105

felshajtott:- Itt az ideje, hogy trtnjk valami, egyre jobban terjed amocsr.Lia megrtn blintott. Amilyen keveset rtett a trsasgiszoksokhoz, olyan jl eligazodott a gyakorlatias dolgokban.Apjtl minden efflben kivl nevelst kapott. Gyakorta mg azzleti gyeket s terveket is megbeszlte vele, amennyiben ezlehetsges volt. A lny megrtette a gondjait, s helyeslenblintott:- Srgsen hozatnod kell egy mrnkt.- Nem marad ms vlasztsom, Lia.- Akkor persze egy idre vge a kellemes nyugalmunknak, hiszen amrnk nyilvnvalan a mi hzunkban lakna. A kam-bongban, abennszlttek kztt mgsem szllsolhatunk el egy eurpait.Apja figyelmesen nzett r.- Valban olyan kellemes szmodra a hzunk nyugalma s magnya,hogy nem szeretnd, ha megzavarnk?A lny csodlkozsa elrulta jmbor rzelmeit.- De apa, miket krdezel? Ez magtl rtetdik!A frfi felshajtott. Gondolatai szakadatlanul nagynnje levelekrl forogtak. El kell fogadnia a szemrehnysokat. m fltfeladni a csendes, szmra mgis oly meghitt visszavo-nultsgot.Arra meg klnsen nem tudta rsznni magt, hogy Lit intzetbeadja. Szve minden szeretetvel ragaszkodott a lnyhoz, s mg

az intzet gondolatt is elutastotta, elssorban azrt, mertszerinte Lia romlatlan tisztasgt az intzet csak elnytelenlbefolysolhatn.Megkeseredett, komor, a felesge s a bartja ltal becsapottember volt, aki gyermekvel a sziget magnyba meneklt, amikorel kellett vlnia az asszonytl. Azt szerette volna, ha k Livalrkre egytt maradhatnnak Subrajn.m nagynnje levele rbresztette arra, milyen nz azllspontja. Igazsgtalansgot kvet el a lnyval szemben, hatovbbra is engedi, hogy gy njn fel. Olyan helyzetbeknyszerti, amely termszetellenes egy fiatal, csupa letteremts szmra. Nyomasztotta ez a tudat.Erszakkal kellett sszeszednie magt, nehogy Lia szrevegye, mi

is jtszdik le benne. Egyelre mg nem volt r kpes, hogydntst hozzon, vagy akr csak beszljen a dologrl. Elszrnmagval kellett tisztba jnnie.Tettetett nyugalommal gy szlt:- Ht, Lia, knytelenek lesznk lenyelni a bkt, s hozzszoknia gondolathoz, hogy nem vagyunk egyedl.Lia gondtalanul felnevetett.- Ne vedd nagyon a lelkedre, papa! Nem csinlunk ebbl nagygyet. Egyszer gyis megpl a csatorna, rkk csak nem tart. Hapedig elkszl, a mrnk is elmegy, s akkor jra kettesbenlesznk. Ne is halogasd tovbb a dolgot! Egyre magasabb a t,vgl majd elraszt bennnket, s a kambong is bajba kerlhet.Apja rblintott. Nagyon komoly volt az arca. Lia gy gondolta,

azrt, mert sok a gondja a t miatt.A frfi oldalrl nzte a lny virul arct, bjos vonsait.Milyen j, hogy nem hasonlt az anyjra!Az anyja!Grcss szortst rzett a mellben. Lia anyja meghalt, shallnak hre jra felkavart minden bnatot, amelyet miattakellett elviselnie. Kimondhatatlanul szerette az asszonyt, sszentl hitt a szerelmben, amint bartja, Hans Sanders hsgbenis. Mgnem egy napon, vratlanul hazatrve ott nem tallta afelesgt a bartja karjai kztt.


7/105

Elvlt. A bartjt kihvta prbajra, s tltte a jobb karjt.Olyan volt az egsz, mint egy rtelmetlen komdia. Ezzel nemszerezte vissza sszetrt boldogsgt. Megkeseredetten, nmagvals a vilggal meghasonlottan elhagyta Nmetorszgot, s Jvaszigetre ment. Vletlenl sszeismerkedett Subraja akkoritulajdonosval, aki felknlta neki a szigetet. Gyorselhatrozssal kapott is az ajnlaton. ppen a sziget magnyosfekvse csbtotta. Annyira meghasonlott mr nmagval, hogyltni sem akart tbb senkit. Minden vagyont Subrajamegvsrlsra fordtotta. Ez a vagyon mostanra tbb mint atzszerest ri, s a sziget minden kincsvel egytt az tulajdontkpezi.s lm, azok, akik hamisak, htlenek voltak hozz, eny-nyi vutn mgiscsak megbnhdtek. Tragikus hall vrt rjuk. De ha nemis halnak meg, a sorsuk akkor is utolri ket, hiszen HansSanders tnkrement. Szegnysgben kellett volna lnie afelesgvel. Ez mg a hallnl is rosz-szabb lett volna aszmukra, gy aztn inkbb megvltak az lettl.Lia gyantlanul lovagolt mellette. mg csak nem is sejtette,hogy l az anyja. Mr apr gyermek korban sokkal jobban szeretteaz apjt. Amikor megmondtk neki, hogy meghalt az anyja,ntudatlan fjdalmban srdoglt ugyan egy ideig, de aztn az jlmnyek mindent feledtettek vele.Nem is kell megtudnia az igazsgot, soha ne is tudja meg, hogy az

desanyja htlen asszony volt, aki knny szvvel elrulta afrjt s a gyermekt.Mly shaj, mr-mr nygs hagyta el a frfi ajkt. SzerencsreLia nem hallotta, mert feltnt a kambong, s mr messzirlhallani lehetett az neklst s a kiablst. Javban tartott azeskv.A kambongban mintegy hromszz ns frfi lakott, nem szmtva anket, gyermekeket, fiatalokat. Bkeszeret maljok voltak, de avelk szletett restsg oly mrtk volt, hogy minden lehetsgetkihasznltak, csak hogy dolgozniuk ne kelljen.A fiatalok, akik ma tartottk eskvjket, Pter Hagenau hzbandolgoztak. Nadina, a menyasszony Lia szemlyes szolglja volt,olyan komornafle, amennyiben Linak ilyesmire volt szksge.

Karitas pedig, a vlegny az telt szolglta fel. Ahhoz, hogysszehzasodhassanak, a jegyesprnak az eskv eltt nhny napototthon, a kambongban kellett eltlte-nie, hogy az eskvt avallsi szoksok szerint tarthassk meg. Pter Hagenau adta azeskvi lakomhoz a disznt, hozz egy sereg tykot s aszksges plmabort.Karitas nagyon bszke volt, mert gy szp eskvt tarthatott. Azifj menyasszony pedig j, sznes sarongot kapott ajndkba segy szp kbjt. is bszke volt, akrcsak a vlegnye, s atbbi lny igencsak irigyelte.Pter Hagenaunak s Linak le kellett telepednik a jegyesprmellett, s meg kellett kstolniuk a lakoma maradvnyait, perszecsak jelkpesen, az illem kedvrt. A frissen levgott diszn

hsa ugyanis szraz volt s rgs, a rizsszemek szintgy. Liacsak a duriangymlcsbl vett, apja pedig evett egy bannt, sivott egy korty plmabort.Pter Hagenau ksbb szerencst hoz amuletteket osztott szt aznnep rsztvevi kztt, sznes falemezkket, rajtukvarzsigvel. Legutbbi jvai utazsa sorn hozott ezekblnagyobb mennyisget, nehogy kimerljenek a tartalkai.Az amulettek lelkes dvrivalgst vltottak ki. A babons emberekszentl hittek azok csodatev erejben, s ritka kincskntrizgettk a szerencse eme jelkpeit.


8/105

Kzben majdnem ht ra lett, s mivel egynmely meghvott mrderekasan benyakalt a plmaborbl, a sziget ura jobbnak ltta, halenyval egytt eltvozik.Nhny szolga is kvette ket, akiknek a vacsort kellettfelszolglniuk. Nadina s Karitas, a fiatal hzaspr szabadsgotkapott msnapig, csak akkor kellett jra munkba llniuk.

II.Eltelt nhny nap. Pter Hagenau mg mindig nem hatrozta elmagt. jra s jra elolvasta a nagynnje levelt, jra s jramegnzte Milde Volkner fnykpt. Valami vonzotta t ebben azarcban. Egszen vilgosszke haja lehet. Legalbbis gy ltszik akpen. A finom arcbl nagy kk szem nzett r, jlelksget sletrmt sugrozva.Mindent egybevetve nagyon kellemes, megnyer arc. Taln mgszpnek is nevezhet.Mindenesetre megprblt a frfi elmerlni ebben az arcban,szoktatta magt hozz, hogy meg tudjon vele bartkozni. Mertflig-meddig mr eldnttte, hogy elhvja Subrajra a nagynnjeltal oly melegen ajnlott hlgyet. s egy mrnknek is jnniekell. ppen ideje, hogy megpljn az elvezet csatorna, klnbena t egyre emelked vzszintje rvzzel fenyegetn a mlyen fekvrszeket.Pter Hagenau shajtva simtott vgig ds hajn, komoly,

hatrozott arca, amelyen mly nyomokat hagyott a fjdalom, mostgymoltalannak ltszott, hiszen tisztban volt vele, hogy el kellbcsznia bks magnytl.gy tallt r Lia. Egy darabig a kis trpemajmokkal jtszott,amelyek odakint ugrndoznak a diattifkon. Mskor szorosansszefont s a trpusi kalap al rejtett szke haja kibomlott, steljes pompban sztterlt filtzkn. A lny erteljesennyjtzott egyet, s kiss vehemensen, hallhat reccsensselbelevetette magt az egyik fonott szkbe.- Elkszltl a knyvekkel, papa? - krdezte.A frfi felnzett rasztala melll, ahol eddig ttlenl,gondolataiba merlve ldglt. Egyetlen pillantssal felmrte atrkeny lnyalakot, amint fesztelenl elnyjtzik a

karosszkben, s knyelmesen keresztbe tett lbt vidmanhimblja.Els alkalommal bredt annak tudatra, hogy a vkony Tus-sah-selyem ingblz alatt lgy, niesen gmbly formk rejtznek. Asok tprengs s a kellemetlen rzsekkel folytatott harc miattmeglehetsen ingerlt hangon azt mondta:- Nem tudsz valamivel illedelmesebben lni, Lia?A lny hirtelen felegyenesedett, s rtetlenl nzett az apjra.- Mit csinljak, papa?A frfi bosszankodott, hogy olyasmit kvetel a lnytl, amit aznem is rt. Hiszen eddig gy nevelte, mint egy vad fi-gyereket,soha nem brlta a viselkedst.Bosszsan lkte flre a knyvet, amelybe ppen bejegyezni kszlt

nhny dolgot, s kzben leejtette Milde Volkner fnykpt. ppenLia lba el esett.A lny lehajolt rte s felemelte. Csodlkozva, mgis kellemesenmeglepdve nzte a kedves, okos lenyarcot.- Ki ez, papa?A frfi felshajtott, s bizonytalanul nzett r.- Nos, egyszer gyis csak meg kell mondanom, Lia, ez a hlgy azj trsalkodnd.Lia gondterhelten csvlta meg a fejt, s nyugtalanul pillantottaz apjra. Furcsnak tallta a viselkedst.


9/105

- Sokat voltl a napon, ugye, papa?A frfi kiss zavartan s gymoltalanul nevetett.- Nem, Lia, tiszta a fejem, taln soha nem volt mg ilyen tiszta.Ez a hlgy valban Subrajra fog jnni. Szksged van egy fiataltrsalkodnre, aki mindarra megtant, amit egy ifj hlgynektudnia kell a civilizlt vilgban.Lia egy mozdulattal htravetette a hajt, s felugrott.- Mirt kell nekem ilyesmit tudnom, papa? Elszr is gyerekvagyok, nem pedig ifj hlgy, msodszor pedig nem leszek acivilizlt vilg ifj hlgye.- De ht a kvetkez vekben Nmetorszgba kszlnk. Te magadkrtl arra, hogy ez alkalommal Nmetorszgban tltsk aszabadsgunkat.- Igen, papa, mr elre rlk neki. Nagyon szeretnm megismernia haznkat. De mirt kell ehhez elbb megtanulnom, amit egycivilizlt hlgynek tudnia kell? gyis filtzkben megyek.Apja shajtva nzett r.- Ez most nem fog menni, kicsim.- De mirt nem? Ilyesmirl mg soha nem beszltl.- Mert szintn szlva nem is gondolkodtam mg el rajta. Denhny nappal ezeltt levelet kaptam Herta nnitl. dbbentettr, hogy nem mehet ez gy tovbb, hogy gy njl fel itt, mintegy kis vadember. Ha eljssz velem Nmetorszgba, felttlenl jlnevelt ifj hlgyknt kell megjelenned, s ehhez hinyzik mg

egynmely dolog. Pldul teljessggel lehetetlen, hogy gy ledobdmagad egy karosszkbe, s a lbadat l-bld. Ez semNmetorszgban, sem a civilizlt vilg ms tjain nem illik.A lny meghkkent.- Ezt nem tudtam. Helytelen cselekedet volna? De ht olyanknyelmes, fleg, ha az ember fradt.A frfi jra felshajtott. Egyre jobban kiderl, mennyitmulasztott.- Termszetesen nem helytelen cselekedet, csak illetlensg -mondta valamivel btrabban s erlyesebben. - Nzd, gyermekem,nem neveltelek gy, ahogyan kellett volna. Nagyon fis nevelstkaptl. Kzben pedig ifj hlgy lett belled.Lia hangosan elnevette magt.

- Jaj, papa, milyen mulatsgos! Ifj hlgy - n! Olyan, mint azokott a gzsn, a szp ruhkban?- Igen, Lia.A lny nevetve csvlta meg a fejt.- , papa, azt n soha nem tanulom meg!Apja a keznl fogva maghoz hzta.- Ugyan, Lia, nmi hitvny ripacskods, nhny res formasg, eztte kirzod a kisujjadbl - mondta trfsan, csak hogyfelbtortsa.A lny ktkedn, zavartan nzett r.- Tudod, papa, n nem rzem olyan egyszernek. Nem is tudom,megtanulom-e valaha.- n viszont biztos vagyok benne! - kiltotta eltklten az apja.

- Hiszen tudod, ha valamit komolyan akarunk, el is rjk.Bszke apa volt, s nagyon sokat tartott a lnyrl.Lia elgondolkodva csavargatta a csukljra szp frtjeit, majdhangosan felnevetett.- , papa, micsoda nevetsges dolog ez! Valban komolyan gondoloda trsalkodnt?A frfi most mr nagyon hatrozottan blintott.- A legkomolyabban, Lia. Hogy tetszik az ifj hlgy fnykpe?Lia jra kezbe vette a kpet, s alaposan megszemllte.Megragadtk a finom vonsok.


10/105

- Te, papa, egsz rtelmesnek nz ki, nem olyannak, aki rgvesteljul, ha az ember olyasmit tesz, ami nem egszen helynval. sszerintem a szeme is jsgos. Szerinted is?- Igen. s Herta nni nagyon dicsri. Nzd, gyis jn ide egymrnk, gysem lesznk egyedl. Vgl is mindegy, idejn-e mg eza fiatal n is. Nem fogunk ktsgbeesni, nem igaz?Lia ismt a karosszkbe vetette magt.- Hm, tnyleg mindegy. De tudod, azrt elgg furcsa tlet.Szerinted nem?- De igen, kicsim, nekem is meg kell szoknom mg a gondolatot.Lia lgyan megsimogatta az apja hajt.- Szegny papa, gondot okozok neked. Ez eddig mg nem fordultel, ugye?Az apja maghoz lelte.- Nem, gyermekem, eddig mg nem. De ha okos vagy s megteszedazt, amit meg kell tenned, akkor flig mr meg is olddott ez agond. Jjjn ht, aminek jnnie kell!Lia tlelte az apja nyakt.- Hvd teht ide a trsalkodnt! s mutasd meg, krlek, mgegyszer a fnykpt!A frfi tnyjtotta a kpet, s Lia ismtelten ttanulmnyoztaMilde Volkner vonsait.- Tulajdonkppen nagyon helyes, nem? Ki fogunk jnni vele. svgl is itt lesz a mrnk. Ha nem tudunk velk sszebartkozni,

majd bartsgot ktnek k egymssal, neknk pedig nem kell annyittrdnnk velk.Pter Hagenau egyelre elgedett volt azzal, amit elrt. A tbbipedig majd elvlik.Ha ez a Milde Volkner valban olyan csodlatos, mint amilyennekHerta nni lefesti, majd megtallja a mdjt, hogyan lehet Lit alegfontosabb dolgokra megtantani.Persze olyan nagyon nem fontos rncba szedni az eredeti,romlatlan gyermekt. Semmi szksg arra, hogy resfej divatbbuvljk belle. Ilyesmirl sz sem lehet. Mgis, valahogymegknnyebblt. Nem is habozott sokig, hanem rt Herta nninek.A charlottenburgi egyetemnek is kldtt egy levelet. Otttallhatnak szmra leginkbb egy megfelel szemlyt, akire

rbzhatja a csatorna ptst.Lia megint kiment a- szabadba. Belevetette magt a fgg-gyba azrnykos diattifk alatt, s lenzett az azrkk tengerre, amelylusta hullmokat grgetett a sziget partjai fel. Csodlatosantiszta volt a leveg. A messzi tvolban, mint valami felhrnyka, egy hegycscs-rajzoldott ki. Lia tudta, hogy ez a hegysok mrfldnyire fekszik, Timor szigetn. Csak nagyon tisztaidben lehetett ltni. De a lny gondolatai ma messzebbreszlltak, a hegyen is tl. Nmetorszgra gondolt, tvolihazjra, amelyrl mr annyit meslt az desapja. Hirtelen eszbejutott valami, ami eddig mg soha nem foglalkoztatta."Nmetorszgban van az anym eltemetve, felkeresem majd a srjt,amint ott leszek."

S mint egy tvoli, finom dallam, muzsiklni kezdett a szvben eza gondolat. Csak homlyosan emlkezett az desanyjra. Soha nemjelentett sokat a szmra. Mindig is az apjt szerette jobban.

III.Werner professzor, a charlottenburgi egyetem tanra befejezteeladst, s ppen a ruhatrba indult, hogy felvegye a kalapjts a felltjt. Az ajtnl volt mr, amikor egy magasfiatalember jtt vele szembe a folyosn. Tisztelettudanmeghajolt a professzor eltt, s tovbb akart menni. A professzor


11/105

megtorpant, viszonozta a ksznst, aztn megragadta afiatalember karjt.- , maga az, doktor r! Vrjon csak egy pillanatra! Soha jobbkornem tallkozhattunk volna. Van nhny perce a szmomra?- Amennyit csak hajt, professzor r. Sajnlatosan sok idm van,amita befejeztem a tanulmnyaimat.- Teht nem tallt mg megfelel llst?Rudolf Bergen knnyedn felnevetett.- Megfelel llst? Azt hiszem, ltatlanban elfogadnk akrmilyenllst, addjon brmi. Pnzre van szksgem, hogy meg tudjaklni, professzor r.- Hm. Hallottam, hogy az n tisztelt nagybtyja, aki fedeztetanulmnyai kltsgeit, nem l mr.- Jl hallotta, professzor r, sajnos, ez az igazsg.- Valban olyan rosszul llnak a dolgok, hogy semmi nem maradt ahagyatkbl?Rudolf Bergen heves kzmozdulatot tett.- Sajnos, nem volt mr mit rkl hagyni. De krem, professzorr, ne beszljnk errl. Nagyon fjdalmas ez a szmomra.- Termszetesen. Teht egy lls segtene nn?- Minden vgyam, hogy talljak valamit, ppen most mondtam Rderprofesszornak, hogy mr utcasepri llst is vllalnk, amg nemlesz ms. De flek, ebben a szakmban sincs reseds.- Nocsak! Azrt egyb is addik egy ilyen derk embernek, amilyen

n. Taln tudnk is valamit. Elmenne klfldre is?- Akr a Marsra is, ha kell.A professzor elmosolyodott.- No, azrt nem olyan messzire. Csak a Szunda-szigetekre.Rudolf Bergen kihzta magt.- Komolyan beszl, professzor r?- Hogyne, doktor r. ppen ma kaptam ez gyben egy levelet, smindjrt nre gondoltam. Egy bizonyos Pter Hagenau fordulthozznk, Subrajrl.- A javai Surabayra gondol?- Nem, nem! Subraja, Hagenau r kzlse alapjn tudom, hogy nincsrajta a hivatalos trkpeken. Egy egszen kicsi sziget, egyszigetcsoport legdlebben fekv tagja, a Timor s Sumba szigettl

dlre. Akkora lehet, mint egy nmet fejedelemsg, s Hagenau rtulajdona. Azt rja, hogy az egyik hegy lbnl van egy desvizt, amely mintegy 30-40 mterre fekszik a tenger szintje felett.Hagenau r gy vli, hogy a tavat fld alatti ramlat tpllja,nincsen azonban megfelel el-folysa a tnak. A lnyeg az, hogy avz szintje egyre jobban emelkedik, s a parti rsz mindinkbbelmocsarasodik. Hagenau rnak teht az a szndka, hogy pttet atenger fel egy zsilippel elltott csatornt, gy mindig le tudereszteni annyi vizet, amennyi szksges. Az elmocsarasodott partezltal kiszradna, s szraz is maradhatna. Hagenau r tehtarra kr bennnket, hogy kldjnk neki egy alkalmas, rtermettszemlyt, aki meg tudja pteni neki ezt a csatornt. Valbansenki mst nem tudok, aki erre a feladatra alkalmasabb lenne

nnl. s ha van hozz kedve, szerintem kereshetne vele egycsinos kis sszeget.Rudolf Bergen szeme felcsillant.- Ez akkora szerencse lenne, amilyenre gondolni sem merek,professzor r. Mindig is szerettem volna klfldre menni. Hagenaur holland?- Nem, nmet.- n, professzor r, anyagi szempontbl biztosnak tartja ezt adolgot? Bizonytalan gyletekbe ugyanis nem szeretnk bocstkozni.- Ilyesmivel nem is foglalkoznk. Nem, nem, a dolog teljesen


12/105

biztosnak ltszik. Ez a Hagenau r nagyon gazdag ember lehet, azilyennek nem szmt nhny ezer mrka. Mellkelt egybknt alevelhez egy msikat is, ezt a kivlasztott mrnknek kelltadnunk. A levl nincs lezrva, teht minden tovbbi nlklmegtekinthet. Egy csekk van benne az utazsi kltsgekre, elsosztlyon, ez nzetem szerint nem vall ppen szkmarksgra.Tartalmaz mg a levl egy meghatalmazst a krdses mrnkszmra, mely szerint a csatornaptshez szksges minden gpets munkaeszkzt vegyen meg s vigyen magval, hogy a munkthaladktalanul el lehessen kezdeni. Subrajn nincsen semmi abennszltt munksokon kvl, de az egyik kzeli szigetrl lehetmg szerezni iskolzott embereket. A Subraja-sziget trkpe,amelyet Hagenau r sajt kezleg ksztett, szintn rendelkezsrell. A mrnk ltal szksgesnek tlt beszerzseket a Nmet Bankazonnal kifizeti. Erre a clra kln szmlt nyitott Hagenau r.Megllaptottam, hogy ez az llts is megfelel a valsgnak.Teht kizrt az anyagi kockzat, s ahogy futlag tnztem aterveket, az ptkezs legalbb egy fl vig, de meglehet, hogyegy teljes vig is eltarthat. Mellesleg a visszautazs kltsgeiis lettbe vannak a banknl helyezve. Teht, ha van hozz kedve,tadom nnek ezt a levelet a tbbi anyaggal egytt, mertrtermett, hatrozott embernek ismerem nt, aki meg tud birkzniezzel a feladattal. Nem is hzasember. Teht, mi a vlasza?Rudolf Bergen nagyot shajtott.

- Termszetesen kt kzzel kapok utna, professzor r, s hlsanksznm, hogy rm gondolt.- rlk, hogy segthetek nnek. Ne gondolja azonban, hogy knnyfeladatrl van sz! Nagyon egyedl lesz Subra-jn, Hagenau r aztrja, rajta s a lenyn kvl nincs fehr ember a szigeten,csupn bennszlttek.A fiatal frfi megvonta a vllt.- Ha ilyen gazdag ember kibrja ott, mirt ne brn ki egy ilyenszegny rdg, mint n?A professzor rkacsintott.- No, s a malj nk is egszen csinosak.Rudolf Bergen legyintett.- Ez mellkes, professzor r. Nekem most elssorban egzisztencit

kell teremtenem. Az n elmondsa alapjn bizonyosra veszem, hogytudok majd pnzt keresni a dologgal. Ha a feladat teljestseutn visszatrek Nmetorszgba, nyugodtan belefoghatok valamimsba. s addigra taln a krlmnyek is javulnak valamelyest.- Remljk! Jjjn teht a szobmba, odaadom nnek az anyagot, smindent megbeszlnk.Egy rval ksbb Rudolf Bergen doktor remnyteljes hangulatbanhagyta el az egyetemet. Mellnyzsebben ott volt Pter Hagenaucsekkje s levele a szksges utastsokkal.Azonnal a laksra ment, az egyetemtl nem messze. Mr csakegyetlen szobt brelt. A msikat lemondta a nagybtyja hallautn, mert anyagi eszkzk hjn nem tudta fizetni.Szllsadnje azonban tovbbra is rendelkezsre bocstotta ezt

a szobt ingyen, amg tall r brlt. A mrnk sietsen letettea kalapjt s a felltjt, s az rasztalhoz lt, hogy azonnyomban megrja Pter Hagenaunak, miszerint r esett Wernerprofesszor vlasztsa, vllalta el a csatorna megptst, shogy azonnal hozz is fog az elkszletekhez. Remli, nhny htalatt vgez vele, s majd idben rtestst kld elutazsaidpontjrl. Igyekszik megbzja minden kvnsgnak elegettenni, s mindent a megelgedsre intzni.Rudolf Bergen maga vitte el a postra a levelet. Ezt kveten abankba sietett, hogy bevltsa a valban tetemes sszegrl szl


13/105

csekket. Majd egy ttermet keresett fel, hogy napok ta elszrvgre ismt kiadsan megebdeljen. Mert nagyon knos helyzetbekerlt a nagybtyja halla ta, s mr kitapasztalta, mit isjelent az hsg. Emelkedett s remnyteljes hangulatban mindjrtneki is fogott az elkszleteknek, mert szeretett volna minlhamarabb elutazni Subrajra.Herta Rodeck asszony, egy jogtancsos zvegye berlini,hohenzollerdammi laksnak szp, knyelmes nappalijban lt,finom kzimunkt tartva a kezben. Az ablak eltt, kedvenc helynlt, s idrl idre trelmetlenl nzett le az utcra.Egy nappal korbban hossz levelre nem kevsb rszletes vlaszrkezett unokaccstl. Pter Hagenau ksznetet mondott jszndk tancsairt, amelyeket felttel nlkl elfogadott. Arrakrte t, alkalmazza Milde Volkner kisasszonyt, vagy ha nemvllalja, ms, megbzhat ifj hlgyet, s kldje Subrajra. Megvan rla gyzdve, hogy nagynnje a legmegfelelbb szemlyt fogjakivlasztani.E levlhez is mellkelt egy csekket az utazs kltsgeire.A jogtancsosn mg tegnap rt vdencnek, Milde Volkner-nak, smegkrte, ltogasson el hozz msnap, rgtn iskola utn. Fontoskzlendje van.Az ids hlgy teht trelmetlenl vrta a lnyt. Elg pontosan kitudta szmtani, mikorra fog megrkezni.Vgre megltta az ablakbl, majd rviddel ezutn csengettek az

elszobaajtn. Az ids szolgl, aki mr hossz vek ta ajogtancsosn szolglatban llt, nyitott ajtt, s mindentovbbi nlkl beengedte a ltogatt.- A jogtancsosn asszony mr vrja nt, Volkner kisasszony.Aztn ott llt a fiatal lny mosolyogva, vrakozsteljesen azids hlgy eltt.- Kedves jogtancsosn asszony, szaladtam, hogy mielbb iderjek.Ma ktszer olyan hossznak tntek az rk, mint mskor. Olyankvncsi vagyok, mit akar mondani. Kedves levele alapjn nagyonfontosnak tnt - mondta a lny kellemes, mly hangjn.A jogtancsosn kzen fogta s maghoz vonta.- n is legalbb annyira trelmetlenl vrtam nt, gyermekem.Jjjn, ljn ide hozzm! Mondom is az jsgot, hogy ne frja

tovbb az oldalt a kvncsisg. Ugyanis levelet kaptam azunokacsmtl.- Subrajrl? , izgatottan hallgatom. Tudja, mennyire rdekelminden, ami az n unokaccsvel s a lnyval, a kis vadcszigethercegnvel kapcsolatos.- Igen, gyermekem. n mindig trelmesen meghallgat, ha a velkkapcsolatos gondjaimrl meslek nnek. Egyszeren nem tudokmegbklni a gondolattal, hogy drga csm unokja ilyen primitvviszonyok kztt, gy szabadjra engedve njn fel.Milde Volkner mosolyogva blintott.- Igen, jogtancsosn asszony. Volt olyan j, s megosztottavelem a gondjait.- Nos, a gondjaimat nem hallgathattam el tovbb unokacsm eltt

sem. Nagyon hatrozottan a lelkre beszltem, mindent elmondtam,ami a szvemet nyomta. s tegnap vgre vlaszt kaptam erre alevelemre. Mindenben igazat ad nekem, nagyon kedvesen, okosan r.Beltja, hogy egy fiatal leny nem neveldhet gy tovbb, s hogyezen vltoztatnia kell.Milde Volkner feszlten figyelt. Egy fnykpre tvedt atekintete, amely az ids hlgy varrasztaln llt. Pter Hagenaufnykpe volt az, mintegy tizenkt vvel korbbrl. Akkor mgboldogsg sugrzott a frfi arcrl. Milde tekintete ellgyult,valahnyszor csak rnzett erre a kpre.


14/105

- Megrta az unokaccsnek azt is, hogy a volt felesge elhunyt?- Igen, gyermekem, termszetesen ezt is meg kellett rnom neki.Milde nyugtalanul pillantott az ids hlgyre.- Hogyan viselte?- Nem nyilatkozik rla. De bizonyra mlyen megrendtette. Csakannyit r, hogy igyekszik mindazt elfelejteni, amit az asszonyelkvetett ellene, Hans Sandersnek azonban soha, mg hallbansem tud megbocstani. Azt mg taln meg tudn bocstani, hogyelvette a felesgt, de azt soha, hogy a gyermektl elvette azanyjt. rk idkre haragudni fog az lnok bartra, amirt agyermeknek anya nlkl kellett felnnie...- Meg lehet rteni - mondta Milde halkan. A jogtancsosnfelshajtott.- Igen, meg lehet rteni. De hagyjuk ezt most! Fontosabbmegbeszlnivalm van nnel, Milde. Az unokacsm meghatalmazott,hogy keressek egy fiatal nt, aki a lenya trsalko-dnjekntelmenne Subrajra, s Lia elhanyagolt nevelst kzbe venn. Nemis annyira szavakkal, mint inkbb szemlyes j pldjval.Milde lnk rdekldssel hallgatta.- Nagyon finom rzs, tapintatos szemly kellene, aki nembtortalantja el a kis szigethercegnt. Hls feladat, ha nem isknny - mondta az ids hlgy elgondolkozva, aztn megragadta alny kezt. - Gyermekem, n tudok olyan szemlyt, aki tkletesenmegfelelne erre a feladatra. n, kedves Milde, egyedl n lenne

r a legalkalmasabb. Nem volna kedve megnevelni az anytlan kisvadcot, s ezzel levenni vllunkrl ezt a nagy terhet?Milde sszerezzent s elvrsdtt. Pillantsa ismt PterHagenau fnykpre esett.- n? - kiltotta fojtott hangon.- Igen, n, gyermekem. Senki nem lenne erre megfelelbb, senkitnem tudnk olyan nyugodt szvvel ajnlani, mint nt. Hiszenismeri az unokacsm sorst. Mindig is a bizalmamba fogadtam nt,elmesltem, mennyit szenved az unokacsm, s gy vettem szre,valban rszvttel viseltetett irnta. n megfelel tapintattalfogna hozz e feladathoz, s meg vagyok rla gyzdve, hogy megtudn oldani. Nem lenne kedve elutazni Subrajra?Milde Volkner hirtelen elspadt.

- n... Subrajra, Pter Hagenau hzba? - trt ki belleizgatottan.Jsgos mosoly jelent meg az ids hlgy ajkn. Tudta , mirtltn szvesen, ha ez az ltala oly nagyra becslt fiatal nSubrajra menne. Nagyon szerette volna, ha az unokaccse jramegnsl. Most, hogy a volt felesge meghalt, taln hajland islenne r, ha sszehozza a sors egy ilyen bjos s szeretetremltteremtssel, mint amilyen Milde Volkner. Azt pedig mr rgenszrevette, hogy Milde lnken rdekldik Pter Hagenau irnt, sgyakran tved pillantsa a frfi fnykpre.- Kedves Milde, hiszen olyan gyakran vgyott arra, hogy szkiskolai szobjbl kirepljn a nagyvilgba.Milde szeme lzasan csillogott.

- Ezt nem gondolja komolyan, jogtancsosn asszony! Hogy nkapjam meg ezt a megbzatst? Engem akar vele megtisztelni? -krdezte elakad hangon.A jogtancsosn felshajtott.- Gyermekem! Hogy ez szerencse-e az n szmra, ezen valjbanmg el sem gondolkodtam. Csak abban voltam biztos kezdettlfogva, hogy n a legalkalmasabb szemly erre a feladatra. Boldoglennk, ha irnytani, vezetni tudn a kis Li-t. A gyermeketsablonok kz knyszerteni vtek lenne. De okosan, finomanlenyesegetni a vadhajtsokat, megfkezni, amit a nevels hagyott


15/105

elburjnozni - ezt nnl jobban nem csinln senki. Szigornevelre nincs a gyermeknek szksge, sokkal inkbb megrtbartnre, aki a sajt pldjval hat r. s mg valami, amitklnsen a szvemen viselek: n arra is kpes lenne, hogy vidm,ders lnyvel felvidtsa egy kicsit az n unokacsmet. Nagyszksge lenne r. Van-e ht kedve, drga Milde? Termszetesennem kell mr ma vgleges vlaszt adnia. Gondolja vgig alaposan!Nhny napig tudok vrni, addig nem rok az unokacsmnek.Milde Volkner szemltomst felindultan hallgatta. Aztnfelugrott, kapkod llegzettel megllt az ids hlgy eltt.- Nem kell alaposan tgondolnom, kedves jogtancsosn asszony,mr dntttem. Elbeszlsei alapjn ismerem annyira azunokaccst, hogy felttelezzem, jl fogom rezni magam ahzban. s a feladat is vonz. Vgre egyszer nem sablonok szerintnevelhetek egy romlatlan gyermeket, knyszer nlkl formlhatom,ez nagyon csbt. Ekzben pedig vilgot ltni, isten csodlatosvilgt, pomps utazst tenni - olyan ez, mint egy szp mese!Szabad elhinnem, hogy mindez igaz? Mosolyogva, gynyrkdvenzett r az ids hlgy.- Tudtam elre, hogy csbtnak fogja tallni a feladatot. Tehtbeleegyezik?- Hls szvvel! De vajon az unokaccse is egyet fog rteni aszemlyemmel?A jogtancsosn elmosolyodott.

- Be kell vallanom, Milde, hogy ezt nem bztam teljesen agondviselsre. Mr beajnlottam nt az unokacsmnl, s afnykpt is elkldtem.Milde mlyen elvrsdtt, flnken jra Pter Hagenau fnykprenzett. Olyan rzse tmadt, mintha a frfi okos, jsgos szemefrkszn vizsglgatn.A jogtancsosn figyelmt mindez nem kerlte el, s kedve szerintval volt.- s nem volt ellenre a fnykpem az unokaccsnek, kedvesjogtancsosn asszony?- Nem valszn, gyermekem. De vrjon csak, az lesz a legjobb, hafelolvasom azt a rszt a levelbl, ami a kppel kapcsolatos.s az ids hlgy feltette a szemvegt, elvette varrkosarbl a

levelet, s megkereste az emltett rszt. Azutn felolvasta:"Volkner kisasszony fnykpnek lttn Lia azonnal rokonszenvvelviseltetett irnta, s nekem is az a vlemnyem, hogy az ifjhlgynek nagyon megnyer vonsai vannak. Szembl sugrzik azrtelem, a szvbli jsg s az Istenbe vetett bizalom derje.Mindama tulajdonsgok, melyek nem - szeretnm, ha hinyoznnaklenyom neveljbl. A szemet nem tudja retuslni a fnykpsz,gy ht btran hagyatkozhatunk a fnykpre. Azonfell a Te szavadis kezeskedik nekem arrl, hogy az ifj hlgy birtokban vanmindama tulajdonsgoknak, amikre szksgnk van. Teht, ha hajtjnni a hlgy, szeretettel vrom.Ne titkold el azonban elle, hogy Subrajn nagyon magnyos azlet, sok mindenrl le kell mondani, ami eddig taln az lethez

tartozott. s ne ijedjen meg, ha az n kis vad-com kiss rosszmodor, eurpai mrcvel mrve! Amita megkaptam kedvesleveledet, kritikusabb lettem ilyen tekintetben, s rdbbentem,hogy Lia inkbb emlkeztet egy vad fira, mint ifj hlgyre. De aszve aranybl van, a gondolkodsmdja egyenes, becsletes. Ezenpedig, az Isten megldja, ne vltoztasson a Te Volknerkisasszonyod! Maradjon csak gy, ahogyan van.Ha Volkner kisasszony rt hozz, hogyan fogja meg Lit, akkorrvidesen elvgzi rajta a szksges kiigaztsokat, anlkl, hogyrintenie kellene lnynek bels magvt. Ez egybknt is aligha


16/105

sikerlne neki, mert Lia, hl'istennek, tisztban van vele, mi ahelyes s mi nem, mi j s mi rossz. Ilyen vonatkozsban, drganagynnm, gy vlem, kifogstalanul neveltem a gyermekemet.Kldjed teht Volkner kisasszonyt Isten nevben, majd tudnifogja, mit kell tenni. Errl meg vagyok gyzdve, mert okos,melegszv asszonynak ismerlek, s minden bizonnyal a szveddelvlasztottad ki Lia nevelnjt."- Nos, gyermekem, hogy tetszik? Megnyugodott vgre e krdstilleten?Milde lelkesen megcskolta a kezt.- Drga jogtancsosn asszony, hogy ksznjem meg a bizalmt?- gy, hogy a kis szigethercegnt trelemmel s szeretettelrncba szedi.- Mindent meg fogok tenni, ami csak ermbl telik, hogy neokozzak nnek csaldst.- Nem is aggdom emiatt, gyermekem. De az zleti krdsekrl sefeledkezznk meg! Milyen anyagi ignyei vannak?Milde zavartan megvonta a vllt.- Ezt nem tudom megmondani. Ott minden mskpp van, mint itt.Unokaccse hzban meglesz a szllsom, s az tkezsrl sem kellgondoskodnom. Valban nem tudom, mennyit krjek. Mondja meginkbb n!- Nos, unokacsm ebben a krdsben is szabad kezet adott, scsak azt kttte ki, hogy nagyon j fizetst ajnljak fel nnek.

Termszetesen llja az utazs kltsgeit is, oda s vissza,amennyiben vissza kvn majd trni Nmetorszgba. gy vli, eztidvel az s lenya trsasgban tehetn meg. Mert nhny venbell szeretne Nmetorszgba jnni vele, hogy - mint rja -szabad nevelsben rszestett lenyt bevezesse a trsasgba.Nagyon gazdag ember, nyugodtan ldozhat a lnya nevelsre. Aztsem szabad figyelmen kvl hagynunk, hogy nt itt biztos, hamgoly szerny llstl is fosztjuk meg, s esetlegesvisszatrtekor taln nem tallna azonnal megfelel munkahelyet.Szksges teht, hogy legyen megtakartott pnze. Azt mondomnnek, Milde, llaptsuk meg teljes ellts mellett a ktszerestannak, amit a jelenlegi llsban ellts nlkl kap.Milde tgra nylt szemmel nzett r.

- De kedves jogtancsosn asszony, hiszen ez nagyon-nagyon sok!- Nekem ms a vlemnyem. Szokatlan dolgokat jl meg kellfizetni, s ily mdon teljes mrtkben az unokacsm szndkaszerint jrok el. Teht megegyeztnk!Milde nmn kezet cskolt az ids hlgynek. Csak aztn szlaltmeg megknnyebblve:- Csak nehogy lmodjam az egszet!Herta Rodeck mosolyogva paskolta meg az arct.- Azrt ne nzzen mindent rzsaszn szemvegen t! Ahol sok afny, ott sok az rnyk, s lesz majd panasza is. Nem szabad aztsem elfelejtenie, hogy taln vekig egy magnyos szigeten kellmajd lnie. Teljessggel kizrt, hogy ott frjet talljon. Mertaz unokacsmen s egy mrnkn kvl, akit az unokacsm ez id

tjt hv a szigetre egy csatorna ptse miatt, nincs ottegyetlen fehr frfi sem. Mr mesltem nnek errl. Elbeszlseimalapjn n legalbb olyan jl ismeri Subra-jt, mint n. Tehtmeglehetsen korltozottak a frjhezmensi lehetsgek.Milde mosolyogva nzett az ids hlgy frksz arcba.- , jogtancsosn asszony, Berlinben, ahol igazn sok az embers sok a frfi, itt sem jobbak a kiltsai egy magamfajta templomegernek. Nem sok vltozik teht. A huszonngy vemmel egybkntnemsokra gyis vnlnynak fogok szmtani.A jogtancsosn nevetve nzte az eleven, fiatalos szpsg arcot.


17/105

- Ej, hol vannak ht a redk s a rncok? - vdtt. - Ahhozkpest, hogy vnlny, meg nem engedhet mdon friss s fiatal. Azis elfordulhat, gyermekem, ha a sors is gy akarja, hogy egymagnyos szigeten tall frjet. Soha nem tudhatjuk elre, milesz. Teht megrom az unokacsmnek az n mielbbi rkezst. Demi a helyzet az iskolban? Minden nehzsg nlkl elengedik?- Nem jelent gondot. Hiszen csak kisegtek, s az res helyreszz msik jelentkezt tallnak. des istenem, de j, hogy ilyenhossz idre megszabadulok az iskolai ktelezettsgektl! gyrzem magam, mint egy gyerek, aki sznidt kapott.- Boldogg tesz az rme, kedves gyermekem. s ha nincs ellenekifogsa, ebdeljnk most egytt! Aztn elmegynk egy utazsiirodba, s megrdekldjk, hogy jrnak a gzhajk, melyikkeltudna elutazni. Az elkvetkez napokban pedig el kell ksrnieegy nagy bevsrl krtra. Unokacsm megkrt, szerezzek be alnyknak mindent, amire csak szksge van egy ifj hlgynek.Teht mindenfle csinos, rtelmes dolgot kell vennnk, olyasmit,amiben a lenyknak rme telik majd, s az n szmra semnehezti meg a szolglatot. Legelszr is a filtzetrl kellmajd leszoktatnia, attl nem akar megvlni.Milde felnevetett.- Egybknt ezt meg is tudom rteni. Rgen, mikor a szleimmel ahegyekben voltunk, n is akkor reztem magam a legjobban, ha ahegymsz ltzkemben lehettem. Abban akadlytalanul

mszklhattam, olyan knnynek s szabadnak reztem magam benne.- Akkor meg fogja rteni az unokahgomat, ha nem akar mindjrtmegvlni a fignyjtl. Azt tancsolom, mindenesetre vigyemagval kedvenc traltzkt! Megvan mg?- , igen, jl megriztem!- J, akkor ne felejtse itthon! Taln elnyeri vele Lia bizalmt -mondta nevetve az ids hlgy.Milde is vidman elnevette magt.- Magammal fogom vinni.A kt hlgy megbeszlt mg egy-kt dolgot. Mindketten mdfelettizgatottak voltak. Az asztalnl sem maradt abba a beszlgets.tkezs utn pedig elindultak az utazsi irodba.

IV.Milde Volkner minden tovbbi nlkl el tudott szabadulni aziskolbl, ahol alkalmazsban llt, s azonnal hozzfogott az tielkszletekhez. Nagyon rlt a subrajai utazsnak. Mirtkalaplt mgis a szve, amikor erre gondolt - ezt maga sem tudta.Mg nmagnak sem vallotta be, hogy mr j ideje klnsrdekldst tanst Pter Hagenau s annak sorsa irnt. Soha megnem unta volna a Subrajrl s tulajdonosrl szl trtneteket.Pr hnapja egy alkalommal a jogtancsosnnl megismerkedettMelanie Sanders asszonnyal, Lia Hagenau anyjval. Klns haraggylt benne, amikor a mg mindig gynyr asszony arcba nzett.Megfoghatatlan volt a szmra, hogy ez a n becsapott egy olyanfrfit, mint Pter Hagenau. Melanie Sanders tvozsa utn meg is

mondta ezt a jogtancsosnnak. Az csak mosolygott, jsgosanrnzett, s higgadt jzansggal annyit mondott:- Drga gyermekem, maga mg olyan fiatal, olyan keveset tud azletrl, hogy sok mindent mg nem rthet. Az ember gyakrantallkozik rthetetlen dolgokkal. Mindent megrteni ugyanaz, mintmindent megbocstani. Melanie Sanders olyan asszony, akinekmegmagyarzhatatlan hatalma van a frfiak fltt. Ezt abbl islthatja, hogy az unokacsm nem tudja t elfelejteni, annakellenre, amit tett vele. Pedig nem szerette, nem knyeztette tkevsb, mint a msodik frje. Mirt csalta meg - jobban szerette


18/105

volna a msikat, vagy taln a gazdagsg vonzotta, hiszen azunokacsm akkoriban mg nem volt olyan tehets -, ki tudja.rzsem szerint inkbb a csillogs vonzotta, semmint a nagyszenvedly, persze lehet, hogy nincs igazam. vakodnunk kellattl, hogy plct trjnk msok felett.Milde azonban nem tudott megszabadulni a szp Sanders asszonyirnti haragjtl, s mg jobban sajnlta Pter Hage-naut. Egyretbbszr tvedt tekintete a fnykpre, s egyre jobbanmegragadta a frfi arca. gy rezte, nem ltott mg ilyenmegnyer, elkel vonsokat. Nem tudott eleget hallani a frfiletrl, s magban sszehasonltotta ms frfiakkal, akiketismert. Egyikjk sem llta ki az sszehasonlts prbjt.Milde szvlyes bcst vett a jogtancsosntl, s Bremer-havenbeutazott, hogy felszlljon az Urnira. Kzben egyre csak afrfira gondolt, aki vek ta betlttte egsz lnyt s mindengondolatt. Megvltozott-e a Subrajn tlttt tizenkt v alatt,gy csillog-e mg a szeme, olyan jsgosan, vagy pedig a kesercsalds megkemnytette s komorr tette? Tudta, hogy a frfimost negyvenhrom ves, s mly egyttrzs fogta el, amirt egyhtlen asszony miatt letnek legszebb veit nkntesszmzetsben tlttte.Msklnben j volt a hangulata. rlt, hogy Pter Hage-nauszolglatba llhat, rlt a feladatnak, az utazsnak a messzitvolba. Nyitott szvvel s rtelemmel igyekezett megismerni a

vilg szpsgeit. Egy tinaplt is beksztett, hogy mindentmegrktsen, amit csak lt.Megrkezett Bremenhavenbe, ott felszllt a haj fedlzetre,amely msnap reggel kszlt kifutni a nylt tengerre.Azonnal a kabinjba ment. Milyen hls is volt Pter Hagenaunak,amirt els osztlyon utazhatott! gy igazn lvezetesnekgrkezett az utazsa. Az Urnit minden komforttal ellttk. Akabin a gzhaj kls rszn helyezkedett el, ez is nagyonkellemes volt. Nagyot shajtva nzett krl, majd gyorsanhozzltott, hogy kicsomagoljon, s a lehetsgekhez kpestknyelembe helyezze magt.Amikor ezzel elkszlt, tltztt, mert elrkezett a vacsoraid.Egyszer, mgis csinos s zlsesen megvarrt estlyi ruht vett

fel, miutn felfrisstette magt, s a hajt is rendbe szedte.Aztn elindult az tterembe.Mr majdnem minden utas felszllt a hajra, gy az tteremmeglehetsen zsfolt volt.Sikerlt mgis tallnia egy kis asztalt az ablak mellett. Lelt,s az nll, dolgoz n nyugodt magabiztossgval krlnzett.Amikor mg ltek a szlei, sokat utazott velk. Akkor sajttottael a szksges magabiztossgot. Csendben, feltns nlklfigyelte az utaztrsasgot, s megllaptotta, hogy legtbbtitrsa elgg rdektelen jelensg. Nem rdemes ismeretsgeketktni.Mindssze egy fiatal pr nyerte meg a tetszst, nyilvnvalannszton voltak. Boldogsg sugrzott a szemkbl. Majd egy ids

hlgy is feltnt neki, aki nyilvn fizetett ksrvel vagygondozval utazott, s nagyon szerencstlennek ltszott. Az ilyenemberek rszvtet s rokonszenvet vltottak ki belle. Nhnymarkns arc idsebb r - felteheten zletember - is kellemesbenyomst tett r.rdekldse vgl egy magas termet fiatalember fel fordult, akippen akkor foglalt helyet a szemkzti asztalnl, s feljenzett. Nagyon hatrozott arca volt, aclkk szemben vidmsg sletrm csillogott. Magas homloka, keskeny, egyenes orra, vkonyajka, kifejez szja jellegzetess tettk az arct.


19/105

Mildnek azonnal megtetszett ez a fiatal frfi. Nagyon megnyer,bizalomgerjeszt benyomst tett r. A frfi tekintete egybkntelrulta, hogy Milde hasonlan mly hatssal volt r.Nagy lvezettel, az ifjsg egszsges tvgyval lttak hozzmindketten a vacsorhoz. Milde messen boldog hangulatban volt. Aszemkzti asztalnl l fiatalember ugyancsak rlni ltszott azletnek, az eltte ll utazsnak s a finom teleknek.Vacsora utn Milde felllt, hogy tegyen mg egy stt afedlzeten. ppen a fiatalember mellett kellett elhaladnia, smivel egy karosszk az tjban llt, a fiatalember jl neveltenfelemelkedett, s arrbb tolta a szket. Meghajolt, s tengedtea lnyt. Milde fejet hajtott ksznetkppen.Amikor visszatrt a kabinjba, legelszr is tviratot adott felPter Hagenaunak, amelyben bejelentette elutazst. Majd knnykabtba bjt, s kiment a fedlzetre. Ott odahvott egystewardot, s rbzta a tviratot.E pillanatban ment el mellette az tterembeli fiatal frfi. Asteward hangosan felolvasta a srgnyt, aztn gy, hogy amellettk elhalad is jl rthette, azt krdezte:- Sub-ra-ja a rendeltetsi hely?- Igen. Nem elg olvashat az rs? - krdezte Milde.- Dehogynem, csak a tviratokkal vigyzni kell, nagysgoskisasszony.A frfi felkapta a fejt. Megllt, egy msodpercig bizonytalanul

nzett Mildre. Aztn hirtelen elhatrozssal odalpett hozz smeghajolt.- Elnzst krem, nagysgos kisasszony, hogy btorkodommegszltani. De ppen most hallottam, egszen tisztn, amint asteward a Subraja szt kiejtette. Nos, nem tudom megllni, hogymeg ne krdezzem: a kis Subraja szigetrl van sz, a Sumba s aTimor nev Szunda-szigetektl dlre? Engedje meg, hogybemutatkozzam: a nevem Bergen. n is ppen Sub-rajra szndkozomutazni.Huncut mosoly jelent meg Milde ajkn.- Akkor, ha nem tvedek, n a mrnk, aki Subrajn csatornt akarpteni?A frfi meglepdtt, de aztn jkedven elmosolyodott.

- Mi az rdg, nagysgos kisasszony, csak nem n a ni SherlockHolmes?A lny halkan elnevette magt.- Nem, legalbbis eddig mg nem fedeztem fel magamban egyszikrnyi tehetsget sem az ilyesmihez. Egy kis kombinciskpessg, ez minden. Tudom, hogy Subraja egszen kicsi sziget,Pter Hagenau tulajdona, s hogy rajta s a lenyn kvl nincs-a szigeten eurpai ember. Engem Hagenau kisasszony szmrafogadtak fel trsalkodnnek, teht n is ppen tban vagyokSubraja fel. Hagenau r nagynnje, Ro-deck jogtancsosnasszony, elhunyt desanym bartnje szerezte nekem ezt azllst. Tle tudom, hogy Hagenau r egy mrnkt hozat aszigetre, aki csatornt pt neki. n pedig azt lltja, hogy

Subrajra utazik, nem volt teht nehz kitallnom, hogy n az abizonyos mrnk.Rudolf Bergen jkedven felnevetett.- Teht titrsak vagyunk, s elrelthatlag egszen hosz-szideig laktrsak is lesznk. gy vlem, ez mr most j bartsgraktelez bennnket. Termszetes nyugalma s magabiztossga miattmr korbban is nagyon rokonszenvesnek talltam nt. Krem,engedje meg, hogy ntl is elkvnjak nmi rokonszenvet, legalbbannyit, hogy az utazs idtartamra felajnljam a vdelmemet.Milde bjos, hamisks mosollyal, amely azonban mentes volt minden


20/105

kacrsgtl, gy szlt:- gy hiszem, ahhoz elegend lesz annyi rokonszenv, amennyitsikerlt mr bresztenie bennem. Ha nem is vagyok flnktermszet, s a krlmnyek mr korn arra knyszertettek, hogynllan vigyzzak a brmre, mgis szvesen elfogadom azajnlatt, amennyiben frfisegtsgre lesz szksgem. Nem kizrtilyen hossz ton.- Fogadja rte leghlsabb ksznetemet, nagysgos kisasszony -mondta a frfi, s meghajolt.- , krem, a nagysgos kisasszonyt nyugodtan el is hagyhatjuk.Nem idszer, s klnben is, ha elfoglalom az llst, knytelenlenne megint mskpp szltani.- Hogy szlthatom teht? - krdezte a frfi.- Hvjon egyszeren csak Volkner kisasszonynak! Ezzel teht n isbemutatkoztam nnek.- Ksznm, Volkner kisasszony. Felttelezem azonban, hogyfeltartottam, s meg hajtja kezdeni fedlzeti stjt.- Igen, ez volt a szndkom.- Csatlakozhatom nhz, vagy inkbb egyedl hajt lenni?- Ha nincs jobb dolga, velem tarthat.- Jobb semmi esetre sincs. szintn szlva gek a vgytl, hogymg egy kicsit lvezzem a trsasgt. Mert n is kombinlok. Haugyanis n j bartja Hagenau r nagynnjnek, akkor tud nekemnmi felvilgostst adni a Subraja-szigetrl ltalban, de

legfkppen Pter Hagenau rrl.- Teht a kvncsisg az n elzkenysgnek mozgatrugja? -trflkozott Milde.- , krem, Volkner kisasszony, ne tljen ilyen szigoran!Tekintse inkbb tudsvgynak! - krte nevetve a frfi. - Ugyanissemmi egyebet nem tudok azon kvl, hogy egy csatornt kellptenem Subrajn, s hogy ezen a szigeten egy nmet, nv szerintHagenau az egyeduralkod. ntl hallottam most azt is, hogyHagenaunak van egy lnya. S mivel n szemmel lthatan jlinformlt, remlem, mg tbbet is meg fogok tudni ntl.- Mindent el fogok mondani, amit csak tudok, doktor r.s a maga nyugodt mdjn elmeslte, hogy Pter Hagenaumintegy tizenkt ve tulajdonosa Subrajnak, ahol nagy vagyonra

tett szert, s ez id alatt az egyetlen fehr ember volt aszigeten. Arrl is beszlt, hogy Pter Hagenau slyos csaldsmiatt meneklt a magnyba, s tbb nem trt visszaNmetorszgba, nehogy jraledjenek a fjdalmas emlkek. RudolfBergen rdekldssel hallgatta.- Mennyi ids is Pter Hagenau lnya? - krdezte.- Tizenht ves.- Szentsges g! s ott l egyedl a minden bizonnyal mveletlenbennszlttek kztt? - krdezte sznakozva.Milde szndkosan nem mondta el neki, hogy hivatott arra, hogya kis szigethercegnt megtantsa a legszksgesebb trsasgiformasgokra. Ezrt aztn azt sem rulta el, hogy Lia Hagenauszemltomst jl rzi magt a malj lakossg krben. Csak annyit

mondott:- Ezrt megyek oda, mint az ifj hlgy trsalkodnje.A frfi nevetett.- Teht, Volkner kisasszony, mi fogjuk kpviselni Subrajn aserkent, friss szellemet!- Ltom, nincs ellenre.- Hla istennek, mintha nekem talltk volna ki ezt a feladatot.Azta rzem jra jl magam, mita remnyem van egy kispnzkeressre.- Olyan pnzhes? - csipkeldtt a lny. A frfi elkomolyodott.


21/105

- Flre a trfval, Volkner kisasszony, borzaszt helyzetbenvoltam. A krlmnyek folytn a szoksosnl gyorsabbansszeismerkedtnk, s n rtelmes ember. Ezrt nem csinloktitkot abbl, hogy Hagenau r megbzsa szrny helyzetblmentett ki. Nemrg fejeztem be a tanulmnyaimat, s fizetsnlkl dolgoztam egy nagy zemben. Csakis azrt, hogy gyaraptsama tudsomat. Nem is lett volna baj, hogy nem keresek rgtn, haletben marad a nagybtym, aki fedezte tanulmnyaim kltsgt. Ahalla azonban a tnk szlre juttatott. Sokig hiba prbltamllst szerezni, de aztn hallatlan szerencsm volt, mert aprofesszoraim j vlemnnyel vannak rlam, gy Werner professzormg arra is kpesnek tartott, hogy Subrajn csatornt ptsek,gy teht tban vagyok odafel. Pomps t ll elttem, az nelbvl trsasgban. Tbbet nem is kvnhat magnak az ember,nincs igazam?Milde mosolyogva rzta meg a fejt.- Nem, valban nem, mert az mr telhetetlensg lenne. n ishasonl helyzetben vagyok. Eddig arra voltam knyszertve, hogyegy magniskola tanullenyait beavassam a francia s az angolnyelv rejtelmeibe. Ez, elhiheti nekem, llekl foglalatossg.Sokszor elpanaszoltam desanym bartnjnek, Hagenau rnagynnjnek, mennyire nem kedvelem ezt a munkt. s megszerezte nekem ezt a subrajai llst. Nos, mindkettenmegtettk vallomsunkat, gy gondolom teht, utazzunk egytt j

bartokknt! Egyetrt velem? - s szinte mosollyal kezetnyjtott. A frfi melegen megszortotta.- Nagy bizalommal viseltetik irntam, Volkner kisasszony!Milde nevetett.- Ht igen, sztns ember vagyok, mr volt bellekellemetlensgem. Azonnal megrzem, jl ki tudok-e jnnivalakivel vagy sem. Anym bartnje azt szokta mondani, van egyhatodik rzkem, amely lehetv teszi, hogy az embereket valdirtkkn tljem meg.- Remlem, n j osztlyzatot kapok ntl?- Elhamarkodott dolog lenne mr most tlkezni - mondta a lnytrflkozva. - De gy gondolom, jl ki fogunk jnni egymssal.- Mindenesetre el vagyok ragadtatva, hogy mi ketten gy

sszetallkoztunk. Hajszl hjn egy msik hajval kellettjnnm, mert az egyik gpet, amit Subrajra kell vinnem, azutols pillanatban szlltottk le. Fltem mr, hogy csak akvetkez gzhajval tudok menni. De, ahogy mondani szoktk,mindenhez szerencse kell.- Remljk, most is szerencsje lesz, s nem ppen ez a haj fogelsllyedni.- Fl?- Nem.- Remek! n elragad ifj hlgy!- Ne, krem, ne bkoljon nekem! Jobb, ha ezt mr a kezdetkezdetn mellzzk.- Ez nem bk volt. Maga valban pomps cimbora.

- Jl van. Ezt elismerem. De az elragad ifj hlgynek nemtulajdontok fontossgot.- n viszont igen, Volkner kisasszony. Kpzelje csak, mi lenne,ha n regecske kisasszony lenne, szemveggel,valrinacseppekkel!A lny cseng hangon felnevetett.- Ez tnyleg elfordulhatott volna. Ugyangy velem ismegtrtnhetett volna mindenfle szrnysg. Mondjuk, nkillhatatlan, tettl talpig bekpzelt ember. Ltja teht, egyfiatal lnynak is szerencssnek kell lennie, feltve, ha


22/105

huszonngy vesen mg fiatal lnynak tart.A frfi vidman rmosolygott.- Alzatosan meghajolok e tisztes kor eltt, ha meggri, hogyengem meg nem sorol harmincvesen a trottyos regurakhoz.- Ezt nneplyesen meggrem. s most hadd kvnjak j jszakt!Szeretnk holnap nagyon korn felkelni, nehogy elmulasszam a hajindulst. Fradt is vagyok, ma korn keltem, nem akartam leksnia reggeli vonatot.- Berlinbl jtt, az els vonattal?- gy van.- Akkor mr Berlinben is tallkozhattunk volna. Kr, hogy nem gytrtnt.- Nos, tbb mint egy hnapunk van arra, hogy megismerjk egymst.- s merem remlni, hogy j bartokknt vonulunk be Sub-rajra,s vd- s dacszvetsget ktnk minden veszllyel szemben, amelyezen a kis szigeten fenyeget bennnket.- Nincs ellenvetsem, doktor r. Teht j jt!- J jt, Volkner kisasszony! Viszontltsra korn reggel.Azzal elvltak. Milde nagyon vidm hangulatban ment be akabinjba. Bergen doktor egy ideig mg a korltnak dlve nzte acsillagokat, aztn felegyenesedett, s stlgatni kezdett afedlzeten.Kedve tmadt egy kis konyakra, gy ht felkereste a brt. Ittsszetallkozott egy ids rral, akit mg a nagybtyja hzbl

ismert. Harland nagykeresked volt. Meglepdve dvzlte afiatalembert, s rszvtt akarta nyilvntani. De Rudolf Bergenarra krte, ne beszljenek a nagybtyja hallrl, most kptelenlenne r. s msra terelte a szt.- Hov utazik, Harland r?- Jvn van dolgom, j zleti kapcsolatokat kvnok ottltesteni.- Akkor egytt utazunk.- Csak nem Jvra tart n is?- Mg annl is messzebb. Subraja szigetre megyek.- Azt egyltaln nem ismerem.- n sem rgta, Harland r.- Hol fekszik ez a sziget?

Bergen doktor elmagyarzta neki, s utazsnak a cljt iselrulta. Mindez nagyon rdekelte a nagykereskedt.- Esetleg n is tudna zleti kapcsolatokat ktni szmomra asziget tulajdonosval, doktor r. Mit is termesztenek ezen aszigeten?- Pontos felvilgostst nem tudok adni nnek. Amennyire tudom,plmaflket. Gondolom, fleg a kaucsuk miatt. Egy ifj hlgyminden bizonnyal bvebb felvilgostssal is tud szolglni, maismerkedtem meg vele itt, a fedlzeten. Vletlenl is Subrajramegy, mint a tulajdonos lenynak trsalkodnje. Meglehetsenjl informlt.- Ah, akkor krem, mutasson be holnap a hlgynek! Ez a szigetifejedelem esetleg j piacokat keres a termkei szmra. Taln az

nk kzvettse j zlethez juttat nemcsak engem, hanem az nkmunkaadjt is.- Ami rajtam mlik, Harland r, megteszem. Szvesensszeismertetem nt holnap Volkner kisasszonnyal.- Igazn kedves ntl. Nagyon rvendek, hogy az n trsasgbantehetem meg az utat.Msnap reggel az Urnia legtbb utasa a fedlzeten volt, hogyvgignzzk a gzhaj kifutst. Rudolf Bergen bemutatta Harlandurat Milde Volknemak. Az ifj hlgy azonnal megnyerte a kereskedtetszst, s rendkvl lnken trsalgtt vele.


23/105

Az ids r rvn Milde s Rudolf Bergen ms urakkal issszeismerkedett, s nem telt bele sok id - mint ahogy az mr azilyen utakon lenni szokott -, vidm trsasg jtt ssze.Milde s Rudolf Bergen szinte elvlaszthatatlanok lettek, slegtbbszr Harland r is csatlakozott hozzjuk. A kt fiatalkztt igazi barti hangnem alakult ki, Rudolf mltsggalalaktotta Milde oltalmazjnak szerept mindaddig, amg Harlandr el nem vitatta tle ezt a hivatalt. Idnknt trfssszezrdlsekre is sor kerlt, amelyeket Milde hatalmi szvalvolt knytelen elsimtani.Amikor a gzs kikttt valahol, s hosszabb ideig vesztegelt akiktben, az utasok tbbnyire kzs kirndulsokat tettek apartvidken. Ilyenkor is termszetes volt, hogy Harland r sRudolf ksri a lnyt.Egyik este, amikor Milde szoksa szerint a kt frfivalvacsorzott, Harland r felshajtott:- Tulajdonkppen hallatlan, hogy n, Volkner kisasszony hosszvekre el kvn temetkezni ezen a flrees szigeten.Nmetorszgban is tallhatott volna magnak megfeleltevkenysgi krt, ha mr gy gylli az osztlytermet. Gondolja,az n felesgem nem rlne, ha tallna egy ilyen kedves, kellemestrsalkodnt? n alkalmazom nt legalbb tzves szerzdssel,ha van hozz kedve.Milde halvnyan elpirult, mert e hzelg ajnlat hallatn arra

gondolt, hogy a vilgon semmi sem vinn r, hogy feladja azllst Pter Hagenaunl. Nyugodtan, hatrozottan annyit mondott:- Az llst elvllaltam, s rlk a rm bzott feladatnak. Semmiesetre sem hagynm cserben Hagenau urat, ha mr egyszeralkalmazott.Az ids r mosolyogva blintott.- Gondoltam, hogy elutast lesz a vlasz! De ha nem tudjamegszokni Subrajt, vagy ms okok miatt vissza kvn trniNmetorszgba, grje meg, hogy tudatja velem! Fenntartom azajnlatomat. Gondoljon arra, hogy a felesgem s n magnyos,ids emberek vagyunk, mita egyetlen fiunkat elrabolta a hbor.Nagyon rlnnk egy ilyen fiatal, friss teremtsnek.Milde mly megindultsggal nyjtott kezet.

- Ksznm a bizalmt, melyet ez az ajnlat tanst, s egszbiztosan nem fogom soha elfelejteni, Harland r.- Szavt adta, Volkner kisasszony!Folytattk az utat, Milde s Rudolf Bergen kztt egyre mlyebbs mlyebb barti szlak szvdtek. A fiatal mrnk lelkesenmagyarzta, hogy mg soha nem volt ilyen megrt, j bartja,mint Milde, s nem hitte volna, hogy ilyen jl ssze lehetbartkozni egy nvel.Midn az Urnia tszelte az Egyenltt, megtrtnt az egyenltikeresztel, amitl sok utas joggal tartott. Harland r mrkorbban tlesett e szertartson, gy most sok j tanccsaltudott szolglni, s ezzel megvta ifj utastrsait ennekvisszatetsz tlzsaitl. Teht klnsebb kellemetlensgek

nlkl kaptk meg a keresztlevelet.thaladtak az Egyenltn, s az Urnia nemsokra befutott a javaiSurabaya kiktjbe. A fiataloknak itt el kellett hagyniuk agzst. Surabayn eltltttek mg egy napot Harland rtrsasgban, mert a postahaj, amely tovbbvitte ket, csakmsnap reggel indult. Harland r emlkeztette ket arra, hogyigyekezzenek esetleg zleti kapcsolatot teremteni kzte sHagenau r kztt.- Akkor taln elltogatnk Subrajra, amennyiben ltnm rtelmt.Legalbb kt hnapig Jvn leszek, klnbz ltetvnyeket akarok


24/105

felkeresni az orszg belsejben, szeretnk kzvetlen zleteketktni. Ha ez id alatt zennek Surabayra, elrnek, mg mielttvisszautazom Nmetorszgba. Akkor pedig az a legjobb, haszemlyesen trgyalok Hagenau rral.Milde s Rudolf rmest meggrtk a kzbenjrst.Aztn szvlyes bcst vettek utastrsuktl, mert msnap reggelnagyon korn a postahajn kellett lennik, hogy elvigye kettjuk vgcljhoz.Azonban minl kzelebb rtek hozz, annl jobban, elcsendesedtekmind a ketten. Most rtettk csak meg igazn, hogy j,felelssgteljes let kezddik szmukra. Az utazs csupannepnapbl llt. Most jnnek a htkznapok, s velk a komolylet. Vajon mit tartogat szmukra Subraja?Milde termszetesen sokkal izgatottabb volt, mint Bergen doktor.Szinte fjt, gy vert a szve. Rvidesen ott ll majd a frfieltt, akinek fnykpe kitrlhetetlen benyomst tett r, sakinek a sorsa annyira megrendtette. Milyennek tallja majd,ennyi magnyos v utn?Rudolf Bergen nyugodtabb volt, r hasznos munka vrt, amivelbiztosan el fog boldogulni, s amelynek elvgzse utn jravisszatrhet hazjba. t csak az jdonsg vonzotta.Felshajtottak, mert a kis sziget feltnt a kdben, mint valamititokzatos meseorszg.

V.Lia Hagenau mr hossz rk ta az rhelyn lt, tvcsvvelfelfegyverkezve, s egyre csak a horizontot kmlelte, jn-e mr avrva vrt haj, holott annak egyltaln nem volt mg itt azideje. Szokatlan dolog volt a szmra, hogy vendgek rkeznekSubrajra. Tudta, hogy j trsalkodnje, Milde Volk-nerkisasszony s a mrnk, Rudolf Bergen egytt utaztak az UrninJvra; ezt mindketten megtviratoztk. Teht majdnem biztosravehet, hogy a mai postagzs hozza ket Subrajra.Lia mr kora hajnaltl szrnyen izgatott volt. Reggelinl aztkrdezte az apjtl:- Papa, ugye biztos vagy abban, hogy a mai postahajval rkeznekmeg mind a ketten?

- Igen, Lia, felttelezem.A lnyt aggasztotta a dolog, de azrt meg is knnyebblt.- Nagyon kvncsi vagyok, papa, mifle emberek. Persze leginkbbVolkner kisasszony rdekel, mert vele kell majd nagyon sokategytt lennem. Remlem, nem olyan killhatatlan, mint a legtbbfiatal n akkoriban ott, a gzhajn, akik folyton csak arrlbeszltek, hogy firuha van rajtam.- Lgy nyugodt, biztosan nem olyan, klnben nem ajnlotta volnat olyan melegen Herta nni.- Csak jl rezze magt nlunk, papa!- Remljk, kicsim - mondta Pter Hagenau, aki maga sem volt tlj hangulatban.- Bergen doktor reg vagy fiatal ember? - krdezskdtt Lia

tovbb.- Fiatal, termszetesen.- Honnan tudod?- Mert a levelben megrta, hogy nemrg fejezte be atanulmnyait. Ezek szerint nem lehet tbb harmincvesnl.- Hm! Az mr nagyon reg.Az apja nevetett.- , te kis buta, harmincves korban kezddik csak az let.- , Karitas mg csak hszves, s mr felesge van. Egyharmincves mr nem fiatal, az mr benne lehet az regek


25/105

tancsban.- Itt a trpusokon mskppen van. Itt korbban rnek az emberek,s hamarabb regszenek. Az eurpaiak ksbb rnek, s tovbbmaradnak fiatalok.- Ez rdekes, papa. Gondolod, Bergen doktor hzasember?- Nem hiszem. Aligha jtt volna Subrajra, legalbbis a felesgenlkl.Lia egyetrten blintott.- Termszetesen nem hagyhatta volna magra. Karitag s Nadina semakarnak tbb elszakadni egymstl. , papa, az emberek olyanizgatottak, mert j sahib s sahiba rkezik. Nadina aggdik, mrmegkrdezte, j emberek-e vagy rosszak.- s mit feleltl r?- Megnyugtattam, azt mondtam, minden fehr ember j. De ht kitudja, igaz-e?A frfi maghoz lelte.- Btorsg, drga gyermekem! Csak nem flnk?A lny nevetett.- Flni? De papa, azt sem tudom, mi az.- Na ltod!Lia egyszerre csak sszerezzent.- Papa! Ltom a gzst! Subraja fel tart.Pter Hagenau kinzett.- Add csak ide a messzeltt, Lia!

A frfi a tvolba kmlelt.- Nos, papa? - srgette a lny.- Igen, igen, az, egyenesen Subraja fel tart. Fel kellkerekednnk, hogy idejben lerjnk a kiktbe.Lia felugrott, apja pedig odahvta a szolgkat.Nyugodt hangon intzkedett. Nhnyan induljanak el az krskordkkal, s menjenek arra a helyre, ahol a postahaj csnakjaiki szoktak ktni. Mert egszen a szigetig nem tudott feljnni ahaj, ahhoz tl sekly volt a vz. Az krs kordk hozzk avendgeket s a csomagokat a hzhoz.Apa s lenya ezutn a lovakhoz sietett. Lovon j rnyi jrs akikt. Ott volt a csnakhz is, amelyben egy takarosmotorcsnak, egy vitorls jacht s kt evezs csnak pihent. Ide

mr rkkal ezeltt lekldtt Pter Hagenau nhny szolgt, hogybocsssk vzre a motorcsnakot, mihelyt megltjk a postahajt.Mg apa s lenya lefel lovagolt a hegyrl, Lia megszlalt:- Tudod mit, papa? Odamehetnnk a motorcsnakkal a postahajhoz,knyelmesebb lenne gy Volkner kisasszonynak s a mrnknek.Az apja mosolyogva blintott.- Ismt egyetrtnk. Mr le is kldtem e clbl kt szolgt.- De engem is viszel!A frfi tancstalanul nzett r, de aztn blintott.- Magtl rtetden te is jssz.Tovbb lovagoltak, de most szoksuktl eltren nagyonhallgatagon. Pter Hagenau sem rezte magt jl a kt rkezlaktrs gondolatra. Nem volt hozzszokva a mvelt emberek

trsasghoz. Igaz, minden vben kt alkalommal elment apostahajval Timorra, nha Jvra is, de akkor is csakzletemberekkel akadt dolga. Most meg egy fiatal hlggyel kellegy hzban laknia, s mint a hz ura, folyvst elzkeny-kedhetmajd, tovbb nap mint nap szoros egyttltben kell lnie vele.Bergen doktor rkezstl nem flt, a frfival csak zleti gyevolt. s ha most is a hzban lakik majd, az inkbbmegknnyebbls, segt legalbb a Volkner kisasszonnyal valrintkezsben.Sztlanul rkeztek meg a kikthelyre. Leugrottak a lrl, s


26/105

ideiglenesen egy fhoz ktttk az llatokat. A csnakhzbl mrkihoztk a csinos motorcsnakot, kt sznes br lt benne. Vglaz krs kordk is megrkeztek, rajtuk a szksges szemlyzettel.Pter Hagenau kiadott mg nhny utastst, aztn a lnyvalegytt beszllt a motorcsnakba. Gyorsan odartek a gzhajhoz,amely ppen megllt. A kapitny mosolyogva nzett le a korltmgl.- Van subrajai utas a fedlzeten, kapitny? - krdezte PterHagenau.- Igenis, Hagenau uram, kt szemly meg egy raks teher-ru spoggysz.- J, a poggyszt s a teherrut hozassa t a ksrcsnakokkal,kapitny, a kt utast majd tviszem a motorcsnakomon.A kapitny nevetett.- Mirt, taln nem felel meg a ksrcsnakom?- Nem, mivel hlgyrl van sz; teht felmegyek - vlaszolta PterHagenau.Ruganyos mozdulatokkal felkapaszkodott a hgcsn.- Maradj a csnakban, Lia! - kiltotta oda a lnynak.Lia blintott. Kiss spadt volt, s flnken tekingetett afedlzetre, ahol egy hlgyet s egy urat ltott egyms mellett.Milde s Bergen titokban izgatottan vrtk a tallkozstkenyrad gazdjukkal. Nztk, amint fellpdel a hgcsn, Li-rlmg nem is vettek tudomst. Milde szvdobogva figyelte a karcs,

fiatalos frfialak erteljes mozdulatait. A kvetkez pillanatbanott llt elttk Pter Hagenau.- Volkner kisasszony, ugye? - krdezte nmetl, s levette atrpusi kalapot sr, halntkn mr szl hajrl.Milde meghajolt.- Hagenau rhoz van szerencsm?A frfi tekintete kutatan vgigsiklott rajta, majd megnyugodvafelcsillant. A hlgy fnykpe kevesebbet grt, mint amit avalsg mutatott.Melegen megszortotta Milde kezt.- Isten hozta nlunk, Volkner kisasszony!- Ksznm, Hagenau r - vlaszolta Milde fojtott hangon.- J tjuk volt?

- Nagyon j, ksznm.Pter Hagenau most Rudolf Bergenre nzett.- n pedig Bergen doktor, ugye? - krdezte, s msik vendgt ismegnyernek tallta.Rudolf szintn meghajolt.- gy van, Hagenau r.Pter Hagenau vele is kezet fogott.- Isten hozta nt is. Krem, kvessenek a csnakba!A kt utas elksznt a kapitnytl, aki nagyon szvlyes voltvelk, s mr t is rakatta a csomagokat. Elszr Pter Hagenaumszott le a hgcsn, udvariasan segtett az t kvet Mdnek.Milde utn Bergen doktor kvetkezett. Elrtk a motorcsnakot,ahol Lia a legszls lsen, az izgalomtl s-padtan llt.

Karcs, tizenngy v krli finak ltszott. A szles eurpaikalap elrejtette a hajt, s bernykolta az arct. Elfogdottannzett Mildre a kalap all, tudomst sem vve Bergen doktorrl.Milde azonnal megismerte Lit a pillanatfelvtelek alapjn,amelyeket Pter Hagenau kldtt Rodeck jogtancsosn asszonynak.A szvre hallgatva, amely kpess tette t arra, hogy megrtse akis vadc szigethercegnt, habozs nlkl, mosolyogva lpett odahozz.- Kezet nyjthatok nnek, kegyelmes kisasszony?Lia krdn, kutatn mlyesztette tekintett a fiatal nbe, de


27/105

ltva annak vidm, jsgos mosolyt, felszabadultan felnevetett,s kezet nyjtott.- Milyen kedves n! De ht n nem vagyok kegyelmes kisasszony!Milde hamisksan hunyortott.- , csak nem kegyetlen akkor?- Kegyetlen? - Lia szvbl felnevetett. - Ez mg a gonosznl isrosszabbat jelent, ugye? Nem, azt hiszem, nem vagyok az, csak egykicsit vad, papa szerint.- Az nem rt, minden fiatal az, ha egszsges.Milde ltta, amint e szavak hallatn felderl Pter Hagenau arca.Ettl elpirult, de gyesen legyzte zavart. Lia gy tallta,hogy Milde Volkner ragyogan nz ki egyszer, mgis zlsesutazruhjban.- Teht nem fog nagyon szrnylkdni, ha gy viselkedem, mint egyfi?- Egsz biztosan nem. n is bolondozom mg, pedig nnl sokkalidsebb vagyok, s tulajdonkppen mr rgen meg kellett volnakomolyodnom.Lia felujjongott, s megszortotta Milde kezt.- Ez mess! Hallottad, papa? mosolyogva blintott. Azonnal megrtette, hogy Milde csak Liabizalmba akart frkzni e szavakkal, s rlt, hogy ez ilyen jlsikerlt.Bergen doktor nma szemllje volt a jelenetnek. Lirl azt hitte

elszr, hogy fi, s megtorpant, amikor Milde kegyel-meskisasszonynak szltotta. Csodlkozva nzett a karcs alakra, de is ltta mr, hogy egy nagyon fiatal lny ll eltte. Furcsarzseket vltott ki belle ez a felismers.Nem volt sok ideje tprengeni, mert Pter Hagenau gy szlt alnyhoz:- dvzld Bergen doktor urat is, Lia!Lia csak ekkor fordult a mrnk fel. Eddig minden rdekldstMilde Volkner kttte le. Most a fiatalemberre pillantott.Hirtelen mlyen elpirult. Zavartan nzett a frfira, nem rtette,mirt izgatja fel annyira a ltvnya.Ijedten ugrott le a padrl, s nagy kedve tmadt elbjni apjavagy Milde hta mg. gy rezte, valami ellensges rad felje a

frfibl, s ez szorongat rzst vltott ki belle.Rudolf Bergen hamar sszeszedte magt, meghajolt Lia eltt, s alny ltnyt nzegetve, zavartan gy szlt:- Nagysgos kisasszony, engedje meg, hogy dvzljem.Lia habozva nyjtotta ki apr, lebarnult kezt, amely olyaners s kemny volt, mint egy fikz.Rudolf Bergennek nkntelenl is mosolyognia kellett, ahogy Liakemnyen megszortotta a kezt. A lny szrevette ezt a mosolyt,s zavarba jtt. De aztn btran megszlalt:- Isten hozta Subrajn, mrnk r. Mr ppen ideje, hogymegrkezett, mert a t egykettre elrasztja itt neknk az egszfalut. - gy mondta, mint egy betanult szveget.A frfi meghajolt.

- Igyekszem megakadlyozni ezt, nagysgos kisasszony.Olyan volt tle ez a megszlts, mint a gnyolds; a lnynem tudta mire vlni. De aztn eszbe jutott, hogy az utazsuksorn is gyakran gnyoldtak rajta. Hevesen megrzta a fejt.- Nem vagyok nagysgos kisasszony, beszljen velem rtelmesen! -trt ki belle nkntelenl.- Mit parancsol, hogyan szltsam? - krdezte a frfi, sigyekezett elfojtani egy jkedv mosolyt.De a lny szrevette, amint rulkodan megrndul az arca.- Nagyon egyszer, Linak hvnak s ksz.


28/105

Zavarban szinte dhsen ejtette ki a szavakat. Rudolf Bergentehetetlenl nzett Pter Hagenaura. azonban nem kevsbltszott tancstalannak, gy ht Milde megrten kzbelpett:- Ltja, doktor r - mondta mosolyogva -, a nagysgos kisasszonymegszltssal nincsen szerencsje. Ezt mr n is megtiltottamnnek. Ha a kisasszony nem akarja, hogy gy szltsk, hvjaakkor Hagenau kisasszonynak!Pter Hagenau megknnyebblten shajtott fel, s hlsan nzettMildre.- Magtl rtetdik, doktor r, Volkner kisasszony megtallta amegoldst.- gy megfelel nnek, Hagenau kisasszony? - krdezte Rudolfilledelmesen.Lia egyelre nem mert jra a szembe nzni. Flt attl a furcsarzstl, amelyet a frfi tekintete vltott ki belle. Csakannyit mondott:- Milyen furn hangzik: Hagenau kisasszony! gy mg senki semszltott engem. A papa Linak hv, az embereink pedig Sahibnak.- Sahiba? - krdezte Rudolf. A lny blintott.- Igen, a papt Sahibnak, engem pedig Sahibnak.- Megengedn nekem is, hogy Sahibnak szltsam?- Ha gy gondolja, nekem nagyon is megfelel. Akkor legalbb tudnifogom, hogy nekem szl. Gondolom, a Hagenau kisasszonyra ugyangynem hallgatnk, mint a nagysgos kisasszonyra.

- Akkor engedje meg, hogy n is Sahibnak szltsam! -krteMilde.Lia megfogta a kezt.- Nem - mondta -, hvjon csak Linak, n pedig nt Mildnek, azolyan szp nv, s gy illik nhz.- Nagyon szvesen beleegyezem - mondta Milde.- Nos, akkor foglaljanak helyet, hlgyeim s uram! Jobb, hamielbb eltvolodunk a gzstl, itt tban vagyunk, mert kiakarnak rakodni - jegyezte meg Pter Hagenau.Lia minden teketria nlkl maga mell hzta Mildt, RudolfBergentl a lehet legtvolabb. Lopva, flnken azonban mgisjra s jra rnzett. s ha tallkozott a tekintetk, megintvgigfutott rajta az a klns rzs, amelyet nem tudott magnak

megmagyarzni.Pter Hagenau Rudolf Bergen mellett foglalt helyet. Az utazsrlkrdezgette, meg hogy elhozott-e minden szksges szerszmot sgpet.- Ahogy a tvolbl meg tudtam tlni, mindent hoztam, amire csakszksgnk lehet.- Az j. Az utbbi hetekben ugyanis nagyon gyorsan emelkedik at. Azonnal el kell kezdennk a munkt.- gy lesz, Hagenau r.A kt frfi lnk trsalgsba fogott a csatornrl. Milde s Liaa csnak msik vgben ltek, Milde igyekezett elfogulatlanulcsevegni. Olykor nagy erfesztsbe kerlt, hogy ne nevesse elmagt Lia meglehetsen modortalan, br nagyon is szinte

megjegyzsein. De fegyelmezte magt, hiszen azzal el-jtszhattavolna Lia bizalmt. s ennek nem volt szabad bekvetkeznie.Amg Lival csevegett, srn nzett Pter Hagenau fel. Lopva afrfi vonsait kutatta. Ez a napbarntott arc, amelynek szintebronzsznt adott a trpusi nap, rdekesebbnek sjelentkenyebbnek tnt szmra minden ms frfiarcnl.A motorcsnak gyors tempban kzeledett a szigethez. Amikorkiktttek, elsknt Pter Hagenau ugrott ki a csnakbl, ssegtkszen nyjtotta a kezt Mildnek. Rudolf Bergen Linakakart segteni, de az nem fogadta el a kezt, hanem nagy ugrssal


29/105

a parton termett, bmulatba ejtve ezzel a mrnkt.Pter Hagenau szlt az embereinek, vrjk meg, amg partot rneka csomagokat szllt csnakok. A kt vendg brnd-jeit vigykfel az j pletbe, a teherrut pedig a rgi hzba, amely Subrajakorbbi tulajdonos volt. Ez a mg kivl llapotban lev hz at kzelben llt, egy kis magaslaton. Itt egyelre j helyenlesznek a gpek s ms munkaeszkzk, rtelmetlen dolog lennefelvinni ket a hegyre.Pter Hagenau ezutn a knyelmesen prnzott krs kordhozksrte Bergen doktort. Felkrte, hogy szlljon fel, s Mildnekis segtett. A szolgk elvezettk a lovakat. Miutn a vendgekhelyet foglaltak, Hagenau a lnyval egytt lra lt. RudolfBergen mulva nzte, milyen knnyedn s elegnsan pattan Lia anyeregbe, s milyen biztosan s kecsesen li meg a lovat. Mostnem zavarta a lny firuhja. Sok frfit s nt ltott mrlovagolni, akik hasonl ruhban voltak, mint a kisszigethercegn.Lia szemltomst jobban rezte magt a l htn. Magabiztosanelreugratott, s csak akkor lltotta meg a lovt, mikor az apjautnaeredt s visszahvta.- Mi az, papa?- Nem hagyhatjuk magukra a vendgeinket, Lia. Nem illikelrelovagolnod. Az krs kord mellett kell haladnunk.A lny felshajtott.

- Jaj, papa, mg mi mindent nem csinlhatok ezutn! - mondtagyanakodva s csggedten.Apja szeretetteljes egyttrzssel nzett r.- Csak nem ijedsz meg, kicsim? Ne aggdj, minden megy majd, minta karikacsaps. Nem tetszik neked Volkner kisasszony?- Dehogynem, papa, nagyon elragad. Vele gyorsan ssze fogokbartkozni. De a mrnk... olyan furcsn nzett rm, mintha aHoldrl jttem volna, vagy mintha nem ltott volna mg lnytnadrgban.Az apjnak nevetnie kellett.- Lehet, hogy tnyleg nem ltott.A lny az ajkt harapdlta. De aztn htravetette a fejt, sdacosan kzlte:

- Nos, akkor knytelen lesz hozzszokni a ltvnyhoz!- Magtl rtetdik, Lia. s biztosan vele is hamarosansszebartkozol.Bizonytalanul nzett a lny az krs kordra, amely lassankzeledett.- Nem tudom, papa, ssze fogok-e vele valaha is bartkozni.Tudod, mikor az elbb a szembe nztem, olyan furcsa rzsemtmadt... mintha gnek llna a hajam. Mg soha letemben nemreztem ilyen kellemetlenl magam.Mlysges sznalom tlttte el a frfi szvt. Jl meg tudtarteni, hogy az kis vadca csak lassan szokja majd meg azidegeneket. Hogy visszaadja a magabiztossgt, trfsanmegjegyezte:

- Milyen j, hogy rajtad volt a kalap, s leszortotta a hajadat.Fura lett volna, ha gnek ll.Linak kacagnia kellett.- J mka lett volna, papa! Bergen doktor eljult volna.- Egybknt bizalommal lehetsz irnta. Van nmi emberismeretem,s ez a fiatal mrnk j s tisztessges embernek ltszik.A lny szemben bizalom fnylett.- Nos, ha te mondod, papa, akkor biztosan gy van, s igyekeznifogok, hogy hozzszokjam. Azt azonban, hogy ssze fogok-ebartkozni vele vagy sem, mg nem tudom.


30/105

- Majd elvlik, gyermekem.Kzben dart az krs kord, s Lia odalovagolt Milde oldalra.- Jll?- Ksznm, kitnen.- n nem szeretem az krs kordt, frtelmesnek tallom. De nemvoltunk biztosak benne, tudnak-e lovagolni, klnben lovakathoztunk volna.- Nem, n nem tudok, mg soha nem ltem lovon - mondta Milde.- , Subrajn ezt meg kell tanulnia. Itt lovagolni kell, hagyorsan el akarunk jutni valahov.Milde krdn nzett Pter Hagenaura. mosolyogva rb-lintott.- A lnyomnak igaza van, Volkner kisasszony, meg kell tanulnialovagolni, szksge lesz r. n bizonyra tud lovagolni, doktorr.- Igen, Hagenau r, s nagyon fogok rlni, ha lesz r alkalom.- Nos, lban nincs hiny minlunk, s lszerszm is van bven.Ltja, doktor, ott fenn a hegyen ll a hzunk. - Felmutatott,Milde s a mrnk pedig tekintetkkel kvettk a kezt.- Ott fenn lnyegesen jobb a leveg, s rendkvl egszsges azghajlat. De legfkppen sokkal szebb a kilts.Az j jvevnyek svran nztk a hzat, amely hossz ideig azotthonuk lesz. Aztn tovbb kalandozott a tekintetk, vgig avonz trpusi tjon. Elgedettek lehettek a szp krnyezettel,ahol lni fognak, s hlt adtak rte az gnek.

VI.Lia a szobjba vezette Mildt. Szp, tgas szoba volt, knnyndbtorral, beptett szekrnyekkel s egy fehrre festettggyal berendezve, amely vilgoskk tztt paplannal voltletakarva.- Jl fogja magt rezni nlunk, Milde? - krdezte Lia kisscsggedten.Milde csillog szemmel nzett krl.- Hogyne reznm itt jl magam, Lia, hiszen olyan szp minden!Nem szmtottam ilyen knyelemre.- Akkor nagyon rlk! Nem baj, hogy kzvetlenl az enym mellettvan a szobja? Azt szerettem volna, ha a kzelemben lakik. A papa

hlszobja az plet msik szrnyban van. gy rlk, mert nolyan kedves, amilyennek a fnykpe alapjn elkpzeltem. Nem,tulajdonkppen mg kedvesebb. A papa szerint is.Milde enyhn elpirult. Megfogta a lny kezt.- Nagyon rlk neki, Lia, mert szeretnm, ha tetszenk nnek, sbizalommal lenne irntam.- Mr bizalommal is vagyok, mita elszr a szembe nztem. De azigencsak krdses, tetszem-e n is nnek.Milde lgyan megsimogatta Lia hajt.- n nagyon tetszik nekem.- Valban?- Ht persze, klnben nem mondanm.- Nem, hazudni biztos nem tud, ahhoz tl szinte a szeme. De ezt

el sem tudom hinni. Nem gondolja, hogy nagyon csnya vagyok ebbena firuhban?Milde anyai bartnje j tancsra gondolt, s mosolyogva aztmondta:- Nem, egyltaln nem. Nha nagyon kellemes s knyelmes az ilyenviselet. n is felveszem olykor, ha pldul hegyet mszok. Perszeegy n nem igazn szp benne, de ht sokszor nem a szpsgszmt, hanem a hasznossg. Mindenesetre magammal hoztam, htharendeznk egy hegymsz trt.- Ez igaz?


31/105

- Ha majd itt lesz a csomagom, megmutatom. Persze llandan nemfogom viselni, mert egy n ruhban sokkal szebb, az biztos.Egybknt a nk nlunk is gyakran hordanak bri-csesztlovaglshoz, de ltalban b szoknyt vesznek flje, gycsinosabb. Ha majd Nmetorszgba megy, otthon, az utcn strsasgban is ruht kell felvennie. Az lesz a legjobb, ha mrmost megszokja.Lia tiltakozva rzta meg a fejt.- A ruhk rettenetesen knyelmetlenek. Nha felprblom asarongot, amit az itteni nk hordanak, de mr az is szrny. Haaz ember gyorsan akar szaladni, elesik. Fra mszni megegyltaln nem lehet benne.- Ezt el is hiszem - mondta Milde, nuralmt megrizve. - De haaz ember csak gy erteljesebben kilp, akkor a ruha nagyonknyelmes. Prblja ki egyszer!Lia vllat vont.- Nincs is ruhm.Milde csodlkozst sznlelt.- Nincs? Nos, akkor ppen jl jn, hogy kedves nagynnjemindenflt sszevsrolt nnek, amire csak szksge lehet egyfiatal hlgynek. Mindent a legutols divat szerint. Sejtette,hogy itt semmit sem lehet kapni.Lia elszr elnmult, de aztn csengn felkacagott.- Jaj, de mks! A legjabb divat szerint - nekem? Nagyon kedves

Herta nni, de hogyan gondolja? Mikor hordjam ezeket a ruhkat?- Nos, itt a hzban, tkezsek alkalmval, vagy amikor a kertbenstl.Lia mg mindig nevetett.- s kedves Milde, mit tegyek, ha a majomnp szemtelen-kedik? Nemtudom elzavarni ket, s ha rm kapaszkodnak a majmok, hamartnkremennek azok a ruhk.Milde szemltomst elkpedt.- s n mit csinljak, ha tl kzel merszkednek hozzm a majmok?- , maghoz nem mennek tl kzel. Az idegenek ell elbjnak.Hozzm is csak olyankor jnnek, ha csalogatom ket.Milde elfojtott egy mosolyt.- gy, csak olyankor! Nos, akkor csak egy kit van: ha ruhban

van, ne csalogassa a majmokat.Lia elgondolkodott. Bergen doktor klns tekintete jutott azeszbe, amint vgigsiklott az firuhjn. Nyilvn nem tetszettneki, hogy az van rajta. Milde biztosan sokkal jobban megfelel azzlsnek.- Maguk ugye, nagyon j bartok a mrnk rral? - krdezte mindentmenet nlkl.Furcsa mellkzngje volt ennek a krdsnek, s Milde hirtelenfigyelmesen Lira nzett.- , igen, az ton nagyon j kapcsolat alakult ki kzttnk,igazi j bartok lettnk. s elhatroztuk, hogy a jvben issszetartunk.- j vagy r

courths mahler hedwig - szigethercegnő

Documents