El “grano de oro” es uno de los grandes negocios que se desarrolla en Bolivia See Wan Lee, jefe nacional de Fondos Orgánicos y Alimenticios de SAFI Unión, alertó que la producción del grano actualmente es uno de los grandes negocios que se desarrolla en Bolivia y que podría estancarse si no se toman decisiones para lograr una producción sostenible y el cuidado del medio ambiente.

Hay 8,5 millones de hectáreas que acusan señales de fuerte erosión y que podrían quedar como verdaderos páramos por la sobreexplotación, al igual que las tierras donde actualmente se cultiva la quinua. Ello afectará directamente la productividad (rendimiento) de las regiones productoras y la rentabilidad del negocio. La productividad por hectárea de quinua sembrada actualmente es de una tonelada. Para incrementarla, se han realizado investigaciones con resultados importantes, pero sus usos no son de uso común en la actualidad.

El 46% de la quinua producida en Bolivia entre el 2007 y septiembre del 2012 se exportó al mundo por un valor de 55.7 millones de dólares . La superficie para el cultivo de quinua se incrementó en el país en un 395% entre 2011 y 2012.

El Instituto Boliviano de Comercio Exterior, IBCE, señala que en 2012 Bolivia obtuvo cerca de 80 millones de dólares por la venta de unas 26.000 toneladas de quinua, una cifra que para productores y exportadores habría sido impensable en 2002, cuando se exportaron sólo 2.000 toneladas por dos millones de dólares. Una parte sustancial de la producción nacional sale de contrabando a Perú y Chile, países que la exportan como producto originario.

El IBCE afirma que el principal mercado para la exportación de quinua está en Estados Unidos con el 64%, Francia con el 10%, Canadá con el 7%, Países Bajos el 6%, Alemania el 3%, Australia el 2% y al resto del mundo se exporta el 8%.

6.000Productores cultivan quinua en diez municipios del Altiplano Sur y generan un ingreso familiar anual de Bs 6.800 a Bs 40.000.