contaminación atmosférica y salud
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Editorial
Para estar enterado
Contaminación atmosférica y salud
Se sabe que existe una relación entre la salud humana y el medio ambiente, en particular con la contaminación de la atmósfera. Son muchos los efectos a corto, mediano y largo plazo que la contaminación atmosférica puede causar en la salud de las personas. En efecto, la contaminación del aire aumenta el riesgo de padecer diversas enfermedades.
En esta entrega de tu boletín Reacciona hablaremos de la relación que existe entre algunos contaminantes atmosféricos y algunas enfermedades. La intención que tenemos no es que te espantes, sino que comprendas la importancia que tiene para nuestra salud, cuidar el medio ambiente.
Aire que enfermaSon muchos los efectos a corto y a largo plazo que la contaminación atmosférica puede ejercer sobre la salud de las personas. La contaminación atmosférica afecta de distintas formas a diferentes grupos de personas.Los efectos más graves se producen en las personas que ya están enfermas. Además, los grupos más vulnerables, como los niños, los ancianos y las familias de pocos ingresos y con un acceso limitado a la asistencia médica son más susceptibles a los efectos nocivos de dicho fenómeno.
Se calcula que en el mundo mueren al año 13 millones de personas a causa de la contaminación atmosférica; la contaminación del aire representa un grave problema de higiene que afecta a los habitantes de los países en desarrollo y desarrollados.
Los residentes de las ciudades donde hay niveles elevados de contaminación atmosférica padecen más enfermedades cardiacas, problemas respiratorios, cáncer de pulmón, e intoxicaciones por metales pesados y otras
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partículas en comparación con quienes viven en zonas urbanas donde el aire es más limpio.
Por lo tanto podemos deducir que la salud de los individuos depende directamente de las condiciones del medio ambiente.
La Triada Ecológica
A la relación que existe entre el individuo, el medio ambiente y el agente patógeno (aquel que nos puede ocasionar un daño a la salud) se le conoce como la triada ecológica.
Es un proceso dinámico, dado que se da una fluctuación constante entre el estado de salud y la aparición de signos y síntomas, es decir, de la enfermedad. El paso de un estado a otro, se debe a la ruptura del equilibrio existente entre los tres elementos responsables del estado de salud, que componen la triada ecológica.
Agente: Es el factor que proveniente del ambiente o del propio individuo, por alteración, presencia o ausencia, se constituye en responsable de la presentación de la enfermedad.
Huésped: Así se denomina al individuo que aloja al agente y que por sus características biológicas, facilita el desarrollo de la enfermedad.
Ambiente : Es e l conjunto de factores f ís icos, biológicos y socioculturales que intervienen en el proceso salud-enfermedad.
El estado de salud, o sea, el equilibrio dinámico entre agente-huésped-ambiente, se representa a través de la imagen de una balanza.
Mejorar la calidad del aire que respiramos disminuye considerablemente el r iesgo de padecer enfermedades respiratorias, c a r d i o v a s c u l a r e s , i n t o x i c a c i o n e s y enfermedades degenerativas como el cáncer.
La aplicación de normas y reglamentos destinados a controlar las emisiones de contaminantes atmosféricos puede mejorar la calidad del aire y, a su vez, aminorar la carga de morbilidad (Cantidad de personas que enferman en un lugar y un período de tiempo determinados en relación con el total de la población) y mejorar la salud.
Al mismo tiempo, el aumento de la conciencia de los ciudadanos acerca de las acciones relativamente sencillas que puede realizar, como el mejoramiento de las estufas de cocina de leña o carbón y las ventajas de usar el transporte público o la bicicleta en vez del automóvil, puede ayudar a reducir las causas de la contaminación atmosférica, lo que se traduce en mejoras considerables de la salud.
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Noticias ambientales
La contaminación del aire es causa de cáncer de pulmón, advierte la OMSLa Organización Mundia l de la Sa lud inc luyó esta enfermedad a una l i s ta de m u c h a s p r o v o c a d a s p o r l a s p a r t í c u l a s d e c o n t a m i n a n t e s q u e r e s p i r a m o s .
El aire que la mayoría de las personas respira representa un importante riesgo para la salud y provoca varias enfermedades, la Organización Mundial de la Salud agregó el aire contaminado a la lista de agentes cancerígenos.
En o t ras pa labras , la contaminac ión de l a i re es , o f ic ia lmente , cancer ígena.
Las personas que tienen mayor exposición a partículas y otros contaminantes en el aire, tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Además, el aire contaminado también aumenta el riesgo de cáncer de vejiga, según la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer, dependiente de la OMS (IARC, por sus siglas en inglés). Además, agregó que los ciudadanos de países en desarrollo con grandes poblaciones y con sectores industriales en auge, están particularmente en riesgo.
Fuente: http://mexico.cnn.com/salud/2013/10/17/la-contaminacion-del-aire-es-causa-de-cancer-de-pulmon-advierte-la-oms
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Dato curioso
"Las principales fuentes de contaminación del aire son el transporte, la generación de energía estacionaria, emisiones industriales y agrícolas, y la calefacción y la cocina con leña", señaló la IARC.
La agencia decidió oficializar la clasificación de la contaminación del aire como cancerígena tras
revisar los últimos escritos científicos y llegar a la conclusión de que la evidencia era abundante.
Esta clasificación es un paso importante, según el director del centro de investigación, el doctor Christopher Wild, ya que permite desarrollar políticas públicas encaminadas a mejorar la calidad del aire para evitar que los daños a la salud se agudicen.
"Hay maneras e f icaces de reduc i r la contaminación del aire y dado que la magnitud de la exposición afecta a las personas en todo el mundo, la clasificación que hace la OMS deberá enviar una señal a la comunidad internacional de tomar medidas sin más demora".
El comunicado de prensa de la OMS concluye diciendo que en 2010, el cáncer de pulmón, como resultado de la contaminación del aire, cobró la vida de 223,000 personas.
¿Sabías que existe un asesino silencioso cerca de ti?
El hábito de fumar es responsable de nueve de cada diez muertes por cáncer de pulmón. La buena noticia es que el riesgo de padecer cáncer de pulmón y otras enfermedades relacionadas con el fumar puede ser reducido si se deja de fumar.
En el humo de tabaco hay unos 4000 productos químicos conocidos, de los cuales se sabe que, como mínimo, 250 son nocivos, y más de 50 cancerígenos para el ser humano.
Pero el fumador al exhalar el humo también pone en riesgo la salud de las personas que lo rodean, ya que modifica con el humo el aire que comparte con los demás. A las personas que no fuman, pero que conviven con fumadores se les llama fumadores pasivos o fumadores de segunda mano. El humo de tabaco en espacios cerrados es inhalado por todos; por lo tanto, tanto fumadores como no fumadores quedan expuestos a los efectos nocivos de las sustancias que contiene el humo del tabaco.
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El humo que inhala este fumador pasivo es el de la corriente secundaria, que contiene hasta tres veces más nicotina y alquitrán que la corriente principal que aspira el fumador y unas cinco veces más monóxido de carbono. Un fumador pasivo expuesto al humo de tabaco durante una hora, inhala una cantidad equivalente a 2-3 cigarrillos.
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Consejos ambientales
Ex i s ten muchas enfermedades ocas ionadas por la contaminación atmosfér ica, reconocer el origen y características de cada una de ellas, puede ayudarnos a evitarlas.
A continuación te mencionamos algunas de estas enfermedades y la manera de prevenirlas.
Saturnismo o intoxicación por plomo
Es la intox icación o envenenamiento por p lomo que puede ser inhalado a través del sistema respiratorio o ingerido y absorbido en el tracto gastrointestinal.
El plomo es un metal neurotóxico difícil de eliminar del organismo que ocasiona daños en el sistema nervioso central y afecta órganos vitales como corazón, hígado, riñones y huesos.
El plomo contamina la atmósfera a través de las emisiones de los vehículos que usan gasolina con tetraetilo de plomo, el cual es usado como aditivo para aumentar el octanaje.
Prevención
Evite quemar o calentar superficies que sospeche contiene pintura a base de plomo.
Actualmente en México ya no se venden gasol inas con plomo, s in embargo, en los depósitos clandestinos se ha detectado el uso de plomo para adicionar la gasolina. Evite comprar gasolina de dudosa procedencia.
Para deshacerse de basura, hágalo en los contenedores adecuados, quemarla puede l iberar gases con plomo.
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Intoxicación por asbesto (asbestosis)
La inhalación de fibras de asbesto puede producir formación de tejido cicatricial (fibrosis) en el interior del pulmón. El tejido pulmonar cicatrizado no se expande ni se contrae en forma normal.
La gravedad de la enfermedad depende de cuánto tiempo la persona estuvo expuesta al asbesto y de la cantidad inhalada. Con frecuencia, las personas no notan síntomas durante un período de 20 años o más después de la exposición al asbesto.
Las fibras de asbesto se utilizaban frecuentemente en la construcción. La exposición a este elemento ocurre en las minas de asbesto, industrias molineras, en construcción, fabricación de materiales refractarios y otras industrias. Las familias de las personas que trabajan con el asbesto también pueden estar expuestas a partículas que ellos llevan en su ropa a la casa. Por años se utilizaron láminas de asbesto como techos para las casas, escuelas y fábricas.
Prevención
Si tienes alguna construcción que incluya como mater ial el asbesto, procura cambiarlo lo más pronto posible. Las fibras de asbesto se desprenden poco a poco y las respiramos sin darnos cuenta.
Si estas cerca de un lugar donde se maneje asbesto, dejar de fumar te puede ayudar a mitigar los efectos del asbesto en los pulmones, ya que se ha detectado que las personas que están expuestas al asbesto y fuman son mucho más propensas al cáncer de pulmón.
Programa radiografías de manera regular si trabajas en industrias relacionadas con el asbesto o si vives en las cercanías de un lugar donde se use asbesto. A través de ellas, se podrán detectar sombras en los pulmones que podrían ser señales tempranas de asbestosis.
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Envenenamiento con monóxido de carbono
El monóxido de carbono (CO) es un gas sin olor ni color pero muy peligroso. Puede causar súbitamente una enfermedad y la muerte. El CO se encuentra en el humo de la combustión, como lo es el expulsado por automóviles y camiones, candelabros, estufas, fogones de gas y sistemas de calefacción.
El CO proveniente de estos humos puede acumularse en lugares que no tienen una buena circulación de aire fresco. Una persona puede envenenarse al respirarlos. Los síntomas más comunes de envenenamiento por CO son: dolor de cabeza, mareos, debilidad, nausea, vómitos, dolor en el pecho y confusión.
Suele ser difícil decir si alguien está envenenado con CO, ya que los síntomas pueden parecerse a los de otras enfermedades. Las personas que están dormidas o intoxicadas pueden morir de envenenamiento por CO antes de presentar síntomas.
Prevención
Evite dejar encendido el motor de un vehículo estacionado en un espacio cerrado o parcialmente cerrado, como un garaje.
Utilizar una estufa u horno de gas para calentar un hogar aumenta los riesgos de inhalación de CO.
Evite realizar actividades físicas al aire libre cuando las autoridades emitan alertas ambientales por contaminación atmosférica (pre-contingencia y contingencia ambiental)
Si viaja en bicicleta, procure no ir detrás de camiones que expulsen humo por sus escapes. Déjelos avanzar y así disminuirá el riesgo de inhalar CO.
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Saber convivir
El deterioro de la calidad del aire puede en muchos casos percibirse con facilidad, especialmente en las grandes ciudades, al disminuir la visibilidad del paisaje o causar irritación de los ojos, garganta, etc.
Sin embargo, muchos de los contaminantes atmosféricos, como los gases tóxicos y las pequeñas partículas contaminantes son invisibles para el ojo humano. La correcta señalización y alerta a la población de lo que implica su presencia es el primer paso para protegernos de los daños que ocasionan y así evitar muchas enfermedades y muertes.
Invertir en el cuidado y protección de la calidad del aire es invertir en salud para todos. Por ello, promover el uso de combustibles menos contaminantes y la gestión más prudente de las sustancias tóxicas son medidas imprescindibles y eficaces que alargarían y mejorarían la vida del planeta y de los seres que lo habitamos.
Sabíamos que el medio ambiente influye muchísimo en la salud, pero nunca habíamos tenido estimaciones y datos tan precisos como en la actualidad, que nos ayudarán a demostrar que las inversiones (de dinero, y esfuerzo) destinadas a crear un entorno favorable pueden ser una estrategia eficaz para mejorar la salud y lograr un desarrollo sostenible.
Nos corresponde a los ciudadanos informarnos, utilizar medios de transporte amigables con la calidad del aire, identificar posibles fuentes de contaminación atmosférica en nuestro entorno y eliminarlas.
¡Cuidar el planeta es cuidar nuestra salud!
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Recomendaciones
* Buzón de preguntas ambientales
Reportaje sobre un pueblo en Perú presentado en el programa "Prensa Libre" de América Televisión el 15 de abril de 2009 sobre los efectos en la salud que tiene el plomo. https://www.youtube.com/watch?v=D9q5nXHdARQ
Fumar aumenta el riesgo de cáncer de pulmón y de otros tipos de cáncer. Por esta razón, dejar de fumar disminuye considerablemente el riesgo de padecer cáncer y otras enfermedades. En este video el doctor Jorge Gómez, Asesor Principal del Centro para la Salud Mundial del Instituto Nacional del Cáncer, habla sobre el cáncer de pulmón y los efectos del consumo de tabaco. https://www.youtube.com/watch?v=gVi1y1q2I34
El aire contaminado es cancerígeno. Así concluye un reciente estudio de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer. Esta cápsula de Euronews, el canal de noticias más visto en Europa, nos resume los resultados del informe. https://www.youtube.com/watch?v=Rrhlzy-oFZA
El asbesto es uno de los contaminantes del aire más peligrosos. En este reportaje encontraras información sobre este contaminante y testimonios de pacientes afectados. https://www.youtube.com/watch?v=c1-vQRKjGUE
¿Cuáles son los países con mayor contaminación atmosférica?
Según la OMS, la ca l idad de l a i re en e l mundo es cada vez peor deb ido a l a g r a n c a n t i d a d d e c o n c e n t r a c i ó n d e p a r t í c u l a s a t m o s f é r i c a s .
En junio de 2014 se dio a conocer el último ranking de la OMS de los países más contaminados del mundo, en donde curiosamente no figura China en primer lugar. Según el estudio de la OMS, la India es el país con la peor calidad de aire del mundo, 6 ciudades de este país figuran entre las 10 más contaminadas del mundo.
¿Y en México?
Si bien México no se encuentra dentro de los 10 países más contaminados del mundo, si es el país más contaminado de América Latina. Y el informe incluye la medición de nueve ciudades. La calidad del aire en Monterrey es la peor. Guadalajara es la mejor calificada en calidad del aire, le siguen Irapuato, León, Ciudad de México, Puebla, Salamanca, Silao y Toluca.
Si tienes alguna duda o comentario sobre algún tema ambiental, o te interesa que abordemos algún tema en particular escribenos a: [email protected]
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