congreso constituyente

Reforma y Repbl ica Restaurada | Estudio Histr ico | Horacio labastida

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El Congreso Constituyente y la carta de 1857

entre el 18 de febrero de 1856, fecha en que se efectu la solemne aper-tura de sesiones del congreso, y el 5 de febrero de 1857, da en que los diputados y el presidente de la repblica firmaron la nueva constitucin, los representantes del pueblo discutieron, en ocasiones con violencia ex-cesiva, los puntos doctrinales de los modelos polticos elaborados en las primeras dcadas de ese siglo. sera ingenuo suponer que el constituyen-te fue una reunin homognea y armoniosa de liberales dispuestos a transformar las ideas progresistas en normas jurdicas. las cosas no fueron as. los debates entre puros y moderados llegaron a situaciones irreduc-tibles, y ms de una vez la estrategia de los conservadores estuvo a punto de llevar al fracaso los propsitos de la revolucin de ayutla. estas difi-cultades no fueron las nicas tambin hubo de sortearse la mal disimu- lada tensin entre el gobierno de comonfort y el grupo ms avanzado del congreso. sin embargo, los liberales lograron una victoria innegable. en la constitucin de 1857 se resolvi la antinomia entre centralismo y federacin; junto con el rgimen federal, se adoptaron los principios de la democracia. as fue expresamente declarado en el manifiesto del congre-so constituyente a la nacin, en 5 de febrero de 1857. el documento fue redactado por francisco Zarco y ledo por l mismo a la asamblea en esa fecha. antes, en alocucin preliminar, dijo que haba sido honrado por el congreso con el encargo de redactar el manifiesto que debe preceder a la constitucin, que desconfiaba mucho de su trabajo y peda que fuese examinado por la mesa o por alguna comisin antes de darle a luz.28 el texto fue publicado con las firmas de len Guzmn en su carcter de vicepresidente del congreso y los seores isidoro olvera y antonio Gam-boa, como diputado secretarios.

el manifiesto contiene algunas ideas que merecen especial comen-tario por cuanto muestran, en apretado resumen, algunos aspectos de la teora que inspir a la mayora de los representantes durante las largas

28francisco Zarco, Historia del Congreso Extraordinario Constituyente (1856-1857), mxico, 1956, pp. 1259 y 1260.

documentos para la Historia del mxico independiente | 1808-1938

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controversias ocurridas en el congreso. aun cuando es evidente que las principales tesis del documento hallaron vivas oposiciones y reticencias en las agitadas sesiones de los diputados, las doctrinas que en l se exponen adquieren peculiar relieve en el propsito de comprender mejor las condi-ciones de esa poca.

No cabe interrogar si el congreso sinti y vivi la democracia con sentido mstico. cuando en el manifiesto acuden las ideas del pueblo y soberana se percibe un calor emocionado y un timbre vibrante de tonos patriticos. la promesa del plan de ayutla afirman los constituyentes est cumplida. los estados unidos mexicanos vuelven al orden constitucional. el congreso ha san-cionado la constitucin ms democrtica que ha tenido la repblica; ha proclamado los derechos del hombre; ha trabajado por la libertad; ha sido fiel al espritu de su poca, a las inspiraciones radiantes del cristianismo, a la revolucin poltica y social a que debi su origen; ha edificado sobre el dogma de la soberana del pueblo, y no para arrebatr-sela, sino para dejar al pueblo el ejercicio pleno de su soberana. la declaracin fue firme, enrgica y categrica: la soberana del pueblo es un dogma y por ello su respeto resulta condicin sine qua non de una vida social estable, justa y progresista. la soberana del pueblo se dice en el manifiesto es una verdad luminosa e incontrovertible, de la que, a manera de premisa mayor del orden nacional, derivarn las instituciones, los poderes, la administracin, las garantas individuales, la legislacin se-cundaria y los cambios constitucionales. todos los poderes se derivan del

francisco Zarco. leo de Juan mara pacheco.

una de las ms recientes ediciones conocidas de la Crnica del Congreso Extraordinario

Constituyente, 1856-1857 de francisco Zarco, fue publicada con estudio preliminar, texto

y notas de catalina sierra casass por el colegio de mxico. mxico, 1957. N.e.


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pueblo. el pueblo se gobierna por el pueblo. el pueblo legisla. al pueblo corresponde reformar, variar sus instituciones, y por ello el congreso proclam altamente el dogma de la soberana del pueblo, y quiso que todo el sistema constitucional fuese consecuencia lgica de esta verdad luminosa e incontrovertible. la ntima relacin entre el movimiento de ayutla y la obra del congreso fue reconocida como una victoria del pue-blo sobre sus opresores, del derecho sobre la fuerza bruta, que origin la reunin del congreso llamado a realizar la ardiente esperanza de la rep-blica. la violencia desatada en el pas desde 1821 y que alcanz formas escandalosas durante el ominoso despotismo de santa anna, justifica y explica la exaltacin de los principios de la soberana popular y la decidida voluntad de los diputados liberales para consagrar el derecho inalienable del hombre a crear sus propios y ms convenientes sistemas de gobierno, segn se estableci en el artculo 39 de la constitucin de 1857: la sobe-rana nacional reside esencial y originariamente en el pueblo. todo poder

portadas de los volmenes i y ii de la Historia del Congreso Estraordinario Constituyente de 1856 y 1857 de francisco Zarco, imprenta de ignacio cumplido, mxico, 1857. 2 vols.


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pblico dimana del pueblo y se instituye para su beneficio. el pueblo tie-ne en todo tiempo el inalienable derecho de alterar o modificar la forma de su gobierno. esta disposicin reproduce el artculo 45 del proyecto elaborado por la comisin respectiva, cuya presentacin estuvo a cargo de ponciano arriaga en la sesin de 16 de junio de 1856.

cules fueron las argumentaciones del congreso para apoyar el prin-cipio de la soberana nacional?

en las consideraciones del citado proyec-to, se anot:

la democracia es el mando, el poder, el gobier-

no, la autoridad, la ley, la judicatura del pueblo.

el gobierno popular y democrtico se funda en

la igualdad de los hombres, se manifiesta por su

libertad, se consuma y perfecciona por la fra-

ternidad... el gran principio de la igualdad es

innegable, porque el derecho divino, las castas

privilegiadas, las clases nacidas exclusivamente

para mandar y gobernar, son teoras que ya no

tienen crdito y que la civilizacin, despus de

una lucha de siglos, ha declarado absurdas... el

gobierno se instituye para bien de la sociedad

y para su mejora y perfeccin, tanto en la parte

moral como en la parte fsica. para esta mejora

y perfeccin, el gobierno debe buscar lo bueno

y lo justo, debe indagar la verdad... el gobierno

que no busca la verdad, ejercer el poder, pero

no tendr autoridad... cmo conocer el gobierno la verdad? ...Necesita

apelar a la conciencia y a la razn y conciencia pblica, y de aqu la libertad

de discusin, la libertad de imprenta, el sufragio universal, vehculo por donde

se expresa y manifiesta la razn y la voluntad de todos. esta voluntad en mu-

chas veces no ser unnime, y, como el gobierno es la prctica de las verdades

admitidas, nada ms lgico ni necesario que darles por rganos la mayora...

No es la mayora desptica, porque no es precisamente el nmero el que

raro folleto que a manera de Gua para la Consulta del la Historia del

Congreso Constituyente de 1856-1857, de francisco Zarco form el diputado por el estado de Zacatecas, basilio prez Gallardo.

imprenta de francisco daz de len, mxico, 1878. N.e.


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predomina; es la razn, el derecho, el sentimiento pblico en que se apoya y

representa ese nmero... si la minora dice la verdad, pronto se convertir en

mayora, y su idea ser la dominante. as la mayora no es la verdad misma,

sino una frmula, un medio de su manifestacin. en tales principios, que son

un compendioso resumen de las teoras democrticas, se fundan los artculos

del proyecto que declaran que la soberana nacional reside en el pueblo, que

todo poder pblico se funda en la autoridad del pueblo, que es instituido

para su beneficio, que el pueblo tiene en todo tiempo el incuestionable dere-

cho de alterar la forma de su gobierno.29

la unidad de verdad y pueblo, y la funcin vicarial de las mayoras, consti-tuyen partes esenciales del dogma democrtico de los liberales. otra face-ta muy importante de este tema se observa en la siguiente frase, insertada despus de explicar el significado de la fraternidad: ...por el precepto nue-vo, por la frmula social del cristianismo, los hombres son iguales, porque todos son libres, porque todos son hermanos...30

el influjo del cristianismo en el pensamiento del constituyente es manifiesto, sin perjuicio de la actitud anticlerical. religin y clero vuelven a separarse ntidamente. Gonzlez Navarro coment al respecto:

la identificacin de la democracia con el cristianismo y una insistente nota

anticlerical caracterizan los debates del constituyente de 1856. el cristianis-

mo, por ser una doctrina liberal, no se confunda con los bastardos intereses

del clero. segn ignacio ramrez, del evangelio dimanaban la democracia,

la igualdad, la libertad, la fraternidad y la proteccin a los desvalidos. para

arriaga, la revolucin de ayutla era un episodio de la gran revolucin liberal

y cristiana; la democracia era la frmula social del cristianismo. mata y Juan

lvarez proclamaron que la reforma fundada en las mximas evanglicas,

era irresistible por ser el soplo de dios. Jurez, declar con frecuencia que

la voluntad divina manifiestamente se inclinaba en favor de la democracia,

dios era el caudillo de las conquistas de la civilizacin. y ocampo justific

29Ibidem.30Ibidem.


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las leyes de reforma porque su finalidad era desarrollar el gran principio

social de la fraternidad cristiana.31

sin embargo, el factor anticlerical separ cristianismo y catolicismo. el liberalismo contena una raz cristiana heterodoxa, y demagogos y antica-tlicos por la otra.32

para complementar su adhesin a la sobera-na popular, el constituyente reconoci la uni- versalidad de los derechos polticos, en la sec-cin iV del titulo i de la constitucin de 1857. en el manifiesto redactado por Zarco se dice: el campo electoral est abierto a todos los partidos. de esta manera se ratific la fe de los miembros del congreso en la voluntad ciu-dadana. al abrir el campo electoral a todas las aspiraciones, inteligencias y partidos, el legisla-dor fue consecuente con su lnea democrtica. la posibilidad de votar y ser votado, sujeta a mnimas restricciones, supone la sumisin de la minora a la mayora, y por esto, la perspectiva de una convivencia armoniosa entre los diferen-tes grupos de la comunidad. si el principio de la soberana encuentra su expresin concreta en la voluntad mayoritaria, las disimilitudes deben re-solverse en el juego de los grandes intereses nacionales, y en la bsqueda de la armona, el acuerdo, la fraternidad. la conciliacin de la libertad con el orden constituye una combinacin feliz de donde dimana el verdadero progreso. los constituyentes, en su manifiesto, recuerdan que:

...no se ha hecho una constitucin para un partido, sino una constitucin

para todo el pueblo... Nada de exclusivismo, nada de proscripciones, nada

31moiss Gonzlez Navarro, la reforma y el imperio, en Historia documental de Mxico, t. ii, pp. 257 y 258.

32!Ibid,. p. 258.

primera edicin de la Constitucin Federal de los Estados Unidos Mexicanos, sancionada y jurada el da 5 de febrero de

1857, imprenta de ignacio cumplido, mxico, 1857.


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de odios: paz, unin, libertad para todos: he aqu el espritu de la nueva constitucin.

la idea de la armona social como base del progreso e inspiracin del constituyente habra de lograr su realizacin histrica en la instituciona-lizacin del sistema federal deseado por los mexicanos

...porque es el nico que conviene a su poblacin diseminada en un vasto territorio, el slo adecuado a tantas diferencias de productos, de climas de costumbres, de ne-cesidades..., y el que promediando el ejercicio de la soberana, es el ms a propsito para ha-cer duradero el reinado de la libertad y propor-cionarle celosos defensores.

en estas palabras aparece un nuevo triunfo de los idelogos liberales. los autores del proyecto de constitucin, al tratar la forma de gobierno propuesta en su artculo 46, expresaron que:

...obsequiando tambin la voluntad nacional, bien expresada en todas las representaciones y documentos de la poca, se declara ser volun-

tad del pueblo mexicano constituirse en una repblica representativa, democrtica y fede-rativa, compuesta de estados soberanos, libres en su rgimen interno, pero unidos en una federacin para los intereses nacionales. se repite

que es el pueblo mismo en ejercicio de su soberana el que constituye los poderes de la unin con ciertos objetos y el que autoriza las de los estados en los casos de su competencia, y, para evitar las dudas y controversias peligrosas, se establece que todas las facultades no concedidas a los poderes de la unin, y expresamente consignadas en la carta federal, se entienden reservadas a los estados o al pue-

blo respectivamente.33

33Zarco, op. cit., p. 320.

una reimpresin de la Constitucin Federal de los Estados Unidos Mexicanos de 1857,

con reformas y adiciones, tipografa de aguilar e hijos, mxico, 1883.


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la frmula propuesta por la comisin elaboradora del proyecto, con va-riaciones de estilo, pas al artculo 4o. de la constitucin, en el que se proclam la voluntad del pueblo para constituirse en una repblica re-presentativa, democrtica, compuesta de estados libres y soberanos en su rgimen interior, pero unidas en una federacin establecida segn los principios de esta ley fundamental.

los debates del congreso registraron diferencias entre moderados y puros en materia de federalismo. en la sesin de 8 de julio de 1856, el ministro luis de la rosa, en nombre del gobierno, expres las si-guientes ideas, segn las interpret francisco Zarco:

con respecto a la federacin pregunta el seor

ministro si la comprendemos o no, y cuenta

que cuando visit los estados unidos, y exa-

min las instituciones de aquel pueblo, excla-

m: o sta no es federacin, o los mexicanos

jams la hemos comprendido. cree que la co-

misin hace la misma confesin en su parte

expositiva, examina cul es el gran principio

de la federacin, combate la soberana de los

estados, que bien pueden llamarse soberanos,

si esto los lisonjea, como halaga a los particu-

lares un ttulo de nobleza; pero, en realidad,

no pueden serlo. la soberana de los estados

slo puede existir en alemania, donde cada uno de ellos es una entidad po-

ltica separada; pero donde ha de haber un gobierno nacional slo pueden

tener los estados independencia en su orden interior; la soberana producir

nacionalidades parciales que, no pudiendo vivir como los de alemania, se

perdern en la anarqua como centroamrica, donde un puado de filibuste-

ros profana hoy el territorio.34

34Ibid., p. 478.

Manual prctico de la Constitucin Federal y de la Reforma. rgimen de 1857, Herrero

Hermanos, sucesores, mxico, 1906.


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las palabras del ministro de relaciones exteriores de comonfort, que recuerdan la argumentacin de fray servando teresa de mier en las discu-siones de 1823, encontraron pronta y eficaz respuesta en la intervencin de mata:

con respecto al principio federativo escribi Zarco el orador y otros miem-

bros de la comisin han podido estudiarlo en los estados unidos. con nuestra

carta de 1824 no slo era imposible una buena federacin, sino la verdadera

repblica, porque haba fueros y privilegios, porque los gobernantes, siendo

agentes del poder federal, vivan en continuos conflictos entre su legislatura

y el congreso de la unin, porque las disputas sobre las leyes de los estados

producan una verdadera lucha con los poderes del centro, y porque todas

estas imperfecciones eran fuentes principales de la triste aplicacin que en

mxico han tenido los principios federativos. y, sin embargo, el pueblo ha

aspirado siempre a la federacin, ha tendido a ella cuando derroc el poder

de santa anua, y no es el caso de calificar ahora las medidas posteriores que

contra esa tendencia han emanado del poder. defiende la soberana de los

estados en su administracin interior, sin creer que ella destruye la grande

entidad de la repblica, y asienta que la comisin no ha hecho ms que

corregir los defectos de la carta de 1824.35

Valdra recordar, para reforzar la argumentacin de mata, que en el ma-nifiesto del congreso de la nacin, los legisladores convinieran en que la federacin era una ntida expresin de la voluntad colectiva, y en que la des-obediencia generara la anarqua y la violencia. al rememorar la poca del ominoso despotismo el congreso hizo constar que los revolucionarios de ayutla, en medio de los infortunios que les haca sufrir la tirana, co-nocieron que los pueblos sin instituciones que sean la legtima expresin de su voluntad, la invariable regla de sus mandatarios, estn expuestos a incesantes trastornos y a la ms dura servidumbre.

la divisin de los poderes es una consecuencia de los principios adop-tados por el constituyente.

35lbid., p. 480.


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la divisin de poderes afirm la comisin redactora del proyecto se deriva

tambin de los mismos elementos polticos, porque nadie ignora que, mien-

tras los gobiernos monrquicos o aristocrticos se proponen reunir y concentrar en

manos de una o pocas personas o corporaciones el poder y todas las fuerzas

de la sociedad, los gobiernos democrticos se conducen por camino contra-

rio, esparciendo y promediando la autoridad, dando participio en los asuntos

pblicos a todos los ciudadanos, realizando la soberana de cada uno en la

soberana de todos.36

el artculo 50 de la constitucin, que reproduce en su esencia el 52 del proyecto dividi el supremo poder de la federacin, para su ejercicio, en legislativo, ejecutivo y judicial. el poder legislativo fue depositado en una asamblea denominada congreso de la unin37 y formada con represen-tantes elegidos cada dos aos por los ciudadanos; el ejercicio del poder ejecutivo correspondi a una sola persona llamada presidente de los es-tados unidos mexicanos, y elegida en forma indirecta; y el poder Judicial se encarg a una corte suprema de Justicia y a los tribunales de distrito y de circuito; la corte se compondra de once ministros propietarios, cua-tro supernumerarios, un fiscal y un procurador general, elegidos cada seis aos en forma indirecta.

las relaciones entre el poder y la libertad fueron resueltas a travs de la declaracin de los derechos del hombre y la franca introduccin del jui-cio de garantas. la comisin redactora del proyecto, despus de una serie de elaboradas consideraciones, declar:

...un deber imperioso y sagrado le demandaba una declaracin de los dere-

chos del hombre y ha procurado satisfacer a esta exigencia en el ttulo prime-

ro del proyecto. en los artculos que propone, no ver el soberano congreso

sino un resumen de los principios adoptados por los mejores publicistas, pro-

clamados en las constituciones de los pases ms adelantados en el derecho

36Ibid., p. 320.37las razones que se tuvieron para desechar la separacin del poder legislativo en cmaras,

aparecen detalladamente expuestas en las consideraciones elaboradas por la comisin de proyecto, Zarco, op. cit., pp. 320 y ss.


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pblico, acogidos tambin por los proyectos que en diferentes pocas han

tenido por objeto reformar nuestra carta fundamental. en su forma, tales

artculos podrn ser modificados; pero, en su esencia, creernos que la asam-

blea constituyente los tendr como primordiales elementos de la vida social,

como bases indestructibles, como derechos, decan los legisladores de otra

nacin y de otro tiempo, han sido las causas nicas de las desgracias del mun-

do, resolvemos exponer en una declaracin solemne estos derechos sagrados

e inalienables a fin de que todos los ciudadanos, pudiendo comparar incesan-

temente los actos del gobierno con el objeto de toda institucin social no se

dejen nunca oprimir ni envilecer por la tirana, y a fin de que el pueblo tenga

siempre a la vista las bases de su libertad y de su dicha, el magistrado la regla

de sus deberes, y el legislador el objeto de su misin.38

en el manifiesto del congreso constituyente a la nacin fueron confirma-dos los conceptos ms generales de la mencionada comisin. se expres en su octavo prrafo:

persuadido el congreso de que la sociedad, para ser justa. sin lo que no puede

ser duradera, debe respetar los derechos concedidos al hombre por su crea-

dor, convencido de que las ms brillantes y deslumbradoras teoras polticas

son torpe engao, amarga irrisin, cuando no se aseguran aquellos derechos,

cuando no se goza de libertad civil, ha defendido clara y precisamente las ga-

rantas individuales, ponindolas a cubierto de todo ataque arbitrario. la acta

(sic) de derechos que va al frente de la constitucin, es un homenaje tributa-

do a vuestro nombre por vuestros legisladores, a los derechos imprescriptibles

de la humanidad. os quedan, pues, libres, expeditas todas las facultades que

del ser supremo recibisteis para el desarrollo de vuestra inteligencia, para el

logro de vuestro bienestar.

se han sealado hasta ahora las victorias del movimiento liberal, incor-poradas en la constitucin de 1857. todas ellas se refieren a la forma de gobierno y al reconocimiento y defensa de los derechos del hombre. las

38Ibid., p. 315.


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tesis conservadoras fueron derrotadas, y por tanto, resueltas en favor de los reformistas las profundas divergencias entre monarqua y democracia, centralismo y federalismo, garantas individuales y servidumbre... No su-cedi lo mismo en asuntos sociales y econmicos. la valiente actitud de los liberales se vi frenada por la posicin fluctuante de los moderados que, ante los temas candentes de la poca, unieron sus votos y energa a las proposi-ciones de los conservadores.

los moderados pretendan un equili-brio inasequible. por una parte crean en la efectividad del programa liberal, y, por la otra, aduciendo razones fundadas aparen-temente en una realidad social que, en verdad, desconocan, apoyaban el mante-nimiento de las estructuras tradicionales. su posicin poltica era muy dbil, y por ello se sorprendieron a s mismos, quiz sin la intencin de hacerlo, participando con viveza en el bando conservador. el temor a las innovaciones exigidas por los liberales radicales durante las sesiones del congre-so, los condujo a una extraa e inoportuna salida. el 15 de mayo de 1856, el gobier-no ahond sus diferencias con el congreso decretando el famoso estatuto orgnico, programa de los moderados como lo llama sierra, y en realidad un intento de constituir provisionalmente al pas en los momentos en que estaba por analizarse el proyecto de constitucin elaborado por la comisin del con-greso. la reaccin contra el estatuto puede apreciarse en los conceptos del diputado escudero, que en compaa de otros representantes solicit, el 4 de junio, que se declarase insubsistente la citada ley. escudero, entre otras cosas, dijo lo siguiente:

portada del Estatuto OrgnicoProvisional de la Repblica Mexicana.

decretado el 15 de mayo de 1856,imprenta de Vicente Garca torres, mxico, 1856.


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por desgracia, el gobierno que deba ser el colaborador de vuestra soberana

allanando las dificultades, removiendo los obstculos, por una poltica mez-

quina basada en el amor propio, aumenta los peligros, exalta las pasiones y

provoca los conflictos. ya se ve, no se encuentran en el gabinete de hoy los

faras, ni otros dignos sucesores de los Guerreros, los Zavalas, los Quintanas,

los Herreros..., y tantos hroes, tantos patriotas de inteligencia, de abnega-

cin, que comprendiendo el tamao de sus deberes sociales y polticos, tu-

vieron la firme voluntad de cumplirlos, y trabajaron siempre en busca de la

felicidad de la patria, sin inventar trminos medios, que no conducen a nada,

ni son ms que traiciones solapadas, propias de las modernas medianas, de

esos hombres de miedo, acrrimos defensores del statu quo, para dar a veces

algunos pasos atrs. por esto el estatuto orgnico que sancion el gobierno

el da 15 del pasado, ha pisado, ha falsificado la gloriosa y dispendiosa revolu-

cin de ayutla, atacando la libertad, sirviendo de obstculo a la sancin de la

constitucin y de bandera a los reaccionarios. tal vez su autor no tuvo estas

miras al expedirlo: acaso su nico objeto no ha sido satisfacer su vanidad con

gloria, ms vana todava, de que se le llame la constitucin-lafragua; pero es

muy temible que su seora haya ganado con su obra maestra el renombre, la

celebridad del incendiario del templo de diana en efeso.39

los conceptos de escudero fueron, sin duda, exagerados; pero muestran la ostentosa oposicin a las ideas de comonfort y su ministro lafragua en el congreso y entre los grupos sociales que protestaron.40

en la carta que melchor acampo enviara al peridico La Revolucin, en 15 de noviembre de 1855, hay conceptos que merecen algn comenta-rio. los moderados, como la inmensa mayora de los liberales, crean que el factor esencial del cambio social radicaba en las ideas de los hombres; pero ellos agregaban algo ms: el consentimiento de los representantes del statu quo, de la situacin creada. y mientras esta condicin no se cum-

39Ibid., p. 261.40Vase Jos m. Vigil, la reforma, en Mxico a travs de los siglos, t. v, p. 146. otro punto de

vista en edmundo oGorman, precedentes y sentido de la revolucin de ayutla, en Plan de Ayutla, op. cit., pp. 201 y ss.


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pliese, la transformacin deseada por los progresistas era inoportuna, inmatura, poco realista. el otro concepto se revela en intentar, a medias y tmi-damente, algunas de las reformas que consi-deraron necesarias, pero balanceando el paso adelante con medidas que complaciesen o satisficiesen, en forma equilibradora, los intereses real o potencialmente afectados. esto explica que el gobierno de comonfort, a pesar de su moderacin, expidiera la ley lerdo, de 25 de junio de 1856, ordenando la desamortizacin de los bienes de las corpo-raciones, y revocara, en 7 de junio de ese ao, la readmisin de la compaa de Jess. la ley lerdo fue ratificada por el constituyente en 28 de junio, fe-cha misma de la circular que el ministro de Hacienda y crdito pblico agreg al citado ordenamiento legal para que fuese obe-decido de inmediato. la conducta de comonfort en estas materias, cuyo antecedente est consignado en la intervencin de los bienes eclesisticos de la dicesis de puebla, el 31 de marzo de 1856, origin la airada protesta de las autoridades eclesisticas: la famosa polmica entre el obispo don pela-gio antonio de labastida y dvalos y el ministro de Justicia, don ezequiel montes; las representaciones del arzobispo de mxico, don lzaro de la Garza ante el gobierno de comonfort; y las argumentaciones morales y cannicas del obispo de michoacn, don clemente de Jess mungua, son muestras muy representativas del criterio de la iglesia respecto a los actos liberales de la administracin moderada de 1856.

el estatuto provoc la ira de los puros; y la desamortizacin, la repulsa de los conservadores. los moderados en un punto central combatido por dos frentes, invirtieron todas las energas de que eran capaces en apaci-guar los nimos y mantener un gobierno destinado a un penoso fracaso. es imposible olvidar que ignacio comonfort, al adherirse al plan de tacu-baya, de 17 de diciembre de 1857, se dio a s mismo un infamante golpe

melchor ocampo, litografa de J. ballesc.


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de estado. se haba encargado de la presidencia en lo. de diciembre de ese ao, despus de promulgar la constitucin y de ser elegido de acuerdo con las nuevas normas constitucionales.

luego de sancionada la constitucin, los liberales acudieron a las ar-mas y vencieron, en gloriosas batallas, a los enemigos del progreso y alia-dos de los invasores extranjeros.

cuando la lucha se entabl entre los partidos

que tenan principios..., el moderado no te-

na que hacer... apelar a las armas para soste-

ner trminos medios es algo tan absurdo que

su enunciacin produce una frase incoheren-

te, as como es incomprensible una revolucin

armada en que lidian tres partidos por tres

principios diversos...41

desde la promulgacin de la ley lerdo se ha-ban manifestado los sntomas de la pugna. sierra anot:

como las corporaciones eclesisticas y sus

accesorios posean la mayor parte de la rique-

za real de la repblica, la iglesia levant una

protesta enrgica y unnime..., el seor lerdo

tuvo cuidado de no insertar un solo concepto

poltico en los considerandos de su ley..., todos

sus fundamentos eran econmicos y financie-

ros: movilizar la riqueza territorial, aliviar el es-

tado del tesoro con los derechos que causaran

las mltiples operaciones a que esta moviliza-

cin dara lugar, ste era el plan en la forma; en el fondo era una gigantesca

41rabasa, op. cit., p. 100. un estudio importante del papel de los moderados en la revolucin de ayutla, en felipe tena ramrez, comonfort, los moderados y la revolucin de ayutla, en Plan de Ayutla, op. cit., pp. 287 y ss.

miguel lerdo de tejada public en 1853 su obra Comercio Esterior de Mxico desde la Conquista hasta hoy. fue impresa por rafael rafael, mxico, 1853. ms tarde, como secretario de Hacienda del presidente comonfort expidi el 25 de junio de 1856 la ley de desamortizacin conocida tambin como ley lerdo. N.e.


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revolucin social, de efectos ms lentos de lo que esperaban sus autores, pero

segura, como todos los cambios radicales en la forma de la propiedad. No

se disminua el valor de la propiedad eclesistica; la propiedad pasaba, es

cierto, a manos de los adjudicatarios, inquilinos o no, pero stos quedaban

reconociendo a la iglesia el monto de la propiedad as transformada... cie-

gamente el episcopado protest, y la guerra qued definitivamente declarada

entre el estado laico y el eclesistico. esto era fatal; era, lo hemos indicado

ya, la consecuencia de toda nuestra historia. el clero armado de sus inmen-

sos privilegios y riquezas, en los tiempos coloniales, no fue un peligro para la

unidad del estado, porque, en virtud del patronato, el estado lo tutoreaba

y explotaba; cuando una fraccin de ese clero, la compaa de Jess, pare-

ci aspirar a competir el dominio del estado, fue implacablemente extermi-

nada por el monarca. Hecha la independencia, nulificado casi el patrona-

to, el clero se hall emancipado, dueo de s mismo y minando la unidad,

es decir, la existencia del estado; ste reobr para vivir, y de aqu la refor-

ma. apuntaba una guerra de religin; nuevo perodo de sangre y lgrimas.42

No existen datos exactos de la riqueza del clero en los primeros aos de la segunda mitad del siglo xix; sin embargo, con base en cierta informacin francesa puede ofrecerse una idea aproximada de la magnitud de esa ri-queza. en el archivo Histrico de .pars, francia, se conservan los datos relativos a las investigaciones del abogado binet, realizadas por acuerdo del ministro francs montholon.43 ste escribi:

un abogado francs, m. binet, ampliamente conocido en el departamento

de asuntos extranjeros por algunos informes interesantes sobre mxico, me

ha sido muy til en este examen tan difcil como importante. encargado por

m para hacer investigaciones en el ministerio de Hacienda, con el concurso

de mi secretario particular, y segn un programa que yo le haba trazado, me

ha presentado un informe cuya copia anexo. si esta memoria deja mucho

42Justo sierra, Evolucin poltica del pueblo mexicano, mxico, 1940, p. 310.43la informacin aparece en el libro del dr. francisco lpez cmara, La estructura econmica y

social de Mxico en la poca de la Reforma.


[ 328 ]

que desear en cuanto a la forma, puedo afirmar que, en cuanto al fondo, nada

ms concienzudo ha sido realizado hasta ahora en esta materia.

el trabajo, observa lpez cmara, no slo se bas en los estudios pre-cedentes, sino que aprovech tambin datos contenidos en los registros oficiales levantados por comonfort en el momento de la desamortizacin de los bienes de la iglesia, as como en las informaciones obtenidas cuando se llev a cabo la anulacin del decreto, decidida durante los gobiernos conservadores de Zuloaga y miramn, y adems tuvo en cuenta los docu-mentos sobre la nacionalizacin de los bienes del clero, en beneficio del estado, ejecutada de acuerdo con las leyes de reforma, durante el primer

muy rara es la obra de Noticia de las Fincas Pertenecientes a Corporaciones Civiles y Eclesisticas del Distrito de Mxico. publicada por Vicente Garca torres. mxico, 1856. el volumen se acompaa de la circular signada por miguel lerdo de tejada, en uso de sus funciones como secretario de Hacienda durante el gobierno de comonfort. en ella se hace saber a todos los gobiernos y estados de la repblica que el seor presidente sustituto ha tenido a bien disponer se forme inmediatamente una notica circunstanciada de las fincas de corporaciones existentes a la fecha de publicacin de la ley de desamortizacin. N.e.


[ 329 ]

gobierno de Jurez. segn los clculos de binet, la propiedad inmueble ascen-da, slo en la ciudad de mxico, a ms de 47 millones de pesos, o sea la dci-ma parte de la riqueza total en todo el territorio del pas. el abogado inform: el valor total de estos mismos bienes eclesisticos, sin temor de ninguna exa-geracin, puede ser calculado, en todo el imperio, en 460 o 470 millones de pesos, cifra que confirma plenamente, puesto que es incluso superior a la de cerca de 400 millones de pesos, calculada en las aproximaciones anteriores. la estima-cin de binet en bienes muebles lleg a los 150 millones de pesos que, sumados a las cifras anteriores, dan un total va-riable entre 610 y 620 millones; la con-fiscacin de tal patrimonio, prevista en las leyes de reforma, debera entregar al estado por lo menos de 550 a 560 mi-llones de pesos, segn el mismo binet. el ministro montholon concluy: esta cuestin est en el fondo de todas las cosas que ocurren aqu. ella domina la poltica, las finanzas, la justicia, el estado social y moral del pas. una vez resuelta en un sentido liberal, la reconstitucin de mxico ser posible; hasta entonces habr siempre un imperio dentro del imperio, y por fuerte que sea el gobierno no dejar nunca de estar en lucha con una po-tencia que tarde o temprano amenazar su existencia.44

aun cuando la ley de 25 de junio de 1856 no era la nacionalizacin deseada por los liberales, y a pesar de sus graves defectos, sealados con

44Vase Jan baxant, Los bienes de la Iglesia en Mxico (1856-1875), el colegio de mxico, mxico, 1971, cuyo captulo se refiere al periodo 1821-1855.

Memoria de las operaciones que han tenido lugar en la Oficina Especial de Desamortizacin del Distrito. la publica Julio Jimnez, encargado de formar la estadstica y la cuenta central de los bienes del clero nacionalizados. imprenta de Nicols pizarro a cargo de ignacio aparicio, mxico, 1862.


[ 330 ]

acierto por molina enrquez, su significado y sus alcances produjeron agrios y agitados debates en el congreso. los liberales puros compren-dieron muy bien que sus programas de reformas sociales y econmicas careceran de apoyo si no se resolva el problema implicado en las relacio-nes entre la iglesia y el estado. No era posible modernizar al pas sobre las bases tradicionales. cargado con estos sentimientos, ignacio ramrez inici la lucha con un valiente discurso en la memorable sesin de 7 de

julio. al comentar en lo general el proyecto de constitucin segn el relato de Zarco ra-mrez hizo notar:

el pacto social que se nos ha propuesto se fun-

da en una ficcin. He aqu cmo comienza: en

el nombre de dios... los representantes de los

diferentes estados que componen la repblica

de mxico... cumplen con un alto encargo...

la comisin por medio de esas palabras nos

eleva hasta el sacerdocio y, colocndonos en el

santuario, ya fijemos los derechos del ciudada-

no, ya organicemos el ejercicio de los poderes

pblicos, nos obliga a caminar de inspiracin

en inspiracin hasta convertir una ley orgnica

en un verdadero dogma muy lisonjero, me se-

ra anunciar como profeta la buena nueva a los

pueblos que nos han confiado sus destinos o

bien hacer el papel agorero que el da 4 de julio

desempearon algunos seores de la comisin

con admirable destreza; pero en el siglo de los

desengaos, nuestra humilde misin es descubrir la verdad y aplicar a nuestros

males los ms mundanos remedios... el nombre de dios ha producido en todas

partes el derecho divino y la historia del derecho divino est escrita por la mano

de los opresores con el sudor y la sangre de los pueblos: y nosotros que presu-

mimos de libres e ilustrados, no estamos luchando todava contra el derecho

divino? No temblamos como unos nios cuando se nos dice que una falange

Coleccin de las Leyes, Decretos, Circulares y Providencias Relativas a la Desamortizacin eclesistica, a la nacionalizacin de los bienes de corporaciones, y a la Reforma de la legislacin civil que tena relacin con el culto y con la iglesia. imprenta de J. abadiano, mxico, 1861. 2 t., con introduccin de manuel payno.


[ 331 ]

de mujerzuelas nos asaltar al discutirse la tolerancia de cultos, armadas todas

con el derecho divino? si una revolucin nos lanza a las tribunas ser el derecho

divino el que nos arrastrar a las prisiones, a los destierros y a los cadalsos. apo-

yndose en el derecho divino el hombre se ha dividido el cielo y la tierra y ha

dicho yo soy dueo absoluto de este terreno; y ha dicho, yo tengo una estrella y,

si no ha monopolizado la luz de las esferas superiores, es porque ningn agio-

tista ha podido remontarse hasta los astros. el derecho divino ha inventado la

vindicta pblica y el verdugo. escudndose en el derecho divino el hombre ha

considerado a su hermano como un efecto mercantil y lo ha vendido. seores,

yo por mi parte lo declaro, yo no he venido a este lugar preparado por xtasis

ni por revelaciones. la nica misin que desempeo, no como mstico, sino

como profano, est en mi credencial; vosotros la habis visto, ella no ha sido

escrita como las tablas de la ley sobre las cumbres del sina entre relmpagos y

truenos. es muy respetable el encargo de formar una constitucin para que yo

la comience mintiendo.45

despus de comentar otros aspectos del proyecto de constitucin, ra-mrez termin su clebre discurso pidiendo la movilizacin de los instru-mentos jurdicos para organizar el progreso:

seores, nosotros acordamos con entusiasmo un privilegio al que introduce

una raza de caballos o inventa una arma mortfera; formemos una consti-

tucin que se funde en el privilegio de los menesterosos, de los ignorantes,

de los dbiles, para que de este modo mejoremos nuestra raza y para que el

poder pblico no sea otra cosa que la beneficencia organizada.46

las palabras de ignacio ramrez hallaron respuesta en las interven-ciones de Garca Granados, arriaga y luis de la rosa. el primero de ellos, segn la versin de Zarco, dijo lo siguiente:

acerca de la impugnacin del seor ramrez al prembulo de la constitu-

cin, exclama el orador que dios es el hijo de lo grande, de lo bello, de lo

45Zarco, Historia..., op. cit., p. 468.46Ibid., p... 471.


[ 333 ]

sublime y de lo justo; que al recobrar el pueblo su libertad deba tributarle

un homenaje de reconocimiento y que la comisin crey que, antes que la

autoridad del pueblo mexicano debi indicar el nombre y el auxilio de

la divina providencia (prolongados aplausos en las galeras)47

ponciano arriaga, por su parte, defendi con entusiasmo:

...la invocacin del nombre, creyendo que, si en todas las acciones humanas

se tuvieran presentes los beneficios y preceptos del supremo Hacedor de las

sociedades, habra menos errores y menos desaciertos en este mundo; que la

repblica no invoca el nombre de dios para profanarlo con la opresin ni

con la servidumbre, sino para consolidar su libertad, y que la ley de la demo-

cracia, la igualdad y la fraternidad son el verdadero derecho divino.48

de la rosa, ministro de relaciones exteriores en el gobierno de comon-fort, fue ms fatigoso y a la vez drstico:

le sorprende anot Zarco refirindose a de la rosa, que por primera

vez se haya impugnado hasta la invocacin del nombre de dios. esto ja-

ms ha sido discutido; en las constituciones de todos los pueblos civiliza-

dos, se invoca siempre a la divinidad, y slo los pueblos civilizados llegan

a darse una constitucin: los tratados que firman las naciones cristianas

comienzan invocando a la santsima trinidad. No puede concebirse a

una nacin sin creencias religiosas; no es imaginable ni siquiera una so-

ciedad de deistas, y en los mismos estados unidos, donde es ms amplia

la tolerancia religiosa, se observa un sentimiento de religiosidad arraigado

y profundo. all al fin de cada ao el pueblo entero da gracias a dios de

los beneficios que recibe e implora el auxilio de la providencia cuando los

afligen grandes calamidades.49

47Ibid., p. 472.48Ibidem.49Ibid., pp. 477 y 478.

ignacio ramrez el Nigromante.litografa annima del siglo xix.


[ 334 ]

las palabras de ramrez pusieron en juego las mltiples facetas del pro-blema. los liberales no eran antirreligiosos, pero s anticlericales y esta ac-titud se confirm durante la intervencin, en la misma junta de 8 de julio, del diputado castellanos. sus juicios provocaron estrepitosos aplausos cuando habl del articulo 15 del proyecto:

con respecto a la libertad religiosa escribi Zarco, (castellanos) quiere

una resolucin terminante, y el artculo 15 le parece todava un poco tmido.

se trata, exclama, se trata de saber si somos o no somos, si ha de haber o

no en mxico gobierno civil, si ha de haber o no libertad. si no hemos de

tener fuerza para resolver esta cuestin, abdiquemos de una vez el poder del

pueblo en favor del clero y venga un obispo a ser presidente de la repblica

(aplausos). pero se quiere que la constitucin se declare protectora del pue-

blo, qu se quiere que le demos? dinero? el clero tiene dinero suficiente

para comprar a la repblica y es ms rico que la nacin. frailes? los hay de

sobra y los ms de nada sirven. parroquias y cuadrantes? se han tragado ya la

substancia del pueblo. la proteccin que debemos dispensar al clero es la de

arreglarlo conforme a los principios de la religin y de la moral. retrdense

estas cuestiones, pueda ms la timidez que el deber y da vendr en que el

pueblo lo resuelva todo... a pualadas. aqu, seores, exclama, se olvidan los

intereses del pueblo, se olvidan sus miserias, sus sufrimientos y sus martirios,

y, contentos con el sueldo, creemos que todo est bien y apartamos la vista de

ese pueblo que debemos defender, de ese pueblo que sufre y se desespere...

(estrepitosos aplausos).50

ante la tesis de castellanos se levant la voz de los moderados:

el artculo 15 del proyecto afirmaba luis de la rosa, segn Zarco establece

la tolerancia, y el gobierno est en contra de esta peligrosa innovacin por

grandes razones de estado y por serios motivos polticos. confiesa que antes

deseaba vivamente la tolerancia; pero que, cuando vio los efectos morales

que produce en los estados unidos, dej de desearla para mxico. cree que

50Ibid., p. 476.


[ 335 ]

la tolerancia debe establecerse de una manera gradual; dice que en francia

la religin catlica es la dominante y apenas se tolera el protestantismo, y la

religin catlica apenas es tolerada en irlanda; que en los estados unidos

no se toleran todos los cultos, sino aquellos que se fundan en la revelacin y

admiten las sagradas escrituras... la comisin en su proyecto admite todos

los cultos sin ninguna restriccin... el gobierno, sin embargo, no quiere la

intolerancia de las constituciones anteriores, estima como un bien la unidad

religiosa, y, para alterarla, es menester esperar los hechos. slo con que se

pueblen las fronteras se perder la unidad religiosa.51

el respeto a la religin mantuvo el prembulo objetado por ramrez y el peso de los moderados y conservadores transform el artculo 15 del proyec-to en el 123 de la constitucin. las previsiones de castellanos se cumpli-ran poco tiempo despus: el problema, como lo seal, no estaba resuelto ni siquiera en la frmula del citado artculo 15, cuyo texto era as:

No se expedir en la repblica ninguna ley, ni orden de autoridad que pro-

hba o impida el ejercicio de ningn culto religioso; pero habiendo sido la

religin exclusiva del pueblo mexicano la catlica, apostlica, romana, el

congreso de la unin cuidar, por medio de leyes justas y prudentes, de pro-

tegerla en cuanto no se perjudiquen los intereses del pueblo, ni los derechos

de la soberana nacional.

tal precepto, como lo observ rabasa, aseguraba a la religin catlica la proteccin especial de las leyes que el congreso debera dar a su favor:

una mayora de 15 votos derrot a la comisin en un total de ciento diez

diputados, despus de una discusin en que, con raras excepciones de hom-

bres que no temieron manifestar francamente sus ideas, los reformistas pro-

curaron aparecer catlicos y los moderados hicieron protestas de liberalismo.

la conciencia social se encontraba en un nudo y todos los credos se estrecha-

ban para poder pasar.52

51Ibid., p. 478.52rabasa, La Constitucin..., op. cit., p. 70.


[ 336 ]

en la sesin de 17 de julio se acord aplazar el debate sobre el artculo 15 hasta despus de aprobar los restantes del proyecto, y cuando se replante la cuestin, surgi, en lugar de tolerante texto, el que est contenido en el diverso artculo 123 de la constitucin, a saber: corresponde exclusiva-mente a los poderes generales ejercer, en materia de culto religioso y disci-plina externa, la intervencin que designen las leyes. las cosas ocurrieron en las sesiones de 24 y 26 de enero de 1857; al finalizar la del 24...

...la comisin pidi permiso por medio de la mesa para retirar definitivamen-

te el artculo 15; al hacerse la pregunta de si se conceda, los seores Zarco

y prieto reclamaron esta disposicin, y puesta a discusin, sta se declar

con lo suficiente, el congreso acord que subsistiese. en consecuencia, se

hizo la pregunta de si no se le conceda a la comisin retirar definitivamente

el artculo 15 de su proyecto. el seor prieto..., pidi que la votacin fuese

nominal.53

como al computarse la votacin result que no haba el quorum regla-mentario, el tema pas a la reunin del da 26; en el acta correspondiente constan estos hechos:

se procedi a la votacin nominal pedida por el sr. prieto para ver si se per-

mita a la comisin de constitucin retirar definitivamente el artculo 15

de su proyecto, la cual qued pendiente por falta de nmero en la sesin del

da 24 del actual, y se otorg dicho permiso por los cincuenta y siete seo-

res siguientes... se dio lectura a la siguiente proposicin del seor arriaga:

corresponde exclusivamente a los poderes federales ejercer en materia de

culto religioso y disciplina externa, (bajo) la intervencin que designen las

leyes. fundada por su autor y a su solicitud, se le dispensaron los trmites.

puesto a discusin el seor mata hizo presente, como individuo de la comi-

sin de constitucin, que sta adoptaba la proposicin, presentndola en

consecuencia corno suya. declarada suficientemente discutida hubo lugar

a votar.54

53e1 colegio de mxico, Actos oficiales del Congreso Constituyente (1856-1857), mxico, 1957, p. 609.54Ibid., p.. 610.


[ 337 ]

y se aprob por ochenta y dos votos contra los cuatro emitidos por Joa-qun degollado, Gamboa, pea ramrez y Zarco.

en la sesin de 29 de julio de 1856 se inici el debate sobre el artcu-lo 15 del proyecto de constitucin. francisco Zarco, en esa fecha, hizo constar que la

...discusin ha hecho honor a la tribuna nacional; la buena fe, la franqueza y el

valor civil ha campeado en los discursos de todos los oradores, y su sinceridad es

la mejor justificacin del congreso. slo la discusin de materia tan importante

es un triunfo de los buenos principios. en vano los reaccionarios se empearon

en buscar gentes que fueran a insultar a los representantes del pueblo, en vano

quisieron extraviar al bello sexo y hacerlo cometer un acto indigno de su decoro.

estas intrigas fueron vistas con desprecio. si bien el pblico de vez en cuando

pareca agitado, y al principio unos cuantos quisieron extraviarlo, despus dio

pruebas de circunspeccin, guard el mayor orden, no hubo ms que seseos que

repriman la dignidad de los dems, y los aplausos que ms tarde estallaron fue-

ron enteramente espontneos. asegurarse puede que muchos de los que iban

con un nimo hostil se desengaaron de que iban a una asamblea de heresiar-

cas y all cambiaron de opinin. y para conservar el orden no haba guardia, ni

precauciones represivas, ni agentes de polica. esto debe decirse en honor de un

pblico que ha burlado las torpes intrigas de los enemigos de la libertad.55

en las controversias que ocurrieron entre el 29 de julio y el 15 de agos-to de 1856, se expusieron los ms variados puntos de vista: los de ignacio ramrez, Jos mara mata y otros liberales mostraron, hasta la evidencia, los propsitos del grupo reformista; lafragua y luis de la rosa, entre los moderados, representaron el papel de los transaccionistas tan grato a los con-servadores y al gobierno de comonfort. al redactar lo ocurrido el 5 de agosto Zarco apunt lo siguiente:

termin el debate sobre el artculo 15 del proyecto de constitucin. se

aprob una proposicin del seor anaya Hermosillo a fin de que, en cuanto

55Ibid., p. 548.


[ 338 ]

hubieran hablado los seores que tenan pedida la palabra, se preguntase

si el punto estaba suficientemente discutido. se notaba ya cierto deseo de

llegar a la votacin. estaban presentes los seores ministros de relaciones,

de justicia y de Gobernacin. el nmero de diputados llegaba a 110. se vea

a algunos de los que muy rara vez se sirven asistir a las

sesiones; la concurrencia de las galeras era inmensa

y todo pareca anunciar que llegaran a un resul-

tado definitivo. No fue as, la cuestin qued

aplazada para ms tarde.56

esta frase ms tarde, tuvo realidad casi seis meses despus. el 26 de enero de 1857, como ya se indic, el artculo 15 fue desechado por una gran mayora de diputados (57 contra 22), y con este

motivo ponciano arriaga pronunci, en la mencionada fecha, una oracin en la

que propuso la conocida adicin al texto constitucional y expres serias reflexiones

sobre las consecuencias del acuerdo adoptado sobre el artculo 15. He aqu los juicios ms impor-

tantes de su documento:57

1. He manifestado ya al soberano congreso, que a pesar de la muy respetable

opinin de los seores diputados que componen la mayora de la comisin

de constitucin, no estoy conforme con que el punto religioso que tiene

tan ntimo enlace con el estado del clero y del culto quedase omiso en el

cdigo fundamental. esta omisin, si es que no me equivoco, torpsima-

mente sembrar infinidad de dudas, despertar intereses de parcialidad y

anarqua, desmentir la franqueza y la buena fe con que el partido liberal

ha tocado todas las cuestiones sociales de la ms alta importancia y aca-

56Ibid., p. 679.57Ibid., pp. 1220 y ss.

ponciano arriaga. litografa de daniel cabrera.


[ 339 ]

bar de quitar a la constitucin todo el prestigio que pudiera tener... para

quien conozca la invariable poltica de la curia romana, para quien haya

estudiado la historia de su habilidad y de su astucia en la conquista de la

potestad temporal, para quien sepa que aquel que en un tiempo suplica-

ba con toda sumisin y reverencia que la potestad civil se dignase dar su

permiso y su mandato a fin de que pudiese celebrar un concilio episcopal

dentro del territorio de la italia, era, moralmente hablando, el mismo que

a pocos aos escriba a la potestad civil: queremos convocar un nuevo con-

cilio en constantinopla, ser fcil comprender que una omisin de la ley

fundamental en tan interesante materia dejar desmantelados, indefensos

y sin recurso legal a los poderes de la nacin para proveer a su seguridad y

sostener los derechos de su soberana...

2. Nosotros, que hemos recibido la funesta herencia de los tiempos colo-

niales, que tenemos como vigente las leyes pontificias, las conciliares y

todas las cannicas; nosotros que todo el tiempo de nuestra vida poltica

no hemos podido obtener de la corte de roma ni siquiera un concordato;

nosotros que, sea por la flaqueza o vacilacin del actual gobierno, sea por

la falta de uniformidad de nuestros pensamientos polticos, sea porque la

opinin nacional no est preparada para la primera y ms trascendental

reforma, sea, en fin, porque nos hemos exagerado la ignorancia y las su-

persticiones del pueblo, hemos sido vencidos y derrotados al proponer la

libertad de cultos como un medio de corregir los abusos de nuestro clero,

si no con la mano de la autoridad, por lo menos con la competencia y el

influjo moral de la opinin; nosotros ahora, deberemos dejar este punto

al acaso, abandonarlo a todas las contingencias de la duda, resolverlo con

el silencio, depositarlo en la oscuridad y el silencio del vaco?... cuando

est publicada nuestra constitucin con tan esencial y enorme defecto,

cualquiera preguntar... puede, debe intervenir la potestad civil en las

materias de culto, de disciplina, de jurisdiccin, de diezmos, de obvencio-

nes y otras innumerables que resultan del derecho cannigo, derecho que

autoriza nuestras antiguas leyes, que se estudia en los colegios nacionales,

que se aplica como las leyes civiles, y que tiene sus tribunales, sus potes-

tades y principados? y, si puede y debe la potestad civil intervenir en todo


[ 340 ]

esto, porque es la legtima, la soberana, a qu poder est confiada la in-

tervencin, pues que son diferentes los que ejercen las facultades de la so-

berana?... al congreso? al ejecutivo? al poder Judicial? punto omiso!

la constitucin nada dice sobre esto! la constitucin guarda silencio,

y pues que los poderes de la unin no pueden ejercer otras atribuciones

que las que expresa y terminantemente les estn sealadas en el cdigo

fundamental, es claro, es lgico, que el poder civil del pas, que el poder

soberano de la nacin nada, absolutamente nada, puede hacer en negocios

eclesisticos...

3. pero no busquemos ya la solucin de la dificultad presente en las historias

y tradiciones de otros pueblos... pensemos al menos en lo que particular-

mente nos concierne; pensemos con juicio y con prudencia en nuestras

presentes circunstancias. Quin no ha visto que todas las agitaciones se-

diciosas promovidas desde que comenzaron a desarrollarse los principios

del plan de ayutla, han invocado el nombre de la religin, tomando su

defensa como motivo o como pretexto para ensangrentar a la repblica?

Quin no recuerda que en todos los planes de los facciosos estaba y est

escrita con perfidia y mentira la palabra religin, y en todas sus banderas

y en todos sus uniformes hipcritamente estampado el signo de la cruz?

Quin no sabe que todos los prelados de la iglesia mexicana... han he-

cho protestas, expedido circulares y dictado rdenes, oponindose a las

leyes en que se trataba de sus fueros o de sus bienes materiales? Quin

ignora que los ms cndidos y cristianos pueblos de la nacin han sido

conmovidos, exaltados, llevados al matadero a la voz de curas perversos,

de clrigos y frailes inmorales, de indignos sacerdotes que han explotado

el fanatismo de nuestros infelices hermanos? Quin puede haber echado

en olvido las ltimas y horribles matanzas de los dos sitios de puebla, en

cuyas trincheras se predicaba sacrlegamente que los rebeldes contra la

autoridad constituida eran mrtires que moran por la causa de dios y se

besaban los pies de los cadveres y se ponan sobre los altares de cristo, a

manera de reliquias santas, las bandas y espadas de los caudillos de la re-

belin todava humeantes con la sangre de sus compatriotas, y conducidas


[ 341 ]

procesionalmente nada menos que por las seoras o por las mujeres que,

como una amenaza, todava llevan consigo el memorable anillo de plata

con la inscripcin fatdica...?

4. y cuando estn pasando a nuestra vista todos estos hechos, cuando en san

luis potos y en la sierra Gorda y en toluca y en maravato, hemos visto

las huestes reaccionarias; cuando la repblica est conmovida y estreme-

cindose a cada instante por el mismo motivo, por el mismo pretexto;

cuando el espritu y la palabra de la reaccin es idntico en todas partes

y estn vivas y palpitantes las dificultades que el mal clero de la nacin

ha levantado contra las ms capitales reformas del plan de ayutla; en-

tonces, seores, es cuando la constitucin.... esquiva estas dificultades,

huye el cuerpo a tan arduas emergencias, guarda silencio sobre todo punto

religioso y de culto, y hace punto omiso de lo que ha puesto en desecha

tempestad y a pique de zozobrar la nave del estado?...

5. dbil y sin hacienda y sin administracin y sin brjula nuestro gobierno...

qu ser del pas, si se propaga y extiende insensiblemente la propaganda

indignamente llamada religiosa, si se organizan sus elementos, si se alza

una armada contra las libertades mexicanas, si por todas partes se repiten

las escenas de puebla, si se predican sacrilegios y se lanzan excomuniones

y pide su pasaporte el Nuncio apostlico, y tocan entredichos, etc., etc.,

etc.? con qu apoyos cuenta el gobierno para defenderse?...

6. debemos, en fin, transigir, atemperarnos, moderarnos, para decir de una

vez esta palabra que todo lo significa entre nosotros?... seor, el poder

militar y el poder eclesistico, siempre que salen de su esfera legtima, han

sido por espacio de muchos siglos los enemigos naturales de la libertad...58

las contundentes palabras de arriaga slo llegaron, en conclusin, a propo-ner la adicin contenida en el ya mencionado artculo 123 constitucional, y fue aprobada, contra lo que podra suponerse, sin mayor dificultad. francisco Zarco hizo, sobre el particular, el comentario definitivo: tan breve debate, tan considerable mayora la adicin, como se indic antes, fue aprobada por

58Ibid., pp. 1220-1224.


[ 342 ]

82 votos contra 4, son la mejor prueba de que no se ha conquistado ningn principio importante. las relaciones entre la iglesia y el estado quedan como antes, es decir, subsisten la lucha y la controversia entre los poderes.59

en el acto oficial de la sesin de 24 de enero de 1857, donde se trat el problema relativo a la adquisicin de bienes por corporaciones civiles y eclesisticas, consta que se present una adicin en los trminos que siguen: Ninguna corporacin, civil o eclesistica, cualquiera que sea su carcter, denominacin u objeto, tendr capacidad legal para adquirir en propiedad o administrar por s bienes races, con la nica excepcin de los edificios destinados inmediata y directamente al servicio u objeto de la insti-tucin.60 el texto, despus de discutido, se aprob por 76 votos. francisco Zarco relata el mismo hecho, del siguiente modo: la comisin de cons-titucin present un artculo declarando que ninguna corporacin civil o eclesistica tiene capacidad para adquirir ni administrar bienes races, excepto los edificios destinados directamente al objeto de la institucin.61 Jos mara mata anot Zarco, fundament brevemente la propuesta de la comisin,...

...recordando que este gran principio social, conquistado por la ley de desamor-

tizacin, ha sido ya plena y solemnemente aceptado por el congreso, cuando

por una considerable mayora aprob dicha ley. aade que la comisin ha

credo conveniente elevar este principio a precepto constitucional. el art-

culo fue aprobado por 76 votos contra 3. al anunciarse este resultado hay

visibles seales de aprobacin en el saln y en las galeras.62

en la Crnica del Congreso Constituyente, Zarco expres exactamente lo mismo que aparece en su Historia.63 es decir, ante la ausencia de una declaracin en el proyecto de la comisin, el congreso decidi agregar

59Ibid.,. p. 1225.60el colegio de mxico, Actos oficiales del Congreso Constituyente (1856-1857), mxico, 1957,

p. 606.61Zarco, Historia,... op. cit., p. 1213.62Ibid., p. 1213.63Zarco, Crnica,... op. cit., p. 902.


[ 343 ]

un texto que incorporase con rango consti-tucional, los principios contenidos en la ley de desamortizacin de 25 de junio de 1856. la norma definitiva apareci en la segunda parte del artculo 27 de la constitucin de 1857: Ninguna corporacin civil o eclesis-tica, cualquiera que sea su carcter, deno-minacin u objeto, tendr capacidad legal para adquirir en propiedad o administrar por s los bienes races, con la nica excep-cin (sic) de los edificios destinados inme-diata y directamente al servicio del objeto de la institucin.

los moderados y los liberales triunfa-ron sobre el partido conservador al lograr incluir, en la constitucin, el artculo 27; sin embargo, las leyes de desamortizacin no satisficieron las necesidades del pas. fue necesario que los reformistas decreta-ran, el 2 de julio de 1859, la supresin de los conventos, la devolucin al dominio de la nacin de los bienes que el clero regular y secular administraba y la independencia del estado respecto de la iglesia, para convertir en hechos los propsitos del pensamien-to liberal. las razones para ordenar el mandato de 12 de julio aparecen tanto en la circular que don manuel ruiz, ministro de Justicia, Negocios eclesisticos e instruccin pblica, anex a la ley sobre nacionalizacin, cuanto en las consideraciones del mismo decreto. en la primera se hizo una minuciosa relacin de las actividades polticas del clero y se subray nuevamente la diferencia, sostenida por los liberales, entre clericalismo y creencias religiosas; se mostr gran respeto por estas ltimas y se combati con energa el sector poltico de la iglesia. despus de exhibir los grandes

por su importancia, el c. Venustiano carranza, primer jefe del ejrcito constitucionalista, encargado del poder ejecutivo de la unin, expidi el acuerdo para refundir en un solo volumen la obra de francisco Zarco, Historia del Congreso Constituyente de 1857.

para ello se le encomend a flix f. palavicini, encargado del despacho de la secretara de instruccin pblica y bellas artes, se suprimiera la parte ajena a la discusin de los principios y espritu de la constitucin; esto es, debates polticos, trmites o asuntos econmicos, etctera, imprenta i. escalante, mxico, 1916. N.e.


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daos derivados de las revueltas clericales, ruiz agreg en una parte de su documento las consideraciones siguientes:

de todos estos males terribles, de todos estos fnebres sucesos, que no han

permitido -la estabilidad de ningn gobierno, que han empobrecido y em-

peado a la nacin, que la han detenido en el camino de su progreso, y que

ms de una vez la han humillado ante las naciones del mundo, hay un res-

ponsable, y este responsable es el clero de la repblica. l ha fomentado

este constante malestar con el gran elemento de los tesoros que la sociedad

confi a su cuidado, y que ha malversado en la serie de tantos aos, con el fin

de sobreponerse y aun de oprimir a la nacin y a los legtimos depositarios de

su poder. as de inquieto, constantemente ha maquinado a favor de los pri-

vilegios, porque ha contado con recursos suficientes para premiar la traicin

y el perjurio, para sostener la fuerza armada y seducir a algunos miserables

que se han dado a s mismos el derecho de gobernar a la repblica. es, pues,

evidente y de todo punto incuestionable, que cegando la fuente de los males,

stos desaparecern, corno desaparece el efecto luego que cesa la causa que

lo produce. cuando el clero, siguiendo las huellas de su divino maestro, no

tenga en sus manos los tesoros de que ha sido tan mal depositario; cuando

por su conducta evanglica tenga que distinguirse en la sociedad, entonces y

slo entonces imitar las virtudes de aqul y ser lo que conforme a su eleva-

do carcter debe ser; es decir, el padre de los creyentes y la personificacin de

la providencia en la tierra.64

con el decreto del presidente Jurez se concluy la antigua historia del patronato y se ejecut uno de los captulos bsicos del programa li-beral que en el congreso de 1856 se limit al alcance de las leyes de desamortizacin. el artculo 27 de la constitucin fue adicionado, el 25 de septiembre de 1873, con este prrafo: Ninguna institucin re-ligiosa puede adquirir bienes races ni capitales impuestos sobre stos, con la sola excepcin establecida en el artculo 27 de la constitucin. del mismo modo que el primer prrafo de la segunda parte del artculo

64eduardo ruiz, Leyes de Reforma, mxico, 1947, pp. 100 y 101.


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coment eduardo ruiz fue agregado durante el debate del proyecto de constitucin para dar vigencia constitucional a los principios que se proclamaron en la ley lerdo, el otro texto tuvo por objeto hacer consti-tucionales los ordenamientos en materia de nacionalizacin proclama-dos en la ley de 12 de julio. fue indispensable que el clero, con base en el plan de tacubaya, intentara la derogacin de la obra del constituyente, para que los liberales de la reforma declararan la nacionalizacin de los bienes eclesisticos y el hecho de que dilapidando... los caudales que los fieles le haban confiado para objetos piadosos, los invirtiera en la destruccin ge-neral, sosteniendo y ensangrentando cada da ms la lucha fraticida que promovi en desco-nocimiento de la autoridad legtima, y negan-do que la repblica puede constituirse como mejor crea que a ella convenga.65

las concesiones y derrotas de los liberales no amilanaron a los espritus ms alertas. con fe y razones enfrentaron y desecharon el singu-lar proyecto de castaeda, para restablecer la constitucin de 1824 y el sistemtico sabota-je de los ausentes en las sesiones.66 lo mismo ocurri en el caso de las garantas del procesado, asunto ste que puso frente a frente la tradicin inquisitorial y los derechos del hombre.

los problemas de la propiedad agraria y del trabajo quedaron pen-dientes. No es que el liberalismo los haya ignorado; por lo contrario, se

65Ibid., p. 110.66sobre el restablecimiento de la constitucin de 1824 vanse las pginas 35, 39, 44, 461, 469,

818-30 y 1296 de la Historia de Zarco, y los comentarios de rabasa en La Constitucin... op. cit., pp. 75-79. en relacin con el problema del ausentismo de los diputados conviene consultar a rabasa, Ibid., pp. 49 y ss. y antonio martnez bez, las ideas jurdicas en el congreso constituyente de 1856-1867, en El liberalismo y la reforma en Mxico, pp. 574 y ss.

Apuntamientos para el Estudio del Derecho Constitucional Mexicano. obra de Jos mara castillo Velasco, diputado del congreso constituyente de 1856, imprenta del Gobierno, mxico, 1871.


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estudiaron y se intent solucionarlos; pero las circunstancias polticas aca-llaron a los idelogos ms audaces. la situacin de los trabajadores en los obrajes y las manufacturas permaneci ajena a la literatura manejada por la mayora de los hombres de la poca, afanados en apoyar las ideas del clsico dejar hacer, dejar pasar. esta cmoda tesis, que mantendra la desigual distribucin de las riquezas heredada de la colonia, fue viva-mente objetada por ponciano arriaga, isidoro olvera y Jos mara castillo Velazco en la sesin de 23 de junio de 1856, al tratarse del derecho de propiedad. en el documento que contiene el voto particular de arriaga, se encuentran juicios que merecen especial meditacin:

mientras que pocos individuos estn en posesin de inmensos e incultos

terrenos, que podran dar subsistencia para muchos millones de hombres,

un pueblo numeroso, crecida mayora de ciudadanos, gime en la ms horren-

da pobreza, sin propiedad, sin hogar, sin industria ni trabajo. ese pueblo no

puede ser libre ni republicano, y mucho menos venturoso, por ms que cien

constituciones y millares de leyes proclamen derechos abstractos, teoras be-

llsimas, pero impracticables, en consecuencia del absurdo sistema econ-

mico. poseedores de tierras hay en la repblica mexicana, que, en fincas de

campo o haciendas rsticas, ocupan... una superficie de tierra mayor que la

que tienen nuestros estados soberanos, y an ms dilatada que la que alcan-

zan alguna o algunas naciones de europa.67

con mucha razn ponciano arriaga destac en su clebre voto que las condiciones miserables en el campo mexicano incuban la desintegracin de las comunidades y orillan a sus miembros a la conducta ilcita o a una vergonzosa servidumbre. expresamente, arriaga denunci: cuando no se lanzan al camino del robo y de la perdicin... viven bajo el yugo del monopolista, que, o los condena a la miseria, o les impone condiciones exorbitantes. luego se pregunt: cmo se puede racionalmente con-cebir ni esperar que tales infelices salgan alguna vez, por las vas legales, de la esfera de colonias abyectas y se conviertan por las mgicas palabras de una

67Zarco, op. cit., pp. 387 y 388.


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ley escrita en ciudadanos libres, que conozcan y defiendan la dignidad e importancia de sus derechos?68

miseria y democracia son trminos antagnicos. los liberales no podran concebir el progreso de la patria sin que se adoptaran medi-das orientadas a realizar la justicia social tal y como lo peda la gene-racin de morelos desde la poca de la insurgencia. arriaga insista en la necesidad urgente de atender, al lado del orden intelectual de la sociedad, tambin el orden material. se proclaman las ideas y se olvidan las cosas... No divagamos en la discusin de derechos y pone-mos aparte los hechos positivos. la constitucin debiera ser la ley de la tierra; pero no se constituye ni se examina el estado de la tierra.69 el equilibrio entre los principios proclamados en la constitucin y las providencias que habran de asegurar la prctica de las normas adoptadas, constituyen la esencia de la doctrina liberal ms avanzada. No sera suficiente, como lo haban credo, la mera declaracin de los derechos del hombre; era indispensable, adems, establecer un orden material propicio al ejercicio de esos derechos; de este modo se lo-grara, en la historia mexicana, una autntica vida social democrtica y republicana.

de la ms acertada combinacin de ambos (el orden material y el intelec-

tual) aseguraba arriaga debe resultar la armona que se busca como el

principio de la verdad en todas las cosas. si exclusivamente nos ocupamos de

la discusin de principios polticos adelantaremos mucho ciertamente por-

que demostraremos que son injustos y contrarios a la naturaleza del hombre

todos los obstculos que, como un derecho, se han opuesto a la igualdad y a

la libertad, pero no habremos andado sino la mitad del camino y la obra no

ser perfecta mientras tanto no quede expedita la actividad humana en todo

lo que interesa a la vida material de los pueblos.70

68Ibid., p. 338.69lbid., p. 388.70Ibdem.


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las palabras de ponciano arriaga tienen vigencia universal:

lo hemos visto y lo seguiremos viendo, si no se piensa en transformar de al-

guna manera las condiciones del bienestar fsico de nuestros conciudadanos.

el esfuerzo de la educacin, es decir, la proclamacin de los derechos para

los hombres de la era contempornea, ha bastado para hacerlos ilustrados y

aun sabios, si se quiere; pero no ha servido para darles capitales ni materias.

se han hecho abogados y mdicos sin clientela, agricultores sin hacienda,

ingenieros y gegrafos sin canales ni caminos, artesanos muy hbiles, pero sin

recursos. la sociedad, en su parte material, se ha quedado la misma; la tierra

en pocas manos; los capitales acumulados; la circulacin, estancada.71

en la tesis de arriaga no slo se plantea el problema de la tierra; su pensamiento va ms all y forma entre los antecedentes de una doctrina reconocida ahora por la mayor parte de los pases del mundo: la del equilibrio entre el desarrollo social y econmico. las Naciones unidas se han ocupado de esclarecer el concepto de desarrollo equilibrado, al sealar que significa claramente, para la mayora de aquellos que se valen de la expresin, el establecimiento de una relacin ade-cuada entre los factores econmicos y los sociales en la que se le da merecida atencin a cada campo o sector de desarrollo dentro del todo, sin olvidar que:

...no cabe concebir el equilibrio en el sentido de que deba concederse igual

importancia a cada uno de los sectores o programas econmicos y sociales,

como por ejemplo asignando fondos iguales a cada uno. tambin queda des-

contada la idea de resolver todos los problemas econmicos y sociales a la

vez; esto reira con el principio de programacin y escalonamiento de los

planes de fomento, y adems sera excesivamente costoso, si bien es indis-

pensable, examinar simultneamente todos los factores que intervienen aun

cuando no puedan adoptarse medidas sobre todos ellos a la vez.72

resulta evidente, as, que el desenvolvimiento del hombre es incompati-ble con una injusta realidad social. por esto los liberales deseaban que el

71Ibid., pp.. 388 y 389.72Naciones unidas, Informe sobre la situacin social en el mundo, Nueva york, 1961, pp. 22 y ss.


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congreso asumiera plena responsabilidad en tales materias:

y yo no digo, seor agregaba arriaga, que mis proposiciones envuelvan toda

la fecundidad y trascendencia del sistema general que propone y demuestra el

autor citado (se refera a ramn de la sagra), ni mucho menos que resuelven

todas las cuestiones que entraa ese mismo sistema (antes haba declarado

que el sistema econmico de la sociedad mexicana no satisfaca las condicio-

nes de la vida material de los pueblos). No soy tan presuntuoso. lo nico que

digo es que el grave asunto de la situacin econmica de nuestra sociedad debe

merecer la atencin y el estudio de los legisladores del pas...73

las proposiciones que arriaga present a la asamblea tendan a impedir la propiedad de tierras ociosas en manos de los grandes latifundistas de la poca, y a estimular la produccin agropecuaria.

en la ya mencionada reunin de 7 de julio de 1856 y en el discurso de ignacio ramrez sobre el proyecto de constitucin, en el que toc el pro-blema de la tolerancia de cultos, se habl tambin de la situacin social que prevaleca en las zonas rurales. ramrez dijo lo siguiente:

el ms grave de los cargos que hago a la comisin es el de haber conservado

la servidumbre de los jornaleros. el jornalero es un hombre que a fuerza de

penas y continuos trabajos arranca de la tierra, ya la espiga que alimenta, ya

la seda y el oro que engalanan a los pueblos. en su mano creadora el rudo

instrumento se convierte en mquina y la informe piedra en magnficos pa-

lacios. las invenciones prodigiosas de la industria se deben a un reducido

nmero de sabios y a millones de jornaleros: dondequiera que exista un valor,

all se encuentra la efigie soberana del trabajo.74

despus ramrez expuso su doctrina social y critic las concepciones de la antigua ciencia poltica:

as es que el grande, el verdadero problema social, es emancipar a los jornaleros

de los capitalistas: la resolucin es muy sencilla y se reduce a convertir el capital

73Zarco, Historia, op. cit., p. 402.74Ibid., p. 470.


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en trabajo. esta operacin exigida imperiosamente por la justicia, asegurar

al jornalero no solamente el salario que conviene a su subsistencia, sino un

derecho de dividir proporcionalmente las ganancias con todo empresario. la

escuela econmica tiene razn al proclamar que el capital en numerario debe

producir un rdito como el capital en efectos mercantiles o en bienes races; los

economistas completarn su obra, adelantndose a las aspiraciones del socia-

lismo, el da que concedan los derechos incuestionables a un rdito al capital

trabajo. sabios economistas de la comisin: en vano proclamaris la soberana

del pueblo mientras privis a cada jornalero de todo el fruto de su trabajo y lo

obliguis a comerse su capital y le pongis en cambio una ridcula corona sobre

la frente. mientras el trabajador consuma sus fondos bajo la forma de salario y

ceda sus rentas con todas las utilidades de la empresa al socio capitalista, la caja

de ahorros es una ilusin, el banco del pueblo es una metfora, el inmediato

productor de todas las riquezas no disfrutar de ningn crdito mercantil en

el mercado, no podr ejercer los derechos de ciudadano, no podr instruirse,

no podr educar a su familia, perecer de miseria en su vejez y en sus enferme-

dades. en esta falta de elementos sociales encontraris el verdadero secreto de

que vuestro sistema municipal es una quimera...75

otros diputados, como castillo Velasco, expresaron su conformidad con las ideas expuestas con ramrez en cuanto a la necesidad de grandes reformas sociales.76

las proposiciones de arriaga y ramrez no encontraron eco favora-ble en la votacin y las garantas sociales del trabajador y del campesino quedaron pendientes. la generacin de 1910 recogi el mensaje de los liberales y lo transform en slida institucin jurdica al aprobar, en 1917, los artculos 27 y 123 de la constitucin vigente. en la de 1857 slo se resolvieron los problemas de la desamortizacin de los bienes eclesisticos y se garantiz la libertad del trabajo en los artculos 4o. y 5o.77

75Zarco, Historia,... op. cit., pp. 470 y 471.76Ibid., p. 471.77las ideas de ignacio ramrez sobre el trabajo y los salarios pueden consultarse en Obras com-

pletas, mxico, 1960, t. i, p. 309, y t. ii, p. 113.


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el peso de los moderados y las amenazas de los conservadores no detuvieron el programa liberal. Junto con el reconocimiento de las liber-tades de enseanza, trabajo, manifestacin de las ideas, asociacin y re-sidencia, el constituyente aboli los ttulos de nobleza, las prerrogativas y honores hereditarios y toda clase de fueros y privilegios especiales; se exceptuaron, en el ramo militar, los delitos y faltas contra la disciplina castrense.

el 31 de enero de 1857 se aprob la minuta de la constitucin; el 3 de febrero se acord que el presidente de la repblica jurara la constitucin el 5 del mismo mes. en este da en solemne sesin y des-pus de firmar el documento, se dio lectura al ya comentado manifiesto del congreso a la Nacin. el 17 de febrero se clausuraron las sesiones del constituyente: el presidente de la repblica pronunci un discurso, que fue contestado por el diputado Guzmn en funciones de presidente del congreso.

el enfrentamiento de los liberales y los conservadores, a pesar del juego tmido y confuso de los moderados aport un saldo favorable a los primeros. la obra del constituyente de 1856 marc un avance fundamental en las instituciones del pas y cre, a la vez, algunos de los instrumentos indispensables para iniciar la reforma de las tradicio-nales estructuras econmicas y sociales que impedan el desarrollo del pas. la revolucin mexicana de ayutla cristaliz en la constitucin de 1857, y sta fue la base en que se apoy el gobierno de benito Ju-rez para promulgar las leyes que separaron, en definitiva, la vida civil y la religiosa, vigorizando el influjo del estado como gua primordial de los destinos nacionales. las instituciones liberales, como lo asever la generacin de ayutla, eran las nicas que, en las circunstancias de la po-ca, podan asegurar el cambio social, dominar a los enemigos del pro-greso y ofrecer a los ciudadanos una perspectiva moderna de la vida, en contraste con la pobreza de ideales de la filosofa conservadora.

congreso constituyente

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