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Programa de Fomento para la Conservación de Tierras Privadas de la Décima Región

CONCEPTOS GENERALES PARA LA

CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD

Alberto Tacón Clavaín

Valdivia, enero 2004

CIPMA

Proyecto CIPMA-FMAM

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“Ecorregión Valdiviana: Mecanismos Público-Privados para la Conservación de la Biodiversidad en la Décima Región”

Proyecto CIPMA-FMAM“Ecorregión Valdiviana:Mecanismos Público-Privados para laConservación de laBiodiversidad en laDécima Región”

Programa de Fomentopara la Conservación deTierras Privadas en laDécima Región

CONCEPTOSGENERALES PARA LACONSERVACIÓN DE LABIODIVERSIDAD

Autor:Alberto Tacón ClavaínRevisora: ClaudiaSepúlveda LuqueEdición general: PabloVillarroelEdición de textos:Sofía TöreyDiseño gráfico:Verónica ZuritaImpresión: Alfabeta

Valdivia, enero 2004.

Se autoriza lareproducción total oparcial de este Manual,citando la fuente.

INDICE

I. ECOLOGÍA Y PAISAJE 3El escenario de la vida 3Especies, comunidades, ecosistemas 5La ecorregión 6Recuadro : La ecorregión de los bosques valdivianos ysu importancia para la conservación 7

II. DESCIFRANDO EL FUNCIONAMIENTO DEL PAISAJE 8Procesos ecológicos y perturbaciones 8Secuencia en cadena 8Golpe a golpe 9Recuadro 2: Ecología del bosque siempreverde valdiviano 10

III. EL USO HUMANO Y LA REDUCCIÓN DE LA CAPACIDAD DE LANATURALEZA PARA RESPONDER A LOS CAMBIOS 11El hábitat humano 11La fragmentación del paisaje 12Inmigrantes: introducción de especies exóticas 13Recuadro 3: Impacto de algunas especies exóticasen el bosque valdiviano 14Pérdida de suelos 15Cambio climático y otros procesos de gran escala temporal 16Recuadro 4: Procesos de deterioro del bosque valdiviano 17

IV. CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD 18Diversidad genética 18Diversidad de especies 19Diversidad de ecosistemas y paisajes 19Los corredores biológicos 20Recuadro 5: Tres tipos de corredores 22Diseño de corredores y el aporte de las Áreas Protegidas Privadas 23Recuadro 6: Restableciendo la conectividad perdida:el corredor Costa-Andes 25

GLOSARIO 26

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 27

CONCEPTOS GENERALES PARA LA CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD

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I. ECOLOGÍA Y PAISAJEPara avanzar en nuestra misión de conservar lanaturaleza, es imprescindible conocer el funcionamientodel ambiente que nos rodea y de los procesos y ciclosnaturales que han hecho posible la existencia de lasdistintas formas de vida, grandes y pequeñas, que hoyexisten en la Tierra.Para empezar, debemos conocer las condicionesnaturales que regulan la existencia de estos seres vivos,para seguir con la cadena de secuencias ydependencias mutuas que establecen entre sí y con suentorno. Todo esto y mucho más es el campo de estudiode la ECOLOGÍA.

El escenario de la vida

Comenzaremos desde la base, analizando el escenarioen el cual los seres vivos nacen, viven, se reproducen ymueren. Las condiciones propias del clima, lascaracterísticas del agua, la estructura y composición delas rocas, el relieve, la exposición solar, son factores delmedio físico o FACTORES ABIÓTICOS (no vivos), queestablecen las reglas del juego a las plantas, animales yotros seres vivos que habitan en un territoriodeterminado.Los factores abióticos en una zona litoral no son losmismos que en la cumbre de una montaña. En el primercaso, la sal que el viento arrastra desde el mar limita lapresencia de plantas sensibles a este factor y solamenteel olivillo o tique (Aetoxicum punctatum) y otras plantasque toleran la sal logran establecerse y sobrevivir. En elsegundo caso, el viento, la acumulación de nieve y lasbajas temperaturas durante gran parte del año impidenque especies sensibles a estos factores colonicen estasáreas, por lo que solamente algunos árboles como lalenga (Nothofagus pumilio) o el ñirre (Nothofagusantarctica) logran mantenerse.

El conjunto de los factores abióticos que tiene undeterminado lugar y que condiciona el tipo devegetación o de fauna presente constituye un BIOTOPOpara un determinado conjunto de seres vivos.Si avanzamos en la escala de relaciones mutuas,encontramos que algunos de los más importantesfactores del medio físico –como la temperatura y lahumedad– se ven modificados a lo largo del tiempo porsu interacción con las condiciones creadas por lospropios seres vivos. A estas nuevas condiciones, creadaspor la actividad de los seres vivos, se las denominaFACTORES BIÓTICOS.

EJEMPLO: Para todos es natural buscar la sombrade un árbol en las tardes de verano. Bajo elárbol, las condiciones de temperatura y humedadnos refrescan y permiten que nos encontremosmás cómodos que a pleno sol. En este caso, lascondiciones que se encuentran bajo el árbolcorresponden a una interacción entre el climanatural de la región (factor abiótico), con lasombra y la evaporación de agua de las hojasdel árbol (factores bióticos).

A diferencia de los factores abióticos, los factoresbióticos son generados por los diferentes seres vivos quese desarrollan en el territorio, por lo que son muchos ymuy complejos. Estos factores incluyen tanto lascondiciones creadas en la relación de cada una de lasdistintas formas de vida con su medio –como en elejemplo de la sombra del árbol– como de lasrelaciones positivas o negativas que establecen distintosseres vivos entre sí. En este sentido, para una especieque puebla un territorio, la presencia de otra especiecompetidora, un depredador o determinados parásitosmodifica dramáticamente sus condiciones de vida y, portanto, su capacidad para sobrevivir y reproducirse.Las condiciones creadas por la interacción entre lasdiferentes formas de vida y su entorno, y que a su vezcondicionan el desarrollo de cualquier otro ser vivo,

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reciben el nombre de FACTORESAMBIENTALES. El conjunto de los factoresambientales y la estructura física que debetener un determinado lugar para que undeterminado ser vivo pueda desarrollarseconstituye su HÁBITAT.

EJEMPLO. Siguiendo con el ejemploanterior, al efecto directo deprotección del sol que produce unárbol, y la evaporación del agua porsus hojas, hay que sumar otros factorescomo la posible estacionalidad de lacaída de las hojas, la textura ocomposición química de la hojarascaacumulada bajo el árbol, lacapacidad de las raíces del árbolpara bombear agua desde el suelo, ola competencia por la luz solar entrelas especies que se desarrollan bajo elárbol. La conjugación de estos y otrosfactores es lo que explica por qué lasplantas que viven bajo la sombra deun maitén (Maytenus boaria) son muydiferentes a las que crecen bajo elroble (Nothofagus oblicua), o quebajo la sombra del pino (Pinus radiata)muy pocas plantas pueden sobrevivir.Cada una de estas situacionesconstituyen un hábitat diferente,apropiado para diferentes tipos deplantas y animales que interactúanentre sí.

FACTORES AMBIENTALES

FACTORESABIÓTICOS• Geología• Clima• Relieve• Exposición• Microtopografía

FACTORESABIÓTICOS• Geología• Clima• Relieve• Exposición• Microtopografía

FACTORES BIÓTICOS• Sombra

• Evaporación• Materia orgánica

• Refugio• Alimento

• Competencia

INTERACCIÓN ECOLÓGICA

COMUNIDAD

HÁBITAT

MEDIO FÍSICO


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Especies, comunidades, ecosistemas

Al igual que las personas en el verano, una infinidad deplantas, hongos, insectos y otros seres vivos buscan lasombra de determinados árboles y dependen de supermanencia para sobrevivir. Cada grupo de estosorganismos, que presentan características físicassimilares y que además tienen la capacidad dereproducirse entre sí transmitiendo estas características asu descendencia, reciben el nombre de ESPECIE.Todas y cada una de las especies de fauna y florarequieren la combinación de ciertos factoresambientales, es decir, de ciertas condiciones concretasen las que pueden nacer, crecer y reproducirse demanera óptima. A veces es difícil determinar cuál es elhábitat de una especie, sobre todo cuando se trata deanimales que se desplazan entre distintos ambientespara resolver distintas necesidades, tales como laalimentación, la reproducción o la crianza. Para ellos seha creado el concepto del ÁMBITO DE HOGAR, elque corresponde a un territorio más amplio que contieneel conjunto de hábitats que estas especies requieren.Al conjunto de todos los individuos de una mismaespecie que coexisten e interactúan en un lugar, y quepor lo tanto están en condiciones de reproducirse entresí, se les llama POBLACIÓN. Se define población comoun grupo de individuos de una misma especie que viveen un espacio geográfico suficientemente restringidopara que cualquier miembro de la poblaciónpotencialmente se pueda aparear con cualquier otromiembro del sexo opuesto.Al conjunto de diferentes especies, que coexisten y seinterrelacionan en un mismo tipo de hábitat, se leconoce como una COMUNIDAD BIOLÓGICA, la queestá en permanente cambio producto de los procesosnaturales o artificiales que influyen en el ambiente. Dadala riqueza y variedad de especies presentes encualquier lugar, por lo general es preciso acotar a quétipo de comunidad nos referimos, tratándose de maneradiferenciada a las comunidades de microorganismos, de

insectos, de plantas, de aves o de mamíferos, entre otrasmuchas posibilidades de clasificación de los seres vivos.Cualquier población de cualquier especie en particulartiene dos requerimientos básicos para poder mantenerseen el largo plazo:• disponer de suficiente espacio para satisfacer las

necesidades vitales de sus individuos, y• mantener cierto equilibrio en el número de los

individuos que la componen.

Para ello es clave la capacidad de intercambiocon otras poblaciones cercanas de la mismaespecie, lo que facilita la adaptación anteeventuales cambios en el ambiente y, un aspectotambién muy importante, evita el nocivocruzamiento entre familiares (endogamia).

Todas las especies requieren, para su supervivencia, dela posibilidad de desplazarse y dispersarse en elterritorio, a distintas escalas espaciales y temporales. Enuna escala de tiempo, los desplazamientos habitualesde la flora y la fauna obedecen a:• Movimientos cotidianos de los individuos dentro de

su ámbito de hogar para alimentarse, refugiarse oreproducirse.

• Migraciones estacionales regulares altitudinales ylatitudinales de algunas especies de vertebrados.

• Movimientos dispersivos de juveniles, polen, semillaso propágulos.

• Desplazamientos ocasionales por eventos climáticoso perturbaciones (sequía, inundación, incendios eintervenciones humanas, entre otros).

A otra escala temporal, numerosos estudios sobre loscambios climáticos ocurridos desde la última era glacialdemuestran desplazamientos importantes de lasdistribuciones de comunidades enteras –tanto en sentidonorte-sur como a lo largo de un gradiente altitudinal enzonas de montaña– por cambios en la temperaturamedia anual, en la temperatura mínima y máximaabsolutas y/o en el promedio anual de precipitación.

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EJEMPLO. El tipo de ambiente que existe bajo lacopa de los árboles es utilizado porcomunidades de especies de plantas conrequerimientos de hábitat muy estrictos. Este tipode hábitat, conocido en la jerga científica comoambiente nemoral, se caracteriza por tener unascondiciones muy estables de luz, temperatura y

humedad ambiental como resultado de laprotección que brindan las copas de los árboles,así como una gran cantidad de materia orgánicaen descomposición en el suelo. Ello hace posibleel desarrollo de especies muy sensibles a lasalteraciones naturales o humanas, como laorquídea palomita o chequén lahuén

La ecorregión de los bosquesvaldivianos de Chile y Argentina esuna de las siete ecorregiones debosques templado lluviosos delmundo y representa la segunda másgrande del planeta de este tipo. Deaproximadamente 1.600 kilómetrosde largo, comprende desde Curicó(VII Región) hasta Cochrane (XIRegión), ocupando también unaestrecha faja de la Cordillera de losAndes en el sur argentino.Este bosque pluvial exuberante, conárboles de hasta 50 metros de altura,mantiene todavía algunas muestrasintactas de los ecosistemas forestalesantiguos en grandes superficiescontinuas a lo largo de un gradientealtitudinal y latitudinal. Rodeado porel océano, la cordillera y el desierto,su situación de aislamiento pormillones de años lo ha convertido enuna isla biogeográfica.Con un medio abiótico caracterizadopor un clima de tipo oceánico, conuna alta pluviometría, veranos suavese inviernos no demasiado rigurososmuy favorables para el crecimiento dela vegetación, el desarrollo de losbosques alcanza valores de biomasay productividad sumamente elevados,similar al de las selvas tropicales, porlo que también es conocido

como selva fría valdiviana.La Ecorregión Valdiviana poseediferentes tipos de bosque, producidospor las diferencias climáticas y por lascondiciones del medio abiótico a lolargo de su área de distribución, desdelas cumbres de la Cordillera de losAndes a la Cordillera de la Costa,pasando por el valle central que lassepara. El área, además, posee elsegundo más alto nivel de vulcanismo aescala global. El fuego, las coladas delava y las avalanchas o lahares sonperturbaciones naturales que cumplenun papel determinante en la distribucióny variabilidad de las comunidadesvegetales, influyendo en la regeneraciónde especies de gran longevidad y lentocrecimiento, como la araucaria y elalerce, y en la mantención de ciertostipos de matorral natural de altura.Esta situación, junto al aislamientoanteriormente mencionado, ha dadolugar a un extraordinario nivel deendemismo, es decir, especies de flora yfauna que solo viven en estos bosques yque no se pueden encontrar en ningunaotra parte del planeta. Asimismo,muchas comunidades animales yvegetales han estado presentes en esteterritorio desde tiempos de Gondwana—el supercontinente desde el cual sedesprendió América del Sur hace más

Recuadro 1

La ecorregión de los bosques valdivianos y su importancia para la conservaciónde 150 millones de años—, por lo quesu origen es muy antiguo. A modo deejemplo, un tercio de los 82 génerosde plantas leñosas presentes en laecorregión son lo suficientementeantiguos para tener sus parientes máspróximos en Australia y NuevaZelanda, territorios que junto a laAntártica tienen un origen gondwánico.Como en el caso de otros hábitatsaislados, la importancia de laEcorregión Valdiviana resideprincipalmente en su singularidad, almantener especies, comunidades yecosistemas irremplazables que, comoel olivillo (Aetoxicom punctatum) o elmonito del monte (Dromiciopsgliroides), son los únicos representantesde sus familias en todo el planeta. Demanera similar a estas especies, un 76%de los anfibios, 50% de peces de aguadulce, 36% de mamíferos y 30% deaves son endémicos de estos bosquestemplados del sur del continente. Porello, muchos científicos e institucionesinternacionales relacionados con laconservación, consideran que labiodiversidad de la EcorregiónValdiviana posee un alto valor a nivelmundial, la que actualmente seencuentra en un gran riesgo dedesaparecer debido a la actividadhumana.


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(Codonorchis lessonii) o la flor de la araña(Arachnitis uniflora), una peculiar planta sinclorofila que se alimenta de la hojarasca endescomposición gracias a una asociación con unhongo que vive en sus raíces.Si modificáramos los factores bióticos ligados ala presencia del árbol (sombra, humedad,hojarasca), las condiciones del hábitatcambiarían dramáticamente, desapareciendocon ello la comunidad de especies de plantasque crecían albergadas por la protección delárbol. Lo más probable es que esta seríareemplazada por una comunidad diferente,compuesta por hierbas y arbustos más resistentes,adaptadas a las nuevas condiciones de luz,humedad y temperatura. Este evento constituyeuna alteración o PERTURBACIÓN, que puedeser de origen natural o inducida por el serhumano.

El complejo conjunto de factores ambientales, bióticos yabióticos, junto a las especies, poblaciones ycomunidades (y las relaciones que estas tienen entre sí),y el régimen de perturbaciones naturales al que se vesometido, determinan las características delECOSISTEMA, término difícil de definir hasta para losecólogos más expertos.

La ecorregión

A mediados de los años 80 irrumpió con fuerza otrotérmino que aterriza de alguna manera el concepto deecosistema y lo hace operativo: ECORREGIÓN. Laecorregión es un espacio territorial amplio, con límitesbien definidos, donde coinciden condicionesambientales (clima, relieve, perturbaciones) y unconjunto de comunidades de seres vivos características,que dan lugar a unidades de paisaje que representande alguna manera una región natural.Distintos expertos a nivel mundial han llegado a un

acuerdo sobre los límites de las diferentes ecorregionesdel planeta, elaborando para ello una serie de mapasmuy detallados.

Es por esta razón que el concepto de ecorregiónes muy operativo y es considerada la unidadideal para la planificación ambiental por muchasinstituciones nacionales e internacionales.

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II. DESCIFRANDO ELFUNCIONAMIENTO DEL PAISAJE

Procesos ecológicos y perturbaciones

En nuestro ambiente se produce una serie de procesosnaturales que, en conjunto con la interacción de losseres vivos, permiten el funcionamiento y explican loscambios del paisaje natural a lo largo del tiempo. Estosse denominan PROCESOS ECOLÓGICOS.Los procesos ecológicos pueden suceder a diferenteescala de tiempo (desde un año a varios miles de años)y pueden además ocurrir a diferentes escalasterritoriales, desde unos pocos metros cuadrados a todauna ecorregión.

EJEMPLO. La caída natural de un árbol en untemporal supone una PERTURBACIÓN NATURAL,es decir, un cambio en los factores ambientalesque, a su vez, afecta a la comunidad de especiespresentes en un territorio determinado. Estapequeña perturbación induce procesos decolonización y competencia por la luz o losnutrientes, los que constituyen procesos ecológicosesenciales en el funcionamiento de un bosque.

Las perturbaciones son procesos que pueden tener tantoun origen natural (incendios por rayo, avalanchas,temporales, inundaciones) como artificial, es decir,derivados de la actividad humana (despeje de lavegetación, movimiento de tierras, incendiosprovocados, laboreo de la tierra).La perturbación en sí misma no es buena ni mala. Es uncambio en las condiciones del ambiente, favoreciendo aunas especies en desmedro de otras. Las perturbacionespueden ser de mayor o menor intensidad, extensiónterritorial, duración o frecuencia.En el ejemplo seleccionado, la caída de un árbol en el

bosque podría considerarse una perturbación de bajaintensidad, pequeña extensión, corta duración y bajafrecuencia. Por lo tanto, en el espacio dejado por elárbol caído en un temporal, y que modificópuntualmente las condiciones del ambiente que hacíanposible la presencia de determinadas especies, podrángerminar en poco tiempo semillas de nuevos árbolesque, al crecer, modificarán nuevamente las condicionesambientales, en un ciclo conocido como la DINÁMICANATURAL del bosque.Por el contrario, un incendio natural provocado por unrayo o el derrumbe de toda una ladera de un cerro enun aluvión, podrían considerarse como perturbacionesde alta intensidad y gran extensión, por lo que loscambios en las condiciones ambientales son mucho másdramáticos y duraderos.

Secuencia en cadena

Uno de los principales procesos ecológicos observablesa simple vista tras una perturbación natural o humana esla SUCESIÓN, es decir, el cambio desde unacomunidad de especies hacia otra distinta debido a lasmodificaciones que los propios seres vivos producen enel ambiente.

EJEMPLO. En bosques que fueron intensamenteperturbados por deslizamientos de tierra en elterremoto de 1960 ocurrido en el sur de Chile,las condiciones de luz, temperatura y estructuradel suelo hicieron posible la colonización deespecies nativas como el notro (Embothriumcoccineum), el ulmo (Eucriphia cordifolia) o elcoigüe (Nothofagus dombeyi), cuyas semillas sedispersan con el viento y cuyo rápido crecimientolimita la instalación de otras plantas. A su vez,estas especies, luego de formar un densorenoval, generaron nuevos cambios en lascondiciones del medio (sombra, humedad,materia orgánica en el suelo) que permitieron el


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establecimento de otras especies que toleran lasombra, como el laurel (Laurelia semprevirens) o elmañío hembra (Saxegothaea conspicua), juntocon otras plantas menores que necesitan laprotección de árboles para sobrevivir, comoalgunas orquídeas y enredaderas. Estasmodificaciones en el hábitat no solo afectaron a laflora del lugar sino también a parte importante dela fauna que debió migrar en busca de nuevoshábitats para resolver sus requerimientosalimenticios y de refugio apropiados para susubsistencia. De no ocurrir nuevas alteraciones, lasespecies tolerantes a la sombra acabarán pordominar el bosque dado que, a diferencia dellaurel o el mañío, las pequeñas plantas de coigüeque germinan en el suelo del bosque no toleranlas condiciones de sombra creadas por susprogenitores.

Este proceso natural de sucesión no es rígido, y esaltamente influenciado por una serie de condiciones queno son predecibles.

EJEMPLO. Un año de buena semillación de raulí(Nothofagus alpina) o la cercanía de un árbolsemillero de lingue (Persea lingue) determinará quétipo de especie logre colonizar con mayor rapidezun terreno deforestado como el del ejemploanterior, lo que definirá a futuro el tipo de bosqueque encontraremos. Asimismo, la presencia dequila (Chusquea quila), especie colonizadora enlos bosques del sur de Chile, condiciona en granmedida la sucesión tras la caída de un grupo deárboles, dado que crece rápidamente invadiendoel espacio y evitando durante muchos años elestablecimiento de árboles que, en ausencia deesta, podrían reconstituir el bosque en pocos años.

La ocurrencia de determinadas perturbaciones con ciertafrecuencia, produce sobre la población existente unaPRESIÓN DE SELECCIÓN, proceso del que sobrevivensolo los organismos más resistentes a los cambios

generados. Estos eventos, en definitiva, modifican ladiversidad genética de la población, propiciando elproceso de EVOLUCIÓN mediante el cual se mantienenen el tiempo aquellas características que permitan a laespecie sobrellevar exitosamente los cambios que ocurrenen su ambiente.Este tipo de proceso permite entender, por ejemplo, lagruesa corteza que posee la araucaria (Araucariaaraucana): esta especie crece en zonas de alta actividadvolcánica donde solo los ejemplares con corteza másgruesa han sido capaces de sobrevivir durante miles deaños a los frecuentes incendios que se generan productode las erupciones.

Golpe a golpe

Los cambios en las condiciones ambientales causadaspor la actividad humana son consideradasPERTURBACIONES ARTIFICIALES. Al igual que las deorigen natural, las perturbaciones artificiales pueden serde mayor o menor intensidad, extensión territorial,duración o frecuencia.Lamentablemente, en la actualidad predominan lasperturbaciones de alta intensidad, extensión y frecuencia,como incendios provocados, talas rasas o movimientos detierras, entre muchas otras actividades que modificandramáticamente el paisaje. Asimismo, las perturbacionesde origen humano son más complejas y su efecto es aúnmás prolongado e impredecible.

EJEMPLO: A diferencia de la dinámica natural delbosque tras un deslizamiento de tierra descrito enun ejemplo anterior, la tala del bosque por partedel ser humano suele ir acompañada en muchoscasos de otros efectos asociados. Este es el casodel ramoneo del ganado, que modifica en ellargo plazo el proceso de colonización,afectando negativamente a coigües y ulmos queson comidos por los animales, y favoreciendo lainstalación de arbustos espinosos como el

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Gran parte de los bosques templadosde la ecorregión corresponden a unaformación vegetal conocida comoSelva Valdiviana, un ecosistema muyestable y de gran antigüedad quesobrevivió a la influencia de lasglaciaciones que afectaron la mayorparte de la Décima Región. Debido asu estabilidad y a las favorablescondiciones para el desarrollo vegetal,este es uno de los ecosistemas másproductivos y ricos en biodiversidad delpaís. El clima valdiviano, que secaracteriza por su ambienteextremadamente húmedo durante todoel año, permite el desarrollo de unavegetación muy densa, rica en árboles,arbustos, enredaderas, helechos,musgos y epífitas (plantas que crecensobre los árboles). La mayoría de losárboles dominantes de la SelvaValdiviana son del tipo siempreverde,es decir, no pierden sus hojas durante elinvierno, llegando algunos ejemplaresde ulmo (Eucryphia cordifolia) o tineo(Weinmannia trichosperma) asobrepasar los 40 metros de altura. Lasplantas que habitan este bosque tienenen muchos casos hojas anchas que lespermiten captar la poca luz que llegahasta el suelo del bosque, germinandoy creciendo bajo la sombra de otrosárboles adultos. Además, generalmentetienen flores de color anaranjado orojo, y frutos de colores llamativos. Lasflores llaman la atención de los insectoso aves que las polinizan y los frutosatraen a las aves y otros animales,como el zorro y el monito del monte,que al alimentarse de ellos ayudan a sudispersión hacia otras partes delbosque, permitiendo la regeneraciónde los árboles y arbustos. Muchas de

Recuadro 2

Ecología del Bosque Siempreverde Valdiviano

estas semillas necesitan el paso por elsistema digestivo de pájaros y mamíferospara poder germinar. Un caso notable esel del fío-fío (Elaenia albiceps), un aveque viaja cada año desde el amazonaspara alimentarse de frutos silvestres de laSelva Valdiviana cuyas semillas ayuda adispersar.

Las principales especies de árbolesárbolesárbolesárbolesárboles de laSelva Valdiviana son el ulmo (Eucryphiacordifolia), el tineo (Weinmanniatrichosperma), el laurel (Laureliasempervirens), el lingue (Persea lingue) yel olivillo (Aextoxicon punctatum). Esteúltimo es el único representante de unade las cinco familias de plantas en elmundo de las que no se conoce suorigen debido a su antigüedad.Formando parte del estrato medio oestrato medio oestrato medio oestrato medio oestrato medio oarbustivoarbustivoarbustivoarbustivoarbustivo del bosque destacan elcorcolén (Azara lanceolata), la quila(Chusquea quila), el avellano (Gevuinaavellana) y el maqui (Aristotelia chilensis).Finalmente, en el estrato inferior oel estrato inferior oel estrato inferior oel estrato inferior oel estrato inferior oherbáceoherbáceoherbáceoherbáceoherbáceo existe una gran cantidad dehelechos, siendo el más común elhelecho ampe (Lophosoriaquadripinnata), muy emparentado conlos helechos arborescentes de NuevaZelanda. Destaca este bosque por lariqueza en enredaderas. Entre las máscomunes están el copihue (Lapageriarosea), el voqui negro (Cissus striata), elcoralito (Luzuriaga radicans) y elpilpilvoqui (Boquila trifoliolata). Comoepifitas sobre los árboles, hay plantas degran tamaño como la chupalla(Fascicularia bicolor) o pequeñoshelechos película (Hymenophyllum,Hymenoglossum), los que constituyenmuy buenos indicadores de bosquesbien conservados.

En la Selva Valdiviana viven tambiénmuchos pequeños mamíferos pequeños mamíferos pequeños mamíferos pequeños mamíferos pequeños mamíferos únicos. . . . . Enlo profundo de estos bosques habita elciervo más pequeño del mundo, el pudú(Pudu pudu), amenazado de extincióndebido a la constante caza por parte delos perros domésticos y la destrucción desu hábitat. Una exclusividad de estosbosques es un pequeño marsupialparecido a un roedor: el monito delmonte (Dromiciops gliroides). Estepequeño mamífero es un verdadero fósilviviente, pues es el pariente más antiguode los canguros y otros representantes dela familia de los marsupiales. Al igual queel pudú, es muy escaso y se teme quepueda llegar a desaparecer debido a laconstante destrucción de su hábitat.Entre las avesavesavesavesaves de la Selva Valdiviana estáel pájaro carpintero (Campephilusmagellanicus), que se alimenta de larvase insectos que viven en los troncospodridos de árboles muertos quequedan en pie. Esta especie es la másgrande del Cono Sur y ahora, con laextinción de un pájaro carpintero deNorteamérica, ha pasado a ser el másgrande del mundo. También es comúnencontrar en estos bosques al chucao(Scelorchilus rubecula), un ave restringidaa vivir únicamente al interior del bosque,lo que la vuelve especialmente sensible ala fragmentación. Otras avescaracterísticas de estos bosques son losloros, torcazas, colibríes y el concon(Strix rufipes), una especie de lechuzaque vive solo al interior de los bosques,principalmente de bosques intactos.En el caso de los invertebradosinvertebradosinvertebradosinvertebradosinvertebrados, entre losmás conocidos están el ciervo volante(Hiasognatus granti), la madre de laculebra (Ancestrotes cumingu) o lasanguijuela más grande del mundo y elliguay (Americobdela valdiviensis). Estosinvertebrados poseen largos ciclos devida antes de alcanzar la madurez.

calafate (Berberis buxifolia) y el espino negro(Rhaphitamnus spinosus), venenosos como el pillo-pillo (Ovidia pillo-pillo) o de mal sabor como el

canelo (Drymis winteri), los que escapan al dientedel ganado y acaban dominando el paisaje.


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III. EL USO HUMANO Y LAREDUCCIÓN DE LA CAPACIDAD DE LANATURALEZA PARA RESPONDER ALOS CAMBIOS

El hábitat humano

Como todo ser vivo, el ser humano ha utilizado los recursosofrecidos por la naturaleza para satisfacer sus necesidades.Como otras muchas especies, su actividad ha generadocambios en los factores ambientales que hacen posible eldesarrollo de otras formas de vida, lo que ha favorecido aalgunas especies en desmedro de otras.Pero a diferencia de las demás especies que viven en elplaneta, el aumento explosivo de la población humanay nuestra gran capacidad de obtener y transformarenergía para producir cambios en el ambiente, haninfluido dramáticamente en el balance ecológico global.Actividades como la sobreexplotación de los recursos(agua, suelo, flora y fauna), la construcción de represasy la sustitución de ecosistemas por sistemas artificiales(bosques por ciudades, cultivos, praderas oplantaciones), entre muchas otras, han afectado ladisponibilidad de hábitats para las demás especies y,con ello, la capacidad de los ecosistemas derecuperase y responder a los cambios en forma efectiva.Estos grandes desequilibrios se expresan tanto en losámbitos naturales como en la dimensión económica ysocial de la propia especie humana. Como cualquierotra especie, dependemos de la estabilidad de ciertosfactores ambientales para desarrollar nuestrasactividades cotidianas.

EJEMPLO. Gracias a los bosques que regulan elciclo del agua, esta está disponible con calidadóptima para consumo humano o usos productivos

durante todo el año y no solo en las estacioneslluviosas. Otro ejemplo es la capacidad de losbosques, y de los vegetales en general, de fijar elcarbono del aire y emitir grandes cantidades deoxígeno a la atmósfera, permitiendo lasupervivencia de todas las especies animales enel planeta, entre ellas la nuestra.

Estos beneficios que recibimos de manera permanente yque están asociados a la existencia de los ecosistemasnaturales se denominan SERVICIOS AMBIENTALES.Estos servicios, brindados gratuitamente por lanaturaleza, permiten el desarrollo de actividadeseconómicas que generan empleo e ingresos para todala sociedad.

EJEMPLO. La calidad escénica del paisaje es unservicio ambiental que permite el desarrollo de laactividad turística. La Región de Los Lagos, o LakeDistrict como lo conocen muchos turistasextranjeros, se ha logrado posicionar en unasituación ventajosa respecto de otras regiones enlo que a turismo se refiere. La belleza de suslagos y volcanes no es el único atractivo de laregión; los bosques tienen una importanciafundamental en el mantenimiento de un ambienteagradable y saludable que motiva a miles deturistas nacionales y extranjeros a ocupar hotelesy restaurantes, cabañas y otros servicios turísticosde los que viven muchas familias.

De manera semejante al ejemplo anterior, la industria dela salmonicultura depende del mantenimiento decuencas productoras de aguas limpias y oxigenadas, entanto la agricultura y ganadería depende de laestabilidad climática que evite sequías e inundaciones.Todos ellos son servicios ambientales prestados por losecosistemas forestales a sectores económicos quegeneran empleo y riqueza en la región. La destrucciónde los bosques implica, por lo tanto, un grave riesgopara la calidad de vida de sus habitantes.

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La fragmentación del paisaje

En los países en desarrollo, centenares de millones depersonas dependen de los recursos de los bosques parasu existencia y sobrevivencia. Es el caso de Chile, y enespecial de la Ecorregión Valdiviana, donde la gentetradicionalmente ha utilizado la leña para calentarse ycocinar, y la tierra para sus cultivos y animales. Estoproduce una presión constante sobre los ecosistemas yun cambio permanente sobre el uso del suelo.Estos cambios en el uso del suelo se han desarrolladopor muchos años y se mantienen en la actualidad,dadas las necesidades de una población que aumentaen número y exigencias.Cuando las perturbaciones artificiales en un paisaje sonmuy frecuentes en el tiempo o muy extensas en elespacio, terminan predominando amplios territoriosabiertos con distintos grados de alteración, y ocupadospor comunidades de plantas y animales muy adaptablesa los cambios ambientales impuestos por la actividadhumana. Este tipo de paisaje –que rodea a losFRAGMENTOS de bosque poco alterados— sedenomina MATRIZ.Por su parte, cada uno de los fragmentos de bosquemenos intervenidos está sometido a un EFECTO BORDE,es decir, a la interacción con especies y procesos queocurren en la matriz.Al proceso de cambio extenso, frecuente y duradero enel paisaje, que resulta en una serie de parches devegetación más o menos bien conservada, rodeada deáreas muy intervenidas que generan efecto de bordesobre los remanentes de bosque, se conoce comoFRAGMENTACIÓN DEL ECOSISTEMA, y susconsecuencias sobre la biodiversidad pueden serirreversibles.

EJEMPLO. Una población de chucaos(Scelorchilus rubecula) habita en un fragmento debosque rodeado de potreros. En esta poblaciónexiste una relación directa entre el número de

individuos y la superficie de territorio que tienendisponible para moverse, comer y reproducirse. Siparte del bosque donde habitan los chucaosdesapareciera, por tala o quema, el tamaño desu población se vería disminuidaproporcionalmente a la cantidad de hábitatperdido. Pero si el mismo fragmento de bosque sesubdividiera en varios fragmentos menores,sumando la misma superficie total, la poblaciónde chucaos disminuiría en una proporción mayora lo que ocurriría en la situación anterior, puestoque a la pérdida de hábitat se sumaría un mayorefecto de borde, expresado, por ejemplo, en unmayor riesgo de depredación de nidos por partede perros o gatos domésticos.

La fragmentación puede originarse también por barrerasartificiales que obstruyen el paso entre hábitats queantes era continuos, situación que disminuye el tamañode las poblaciones y, por ende, su DIVERSIDADGENÉTICA, producto del apareo entre individuosparientes (endogamia). De esta forma, cada una de laspoblaciones resultantes tiene un mayor riesgo dedesaparición que el conjunto de la población original.La construcción de caminos, ciudades o industrias, eldesbroce y laboreo para uso agrícola o ganadero, laplantación forestal o la corta de árboles en tala rasa,fragmentan los paisajes originales. Algunas especies deaves como el fío-fío (Elaenia albiceps), relativamentemóviles y flexibles en sus requerimientos de hábitat, no seven tan afectadas, pero muchas otras –como el chucao(Erithacus rubecula)– que tienen una escasa capacidadde movimiento y requerimientos de hábitats muy estrictos,sufren de manera severa los efectos de la fragmentación.La recuperación de las condiciones ambientales en unfragmento del territorio después de una perturbacióndepende en gran medida de la presencia de núcleosde propagación cercanos que permitan a las distintasespecies recuperar poco a poco el espacio perdido.Las especies GENERALISTAS, capaces de adaptarse aambientes muy diferentes, colonizan rápidamente y se


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mantienen durante largos periodos de tiempo en lamatriz. Por su parte, las especies que sonESPECIALISTAS de un solo tipo de ambiente, quedaránrestringidas a los fragmentos mejor conservados de susrespectivos hábitats. Cuando las alteraciones sondemasiado extensas o frecuentes, puede ocurrir que noexistan núcleos de propagación o estos se encuentrendemasiado alejados, por lo que la colonización sevuelve muy difícil y los cambios adquieren un carácterirreversible. Este tipo de situaciones puede llegar aprovocar la EXTINCIÓN o desaparición completa ydefinitiva de algunas especies o comunidades conescasa capacidad de colonización.Los procesos de fragmentación de los ecosistemas y elaislamiento de las poblaciones naturales ponen enpeligro la permanencia en el largo plazo de muchas delas especies del planeta. Por otra par te, lafragmentación afecta dramáticamente el funcionamientode interacciones ecológicas tales comoMUTUALISMOS de polinización y la DISPERSIÓN desemillas, disminuyendo así la regeneración de lasespecies vegetales.

EJEMPLO. Un caso de mutualismo depolinización es el que ocurre entre el quintral(Tristerix corymbosus), el picaflor (Sephanoidesgaleritus) y el monito del monte (Dromiciopsgliroides).

• El quintral es una planta parásita que solo crecesobre determinados árboles nativos, como elmaitén, el arrayán macho o el maqui, y en sufloración invernal necesita de los picaflores paraque ocurra la polinización de sus flores y puedanformarse los frutos.

• A su vez, el picaflor necesita el azúcar del néctarde estas flores para sobrevivir a las bajastemperaturas invernales.

• Por su parte, el monito del monte se alimenta delos frutos del quintral, diseminando sus semillaspor los alrededores.

La destrucción y fragmentación de los bosquesprovoca el distanciamiento de los árboles conquintral, por lo que los picaflores solamentepolinizarán aquellos quintrales que se encuentrena una distancia apropiada y los monitos delmonte solamente podrán aprovechar losquintrales presentes en el pequeño fragmento debosque que ocupe. Ello afecta a la vez a lasupervivencia de las poblaciones de las tresespecies: el picaflor, que no encuentran alimentodisponible en el invierno; el monito del monte,que no puede acceder a los frutos del quintral deotros fragmentos de bosque; y el quintral, quedisminuye su producción y dispersión de semillasfértiles.

Como se verá más adelante, una manera de disminuirlos efectos de la fragmentación es creandoCORREDORES BIOLÓGICOS que conecten entre sí losparches de vegeta-ción nativa que aún existen, a fin defacilitar la migración de distintas especies que necesitande estos hábitats.

Inmigrantes: introducción de especies exóticas

Los cambios en el uso del suelo y la sobreexplotaciónde los recursos naturales representan una de las másserias amenazas para los procesos naturales delplaneta. Sin embargo, la introducción deliberada oaccidental de especies exóticas que son capaces dedominar los nuevos ambientes, desplazando oeliminando a las especies nativas, sigue siendo una delas principales causas de extinción de plantas yanimales en el mundo, especialmente en islas oecosistemas aislados como el bosque valdiviano.Muchas de estas especies introducidas no sonnecesariamente invasivas en su hábitat natural. Lo quesucede es que, al estar fuera de su rango de distribuciónnatural, sus poblaciones pueden crecer y reproducirselibremente debido a la falta de DEPREDADORES

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El ganado en el bosqueLa mantención de un elevado númerode animales sueltos en el bosqueprovoca a la larga un grave deterioroen la salud del ecosistema, puestoque el rebrote y la regeneraciónnatural es constantementeramoneada, lo que dificulta larecuperación del bosque tras unaperturbación natural o humana. Deeste modo, solamente algunasespecies venenosas como el pillo-pillo (Ovidia pillopillo), espinosascomo el espino negro(Rhamphitamnus spinosus) o de malsabor para el ganado como elcanelo (Drymis winteri), logranestablecerse en lugares muyfrecuentados por este. Esta situaciónpone en riesgo la continuidad delbosque en amplios sectores,especialmente donde la presencia deganado en el bosque coincide confaenas de aprovechamiento forestal.

Animales domésticos. Demanera similar, perros, gatos y otrosanimales domésticos se convierten enel bosque en peligrosos predadorespara especies que no handesarrollado los mecanismos dedefensa adecuados para hacer frentea este tipo de ataques. Miles depudúes mueren anualmente comoconsecuencia del ataque de perrosasilvestrados. Asimismo, paranumerosas especies de aves ypequeños animales terrestres, el gatodoméstico compite con ventaja frentea predadores nativos como el zorroculpeo o la güiña.

Recuadro 3

Impacto de algunas especies exóticas en el bosque valdiviano

El visón americanoEn la actualidad, el visón americano(Mustela vison) representa una de lasmayores amenazas para lascomunidades de aves acuáticas de laecorregión, debido a su capacidadnatatoria que le permite depredar losnidos que aquellas construyen en islasy totorales. A diferencia del huillín yotros depredadores nativos, el visón esmuy generalista, adaptándose a todotipo de ambientes y alimentándose detodo tipo de pequeños animales,desde guarenes hasta gallinas.

El espinilloEn relación a las especies vegetales, elulex o espinillo (Ulex europaeus),procedente de Europa, destaca por seruna de las más invasoras y actualmenteconstituye una seria amenaza paraamplios sectores costeros de Valdivia,Puerto Montt y Chiloé. Fue introducidaen el país con fines ornamentales yproductivos por los primeroscolonizadores españoles que llegarona Valdivia y Chiloé. Debido a queninguno de los enemigos naturales delespinillo se encuentra en Chile, logródispersarse fácilmente y colonizarnuevas áreas gracias a que resistemejor el ramoneo del ganado y a laeficiente dispersión de sus semillas, queson expulsadas a gran distancia desdela planta madre cuando maduran lasvainas. La densidad que llega aalcanzar el matorral de espinillo y sucapacidad para rebrotar tras cualquiertipo de perturbación, dificulta lacolonización de estos espacios porparte de otras especies nativas.

El luchecilloOtras plantas introducidas logranalterar y cambiar ecosistemascompletos, como es el caso delluchecillo (Egeria densa) queactualmente crece a orillas del ríoCalle-Calle y en el Santuario de laNaturaleza Río Cruces. Esta especie,de origen brasileño, fue utilizada enun principio como planta de acuario,pero casual o deliberadamente llegóa los ríos y lagos del país. Sus efectosson claramente observables, puescrece formando manchones densosque impiden el movimiento del agua,atrapan el sedimento y en ocasionesdificultan la navegación, la pesca y lanatación. Si bien el luchecillo hainvadido amplios sectores del ríoCruces, desplazando a otrasespecies nativas, en la actualidad esla principal fuente de alimentaciónpara el cisne de cuello negro,beneficiando a esta especie ymodificando la composición de lacomunidad de especies de aves.


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naturales, enfermedades o competidores que controlensu crecimiento, como ocurriría en su hábitat originario.Aunque algunas de las especies exóticas que hanllegado a Chile lo hicieron en forma accidental, en lamayor parte de los casos fueron introducidas de formadeliberada, ya sea como animales domésticos o plantascultivadas.A diferencia de los bosques templados del hemisferionorte, los bosques valdivianos nunca contaron con unaimportante presencia de grandes animales herbívoros.La existencia de guanacos y huemules se limitó a losbordes del bosque en su transición con otrosecosistemas, como las pampas de alta montaña oalgunos sectores abiertos del valle central con mayoresrecursos forrajeros. A su vez, las poblaciones de pudú,controladas naturalmente por el puma, nuncaconstituyeron una amenaza frente a la granproductividad de los bosques valdivianos.Con la llegada de los colonizadores europeos, la críade ganado vacuno, equino y ovino generó uno de losprincipales procesos de cambio ecológico a granescala del paisaje natural. Al igual que todavía ocurreen las economías campesinas, el ganado fue siempre unapieza clave en la economía colonial, no solo porasegurar la disponibilidad de proteínas animales sino,sobre todo, por la fuerza de trabajo de los bueyes,necesaria para mantener el sistema productivo tradicional.Adicionalmente, la cría de ganado constituye la principalforma de ahorro e inversión de los pequeños agricultores,lo que permitió durante siglos hacer frente a malascosechas, enfermedades y otras necesidades eventuales.Por ello, la posesión de ganado sigue siendo en estaregión una inequívoca garantía de estabilidad y estatussocial en la comunidad.

Para evitar los peligros asociados a las especiesintroducidas es fundamental:• respetar las normas sobre traslado dematerial biológico entre países que esregulado en Chile por el Servicio Agrícola yGanadero;

• controlar el acceso de los animalesdomésticos al bosque; y• uti l izar especies nativas en elajardinamiento de nuestras casas de campo.

Pérdida de suelos

El suelo es la base en la que animales y plantas seapoyan para subsistir. La materia orgánica (humus) quecontiene el recurso suelo constituye no solo el primereslabón en la cadena natural, pues las plantas obtienende él los nutrientes necesarios para realizar lafotosíntesis, sino también el último, pues recibe y reciclatodos sus restos.

Por esta razón, el suelo no debe verse como unaunidad independiente, sino como parte de lacadena que constituyen suelo-flora-fauna, la basedel sistema natural.

El suelo del que hoy disponen los bosques es el capitalacumulado por la naturaleza durante miles de años. Porello, y dada la lentitud de su desarrollo, su pérdidapodría considerarse un proceso irreversible en la escalade tiempo humana.La pérdida de suelos tiene variadas causas, aunque laprincipal de ellas es la erosión o arrastre del materialpor el agua o el viento para acabar siendo depositadoen el fondo de ríos, lagos y mares. Los procesos deerosión del suelo se desencadenan cuando se rompe elequilibrio entre el clima, el relieve y la vegetación.En climas lluviosos, como es el caso de la DécimaRegión, los terrenos con pendiente deben estarprotegidos permanentemente por una cubierta deárboles o arbustos; de lo contrario el agua se llevarápoco a poco el suelo. Algunas prácticas forestales comola tala rasa de bosques o plantaciones, los incendiosprovocados, la construcción de caminos o la conversiónde suelos no aptos para la agricultura en cultivos o

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praderas, han ocasionado la pérdida de nuestroprincipal capital natural. Otras causas de pérdida desuelo son la urbanización, la inundación por represas, ola mineralización y el lavado ocasionados por laexposición prolongada del suelo del bosque a laradiación solar y la lluvia.

Cambio climático y otros procesos de gran escalatemporal

Hace unos 18 mil años, los campos de hielo en elplaneta comenzaron a retroceder, dando término a laúltima era glaciar. El clima cálido que existe actualmenteforma parte de los ciclos del planeta Tierra. El problemasurge cuando los seres humanos afectan tales ciclos ylos modifican haciendo que procesos naturales queserían graduales en el tiempo, se aceleren generandograndes y peligrosas perturbaciones al medio ambiente.Es, por ejemplo, lo que ocurre con el CALENTA-MIENTO GLOBAL: al aumentar la cantidad de dióxidode carbono en la atmósfera, la temperatura del planetase eleva provocando cambios climáticos deconsecuencias imprevisibles.El dióxido de carbono es lo que exhalamos en nuestrarespiración –producto de nuestro funcionamiento comoseres vivos– y lo que resulta de la combustión de losvehículos y maquinarias. Las plantas toman ese carbonoy lo usan para crecer y desarrollarse, y luego liberan

oxígeno de sus procesos internos, elemento vital para lavida.El aumento en la emisión de carbono a la atmósferadebido a la quema de combustibles fósiles como elpetróleo y el carbón, unido a la disminución de lasuperficie de bosques que capturan este carbono,explican el cambio climático global que se observa hoy.Un invernadero permite el paso de la energía solar através del cristal (o plástico) que lo cubre, pero no dejaque esa energía salga de él, incrementando así latemperatura interna del lugar. En el caso de la Tierraocurre lo mismo, aunque en lugar de un cristal o plásticolo que existe son gases que retienen parte de la energíasolar que rebota de la superficie terrestre, manteniendola temperatura adecuada en el planeta. Debido alaumento de la concentración de estos gases –conocidos como gases invernadero– el calor retenidoha aumentado, produciéndose lo que se conoce comoel EFECTO INVERNADERO que da lugar a uncalentamiento global del planeta.Las consecuencias de este calentamiento global sonimprevisibles. El aumento de temperatura ha comenzadoa modificar tanto la circulación general de la atmósferacomo las corrientes oceánicas, por lo que el clima serádiferente en el futuro. Ello provoca riesgos para grandesextensiones de bosques que pueden sufrir incendios,inundaciones o plagas desconocidas anteriormente yque vendrían a agravar la ya difícil situación.


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La Cordillera de la Costa,considerada como una de las áreasmás ricas en biodiversidad de todoChile, ha sido en gran partedestruida. Por ser esta serraníacostera de topografía suave y estaratravesada en sentido este-oeste porgrandes valles con suelos cultivables,ha soportado durante siglos latransformación y degradación de susbosques, mucho más accesibles aluso humano que los de la Cordillerade los Andes. Paralelamente, y adiferencia de esta, la cordilleracostera no cuenta en la actualidadcon una buena representación deÁreas Protegidas que garanticen suconservación en el largo plazo.Paradójicamente, el área que fuerefugio del bosque durante todo elperiodo glacial por la menorpresencia de campos de hielo yactividad volcánica, se ha convertidoen los últimos cien años en el áreamás desprotegida y sujeta atransformación.Las principales actividadesresponsables de dicha destrucciónson la agricultura, la ganadería y, enlas últimas décadas, la substitución delos bosques por plantaciones

de la Cordillera de la Costa, hanmantenido poblaciones aisladas degran valor genético y biogeográficoen esta zona, han perdido gran partede su área de distribución original porla destrucción de este territorio, por loque han sido clasificadas en lacategoría de vulnerables. Entre ellasestán el roble hualo (Nothofagusglauca), el ciprés de la cordillera(Austrocedrus chilensis), el raulí(Nothofagus alpina) y la araucaria(Araucaria araucana).La destrucción de los bosques reducetambién la diversidad del paisaje, asícomo los bienes y servicios que esteprovee a la sociedad: madera,carbón, frutos y hongos comestiblescon valor cultural, agua de buenacalidad y oportunidades derecreación.La pérdida de nutrientes y la erosiónde los suelos hace en muchos casosinviable su recuperación en el cortoplazo.Junto a estos impactos ambientales, lasustitución del bosque está asociadaa una serie de impactos socialesnegativos, como la expulsión masivade la población rural hacia lasciudades debido a la compra detierras por parte de las grandesempresas forestales para elestablecimiento de plantaciones.

Recuadro 4

Procesos de deterioro del Bosque Valdiviano

forestales de pino insigne (Pinusradiata) y eucalipto (Eucaliptus sp.),especies exóticas de crecimientorápido. A esto se suma lasobreexplotación del bosque nativoexistente para la producción demadera y leña, la cual se extrae enmuchos casos de manera ilegal y encantidad muy superior a la que elbosque puede reproducir. Ejemplos deesta fuerte destrucción y reemplazo delbosque nativo con especies exóticasen la Cordillera de la Costa de laDécima Región son las comunas de LaUnión y Corral. En ellas, sobre el 45%del bosque nativo fue destruido entre1981 y 1993 (Lara et al. 1993).La destrucción del bosque en laCordillera de la Costa a lo largo detoda la ecorregión de los bosquestemplados ha causado graves daños ala conservación de la biodiversidad,reduciendo a su mínima expresión ladistribución y las poblaciones deespecies leñosas endémicas como elqueule (Gomortega Keule), el ruil(Nothofagus alessandrii) o el pitao(Pitavia punctata), actualmenteclasificadas como en peligro deextinción.Otras especies que, sin ser exclusivas

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IV. CONSERVACIÓN DE LABIODIVERSIDADUna cualidad crítica en todos los ecosistemas y en todaslas escalas de tiempo y espacio es la biodiversidad.Pese a ser un concepto evasivo, difícil de capturar enuna definición, la más sencilla podría ser “la variabilidadde la vida y sus procesos”.La diversidad biológica o BIODIVERSIDAD involucra lariqueza de organismos, su variabilidad genética y la delos ECOSISTEMAS a los cuales pertenecen.La biodiversidad actual es el producto final de procesosy eventos que han ocurrido en forma natural durantemiles de millones de años. Desafortunadamente, muchosde estos procesos han sido interrumpidos y fuertementealterados por el ser humano, causando la reducción dela biodiversidad en el planeta.La biodiversidad es de gran importancia para lahumanidad, ya sea desde el punto de vista económico,cultural, educativo, genético o ecológico. Por ejemplo, lapérdida de biodiversidad puede limitar la disponibilidady explotación de especies de importancia alimenticia omedicinal, o bien afectar procesos a mayor escalacomo la estabilidad climática o la calidad del agua. Así,los objetivos que persigue la conservación de labiodiversidad pueden explicarse con tres principios:

• La mantención del cambio evolutivo. Laevolución ofrece una perspectiva histórica quepermite explicar la biodiversidad actual. Elobjetivo es entonces asegurar que laspoblaciones respondan naturalmente a loscambios del ambiente.• La mantención de la dinámica ecológica. Loscambios son constantes en el ambiente, lasperturbaciones son un componente universal delas comunidades ecológicas. Resulta necesarioentonces la conservación de esos procesosdinámicos y su relación con grandes ecosistemas.

• La consideración de la presencia humana.La sociedad humana siempre ha tenido impactossobre las comunidades ecológicas. Laconservación debe incorporarnos paracomprender los procesos naturales y diseñar eimplementar soluciones.

La biodiversidad existe en varios niveles de laorganización biológica y en cada uno de estos nivelespuede verse amenazada por las actividades humanas.Por ello la biodiversidad es un concepto central en laconservación moderna.Aunque existen otras clasificaciones, tres niveles deorganización biológica y de biodiversidad reconocidoscomúnmente son:

• diversidad genética,• diversidad de especies, y• diversidad estructural del paisaje.

Si nuestro objetivo es mantener la biodiversidad global,estas diversas manifestaciones de diversidad debenperpetuarse en todos nuestros bosques.

Diversidad genética

Los biodiversidad incluye toda la variabilidad genéticadentro de cada una y entre las diferentes poblacionesde las especies. Las poblaciones animales y vegetalesdifieren unas de otras, y los individuos dentro de estaspoblaciones varían, en gran medida, porque poseencombinaciones únicas de genes adaptados a lascondiciones específicas del ambiente. Sin variabilidadgenética, las poblaciones son menos adaptables y suextinción es más probable. Pequeñas poblaciones,aisladas de otras de la misma especie por lafragmentación del hábitat, son más susceptibles decruzamiento entre parientes cercanos, lo que limita sudiversidad genética y sus posibilidades de adaptación acircunstancias ambientales cambiantes. La diversidad


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genética es fundamental para que se mantengan losprocesos evolutivos.

EJEMPLO. Las grandes plantaciones de álamos,pinos o eucaliptos que hay hoy en la DécimaRegión proceden, en la mayoría de los casos, delas semillas de unos pocos individuos importadosde sus respectivos países de origen e inclusopueden llegar a ser idénticos, al proceder de unmismo ejemplar clonado in vitro o propagadospor estaca o patilla. Estos bosques, que puedenser sumamente productivos bajo las actualescondiciones ambientales, son en cambio muypobres genéticamente y, por lo tanto, muysensibles a cualquier pequeño cambio en elmedio, tanto de origen climático como debido ala llegada de nuevas plagas y enfermedades.

Diversidad de especies

La variedad de especies de una región se puedeevaluar por medio de diferentes parámetros oindicadores como la RIQUEZA DE ESPECIES (númerode especies diferentes presentes en una superficiedeterminada), o la DIVERSIDAD DE ESPECIES (unamedida del conjunto de especies presentes y su gradode dominancia en la comunidad).

Es importante definir el ámbito o la escala en laque se evalúa la biodiversidad, solo así esposible comparar de una manera adecuada susrangos de variación.

Cabe destacar que, aunque existen especiesemblemáticas, como la güiña o el alerce, laconservación de la biodiversidad de los bosques debeser abordada desde un enfoque ecosistémico,asumiendo la importancia de todos los seres vivos,grandes y pequeños, que se desarrollan en él.

EJEMPLO. Las especies herbáceas y arbustivas,como el maqui (Aristotelia maqui) o la murta(Ugni molinae), protegen el suelo de la erosiónen las primeras etapas tras una perturbaciónnatural o humana; los pequeños insectospolinizadores, como el moscardón (Bombus sp.),posibilitan la producción de grandes cantidadesde frutos silvestres; las numerosas especies depequeñas aves y micromamíferos, como el fío-fío(Elaenia albiceps) o el ratón de Darwin (Phyllotisdarwinii), dispersan las semillas; los hongos y lamicrofauna del suelo permiten el reciclaje de losnutrientes.

La conservación del ecosistema forestal requiere elmantenimiento de toda esta multitud de pequeñasespecies poco llamativas, pero muy sensibles a lasmodificaciones en el entorno. Algunas de ellas resultanser piezas clave sobre quienes recae en gran parte laestabilidad del ecosistema. No obstante, hay que teneren cuenta que la mayor parte de estas especies sonmuy poco conocidas. Cientos de especies deinvertebrados y quizás miles de diferentes especies dehongos y bacterias pueden encontrarse en un metrocuadrado de bosque, y probablemente todavía muchosde estos organismos esperan ser descubiertos, por loque es preciso aplicar un principio de precaución a lahora de diseñar estrategias de conservación de labiodiversidad.

Diversidad de ecosistemas y paisajes

Tras casi un siglo de experiencias de conservación, unnúmero creciente de ecólogos sostiene que laconservación es más eficiente cuando está enfocadadirectamente en los ecosistemas y no en las especies. Laconservación a escala de ecosistema se basa en elestablecimiento de medidas de conservación para unamuestra representativa de todos y cada uno de losambientes presentes en una región natural.

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No obstante, la conservación a nivel de ecosistemaexige poner mucha atención en la diversidad estructuraldel paisaje, tanto en la escala espacial como en latemporal. El ecosistema no es un espacio homogéneosino un mosaico de microambientes determinados porlos procesos de perturbación y sucesión ecológica quetienen lugar en ellos. Mantener el equilibrio entre estosmicroambientes es crucial para mantener el dinamismodel ecosistema.

EJEMPLO. Muchas especies animales usan másde un tipo de hábitat para satisfacer susnecesidades a lo largo de sus vidas. Aunque lagüiña (Oncifelis huigna) utilice los bosquesadultos con grandes árboles para reproducirse oguarecerse, también desarrolla parte de suactividad en renovales, matorrales e incluso enplantaciones forestales.

Para la mayor parte de las especies, la funcionalidad deun determinado hábitat depende en gran medida de lapresencia de otros colindantes, por lo que el ecosistemano puede ser protegido adecuadamente a través de laconservación de muestras aisladas de los diversoshábitats. La discontinuidad estructural del paisaje ofreceoportunidades para muchos organismos, a la vez quepuede frenar el avance de incendios, plagas yenfermedades que pongan en riesgo la estabilidad delecosistema.Un paisaje de gran diversidad estructural será aquel quecontenga muchos tipos de ambientes diferentes, en loscuales se desarrollen PROCESOS ECOLÓGICOS talescomo intercambio de genes o el flujo de nutrientes y deenergía, a través de la dinámica de cuencas o de lasdistintas etapas en los procesos vitales de los seres vivos.

Para mantener la biodiversidad en un paisaje espreciso mantener su diversidad estructural dentrode los límites naturales de variación, es decir, elpaisaje precisa la existencia de un régimen deperturbaciones.

Un bosque virgen, sin factores de perturbaciónapreciables en grandes escalas de tiempo, es muchomás frágil a las alteraciones humanas que un paisajeheterogéneo, compuesto por un mosaico equilibrado debosques adultos, renovales y matorrales en distintosestados de madurez, originados por una dinámica deperturbación natural o humana.Las actividades tradicionales desarrolladas en el paisajerural generan un patrón paisajístico sumamente diverso,induciendo en el ecosistema un dinamismo permanentea través de un territorio extenso. La diversidad delpaisaje rural tradicional es económica y ecológicamentefuncional. Por ello, si se quiere que persista labiodiversidad, es preciso prestar atención a lasactividades tradicionales, las que han generado unpatrón de paisaje compuesto por muchos hábitatsdiferentes, variando desde verdaderos bosques maduroshasta praderas y parcelas de matorral o renoval endiferentes etapas de colonización.En los últimos años, la diversidad de aprovechamientosdel paisaje rural de la Décima Región está siendosubstituida por una cubierta de plantaciones forestalesde pino y eucalipto. Esto, junto con otros cambios en eluso tradicional del suelo, son factores de riesgo queatentan contra la funcionalidad ecológica del bosque.Las plantaciones forestales a gran escala, la tala rasa degrandes superficies de bosque nativo, la construcción deinfraestructuras o la urbanización del territorio, entre otrasactividades habituales en la región, provocan laprogresiva fragmentación y aislamiento de laspoblaciones de especies que dependen del bosque enalguna fase de su vida, dificultando la perpetuación alargo plazo de los procesos ecológicos fundamentales.

Los corredores biológicos

Los procesos de fragmentación de los ecosistemas,como resultado de la destrucción de los ambientesnaturales, pone en peligro la conservación de labiodiversidad en el largo plazo. Los cambios en la


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estructura de los hábitats limitan la capacidad dedispersión o propagación de las especies, con lo que seinterrumpe el flujo de individuos entre distintaspoblaciones, con el consiguiente empobrecimientogenético. El efecto es la pérdida de la diversidadgenética de las especies, la que permite la continuidadde los procesos evolutivos a través de la selección delos individuos más aptos a los cambios o perturbacionesdel medio.En cierta medida, la fragmentación del paisaje puedeser compensada con la creación de áreas protegidas,destinadas a conservar ambientes naturales con elmenor grado posible de intervención humana. Noobstante, la superficie actual de áreas protegidas esinsuficiente para proteger a todas las especies que lorequieren. La más alta diversidad biológica sigueexistiendo fuera de los territorios protegidos. Laprogresiva fragmentación del paisaje natural ha idoconvirtiendo al actual Sistema Nacional de ÁreasSilvestres Protegidas del Estado (SNASPE, administradopor CONAF) en islas desconectadas dentro de unamatriz de paisaje intervenido para usos productivos.

En relación a la conectividad entre las áreas delSNASPE de la Décima Región es posible señalar quesolo dos áreas protegidas son contiguas entre sí–Parque Nacional Puyehue y Parque Nacional VicentePérez Rosales– formando una gran unidad deconservación de más de 360 mil ha. El resto de lasáreas protegidas de esta región muestra un alto gradode aislamiento. Particularmente grave es la situación delas áreas protegidas de menor tamaño, como la ReservaNacional Valdivia, el Monumento Nacional AlerceCostero y la Reserva Nacional Mocho-Choshuenco,todas con superficies inferiores a 10 mil hectáreas ysometidas a una fuerte presión en su entorno inmediato.Algunos estudios sugieren que este es un tamañoinsuficiente para garantizar la supervivencia en el largoplazo de las especies que contienen, en especial de losmamíferos de mayor tamaño, los que necesitan áreasextensas para sostener poblaciones viables.En la Décima Región existen al menos 33 especies demamíferos terrestres, de los cuales 17 presentanproblemas de conservación. La Tabla Nº 1 muestra losresultados para la Décima Región de un estudio que

Tabla N° 1: Densidades poblacionales, áreas mínimas viables y unidades del SNASPE con tamaños adecuados para seisespecies de mamíferos grandes de la Décima Región

Especies Nombre científico Densidad (individuos/km2) Área viable (km2) * Nº unidadesdel SNASPE con

tamaño adecuadoMínima Máxima Mínima Máxima

Pudú Pudu pudu 3,85 6,25 80 130 7

Huemul Hippocamelus bisulcus 0,02 1,8 278 25.000 0

Chingue Conepatus humboldtii 6,25 10,3 48 80 10

Zorro culpeo Pseudalopex culpaeus 0,13 1,37 365 3.846 0

Zorro chilla Pseudalopex griseus 0,31 4,35 115 1.613 1

Puma Puma concolor 0,02 0,04 12.500 25.000 0

* Para una población de 500 individuos.Fuente: Mella, J.E. (1994). Áreas Silvestres Protegidas y la conservación de los mamíferos terrestres chilenos. Tesis para optar al grado deMagíster en Ecología. Universidad de Chile.

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evaluó la capacidad de las actuales unidades delSNASPE para contener poblaciones de tamañosmínimos viables de las principales especies demamíferos grandes ver Tabla Nº1.Como se observa, el reducido tamaño de las áreas pro-tegidas y la inexistencia de zonas que las conecten entresí, aumenta los riesgos de extinción de la fauna local.

El establecimiento de corredores ecológicos yzonas de amortiguamiento, diseñados ygestionados activamente, puede contribuir asuperar los efectos de la fragmentación alfavorecer estructuras de hábitat adecuadas paraespecies o procesos propios de los ecosistemasa resguardar y que, además, constituyan barrerasefectivas para especies o procesos característicosde la matriz que los engloba.

Se considera que los corredores ecológicos sonbiológicamente efectivos cuando:• Permiten el desarrollo de la polinización,

dispersión de semillas, desplazamiento de faunay otras actividades que aseguren un adecuadoflujo genético entre poblaciones que seencuentran en áreas separadas por barrerasartif iciales o por una matriz de paisajesmodificados por la actividad humana.

• Permiten la conectividad de las comunidadesanimales y vegetales características de unaecorregión en sentido altitudinal, latitudinal y/o alo largo de un gradiente ambiental, facilitando losprocesos de reacomodamiento y adaptación a

El diseño de un corredor supone unaintervención intencional, en la que sefavorecen determinadas especies endesmedro de otras con las que puedenmantener relaciones de competencia,predación, parasitismo u otrasinteracciones biológicas. La dimensión,régimen de alteración y estructura delhábitat del corredor supone, por lotanto, un filtro selectivo que permitirá olimitará el paso a través de él dedeterminadas especies, condicionandoen gran medida la dinámica ecológicade estos fragmentos.No obstante, y como norma elemental,el establecimiento de corredoresecológicos en un territorio debe velarpor el mantenimiento de una estructurade hábitat adecuada para lasespecies, comunidades o ensamblescaracterísticas de los fragmentos deecosistema a conectar, en desmedrode las especies características de lamatriz que los engloba.

Recuadro 5

Tres tipos de corredores

A partir de estas funciones, y deacuerdo a la clasificación propuestapor Noss (1991), se distinguen almenos tres tipos de corredores para lavida silvestre, que son necesarios adistintas escalas espacio-temporales enque se desarrolla una población.

Corredor local: conecta fragmentosde hábitat próximos entre sí, comoparches de bosque, usando franjas dehábitat adecuado —como cortinas deárboles o arbustos y riberas de esterosy arroyos—, para permitirdesplazamientos de pequeñosvertebrados e invertebrados y ser unafuente de semillas de especiesvegetales nativas. Estos corredores sepueden implementar con medidassencillas en cualquier prediocomprometido con la conservación.

Corredor zonal: funciona a escaladel mosaico de paisaje para

desplazamientos diarios,estacionales y/o permanentes delas especies. Incluye anchas franjasde bosque, áreas de protección deríos o manchones de bosquecontinuo que siguen gradientestopográficos dentro de un mosaicode ambientes naturales intervenidos.

Corredor ecorregional: es lamayor escala para un corredor,corresponde a una tramarelativamente continua defragmentos de ecosistema queconservan la fisonomía y la mayorparte de las comunidades ycomponentes de la biodiversidadnativa a lo largo de un gradienteambiental. Tiene por objetoasegurar la supervivencia ycontinuidad de los procesosecológicos y evolutivos naturalesdentro de y entre las distintasecorregiones, permitiendo losprocesos de adaptación a cambiosde gran escala espacial y temporal.


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eventuales cambios de gran escala (vulcanismo,cambio climático, otros) dentro de y entre lasdistintas ecorregiones.

• Conservan un conjunto de áreas disjuntas que, sibien están inconexas territorialmente, formanparte componente de un sistema soporte para elciclo de vida de algunas especies (sitios dedescanso migratorio, áreas de refugio o dereproducción, etc.)

Pese a su función de conectar fragmentos deecosistemas, los corredores ecológicos no tienen porquétener una estructura lineal. Un corredor actuará comoconexión ecológica si los individuos, semillas opropágulos de las especies componentes de undeterminado ensamble o comunidad tienen ladisposición y la capacidad de desplazarse a través deun territorio. Un conjunto de fragmentos de bosque auna distancia regular pueden constituir un paso natural,permitiendo a las especies pasar de uno a otro demanera similar a como sirven las piedras para atravesarun río.La funcionalidad del corredor se basa, por lo tanto, ensu capacidad de sopor te para permitir elestablecimiento de poblaciones residentes (en el casode especies con un pequeño radio de dispersión) o deofrecer temporalmente refugio y/o alimentación a unpequeño número de individuos procedentes depoblaciones aledañas. A modo de ejemplo, muchasespecies diferentes utilizan las riberas de los ríos paradesplazarse. En ese caso, el establecimiento de uncorredor ecológico fluvial en una zona de riberaofrecerá una buena oportunidad para proteger sufunción de conexión.

Diseño de corredores y el aporte de las Áreas Privadas Protegidas

Aunque el establecimiento de corredores locales para laconexión de fragmentos de bosque es una herramientade manejo fundamental a escala predial, el diseño decorredores ecológicos en el territorio debe tener unavisión más amplia. La contribución de los pequeños ymedianos propietarios a la creación y funcionamientode corredores ecológicos debe valorarse a una escalazonal y ecorregional. Las principales contribuciones queun Área Protegida Privada puede hacer a un sistema decorredores se resumen en:• Conectar o contribuir a conectar Áreas Silvestres

Protegidas del Estado entre sí, manteniendo unaestructura de hábitat adecuada para que lasespecies, comunidades o ensamblescaracterísticos de estas áreas puedandesplazarse a través suyo.

• Integrarse en un área de amortiguamiento parauna Unidad del SNASPE, manteniendo unaestructura de hábitat y usos del suelo compatiblescon la conservación en la periferia de las áreasprotegidas del Estado.

• Contribuir a mantener poblaciones de especiesde amplio ámbito de hogar mediante fragmentosde hábitat adecuados para su alimentación yrefugio, permitiendo el desplazamiento diario,estacional o eventual, en respuesta a fenómenosclimáticos o perturbaciones locales.

• Mantener o contribuir a mantener una muestrarepresentativa de distintos hábitats o fragmentosde ecosistema a lo largo de un gradienteambiental (climático, geomorfológico, dealteración, etc.), permitiendo el dinamismo de lavegetación y la evolución del paisaje.

• Conectar o contribuir a conectar fragmentos deecosistemas a lo largo de un gradientetopográfico altitudinal, mediante hábitats

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adecuados que garanticen la continuidad de losprocesos reproductivos y dispersivos que permitenel reacomodamiento de las poblaciones enrespuesta a fenómenos climáticos o procesos decambio a gran escala temporal.

• Conectar o contribuir a conectar fragmentos deecosistemas a lo largo de un gradientegeográfico latitudinal, permitiendo unacontinuidad norte-sur que garantice la ocurrenciade los procesos reproductivos y dispersivos queposibilitan el desplazamiento de las especies enrespuesta a procesos de cambio de gran escalatemporal y/o territorial

• Conectar fragmentos de ecosistemas a lo largode un gradiente biogeográfico, permitiendo lacontinuidad del flujo genético entre laspoblaciones asentadas en la Cordillera de losAndes con otras poblaciones que se desarrollanen la Cordillera de la Costa.

La creación de Áreas Protegidas Privadas puedeaportar de manera decisiva al establecimiento deáreas de amortiguación o corredores ecológicos,a partir de un sistema de conservación ydesarrollo, basado en un proceso deordenamiento predial y en la conexión de estasáreas entre sí y con grandes núcleos de dominiopúblico o privado sujetas a regímenes deadministración especial (zonas de preservación ).

Para ello se deberán concertar compromisos deconservación entre las distintas jurisdicciones y lascomunidades y propietarios involucrados que garanticensu integridad en el tiempo.El ritmo actual de disminución de la biodiversidad en laDécima Región es probablemente uno de los más altosen toda su historia, siendo sus principales causas elcambio de uso del suelo, la degradación de hábitats, lasobreexplotación de los recursos, la contaminación delambiente y la introducción de especies exóticas. La

biodiversidad no es un recurso renovable que puedatener réplicas. Si una porción de la biodiversidad sepierde, es para siempre. La conservación de labiodiversidad supone necesariamente una activaintervención humana que genere formas de usoadecuadas que puedan aplicarse sin ocasionar sudisminución actual o futura.


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El restablecimiento de la conectividadbiológica entre las cordilleras de laCosta y de Los Andes es un objetivode máxima prioridad para laEstrategia Regional de Conservaciónde la Biodiversidad de la DécimaRegión. Actualmente, ambascordilleras mantienen superficiescontinuas de vegetación nativa, loque contrasta con la depresiónintermedia en la que apenas quedanalgunos pequeños remanentes de lavegetación original. La altafragmentación del paisaje en el vallecentral ha ocasionado el aislamientoentre las poblaciones de especies deflora y fauna presentes en ambascordilleras, interrumpiendo uno de losprocesos fundamentalesque ha permitido la supervivencia delbosque templado-húmedo Valdiviano.

Y es que, a diferencia de la Cordillerade los Andes, que se cubrió casicompletamente con hielo, laCordillera de la Costa constituyó unimportante refugio durante las últimasglaciaciones para casi todas lasespecies del bosque valdiviano. Porello, y durante miles de años, laCordillera de la Costa ha albergadouna mayor diversidad y riqueza deespecies, y la mayor diversidadgenética al interior de éstas,constituyendo la principal fuente parala colonización de la Cordillera delos Andes a través de la depresiónintermedia una vez que finalizó elúltimo periodo glacial.

No obstante, en los últimos siglos ladepresión intermedia ha concentradola mayor parte de los asentamientoshumanos y las actividadesproductivas. Por ello, la mayoría de

sus ambientes naturales han sidodegradados o reducidos a fragmentosaislados en territorios sujetos a un usoagrícola, ganadero o urbano intensivo.Estos fragmentos difieren del bosquecontinuo de ambas cordilleras en dosaspectos importantes: menor superficie,por lo que contienen poblaciones demenor tamaño; y mayor efecto borde,por lo que están expuestos aalteraciones importantes. El proceso defragmentación provoca además elpaulatino aislamiento de laspoblaciones naturales, limitando lacapacidad de dispersión natural, por loque las poblaciones se empobrecengenéticamente, perdiendo parte de ladiversidad genética que permite lacontinuidad de los procesos evolutivos.Como resultado añadido, lafragmentación de los ecosistemas en elvalle central ha interrumpido en granmedida el flujo de organismos entreambas cordilleras.

En este contexto, los últimos relictossignificativos de bosque nativo en laDepresión Intermedia de la DécimaRegión se localizan en la Provincia deValdivia. Estos relictos corresponden afragmentos de bosques nativos adultosde 500 hectáreas o más en los altosde la serranía transversal, vegetaciónribereña y hualves. Aunque no se handesarrollado estudios al respecto, tantopor la diversidad del relieve como porconstituir un área de transiciónclimática, es previsible que lavegetación presente en estosfragmentos de bosque sea muy variaday diferente a la que puede encontrarseen otros sitios a lo largo del vallecentral. Unido a ello, existenantecedentes que permiten sospecharque estos fragmentos de vegetación

distribuidos en la DepresiónIntermedia y los CordonesTransversales funcionan todavía comocorredores para el desplazamiento deespecies con problemas deconservación, como el pudu (Pudupudu), monito de monte (Dromiciopsgliroides) y carpintero magallánico(Campephilus magellanicus), entreotras.

Pese a ello, estos fragmentos debosque continúan subdividiéndose yreduciéndose en tamaño, llegando enocasiones al reemplazo total delbosque por terrenos agrícolas ypastizales, plantaciones forestales yformaciones de matorral con una altaparticipación de especies exóticascomo espinillo (Ulex europaeus),murra (Rubus ulmifolius), retamo(Cytissus sp.) o aromo (Acaciadealbata, Acacia melanoxylon),malezas adaptadas a intensosregímenes de perturbación que handemostrado ser altamente invasorasen este tipo de ambientes. La severatransformación del paisaje podríaconstituir una pérdida irrecuperabledel patrimonio genético del país y laúltima oportunidad para mantener lacontinuidad natural entre ambascordilleras.

Por ello, esta zona ha sidoidentificada como prioritaria por elanálisis del estado de conservación y“Visión de Biodiversidad para laEcorregión Valdiviana” (WWF et al.en preparación) y por el borrador dela Estrategia Regional deConservación de la Biodiversidad,que se basó en una propuesta desitios prioritaria para la conservaciónelaborada por la Universidad Australde Chile. En la actualidad diversasorganizaciones e instituciones hancoordinado sus esfuerzos para poneren valor esta zona y promover suconservación en el largo plazo.

Recuadro 6

Restableciendo la conectividad perdida: el corredor Costa-Andes

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GLOSARIOÁmbito de hogar: territorio amplio que contiene el conjuntode hábitats necesarios para una determinada especie, laque se desplaza entre los distintos ambientes para resolverdiferentes necesidades, tales como la alimentación, lareproducción o el refugio.

Biotopo: se suele denominar así al escenario no vivo de unpaisaje, es decir, al conjunto de todos los factores abióticos(no vivos).␣

Comunidad biológica: conjunto de todas las poblacionesde las diferentes especies que coexisten y se interrelacionanen un mismo tipo biotopo.

Corredores biológicos: ambientes que permiten el paso delos organismos característicos de un determinado hábitat através de un otro diferente, conectando entre sí poblacionesalejadas.

Dinámica natural del bosque: respuesta natural de unacomunidad de plantas a los cambios en el medio, debidotanto a las modificaciones causadas por una perturbaciónnatural o humana, como a los cambios originados por lapresencia de determinadas especies que modifican lascondiciones ambientales.

Ecorregión: espacio territorial amplio, con límites biendefinidos, donde coinciden determinadas condicionesambientales (clima, relieve, perturbaciones) y un conjunto decomunidades de seres vivos características, que dan lugar aunidades de paisaje que representan de alguna manera unaregión natural.

Ecosistema: es la unidad fundamental de estudio de laecología. Este sistema complejo está definido por lainterrelación entre una comunidad de organismos y sumedio, formando una unidad en equilibrio dinámico.Ecosistema es un término abstracto, por lo que sus límitesestán definidos por una determinada estructura (mediofísico, comunidad de especies, poblaciones, hábitats, etc.) yuna función (factores ambientales, relaciones entre especies,ciclos de materia y energía, etc.) que establece elinvestigador.

Especie: es cada uno de los linajes de organismos que,bajo condiciones naturales, presentan características físicassimilares y pueden reproducirse entre sí para producirdescendientes fértiles.

Especies especialistas: son aquéllas que sobreviven en unsolo tipo de ambiente y que, por lo tanto, se adaptan muymal a las alteraciones, quedando restringidas a los sectoresmás estables.

Especies generalistas: son aquéllas capaces de adaptarsea ambientes muy diferentes, que colonizan rápidamente loslugares perturbados y se mantienen durante largos periodosde tiempo.

Factores abióticos (no vivos): corresponden a lascondiciones que impone el medio en el desarrollo de lasdistintas especies de plantas y animales que viven en unterritorio. Estos pueden agruparse en factores climáticos,factores geológicos o factores hidrológicos, entre otros.

Factores bióticos: son aquellas condiciones generadas porla actividad de los seres vivos y que afectan al desarrollo deotros seres vivos diferentes. Incluyen tanto las nuevascondiciones creadas en su medio (como la sombra, lamateria orgánica o humedad del aire ligadas a la presenciade un árbol), como las relaciones positivas o negativas queestablecen distintos seres vivos entre sí (por ejemplo, lacompetencia, la depredación, el parasitismo o la simbiosis).

Población: equivale al conjunto de todos los individuos deuna misma especie que coexisten e interactúan en un lugar,y que por lo tanto están en condiciones de reproducirseentre sí.

Presión de selección: proceso que condiciona lasupervivencia o éxito reproductivo de los individuos de unaespecie, y que por lo tanto favorece a determinados linajesen desmedro de otros. Este proceso modifica lacomposición genética de la población, propiciando laevolución que permite a la especie adaptarse exitosamentea los cambios que ocurren en su ambiente en el largoplazo.


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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICASKrebs, C. J., (1986). Ecología. Análisis experimental de ladistribución y abundancia. Madrid: Ediciones Pirámide S.A.Margalef, R. (1991). Ecología. Barcelona: EdicionesOmega.Mcnaughton, S.J. (1984). Ecología general. Barcelona:Ediciones Omega.Odum, O.P. (1965). Ecología. Editorial continental, México.Gastó, C.J. (1979). Ecología: El hombre y la transformaciónde la naturaleza. Editorial Universitaria, Santiago de Chile.Armesto, J.J., C. Villagrán, M.K. Arroyo, eds. (1996).Ecología de los Bosques Nativos de Chile. EditorialUniversitaria, Santiago. 470 pp.Elizalde Mac-Clure, R. (1970). La sobrevivencia de Chile.(La conservación de sus recursos naturales). Editor:Ministerio de Agricultura. 492 pp y fotos.Espinoza G., P. Pisani., L. Contreras. y P. Camus,eds.(1994). Perfil Ambiental de Chile. Edit. CONAMA.Santiago. 569 pp.Fuentes, E. y S. Prenafeta,eds. (1988). Ecología delPaisaje en Chile Central. Estudio sobre espaciosmontañosos. Editorial Pontificia Universidad Católica deChile. Santiago. 125 pp.Noss, R. (1991). Landscape connectivity: Different functios atdifferent scales. En: Landscape linkages and Biodiversity, pp27-39. W.E, ed. Island Press, Washington, D.C.),.Sunkel, O. y otros autores. (2000). Estado del MedioAmbiente en Chile. 1999. Informe País. Centro de Análisisde Políticas Públicas. Área de Desarrollo Sustentable.Universidad de Chile. LOM Ediciones. Santiago, 409 pp yAnexo cartográfico.Simonetti J.A., M.T.K. Arroyo, A.E. Spotorno y E.Lozada, eds. (1995). Diversidad biológica de Chile.CONICYT. Santiago. 364 pp.WWF et al. en preparación “Visión de Biodiversidad para laEcorregión Valdiviana”

RECURSOS EN INTERNETwww.cipma.cl/gefwww.parquesparachile.clwww.hayek.cl/ecolymawww.mnhn.clwww.sustentable.cl

conceptos generales para la conservaciÓn de la biodiversidad€¦ · conceptos generales para la...

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