Bol. San. Veg. Plagas, 24: 749-762, 1998

Comunidad de ácaros del ecosistema hortícolamediterráneo: composición y distribución geográfica

L. A. ESCUDERO y F. FERRAGUT

En varias localidades de la provincia de Valencia se ha estudiado durante un año lacomposición de las comunidades de ácaros del ecosistema hortícola mediterráneo, for-mado por mosaicos de pequeñas parcelas cultivadas y de vegetación espontánea quecrece junto o en las proximidades de los cultivos.

Los resultados obtenidos indican que este medio alberga a una comunidad complejay original, caracterizada por la abundancia de tetraníquidos y la gran diversidad de fito-seidos. Existen, al menos, tres especies de arañas rojas: Tetranychus urticae Koch, T.turkestán Ugarov y Nikolski y T. ludeni Zacher, de las que se han recolectado más de13.000 individuos. T. urticae y T. turkestani son las más representativas, ya que se en-contraron en el 81 % y en el 47% de las muestras, constituyendo más del 60% y más del27% del total de tetraníquidos, respectivamente. Los fítoseidos en cambio, se caracteri-zan por presentar una mayor riqueza específica (28 especies) y una menor abundancianumérica (2.623 individuos). Las especies más representativas son Neoseiulus califor-nicus (McGregor), del que se capturaron 525 ejemplares repartidos en el 23%, de lasmuestras, y Typhlodromus pyri Scheuten la especie más abundante con 820 ejemplares,pero representados tan sólo en el 9% de las muestras. Phytoseiulus persimilis Athias-Henriot es particularmente escaso, con 48 individuos presentes en el 2,8% del total demuestras.

Se comenta la importancia de estos datos en relación a las posibilidades de controlbiológico de las arañas rojas en cultivos hortícolas y se comparan con los publicadospor otros autores sobre la presencia de estas especies en diferentes zonas del litoral me-diterráneo español.

L. A. ESCUDERO y F. FERRAGUT: Entomología Agrícola. Dpto. de Producción Vegetal.Universidad Politécnica. Camino de Vera, 14. 46022 Valencia.

Palabras clave: Cultivos hortícolas, araña roja, fítoseidos, control biológico, España

INTRODUCCIÓN

Entre los organismos que afectan deforma importante y reiterada a la economíade los cultivos hortícolas se encuentran losácaros del género Tetranychus Dufour, ge-neralmente conocidos como arañas rojas. Laaraña roja puede considerarse una plaga en-démica en todo el litoral mediterráneo, bienconocida por los agricultores por su presen-cia sobre diferentes cultivos hortícolas ytambién sobre otras plantas cultivadas ex-tendidas en la zona, como los frutales, los

cítricos o la vid. En estas áreas agrícolas losácaros se caracterizan por su elevada polifa-gia y por manifestar una agresiva estrategiaalimenticia que les permite consumir lasplantas sobre las que se desarrollan y disper-sarse de forma eficaz en busca de nuevoshospedantes alimenticios. La vegetación es-pontánea de carácter nitrófilo que acompañaa estos cultivos sirve, a menudo, de puenteen el camino de estos organismos de unoscultivos a otros.

En España, las recomendaciones de luchase han basado tradicionalmente en el em-

pleo de acaricidas, y estos productos siguensiendo, todavía, los más empleados paracombatir la plaga. Los intentos realizados enlos últimos años para aplicar la lucha bioló-gica mediante el empleo del fitoseido Phy-toseiulus persimilis Athias-Henriot han teni-do unos resultados irregulares y, en general,poco satisfactorios. Al mismo tiempo no hahabido una investigación paralela para co-nocer las causas de esta ineficacia, siendonotable en España la ausencia de trabajoscientíficos publicados a este respecto o sim-plemente de información sobre el resultadode los ensayos realizados. Esta situación deescasa eficacia de P. persimilis se ha repro-ducido en otros países de la cuenca medite-rránea, sugiriéndose que los depredadoressuministrados por las empresas comercialestenían un origen geográfico distinto y esta-ban poco adaptados a las condiciones climá-ticas mediterráneas, sobre todo a las varia-ciones bruscas de temperatura y a la escasahumedad ambiental (STENSETH, 1979;NiHOUL, 1992; BAKER et al, 1993), y másrecientemente a la existencia de un microor-ganismo que afecta a los depredadores enlas crías masivas, se transmite con facilidadde unos a otros y tiene como consecuenciauna notable pérdida en su eficacia en la cap-tura de presas (SCHÜTTE et al, 1995).

El conocimiento de la acarofauna de loscultivos hortícolas es muy escaso en compa-ración al de otros cultivos españoles comolos cítricos, los frutales o la vid. No se cono-ce con detalle la identidad de las principalesespecies de ácaros tetraníquidos y fitosei-dos, ni su importancia relativa. Se descono-ce, asimismo, la distribución geográfica delas especies más importantes y su dinámicaespacial y temporal a nivel local. En relacióna los tetraníquidos algunas publicacioneshacen referencia a su presencia en cultivoshortícolas del litoral mediterráneo español.Entre ellas cabe destacar las de RODRÍGUEZ(1991), RODRÍGUEZ et al. (1996) y TÉLLEZet al (1996) de Almería y SÁNCHEZ et al(1995) de Murcia. Otras informaciones hansido recogidas en informes y trabajos pre-sentados en reuniones de los Grupos de Tra-

Fig. \.-Neoseiulus californicus (a la izquierda)es el fitoseido característico del ecosistema

hortícola mediterráneo.

Fig. 2.~Phytoseiulus persimilis se alimenta casiexclusivamente de arañas rojas del género

Tetranychus, pero es muy escasoen el litoral mediterráneo.

bajo de Sanidad Vegetal. En ellas se hablasobre todo de Tetranychus urticae Koch yen algún caso concreto de T. turkestani Uga-rov y Nikolski pero no aportan datos de laimportancia relativa de cada una de estas es-pecies en cada zona. También los fitoseidoshan sido incluidos en algunos de estos traba-jos (RODRÍGUEZ, 1991; RODRÍGUEZ et al,1996, TÉLLEZ et al, 1996 y SÁNCHEZ et al,1995), así como en GONZÁLEZ-ZAMORA etal (1991) en el fresón de la provincia deValencia. En ellos se cita la presencia de losfitoseidos Neoseiulus californicus (McGre-gor) y P. persimilis, aunque esta última es-pecie se recolecta tras sueltas deliberadas entodas las zonas excepto en Murcia, dondelas poblaciones parecen ser nativas. En nin-guno de los trabajos citados se analiza enprofundidad la composición específica delmedio ni la importancia de las distintas es-pecies.

Con el fin de ampliar los conocimientosde la estructura y funcionamiento de las co-munidades de ácaros que aporten informa-ción para el diseño de estrategias de controlbiológico de la araña roja, se ha planteadoun estudio que tiene como objetivo conocerla composición de especies de tetraníquidosy fitoseidos del ecosistema hortícola, asícomo su importancia relativa y cómo varíasu presencia y abundancia a lo largo de unaamplia área geográfica.

MATERIAL Y MÉTODOS

El ecosistema hortícola tal y como aquí seconsidera está constituido por un mosaico depequeñas parcelas de cultivo de diferentesespecies vegetales, que se van sucediendo enel tiempo, y zonas no cultivadas, como cam-pos abandonados y caminos, donde se desa-rrolla una vegetación espontánea de carácternitrófilo que permite y favorece la perma-nencia y el movimiento de las poblacionesde ácaros dentro del ecosistema.

Se eligieron cinco localidades de la pro-vincia de Valencia que diferían en su posi-ción geográfica y en la conducción agronó-

mica de sus cultivos: Alboraia, El Marenyde Barraquetes, Bolbaite, Buñol y Ademuz.

Alboraia está en el litoral, 2 km. al nortede la ciudad de Valencia. Se realiza unaagricultura convencional a cielo abierto conuna fuerte presión de agroquímicos, elimi-nándose totalmente la vegetación espontá-nea alrededor y entre las parcelas e inclusola de los caminos. La producción obtenidase destina al mercado interior. Su tempera-tura media anual es de 17,5 °C y la precipi-tación anual media de 460 mm. El Marenyde Barraquetes se encuentra en el litoral me-diterráneo, a unos 30 km. al sur de Valencia.Se realiza allí una agricultura convencionalen transición hacia una agricultura integra-da, prevaleciendo los cultivos bajo cubiertaplástica y permitiendo el desarrollo de la ve-getación espontánea alrededor de los inver-naderos, en bordes de caminos y camposabandonados. La producción se destina,también, al mercado interior. Su temperatu-ra media anual es de 16,2 °C y la precipi-tación anual media de 550 mm. La pobla-ción de Bolbaite pertenece a la Canal de Na-varrés y se encuentra hacia el suroeste de laprovincia, a unos 70 km. de Valencia y a240 m de altitud. Se cultiva al aire libre,practicándose el manejo integrado de pla-gas, combinando pocos agroquímicos concontrol biológico y control cultural. La ve-getación asociada a los cultivos por lo gene-ral se respeta, tanto entre parcelas como enlos caminos. La producción se destina prin-cipalmente al mercado interior Su tempera-tura media anual es de 17,7 °C y la precipi-tación anual media de 690 mm. Buñol estáubicado al oeste de Valencia, a unos 35 km.y su altura sobre el nivel del mar es de 365 m.En esta comarca se realiza una agriculturafamiliar con conducción biológica y con es-caso uso de plaguicidas, permitiendo unabundante desarrollo de la vegetación es-pontánea. Es frecuente encontrar asociacio-nes de cultivos, siendo las más frecuentes:maíz-judía, maíz-tomate y maíz-judía-cucurbitáceas. La producción se destina alconsumo familiar y en ocasiones a la ventaa pequeña escala en los propios domicilios

particulares. Su temperatura media anual esde 15,6 °C y la precipitación anual media de510 mm. Finalmente se eligió la localidadde Ademuz situada a unos 160 km. de la ca-pital y a 740 m de altitud, donde la horticul-tura es también de tipo familiar aunque seusan productos químicos debido a que lashortalizas se cultivan entre o en parcelas demanzano, el cultivo principal de la zona, re-cibiendo indirecta o directamente el efectode los plaguicidas. La vegetación espontá-nea está presente de forma variada y abun-dante en todas las parcelas, en los bordes delos caminos y en el monte circundante. Laproducción se destina al consumo en lamisma zona. Su temperatura media anual esde 16,2 °C y la precipitación anual media de430 mm.

Durante un año completo se tomaron untotal de 400 muestras de unos 150 gr. cadauna, correspondiendo 200 a cultivos y 200 avegetación espontánea. El muestreo fue alazar, tomándose en cada fecha 10 muestrasde hortalizas de los cultivos más representa-tivos en cada zona y época del año y 10 dela vegetación espontánea asociada. Se reali-zaron cuatro muéstreos anuales, uno porcada estación (otoño, invierno, primavera yverano). El mismo día de colectadas lasmuestras se llevaban al laboratorio, colocán-dolas en embudos de Berlese durante 48horas para separar los ácaros. El material re-colectado se digería en ácido láctico y semontaba entre porta y cubre con líquido deHoyer para su determinación.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Frecuencia y abundancia de tetraníquidosy fitoseidos

Los resultados obtenidos demuestran queel ecosistema hortícola considerado global-mente (cultivos más vegetación espontáneaasociada) alberga a un grupo diverso de áca-ros de biología y comportamiento muy dife-rentes. Se han capturado un total de 35.796individuos pertenecientes al menos a 23 fa-

milias diferentes. El grupo más abundantees el de los tetraníquidos con 16.000 especí-menes. A continuación destacan los tarsoné-midos (5.208), tideidos (4.935), tenuipálpi-dos (4.057), fitoseidos (2.623) y acáridos(1.480). Estos son los grupos más represen-tativos del ecosistema hortícola mediterrá-neo que engloba también las tres tendenciastróficas de herbívoros o fitófagos, depreda-dores y saprófagos. El resto de familias sonmucho menos abundantes y su importancia,desde el punto de vista agrícola es, proba-blemente, escasa.

Tetraníquidos

El ecosistema hortícola mediterráneo especuliar, y su originalidad se debe no sólo asus características climáticas y culturalessino también a su composición faunística.En el cuadro 1 se relacionan las especies detetraníquidos recolectados y su abundancia eimportancia relativa.

El aspecto más destacable de estos datos esla presencia en el medio estudiado de tres es-pecies del género Tetranychus, que constitu-yen el grupo de tetraníquidos más agresivopara los cultivos hortícolas. Estos resultadosconfirman la presencia de T. urticae y T. tur-kestani en la zona de estudio y amplían elárea de distribución conocida de T. ludenique no había sido encontrado hasta ahora enlocalidades tan septentrionales del litoral me-diterráneo (FERRAGUT y SANTONJA, 1989).

La abundancia de cada una de estas espe-cies y su frecuencia de aparición en el totalde las 400 muestras demuestra que las espe-cies del género Tetranychus son las másabundantes, contribuyendo decisivamenteal elevado número de tetraníquidos registra-do en las muestras. Predomina claramenteT. urticae tanto en número de individuos,8.403, lo que representa más del 60% deltotal de tetraníquidos, como en número demuestras en las que se presenta en más del20% del total. La segunda especie en impor-tancia es T. turkestani que con 3.814 indivi-duos representa el 27,3% deLtotal de tetra-

Cuadro 1.-Abundancia e importancia relativa de los tetraníquidos del ecosistema hortícola

Tetranychus urticae KochTetranychus turkestani Ugar. y Nikol.Tetranychus ludeni ZacherEotetranychus rubiphilus (Reck)Eotetranychus sp.Panonychus ulmi (Koch)Bryobia spp.Tetranychina harti (Ewing)Petrobia tunisiae Manson

N es el número total de individuos; m el número de muestras en que aparece cada especie; % la frecuencia de apari-ción en el total de las muestras y n es el número medio de ácaros por muestra.

En el caso de los Tetranychus se han contabilizado sólo las muestras en que se ha podido determinar la especie.

níquidos. T. ludeni Zacher con 944 indivi-duos es la tercera especie en orden de impor-tancia. Asimismo, T. urticae es la especieque aparece en un mayor número de mues-tras, en 81 de las 400 examinadas (20,25%),seguida por T. turkestani (11,75%) y las es-pecies del género Bryobia (6,25%).

La importancia cuantitativa del resto delas especies es más bien escasa y general-mente su presencia se encuentra asociada ala de alguna planta nutricia por la que mues-tran preferencia. Así, Eotetranychus rubip-hilus (Reck) se desarrolla casi exclusiva-mente sobre especies del género Rubus queson frecuentes en muchos márgenes de ca-minos cercanos a las zonas cultivadas. Pa-nonychus ulmi (Koch) vive sobre rosáceas,vides e higueras que en ocasiones se interca-lan entre las parcelas de hortalizas. Por últi-mo, Tetranychina harti (Ewing) se alimentasobre el género Oxalis, el «agret» que tapizael suelo de cítricos cultivados, sobre todo eninvierno.

En un medio heterogéneo como el ecosis-tema estudiado, formado por mosaicos deparcelas de pequeño tamaño con especiescultivadas diferentes, terrenos no cultivadosy malezas y vegetación nitrófila asociada,las especies polífagas como las del géneroTetranychus presentan una clara ventajasobre las demás, debido a sus hábitos ali-menticios polífagos que les permiten so-

brevivir, desarrollarse, colonizar y proliferarsobre muchas de las especies vegetales queconforman este medio. Estas especies dearañas rojas se distinguen también de lasdemás, y sobre todo de los Bryobiinae, porsu elevada agregación y las altas poblacio-nes que desarrollan sobre las plantas. Su po-lifagia y facilidad para dispersarse les per-miten agotar el alimento y matar a las plan-tas sobre las que se han desarrollado, lo queles confiere una gran agresividad. El núme-ro medio de ácaros obtenido por muestra(cuadro 1) se sitúa entre 80 y 236 para lostres Tetranychus, destacando el valor mediode 103 ácaros para cada una de las 81 mues-tras en que apareció T. urticae.

Fitoseidos

La tendencia que muestran los fitoseidosdel ecosistema hortícola es claramente dife-rente de la de tetraníquidos. Mientras que elmedio muestreado se caracteriza por presen-tar un pequeño número de especies de tetra-níquidos con elevadas poblaciones en algu-na de sus especies, la riqueza específica delos fitoseidos es mayor, 28 especies frente aunos 10 de tetraníquidos, y su abundancia,en líneas generales, menor (cuadro 2).

Los resultados de abundancia y frecuenciade los fitoseidos indican que existen dos es-

Cuadro 2.-Abundancia e importancia relativa de los fitoseidos del ecosistema hortícola

N m %Typhlodromus pyri ScheutenNeoseiulus californicus (McGregor)Amblyseius bicaudus WainsteinNeoseiulus barkeri HughesEuseius stipulatus (Athias-Henriot)Neoseiulus umbraticus (Chant)Phytoseius finitimus RibagaTyphlodromus rhenanus (Oudemans)Neoseiulus cucumeris (Oudemans)Amblyseius obtusus (Koch)Phytoseiulus persimilis Athias-HenriotAmblyseius graminis ChantProprioseiopsis messor (Wainstein)Typhlodromus phialatus Athias-HenriotAmblyseius isotrichus (Athias-Henriot)Typhlodromus athenas Swirski y RagusaEuseius scutalis (Athias-Henriot)Amblyseius sp.Typhlodromus rhenanoides Athias-HenriotProprioseiopsis sororculus (Wainstein)Proprioseiopsis bordjelaini (Athias-Henriot)Kampimodromus aberrans (Oudemans)Amblyseius andersoni (Chant)Amblyseius decolor (Hirschmann)Neoseiulus lamticus (Athias-Henriot)Neoseiulus sp.Paraseiulus talbii (Athias-Henriot)Neoseiulella litoralis (Swirski y Amitai)

N es del número total de individuos; m el número de muestras en que aparece cada especie; % la frecuencia de apa-rición en el total de las muestras y n es el número medio de ácaros por muestra.

pecies que predominan sobre las demás,Typhlodromus pyri Scheuten con 820 ejem-plares y N. californicus con 525. Hay queseñalar que la abundancia de T. pyri hay quetomarla con reservas, ya que se debe funda-mentalmente a una muestra de 150 gramosde Parietaria judaica L. en la que se reco-lectaron 497 individuos de esta especie. Estehecho, que no es habitual, ha conducido aesta especie al primer lugar en esta relaciónde abundancia. Sin embargo, N. californicusa pesar de contar con 525 ejemplares esmucho más ubicuo, como se observa al com-parar la frecuencia de aparición de ambas es-pecies. Mientras T. pyri aparece en el 9% delas muestras examinadas, alcanzando una

elevada densidad de 23 ácaros por muestra,N. californicus se encontró en 91 de las 400muestras, casi el 23% y su densidad fue baja,sólo 5,8 ácaros por muestra.

Un segundo grupo de especies muestrauna abundancia intermedia, de los 266 ejem-plares de Amblyseius bicaudus Wainstein,especie común en la vegetación baja ligadaal medio edáfico a los 125 de Typhlodromusrhenanus (Oudemans). El resto de las espe-cies presenta frecuencias y abundancias va-riables pero considerablemente menores.

La comparación entre las densidades deN. californicus y P. persimilis, las dos espe-cies con mayores posibilidades a priori parajugar un papel en el control biológico de las

arañas rojas, ofrece diferencias muy intere-santes. N. californicus, por su abundancia yfrecuencia de aparición puede considerarseel fitoseido más característico del ecosiste-ma hortícola del litoral mediterráneo espa-ñol, mientras P. persimilis es muy escaso,habiéndose recolectado sólo 48 ejemplaresen el 3% de las muestras. Estos resultadoscoinciden con anteriores observaciones (FE-RRAGUT et al, 1992; PASCUAL, 1994) y si-túan a N. californicus como el candidatocon más posibilidades en el control biológi-co de las arañas rojas.

Otras especies de fitoseidos empleadas enel control biológico de plagas en otros culti-vos presentan aquí densidades muy diferen-tes. Neoseiulus barkeri Hughes y Neoseiu-lus cucumeris (Oudemans), utilizadoscomercialmente para el control de trips eninvernaderos muestran densidades interme-dias. Este es el caso, también, de Euseiusstipulatus (Athias-Henriot), el depredadormás importante del ácaro rojo de cítricos enel litoral mediterráneo español (FERRAGUT,1986). Todos ellos son más frecuentes yabundantes que P. persimilis. En cambio,Kampimodromus aberrans (Oudemans),común en los frutales y viñedo del norte dela península o Amblyseius andersoni (Chant),el depredador más eficaz del ácaro rojo defrutales en la provincia de Lleida, son espe-cies muy raras, habiéndose capturado dos yun ejemplar, respectivamente, en las 400muestras.

Distribución geográfica de tetraníquidosy fitoseidos

Tetraníquidos

Al analizar la presencia o ausencia de lasespecies de tetraníquidos en las cinco locali-dades estudiadas se observa que la gran am-plitud climática que existe entre estas esta-ciones de muestreo ha permitido establecerdiferencias entre las principales especies.Las especies de Tetranychus, T. urticae y T.turkestani presentan una amplia distribución

que abarca las cinco localidades; en cambio,T. ludeni se ha encontrado sólo en El Ma-reny y Alboraia, las dos localidades coste-ras. Estos datos parecen congruentes con ladistribución geográfica conocida de estasespecies, prácticamente cosmopolitas parael caso de T. urticae y T. turkestani y sub-tropical en el caso de T. ludeni que se hacapturado en las localidades más cálidas.

Del resto de especies, sólo Bryobia spp.aparece en las cinco localidades. E. rubiphi-lus, P. ulmi y T. harti se han recolectado enlas localidades donde se han muestreado lasplantas a las que están asociadas por suspreferencias nutritivas. Petrobia tunisiaeManson, que se ha encontrado sólo en ElMareny, parece también un ácaro propio deambientes cálidos y xéricos habiéndose cap-turado con anterioridad algunos ejemplaresen el desierto de Tabernas, en Almería (FE-RRAGUT y ESCUDERO, 1996).

La matriz de abundancia para estas mis-mas especies muestra diferencias clarasentre las localidades (cuadro 3). El númerototal de tetraníquidos capturados en El Ma-reny, Alboraia y Bolbaite es similar entreestas localidades y muy superior a los deBuñol y Ademuz (entre 5 y 7 veces másácaros). También el número de especies pre-sentes muestra una tendencia similar, siendomayor, entre 5 y 7 especies, en las 3 prime-ras localidades y menor en Ademuz yBuñol. En esta última localidad se han reco-gido los valores más bajos de abundanciatotal, sólo 685 ácaros frente a los 4.480 deEl Mareny, y también el menor número deespecies, 3 frente a los 7 de El Mareny, quees el enclave que muestra la riqueza especí-fica más elevada.

En líneas generales, los valores de abun-dancia específica siguen también esta ten-dencia. En El Mareny y Alboraia es T. urti-cae, con su elevado número, la especie quedetermina en mayor medida los valores tota-les de estas localidades. En Bolbaite y Ade-muz, en cambio, predomina T. turkestani,mientras que en Buñol los valores alcanza-dos por las dos especies son similares. Enesta comparación entre T urticae y T. tur-

Cuadro 3 .-Matriz de abundancia de los tetraníquidos en el área considerada

T. urticaeT. turkestaniT. ludeniE. rubiphilusEotetranychus sp.P. ulmiBryobia spp.T. hartiP. tunisiae

Total N

Total S

N indica la abundancia, S la riqueza específica.

kestani, que juntos suponen globalmente el87,6% de los tetraníquidos, se ha encontra-do que en El Mareny y Alboraia la relaciónurticae/turkestani es muy elevada (59,8 paraEl Mareny y 10,2 para Alboraia), mientrasque en Buñol es sólo de 1,4 y en Bolbaite yAdemuz, donde predomina T. turkestani, sealcanzan los valores de 0,54 y 0,12, respec-tivamente.

De estos resultados se desprende que loslímites a la expansión geográfica son distin-tos en las diferentes especies. T. ludeniqueda relegado a las comarcas litorales cáli-das y húmedas, y son las condiciones climá-ticas el factor que impide su penetración enel interior de la provincia. T. urticae y T. tur-kestani tienen una mayor plasticidad climáti-ca, como lo demuestra su presencia en toda

el área estudiada, y las razones de su mayoro menor abundancia se deberían a la propiavariabilidad del muestreo, dado que estosácaros presentan altos niveles de agregación,o a las prácticas culturales, ya que que elempleo de plaguicidas u otros productos quí-micos podría seleccionar a alguna de estasespecies y favorecer su presencia y abundan-cia. En estos momentos no se conoce la sen-sibilidad a los plaguicidas de las poblacionesespañolas de T. turkestani, ni tampoco si estaespecie responde a estos compuestos de ma-nera distinta que T. urticae.

En la siguiente relación se han recogidoalgunas citas de la bibliografía recientesobre la presencia de estas especies en dife-rentes Comunidades Autónomas asociadas acultivos hortícolas.

Localidad

Almería

Aragón

Cádiz

Cultivo

Hortícolas protegidos

Melón protegido

Calabacín protegido

Tomate, pepino, judía

Tomate y judía protegidos

Especie

T. urticae

T. urticae, T. turkestani

T. turkestani

T. urticae

T. urticae

Fuente

RODRÍGUEZ, 1991

RODRÍGUEZ, et al, 1996

TÉLLEZ et al., 1996

SOPEÑA, 1995

BARAJA, 1996;BARAJA y MONTALBÁN, 1996

Localidad

Extremadura

Murcia

Navarra

Tenerife

Cultivo

Hortícolas

Pimiento invernadero

Tomate

Pepino, tomate, hortalizas

Especie

T. urticae

T. urticae

T. turkestani

Complejo TetranychusT. urticae

Fuente

GARDO, 1996

SÁNCHEZ et al, 1995

ESPARZA etal, 1995

ESPINO et al, 1998;CARNERO y PÉREZ PADRÓN,1990; OTAZO, 1995

Aunque estos datos hay que considerarlosprovisionales, ya que no existen garantías deque en todos los casos se hayan efectuadodeterminaciones correctas a nivel de espe-cie, indican que la distribución de estas ara-ñas rojas se extiende por todo el litoral me-diterráneo y otras zonas geográficas de pro-ducción hortícola. De ellos hay que destacarla presencia de T. turkestani en los inverna-deros de Almería, donde parece ser la arañaroja predominante (J. E. BELDA, com. pers.).También en el campo de Cartagena se hacomprobado la existencia de esta especie re-cientemente. PASCUAL (1994) recopila lascitas existentes hasta entonces de las arañasrojas T. urticae y T. turkestani en cultivoshortícolas. Según esta información, estosácaros se han recogido en las siguientesprovincias: T. urticae en Almería, Badajoz,Barcelona, Cádiz, Gerona, Huelva, Huesca,Las Palmas de Gran Canaria, León, Lérida,Madrid, Málaga, Santa Cruz de Tenerife,Sevilla, Valencia y Zaragoza. T. turkestanien Alicante, Almería, Badajoz, Barcelona,Cádiz, Huesca, Murcia, Navarra, SantaCruz de Tenerife, Tarragona, Valencia yZaragoza.

Aparentemente, la situación no es muy di-ferente en otros países vecinos a España. EnPortugal, FERREIRA y CARMONA (1994;1995) publican unas listas de ácaros en loscultivos de judía y tomate y su importanciarelativa. Sobre judía la especie predominan-te fue Tetranychus cinnabarinus Boisduval(equivalente a lo que aquí se ha consideradocomo T. urticae), siguiéndole en importanciaT. ludeni y T. turkestani. Según estas autorasla especie principal en los años 60 era T. lu-

deni, que ha sido sustituida por T. cinnaba-rinus. En el tomate predomina también T.cinnabarinus y tienen una importancia se-cundaria T. evansi Baker y Pritchard, T. lu-deni y T. turkestani. En Francia PRALAVO-RIO et al. (1985) señalan la presencia de T.urticae y T. cinnabarinus en los invernade-ros de la región de Antibes, mientras que enItalia T. urticae se encuentra en invernade-ros de hortícolas y ornamentales de la islade Sicilia (VACANTE y FIRULLO, 1983).

Fitoseidos

De las 28 especies de fitoseidos recolecta-das sólo cinco de ellas parecen mostrar lasuficiente versatilidad ecológica para estarrepresentadas en todas las estaciones demuestreo, N. californicus, N. barkeri, N.cucumeris, Typhlodromus phialatus Athias-Henriot y T. pyri. Un segundo grupo forma-do por A. bicaudus, Proprioseiopsis messor(Wainstein) y P. finitimus Ribaga se ha re-colectado en cuatro de los cinco puntos demuestreo. El resto presenta distribucionesvariables, hasta las especies consideradascomo raras que se han recolectado en unasola localidad.

P. persimilis se ha encontrado sólo enmuestras de las localidades costeras El Ma-reny y Alboraia. Estos datos coinciden conanteriores observaciones y reafirma el ca-rácter litoral de este fitoseido, que depen-diente de unas condiciones de elevada hu-medad ambiental sólo podría sobrevivir enlocalidades expuestas a la influencia coste-ra. En PASCUAL (1994) se han recopilado

Cuadro 4.-Matriz de abundancia de los fitoseidos en el área considerada

P. bordjelainiP. messorP. sororculusA. andersoniA. bicaudusA. decolorA. graminisA. isotrichusA. obtususAmblyseius sp.N. barkeriN. californicusN. cucumerisN. lamticusNeoseiulus sp.N. umbraticusE. scutalisE. stipulatusP. persimilisK. aberransT. phialatusT.pyriT. athenasT. rhenanoidesT. rhenanusP. talbiiN. litoralisP. finitimus

Total N

Total S

N indica abundancia, S la riqueza específica.

las citas existentes de poblaciones naturalesde este ácaro en la península Ibérica. Sólouna de ellas, en la provincia de Sevilla, sesitua alejada de la costa. Aunque figuracomo ausente en Bolbaite, este fitoseido serecolectó en esta localidad y en otras de laCanal de Navarrés en los muéstreos previosa la realización de este trabajo, siempresobre fresón y asociado a elevadas poblacio-nes de T. turkestani y T. urticae. Esta obser-vación lo sitúa, además, en la localidad másalejada de la costa entre todas las efectuadasen la provincia de Valencia, aunque esta lo-

calidad con una precipitación media anualsuperior a los 600 mm. es la más húmeda delas cinco estudiadas.

La matriz de la abundancia de los fitosei-dos muestra diferencias entre las localidades(cuadro 4). La riqueza específica (S) es si-milar en El Mareny, Alboraia y Bolbaitecon 11 a 12 especies diferentes, y claramen-te mayor en Ademuz y Buñol. En esta últi-ma localidad se han capturado 20 de las 28especies de fitoseidos. El número total de fi-toseidos por localidad (N) alcanza su valormáximo en Alboraia con 995 individuos,

debido a la influencia de la muestra en quese recolectaron 497 T. pyri. La segunda lo-calidad con mayor abundancia de fitoseidoses Buñol con 694 individuos. El resto de es-taciones presenta unos valores sensiblemen-te inferiores, aproximadamente un tercio delos alcanzados por Alboraia y similaresentre sí. Ademuz, a pesar de resultar un en-clave rico en especies (16 del total de 28),muestra una escasa abundancia total, con301 especímenes, algo más de la décimaparte de los 2.623 totales.

En cada localidad predominan especiesdiferentes, aún cuando N. californicus, N.bicaudus y T pyri se encuentran siempreentre las más numerosas. La localidad quemás se separa de esta tendencia es Buñol,donde abundan Neoseiulus umbraticus(Chant) y P. finítimas, muy escasos en otroslugares, y donde N. californicus no se en-cuentra entre los cinco fitoseidos más abun-dantes.

De estos resultados se desprende que exis-ten notables diferencias en la presencia yabundancia de los fitoseidos en general, yde las especies de mayor importancia agrí-cola en particular, entre las cinco localida-des. Estas diferencias no pueden atribuirseúnicamente a la presencia o ausencia de ali-mento o a las diferencias climáticas exis-tentes. La riqueza y abundancia de fitosei-dos no parece relacionada con el número detetraníquidos presentes en cada localidad; enEl Mareny y Bolbaite se presentan los valo-res más elevados en el número de tetraníqui-dos (cuadro 3), pero cuentan con un reduci-do número de fitoseidos, en cambio, enBuñol se dan los valores más bajos en el nú-mero total de tetraníquidos junto a los máselevados de riqueza y abundancia de fitosei-

dos. Además, aunque se desconocen los há-bitos alimenticios de la mayoría de depreda-dores encontrados, la mayor parte de ellosson seguramente polífagos y por tanto sunúmero no tiene necesariamente que estarinfluido por el de los ácaros fitófagos. Tam-poco las características climáticas de cadazona pueden explicar en su totalidad los re-sultados encontrados, ya que casi todas lasespecies importantes, excepto P. persimilis,se encuentran presentes en toda el área estu-diada.

Por todo ello, parece que en el caso de losfitoseidos, en mayor medida que en el de te-traníquidos, la influencia de las prácticasculturales es decisiva para comprender suspautas de distribución. No se conoce tampo-co, la sensibilidad a los plaguicidas u otrosproductos químicos que tienen los depreda-dores más importantes, como N. californi-cus y P. persimilis, ni cómo afectan a estosácaros otras prácticas agrícolas como loscultivos forzados en invernaderos, las aso-ciaciones de cultivos, la existencia dentro yfuera de las parcelas de vegetación espontá-nea o el grado de aislamiento del área culti-vada del medio natural.

Un último aspecto a tener en cuenta eneste punto es la distribución de las principa-les especies de fitoseidos en otras zonas geo-gráficas distintas a la estudiada. Las únicasespecies habitualmente recogidas en traba-jos de otros autores son N. californicus y P.persimilis, y en muchos casos se refieren noa poblaciones nativas, sino a individuos re-colectados tras sueltas.

A continuación se exponen algunas de lasreferencias más recientes sobre la presenciade estos ácaros en los cultivos hortícolas es-pañoles.

Localidad

Almería

Cádiz

Cultivo

Hortícolas, melón,calabacín bajo plástico

Tomate y judía protegidos

Especie

N. californicus,P. persimilis (suelta)

P. persimilis (suelta)

Fuente

RODRÍGUEZ, 1991;RODRÍGUEZ et al, 1996;TÉLLEZetal, 1996

BARAJA, 1996; BARAJA y

MONTALBAN, 1996

Localidad

Murcia

Tenerife

Valencia

Cultivo

Pimiento invernadero

Pepino invernadero

Fresón

Especie

N. californicus,P. persimilis

Iphiseius degenerans(suelta)

N. californicus,P. persimilis (suelta)

Fuente

SÁNCHEZ et al., 1995

ESPINO et al., 1988

GONZÁLEZ-ZAMORAetal, 1991

En estos trabajos se aprecia claramenteque la mayoría de citas de P. persimilis sehan realizado tras la liberación de especíme-nes importados (excepto en Murcia), mien-tras que la presencia de N. californicus pare-ce más general y sobre todo se refiere a po-blaciones naturales. PASCUAL (1994) reco-pila, también, las citas de estas dos especiesy su distribución geográfica. Según esta in-formación estos fitoseidos se han encontra-do asociados a hortalizas en las siguientesprovincias. N. californicus en Alicante, Al-mería, Badajoz, Barcelona, Gerona, Huelva,Las Palmas de Gran Canaria, Málaga, Mur-cia, Sevilla, Santa Cruz de Tenerife, Valen-cia, Vizcaya y Zaragoza. P. persimilis enAlmería (suelta), Málaga, Santa Cruz de Te-nerife, Sevilla y Valencia.

Dado que estos datos son incompletos ylimitados a algunas zonas o localidadessería deseable conocer con más profundidadla distribución de estos depredadores a lolargo del litoral mediterráneo, en especial enlas comarcas de fuerte producción hortícola,y su preferencia por determinadas condicio-nes climáticas. Todos los datos sugieren queN. californicus se distribuye de forma conti-nua y constante en la zona considerada,mientras que la presencia de P. persimilis esesporádica y limitada a enclaves húmedoscercanos al litoral. No se ha probado la exis-tencia de poblaciones naturales de esteácaro en Almería, una zona donde se estáempleando en el interior de invernaderospara el control de arañas rojas. La informa-ción existente lo sitúa al sur de la Comuni-dad Valenciana en las comarcas con mayornivel de humedad, como Pilar de la Horada-

da y el campo de Cartagena (A. LACASA,corn, pers., F. GARCÍA JIMÉNEZ, corn, pers.),el litoral granadino y malagueño (J. VANDER BLOM, corn, pers.) y la provincia deHuelva (J. VAN DER BLOM, com. pers.).

Estos dos fitoseidos son también los másrepresentativos de los cultivos hortícolas enotros países del mediterráneo occidental. EnPortugal, FERREIRA y CARMONA (1994;1995) los citan en parcelas de judía y toma-te, siendo los más importantes en todo elpaís y considerando a P. persimilis más fre-cuente y común que N. californicus. EnFrancia se considera que N. californicus esuna especie frecuente en el sur del país(FOURNIER et ai, 1985), mientras que P.persimilis es raro y está limitado a algunaslocalidades costeras del Mediterráneo (S.KREITER, com. pers.). Una situación similarparece ocurrir en Italia (CASTAGNOLI yAMATO, 1991), donde se conocen poblacio-nes naturales de P. persimilis en la isla deSicilia (VACANTE y FIRULLO, 1983; S. RA-

GUSA, com. pers.). Apenas existen datos dela costa magrebí, donde P. persimilis fueoriginalmente descrito por C. Athias-Hen-riot en 1957.

AGRADECIMIENTOS

Este estudio ha sido subvencionado por elproyecto AGF95-0826 de la ComisiónInterministerial de Ciencia y Tecnología(CICYT) «Influencia de los factores ecoló-gicos en el control biológico de las arañasrojas Tetranychus urticae y T. turkestani

(Acari: Tetranychidae) en cultivos hortíco-las». Los autores quieren expresar su agra-decimiento a Inés Vidal y Pedro Fombuenatécnicos de las localidades de El Mareny de

Barraquetes y Bolbaite, respectivamente,sin cuya ayuda hubiera sido muy difícil larealización de los muéstreos en estas pobla-ciones.

ABSTRACT

ESCUDERO, L. A. y FERRAGUT, F., 1998: Mite community in the Mediterraneanhorticultural agroecosystem: species composition and geographical distribution. Bol.San. Veg. Plagas, 24(4): 749-762.

The community of mite species inhabiting horticultural agroecosystem in the Medi-terranean has been investigated in several localities of the Valencia Province (Spain).The agroecosystem consiste of a mosaic of cultivated plots together with the non culti-vated vegetation growing near the crops.

The results show that in this environment live a complex and original communitycharacteristic by the abundance of spider mites and the diversity of phytoseiid mites.There are at least three species of the genus Tetranychus, T. urticae Koch, T. turkestaniUgarov&Nikolski and T. ludeni Zacher, being collected more than 13000 individuals.T. urticae and T. turkestani are by far the most common species being collected inmore than 60% and 27% of samples, respectively. However phytoseiids show a higherspecific richness (28 species) and a lesser abundance (2326 individuals). The most im-portant species are Neoseiulus californicus (McGregor) with 525 specimens collectedin 23% of samples and Typhlodromus pyri Scheuten with 820 specimens in 9% of sam-ples. Phytoseiulus persimilis Athias-Henriot is striking scarce with 48 specimens in2.8% of samples.

The importance of these results in order to explain the possibilities of biologicalcontrol of spider mites in the Mediterranean horticultural crops is discussed and com-pared with the data published by other authors.

Key words: Horticultural crops, spider mites, phytoseiid mites, biological control,Spain.

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(Recepción: 14 enero 1998)(Aceptación: 13 abril 1998)