CodelcoInforma 27ENERO

Exploraciones mineras: Un negocio a largo plazo para Codelco

2012

Codelco realiza exploraciones a nivel nacional e internacional para mantener y expandir su base minera, ya que es una de las vías para asegurar el futuro de la empresa y mantener su liderazgo como primer productor mundial de cobre.

Las exploraciones de Codelco fuera y dentro de Chile se realizan de acuerdo al alto estándar de una empresa líder en minería, que respeta a las comunidades donde se instala, cumple a cabalidad las legislaciones locales y aplica los mismos valores y principios empresariales que tiene en el país.

Codelco invertirá US$ 127 millones en exploraciones mineras en el período 2012-2013, lo que representa un incremento de 112% respecto del período anterior, cuando desembolsó US$ 60 millones (2010-2011). Estas cifras demuestran la importancia estratégica que esta área tiene para la empresa.

Se amplían opciones en Plan de exploraciones de Codelco

Las exploraciones por nuevos recursos (nacional e internacionalmente); el desarrollo de tecnologías que permita explotar recursos no viables actualmente y las adquisiciones, son las vías que tiene Codelco para mantener y expandir su base minera y así asegurar el futuro de la empresa y su liderazgo como primer productor mundial de cobre.

Las exploraciones por nuevos recursos (nacional e interna-cionalmente); el desarrollo de tecnologías que permita explo-tar recursos no viables actual-mente y las adquisiciones, son las vías que tiene Codelco para mantener y expandir su base minera y así asegurar el futuro de la empresa y su liderazgo como primer productor mundial de cobre.

El actual escenario de altos pre-cios del cobre es favorable para desarrollar exploraciones de for-ma intensiva. “La actual estrate-gia de Codelco es enfatizar las exploraciones cuantitativa (en inversiones) y cualitativamente (abanico de opciones)”, asegu-ra Isaac Aranguiz, vicepresiden-te de Desarrollo. Codelco está explorando con el fin de des-cubrir yacimientos de gran mi-nería, pero las opciones se han ampliado. “Tenemos una mira-da estratégica más amplia. En el caso de descubrir prospectos de mediano e incluso de menor tamaño, si se demuestra que tienen un valor económico para Codelco, estamos dispuestos a explotarlos en asociación con terceros, tanto nacional como internacional”, asegura el ejecu-tivo.

Codelco tiene la mayor base de recursos y reservas de cobre del mundo (11%) y, además, están concentradas sólo en Chile, a diferencia de otras mineras que tienen yacimientos en distintos países.

La base minera de la Corpora-ción se radica básicamente en 4 yacimientos, que le permiti-rán operar por al menos por 50 años más. Sin embargo, solo un tercio de sus recursos tienen la calidad de reservas, las leyes han ido bajando fuertemente

y presentan desafíos mayores para su beneficio.

La producción actual de Codelco es de aproximadamente 1.7 mi-llones de toneladas de cobre fino al año, producción que equivale a consumir un yacimiento como Radomiro Tomic cada cinco años o descubrir todos los años un yacimiento como Gaby. De ahí la necesidad de explorar, ya que es necesario buscar otros yacimientos que signifiquen re-cursos adicionales o que cubran los que se van agotando.

InversionesEn el período 2012-2013, Codelco planea invertir US$ 127 millones, lo que representa un incremento de 112% con respecto al período 2010-2011, cuando se invirtió US$ 60 millones.

De estas inversiones, US$ 84 millones se realizarán en el territorio nacional y US$ 43 millones, equivalentes al 34%, en el exterior.

Las inversiones en explora-ciones de Codelco han sido eficientes. Se han descubierto recursos del orden de 50 mi-llones de toneladas de cobre fino en los últimos xx años a un costo menor a 1 centavo $US por libra de cobre descubierta. Este rendimiento , según Me-

Efectividad de las inversiones de Codelco

tals Economic Group, organiza-ción que compila la información de exploraciones en el mundo, está entre los mas bajos a nivel nacional y mundial. La media de la industria es del orden de los 2 centavos $US por libra de co-bre descubierta.

En Chile se realiza intensa exploración

El programa de exploración distrital busca descubrir y eva-luar recursos en el entorno in-mediato de los yacimientos en producción y aportar nueva in-formación geológica para el de-sarrollo minero en línea con las necesidades divisionales. Para el período 2012-2013, los fon-

Codelco ha aumentado su inversión en exploraciones, que se orientan a descubrir yacimientos de cobre tipo pórfidos en el entorno de los yacimientos en producción (distrital o Brownfield) o en zonas nuevas mediante exploración básica (Greenfield).

Codelco realiza exploración brownfield o distrital desde hace 30 años, con menor o mayor intensidad, dependiendo espe-cialmente del precio internacio-nal del cobre. Sin embargo, uno de los factores diferenciadores es que en los últimos años la exploración distrital es más in-tensiva e incluso dentro de los propios yacimientos en explo-tación, porque genera sinergias y ahorro de costos. Ese es el caso de Andina, donde se rea-lizaron sondajes en el túnel de tránsito de la mina, y se encon-tró el cuerpo mineralizado Cerro Negro.

Las actividades se realizan en coordinación con las unidades de geología de las Divisiones siguiendo tres líneas fundamen-tales:

dos asignados ascienden a US$ 63 millones, y se espera perfo-rar unos 150 mil metros de son-dajes. Para exploracion básica, fuera de los distritos, los fondos presupuestados son US$ 14,5 millones y se realizaran unos 30.mil metros de sondajes.

• Aporte de nuevos recur-sos mineros a la base divisional, de acuerdo a sus prioridades: óxidos en Calama y sulfuros en Salvador, Andina y El Teniente.

• Aporte de conocimiento e información geológica para los Planes de Desarrollo Divi-sionales: manejo territorial, des-cartes, recursos hídricos, entre otros.

• Generación de modelos para la exploración de nuevos recursos (zonas profundas, ex-tensión a nuevas áreas en el entorno).

“No sólo ha dado mejores resul-tados explorar en los distritos en operación sino que también baja los costos, al permitir en el futuro explotar los yacimien-tos descubiertos y utilizando

Brownfield

infraestructura ya existente en las cercanías”, sostiene Carlos Huete, gerente de Exploracio-nes de Codelco. Explica, ade-más, que “si bien en Chile las tasas de hallazgos de nuevos yacimientos no han bajado en número, sí estos han decrecido en calidad, porque son de más bajas leyes”.”.

Descubrimientos Brownfield“Los indicios y descubrimientos hechos desde 2009 en la ex-ploración distrital prueban que Codelco va por la vía correcta en las actividades de explora-ción, cuyo objetivo es aportar nuevos recursos para viabilizar el negocio de Codelco en el lar-go plazo”, sostiene Diego Her-nández, Presidente Ejecutivo de Codelco.

El primer resultado de un des-cubrimiento distrital fue La Americana en división Andina. Durante 2009 y 2010, Codelco profundizó la información sobre este cuerpo mineralizado que se ubica cerca de la mina Sur Sur, pero a mayor profundidad. Se trata de un cuerpo mineralizado de sulfuros, con un potencial de 800 millones de toneladas, de una ley entre cobre y molibdeno de 1% de cobre equivalente. Se han realizado unos 25.000 me-tros de sondajes.

Este cuerpo no estaba afloran-do, no había indicios en la su-perficie, sino que esta minerali-zación está bajo los niveles de explotación actuales de la mina Sur Sur, que se encuentra a 200 y 300 metros de profundidad. La

Americana, en cambio, se loca-liza a más de 600 metros de profundidad desde la superficie.

Tambien en la parte norte del distrito de Andina, se descubrió un yacimiento denominado Ce-rro Negro. En superficie no aflo-ra, pero había algunos indicios, y se realizaron sondajes en el túnel de tránsito y hacia abajo apareció mineralización en un cuerpo similar en volumen y ca-lidad a La Americana.

En El Teniente, por primera vez se tienen indicios de mineraliza-ción de interés hacia el este de la mina, a una distancia entre uno y dos kilómetros de la ex-plotación actual.. Se espera en 2012 realizar más sondajes y definir cuerpos mineralizados.

Exploración básica o GreenfieldEn tanto, el programa de explo-ración básica persigue el des-cubrimiento de pórfidos de gran tamaño en las franjas favora-bles para la existencia de es-tos yacimientos principalmente en zonas cubiertas :Franjas del Paleoceno y Eoceno-Oligoce-no (Desde la Región de Arica y Parinacota hasta la octava Región) y en menor medida,

yacimientos del tipo Fe, Cu, Au (hierro, cobre, oro) o tipo Can-delaria.

La exploración es ejecutada por EMSA (filial 100% Codelco) con la supervisión de la Gerencia de Exploraciones. Codelco .Se ocupan entre 50 y 60 geólogos mas contratistas para proyectos específicos.

Exploraciones internacionales

En Chile se encuentra casi 30% de los recursos cupríferos mundiales y de ellos 10% son de Codelco. Sin embargo, este nivel se ha logrado en más de 100 años de historia minera y de una intensa exploración del territorio, sobre todo durante la segunda mitad del siglo XX, cuando se realizaron la mayoría de los descubrimientos hoy en operación.

con la Empresa Nacional de Mi-nería de Ecuador. De esta for-ma el Gobierno ecuatoriano for-malizó el traspaso del acuerdo suscrito el 2009 entre Codelco y la Empresa Nacional de Minería de Ecuador, ENAMI EP, suceso-ra legal del Ministerio de Recur-sos No Renovables.

En los próximos 4 años, depen-diendo de los resultados que se obtengan, Codelco podría inver-tir entre US$ 10 y US$ 30 millo-nes en Ecuador.

Codelco ha identificado seis lu-gares factibles de explorar en Ecuador. Cinco de ellos forman parte del acuerdo con Enami EP; además del proyecto El Pal-mar, que es un acuerdo de op-ción de compra con un privado y que tiene aprobado el Estudio de Impacto Ambiental, lo que permitirá iniciar los sondajes ex-ploratorios los primeros meses de 2012

Esto hace que sea cada día más difícil encontrar grandes yacimientos en el país. “Debe-mos explorar fuera de nuestras fronteras y hacer los descubri-mientos que sustentarán la po-sición de liderazgo de Codelco en 15 ó 20 años más”, indica Isaac Aranguiz, vicepresidente de Desarrollo.

Codelco realiza exploraciones en Brasil y Ecuador. Adicional-mente, monitorea permanente-mente oportunidades en otros países, principalmente en Co-lombia.

EcuadorEcuador es interesante por su potencial geológico -pertenece a la cadena Andina- y no ha sido explorado tan exhaustivamente como lo han sido otros países de la región.

En noviembre de 2011 Codelco firmó convenio de exploraciones

En Ecuador, Codelco está fi-nalizando la primera etapa de prospección, para determinar los blancos de interés; luego vendrán trabajos de más deta-lle y las perforaciones. Hasta el momento, se han identificado 6 blancos, 5 de ellos del acuerdo con Enami EP de Ecuador y el proyecto El Palmar, que es en un acuerdo de opción de compra con un privado y para el cual se tiene ya la aprobación del Estu-dio de Impacto Ambiental, lo que nos permitirá iniciar lo sondajes exploratorios en enero 2012 En los prospectos del acuerdo, si alguno resulta exitoso, se con-formará una compañía de eco-nomía mixta (Codelco-Enami EP), la que realizara los estudios para una decisión de inversión y eventualmente desarrollara la futura mina. En esta compañía,

Codelco tendrá el derecho de optar a la máxima participación que le otorga la ley. Y en todos los casos, Codelco tendrá el rol de operador.

BrasilLa filial Codelco do Brasil está focalizada a la búsqueda de oportunidades en etapas tem-pranas de exploración a través de joint ventures. Desde 2008, las exploraciones se realizan con personal brasileño y super-visión técnica de la Gerencia de Exploraciones.

Las principales asociaciones se han centrado en el estado Gran Carajas, donde están los mayo-res recursos de cobre de Brasil,

En periodo 2012-2013 se espe-ra perforar del orden de 18.500 metros de sondajes.

CodelcoInforma27ENERO2012

Con la actual administración, Codelco ha puesto mayor én-fasis en la exploración minera en el exterior. “Tenemos cierta prioridad en América y mucho más interés en los países andi-nos de Sudamérica”, especifica Isaac Aranguiz, vicepresiden-te de Desarrollo. Además, el ejecutivo explicó que Codelco está buscando definitivamente cómo concretar prospecto de interés para la empresa, “ ya sea vía asociaciones, vía com-pras o descubrimientos propios, para concretar algún prospecto y convertirlo en un proyecto via-ble en un plazo razonable”.

“Nuestro mayor focoestá en Sudamérica” Codelco tiene como primer objetivo generar riqueza para todos los chilenos y el proceso de internacionalización debe guiarse bajo la misma lógica. Todos los emprendimientos en el exterior deben agregar valor y también minimizar los riesgos a través de alianzas con actores locales.