coalbrookdale el ícono de la revolución industrial
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COALBROOKDALE EL ÍCONO DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL AGOSTO DE 2014 UNIVERSIDAD CATÓLICA DE CUENCA JUAN DIEGO VÉLEZ
Coalbrookdale el ícono de la Revolución Industrial
Juan Diego Vélez.
Universidad Católica de Cuenca
Juan Diego Vélez, Facultad de Ingeniería Civil, Unidad Académica de Ingeniería Civil,
Arquitectura y Diseño, Universidad Católica de Cuenca.
Quinto Año “A” de Ingeniería Civil, Ing. Graciela Campoverde
E-mail: [email protected]
1. OBJETIVOS
Conocer sobre la historia del puente de Coalbrookdale, el primer puente de hierro forjado que sin
duda es de gran importancia para el mundo de la construcción.
Saber cuáles fueron los principales obstáculos para la construcción de un puente de hierro en una
época en la que solo se habían construido puentes de piedra, ladrillo o madera.
Entender el valor histórico que tiene la Garganta de Ironbridge, dentro de la Revolución Industrial
que fue un pilar fundamental en la Historia.
Fomentar una mejor visión para que el Ingeniero Civil se preste a la innovación de nuevas
tecnologías en la construcción, para que esto sirva en el desarrollo de las comunidades.
2. HIPÓTESIS
¿Es de importancia para el mundo de la construcción la gran innovación de usar el Hierro para la
construcción de un puente?
¿Los métodos de construcción usados para este puente, sirvieron de guía para los métodos constructivos
usados en la actualidad, son representativos en la actualidad?
3. MARCO TEORICO
La historia del Ironbridge es tan amplia y trascendental, parte desde la Revolución Industrial y termina por
renovar el mundo de la construcción, además de haber sobrevivido por más de doscientos años, su
construcción en su momento llenó de progreso mejorando el transporte en la zona, hoy en día constituye
un lugar de recreación, bañado de museos que se encargan de recordar los inicios del siglo XVIII
La Garganta de Ironbridge tiene 6 Km2 de extensión es un gran atractivo turístico, ha sido declarada como
Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en abril de 1986. Pero desde el año de 1967 es
preservada por “Ironbridge Gorge Museum Trust” con el fin de educar a los visitantes sobre la Revolución
Industrial, que tuvo su origen en este majestuoso lugar.
Uno de los grandes atractivos de esta, es sin duda el puente de Coalbrookdale, primer puente construido de
Hierro en la Historia, reconocido como un ícono de la Revolución Industrial por todo lo que representa, a
partir de su construcción se crea una nueva visión sobre el uso del hierro en la construcción que a finales
del siglo XVIII constituyeron el área de mayor tecnología de la época.
El arco principal es el gran atractivo de este puente, también podemos puede observar los arcos metálicos,
existentes entre las pilas, donde anteriormente estaba un estribo que tuvo una falla, como alternativa de
salvar el puente se tuvo que modificar el diseño original en el transcurso de los años.
Su estructura deja maravillados a los miles de visitantes que año tras año viajan desde diferentes partes del
mundo para conocer esta verdadera obra de arte, además del puente también pueden visitar los diferentes
museos que se encuentran en la garganta de Ironbridge.
Dado a que en esa época el hierro no era un material de uso primordial en la construcción se usaba
solamente como refuerzo en ciertas estructuras existentes, pero con la innovación de este puente se
comenzó a construir las fábricas con columnas y vigas interiores de hierro, teniendo en cuenta que con el
hierro se podía construir estructuras con luces más grandes que las de madera.
4. CONTENIDO
4.1. Ubicación
El puente de Coalbrookdale se encuentra ubicado en la “garganta de Ironbridge” en el condado de
Shropshire, Inglaterra, a 50 Km al Noroeste de Birmingham. La comunidad de Coalbrookdale tiene unos
4000 habitantes, además esta comunidad es reconocida por su complejo de museos y el gran atractivo
turístico.
Imagen 1.- Garganta de Ironbridge, Shropshire - Inglaterra.
Fuente: (http://whc.unesco.org/en/list/371/documents/)
4.2. El Hierro y la Metalurgia en Coalbrookdale
El uso del hierro ha aumentado a medida que se descubrían nuevos procesos de fundición, hoy en día
nuestra civilización aprovecha mucho el uso de este material en la construcción de edificios y puentes con
la mejora en la resistencia, hacen posiblemente el uso de materiales cada vez más esbeltos y resistentes. La
industria del hierro se divide en: extracción y tratamiento del mineral, seguido del trabajo del metal en
todas sus formas.
Inglaterra fue conocida como un país metalúrgico, muchos de sus yacimientos explotados en el siglo XVII
no se han agotado hasta la actualidad, ejemplo de esto fueron las forjas de Coalbrookdale, donde se
construyó el alto horno en 1708 de Abraham Darby I acarreado por el descubrimiento de la fundición con
coque, gran parte del hierro que se extraía, servía para el desarrollo del Reino Unido, también era
exportado hacia España, Francia, Alemania y gran parte de Europa.
La dinastía de la familia Darby, industriales importantes del Hierro de la época desde 1750, impulsaron a
John Wilkinson para mejorar la tecnología del hierro mediante la adquisición de la primera máquina de
vapor de Coalbrookdale, esto impulsó la producción en el área que usaba un ferry para cruzar el río
Severn, por esta razón se pensó en un medio más eficiente para el transporte, el cual sería el puente.
4.3. Construcción del Puente
Construir un puente de hierro constituyó un gran reto e innovación impulsada por Wilkinson quien estaba
obsesionado en construir objetos de hierro, esta majestuosa obra provocó una serie de discusiones entre
autoridades locales y el parlamento pues no se sabía mucho sobre la resistencia del hierro, además de ser
un material relativamente costoso.
El puente fue diseñado por Thomas Farnolls Pritchard, quien con la ayuda de los hornos de Darby,
Bedlam y Wilkinson para la fundición del hierro, que estaban ubicados en las proximidades. Para la
construcción se usaron 384 toneladas de hierro y se dice que los arcos de 6 toneladas fueron ayudados por
barcos para erguirse sobre el río, muchas piezas fueron unidas mediante técnicas de carpintería.
La construcción quedó a cargo de Abraham Darby III, inició en el año de 1777, en él se utilizaron más de
30 diseños de diferentes de piezas fundidas. Debido a que en esa época no existía forma de soldar el hierro
forjado, las piezas tuvieron que diseñarse de manera que puedan ser armadas como piezas de
rompecabezas, la construcción se finalizó en 1779 y curiosamente el puente fue inaugurado en 1781.
Imagen 2.- Diferentes piezas de hierro fundido usados.
Fuente: (captura de imagen en Google earth)
4.4. Descripción técnica
El puente usa dos materiales diferentes los estribos están construidos con mampostería de piedra, un lado
del puente contiene pilas intermedias porque la acción del agua afectó esta estructuras y los estribos
fueron reemplazados por madera en el año 1802, en el año de 1821 se reemplazó la madera por refuerzos
de hierro, esta es la razón por la cual el diseño moderno difiere del original. Ver anexo fotográfico imagen
AF1, AF4, AF5.
El puente hoy en día es de uso peatonal, por las reparaciones efectuadas se ha aprovechado implementar
una carretera de dos vías que va junto a una de las orillas. Con referencia al tablero como afirma
(Plasencia, 2011) “tiene un aspecto alomado, pese a que el proyecto no lo consideraba así. Ha sido la
propia historia del puente la que ha configurado una suerte de tablero medieval, debido a los corrimientos
en las cimentaciones…” Ver anexo fotográfico imagen AF8, AF9.
En la siguiente tabla se puede apreciar algunos datos importantes referentes a la construcción de este
puente.
PARÁMETRO DESCRIPCIÓN
Ubicación Garganta de Ironbridge, Shropshire - Inglaterra
Clasificación según la sección longitudinal Puente en arco
Clasificación según el material Puente Mixto(1)
Fecha de inicio del proyecto El proyecto inicia en 1773
Fecha de Inicio de la construcción 1 de julio de 1777
Fecha de culminación de la construcción Agosto de 1779
Fecha de Inauguración Año nuevo de 1781
Ancho 7 metros.
Longitud 60 metros.
Longitud del arco 30 metros.
Peso total 379 toneladas.
Máxima autoridad en la época Rey Felipe III (2)
Costo total de la obra 6000 libras (3)
(1) Materiales usados en la construcción: Hierro Forjado, Mampostería de piedra, en la actualidad cuenta con estructuras de Hormigón Armado y algunos elementos de hierro han sido cambiados por acero. (2) Coronado el 22 de septiembre de 1761 como Rey del Reino Unido e Irlanda (3) El presupuesto inicial fue de 3200 libras pero la obra terminó costando 6000 libras por un error en el
cálculo del costo de producción Tabla 1.- Detalles técnicos relevantes del puente Coalbrookdale
4.5. Medidas de restauración y preservación.
El Ironbridge fue reconocido como monumento histórico en 1934, y a partir de esa época se suspendió el
tráfico vehicular, también ha sido destacable el aporte de Ironbridge Gorge Museum Trust que está a cargo
de la preservación de esta estructura y ha conseguido mantenerlo en pie más de 200 años, llevando a cabo
una serie de reparaciones: en 1972 se repararon los cimientos con Hormigón armado (Ver anexo
fotográfico imagen AF5, AF6) bajo el río, en el año 2000 se cambiaron algunas placas de hierro fundido
por acero (Ver anexo fotográfico imagen AF4)
La UNESCO ha demostrado su compromiso con el Coalbrookdale mediante el seguimiento que hace
periódicamente a este puente, las publicaciones de sus estudios son clara evidencia de ello, la última
publicación presentada es del año 2013 y pueden ser consultadas libremente en el espacio web dedicado a
Ironbridge George (http://whc.unesco.org/en/list/371/documents/)
Imagen 3.- Estructura metálica, característica principal del puente.
Fuente: (captura de imagen en Google earth)
5. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
El ingenio puesto a prueba se evidencia en la historia de este puente, tuvo fallas que eran de esperarse por
ser la primera estructura construida con hierro forjado, pero el gran ejemplo que ha dejado a lo largo de la
historia es el legado del uso del hierro como un material importante no solo en la construcción de puentes,
sino en la construcción de otro tipo de estructuras.
Esa es la manera de progresar, muchos Ingenieros con el paso de los años se van dando cuenta de los
errores que cometen en sus diseños, de esta manera pueden ir mejorando progresivamente los proyectos
venideros, con esto benefician a una comunidad, provincia o un país entero. Esto no quiere decir que en
cada nuevo proyecto no se tomen las debidas medidas de seguridad, todo proyecto ingenieril debe ser
debidamente planificado.
La innovadora idea de usar hierro en la construcción abrió las puertas a las mega-estructuras que existen
hoy en día, por todo el mundo. Las mejoras que hicieron los grandes industriales del hierro en la
Revolución Industrial, también es una de las razones por las que hoy en día exista la posibilidad de
construir estructuras de acero cada vez más esbeltas y con un mejor límite de fluencia.
Conocer de esta verdadera obra de arte es sin duda algo trascendental, por lo tanto una recomendación
seria visitar la Garganta Ironbridge un mágico lugar en el mundo, el cual llama la atención por su gran
atractivo turístico.
REFERENCIAS
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ANEXO FOTOGRÁFICO
Imagen AF1.- Plan, corte y elevación del puente, Autor: BETANCOURT, Agustín;
Fuente: (http://www.fundacionbancosantander.com/visita_virtual/dibujos_arquitectura/ficha_obra_158.html)
Imagen AF2.- Placa de condecoración entregada por la UNESCO en el Bicentenario del Ironbridge
Fuente: (http://www.puentemania.com/171)
Las siguientes imágenes son capturas de pantalla realizadas en el puente Coalbrookdale, gracias a la
herramienta de Google earth.
ESTRIBOS DEL PUENTE
Imagen AF3
Imagen AF4.- El estribo se puede ver en la parte posterior de la imagen, además de una pila intermedia
ubicada a un costado de una calzada que pasa por debajo del puente.
PILAS INTERMEDIAS.
Imagen AF5
Imagen AF6.- En esta imagen podemos ver el refuerzo de Hormigón armado colocado en una reparación
llevada a cabo en el año 200 debajo del arco principal. Además también se pueden apreciar las 2 pilas
intermedias que contiene este puente al lado derecho de la imagen.
ARCO PRINCIPAL
Imagen AF7
TABLERO Y ACCESOS
Imagen AF8
Imagen AF9
Imagen AF10