Unapropuestaoriginal,útilyamenaamediocaminoentreguíadeinspiración,divulgacióncientíficayfilosofíapráctica…Unaobraquenosmuestraquenuestrapercepcióndelarealidadeslimitada,explicael funcionamiento del cerebro y propone un camino para cambiar nuestra perspectiva y encontrar lafelicidad… El autor entrelaza anécdotas de su propia vida, experimentos científicos y referencias apersonajesconocidosya laculturapopular.¿Podemosreeducarelcerebroparasermásfelicesyvivircon plenitud? La respuesta es un rotundo sí. Hoy, gracias a los avances en neurociencia, podemosentender mejor cómo funcionan la mente y el organismo, y utilizar ese conocimiento para mejorarnuestra realidad. Vivimos rodeados de una cantidad descomunal de información y solo una pequeñaparte(alrededordeun5%)alcanzanuestraconsciencia.Cuandoentendemoscómoelorganismogeneralos pensamientos y la realidad, podemos influir en el sistema para sustituir el miedo, las imágenesmentalesmásarraigadasy losmecanismosderespuestaautomáticosporelpensamientono lineal, lafelicidadylaconfianzaenlavida,quesiempreestáahíparaproporcionarnosaquelloquenecesitamos.Desde una perspectiva tan didáctica como divertida, David del Rosario, investigador y divulgadorcientífico,conviertelaneurocienciaenunaherramientadetransformación,cienporcienaplicableeneldíaadía.Unviajefascinante,delátomoalasestrellas,querevolucionarátuformadevivirydeentenderelmundo.

DaviddelRosario

EllibroquetucerebronoquiereleerCómoreeducarelcerebroparasermásfelizyvivirconplenitud

Títulooriginal:EllibroquetucerebronoquiereleerDaviddelRosario,2019

Ilustraciones:LauraVictoriyLleírMassana

Revisión:1.021/06/2020

ParaChicho,PiliyLuz.

1CONSTELACIONESOSCURAS

Lagallinitaciega

Dicen que vivimos encerrados dentro de un planeta más o menos esférico. Suena hasta raroescribirlo,porquelociertoesquetenemoslasensacióndevivirenunaalfombrainfinitaquevemosatravésdedospequeñasescotillasdesdealgollamadocuerpohumano.Yesque,dependiendodeldía,nosiempre vemos curvo el horizonte. Rebuscando dentro del organismo hemos encontrado hasta ahoraunos doscientos cincuenta tipos de células diferentes, las cuales podemos ver a través de unmicroscopioydescubrirquecadaunadeellasesúnicaeirrepetible.Lesencantaagruparsedemanerasmuyconcretasyfuncionarcomountodo,aunqueelporquéyelcómosiguesiendounenigma.Todavíanoentendemossulenguajetantocomoparapreguntarlesaellasindiscretamente(yanosgustaría),asíque nos conformamos con observarlas y hacerles jugarretas varias en el laboratorio para tratar decomprenderelmisteriodelavidaydelserhumano.Adíadehoy,todavíaconfundimoselconocimientoconhacerclasificacionesoconescribirmásymáslibros.¿Peroalguientiene,porfavor,lamásremotaideadeloquesignificaserhumano?

Abrimosunvolumendebiologíamolecularycelularpara leerque lahistoriacomienza,éraseunavez, hace dos millones de años con unos diminutos seres conocidos como cianobacterias, las cualessumergieron la atmósfera en oxígeno. Tímidas e indecisas, las células tardaron doscientos años enlanzarse a la aventura de cooperar y formar microorganismos. A continuación fue el turno de algaspeludas, crustáceosgigantes, animalesmarinosbigotudos, reptiles conenormescuerpos ydiminutasaletas,yunsinfíndecreacioneshastaqueaunciempiésconcomplejodeIndianaJonesnoseleocurrióotra cosa que pisar tierra firme. Las células aprendieron a ejecutar movimientos increíblementeprecisos,adigerir,arespiraryaeliminaraquellassustanciasquenolesgustan.Delasalgasasomaronlas plantas; de los peces, los anfibios; luego se entrometieron los insectos, los reptiles; hace cientocincuentamillonesdeañoslessalieronalasalosdinosaurios(sinnecesidaddetomarRedBull)yveintemillones de años más tarde germinaron flores en las plantas dando el toque de color a un paisajeprincipalmenteazul.Supusoelescenarioperfectoparalashormigasylasabejas.Hacesesentamillonesdeaños losastutosmamíferosaprovecharonlaextinciónde losdinosaurios(dicenqueacausadeunmeteorito)paratomarelmandoyllevarsetodoelprotagonismo.Losmamíferossepusierondemoda.Mientrasfocas,nutrias,ballenasodelfinesprefirieronvivirconvistasalmar,elrestoprefiriólatierrafirme.Enesteúltimogruposeencontrabanlosprimates.Haceseismillonesdeañosunprimatesepusodepie,comenzóa fabricarherramientas,aencender fuegoyacocinar,mientrassucerebrosehacíamásymásgrande.Hastaque,unosdoscientosmil añosatrás, sus células, tanhiperactivas comodecostumbre, aprendieron a comerciar, a odiar, a amar, hasta dar lugar a lo que hoy conocemos comoHomosapienssapiens:elhombrequepiensaysabequepiensa.Heaquídossereshumanos:unoqueescribeyotroquelee.Talvezmuyevolucionadosperoseguramenteconlasensacióndehaberjugadosinquereralagallinitaciega.Noshanvendadolosojos,dadounpardevueltasysoltadoaquí,alfinaldelasfríashistoriasdeloslibrosdebiología.

Vivimosenunmundomediomareado,enundíaadíaenelquenohayni rastrodelverdede losbosquesydondeunapersonacorrienteapenasconocecuatroespeciesdeinsectos.Loúnicoverdequevemoseselmaryhueleraro.Aquí,enlaciudad,elgrisestáportodosladosyparaveralgoquenoseaunperro,ungato,unacobayaouncerdovietnamitatenemosqueiraunsitioespecialllamadozooypagarunaentrada.Miplanetaparticulartienetreintaysietemetroscuadradosynotienevistasalmarniunhermosojardínporqueparaesonecesitasunacuentabancadaconunoscuantoscerosmás.Noimporta que nos hayamos portado bien, haber ido a la escuela, comido lentejas, terminado launiversidad, encontrado pareja y que trabajemos diez horas al día. Entre relaciones, Facebook yjornadasdetrabajo,lamayoríadelaspersonasbuscamosunafelicidadquesoloencontramosaratos.Tal vez sea porque nos falta comprar una casa, tener hijos o jubilarnos, quién sabe, pero si nos

preguntamos ahora mismo si somos felices nos daremos cuenta de algo muy extraño: no sabemos aquiénseloestamospreguntando.

Lasconstelacionesoscuras

Hacealgunosaños,trasaceptarunaofertadisparatadadetrabajo,mesubíaunavióncondestinoaPerúparacolaborarenunproyectorelacionadoconunareservadeplantasmedicinalesenlaAmazonia.EnplenaselvaconocíaJusto.EncantadoryrespetuosoconlaPachamama,esteprofesordebiologíadela Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco no solo me enseñó mis primeras célulasvegetales a través del microscopio, sino que me introdujo en la cultura de sus ancestros. Un día,esperandoqueelalambique terminaradedestilaraceitesesencialesapocosmetrosdeunahermosalagunaeneldepartamentodeSanMartín,meexplicóunahistoriaquecambióporcompletomiformadeverelmundo.Desdeentonceshainspiradomidíaadíaeimpregnacadaunadelaspáginasdeestelibro.

EnelvallesagradodeCusco,durantemilesdeaños,loscampesinossehicieronecodelcieloparasaber cuál era el momento idóneo para la siembra y la cosecha. Los hombres sabios se reunían enUrubamba, una comunidad andina de notable altitud, para observar cómo el río Sagrado se uníaentradalanocheconlaVíaLáctea.Paraelmundoandinoelríoterrestretienesucontinuaciónenunrío celestial, por eso la Vía Láctea en quechua suenaHatun-Mayu, que significa río (mayu) celestial(hatun).Esteesunprincipioqueencontramostambiénenmuchasotrasculturas,elllamadoprincipiodesimilitudocorrespondencia:«loqueesarribaesabajo».Aquelloshombressabiosbuscabanenloscielos las respuestas a sus preguntas, pero curiosamente no atendían a los puntos brillantes delfirmamento,sinoa losespaciosentre lasestrellas.En lassombrasveían lassiluetasperfectasde losanimalesquehabitabansustierras:lallamaconsucría,elyutu,laserpienteoelsapo.Detodosycadaunodelosseresvistosenterritorioandinosehaencontradosusimilarenloscielos.Dossereshumanosmirando el mismo cielo desde diferentes perspectivas y culturas ven cosas completamente distintas.Unosunenlospuntosbrillantes,lasestrellas,paraformardibujosycartografiarloscielos,mientrasqueotrosprestanatenciónalespacioentrelasestrellas,obteniendoresultadosradicalmentedistintosperoalmismotiempocomplementarios.¡Increíble!Cuántasveceshemosoídoesode«todoestáinventado»,nos lohemos creído, y hemospasadoa otra cosa.Cada vezque estemos en el filo de la creencia, apuntoderendirnos,cadavezquetengamos lasensacióndeestarperdiendoel tiempoonosdigamos«todoestáinventado»,pensemosenlahistoriadeJusto.Lasconstelacionesoscurasnosrecuerdanquecuando miramos algo lo primero que veremos serán las estrellas, pero existe la posibilidad depresenciarunespectáculocompletamentediferente.Estoesaplicableacualquieraspectodelavida:auna investigación, a un libro o a una relación. Allá donde creamos que no hay alternativa, no soloexistenotrasopciones,sinoqueestánesperandoatodoaqueldispuestoairmásalládesuscreencias,aaquelqueestédispuestoavolveramirar.

Este libro es una invitación a mirar juntos, de nuevo, el mundo. Sé que llevas muchos añosobservando, seguramente más que yo, pero si has llegado hasta aquí es porque necesitas mirar denuevo.Estaesunainvitaciónformalyporescritoahacerlo.Laletrapequeñasolodicequeparavolveramirardebesdejarde lado todoaquelloquecreessaber.Hazloconcariño.La«verdad»quehemossostenidohastaahorasolonospermitever lasestrellas,yvolveramiraresunviajehaciahorizontesdesconocidosreservadoalosojosdequiennocreesaber.Poresemotivo,todocuantoencontraráseneste libro no es algo que yo haya vivido de antemano y te cuente desde el recuerdo, sino que estásucediendoahora,loestamosviviendojuntosmientrasescribo.Talycomodescubriremosmuypronto,elconocimientoylarealidadnopuedenalcanzarsedesdelamemoria,alosumounahuellaconfusaeimprecisa.Comoenelbolsillo tengounbilleteparados,novoyamovermesinovienesconmigo.Siahoranoesbuenmomentoporquetienesmuchotrabajouobligacionesqueatender,notepreocupes.Esperaré aquí, dentro de las páginas de este libro, a que llegue el momento oportuno. Los grandesviajescomienzanconunpaso.

2ELLIMITEENTRELAVIDAYLANOVIDA

Estamosapuntodeemprenderunviajehacialodesconocido,devisitarlasestrellas,deconversarcon el amor y con el átomo, a punto de volver amirar al organismo y al universo desde una nuevaperspectiva.Elúnicorequisitoesdejardeladotodocuantocreemossaberydeclararnosignorantes,ynoporqueseamosmejorespersonas,sinoporquesoloelquenosabemira.Concadapágina,concadapaso,estasletrassevolveránmástransparenteshastaque,llegadosaunpunto,lavozdelqueescribeylavozdelqueleesefundiránenunasola.

LosladrillosdelavidayelEuromillón

Vivimosenunorganismocompuestoporcincobombonasdeoxígeno,diezsacosdenitrógenoparaabonarplantasdeljardín,hidrógenoparallenarcincomilglobosdehelioycarbonoequivalenteadiezmilminasdeunlapicerodegrafito.Combinandoestoscuatroelementosdediferentesformas(oxígeno,nitrógeno, hidrógeno y carbono) obtenemos veinte aminoácidos diferentes. Con estas moléculas, elorganismosintetizalasfamosasproteínas,losladrillosdelavida.Estosladrillosseránquienestrabajencodoconcodoparadarlugaraneuronas,hormonas,músculos,órganos,glándulas,uñasopelo.Cadacéluladenuestrocuerpoesunacombinacióndedistintosaminoácidosyproteínas,pero…¿dedóndesurgenestoselementosesencialesparalavida?¿Estabanennuestroplanetayseencontraronporartedemagiaparaprenderlachispadelavida?Elazarylacasualidadnosonargumentoscientíficos,sonsolo palabras que solemos emplear cuando algo no encaja en nuestra forma de ver el mundo. Parapoderentendercómofuncionalavida,sigamoslapistadeestosingredientesprimordialesalmáspuroestiloSherlockHolmes.

Esteviajenos llevará tremendamente lejos,hastaelmismísimocorazónde lasestrellas.Lossereshumanoshemos explorado el universo apagando y encendiendounapoderosa linternaque llamamostelescopio,capazdeenviarintensasondaselectromagnéticas(comopuedeserluz)atravésdelespaciohastaalcanzarlasmismísimasestrellasoplanetas[1].Sabemosquealgunasdelascaracterísticasdeunaondaelectromagnéticavaríanalchocarconalgoenbasealacomposiciónquímicadeesealgo,loquepodemos aprovechar para descubrir la composición del universo. Una pera modifica la señalelectromagnéticaconlaqueseencuentradeformadiferenteacomolohaceelreydeEspaña[2].Dadoqueunastrónomohaestudiadodeantemanocómoafectacadaelementoquímicoaunaondaconcreta,y se ha hecho algo así como el muestrario de colores que nos enseñan en una tienda de pintura,podemosenviarlaondaalespacioyesperarquechoqueconalgoparadeducirdequéelementosestácompuestoesealgocomparándoloconnuestracartadecolores.Deestemodohemosdescubiertoqueelcarbonoyeloxígeno, tan imprescindiblespara lavida,nacenenelcorazónde lasestrellas.Si lostelescopiosolasondasnosresultanunlenguajeaburrido,podemossustituireltelescopioporuncepilloparagatos.Estudiareluniversoseríacomopasarleatumascotaelcepilloyluegotratardeimaginarloa partir de los pelos que han quedado atrapados en sus púas. (Un pequeño inciso. Si alguna vezqueremosenfadaraunastrónomobastaconllamarlepor«error»astrólogo).

Trasestudiarmásdecientocincuentamilestrellashemosaprendidoqueel97%deloscompuestosdelorganismonacenenellas[3].Estosignificaquenodescendemosde losprimatesodeL.U.C.A.,unorganismounicelularquevivióhacetresmilochocientosmillonesdeañosyalquerecientementesehaseñaladocomoantepasadomáslejanodelhombre[RF1],sinoquenuestrosverdaderospredecesoresylosdetodoslosseresvivosconocidossonlasestrellas.Siestonosresultasorprendente,abrochémonoselcinturón porque solo acabamos de empezar. Antes de entender cómo puede formarse carbono en elcorazóndelasestrellasechemosunvistazoalnúcleodeunátomo.Lavistaesmásbienausterapuestoquesoloencontraremosneutronesyprotones,pero…¿porquéestosneutronessiempreestánahí,enelmismositio?¿Porquénosevanadarunpaseoaotrosátomosoacoquetearconcargasopuestas?El

motivo principal se llama energía nuclear fuerte. Esta fuerza obliga a los núcleos de los átomos apermanecerunidosya loscientíficosnosencantadecirqueseproduceunareacciónnuclearcuandodosátomosseencuentran.

Conestasnocionesbásicasdefísicaestamossuficientementecapacitadosparaentendercómopuedenacerelcarbonoenelcorazóndelasestrellas.Elcarbonosurgedelencuentroenelmismopuntodelespacio y en el mismo instante de tiempo de tres núcleos de helio. Un núcleo de helio tieneaproximadamente el tamañodeuna célula y, por términomedio, el núcleo deuna estrella normalitamideunas27.500vecesmásquenuestroplaneta.Asípues,paraqueelcarbonopuedaexistir,debencoincidirenelmismopuntodeesevastoespacioyenelmismoinstantedetiempo,nounonidos,sinotresnúcleosdehelio.QueestoocurraresultamenosprobablequeganarelEuromillónsinhacerunaapuesta.Apesardetodo,ocurreconstantemente.Nosotros,túleyendoyyoescribiendo,somospruebasvivasdeello.Lavidanoes frutode lacasualidad.Vivimosenununiversominuciosamentediseñadopara lavida.Evidenciadeellosonlasconstantes.Enlafísicay laquímicadecimosqueelcosmosescomoesgraciasatreintaycincoconstantes.Estasconstantessonnúmerosintocables,siempretienenelmismo valor, y deambulan por las ecuaciones que nos permiten aproximar el comportamiento defenómenosqueobservamoseneluniverso.Únicamenteconvariarunsolodecimaldealgunadeestasconstantes, el equilibrio que rige el universo se rompería y, entre otras cosas, dejaría de gestarsecarbonoenelnúcleodelasestrellas.Comoconsecuencia,lavidatalcomolaconocemosnuncahabríaexistido.

Lavidacomoorganizadoradeluniverso

Paranuestrosabuelos,Dioshizoenunajornadalanocheyeldía.Luegoelcieloyelmar,lasplantas,elsolylaluna,lospecesylasaves,losanimalesy,enúltimolugar,alserhumano.Elséptimodíasetomó un KitKat y, probablemente, una cerveza. Para nuestra generación, el universo pasó a ser elresultadodeunagranexplosióndondelavidasurgióporcasualidadenuntrozoderocaaúncalientedespuésdemillones ymillonesdeañosdecachondeoatómico.Esteargumento, fundamentadoen lasuerte,puedequetuvierasentidomientrasdesconocíamoslosentresijosdelosátomos,lascélulasolostelescopios,peroconelavancecientíficodelsigloXXIhaquedadorelegadoalguióndeunapelículadealienígenas.Nospodríamoshaberpasadosentadosesperandomásañosluzdelosquepuedoescribirenunalíneaaquetresátomosdehelioseencontraranenelmismopuntodelespacioyenelmismoinstantedetiempo.Ynosolosomoscarbono.Unapersonaesunapartedeluniversocapazdesentir,deiratrabajar,viajar,amar,dehablarodequerercambiar.Vivimosenunaépocaapasionantedondelacienciadisponedenuevosargumentos,loscualespuedenayudarnosacomprenderelverdaderopapeldelavidaenlaorganizacióndeluniverso.

Ajenos a Naranjito y a las Olimpiadas de Barcelona de 1992, Peter Gariaev y Vladimir Poponintrabajabanenunexperimentoquecambióporcompletolaperspectivadeluniverso.EnloslaboratoriosdelaAcademiadeCienciasdeRusia,unlásercompuestoporpartículasdeluzofotonespasabanporuna cámara de dispersión como Pedro por su casa,mientras otros tres cacharros se encargaban decontarelnúmerodefotones(igualqueunmaestrocuentaasusalumnosenunafilaantesdeentraraclase)yconvertirlaluzenunaseñaleléctricaquepudieraentenderunordenador.Dadoquelaciencianecesitasiemprealgoconquécomparar,laprimeramedidadebíahacerseenlasoledaddeunacámaradedispersiónvacía,dondelosfotonescampabanasusanchasaleatoriamente.Conesareferenciaenelbolsillo, la siguiente prueba consistía en poner vida, en concreto ADN humano, en la cámara dedispersiónparacomprobarsidichoADNejercíaalgúnefectosobrelaspartículasdeluz,lascualessonparanosotrosmateriapuraydura,sinuncerebroocélulasdeningúntipo.

Lacámaradedispersióntienelacapacidaddegenerarununiversoparticularqueaíslaalosfotonesdelrestodelmundo.Silavidaesfrutodelacasualidad,losfotonesnodeberíanverseinfluenciadosenabsolutoporlapresenciadevida,ylaspartículasdeluzdeberíanseguirasuboladanzandodeunladoaotromientraslacélulapasabamásdesapercibidaquelagenlapalabragnomo.Laideadeuniversoquetenemosestáapuntitodecaer,demodoqueesunbuenmomentoparaabandonar.Nohaymarchaatrás.Losresultadossonrotundosyescalofriantes:enpresenciadeADNhumanolosfotonesdejarondecomportarsealeatoriamenteyseorganizarondeunamaneramuyconcreta,recordandoaunejércitoque recibe la orden de su superior a formar filas. Lo increíble del experimento fue que, a pesar deextraerelADNdelacámaradedispersión, losfotonessemantuvieronorganizadosensusposicioneshastaunmesdespuésdelexperimento.[RF2]

Yasí,sinmiraratrás,conlamagiaylanostalgiadeunexperimento,lavidadejadeserunatómbolade luzydecolor (lo sentimos,Marisol) ypasaaorganizareluniverso.Eluniversoescomoesy susconstantestienenelvalorquetienengraciasalavida.Elazarnoposee,poseyóoposeerálacapacidaddedarvida.Eslavida,loquealgunosdesdeotrasramasdelafísicahanllamadoel«observador»,laque organiza el universo. ¿Quiere decir esto que el planeta Tierra es suficiente para estructurar un

universoinfinito?Espocoprobable.Entonces…¿acasoestamosinsinuandoqueahíafueraexistevidaextraterrestre?Pensemoscomoloharíauncientíficoenlugardeunescéptico.Losplanetasformansusclanesalrededordelasestrellas.Nuestraestrellamadre,elSol,esunadeloscuatrocientosmillonesdeestrellasqueformanlaVíaLáctea(nuestraqueridagalaxia),yeluniversocontienemásdedosbillonesdegalaxias,unacifraqueaumentaconformeseagudizalaprecisióndelostelescopios.Parahacernosunaideadelamagnitud,losdosbillonesdegalaxiasconocidasadíadehoyenelcosmossuperanconcreces la cantidad de granos de arena que existen en todo el planeta Tierra[4]. De hecho, por cadagrano de arena que existe en nuestro planeta hay más de cien planetas en el universo con lascondiciones idóneaspara lavida.AunqueprobablementenoencontremosenellosaDarthVaderoalguapo de Thor con su martillo y músculos de gimnasio, los científicos estamos convencidos de laexistenciademicroorganismosyotrasformasdevidamenoshollywoodiensespotencialmentecapacesdeorganizarlamateriadelcosmos.

Elprocesodelavidayelaleteodeunamariposa

Eluniversoesuncompendiodeelementosquímicosorganizadosdeunaformamuyconcretaporlavida.Ahorabien:¿quées lavida?Unapequeñabolarojaviajaporunrielygolpeaelextremodeunbrazoquegirasobreuneje,queterminaempujandountrozodemaderaque,alcaerenunrecipienteconagua,aumentasuvolumen.Elaguarebosayempapaunatelaqueseencuentraatadaaunacuerda.Esta cuerda se tensa y libera una canica y esta golpea una ficha de dominó.Una pieza empuja a lasiguiente,lasiguienteasuvecina,hastaimpulsaraunpequeñovagónquecomienzaamoversesobresus vías hasta presionar un gatillo que dispara una flecha e impacta sobre una placa que, almismotiempo,muevelapequeñabolaroja, lacualaportalaenergíasuficienteparainiciardenuevotodoelproceso.Lavidaesunproceso,unprocesoquesedirigeasímismo,unaintegracióndeeventosqueseextiendendesdenuestrascélulashastalasestrellas.Unamirada,unabrazo,uncometa,unbeso,unadespedida, el miedo, el mar, la risa o una bofetada son formas de energía capaces de impulsar elprocesodelavidadelquetodosformamosparte.

¿Quéeslavida?Unprocesointeligente.Existeinteligenciamásalládelcerebroodeunordenador.Estaremos de acuerdo en que un chip tiene una elevada capacidad de cálculo y puede resolver elteorema de Pitágoras en un abrir y cerrar de ojos, pero no puede comprenderlo o saber cuándoaplicarlo a una situación de vida por sí solo porque no es inteligente (tal vez algún día). Al mismotiempo, tener cerebro no es sinónimo de inteligencia. Los microorganismos o las plantas, que nopresumende tenercerebro,secomportandemanera inteligente.Unmohodel fangoeligeelcaminomáscortoenunlaberintodeveintecentímetroscuadradosparaencontraralimentoalaprimera.[RF3]Lainteligenciaesunaaccióncreativaquenaceenelmomentopresenteyafectaalaestructuradetodoeluniversoensuconjunto.Lacasualidadoloaleatorionoexiste,esunestadoprevioalconocimientoquedesaparecealtomarconcienciadelpatrónquehaydetrás.

Existe una teoría matemática que funciona sorprendentemente bien para describir el procesointeligentedelavida:lateoríadelcaos.Hacecasimediosiglo,EdwardLorenztratabaderesolverunsistemadeecuacionesparaestudiarcómoafectaaunfluidolavariacióndetemperatura.Hablandoenplata, quería saber simañana llovería o haría sol. En plenoboom de los ordenadores personales, elInstituto Tecnológico deMassachusetts, donde trabajaba como investigador y profesor, contaba contecnologíasuficienteparacalcularyrepresentargráficamente losresultados.Lorenznunca llegabaacasa antes de la hora de cenar. Pasaba el día inmerso en jornadas laborales maratonianas y confrecuencia olvidaba citas y aniversarios. Los científicos vivimos en nuestromundo pero tenemos lascosasclaras:nohaynadaquetemeralvacíooalaenergíaatómicaperosíaunamujerenojada.Fuesepor el motivo que fuese, un día Lorenz decidió dejar el trabajo a medias, imprimir los resultadosprovisionalesdesusecuacionesyllegarabuenahoraacasa.

Pararetomarlotansolodebíaintroducirdenuevolosdatosregistradosporlaimpresoraycontinuareltrabajosinmáspordondelohabíadejado.

A lamañana siguiente, el científico entró por la puerta del laboratorio y siguió con lo planeado.Buscólosregistrosdelaimpresora,sesentóenlasillaycomenzóacopiarunoaunolosdatos.CuandoLorenzlanzódenuevolasimulaciónlosresultadosnoteníannada,peronadaquever.Convencidodequeelcafédelamañanatodavíanohabíahechoefecto,repitióelprocesovariasveces,cadavezconmásatención,repasandoconcuidadodenoerrarunsolonúmero.Nada.Elresultadocontinuabasiendoun auténtico disparate. Tuvieron que pasar unos días hasta descubrir lo que estaba ocurriendo. Enlugar de escribir el número al completo 1,63784173247, para ir más rápido, tecleaba una versiónreducida (1,637842).Redondeó.Esasmínimasdiferencias en las condiciones inicialesde la ecuaciónteníanunarepercusióndesorbitadaenlosresultados.Deestemodo,Lorenzformulóloquehoyendíaseconocecomo«efectomariposa»ydejóparalaposteridadunaelegantecita:«Elaleteodelasalasdeunamariposapuedeprovocarunhuracánenotrapartedelmundo».Detengámonosenestepuntodela

historia,enseguidavolvemos.

OspresentoalatractordeLorenzentresdimensionesparaquepodamoshacernosunaideadequévieronlosojosdelcientíficoenlapantalladelordenador.

Aquíestá.EnestemismoordenadorconelqueescribohemosresueltolasecuacionesdeLorenzconayudadeunsoftwarematemáticoylashemosrepresentadoentresdimensiones.Aunqueseisdecadadiez personas presentenmiedo a lasmatemáticas, las ecuaciones nomuerden, tan solo describen larelación entre diferentes cosas que pueden variar. Por ejemplo, imaginemos que llevamos a nuestrogatoTofualveterinarioynosdareligiosamentetresmuestrasdecomidaparaquepodamosprobarlasydeterminar cuál le gustamás (antes de sablearnos 50 € por el saco de alimento). El bol de comidasiempre es el mismo y la cantidad de alimento también, por lo que ambas serían constantes en laecuación, pero la comida es diferente. Por tanto, sería una variable. La forma de la ecuación, susvariables y constantes, dependen de cómo planteamos el asunto; de hecho, las variables puedenconvertirseenconstantesyviceversa. Imaginaquehemosdeterminadolacomidaquemás legustaaTofu yahoranos interesasabercuántacantidaddecomidanecesitaaldía.Entonceselplanesotro.MantenemoselmismobolyelmismotipodecomidaeiremosvariandolacantidadhastaqueTofunopidamásalimento,loquesignificaquehemosencontradolacantidadadecuada.Lavariableahoraeslacantidaddecomidaylasconstantes,eltipodecomidayelbol.

EnelcasodeLorenz,lasvariablesylasconstantesnohablandecomidaparagatos,sinodefluidosytemperatura,perolaideaesexactamentelamisma.Esjugandocontodoaquelloquepuedevariarcomoentendemos realmente el funcionamiento de las ecuaciones, y es realmente útil representarlasgráficamenteporque,sitenemosunpocodepráctica,soloconverlarepresentacióngráficapodemoshacernosunaideadelsistema.LossistemascomoeldeLorenzsonnolinealesporquedosmásdosnotienen por qué ser cuatro, pueden ser seis o 3.247.923 dependiendo de las condiciones iniciales, esdecir,delmomentopresente.Estosignificaquepodemospredecirelcomportamientodealgosiemprequesepamosconexactitudlosdetallesdelaquíyelahora,perosiqueremossabercómosecomportaráelmismosistemaenunfuturolacosasecomplicaporquedebemosiractualizandocontinuamentelascondicionesdecadapresente;delocontrario, lapredicciónnoservirádenada.Lasreglasdetresnofuncionanenlossistemascaóticosdebidoaqueserigenporideaslinealesynadaenlanaturalezaeslineal. Cuando estudiamos el latido de un corazón o un ataque epiléptico en biomedicina utilizamossistemas no lineales, costumbre que se extiende a cualquier rincón de la ciencia como puede ser elcomportamientodeunasimplebarrademetalalvibrar.Queelnombrenoengañe,aunquelesllamemos«caóticos» porque nos causaron confusión en un primer momento son sistemas organizados,coherentes,definidosporunasecuacionesquedependenfuertementedelinstantepresente.

Lateoríadelcaos,consusnolinealidadesysusdependenciasdelmomentopresente,seinspiraenelflujo de la vida. Las mareas, una planta, el cerebro, las redes neuronales, los movimientos de unaproteínaydelADNolosfotonesdeunacámaradedispersiónseestudianconecuacionesnolinealesporque son capaces de predecir con éxito su comportamiento. Hemos dado con un modelo, unaimitaciónmatemática,quenosenseñadoscosasimportantesparacualquierserhumano.Laprimeraesquenoestamosenmanosdelazar.Hemoseducadoalcerebroparatrabajarlinealmenteyconélhemos

construidounabateríadeimágenesfelicesaalcanzarsintenerencuentalanaturalezadelcerebroodelavidamisma.El segundoaspecto importantepara laspersonasdeapiees laestrecha relacióndelprocesodelavidaconelinstantepresente.Lossereshumanosnosrelacionamosconelprocesodelavidaa travésdelaquíyahora,y lamayorpartedel tiempoestamosmirandoparaotro lado, llámesepasadoofuturo.

Los sistemas no lineales nos enseñan que el presente es la forma que tenemos de adaptarnos almundoeinfluirenél.Escarbandoenestesegundoaspectodelavidaunpoquitomás,nosdamoscuentade que solo tiene sentidomovernos en un presente cercano, tal y como descubriremosmuy pronto.Haciendosimulacionesporordenadorpodemosdemostrarfácilmentecómolaprobabilidaddeobtenerunapredicciónválidaintroduciendoalasecuacionesmomentospasadosoproyeccionesfuturasarrojanresultados desastrosos en un sistema caótico. En la sociedad occidental educamos al cerebro hastaconvertirlo en un linealizador profesional, algo parecido a convertir a una estrella del béisbol en unfriegaplatos.Elcerebroescapazdehacerestoymuchomásgraciasalaplasticidadneuronal.Deestemodo, cualquier cerebro instruido en los caprichos de la linealidad puede simular un mundo linealdondedosmásdosparecensercuatro,peronuncapodrállegaraserloporquelavidanoeslineal.Porestemotivoelcerebroofrecetodoeltiemposensaciones:lasensacióndesentirseamado,dequetodovabieneneltrabajoolasensaciónefímeradefelicidad.

DescensoalplanetaTierra

Volveramirarnoshapermitidohacerunaradiografíadeluniversototalmentedistintaalaquenosenseñaronenelcolegiooenlauniversidad,yhasidosuficientecondejardemirarunmomentoalasestrellas,nuestrasqueridascreencias,paradescubrirelproceso inteligentede lavidadirigidoporelinstantepresenteconlacapacidaddeorganizarlamateriadeluniverso.Hemoshechoelmismogestoque los antepasados de Justo en el Cusco. Antes de preguntarnos qué impacto tiene esto para elpeluquerooelautónomo,queeshaciadondenosdirigimos,introduzcamoslascoordenadasexactasenlalanzaderaespacialEllibroquetucerebronoquiereleerparaabandonarelcorazóndelasestrellasyponer los pies en el planeta Tierra, un lugar tan increíble comomisterioso, donde convivenmás detreintamillonesdiferentesdeseresvivos(cifraquedebemosleerteniendoencuentaquecadaañosedescubren dieciocho mil nuevas especies). Durante nuestro descenso por la atmósfera terrestreencontramos millones y millones de diminutas bacterias suspendidas en el aire entre las que seencuentran los osos de agua, unos fascinantes seres que han sido enviados al espacio en diversasmisiones espaciales y han quedado expuestos al ambiente del cosmos sin ninguna protección. Estosositos,quienesparecensalirdeunabolsadegominolasHaribo,soncapacesdesobrevivirenelespaciosintrajeespacialdebidoasucapacidadderegenerarelADN,unapruebapalpabledequelavidapuedeviajardeunplanetaaotrosinnecesidaddeponerseunaescafandraodetenerunfamiliartrabajandoenlaNASA.

Bastaconadentrarnos tímidamenteennuestroplanetaparaapreciardeprimeramano losefectosdelprocesodelavida.Alolargoyanchodelaatmósfera,lascorrientesdeairesirvencomoautopistasamilesdemillonesdeorganismos,comoenelcasode laPseudomonasyringae,quees transportadadesde la superficie terrestre hacia las nubes y, una vez allí, activa una proteína especial capaz decongelar el agua por encima de 0 °C, para transformar la Pseudomona en copos de nieve[5]. Alcongelarse,elpesodelabacteriaaumentaydesciendedenuevoalasuperficiellegandoalatierraenformadegotadelluviapararegarlasplantasqueservirándealimentoaotrosseres.

En la superficie terrestre existen parásitos capaces de hipnotizar a las hormigas mediante unainfecciónquemodificasuADN,lograndoconvenceralosinsectosparasubiraloaltodelahierbaqueunavezrególaPseudomonasyringae,ydejarseengullirporunavaca.Unavezdentrodelorganismodel herbívoro, el parásito llega hasta el hígado, un lugar perfecto para crecer y alimentarse, yposteriormentevisitaelintestinoparaponerinfinidaddehuevosyreproducirse.Elúltimopasodeestecaprichosociclode lavidaconsisteenesperaraque lavacahagasusmalolientesnecesidadesenelcampo,esparciendolarvasportodosladosqueasuveztratarándeencontrarunanuevahormigaalaque infestar.Lavidaesunproceso inteligenteyautodirigido,uncicloquevahaciéndoseasímismo.Mientrastanto,lejosdelospradosyestepas,ungrupodedelfinesconsigueatraparunbancodepecesrodeándoloconunabarreradearenagraciasalaleteodesuscolascontraelfondomarino.Suspendidosenmediodelocéanoconnuestralanzadera,vemoscómolospecessaltanporencimadelareddearenaycaenenlasfaucesdeunosdelfinesquecalcularonconprecisiónsutrayectoria.

VolviendoatierrafirmeyascendiendoalosárbolesdeAméricaCentral,dondeestaremosasalvodeparásitos manipuladores de mentes o trampas de delfín, encontramos auténticos expertos en elprocesadodelanuezdepalma,losmonoscapuchinos.Traslarecolecta,loscapuchinosdejansecarlasnuecesalsolduranteeltiemposuficienteparaquesuscáscarassevuelvanfrágilesyluegolasgolpeanconunapiedraredondeadaescogidaaconciencia.Lossereshumanosvivimosentreesteiryvenirde

procesos inteligentes. Las personas somos un trocito de universo capaz de sentir, enamorarse oinventarlosrealityshows,yformamosparteinvoluntariamentedeprocesosquenosomoscapacesdeimaginar.Unapersonanormalycorrientedesprendealrededordecuarentamilcélulasporminutoyesresponsable del 80%del polvo que limpia.Estas célulasmuertas de la piel vuelanpor los aires y lagravedadlashacellegaralsuelodondelosácaros,unospocoagraciadosparientesdelasarañasparaquienes una piel muerta es un auténtico festín, se alimentan de ella y la convierten en caca.Recientementehemosaveriguadoquesonsusexcrementos,ynoestosseresmicroscópicos,losquenosproducenreaccionesalérgicas(sí, lomásprobableesquenuestraalmohadaestéminadadehecesdeácaros). La vida es unproceso inteligente, a vecesunpoco asqueroso, no lineal, dependientede lascondicionespresentesyautodirigido…¿Peroquénosimportaestoalaspersonasdeapie?¿Vaacasoapagarnuestras facturas? ¿Dequé le sirve a un camionero saber que la vida es unprocesono linealdependientedelascondicionespresentes?AterricemosenelplanetaTierrayabramoslascompuertasdelalanzaderaEllibroquetucerebronoquiereleer.

Elpresentecercano:laregladelasveinticuatrohoras

Cualquierterrícolahaconsultadoeltiempodossemanasantesdelasesperadasvacacionesparaversialquilamosunacasaruralenlamontaña,vamosalaplayaonosponemoslosesquíes.Estaconsultainicialnossirveparahacernosunaprimera idea,perosabemosquenohayqueponer lamanoenelfuego o crearnos demasiadas esperanzas, porque puede que unos días después consultemos elpronósticoytengamosqueguardarlosesquíesybuscarlasombrilla.«¡Aversiseaclaran!»,pensamos.Esto no ocurre porque los meteorólogos quieran divertirse con nosotros, sino porque para poderpredecirconexactitudquépasaráenunsistemavivoenelfuturodebemosconocerconpelosyseñaleselmomentopresente.Soninseparables.Elfuturodependeestrechamentedelpresentehastatalpuntoquelomásjustoseríadejardellamaralfuturo«futuro»yreferirnosaélcomo«presentecercano».Elfuturocarecedesentidodesdeunaperspectivanolinealporquelaprecisióndeunaproyeccióncaeenpicadoconformenosalejamosdelpresentehastaresultarinservible.Estelugardondeunapredicciónseconvierteeninútileselfuturo.

Unasituaciónquenospuedeayudaraentenderesteembrollo tan importantepara lacotidianidadhumana es imaginarnos parados con el coche en un stop. En ese momento miramos si viene algúnvehículo,estimamossuvelocidad,sutrayectoria,observamossitienealgúnintermitenteactivadoyconayudadenuestrocerebrodeterminamossinosdatiempodesalirono.Laprobabilidaddeteneréxitodepende de la precisión con la que conozcamos las condiciones presentes. Si fallamos, el trompazopuedesermonumental.¿Tienesentidoquetratemosdesalirdelcruceteniendoencuentalaposiciónenlaqueseencontrabanloscochesenelmismostophacetressemanas?Obviamenteno.Necesitamosconocer las condiciones presentes para evaluar la situación y poder realizar una buena predicción.Tampocotienesentidoqueutilicemoslainformacióndelahoraparadeterminarcuándosaldremosdelstop la semana que viene. A pesar de que en este ejemplo lo veamos muy claro, solemos hacer loopuestoennuestrodíaadía.

Elfuturoempiezacuandounaprediccióndejadeserrazonable.Lainformacióndelaposicióndeloscochesysuvelocidadnossirveparasalirdelcruceahoramismooenlospróximosdiezsegundoscomomucho.Esteperíodoeselpresentecercanoyesdondelaprediccióntienesentidoyvalidez.Antesdelsegundo cero, el pasado que existe en nuestra mente no contiene información útil para decidir sidebemos salir del stop o esperar, a no ser que vivamos un presente duplicado donde coincidanexactamente lasmismascondicionesambientales,elmismodesgastedelasfaltado,elmismococheycirculen por la carretera los mismos vehículos a la misma velocidad y con las mismas condicionesmecánicas.Estoesprácticamenteimposibledadoquenuncahemosregistradodospresentesidénticos.Cualquierinformaciónpasadaacercadelaposicióndeloscochesosuvelocidadesinútil,lomismoqueocurre transcurridos diez segundos de una predicción donde comenzamos a adentrarnos en lodesconocido y la predicción se vuelve inestable. A pesar de la lógica aplastante del ejemplo, laspersonas usamos todo el tiempo datos pasados o futuros para relacionarnos con los demás o tomardecisionesimportantesy,cuandolascosasnosalencomohabíamosplaneado,llegamosalaconclusióndequenadienoscomprendeyechamoslaculpaalacasualidadolamalasuerte.

Lamayoría de las personas estamos acostumbradas a ver el tiempo en una línea recta donde elpasado queda a la izquierda y el futuro a la derecha, una representación heredada de la escritura.Desde esta perspectiva lineal, vemos el presente como un punto que divide el pasado y el futuro.Aplicandoestanueva formadeverel tiempoyeluniversoa la representaciónclásicadel tiempo, elpresentenoesunpunto,sinounflujoqueemergedelmovimientodelalíneatemporal.Simovemosdederechaaizquierdalalíneadeltiempocomosideunabandejamecánicasetratara,elpresenteseríalaenergía que resulta de la fricción de la vida con el movimiento de la cinta mecánica, o dicho abocajarro, el presente es el resultadodelmovimientogeneradopor el procesode la vida.Dentrode

poco, tal vez un par o tres de décadas, dejaremos de usar esta forma de representar el tiempo ycomenzaremos a dibujar un volumen en lugar de un punto. Este volumen de tiempo es el presentecercano,elaquíyahoradondelasprediccionestienensentido.

Conforme vamos descubriendo las manías y los entresijos de la vida podemos identificarherramientasquepuedenservirdemuchaayudaalcamionerooalejecutivodecuentasa lahorademejorartantosusproyeccionescomosutomadedecisiones.Predeciruneventofuturonotienesentidosi nos alejamos del ahora, porque la probabilidad de un sistema no lineal y caótico como la vida deteneréxitoenesascondicionesesprácticamentenula,ysabemosquelamayorprobabilidaddeéxitoseacumulaenelpresentecercano.¿Cuántoduraentérminosprácticoselpresentecercano?Comonormageneral, si tenemos en cuenta la naturaleza de los sistemas vivos, cuando hablamos de presentecercanonosreferimosaunvolumendetiempomenordeveinticuatrohoras.Estoquieredecirquelasproyecciones que hagamos tienen una buena probabilidad de suceder de este modo siempre quetengamos en cuenta, únicamente, las condiciones presentes (no pasadas, no futuras) y tengamos enmentequeestapredicción seráválida siempreycuando lascondicionesdenuestravidanocambiendrásticamente de un momento a otro. A partir de las veinticuatro horas nos alejamos del presentecercanoyentramosenelterrenodelfuturodondelaprobabilidaddefallosedispara.

En la práctica, se tratade actualizar las condiciones iniciales con lamayor frecuenciaposible, esdecir,refrescarlabandejadeentradadelcorreodelarealidaddetantoentanto.Peronosirvedenadarefrescarlabandejasinoleemosloscorreos.Aunquenoshayacostadomuchotomarunadecisión,sialgocambiasustancialmentedebemosvolveratomarunanuevadecisióncoherenteconlascondicionespresentesactuales.Nobastaconbuenosdeseos,conprometerireldomingoamisaocontratarmejoralagente,nofuncionará.Lascondicionespresenteshancambiadoydebemosadaptarnos.Puedequepocosestemosdispuestosapermitirnosestamaneradefuncionaralmáspuroestilo«dondedijedigo,digoDiego»,perosilorealmenteimportanteestomarbuenasdecisionesnohayelección:tenemosquedejar de querer tener razón y dejar de asumir las equivocaciones como algo personal. Lasequivocacionesnoexisten.

Siemprequenoconfundamoselpasadooelfuturocomocondicionespresentes,lasequivocacionessonvariacionesbruscasdelascondicionesiniciales,sindueñoysinculpa.Reconocerlanaturalezadelossistemasvivosnoesunadeshonrayquerertenerlarazónes,desdeunpuntodevistamatemáticoycientífico,unaauténticaidiotez.Siemprequelomásimportanteseatomarbuenasdecisionesdebemosestar dispuestos a adaptarnos y a cambiar de opinión con rapidez, asumiendo que no existe unbeneficiado o un perjudicado. ¿Qué quiere decir un cambio drástico en las condiciones presentes?Puedetomarmuchasformas,desdeunesguincederodillaalasimpleentradadelmiedoenescena.Loimportantees reconocerqueel sufrimientoexperimentadoesproporcionalanuestra resistenciaa laadaptación.Debemosestarabiertosacualquiercambioinesperado.

Aunqueestasideaspuedanparecersota,caballoyrey,laspersonasnosiempreestamosdispuestasaadaptarnos a las condiciones presentes.Dehecho, esta falta de adaptación es la principal causadelsufrimientomoderno,comoveremosasudebidotiempo.Pornormageneral,laspersonassomosreaciasa adaptarnos cuando el presente trae consigo cambios inesperados, impredecibles, incontrolables ocuandosuponenunaamenazaparanuestrapersonalidad,poniendodemanifiestoquevivimostodoeltiempo comparando lo que nos ocurre con una idea de cómo debe ser la vida y el futuro, con unaimagenfelizeidealdelascosas[6].- [RF4]Consumimoslamayorpartedenuestraenergíatratandoderesistirnosalcambioenlugardeadaptarnosaél,yestoocurreporquenadieantesnoshabíaexplicadocómofuncionaelprocesointeligentedelavida,algoquelacienciayotrasdisciplinasestánempezandoahacer.Lavidanoestáhechaparacreersecosas, sinoparaexperimentarlaso,dichodeotromodo,creernoesuncaminohacialaadaptación,experimentarsí.

Pongamos enmarcha un experimento personal. Durante un día dejaremos de invertir energía enhacerprediccionesmásalládeveinticuatrohorasydedicaremostodonuestropotencialalaadaptación.Viviremos en el presente cercano. Puede que en este período nos veamos obligados a hacerprediccionesparadentrodesemanasomeses,comopuedeserunareunióndetrabajoounviajeporplacer,noimporta,paraesotenemoslacortezacerebral,perodebemosrespetarlanaturalezaflexibleycambiante del futuro. La mayor parte del tiempo pondremos la atención en el presente cercano, ycualquiercambiorepentinodelascondicionespresentesseencontraráconnuestraaperturaalcambio,conunaactitudconscientedelanaturalezadelavida.Parahacerestonohacefaltaaprenderseningúndiscurso,justificacionesoexcusas.Setratadeunprocesoindividual,íntimo,carentedepretensiones,sinunobjetivoconcretoquenoslleveasermejorespersonasoaléxito.Vivirenelpresentecercanosinpretensionesdeningúntipotieneefectosbeneficiosossobrelarespuestaalestrés,loquesetraduceenuna disminución de la tensión arterial, mejores digestiones, un sistema de defensas más sano (sinnecesidad de Actimel), reduce la probabilidad de padecer diabetes, mitiga la ansiedad, aumenta laautoestima,[RF5] previene las enfermedades respiratorias[RF6] reduce la probabilidad de padecer unacardiopatíaouncáncer[RF7]yaumentalaempatiaconelmundo.

Cuando nos lanzamos a vivir el presente cercano, aunque sea durante veinticuatro horas,experimentamos cambios sustanciales. Una persona anula una cita agendada con tres meses deantelación.Entoncesnosdamoscuentanosolode todasycadaunade lasesperanzasquehabíamosdepositadoenlareunión,sinotambiéndequeesareuniónsiempreestuvoenelfuturo,unlugardonde

laprobabilidaddequelascosasocurrancomohemosplaneadoesmínima.Alserconscientesdeloqueestáocurriendo,podemosdejardetomarnoslacancelacióndelacitacomoalgopersonalyreconocerque responde a la naturalezamismade la vida en lugar de lamentarnos, y buscar alternativas en elpresentecercano.Esteeselpuntofavoritodelospensamientos.«Sí,sí,esmuyfácildecirlo»o«sinesareuniónmiempresaestádestinadaalabancarrota»sonpensamientosqueelcerebrosueleproponerenestos contextos. Cuando dentro de poco entremos en el cerebro y en el campomental de los sereshumanos para entender cómo y con qué finalidad genera el cerebro estos pensamientos, dejarán decontrolarnuestrasdecisionesynotendránpodersobrenosotros.

Durantelaaventuradevivirelpresentecercanopodemosencontrarnos,ademásdeplanificacionesfuturas o pensamientos, con alguien que nos recuerde «dijiste A y ahora dices B». Aunque puedaparecerlo en un principio, en realidad no está echándonos nada en cara sino simplemente nos estádiciendo que no es consciente de la naturaleza de la vida. ¿Y quién va a recriminarle o a llamarleignorante cuando hasta hacemedia hora nosotros tampoco éramos conscientes de cómo funciona lavida?Debemosserhonestos,porqueesestahonestidadloquenosllevaaempatizarconeluniverso,atomardecisionesmásecológicasyrespetuosasconelprocesodelavida.

Internetdehongosysopadecangrejos

Ademásdelaregladelasveinticuatrohorasexistenotrosaspectosprácticosquepodemosaplicaralavidacotidianadelaspersonas,peroparapoderhacerlo,debemosconocermásafondolosentresijosdelprocesodelavida.Paraesteviajenecesitaremosunbilletedeidayvueltaalprimerlugarquenosvenga a lamente lleno de naturaleza y árboles. La imaginación aterriza en el valle deNuria, en laprovinciadeGerona,unambienteparadisíacoparaelpinonegroyelabedul.Allí,graciasaunasierraimaginariacortaremos la tierray la seccionaremosparapoderobservar lavidavegetaldesdedentrocomosideunacuariose tratase (quenadiesepreocupeporque luegoconunpegamento imaginariovolveremosadejarlo talcual loencontramos).Antenuestrosojos,cobra luzununiversosubterráneoconectadoporun internetdehongosmedianteel cualplantas yotrosorganismos intercambian todotipodenutrientesycompuestos, incluidonuestroqueridocarbonoprocedentede lasestrellas.[RF8]Elsubsueloestáencontinuacomunicación.Fascinante.Losseresvivosutilizanestared,conocidaporlosgeólogos como micorriza, para compartir alimento o avisarse de posibles peligros en un presentecercano. Estamos frente a una descomunal red social donde árboles, plantas, insectos ymillones deformasdevidaconversanycomparteninformacióntodoeltiempo.Lasplantas,porejemplo,puedequenosepreocupenporeldinerooportenerunFerrari,perosíse«preocupan»porlafamiliaoportemasdelcorazón.AlmáspuroestiloCorleone,elmundovegetalescapazdeidentificarasusfamiliarespormediodesusraíces,deenviarsewasapsconmensajesdealertacuandounherbívoroestácercaydedonar nutrientes únicamente a parientes y amigos; además, no se reproducen entremiembros de lamismafamilia.[RF9]Paraunorganismosedentario,quenopuedemoverseentodoeldíadelmismolugar—yno nos referimos a un informático—, la familia es un pilar importante para la supervivencia y lafelicidad. Y lo más increíble es que son capaces de hacer todo esto sin un corazón ni un cerebrocentralizado.

Existen infinidaddeejemplosde laconstantecomunicaciónde los seresvivosenelprocesode lavida.NadieseexplicabaporquéunañomástardedeldesoladorincendioocurridoenCataluñaen2004serecolectólamayorcosechadehongoscomestiblesqueserecuerdaenlazona.MaríaRosas,biólogaespecialistaenmicología,explicócómoestoshongosdelgéneroMorchellavelanporelbienestardelosárboles que crecen en las cercanías de los ríos y están estrechamente conectados a ellos. Cuandoocurrióuneventoestresanteenlavidadelárbolcomopudoserelincendio,elhongoseindependizódesuhuésped,dejandodeprotegerle,yentoncesllegaronlassetas.[RF10]

Estacooperación,comohemosvisto,noselimitaúnicamentealmundosubterráneo,sinoquetienelugartambiénenlasuperficie,alolargoyanchodetodoelplaneta.LaabejaMayapuedediferenciaruntipodeflorosabersiotrocompañeroinsectohavisitadorecientementeesemismocapullograciasalaelectricidadestática.¿Cómopuedeser?Lasalasdelasabejassecarganpositivamentealfriccionarconelairey«casualmente»lasplantasestáncargadasnegativamente.Alentrarencontactoconlaflorocurrealgosimilaracuandoacercábamoselantebrazoalaspantallasdetelevisiónantiguas,dondeelvellodelbrazoseponíacomoescarpiasdebidoa la transferenciadeenergíaelectrostática,haciendoque la cargade la flor seamáspositiva.Este cambiopermite saber a la abejaque vienedetrásquéfloreshansidovisitadasrecientementeydespojadasdesunéctar[7].Lasabejasylasavesestántambiénenconstantecomunicaciónconelsol,alqueutilizancomobrújuladenavegaciónaprovechandoquelapolarizacióndelaluzalatravesarlaatmósferaesdistintaencadapuntodelplaneta.

Lavidaescomunicación,unacomunicaciónentretodosycadaunodelosseresvivosdelplaneta,lacual llega a extremos tan inverosímiles que a veces da un poco de yuyu. Cleve Backster, un agenteamericanoespecialistaen ladeteccióndementiras, sehizouncortesuperficialenundedomientras

realizabaunadesus investigacionesconplantas.Backsteracostumbrabaaconectar lasplantasaunpolígrafo (algo así como un detector de mentiras), y esto le permitió comprobar cómo el vegetalconectadoreaccionabainmediatamentetraselcorte,dibujandosobreelpapelunarespuestadealertaidéntica a una persona que huele el peligro. En ese momento el investigador tuvo una ideadescabellada: ¿Y si la reacción de la planta estuviera relacionada con el corte de su dedo? Lo queBacksterestabasugiriendoeraqueelvegetaleraconscientedelamuertedelascélulasdesudermis,¡suficienteparaentrarenunpsiquiátrico!Conelúnicoobjetivodeeliminardesucabezatalinsensataestupidez realizó varias pruebas rápidas e, inexplicablemente, los resultados dieron la razón a suintuición.

Elsiguientepasofuereuniraungrupodecientíficosespecializadoseneltemayponersemanosalaobraparadeterminarsihabíasidounresultadoaislado,eidearonunartilugio«davinchesco»quehacíacaer a cangrejos dentro de una olla hirviendo en un momento aleatorio, mientras tres plantaspermanecían conectadas a tresdetectoresdementiras en treshabitaciones contiguas.ABackster lepareciómejorideamatarcangrejosquehacerseconstantementecorteseneldedo.Elmontajeimpedíalaconexiónvisualdirectaentreelpobrecangrejoquecaíaalaollahirviendoylasplantas,demaneraque nadie podía saber de antemano cuándo el cangrejo se iba a cocer, ni las plantas ni los propiosinvestigadores, y así descartaban cualquier hipótesis que señalara al investigador como medio detransmisióndeinformación.

Trasmeses de pruebas, los experimentos de Backster y su equipo llegaron a una conclusión: lasplantasreaccionabanconexactitudmilimétricacadavezqueuncrustáceoseprecipitabasobreelaguahirviendo,comosielcangrejoemitieraungritosordoocomosiunhiloinvisiblecapazdeatravesarlasparedesconectaseplantayanimal.Elpolígrafo fue testigodeesta reacción,uncomportamientoquedotabaalosvegetalesderayosXalmáspuroestiloSupermán.LoshogaressellenarondeDracaenasmassangeana, laplantaempleadaenelexperimento,afinalesdeladécadadelossesentacuandolosresultadosdelosexperimentosdeBacksterllegaronaoídosdelmundo,poniendosobrelamesaquelacapacidaddesentirnoesexclusivadelossereshumanos,sinoquealcanzaelmundoanimal,vegetal,celular e, incluso, el subatómico.[RF12] En los años siguientes estos estudios fueron respaldados pormuchosotrosqueafianzabanlaestrechaconexiónexistenteentretodoslosseresvivosdelplaneta.Lavidaeslamanoquemecelacunadeluniverso,yelhiloinvisiblequeunealossereshumanosconeluniversosellamaempatia.

LahistoriadeBackstercomenzó,enrealidad,unafríanochede1966cuandosedirigíaasuoficinadespuésdehaberpasadoeldíaenlaacademiamilitarimpartiendouncursodepoligrafíaapolicíasyagentesdeseguridad.Cerrólapuertadeldespachodecididoaacabarconeltrabajoacumulado,cuandolesobrevinounenormecansancioque le impedíaconcentrarse.Sumentedivagabacon facilidad.EnunadeesasidasyvenidasalpaísdeNuncaJamás,Backstermiródesafiantealadracaena,unaplantaconimponenteshojasquesusecretariahabíapuestoenlaoficinaparadarlealgodecolor,ypensóquepodíaconectarelpolígrafo,regarlaycalculareltiempoquetardabaelaguaenllegarhastalashojas.Lasplantastienenunsistemahidráulicoparamoverelaguadeunaparteaotradelvegetalsimilaralas venasyarteriasde loshumanos, loúnicoesquecirculamuchomás lentoalnodisponerdeunabombacomoelcorazón.

Paracomprobarestaideajuvenildeexplorador,maníaquelehabíaacompañadotodalavida,colocóloselectrodosdeldetectordementirassobrelashojas.Unpolígrafosebasaenuncircuitoelectrónicoconocidocomogalvanómetroquedetectacualquiercambiodeconductividadeléctricaenelelectrodo.Una persona quemiente está nerviosa, suda, y ese sudor, al contener principalmente sales y agua,generauncambioeléctricoenlapielquepuededetectarestedispositivo.Siaestetingladoleañadimosuna aguja que haga garabatos proporcionales a los cambios eléctricos sobre una hoja de papel,tendremos un detector de mentiras. Backster era un consagrado experto en reconocer patronesemocionalesdepersonasentrelosretorcidostrazosdelpolígrafoyloquevioaquellanochelodejódepiedra.Laplanta,alabsorberelagua,dibujóenelpolígrafounalíneadescendentesimilaraladeunapersonaquesientefelicidad.Perplejo,seplanteócuálseríalarespuestadelpolígrafosiquemaraunahoja.EnningúnmomentoBacksterquemólahojaniacercólallamadesuencendedoralvegetal;solofuenecesariounpensamientoparaque loselectrodos,conectadostodavíaa laplanta,dieran lugaraunalíneaascendentepropiadeunapersonaquesientemiedo.[RF12a]Ahí,justoeneseinstante,empezótodo.

Ellímiteentrelavidaylanovida

Yametidosenesteberenjenal,rebobinemosunsigloeneltiempoyviajemosalaIndiabritánica(laactualBangladesh)paraconoceraJagadishChandraBose,elgenioquedescubriólaradio,aunqueserhindúynaceren1858noayudabademasiadoaque laacademia reconociera tus logros.Cotilleosalmargen,durantesusfascinantesinvestigacioneselcientíficosepreguntóporquéunsistemametálico

diseñadopararecibirondasderadioperdíasensibilidadcuandofuncionabadurantedemasiadotiemposeguido y, si quería recuperar el funcionamiento habitual, debía apagarlo y dejarlo descansar. Estehecho,aunquepuedeparecemosigualdeinteresantequelaúltimapelículadeChiquitodelaCalzada,dio lugar a un profundo estudio que sirve de goma de borrar para hacer desaparecer la línea queseparalavidadelanovida.

Trasañosderigurosainvestigación,eltrabajodeBosellegóaoídosdelasaltasesferascientíficas.Su trabajo era tan brillante que terminó imponiéndose al racismo de la época cuando el médico yfisiólogodelaRoyalSocietyMichaelFoster,todounestudiosodelaUniversityCollegeSchool,visitóellaboratoriodeBose.Michaelfueallídispuestoatirarportierraeltrabajodelcientíficoysaliódellugarperplejoyemocionadoapartesiguales.ConlaintrigatípicadeunaescenadeHollywood,Bosemostróasuinvitadounagráficaylepreguntósisabíadequésetrataba.Foster,concarade«porquiénmehastomado», respondió rápidamente que estaba frente a la curva de respuesta típica de un músculo.HabríasidogloriosopodercontemplarendirectosurostrocuandoBoselecomunicóqueestabafrentealarespuestadeunalatametálica.

AquípodemosverlastresseñalesqueregistróBosedurantesuexperimento:(A)correspondealarespuestadeunmúsculo,(P)deunaplantay(M)deunmetal.¿Noosparecenprimashermanas?

Lagráficaque lemostróBose fueconcretamente laseñal«M»de la imagenanterior.Elcientíficoinglés quedó tan fascinado con su trabajo que le extendió una invitación y llevó a Bose a realizarpúblicamenteunademostraciónenlaRoyalSocietyel10demayode1901.Elcientíficohindúterminósuexposicióndiciendo:«Conestasgráficashemospuestoaldescubiertolossecretosdelavidaylanovida.Losresultadossontansimilaresquenadiedeustedespuededecirconseguridadcuálescuál.Alavistadelosresultados,¿paraquéseguirdibujandounalíneaentrelaviday lanovidacuandovemosquetalesbarrerasabsolutasnoexisten?»Amén.BosepusodemanifiestoenlaRoyalSocietyquenadadeloquevemosesajenoalprocesodelavida,ynosinvitaareflexionaracercadeloslímitesdelcuerpohumano.Pareceuntemamuyobvio,perosilalíneaentrelavidaylanovidasetransparenta,¿dóndeterminamosnosotrosyempiezaelmundo?

Estavaaserlaprimeraincursióndemuchasenelorganismohumano.LahojaderutaconsisteenadentrarnosconpermisoenuncerebrovivograciasaundispositivodeimagenmédicaycontrastarlosresultadosconlosexperimentosBose,utilizandolatecnologíadisponibleenelsigloXXIparadescubrircómogestionamoslaspersonasellímiteentrelavidaylanovida.Deestemododescubriremoscómoelcerebrohumanogestionael espaciodeuna formabastantepeculiar. Para empezar, existeunmundoexteriordiferenciado:unmundoformadoporlascosasqueseencuentrancercadenosotrosyotroquecontieneloqueestálejos.Esdecir,enelprocesamientocerebraldelainformacióndeunapersonaqueestáadosmetrosdenosotros intervienenzonascomolacortezapremotora, laszonasparietalesoelputamen(meabstengodebromearconestaúltimaárea),[RF13]ysilamismapersonasealejahastaunossiete-diezmetrosentraránenjuegootrasáreasdelcerebrodiferentes.

Todoloqueestácercadenosotroseselcampocercano,unaespeciedeaureolacomolaquerodeaaSonGokucuando se transformaen superguerrero, y loqueestá lejos formapartedel campo lejano.¿Paraquésecomplicalavidatantoelcerebro?Unadelasprincipalesobsesionesdelorganismoeslaeficienciaenergética.Deestonohaydudas.Dividiendoelmundoexteriorencampocercanoylejano,elorganismopuededestinarmásenergíaatodaslascosasqueestáncercadenosotrosyahorrarrecursos

en todo aquello que esté lejos, siempre y cuando no estemos en una situación de peligro donde elfuncionamiento de la biología y del organismo cambia por completo, activándose un estado desupervivencia.Enrealidad,estamosfrenteaunamuestramásdelainteligenciaquerigelavida.

Elcerebroutilizalainformacióndelcampocercanoparadecidirdóndeterminaelcuerpohumanoydónde comienza el mundo durante los primeros años de vida. Hasta los ocho meses de edadreconocemos a la madre o a la persona que nos cuida como parte de nosotros mismos, no haydiferencia,hijoymadresomosuno,yllevamosconstantementelasmanosylospiesalabocaparaque,poco a poco, nuestro cerebro comience a generar los límites del cuerpo. Estamos empezando areconocernos como individuos. Esto significa que los límites del cuerpo, la percepción de estarencerrados en un organismo y mirando a través de dos escotillas a la altura de los ojos, es unasensaciónmadeincerebro.Elavancecientíficonosenseñacómo,efectivamente,lailusióneslatónicadominante en el organismo y no algo anecdótico. Una persona ciega que utiliza un bastón parainteraccionarconelentornoestáalterandosucampocercanoyelcerebro interpretaalbastóncomouna extremidadmás del sujeto. Esto podemos comprobarlo fácilmente utilizando un bastón duranteunosdiezminutos.Transcurridoelperíododeadaptación,nuestrosistemanerviososecomportacomosi lapuntadelbastón formarapartede losdedosde lamanoy,por lo tanto,el cerebromodifica lasfronterasdelorganismo, los límitesde laviday lanovida. ¿Esunbastónalgovivo?Parael cerebroparecequesí.Unavezdejamosdeutilizarelbastón, los límitesdelcuerpovuelvenacontraerseyelcerebrodejadeinterpretaralbastóncomopartedenosotros.[RF14]

Enresumidascuentas,laspersonastenemoslacapacidaddemodificarlasfronterasdelcuerpo,yellímiteentrelavidaylanovidaesunasensacióngeneradaporelcerebrohumano.Contansolocuatrominutos,podemosengañaranuestramolleraparaquemodifiqueloslímitesdelorganismoynoshagacreerquevivimosenel interiordelcuerpodeunaBarbie.La ilusióngeneradaporelcerebrovamásalládeensancharohacermásestrechosloslímitesypermitelateletransportación.Elprocedimientosebasaencrearestímuloscontradictoriosen lossentidosde lavistayel tacto.MedianteunasgafasderealidadvirtualconectadasadoscámarasysituadasenlosojosdeunaBarbienuestrocerebrorecibelainformacióndeloqueveríalamuñecadeplástico,yacariciandocondosmazosdexilófonolapiernadelamuñeca y la nuestra almismo tiempo ya tenemos el líomontado.El cerebropiensaque somos laBarbieporqueesloquedicenlossentidos.Entonces,cuandoalguiensemeteconBarbie,obienledaunmartillazocomohicieron los investigadoresdel InstitutoKarolinskadeEstocolmo,elcerebropideayudadesesperadamenteaKenyreaccionacomosielmartillazoquerecibelamuñecaloestuviéramosrecibiendonosotros.[RF15]Elcerebrogeneralapercepcióndelarealidadenbasealainformacióndelossentidos,ysilossentidosdicenquevivimosenelcuerpodeBarbie,entoncesvivimosenelcuerpodeunamuñeca rubia.No hay recuerdo o dignidad que valga. Tal y como predijo Bose, la frontera queseparalovivodelonovivoesalgorelativo.

Lajirafa,elárbol,elelefante,elcolibríylossereshumanos

Paremos a una persona que vaya andando tranquilamente por la calle y preguntémosle coneducación:«Disculpe,¿ustedcreequeunárbolyunajirafasoncosasdiferentes?»Seguramentetrataráde cambiarse de acera como si fuésemos un captador de socios de una ONG. Apelando al sentidocomún,unajirafayunárbolsondoscosascompletamentediferentes:unopertenecealreinovegetal,otro al animal, y los distancian millones de años de evolución en direcciones opuestas. En la callehablamos de evolución como si hubiera muchas evoluciones, una para cada ser vivo, cuando laevoluciónesunaconsecuenciadelprocesodevivirigualquelacaídadeunobjetoesconsecuenciadelagravedad.Lajirafayelárbolguardanunarelaciónmuchomásestrechadeloquepodemosimaginar.Eldesarrollodesucerebroysuorganismovandelamanodesdelaprimeravezqueseencontraron.Apartirdesuprimeracita,tantoelárbolcomoelherbívorohanidodesarrollandométodosdeadaptaciónbasadoselunoenelotro.Mientraselárbolgeneraramasmásaltasoespinasmásgrandes, la jirafaalarga su cuello o adapta su boca y su lengua forrándolas de cuero natural para triturar las nuevasespinas.Lajirafayelárbolformanpartedelmismoproceso.[RF16]Lalíneaqueseparaunorganismodeotroseasemejaalapercepciónquetenemoscuandovemosunalíneadivisoriaentreelmaryelcielo.En realidad no existe ninguna línea. Lomismo ocurre con la jirafa y el árbol. Ambos cuerpos estánconectadosporunoshilosinvisiblescontroladosporelprocesodelavida.Igualqueparacomponerunaimagenunmonitordeordenadorounaimpresorasuperponelucesopigmentosdediferentescoloresdandocomoresultadoalgomásquelasumadesimplespíxeles,elprocesodelavidapropiciatodoeltiemponuevossistemasemergentes.

Estos nuevos sistemas formados por varios individuos son capaces de desarrollar capacidadesinconcebibles a priori para cada individuo por separado. En la ciencia e ingeniería decimos que elresultadoesmásquelasumadelaspartes,ideaquehemosvistoanteriormenteenlasecuacionesdeLorenz, donde uno más uno no tienen por qué ser dos, sino que pueden tomar el valor 25.782 en

función de las condiciones presentes. Volvemos al universo no lineal. En una imagen surgen nuevaspropiedades tras sumar cada píxel por separado, como la profundidad de campo, el encuadre o lacapacidaddetransmitirunaemoción,nuevascaracterísticasquenohabíamospodidoimaginarantesdeponernosajuntarpíxeles.

En términos de vida ocurre lo mismo. La jirafa se relaciona con el árbol. Luego la misma jirafainteracciona con un elefante,mientras sobre el árbol se posa un colibrí, demanera que el elefanteafectaaldesarrollodelárbolyelcolibríalajirafa,almismotiempoqueelelefanteyelcolibríterminanconectándosetambién.Estaconexiónpermitealosorganismosvincularsesinnecesidaddeencontrarsefísicamente uno con otro. El resultado es un nuevo sistema dirigido por el presente, sin límitesdefinidos,donderigenleyesnolinealesquellamamosvida.Somosloquesomosnoporméritopropioopor casualidades de la vida, sino porque las jirafas son como son, los árboles son como son, loselefantessoncomosonyporquenuestrojefeescomoes.Cadaunodeellosalteraelprocesodelavidaañadiendonuevos tramos,dando lugaraunagranreacciónencadenadecambiosquenosafectanatodos. Aquella bola roja que antes golpeaba el extremo de un brazo que giraba sobre un eje paraempujarun trozodemadera, ahorabajaporunanueva rampa frutodeuna relaciónoriginal conunnuevoservivo.

¿Somos capaces los seres humanos de introducir elementos en esta reacción en cadena quellamamos vida? Sí. En 2016 hemos sido padres primerizos de una bacteria formada por 473 genessintéticos[8].Tambiénhemostratadodeincluirelementoselectrónicosomecánicosenelprocesodelavidaaunquenocontantoéxito.Apesardetodo,hemosrecibidoconcariñoaAdam (unprototipoderobotcientíficocapazdeinvestigarélsolitolasfuncionesdelosgenesdelalevaduraS),hemostratadodereproducirelcerebrodeungatomedianteveinticincomilprocesadores,einclusohemosrealizadounmodelosimplificadodelcerebrohumanoformadoporunosdosmillonesymediodeneuronas[9].

Ennuestrocortocaminocomocreadoresdevidahemosaprendidoalgunascosasútiles.Parahacerunpotajedegarbanzosnoes suficienteconponer todos los ingredientesenunaollaa fuegomedio;todotienesustiemposysucontexto.Lavida,aligualquelacocina,esunproceso.Hayquelavarlasacelgas,quitaresoshilitosquesolosabendartiricia,pelarlaspatatasconcariñoyhervirdeantemanolosgarbanzos(quedabuenísimoconhuevodurorallado).LavidaesunaThermomixqueseprogramaasímisma(deaquílodeautodirigida)yelresultadoesmuchomásquelasumadesuspartes.Unpotaje,aligualqueocurreconunaimagenounajirafa,esmásquelasumadesusingredientesporquetienenlugarreaccionesquímicasquedanlabienvenidaanuevosolores,saboresytexturas.Extendiendoestaideaalcuerpohumano,unórganoesmuchomásqueunconjuntodecélulas.Aunqueadíadehoynocomprendemos del todo bien el proceso, existe un punto donde las células dejan de comportarse demanera individual para trabajar como un todo, formando tejidos, órganos, comportándose como unnuevoservivo,lomismoqueocurreconelelefante,lajirafa,elárboloelcolibrí.

Es imposible que un ser humano se desconecte del proceso de la vida. Por lo tanto, siempre quecreamosestarhaciendoalgodemaneraindividual,enrealidad,noesmásqueeso,unacreencia.Estees uno de los principales motivos por el cual no entendemos nuestra vida, porque tratamos decomprenderla usando una forma de pensar lineal que busca constantemente causa y efecto,convirtiendolavidaenalgoextrañoyenigmático;perolavidanotienenadadeextraño.Simplementenoeslineal.¿Tendríaacasosentidoqueunhombrehable,vealateleohagalacomprasinel95%desucerebro?¡Obviamenteno!Dehecho,deberíaestarenelotrobarrio.«¿Causa?Faltadel95%demasacerebral. ¿Efecto? Saludar a san Pedro», pensaría un cerebro lineal. Hace unos años, una revistacientíficade referenciapublicó enunartículo lahistoriadeun funcionario francés, padrede familia(doshijos),quepresentabaunahidrocefaliaquehabíareducidosumasacerebralaun5%.[RF18]

Uncerebrolinealhablaríademilagroodecasoaislado,inclusopodríallegarapensarqueeshijodeChuckNorris,perounapersonaconscientedelanaturalezanolinealdelprocesodelavidasabequelavidaesunafuenteconstantedesucesosnolineales(milagros).Unaagrupacióndecélulasdalugaraunhígado capaz de llevar a cabo quinientas funciones diferentes dentro del organismo (milagro) yparticipa al mismo tiempo en nuevos sistemas emergentes como puede ser una conciencia llamadaDavid(milagro).Todocuantovemosyexperimentamosenestemundosonpequeñostramosqueformanpartedeunagranreacciónencadena,desde los835militantes imputadosdelPPconocidosadíadehoy hasta María Teresa de Calcuta, pasando por un negocio, la fiesta del Orgullo o las armas dedestrucciónmasiva. Sin excepción. Ahora bien, cuando un cerebro basado en pensamientos linealesmira a un universo no lineal puede tener la sensación de no entender ni papa, de ver un mundocompletamente loco, pero cuandoun cerebro utiliza una fuente de pensamiento no lineal y vuelve amirara losojosde lavidaencuentrael sentido.Cada tramodelprocesoesunproyectodevidayellímiteentre laviday lanovidadesaparece.Entoncesempiezasa tomarconcienciadeque todoestávivo: las relaciones, los proyectos, los sueños, todo son sistemas emergentes que forman parte delmismoproceso.Darsecuentadeestoyexperimentarlonosllevarámuyprontoacambiarelvocabulariodiario,atratarlasrelacionesolosproyectoscomoseresvivosquetomansuspropiasdecisionesynosabriremosarespetarlas.Enpocosañosestoserátanhabitualcomoelcarameloenunflan.

Muchaspersonaspiensanquelossereshumanosnoshemosdesconectadodelavidaylanaturaleza.VemosalHomosapienssapienscomoelculpabledelcambioclimático,deladeforestacióndebosques,comoelcausantede lascontinuasborracherasquesepillaelplanetadesde laRevoluciónIndustrial,

delhambreolasguerras.Inclusollegamosavernoscomoextrañosanimalesquepasansusdíasdelantedeunapantallabañadosenluzartificial,ajenosalosbosquesyaunanaturalezasalvoparaencenderuna barbacoa o clavar una sombrilla. Subidos a lomos de este libro sabemos que es imposibledesconectarse de la reacción en cadena de la vida; de hecho, estemismo libro forma parte de ellatambién. Es cierto que muchas de nuestras acciones han perdido la empatia con la vida, pero lasensación de angustia que sentimos al mirar al mundo es fruto de unamirada lineal y no de estasaccionestalycomodescubriremosalolargodenuestroviaje.Concadadecisión,concadasimpleacto,aunquenadienosvea,estamosalterandountramodelavida,estamoscambiandoladireccióndeunabolita roja o variando el ángulo de un brazo giratorio. Pero no importa, no hay nada que temer. Lecorresponde a la vida dirigir el proceso y a los seres humanos nos toca vivirlo y sentirlo. ¿Quiénessomos?Somospartedeunprocesoy,porlotanto,somoselproceso,somosvida.

VotaralPPyaPodemosalmismotiempo

Antes de abandonar el ámbito global de la vida para enfocarnos en una parte del proceso queconocemoscomoserhumano,hayunúltimoaspectoatratar.Enocasiones,laspersonasllamamosvidaaaquelloquenosrodea,alashistoriasyalascosasquenospasan.Unosllevanunavidadericos,otros,de perros, y en lugar de poner punto y final decimos: «Así es la vida». Tenemos vida privada,profesional, familiar, una vida intelectual omaterial, tenemos tantas vidas que hasta los gatos estánempezandoamirarnosconenvidia.Loimportanteesque,enestecaso,solemoshacerreferenciaaalgoexterno.Sinembargo,cuandounapersonamataaotrale«quitalavida»yelcuerpoyace«sinvida»,dandoaentenderquelachispadelavidatienelugardentrodelcuerpoysehaapagado.

Hemosdescubiertoque lavidaesunproceso,un juegodereaccionesencadenadelqueparticipatodocuantopodamosconocer. ¿Entonceses lavidaalgo individualyexisten tantasvidascomoseresvivos,oporelcontrariolavidaesalgoexterno,porloquesolohayunaylavivimosentretodos?Aquíesdondeel sentidocomúny lapersonalidaddecadaunoseapresuraa responder.Si somosmásdeciencias argumentaremos que una persona es un ser individual, una máquina muy compleja queinteractúaconelentorno,de lacualestamosaprendiendosufuncionamiento.Encambiosisomosdemixtas hablaremos de mecanismos sociales o incluso puede que, si somos de corte espiritual,aboguemosporun«todossomosuno».Seacualsealaposturaquemásnoshagatilín,todasycadaunadeellasprocedendeunpensamientolineal.

¿Somoscapacesdedescribir lagravedad?No.A losumopodremosdescribirsusefectos,sentirla.Soltar este libro supone sentenciarlo a caer al suelo, pero ver el libro caer es ver los efectos de lagravedadynolagravedadensímisma.Lagravedadesunafuerzadealcanceinfinito(enelespaciohaygravedad)quepodemossentirmientrassostenemosunobjeto,peronopodemosverla[10].Todocuantopresenciamosennuestrodíaadía,incluidalagravedad,elespaciooeltiempo,todocuantoexisteenelcosmos,desdeunasonrisaalaenergíaoscura,eselresultadodelprocesointeligentedelavida,yestasfuerzasconformanelsustratodondelaspersonasimprimimoslarealidad.Siemprequedecidamosusaruna postura lineal, en ese decidir, perdemos la visión de la vida. Solo desde una visión no linealpodemosabordarconsentidosihayunasolavidaquevivimosentretodosoesalgoindividualdecadaorganismo,ynosdaremoscuentaenseguidadequesetratadeunplanteamientosinsentido.Nohaycuestión.

Enelmundonolinealexistelasuperposición,dondeunacuestiónpuedetenerdosestadosalmismotiempo.Estoesloqueocurrecuandonospreguntamossilavidaestádentrodelorganismoofuera,siexisteunasolavidaquevivimosentretodosoesalgoindividualdecadaorganismo.Sonlasdoscosasalmismo tiempo, superpone lo individualy locolectivo, lo internoy loexterno,el todoy lanada,esuniversoyátomo,egoísmoysolidaridad.LavidapodríavotaralPPyaPodemosalmismotiempo,unaidea que puede hacer echar humo a cualquier cerebro empeñado en usar el pensamiento lineal porinteligentequesea.Hemosconstruidoelmundoenquevivimosabasedepensamientoslinealesy,asuvez, esamismamirada lineal eselmotivoquenos impideentendery tomarconciencia.Paradójicoyemocionantealmismotiempo.Laspersonassomosunpopurrídepensamientosyemocionesconpatascapaces de sentir felicidad por irnos a vivir a otro país y al mismo tiempo sentirnos tristes por laspersonasquedejamosatrás.Esteessolounejemplocotidianodelanolinealidad,peroexistenmillonesmás.Puedequeantesdeempezarestaaventuradeautodescubrimientoestasideasfueranextrañasodifícilesdeentender,peroestelibroestáescritodesdeelmundonolinealeirremediablementevamosacomenzaraverestefenómenoentodosycadaunodelosaspectosdelavida:enlapolítica,enlafísica,enlasrelacionesdepareja,enlamedicinaoenlasemocioneshumanas.¿Comenzamos?

3HOMOHONESTUS

ElnacimientodelHomosapienssapiens

Hacedoscientosmilañosseprodujounhechosinprecedentesen lahistoriade lahumanidad: lossereshumanosevolucionamosdeHomosapiens,hombrequepiensa,aHomosapienssapiens,hombrequepiensaysabequepiensa.Estecambio,comotodosanivelcerebral,seprodujodegolpeyporrazo.Las personas no vamos siendo conscientes gradualmente de los cambios en el sistemanervioso sinoque, de repente, voilá! Mientras tratábamos de empalar un salmón en la orilla del río fuimosconscientesdelprimerpensamiento,unsudorfríonosinvadióelrostro,lasmanosnostemblaroncomocastañuelasdejandocaer la lanzaal suelo yel salmóncontinuóvivito y coleando ríoarriba.NuestroantepasadosalióporpiernasatalvelocidadquehabríapulverizadosinquererloelrécordmundialdeUsain Bolt. ¿Te imaginas qué debió pensar un recién estrenadoHomo sapiens sapiens justo en elinstanteenque fueconscientedelprimerpensamiento?«¡Hayunavozenmicabeza!»Seguramentepasóaconvertirseenelrarodelgrupo,elincomprendido,ellocodelclan,yconelpasodeltiempoalgoqueparecióuna locuraseconvirtióenelestandartequehadadoformaalmundoquevemoscuandonosasomamosporlaventana.

Lahuella anatómicadeeste saltoquedó reflejadaenundiminuto y fascinante rincóndel cerebroconocidoactualmentecomo ínsula.Reflexionemosunmomento.Noes lomismopensarquepensaryserconscientedequeestáspensando.Noes lomismoamarqueamaryserconscientedequeestásamando. No es lo mismo vivir que vivir y ser consciente de que estás viviendo. La ínsula es laherramientaquenospermitetomarconciencia,unconjuntodecélulasquenospermite«ver»aquelloque pensamos o sentimos. Gracias a la ínsula los pensamientos dejaron de formar parte delinconscienteparadarelsaltoalconsciente,volviéndosevisiblesenelcampomental.

Tratar de entender esto puede resultar más raro que una suegra generosa, porque estamos tanacostumbradosaserconscientesdenuestrospensamientosqueresultamuycomplicadoimaginarcómosería la vida sin tener consciencia de las cosas que pensamos. Durante un experimento en laUniversidaddeNewcastle,GabrieleJordánysuequipodescubrieronunhallazgosinprecedentesparalaciencia: laparticipantecDa29presentóvisióntetracromática.Laretinadelaspersonascuentacontres tipos de células encargadas de captar el color denominadas conos. Cada célula se encarga detraduciraunlenguajequeelcerebropuedaentenderloscambiosderojo,verdeyazul.ElsujetocDa29teníacuatrotiposdecélulasparacaptarelcolorpermitiéndoleidentificarnoventaynuevemillonesdetonalidadesdecolorfrentealmillónhabitualparalaspersonas.CuandoGabrielelepreguntócómoeraelmundovistocontantavariedadcromáticalamujereraincapazdecomunicarsuexperiencia[11].

Nosresultamuycomplicadoimaginaroexplicarcómoseríaelmundoconnoventayochomillonesde colores más o cómo sería la vida sin ínsula. Sin consciencia del mundo de los pensamientosseguiríamos pensando igual pero no seríamos conscientes de ello y el mundo hoy día seríacompletamentediferente.Parahacerladigestiónnopensamos«voyahacerladigestión».Lahacemosy punto. Es algo inconsciente, como el 90-95% de los procesos que tienen lugar en el organismohumano. Comenzar a tomar conciencia de las cosas que pensamos se convirtió en una revolución ypropiciósindudaalgunaunsaltoevolutivo,peroalmismotiempohaterminadollevándonosamuchosporel caminode laamargura.ElHomosapiens sabíapensarperono era conscientede aquelloquepensaba.Lasideasdeambulabanyseejecutabansinmás,pasandototalmentedesapercibidasaligualque el 90% de los procesos del organismo. El corazón bombeaba sangre, los pulmones, aire y elcerebro,pensamientos.Ahorabien,darelsaltoapensaryserconscientesdeellopusosobrelamesalaposibilidaddeidentificarnosconlospensamientos.

Actualmente, la inmensa mayoría de las personas hacemos del pensamiento nuestro carné deidentidad,unaconfusiónquedalugaraloquemuchaspersonasllamanego.Parairdirectosalgranoynodejardudasquepuedandespistara lasmentespreguntonas:elegonoexiste,es laconfusiónque

nace de creer que somos nosotros los que pensamos cuando, en realidad, quien piensa es nuestrocerebro.Elegoesunapercepciónqueresultadeponernuestraidentidadenlospensamientos,algoquese consigue dirigiendo de forma compulsiva la atención a aquello que pensamos. Esta tendencia aidentificarnosconelpensamiento,unaformadeesclavitudparalaatención,hacausadomásfurorenelserhumanooccidentalqueuntelevisorenunaresidenciadeancianos.Laúnicaformaderevertirestaidentificaciónopercepciónes tomarconcienciadeello.Paradójicamente, es la ínsula laherramientaquenospermitetomarconcienciadelascosas,lamismaestructuraneuronalquepropicióhacemilesdeañosestafalsaidentificación,yalmismotiemponosofrecelaposibilidaddedisolverla.

Delapacienciaalaempatia

¿Cómounmonotorpeylentoocultoenlascopasdelosárboles,aañosluzdeserelanimalmáságil,inteligenteofuerte,seconvirtióenlaespeciemásdominantedelplaneta?Muchaspersonasseñalanalacortezacerebral,concretamentealacapacidaddegenerarprediccionesopensamientosabstractos,comoprincipalmotivodelasupremacíadelHomosapienssapiensenelplanetaazul,peroseguramenteserconscientesdenuestrospensamientostuvomuchoquever.EllegadodenuestroqueridoDarwinseimprime a día de hoy en los libros de escuela en forma de «sobreviven los más aptos». ¿Cómoconseguimoslossereshumanosllegaraser«losmásaptos»enalgúnmomentodenuestraexistencia?¿Quédiantres significaexactamente ser«losmásaptos»?En la sociedadoccidental sehagrabadoafuegoquelosmásaptossonlosmásfuertes,losmáscompetitivos,losmás«vivos»e,incluso,losmásegoístas.Volveramirarlanaturalezanosofreceunaperspectivacompletamentedistintadelmásaptodonde la competitividad o el egoísmo es una anécdota aislada. El mundo vive sumido en constantecooperaciónycomunicación.

Enlasúltimasdécadas,granpartedelosestudioscientíficosdanaentenderquelosmásaptosnosonlosqueseadaptanalentorno,sinoaquellosseresqueconsiguenadaptarseconéxitoalprocesodelavida,elcualvamuchomásalládelaporcióndetierraquepisamosenunmomentoconcretoodelaépocaenquenostocaexistir.Profundizandoenesteasuntodesdenuestranuevavisióndeluniverso,descubrimosqueelserhumanoconsiguióadaptarseconéxitoalprocesodelavidayconvertirseenelmásaptograciasacincoherramientasbásicas:lapaciencia,lacooperación,laempatia,laconfianzaylahonestidad.

Losorígenesdelapacienciaseremontanamillonesdeañosatrás.Existenespeciescomopájaros,roedoresyprimatesque,alescogerentreunapequeñacantidaddecomidaahoraounamayorcantidaddealimentoenunfuturocercano,sedejanllevarporlaimpulsividadyeligenlaopciónmásinmediata.Lossereshumanos,encambio,somoscapacesdeesperarsemanaso largosperíodosde tiemposi larecompensavalelapena(sobretodosihablamosdedinero).[RF19]Ahorabien, lapaciencianoesalgoexclusivode los sereshumanos.Bonoboso chimpancés también soncapacesdeesperarpara recibirmáscantidaddealimento.EnunexperimentoquecomparabaelcomportamientodeunchimpancéconestudiantesuniversitariosdeHarvard(supuestamentelacrémedelacréme),losestudiantesmostraronmenos paciencia que el primate y terminaron abalanzándose sobre la comida antes de tiempo,perdiendolarecompensa.

Dondenosllevamoslapalmaysuperamosalrestodeseresvivosdecarrerillaescuandoelasuntovadedinero.Ahínohaydiscusión.Unchimpancé,anteunarecompensadepapelmanoseadoymalolienteo un suculento manjar, pasa olímpicamente del dinero y se decanta por la comida. Las personaselegimoseldineroporquehemoshechodeélunanecesidad.Pero lacosanoquedaaquí,aúnsomosmás raros.Cuando nos dan a elegir entre recibir una recompensa de diez euros tras una espera detreintadíasuonceeurossiesperamostreintayuno,normalmenteelegimoslasegundaopción.Solemospensar:«yaqueesperotreintadías…¿quémásmedaesperarunomás?»Porelcontrario,cuandonospreguntansiqueremosdiezeuroshoyuoncemañana,laspersonassomosmásimpulsivasypreferimoslarecompensainmediataporsilasmoscas.[RF20]Incoherente,¿no?Talvezestecomportamientovengade pensar «más vale pájaro en mano que ciento volando». Dinero al margen, la paciencia esimprescindible tanto para un depredador en busca delmomento preciso comopara hacer fuego conyescaypedernal.Contodo,estacapacidadseperfilacomounade lasestrategiasdeadaptaciónmásaptasalprocesodelaviday,dadasuimportancia,profundizaremosasudebidotiempoenlosentresijosneuronalesparaaprendercómoaplicar lapacienciaaunacotidianidadrepletade fechasdeentrega,obligaciones,dineroyestrés.

El siguiente aspecto a tratar es la cooperación. Para entender su papel en el proceso de la vidallevemos a cabo un experimento mental de los que tanto entusiasmaban a Einstein. La cosa tienehuevos(aviso).Imaginemosqueponemoselmismonúmerodegallinasendiferentesjaulassincriterioalgunoy,pasadountiempo,contamostantoelnúmerodehuevosqueproducecadagallinademaneraindividual como el número de huevos de cada gallinero en su conjunto. Entonces seleccionamos laspitas más productivas y las juntamos a todas en la misma jaula. Por si no se ha intuido, estamos

tratandodeformarnuevosymejoresgallinerosseleccionandoalasavesmásproductivas,algosimilaraloque intentanhacer lasempresas seleccionandoa loscandidatosconmejorcurrículum (queno losmásaptos)oalasuniversidadesparaelegirasusestudiantes.Supuestamentedeberíamosobtenerunasuperlínea de gallinas más eficientes que pongan un número más elevado de huevos y disparen laproductividad, teniendo en cuenta que a mayor número de huevos la probabilidad de preservar laespecieaumenta.

Estamosapuntodedarnoscontraunposte.Estaidealinealylimitadatanlógicaparalaspersonasnoencajaenelprocesodelavida,talycomodemostróWilliamMuirdelaUniversidaddePurduealllevaracaboestemismoexperimentoenlavidarealconlapacienciadeunsanto.Enlosresultadosdelestudio puede verse cómo las primeras generaciones de gallinas eran auténticasmáquinas de ponerhuevosyparecíaqueelsentidocomúnhacíadiana,peroalcabodeseisgeneracionestododioungiroinesperado:lasgallinascomenzaronadesplumarseunasaotrasy,enesastrifulcas,muchasperdíanlavida.Lasgallinasmásproductivaserantambiénlasmásfuertes,competitivasyagresivas,algoquelespermitía proteger mejor sus huevos pero al mismo tiempo aumentaba los niveles de agresividad,tensiónyestrésdelacomunidad.Enpocasgeneracioneslaproduccióndehuevoscayóenpicado.

(A)Enelprimerestudio,Willyseleccionólaspitasmásproductivasdecadajaulay,enpocasgeneraciones,sehincharonapicotazos.(B)Luegoseleocurrióseleccionarlasjaulasmásproductivasy…¿quieressaberquédescubrió?Continúa

leyendo.

EntoncesWilliamvolvióaplantearelmismoexperimentoperoestavez,en lugarde fijarseen lasgallinasdeformaindividual,seleccionólasjaulasmásproductivas.Enesasjaulashabíadetodo,desdegallinas más vagas que Papá Noel (trabaja un día al año y encima es mentira) hasta verdaderasmáquinas de poner huevos. Con el paso de las generaciones, el científico pudo comprobar cómo laproducción de huevos aumentó un 160%. La línea obtenida, lejos de la agresividad, era sosegada,colaborativayempática.[RF21]Laevoluciónno tienenadaquevercon lasupervivenciaocon losmásfuertes,sinoconaquellosmásdispuestosacooperar.Estavisiónofreceunanuevaperspectivaentemasrelacionados con la productividad o los procesos de selección de personal, la cual terminaráimponiéndose sin remedio tarde o temprano. Un entrenador hará grande a un equipo siempre quetrabajeporyparaelgrupo,algoaplicabletantoaunaempresacomoacualquierotroámbitoporqueprocededelaobservacióndirectadelavidaynodeunalógicalinealhumana.Existenlevadurasque,acostadeentrarenelcielode las levaduras,producen lasenzimasnecesariasparaqueunorganismopueda digerir azúcares, hormigas que transportan comida al hormiguero para toda la comunidad omacacos japoneses que se despiojanmutuamente paramejorar la higiene en el grupo reduciendo laprobabilidaddeenfermar.[RF22]

Lareacciónencadenade lavidanosdemuestraquesobrevivirnoconsisteenpermanecervivoelmayortiempoposible,vivirconescasosmediososalvarelpellejoatodacosta.Elprefijosobresignificasuperposición y, literalmente, sobrevivir significa superposición a la vida. Sobrevivir significaintegrarnosenelproceso, formarparteconscientementede la reacciónencadenade lavida,yparaintegrarnosdebemostomarconciencia.Poresoestanimportantelaínsulaenlostiemposquecorren,

porqueeslaherramientaquenospermitetomarconcienciadelascosasquepensamosynosllevará,asudebidotiempo,adescubrirporquéyparaquépensamos.Elserhumanomásaptoesaqueldispuestoa integrarse en el proceso inteligente de la vida demanera consciente y no por conveniencia o porjusticia.Unmonolentoquevivíaenlacopadelosárbolesllegóaserlaespeciedominantedelplanetaporqueestabadispuestoahacerseunoconlavida,ylapaciencia,lacooperaciónylaempatiafueronpiezasclaves.

DelamanodeFransdeWaals,investigadorespecializadoenpsicologíayprimates,conoceremoseltercermotordelaevolución:laempatia.Estacapacidadsurgió,segúnunacuriosahipótesis,comounafuerzaqueempujaaunamadreacuidardesushijosyterminóextendiéndoseacadaunodelosseresvivosdelplanetadebidoasurotundoéxitoenelprocesodelavida.Lacapacidaddeponerseenlapieldel otro no es algo reservado a las familias o a las personas que nos caen bien, sino que es unaherramientaempleadapormillonesdeseresvivos,desdeperrosyroedorespasandoporprimates,aves,delfinesoelefantes,asícomoorganismosquenotienencerebrocomoplantasobacterias.

Laempatiarequierenosoloconscienciadelosdemás,sinotambiéndeunomismo.Sabemosqueenciertos grupos de mamíferos, como los primates, la ínsula es el mecanismo elegido para tomarconcienciadeunomismo,perodesconocemoscómohanllegadoalmismopuntoseresquecarecendeínsula,einclusodecerebro[12].QuelaínsulapermitaalHomosapienssapienstomarconcienciadesímismonosignificaquetodosaquellosseresquecarezcandeestepuñadodecélulasseaninconscientes.Lanuestraesunadelasinfinitasformasposiblesdedarsoluciónaunacuestiónynoeslaúnicanilamejor, algo que desde la ciencia estamos empezando a comprender. Es por eso que la empatia noconoce límites.Unratónqueveaotroratónpadecerdolorsevuelvemássensiblealdolor,[RF23]algoqueseextiendeentreespecieshastatalpuntoque,cuandounanimalveaotrosufrir,sevuelvetambiénmássensiblealsufrimiento.

Para estudiar la empatia entre especies usamos metodologías ingeniosas y divertidas. En primerlugardebemosbuscaryencontraralgúnfactorcomúnquerelacionelaempatiaentrediferentesseresvivos,comopuedeserelbostezo.Laspersonasbostezamoscuandovemosaotrosbostezargraciasaloscircuitosneuronalesde la empatia.Aquellosque imitanelbostezo conmás facilidadpresentanaltosnivelesdeempatiaylagentemenosempática,comopuedenserpersonasautistas,nipestañeancuandovenaotrapersonabostezar.Unavezquehemosidentificadoaotrasespeciesquerecuerdenelbostezo,muchos mamíferos lo hacen, tratamos de contagiarles el bostezo de todas las formas.[RF24] Asídescubrimos que el ser humano es capaz de empatizar con desconocidos, con otras razas, condiferentesespecies,ydeaprovecharestaempatiaparadisparar lacurvadeaprendizajegraciasaunsistemadeneuronasconocidoenelargotcientíficocomoneuronasespejo.

Fransdemuestraensus investigacionescómo lossereshumanosnosomosegoístaso individualespornaturaleza,sinotodolocontrario.Somospacientes,cooperativosyempáticosigualquebacterias,ratonesoaves.Loqueocurreesquevivimosynoseducamosenunasociedadoccidentalbasadaenelindividualismoylacompetencia,algoqueseoponeanuestrapropianaturaleza.Cuandomiramosalasestrellas, ¿qué vemos? Estrellas. No podemos ver otra cosa. Si nos creemos seres egoístas ysupervivientes,cuandomiramosalanaturaleza,¿quévemos?Seresegoístasysupervivientes.Poresoestamos volviendo a mirar al mundo asumiendo que no sabemos nada, porque solo observa conatenciónquiencreequenosabe,ysoloelqueobservave.

Nos impregnamosde individualismoycompetenciadurantenuestrosprocesosde formación,en laescuelayenlasfamilias,ennuestrasociedadoccidental,peroesonosignificaquelanaturalezadelosseresvivos seaegoístao competitiva.Dehecho, lanaturalezaes todo lo contrario, es colaborativayempática.¿Cómonovamosasentirnosperdidoseincomprendidossihemosconstruidounmundoquese opone a la naturaleza humana y a la vida misma? Construir un mundo a base de ladrillos, deimágenesmentalesqueseoponenalavida,eselorigendelsufrimientomoderno,ylacienciaesunodelosmediosdisponiblesparadesenmascararlasytomarconciencia.Ennuestroviaje,acamparemosallídonde nacen las imágenes mentales y diseccionaremos la mente para entender su papel en lapercepciónde larealidad.Enesteejercicio,nosdaremoscuentadequeelmundoquevemosessolounainterpretación,yexperimentaremosquetomarconcienciadecómofuncionalavida,lamenteyelorganismotransformaelmundoquevemos.

PIB,tetasyconfianzaenlavida

Vamosconlasdosclavesevolutivasquenosquedanparatomarperspectivadequénosllevóaserlosmásaptoseintegrarnosconéxitoenelprocesodelavida:laconfianzaylahonestidad.Hablemosdeeconomíaparaentender laprimeradeellas.ElProductoInteriorBrutooPIBhacereferenciaa lariquezaqueproduceunpaísenunperíododetiempoyseutilizacomoindicadorparadecir«Españavabien».Hace poco hemos descubierto que la riqueza de un país está íntimamente relacionada con laconfianzaquesushabitantestienenlosunosenlosotros.Extrapolandotodoloaprendidoenlaprimera

etapadenuestro viaje, si unanubeounapersonaesun sistemaemergente,unpaís ounaempresatambiénesunsistemaemergente,elcualcuentaconsuspropiascaracterísticasemergentesytomasuspropiasdecisiones.

Delmismomodoqueunapersonaemergedeunaorganización concretadeórganos y células, unpaís emerge de una organización concreta de personas y el resultado esmás que la suma de cadahabitante del país. Esto ocurre porque la vida no suma, integra. Si un sistema emergente fuera elresultado de la sumade sus partes no existirían características emergentes. En cambio, debido a laintegraciónconelprocesodelavida,todoslossistemasquepuedanexistircuentanconcaracterísticasextraordinariascoherentesconelprocesodelavida.Esasí,atreviéndonosaestudiarunpaíscomounser vivo, como descubrimos el efecto de la confianza en los países. Un habitante que confía en susconciudadanos,enlagentequeseencuentraenelsúperoenlamujerdelalimpiezaquevieneacasa,viveenunpaísconunPIBmayor,loquesetraduceenmayorriquezay«bienestar».Amayorconfianzade los ciudadanos,mayor riqueza del país, tendencia que se repite a lo largo y ancho del planeta atravésdediferentesculturas.

EnlugarescomoAustralia,Finlandia,ArabiaSaudíoSuiza,dondelaconfianzadesushabitantesesdel50-65%,larentapercápitarondaloscincuentamildólaresalaño.EnEspaña,laconfianzadesushabitantesnoalcanzael20%ylarentapercápitadisminuyeatreintaycincomildólaresanuales.Alosespañolesnostiemblanlaspiernascuandollamamosalcerrajeroynoscuestaconfiarenlabuenafedelvendedoroelmecánico.EnpaísescomoFilipinasoColombia losdatossonalarmantes.Larentapercápitasuperaaduraspenaslosdiezmildólaresalañoylaconfianzaensuspaisanosesmenordel5%.[RF25]Enlugaresdondeexisteunconflictoarmadolaconfianzaesprácticamentenula.

Lospaísesdondepuedesllevarelcochealtallersinpreocupartedesielmecánicotehapuestounapiezaderecambiousadaytelaestácobrandocomonueva,sonlospaísesdecolormásoscuro.Enellos,laconfianzadeloshabitanteslos

unosenlosotroseselevada.Estosyotrosdatosinteresantesenhttps://ourworldindata.org/trust

Entremosdentrodelorganismoparadeterminarsiexistealgúncompuestoquímicorelacionadoconlaconfianza.Conesta ideaenmenteparticipamosenunestudiomental juntoaveintedesconocidos.Los voluntarios realizaremos el experimento en una estancia distinta sin contacto visual o verbal yrecibiremos unas instrucciones. Las instrucciones son muy concretas. Cada participante recibe 10eurosypuede:a)quedarseeldineroeirseatomaruncaféyuncruasán,ob)regalareldineroaundesconocido,elcualrecibiráeltripledelimportedonado(30euros)acompañadodeunmensajeprivadodeltipo«elparticipantenúmero4tehadadosudinero».Estassonlasreglasdeljuego,ahoradebemosdecidirquéhacer.¿Donamoseldineroyesperamosquelosdemáshaganlomismo,omásvalepájaroenmanoquecientovolando?Demosriendasueltaalacortezacerebralpararealizarcualquiertipodepredicciónantesdevercómohanreaccionadolosdemásparticipantes.

Enelestudio,cadaparticipantetienedosopciones:(A)quedarseeldineroyadiósmuybuenaso(B)donareldineroaunparticipantedesconocidoelcualrecibirátresveceselimportedonado.¿Quéopciónelegirías?

Este experimento fue planteado y llevado a cabo por el neuroeconomista Paul Zak para poner aldescubierto el funcionamiento de la confianza. Los resultados eran contundentes: el 90% de laspersonasregalósus10eurosaunparticipantedesconocidoyel95%delosquerecibierondinerodeotrosregalótambiénpartedesudinero.[RF26]Elresultadofueunincuestionablewin-winenel95%deloscasos.EsteexperimentosirvióaPaulparadescubrirqueexisteunasustanciaquímicaquebailaalsondelaconfianza: laoxitocina.Laoxitocinaesunneuropéptido(uncompuestoquímicoemitidoporunaneurona)quepodemosmedirmedianteunapresuradoanálisisdesangre,yaqueeltiempodevidadeestahormonaesdemenosdetresminutos.

Deestemodo, descubrimosque, amayor confianza, el cerebro (omás concretamente laglándulapituitaria) genera mayor cantidad de oxitocina, algo que no ocurre exclusivamente en temaseconómicos, sino también en situaciones más cotidianas como cuando compartimos con un amigoinformaciónpersonalmientrastomamoscaféenunaterraza.[RF27]Porotraparte,mirandoconpermisoelcerebrodeunapersonaqueexperimentaconfianzaconlaayudadeundispositivodeneuroimagen,vemos las tres zonas (elmesencéfalo, la amígdala y el cuerpo estriado dorsal) encenderse como unárbol de Navidad, señal de que aquí hay tomate. Aunque a simple vista no lo parezca, estedescubrimientodeBaumgartnerysuequipoesrevolucionario: las redesneuronalesquecontrolan laconfianzasonexactamentelasmismasredesneuronalesquecontrolanelmiedo.¿Yestoquésignifica?Significaqueelmiedoylaconfianzasonlamismacosa,sondoscarasdelamismamoneda,significaque no podemos sentirmiedo y confianza almismo tiempo; o sentimosmiedo o confiamos. A fin decuentas,cadapensamientoquetenemostieneasociadounniveldeconfianza/miedo,algoquedebemostenermuypresentecuandonosadentremosenelmundodelmiedomásadelante.

¿Hastaquépuntotenemoslaspersonasmotivosparaconfiarenelprocesodelavida?Paracontestaraestapreguntaprimerodebemosdejaraunladolarazónhumana,algoqueharemosdelamanodeladoctoraDavis.Ensusexperimentoscontabaconunosparticipantesmuyespeciales:niñosdeentreseisy dieciocho meses de edad. La inquietud de Davis era averiguar si un bebé podría alimentarseequilibradamentesinlaayudadeunadulto.Segúnloquesabemosdeneuropsicologíaypediatríahastaelmomento,un serhumano tanprematuronodisponedeunsistemadedecisiónconsolidadoque lelleveaelegirconscientemente,sinoque«algo»debíatomarladecisiónporél.Ese«algo»eselprocesointeligentedelavida.

Volviendo a los detalles del experimento, elmenú constaba de una lista de alimentos básicos sinmezclarentrelosquepodíaleersearroz,huevoduro,zanahoriaopollo.Laideaerasimple:sesirveunplatoconunúnicoalimentobásicoacadaniño,porejemploarroz,ysepermitequecomaasuantojo.Después, cuando el niño pierde el interés por el plato se pasa al siguiente y se repite el mismoprocedimientohastaacabarconlalistadealimentosbásicos.Unadultoayudaalosmáspequeñossininterferir, rigiéndose en todo momento por las indicaciones del bebé. Si juega, cierra la boca o sedistraeesseñaldecambioypasamosalsiguienteplato.Haciendounseguimientodesualimentaciónvemos cómo los niños podían pasarse varios días comiendo únicamente zanahorias mientras otrospicabanunpocodetodo.Habíadíasquedecidíancomerpocacantidadyotrosquedevorabancomosinohubieraunmañana.Losinvestigadores,trasestudiarcondetallecómofueladietadelosniñosencuanto a ingesta de nutrientes, calorías y llevando un control exhaustivo de su crecimiento,determinaronquetodoslosniñospresentaronundesarrollonormalyquecadaunodeellos,siguiendo

dietas con enormes variaciones, habían seguido una alimentación perfectamente equilibrada sin elcontrol de un adulto.[RF28] Este estudio tuvo lugar en 1920 y, a día de hoy, gran cantidad deexperimentoshancorroboradolosresultadosdeladoctoraDavisysuequipo,poniendodemanifiestoquelavidaesunprocesointeligenteyautodirigidoenelquetenemosmotivosdesobraparaconfiar.[RF29]

Muchospadresymadresvivendesesperadosporlaalimentacióndesushijospero,segúnlaciencia,notienenmotivosrealesparapreocuparse.Todoapuntaaquelomássensatoesbasarladietaenlaspropias sensacionesdecadapersona,alimentándonosdeaquelloquenospideel cuerpo,dejandodecontarcalorías,dejandoideologías,yprestandoatenciónalasseñalesdelorganismo.Conunpocodepráctica, las personas somos capaces de diferenciar cuándo comemos por gula, estrés o ansiedad, ycuándo el cuerpo necesita un alimento concreto.Obviamente, una persona enferma o con signos deansiedadelevadadebeacudiraunespecialistaqueleacompañeamiraryrestaurarelequilibrioantesdeconfiarensussensaciones.Lainteligenciadelavidahaceactodepresenciaconstantemente,comodemuestra otro estudio llevado a cabo por el Institute of ChildHealth de la Universidad de Bristol.Teóricamente,unbebéquesealimentadelechematernaingieremásgrasasimamadeunsolopechoquesilohacededos.Conestahipótesissediseñóunexperimentoenelquelamadreamamantabaalosbebésunasemanaconunúnicopechoyotracon losdos,ysecentraronenmedir lacantidaddegrasaingeridaencadaperíodo.

Losresultadosnofueronlosesperados.Elbebénoingiriómáscantidaddegrasalassemanasquesealimentabadeunsolosenoencomparaciónconlassemanasquelohacíadedosporque,dealgúnmodoque nadie ha conseguido todavía explicar, los bebés modificaron la frecuencia y la duración de lastomas para equilibrar el consumo de grasa.[RF30] ¿Cómo sabían los bebés que debían reducir lafrecuenciayladuracióndelalactanciaparacompensarelconsumodegrasa?Bajonuestraformalinealdeverelmundo,unbebénotieneconocimiento,nopuedeserconscienteodecidireltiempodeingestaoquéalimentosconsumirparallevarunadietaequilibrada.Sinembargo,lohaceporqueformapartedeunprocesointeligenteyautodirigido.

Basándomeenestosestudios,duranteunaconferenciapreguntéalosasistentescuántospensabanqueunniñodeseismesesdeedaderacapazdealimentarseequilibradamentedecidiendoporélmismoloquequeríacomer.El80%delaspersonaslevantólamano.Acontinuaciónlespreguntécuántoseranpadres omadres (lamayoría) y cuántos habían permitido que sus hijos se alimentaran por sí solos,dejándose llevar por el proceso inteligente de la vida. Solo dos personas levantaron la mano. Estodemuestraunacosa:noconfiamosenlavida.

Con lamisma naturalidad que respiramos tomamos decisiones basadas en elmiedo,miedo a quealgomaloocurra,miedoanoestarhaciéndolobien,tratandodehuirconstantementedelaculpa.Perolaciencianosdemuestraqueelprocesodelavidaestáahísiempre,connosotros,ynotenemosnadaque temer.Nuestras imágenesmentalesestán tanarraigadasque,auncuandoestamosempezandoatomarconcienciadel funcionamientode lavida,sinuestrohijonocomeentodoeldía lemetemos lapapillaporlasorejas.¿Yesoporqué?Porquenoconfiamosenlavida.

Ladesconfianzallevaalainconsciencia,ynoserconscientesnosllevaaolvidarqueformamospartedelprocesointeligenteyautodirigidodelavida.Estoocurreporqueenalgúnnivelestamospidiéndolealavidaquecumplanuestrosdeseos,queestonoseacomoesoquelootronuncaocurra.Unbebé,unorganismo,sabeloquetienequehacer,cómocrecer,cómoalimentarse,cómoreproducirse,sinnuestrasupervisión. Solo se trata de estar ahí y confiar. Ese es nuestro papel. A día de hoy no hemosencontrado ningún experimento científico que evidencie que la preocupación, el sufrimiento o elesfuerzosealabasedeléxito.Másbiensehanencontradoindiciosdetodolocontrario.Dealgúnmodo,lavidanosproporcionatodoaquelloquenecesitamosparaserfelices,solotenemosqueconfiarenella.

Elpastorcilloyellobo

Antesdeadentrarnosenlasaguasdelahonestidad,vamosarecordaruncuentoinfantilqueilustraunadelasprincipalescaracterísticasdelcerebro.

Éraseunavezunpequeñopueblodemontañaconalmendros,viñedosycallesdepiedra,dondelascasasseadaptabanalosfrecuentesdesnivelesydabanformaaunodeesoslugaresdondeeltiemposedetuvohaceaños.Enaquelrecónditolugarvivíaunpastorcillo.

Aprimerahoradelamañana,díatrasdía,elpastorcillollevabaasusovejasapastar.Alprincipiosutrabajolehacíasentirimportantedadoqueelqueso,lalecheylalanadelpueblodependíandesubuenhacer.Conelpasodeltiempo,eltrabajofuevolviéndosemásymásmonótonohastaqueundía,frutodelaburrimiento,elpastorcillodecidiódivertirseunpoco.Subióhastaloaltodelacolinaygritólomásfuertequepudo:«¡Socorro!¡Socorro!¡Ellobo!¡Quévieneellobo!»Rápidamentesecorriólavozportodoelpueblo.Elreverendo,elpanadero,elcampesino,elzapateroytodoaquelqueseenteródelanoticia,searmóconloquetuvoamanoyacudióalallamadadeauxilioparadefenderasusovejas.Sus

organismos estaban agitados. El corazón les latía con fuerza, sus músculos estaban en tensión, laspupilas,dilatadasysurespiración,acelerada.

Al llegar a la cima encontraron al pastorcillo tumbado a la sombra de un árbol muerto de risa.Desconcertados, tardaronunosminutosendarsecuentadequese tratabadeunabromapesada.Lasituaciónsevolvióarepetiralasemanasiguiente,almessiguiente,alosdosmeses,hastaqueeldíaquevinorealmenteellobonadiemovióundedoparaayudarle.Lamoralejahabitualnosllevaatomarconcienciadelasconsecuenciasdelasmentiras.Sinembargo,existeotrainterpretacióndelahistoriaqueponealdescubiertounade lasprincipalescaracterísticasdelorganismo:elcerebronodistingueentrerealidadyficción.

Lailustraciónesparahacerhincapiéenque,apesardequeelloboúnicamenteestabaenlamentedelpastorcilloyelreverendo,elorganismodelreligiososecomportócomosiunabestiaferozseestuvieramerendandoasusovejas.

Rebobinemosenlahistoriadelpastorcillohastaelmomentoexactoenqueloshabitantesdelpuebloescucharon los primeros gritos de auxilio. Todos creyeron que el lobo amenazaba realmente a susovejasysuscuerposseprepararonparalalucha,desencadenandoloqueenbiologíaseconocecomorespuestadelucha-huida.Antelosprimerosgritosdeauxilio,elreverendopensó:«¡misovejas!»,ysuorganismo experimentó una respuesta de emergencia. En mentiras sucesivas, a pesar de que elpastorcillogritabaigualmenteatodopulmón,elorganismodelreverendoniseinmutóporquepensaba:«otravezconlabromita,eldemonioeste».Nisiquieraeldíaquevinoelloboysemerendóasusovejas,elreverendomovióundedo,porquepensabaqueelpastorcilloestabamintiendodenuevo.Porlotanto,el reverendo y todo el pueblo nunca sintieron la «realidad», sino aquello que pensaban que estabaocurriendo.Estoesposibleporquealcerebroledaigualloqueocurrarealmente,loimportanteesloquenosotrospensamosacercadeloqueocurre.Elorganismonorespondealaverdad,sinoanuestrainterpretaciónindividualdelarealidad.

ElHomohonestus

Estamosenlacolaparaentraralparquedeatraccionescuandovemosuncartelqueindica:«NIÑOSHASTA DOCE AÑOS ENTRADA REDUCIDA».De repente nuestro hijo adolescente, el cual acaba de cumplircatorce años y luce más bigote que SuperMario Bros, resulta que tiene doce. Andamos un par demetros y nos encontramos de frente con otro cartel que indica sin ambigüedades que no podemosintroducirenelrecintocomidaobebidaalguna.Sinembargo,nuestrasmochilascontienenbocadillos,chipsyrefrescossuficientescomoparamontarunpuestodeultramarinos improvisado.Noshacemosloslocos.

Una vez dentro del recinto nos encontramos con un excompañero de trabajo. Ante el «¡Hombre!¿Cómo estás? ¿Qué tal todo?» habitual, contestamos: «¡Muy bien! La verdad es que no me puedoquejar».¿Enserio?Lanocheanteriorapenashemospegadoojoporlatensiónyeldolordeespaldaquenosgeneraquererdejarel trabajoy,paracolmo,elperroestáenfermo.Peroestamos«¡muybien!».Mediahoramástarde,mientrasnuestroSuperMariohacecolaparasubiralTornado,vibraelteléfonomóvil.Lapantalladelsmartphonenosinformaquehallegadoalabandejadeentradaunnuevocorreode trabajo dispuesto a amargarnos el día libre con asunto «URGENTE». Decidimos ignorarlo: «¡Sí,hombre!… ¡Estoy de vacaciones!», pensamos. Cuando al día siguiente nuestro jefe nos llama porteléfono contestamos sorprendidos: «¿Correo? ¿Qué correo? Yo no he recibido ningún correo». ¿Teimaginascómoseríalavidadeunapersona,unasociedadounplanetaquemintieracadatresminutosalosdemásyconstantementeasímismos?

A lo largode la vida conocemosentredosmil y cincomilpersonas,hacemosalrededorde veinteentrevistasdetrabajoypasamosporentreseisydiezempleosdistintos.Segúndiferentesestudios,enunasemanacualquieramentimosal35%delaspersonasconlasqueentablamosunaconversación[RF31]ysolemoscometerunactodeshonestocadatresminutosdemedia[13].Ylopeoresquelohacemossindarnoscuenta,alegandosinospillanquenoshanmalinterpretadoo,enúltima instancia,asumiendoquesetratadeunamentirapiadosasinmalafe.Lahonestidadesunbienescaso.Leemosmenosdeloque presumimos, flirteamos más de lo que admitimos, exageramos los comentarios que nos hieren,compramoslascosasmáscarasdeloquereconocemos,fumamosmásdeloqueadmitimosohacemosmenosejerciciodelqueproclamamos.

Lamentiraformapartedenuestrasvidashastatalpuntoquevemoselengañocomounmecanismocrucialparaeladecuadofuncionamientodenuestrasociedadydesarrollamosprogramasinformáticoscapaces de detectar mentiras analizando la sintaxis de las oraciones.[RF32] En poco tiempo, estosalgoritmosbuscamentiraspodránutilizarseconlamismanaturalidadqueelcorrectorortográficoenelWord o en un gestor de correo. ¿Cuál sería el resultado de pasar un corrector de honestidad a uncurrículumvitae?Seguramenteexplotaría.Aunquenodejadeseruntemacurioso,lomásimportantedetodoestetingladoesdarsecuentadecuántoycómonosmentimosanosotrosmismos.Apesardepasaralrededorde496.400horasasolasconnosotrosmismosalolargodelavida,ningúnexperimentosehacentradoenmedir la frecuenciadel autoengaño,algoque segúnmis cálculoshacemos todoeltiempodemilyunaformasdistintas(lamáshabitualesnoreconocernuestrapertenenciaalprocesodelavida).

Entremos enmateria. ¿Qué ocurre en el cerebro deunapersonadeshonesta?Desdeunpunto devistaanatómico,lahonestidadactivalacortezaprefrontal,lazonaquecubriremosalponernoslapalmade la mano sobre la frente.[RF33] Haciendo un viaje mental hasta el estado de Pensilvania, y traspreguntar en conserjería de la universidad por el doctor Langleben, llegaremos al departamento deradiologíaypsiquiatría,dondeloscientíficosnosexplicancómoantesdequelamentirasecomuniquealosdemásseactivaunaalarmaenunazonadelacortezaprefrontalconocidacomocortezacinguladaanterior.[RF34] Esta diminuta corteza es nuestro detector de honestidad. ¿Cómo? Volvemos. No esnecesario decir una mentira en voz alta, verbalizarla, para que el organismo sepa que estamosmintiendo,bastaconprestaratenciónaunpensamientodeshonestodurantemásdetressegundosparaquesaltenuestrodetectordehonestidady losefectosde lamentiracomiencenarecorrerelcuerpo.¡Qué locura!Talycomohemosaprendidoconelcuentodelpastorcillo,elcerebronodistingueentrerealidadyficción,odichodeotromodo,paranuestrasneuronasnohaydiferenciaentrepensarohaceralgo.

Esenestemundodeneuronaseimpulsoseléctricosdondecomprendemosquementirnotienenadaquevercondecirlaverdadalosdemás,sinoqueestárelacionadoconloquenosdecimosanosotrosmismos. La corteza cingulada funciona como un detector de incendios que rastrea conexionesneuronalesenbuscadepatronesdeshonestosy,silosencuentra,llamainmediatamentealaamígdala,la artista que pintará las emociones a base de hormonas. Si queremos conocer a las estrellas delespectáculo, sobra y basta con tomar una muestra de saliva o sangre en el momento en que unapersonaestásiendodeshonestaparadarnosdebrucesconelcortisolylatestosterona,doshormonasquesecomportancomopalomasmensajerasypromuevendiferentesprocesosfisiológicosquepodemosmedir.[RF35]Elcortisolseconocecomolahormonadelestrésycuandoseatrincheraensangreaumentala presión de las arterias, acelera el corazón, agita la respiración y dilata las pupilas.[RF36] La otracoprotagonista,latestosterona,eslahormona«masculina»porexcelenciaydisminuyenuestraempatiaconelmundo,noshacemenospredispuestosacooperar,almismotiempoqueaumentalaagresividad.[RF37]

Los actos deshonestos nos sitúan en la jaula de las gallinasmás agresivas deWilliamMuir y yasabemos cómo termina la película. De todos modos, que nadie se ponga apocalíptico porque elorganismo dispone de los mecanismos necesarios para restaurar el equilibrio una vez cesa elpensamiento deshonesto. Ahora bien, si encadenamos un acto deshonesto tras otro contaremos conniveleselevadosdeestashormonasensangretodoeltiempo,ynosconvertiremosenfirmescandidatosa presentar desajustes en la tiroides, trastornos inflamatorios, diabetes, hipertensión arterial,[RF38] apadecerdeficienciasinmunitarias,digestivas,enelcrecimiento,enlamemoriaacortoplazo,almismotiempoque aumenta la probabilidad de padecer depresión, enfermedades cardiovasculares o cáncer.

[RF39]Enotraspalabras,ladeshonestidaddejanuestrasaludhechamistos.Losefectosdeladeshonestidadestánclaros:nosrobaenergía,fomentaelmalhumorydesgastael

organismo silenciosamente. ¿Peroquéocurre cuando somoshonestos?Rebuscandoen el baúl de losestudios científicos vemos cómo ser honestos reduce el estrés, ralentiza el envejecimiento celular,mejoralasalud,noshacemáslongevos,[RF40]nosayudaatomarmejoresdecisiones,aempatizarconelmundo y restablece nuestra conexión con el proceso inteligente de la vida. Entre los detalles de laexplicaciónbioquímicadelahonestidadseencuentraelquiddelacuestión:losefectosbeneficiososdelahonestidadsedebenengranmedidaalahormonadelaconfianza,laoxitocina,lacualcuentaconlasherramientas necesarias para disminuir los niveles de cortisol en sangre.[RF41] La confianza y lahonestidad están estrechamente relacionadas a nivel químico y social. Es imposible ser honesto ydesconfiar,oconfiaryserdeshonesto.Ambasvandelamano.Ladesconfianzayladeshonestidadnacendelaseparación,decreernosindependientesdelprocesodelavida,algoabsurdoporquenadieninadaexistealmargendelareacciónencadenadelavida.Deesainconscienciadepertenenciaalavidanaceelsentimientodesoledadqueterminatardeotempranodandolugaraalgúntipodemiedo,enelcualsefundamentaráladesconfianzayladeshonestidadfutura.

Paramuchaspersonaselparadigmahacambiadoyparaelrestoestácambiandoenestemomento.Lacienciaestácontribuyendoconsugranitodearenaparaqueasísea.GraciasaltrabajodeFransdeWaals y muchos otros investigadores, hemos dejado de ver alHomo sapiens sapiens como un serindividualista y egoísta por naturaleza, para mostrar a un ser paciente, cooperativo, empático, queconfíaenelprocesode la vidayes conscientedeél, diseñadogenéticamentepara tomardecisionesbasándoseenlahonestidad.Estasvirtudesnosllevaronenunmomentodelahistoriadelavidaaserlos más aptos. Llevamos muchos años tratando de ir contra natura, algo agotador, y ha llegado elmomento de dejar de intentar lo imposible. Debemos volver a confiar, ser honestos, e integrarnosconscientemente en el proceso inteligente de la vida para reconocer la no linealidad del universo.Debemos,endefinitiva,tomarconcienciadequiénessomos.

Enloslaboratorioshemospodidocomprobarquecuandolasituaciónesrealmentecomplicadayhaysufrimiento de por medio, los seres humanos tendemos a la honestidad aunque tengamos algo queperder, aunqueesté en juegonuestrapropia economíaonuestra reputación social.[RF33a] Confiemos,seamos honestos y la vida hará el resto. El cuerpo de una persona deshonesta presenta unosparámetros concretosquepodemosmedir, demodoque, cuandoungrupodepersonaspresenciaunacto deshonesto, vemos cómo los parámetros corporales de los observadores cambian como si ellosmismos estuvieran cometiendo el acto deshonesto.[RF40a] La confianza y la honestidad son tambiénaltamente contagiosas. Formemos parte conscientemente de la reacción en cadena de la vida,dejémonos guiar por la inteligencia, aprendamos a tomar decisiones de una manera no lineal ycontagiemos al mundo entero. Justo en este momento en el que tomamos consciencia de nuestrosorígenes,dequiénessomos,seproduceunnuevosaltoevolutivo:hemosdejadodeserHomosapienssapiensparadarlabienvenidaalHomohonestus.

4ELCEREBROUNIVERSAL

EldespertardelconocimientoylafamiliaCornFlakes

En lugares como Corea del Sur, China o Mongolia, el reloj de la vida se pone en marcha en elmomentodelaconcepción.Estosignificaqueunapersonacoreanatendráunañomásdeedadqueunaespañolaapesardenacerelmismodíaalamismahora,elmismomesyelmismoaño.Enesteextrañoy olvidado período de nueve meses que pasamos en el vientre materno, nos parecemos más a uncetáceo,literalmenteauna«bestiamarina»,queaunhumano.Vivimosenunentornocompuestoporun 99% de agua donde nos alimentamos por el ombligo a través de un cordón, tragamos líquidoamniótico,hacemospipíperonocaca(elintestinoabsorbetodaelaguaylosminerales,porloquenohay nada que eliminar), dormimos alrededor de dieciocho horas diarias, saboreamos, tocamos,escuchamos y vemos a través de un juego de luces y sombras.Nacemos. Y pasamos de un entornolíquido a gaseoso, abriendo el diafragma y los pulmones al mundo para respirar por primera vez,emprendiendo una aventura que nos llevará a descubrir un universo completamente desconocido: elmundodelasrelaciones.

Los primerosmovimientos del cuerpo son reflejos, no tenemos control sobre ellos, pero sonmuyimportantes porque constituyen la base de futuras acciones como sonreír, ir al trabajo, tener sexo opracticardeporte.Aunqueenunprimermomentopuedaparecercienciaficción,laspersonasnacemoscon un cerebro universal repleto de capacidades extraordinarias para el lenguaje, la honestidad, elrazonamiento, la confianza o la empatia, y solo necesitamos un estímulo que prenda lamecha parapoderdesarrollarlas.Losestímulos seconviertenen lapartecentraldenuestraviday sonelaccesodirectoauna larga listadehabilidadesdisponibles enel cerebrouniversal.En losprimerosañosdevida, los movimientos reflejos son estímulos automáticos que nos empujan a adquirir las primerashabilidadesuniversales,apagandoyencendiendogenescomobombillas.Alrededordel90%denuestrosgenesestánapagadosporesaépocayunestímulo tiene lacapacidaddeencenderel interruptor.Endefinitiva,elestímuloeseldedoquepulsaelbotón,activandounaserieconcretadegenes[14].

Laprincipalfuentedeestímulossonlasrelacionesconlosdemásyconelmundo.Hastalosseis-ochomesesdeedadlauniónconnuestramadreocuidadoresmuyestrecha,hastaelpuntoquenovemosdiferenciaalgunaycreemosque seguimos formandopartedelmismoorganismo.Esenesecontextodondelanecesidaddedesarrollarnoscobraprotagonismo.Segúnlosúltimosavancesenneurología,elsignificadomásapropiadoparaestapalabraesentenderelprefijodes-comoromperosoltary-arrollarcomolaaccióndedormiraunniñomeciéndoloenlosbrazos.Porlotanto,desarrollarnosquieredecirsoltarlosbrazosdelamadreyabrirnosalmundo.¿Perodesarrollarsenoeraaprendercosasnuevasyprogresar?Enrealidad,no.¿Ydesdecuándo?Desdelaentradaenescenadelcerebrouniversal.¿Yquéquieredeciresto?Disponerdeuncerebrouniversalsignificaqueelconocimientonoseadquiere,yaestáahídemaneranatural,accesibleatodoelmundo,ytodossomospotencialmentecapacesdehacercualquiercosa.

No hay límites. Los genes influyen en el despertar del conocimiento pero no lo controlan. Elverdaderoprotagonistaeselestímulo.Elestímuloeseldedoquepulsaelbotónyponeenmarchalosmecanismos necesarios para que emerja un nuevo sistema de conocimiento. Este despertar delconocimientosellamaaprendizaje,ysecaracterizaporunaeficienciaenergéticasobrenatural.Escomosi algo dentro de nosotros dijese: «¿Para qué queremos desarrollar una habilidad excepcional paragolpearunapelotaconlospiessinovamosadedicarnosajugaralfútbolprofesionalmente?»

¡Marchandounejemplo!Unestímulopuedeserlasimpleintencióndeunadultoporreconocerlosgestosdeunbebécomolenguajeolaintencióndeunadultoporinterpretarelcomportamientodeunbebé como razonado, confiado o empático. Estos estímulos, son los que despiertan realmente ellenguajeoeljuicioenelcerebrouniversalyson,afindecuentas,losqueterminanconvirtiéndonosensereshumanos.Siel99%denuestrosgenesson idénticosa losdeunchimpancé,yesevidenteque

existe una peluda diferencia… ¿qué es lo que nos hace distintos? Los estímulos. Un estímulo es unencuentroentredosseresvivos,seaentreunmetalyungato,entreunárbolyunajirafa,oentreunhombre y un chimpancé; son las personas con las que nos encontramos, los proyectos en los queparticipamosolasdecisionesquetomamos.Elestímuloesundespertadordehabilidadesdelcerebrouniversal.Entonces,¿quéocurriríasiunchimpancérecibeestímuloshumanos?

Imaginemos un núcleo familiar tradicional compuesto por un padre, unamadre y un hijo de diezmeses,alqueincorporamosdegolpeyporrazounnuevomiembro:unachimpancédesietemesesdeedad a la que llamaremosGua. El pensamiento lineal que nos caracteriza nos lleva a esperar queDonald,elbebédediezmeses,asumiráelpapeldelíder:«esmayory,además,hombre»,puederazonarnuestro cerebro machista. Pero lo cierto es que, cuando el investigador estadounidense WinthropKelloggysumujer llevaronacaboesteexperimentoenelsenodesupropia familia,ocurrió justo locontrario. En un período de nueve meses, Gua se adaptó con más rapidez al entorno, era másobediente,teníamejoresmodalesenlamesa,aprendióapedirperdónyeracapazdeasearseellasola,convirtiéndose en la líder indiscutible. Los investigadores se dieron cuenta de que Gua usaba losestímulos de los adultos humanos, accediendo al cerebro universal «humano»,mientras queGua seconvirtió en la principal fuente de estímulos de Donald. De algúnmodo, el niño accedió al cerebrouniversal de «chimpancé» durante nueve meses y fue incapaz de formar oraciones o utilizar lascincuentapalabrashabitualesenlosniñosdesuedad.Elpotencialseguíaestandoahí,perosinaccesoalcerebrouniversal«humano»denadaservía.

Probablemente, este fue el detonante que hizo a la familia Corn Flakes dar por finalizado elexperimento.KelloggdejóhuelladelestudioenelElchimpancéyelniño,publicadoen1967[15].Losestímulossonelguíaquenosdaaccesoalcerebrouniversalylagenéticaseencargadevigilarquenoperdamosdevistanuestroobjetivodentrodelprocesodelavida,haciendoquelosperrosnohablenconvozhumanaolaspersonasnovolemosconalasdeplumas.

Elcerebrouniversal

ElinvestigadorGyörgyGergelyrevisabaminuciosamenteeltrabajodeAndrewMeltzoffysuequipodelaUniversidaddeWashington.Enelestudio,unbebédemenosdeunañodeedadveíalasiguienteescena:unadultosentadoenunasillafrenteaunamesay,sobreella,unacajanegraconunpulsadordeplástico.Enunmomentodado,eladultoaccionaelpulsadorconlacabezabajolaatentamiradadelbebédandolugaraunafiestadelucesymúsicaquetantogustanalosmáspequeños.Actoseguido,losinvestigadoresponenalniñofrentealpulsadorparaobservarsucomportamiento.¿Pulsaráelbotónconla cabeza? ¡Tachán! Así fue. El artículo de Meltzoff llega a la lógica conclusión de que elcomportamientodelniñoestábasadoenlaimitación,peroGergelyteníaunacorazonadaysuintuicióninsistíaenquehabíaalgomás.Estabaenlocierto.

Catorce años después del experimento original, Gergely repitió el mismo procedimiento con unapequeña variación: en uno de los casos, la persona que acciona el pulsador con la cabeza pone susmanossobrelamesavisiblesalosojosdelbebéyenelotrocasoeladultoescondelasmanosbajolamesa como si las tuviera ocupadas. Si las suposiciones anteriores deMeltzoff eran ciertas, el bebéusaráenamboscasoslacabezaparaaccionarelpulsadoraltratarsedeunasimpleimitación,peronofueasí.Cuandoeladultoteníalasmanosalavista,elniñoaccionaelbotónconlacabeza,mientrasquecuandoeladultoteníalasmanosocupadas,elniñoaccionaelpulsadorconlamano.[RF43][RF44][RF45]

Elbebéaccionaelbotónconlacabezasolocuandoeladultotienelasmanosalavistasobrelamesaporque interpreta de algúnmodo que es la forma correcta de hacerlo. «¡No va a ser tan cretino deactivar el botón con la cabeza si puede hacerlo con la mano!», parece razonar el bebé. Entonces,cuando el adulto tiene las manos ocultas u ocupadas, el bebé acciona el pulsador con la mano alreconocerqueestehabríahecholomismosihubiesepodido.Estecomportamientoquedaaañosluzdelaimitación.Esinteligente,intuitivo,ynosenseñacómolosniñosconstruyensuspropiasteoríasacercadel mundo y del funcionamiento de las cosas pormedio del cerebro universal, basándose al mismotiempo en aspectos claves para nuestro éxito evolutivo como son la empatia, la confianza o lahonestidad.

Losbebéssoncapacesdehacercosastanasombrosasconuncerebroapenasdesarrolladoquenosempujanapensarquelasdecisionessonalgomásqueunproductocerebral.Imaginemosaunreciénnacidodeveintinuevedíasdeedadenunahabitacióntotalmenteaoscurasjugueteandoconelclásicochupete lisodeagradable silicona.Nopuedeverlo con suspropiosojos, peropuedeponérselo en laboca y explorarlo. Transcurrido un tiempo, le quitamos con cariño el chupete y lo dejamos sobre lamesa.Antes de encender la luz, añadimos un segundo chupete conuna tetina ligeramente diferentecompuesta por pequeñas puntas con forma de cactus, para ver si el recién nacido es capaz deidentificarmediante lavistaalgoqueúnicamentehaexploradomedianteel tacto.Los investigadoresquellevaronacaboelexperimentocomprobaronenunapruebadereconocimientoposteriorcómoel

bebé identificaba sinesfuerzoel chupetequehabía tenidoen laboca.[RF46] ¿Cómopodían reconocervisualmenteelchupetesinuncaanteslohabíanvisto?Lacosavamuchomásallá.

Paraapoyarmipobredescripcióndelatetina,undetalledeloschupetesutilizadosenelexperimentodeMeltzoffycompañía.

Con ciento veinte horas de vida, los seres humanos somos capaces de diferenciar cuándo unapersona cambia de idioma (pasa de hablar holandés a japonés). A partir de los nuevemeses somoscapacesdetomardecisionesmoralesaunquenopodamosjustificarlashastalossieteuochoaños.Estopodemossaberloporquecuandounbebépresenciaaunamarionetallevaracabounactohonestoyaotra marioneta distinta uno deshonesto, el niño prefiere jugar con la marioneta que actúahonestamente.Hayalgoensuinteriorqueleempujaasimpatizarconlahonradezylabondad.¿Cómopuedemanejarunbebéconceptos tancomplejoscomo la justiciao lahonestidad?Graciasalcerebrouniversal.Elconocimientoyaestáahíylosestímulossonlapuertadeacceso.Enloslaboratorios,los

bebéshanpresentadonocionesbásicasdematemáticas,aptitudessocialesymorales,undonparaellenguajeoparaelrazonamientológico.[RF47]

Cómoevitarloinevitable

Existenaspectosmuycaracterísticosdelossereshumanosquesalenalaluzcondosservilletasyunpocodeingenio.Tenemosdosservilletasrepartidasenunamesademaderadelasiguienteforma: laservilletaAalaizquierdaylaBaladerecha.AcontinuaciónescondemosunobjetoconlaservilletaAbajolaatentamiradadeunbebédediezmeses.Conesaedad,elniñocuentaconunaideaacercadelaprofundidadydelespacio,ysabequeelobjetonohadesaparecidosinmásohasidoabducidoporunextraterrestre;estáocultodebajodelaservilleta.Ahorabien,sijustocuandointroducimoselobjetoenla servilletaA y el bebé inicia su reacción, cambiamos el objeto de la servilletaA a laB, el niño secomportacomosielobjetoestuvieraenlaAaunquehayavistoelcambio.¿Porquésucedeesto?

HeaquíunesquemadelestudiodeAdele.UnbebéescapazdeidentificarelobjetoocultobajolaservilletaAsindespeinarse.Ahorabien,sevuelvemajaracuandoelinvestigadorcambiaelobjetoocultodelaservilletaAalaservilletaBporqueesincapazdefrenarlaacciónderespuestainiciada.(Aunqueloestéviendoconsuspropiosojos.Sí,losé…

¡Quérabia!)

Esta es la principal diferencia entre un niño y un adulto.Madurar consiste en aprender a frenarrespuestas automáticasmás que en aprender cosas nuevas. Por eso el bebé sabe que el objeto estádebajo de la servilleta B, pero su cerebro no le permite manifestarlo porque su sistema de controltodavíanoestálosuficientementemaduro,ynodisponedelosmecanismosneuronalesnecesariosparafrenarlabateríademuecasymovimientosquesehabíaniniciadoantesdequeelinvestigadorcambiaraelobjetodelaservilletaAalaB[16].

En losprimerosañosdevidanuestraprincipal fuentedeestímulosson lospadres.Graciasaellosadquirimosnuevashabilidadesconrapidezycomienzaeldesarrollodeunazonaimportantísimaparalaspersonas: la cortezaprefrontal (manoen la frente).En ella encontramos el sistemaejecutivo, unárbitro capazde regular el usode las habilidadesque vamosdespertando.En lenguaje de estar porcasa,elsistemaejecutivonospermitesoltarunvasodelechecalientecuandonosestamosquemando,ysiestesistemaestápocodesarrolladolaspersonasnosabemoscómosoltarelvasoconscientementeyobligamosalorganismoaponerenjuegounactoreflejoparanoquemarnosgravemente.Estoesloqueleocurrealbebéeneljuegodelasservilletas.SabequeestáenlaBperonopuedefrenarlarespuestaautomáticade«estáenlaservilletaA»porquesusistemadecontrolnohamaduradolosuficiente.

Cuandounestímulollegaydespiertaunanuevahabilidad,coneluso,esanuevahabilidadpasaaseruna respuesta aprendida. Este proceso lo hacemos a toda pastilla, pero el problema surge cuandoqueremos parar un comportamiento automático, porque los sistemas ejecutivos que nos permiten

controlarlasrespuestasaprendidassonmuchomáslentosyperezosos.Dandounsaltoalmundodelosadultos,vemosquenuestrosistemaejecutivocontinúayendopordetrásdurantetodanuestravida.Losadultos podemos enviar un cohete a la Luna o inventar los antibióticos, pero no podemos evitarpreocuparnosporunareuniónimportantedetrabajo,pornollegarafindemesoporunainfidelidad.

Tenemosunafacilidadpasmosaparaengancharnosalospensamientosyseriosproblemasparadejardeprestarlesatención(sobretodosilaposibilidaddesufrirasoma).Undíapuededarungirodecientoochentagradosenfraccionesdesegundoporuncomentarioosimplementeporunaposibilidad.«¿Ysipierdoeltrabajo?»Unysi…,unpenséqueouncreíqueesmásquesuficienteparapasarnoslanocheenvela preguntándonos qué va a ser de nosotros. El diagnóstico es una descompensación entreaprendizaje y sistema ejecutivo (tal vez este sea el motivo por el cual buscamos con frecuenciainhibidoresexternoscomoelalcohololasdrogas[17]).

Si vamos al terreno importante, la práctica, ¿qué podemos hacer al respecto? El primer paso es,siempre, tomar conciencia. ¿Tomar conciencia de qué? Tomar conciencia de cómo el cerebro y elorganismo generan los pensamientos y de nuestra percepción particular de la realidad. Este es elestímulonecesarioparaempujaralsistemaejecutivoadespertar.Laúnicamaneraefectivadefrenarunarespuestaautomáticaeshacerlaconsciente,hacerlanuestra,aprenderaintegrarlaennuestrodíaadía,enelprocesodelavida.Laneurologíanosenseñaqueesjustoalrevésdecomosiemprehemospensado. No debemos aprender a resistirnos, gestionarla o controlarla. La capacidad de integrarcualquier respuesta automática está ahí también, ennuestro cerebrouniversal, peronecesitamosunestímulo que impulse el despertar, y ese estímulo nace de tomar conciencia de cómo el organismogeneralospensamientosylarealidad.Haciaallínosdirigimos.

5EMANEMSRELLENOSDESENSACIONESYEMOCIONES

Generandolarealidad

Estamosapuntodeentrarenelorganismoyenlamentehumanaparaentendercómopercibimoslarealidad.Así,sinanestesia.Latentaciónacadémicaescomenzaralanzardefinicionesdequéesoquédejade ser la realidad, ahablarde la verdad,de lamente,de la conscienciao laspercepciones.Lollaman «establecer las bases» y, aunque lo hayamos hecho durante años, suele ser poco práctico,inclusosoporíferosinonoshemospreparadopsicológicamenteparaello.Enesteespacionovamosafilosofar acerca del umbral de la consciencia o del pensamiento no consciente, ni a destripar undispositivo de resonancia magnética para entender su conductividad funcional. Existen millones delibrosypublicacionesqueloexplicanalasmilmaravillas.Estaspáginasestánescritasparalossereshumanosdeapie, incluidoscientíficos,administrativos, ingenierasoamasdecasa,para losmédicoscuandosehanquitadolabata,paralapartehumanadelaspersonas,paraelcarnicerovegano,paraelpsicólogodeparejasdivorciado,paraelempleadodebancasinblancaoparaelcardiólogoquepadeceproblemas de corazón. Si tanto sabemos, ¿por qué los psicólogos, los neurólogos o los ingenierosbiomédicosnosomosfelicestodoeltiempo?Larespuestaesobvia.

Laspersonasqueaparentamossaber,seamosdecienciasoletras,detrásdeunvocabulariocomplejoy un pensamiento abstracto, escondemos una enorme ignorancia: vivimos sin saber quiénes somos,ignorandoloquesignificaserhumano,sinentenderlasrelaciones,sintiéndonosamenudoperdidos,ydifícilmente encontramos nuestro espacio en el mundo. Y nadie debe avergonzarse de ello porquecuando se tratade la vidanohaydiferenciaentreel inteligenteyel ignorante, entreelpolíticoyelciudadanooentreeldirectordeinvestigaciónyelbarrendero.Entoncesnotenemosmásremedioquemirar a la cotidianidad como personas normales y corrientes, y al hacerlo descubrimos que somoscapacesdecomprendercómofuncionanuestroorganismoycuálesnuestropapelenelprocesodelavidasin tecnicismos,sinpalabrasenrevesadas.Con loque tenemosysabemossobraybasta.Noeranecesariocomprarestelibro,niexistelanecesidaddeleeraotroautorporqueestenopiensacomoyo.Unapersonaesuntrocitodeuniversopotencialmentecapazdedescubrirporellamismaelsentidodela vida. Damas y caballeros, tenemos por costumbre subestimarnos. Disponemos de un cerebrouniversalynosoloparaellenguajeotemasmorales,tansolonecesitamoselestímuloadecuadoy,eseestímulo,vienededentro.Sigamosenestadirecciónnuestroviaje.Puedequeenelcaminosenoscuelealgúnqueotroexperimentocientíficocomohavenidoocurriendohastaahora,perodebequedarclaroquesufinalidadnuncaesniserátenerrazónodarvalidezaunargumento,sinoofrecernosunpuntodevistadiferente.Esteeselgranpotencialdelacienciaquemuypocosven;nossacadelacostumbre,denuestraformahabitualdeverlascosas,ofreciendounpuntodevistacompletamentenuevo.Esepuntodevistaoriginaleinéditoeselverdaderotesorodelaciencia.

Desde hace dos mil generaciones, unos sesenta mil años, la anatomía del cerebro y el organismohumanoeslamisma.Loúnicoquehacambiadodrásticamenteesnuestraformaderelacionarnos,ylaspersonas nos relacionamos con el mundo en función de la realidad que percibimos. Por eso es tanimportanteentrarenlamentedeldependientechino,delbrókerodeloslectores,ydescubrircómoselasapañaunorganismoparagenerarunapercepciónparticularde larealidad.Esdecir,vamosavercómoselasarreglauncerebroparapensarquenuestraparejanosestásiendoinfielcuandoenrealidadestátratandodeorganizamosunafiestasorpresa,porquémontamosundramasinosechandeltrabajo(cuandohemosdichomilmillonesdevecesquequeríamosdejarlo)ytambién,unclásicoenlavidademuchos, por qué siempre aparece el típico melón que asegura que «el universo está tratando dedecirnosalgo».

El cerebro también tiene sus manías, y una de ellas es convertir lo aparente en evidencia paraofrecernos un presente apetecible y coherente. Resulta que los seres humanos somos alérgicos a laincertidumbreyalnosaber.Deahí,quenuestroqueridocerebroseinventealgúnqueotrodetalle(con

importancia)paraintentarportodoslosmediostenernoscontentos.Lapreguntaes:¿cómodegravesson las ilusiones que inventa nuestro cerebro a la hora de construir la percepción individual de larealidad?Larespuestaaestapreguntaesunpuntodeencuentroentrealgunastradicionesorientalesyla neurociencia: la ilusión es la tónica dominante en el organismo y no algo puntual. El desafío y lofascinantedelasuntoesquesiqueremosserfelicesvaatenerqueseratravésdelarealidadilusoriaquepercibimos.

Fotografiandolaexistencia

Los programas de retoque fotográfico mediante filtros son un fenómeno mediático. La idea demejorarunaimagenconunsoloclichacautivadoamillonesdepersonasyrevolucionadoelmundodela fotografía. Cuando el sensor de una cámara capta la luz que refleja un objeto, estampamos larealidadenlasdiminutasceldasquepocodespuésseconvertiránenlosfamosospíxeles.Unafotografíaesunarepresentacióneléctricade la luzqueenesemomentohaydelantedelobjetivo,esdecir,unapercepción.Aplicarun filtroauna imagenescambiarelvalordecadapíxelconun finestético,yesequivalenteacrearunaopiniónounrecuerdoacercadeesapercepción.

Deesteprocesohaydoscosasasubrayarconfosforito.Porunlado,elobjetivodelacámaratienesus limitaciones y capta la luz de una pequeña porción de espacio en función de su tamaño o de lacalidad de los cristales de la lente, perdiendo gran cantidad de información de la escena real por elcamino.Porejemplo,lainformaciónreferentealaprofundidadnoquedaregistradaenningúnsitioyloscoloresoriginalescambianenfuncióndelascaracterísticasdeloscristalesdelalente,delsensordelacámara y de otros componentes. Todos y cada uno de los elementos empleados por la cámara paracaptarlaluzformanun«sentido»,ylafotografíafinalesunainterpretaciónelectrónicadelarealidad:la percepción. El segundo aspecto interesante viene cuando recortamos o aplicamos un filtro a laimagen.Enamboscasosestamosmodificandolainterpretaciónqueharealizadolacámaradelaescenaoriginalylaimagenprocesadasealejatodavíamásdelarealidad,sedistorsiona.Lafotografíamásrealquepodemosllegarahacerconlamejorcámaradelmercado,ajustandotodoslosparámetrosdeformaidónea,captaríaun0,01%detodalainformaciónexistentedelantedelobjetivo.Entoncesnoshacemosunselfiydecidimosrecortarlaimagenparaponerladefotodeperfil.

Sacandocuentas,sinosquedamosconunapartedelaimagenreal,lacantidadderealidaddeesaimagen sería menor, y todavía no hemos aplicado ese filtro maravilloso que hará que nuestra pielparezca la de un supermodelo antes de subirla a Instagram. Al seleccionar el filtroEstrella del Popestamoscambiandoelvalordecadapíxely,sindarnoscuenta,volvemosaalterarlainformacióndelarealidad percibida por la cámara. Aplicar un filtro sobre una imagen es equivalente al efecto de lamemoriasobrelapercepcióndelarealidad,lacualcambiaporcompletoelresultado.Apesardetodo,laimagenfiltradanosgustamás,serátotalmentecoherenteconnuestraformadeverelmundo,pintalarealidaddecolorderosa,ypocoimportaqueesaimagenopercepcióncontengaunaparteridículaderealidad.Cualquierdecisiónquetomamosacercadenuestronegocio,denuestravidaamorosaodenuestra salud se basa en la percepción que tenemos de la realidad, y no está teniendo en cuentatoneladasdeinformación.

Los sentidos de los organismos trabajan de manera muy similar a una cámara de fotos. Dosdispositivosdelamismamarcafabricadosenlamismatiradanohacenfotosidénticasporquepuedenmontarseconobjetivosdiferentesysuscomponentes,aunqueestánconectadosdelamismaforma,sonligeramentedistintos.Siaestoleañadimosqueunórganopuedemodificarseasímismoenfuncióndelos estímulos, caemos en la cuenta de que cada ser vivo percibe una realidad única y particular.Pongámonosporunmomentoenlapieldeunvegetal,omejordicho,enlasfibrasdeunvegetal.¿Cómopercibelarealidadunhelécho?Imaginemosunserquepermanecetodalavidaenelmismolugar,nadade ir a un japonés a cenar y después a un concierto de Luis Fonsi a escucharDespacito (algo quepodemos llegar a agradecer de algún modo). En esta situación, nos vendría como anillo al dedodisponerdeunsentidoquenospermita«sentir»el entornoaunoscuantosmetrosdedistancia.Así,cuando se acerque una cabra dispuesta a merendamos, tenemos tiempo suficiente para activar unmecanismointernoqueviertaresinasobrelaspartesvitales,impidiendoasíqueelmamíferonosdejemásenloshuesosqueTomHanksenNáufrago.

Enunaplantapodemosencontrarmásdeveintesentidos,másdeveinteórganoscapacesdepercibirdiferentes estímulos, fascinantes y extraños a partes iguales. Además de los cinco sentidos humanosadaptados al reino vegetal, las plantas disponen de órganos sensoriales capaces de determinar lahumedad del terreno, medir con precisión campos electromagnéticos (permitiéndoles controlar elcrecimiento),comunicarseconotrosinsectosparadebatirtemasdepolinizaciónydetectarpeligrosakilómetrosdedistancia.Graciasasussentidos, losárbolesy lasplantassoncapacesdegenerarunarealidaddominadaporlahumedad,porloquímicoylotérmico,quelesguíaensupropósitoparticulardentrodelprocesodelavida.

Existen tantas percepciones de la realidad como seres en el universo. Los osos, sin ir más lejos,liberansustanciasgraciasaunasglándulassituadasenlaplantadesusmanosypiesquelespermitentransmitirinformaciónacercadelsexoolaedadycomunicarseadistanciaconunaprecisiónincreíble.[RF48] Las extremidades de los elefantes también son herramientas de comunicación fascinantes. Suelevadasensibilidadlespermitedetectarvibracionesdetierraamásdequincekilómetrosdedistancia.En el reino de los antófilos, textualmente «los que aman las flores», las abejas utilizan el campoterrestredelaTierraparaorientarsegraciasaqueunascélulasensuabdomenestánrecubiertasdeunmineralmagnéticoysirvendebrújula,algoquetambiénhacenasumaneraornitorrincosytiburones,mientraslaspolillassoncapacesdeolfatearsustanciasquímicasamásdediezkilómetrosdedistancia.

Cadapolilla,planta,oso,elefante, tiburónoabejapercibeunaporcióndiferentede la realidadenbasea la informaciónproporcionadaporsussentidos,yconstruyenconellaunpresenteapetecibleyúnico. ¿Cómo es la percepción de la realidad para una polilla? Ser larva, volar, captar aullidosultrasónicos de sus depredadores los murciélagos… ¿Qué se siente al tener unas neuronas auditivascapacesdedetectarelmovimientodeunátomo?¿Cómosesienteunelefantealcomunicarseaquincekilómetros de distancia utilizando el suelo como medio de transmisión? Tal vez inspirado en loselefantes,Teslapropusotransmitirenergíaeléctricagratuitausandoelsueloterrestrecomocanaldetransmisión. ¡Qué complicado nos resulta imaginar otras formas de percibir la realidad! Tendemos ahumanizar cada cosa que vemos, a atribuir sentidos humanos a todo cuanto nos rodea, tratamos deaplicarnuestralógicalinealalmundoquepercibimosyporesonosresultatancomplicadoentenderlo.

Larecetadelapercepción

Durantemillonesdeañosnuestrocerebrohaevolucionadoconelúnicoobjetivodeofrecernosunpresenteapetecible,llegandoalaconclusióndeque,paratenerunbuenpresente,necesitamospercibirunarealidadcoherente.Enlasociedadoccidentalactual,lacoherenciaessinónimodeestabilidad,deausencia de sufrimiento, hasta tal punto que muchas personas preferimos renunciar a la felicidad yconformarnosconnosufrirenexceso.Deestemodo,elserhumanosehaconvertidoenelúnicoservivocapazdepreocuparseporcosasquenohanocurridoypuedequenuncaocurran,haciendodelaincertidumbrenuestromayorenemigo.Larecetade lapercepciónde larealidadseelaboraconsieteingredientes principales y cubre estas y otras necesidades. Cada sentido se encarga de preparar lainformaciónponiéndolaaremojo, retirandoo lavando lapielsegúnelcasoyusandouncoladorparalimpiar impurezas. Una vez la información está preparada, se van añadiendo y mezclando losingredientes paso a paso. En el recipiente de la realidad vertemos agua (oxígeno e hidrógeno) ydisolvemosunapastilladeAvecremhechaabasedecarbono,nitrógeno,calcio,fósforoopotasioentreotros. Entonces vertemos quinientos gramos de lo que vemos, batimos trescientos gramos deinformación procedente del oído, cien gramos de las sensaciones generadas por el tacto y cincuentagramos de aquello que olemos y saboreamos. Dejamos cocer durante un segundo a fuego medio yañadimos tres cucharadas de información interna del organismo donde encontramos emociones ysensacionesdebienestaromalestar,paraterminarsalpimentandoelplatoconunaracióngenerosadememoria.Aquítenemoslapercepcióndelarealidad.

En la primera parte de la receta, la clave radica en preparar adecuadamente la información. Lossentidos son lospinchesdecocinaencargadosde filtrar losestímulosy traducirlosaun lenguajedeimpulsoselectroquímicosqueelcerebropuedaentender.Cadaunotienesusparticularidades.Sabemosque los ojosdistinguenmejor el blanco y el negroque los colores, que losporosde lapiel detectanondas sonoras claves para la compresión del mensaje (el tercer oído), que el sabor de los alimentosdependedelapetitoquetengamosyqueelolfatosincronizalosciclosmenstrualesdelasdamas.Paramatar el gusanillo de la curiosidad, esta sincronización ocurre gracias a las feromonas, sustanciasquímicas voladoras que también nos ayudan a encontrar pareja averiguando si nuestro sistemainmunológicoyeldelapersonaquetenemosenfrentesoncompatibles.

Tomemos el sentido de la vista como ejemplo para hacernos una idea general acerca de cómo elorganismogeneralapercepcióndelarealidad.Elojoeselórganoestrelladeestesentido,ysufunciónprincipalesguiarlaluzhastalaretina,untrozodecerebroenelojo.Laretinaesunazonacolonizadapor unas células ricas en fotopigmentos, una sustancia química capaz de convertir las ondaselectromagnéticasenunlenguajequeelcerebropuedeentender:laelectricidad.Porelcamino,aligualqueocurreconlacámaradefotos,ademásdeperdergrancantidaddeinformacióndelaescenareal,elorganismo hace unos cuantos apaños más o menos chapuceros para ofrecernos a toda costa esepresente apetecible y coherente. ¿Sería apetecible un presente en el que cada una de las imágenespercibidasporelojotuvieraunpuntonegroenelcentro?Laverdadesqueseríaunpeñazo.

LosojosestánconectadosalcerebropormediodelnervioópticodelmismomodoqueelpalodeunChupaChupsalcaramelo.Unnervioesunaagrupacióndecélulascapacesdetransmitirinformaciónenforma de impulsos eléctricos y, como la retina ya ha convertido la luz en impulsos eléctricos

previamente,unnervioeselmediodetransmisiónideal.Puesbien,resultaquejustoenelpuntodondelaretinaseconectaconelnerviosolohaycélulasnerviosasylainformaciónlumínicaquellegajustoaeseespaciosepierdeporquenohaycélulascapacesdecapturarluz.Teóricamente,todaslaspersonasdeberíamostenerunagujerovisual,unpuntociego,debidoalaconexiónretina-nervioóptico,peroestonoocurreennuestrapercepcióndelarealidad.¿Porqué?Porqueelcerebrosabedealgúnmodoqueestonosresultaríaincomodísimoyobligaalacortezacerebralarellenarlainformacióndelpuntociegoapartirdelainformaciónrecogidaporlascélulasvecinas[18].Elcerebrodice:«¿Notengoinformación?¡Puesmelainvento!»,ysequedatanpancho.

Existen muchísimos ejemplos como estos. Cojamos una cámara de vídeo doméstica antigua,pongámosla a la altura de los ojos y grabemos mientras corremos a toda prisa por la calle. Luegosubamosacasay reproduzcamoselclipdevídeo.Seguramenteveamosunagrabación inestablequebailatodoeltiempo.Inclusocuandograbamosparadoscámaraenmano,elclipdevídeotiemblaysetambalealigeramente.Enteoríalaspersonasdeberíamosverlavidaconesainestabilidadybalanceo,peronoocurre.¿Porquénoocurre?Porquedenuevonuestrocerebro,aligualquelosmóvilesactuales,estabiliza las imágenesparaofrecernosunresultado lomásapetecibleposible.Estaestabilizaciónserealiza gracias al oído interno, quien se encarga de modificar la información procedente del nervioóptico para compensar el movimiento de la imagen. A fin de cuentas, de una manera u otra elorganismoterminaalterandolainformaciónqueprovienedelexterioryconstruyelapercepcióndelarealidadconunosdatos falsos.Todasycadaunadeestas inteligentesartimañastienenunafinalidadcomún:ofrecernosunpresenteapetecible.Elprecioapagaresquedel100%delainformaciónobjetivaquetenemosanuestroalrededorsolopercibimosun0,01%deinformación.

Quenocundaelpánico.Vamosahacerunafotografíadelarealidadempleandoelojohumanodelmismomodoquehicimosconlacámaradefotos,conelfindeaclarardedóndesaleese0,01%.Vivimosrodeadosdeunacantidaddescomunaldeinformaciónysolounapequeñapartealcanzalaretinaenlasprofundidades del ojo humano. Podríamos tasar esta pequeña porción de universo en unos diez milmillonesdeunidadesdeinformaciónelectromagnéticaporsegundo.Estacifrarepresentalapercepciónde la realidadmás fielquepodríamos llegara tener.Ahorabien,en la retinacabenseismillonesdeunidadesdeinformacióncadasegundoyporelnervioópticosolopuedenviajarunmillóndeunidadesde información debido a que su anatomía y características convierten al nervio en una autopista decarrileslimitadosquecomunicalaretinaconlacortezavisualsituadaenelcerebro.Entreunascosasyotras,consiguenllegarintactasalacortezavisualalrededordediezmilunidadesdeinformaciónenunsegundo.[RF49] Esta información visual se amasa en el cerebro y se filtra con otros sentidos paraconstruirlapercepcióndelarealidad[19].

Losnúmerosanterioreshablansolodelsentidode lavista,pero loverdaderamente interesanteesrepetir el mismo razonamiento para determinar cuántos olores podemos percibir de todos losexistentes,yvolverahacerelmismoprocesoparaloscambiosquímicos,variacionesdetemperatura,de presión, los sonidos o sabores, hasta englobar todos y cada uno de los aspectos conocidos queparticipan en la percepción. De este modo, podemos hacernos una idea general de cómo el cerebrolevantalacarpadelarealidadhumana:haciendousodeunaporciónminúsculadelavastacantidaddeinformación existente en el universo. De entre los cuarenta mil y los cuatrocientos mil millones deunidadesdeinformaciónporsegundoquehabitaenunasituacióndevidacotidiana,elcerebrohumanoes capaz de percibir a través de los sentidos aproximadamente dos mil millones. Esta cantidad deinformaciónrepresentalamateriaprimaconlaquecuentaelorganismoparaconstruirlapercepcióndelarealidadenunsegundo.Conestosnúmeros,ycontemplandoelcasomásfavorable,podemosdecirqueelcerebroapenasutilizael5%detodalainformaciónquellegaanuestrossentidos.Hablandoenplata,laspersonasdecidimosquécarreraestudiar,argumentamos,discutimosoiniciamosunaguerrabasándonos,enelmejorde loscasos,enun5%de la realidad.Pero la cosano terminaahí.Todavíaestamoslejosdelapercepcióndelarealidadtalcuallaconocemosporquenohaentradoenelterrenodejuegolamemoriaolaatención.

Emanemsrellenosdesensacionesyemociones

Antes de continuar en nuestra andadura por la percepción de la realidad, haremos mención a unsentido excepcional. Con las manos podemos medir longitudes, pesar objetos y expresar emocionesgraciasalsentidodeltacto.Ciertamenteesalgoincreíble,peroelsentidodeltacto,delavistaoeloído,nopuedenhacerquetengamoslasensacióndevivirenelcuerpodeunaBarbieosoltarmariposasenelestómago. Esto es obra del sexto sentido, el cual viene a recordarnos que el cuerpo es una ilusióngeneradaporlamente.Desdeesteprisma,lossereshumanossomosEmanemsrellenosdesensacionesy emociones. Estas sensaciones nacen en los estímulos y, anticipándonos disimuladamente, lasemocioneshumanas tienen suorigenen las cosasquepensamos.Todaesta informaciónemocional ysensorialpodemosverlaa4KyconDolbySurrounddesdenuestraqueridaínsula.

ElsextosentidonadatienequeverconunapelículadeBruceWillis,sinomásbiencondiminutosespíasque todas laspersonas tenemosrepartidosporelorganismoe informanconstantementede loque ocurre en su interior. Siguiendo con la ristra de nombres intuitivos y «fáciles» de recordar queamenizan la vida del estudiante de ciencias de la salud, en el ámbito académico el sexto sentido seconocecomointeroceptivo.EstosJamesBondparticularesseencuentranadiferentesprofundidadesdelapiel,incrustadosenlosmúsculos,enlasarticulacionesoenlosórganos,vigilandodecercacambiosen la presión pulmonar, sanguínea, alteraciones químicas, variaciones de temperatura u otrassensacionescomoeldolor,ytienenórdenesprecisasdeavisarconlamayorbrevedadposiblealcerebroantecualquiersituaciónsospechosa.Enresumidascuentas,elsextosentidonosda informacióndesinos levantamos frescos como una rosa o agotados por la mañana, de lo confortable o incómoda queresulta una comida con los suegros, o de si estamos estresados o relajados durante las vacaciones.Tambiénnospermitesabersiunalimentoquehaconseguidosortearelcontroldelolfatoyelgustonoshasentadomalytambiénnosadviertedecualquierlesiónmuscularuóseaparaquepodamospararatiempoantesdeagravarlasituación.

Cuandounespíadetectauncambioquímico,elagenteredactauninformeatodaprisayloenvíaalrecepcionistadelcerebro,el tálamo,quien tramitaelavisoal sectorcorrespondiente.Enestepunto,todavía no podemos sentir las mariposas en el estómago o el dolor de cabeza en la cabeza porque,aunquelainformaciónhallegadoalcerebro,noseharepresentadotodavíaningunasensacióncorporal.Sipisamosunachincheta,elcerebrotocaría lacampanadeldolor,peroaestasalturasnosabríamosdónde nos duele y la chincheta podría quedarse en nuestra suela hasta el fin de los tiempos. Laamígdala,elhipotálamoylacortezacerebraltodavíanohandichodónde,nihanperfiladounoscuantosaspectosprácticosparahacerqueexperimentemos la sensacióncorporal tal cual la conocemos.Unavez entran estas estructuras en juego, podemos sentir la chincheta en el pie y las mariposas en elestómago,yúnicamentefaltaríaelmatizdequienestásintiendoesedolor.Laínsulanospermitetomarconcienciadeello.

Fantasmasyelhombredelossentidos

Antesdeadentrarnosentierradefantasmasygigantes,llevemosacabounexperimentomentalconayudadetecnologíapunta.Elensayoconsisteenestimularlacortezasomatosensorialdeunapersonacon pequeñas descargas eléctricas generadas por un cable y una pila a intervalos concretos. Estemontaje, más propio de un aula de escuela que de un laboratorio, es más que suficiente para sabercómoelcerebroveelcuerpo.Conalgunasmodificaciones,loscientíficoshemosconseguidodibujarunmapasensorialquerelacionacadaáreaconcretadelcerebroconunapartedelorganismosinnecesidadderebanarleelcráneoanadie[20].Paraterminardeponercadacosaensusitio,solofaltaríaañadirquela corteza somatosensorial es el área cerebral que cubriríamos con una diadema fina si la ponemosdetrásdelasorejasymirandoalcielo.Nuestraspiernas,manos,bocaonarizestánconectadasaestacorteza somatosensorial con un número determinado de neuronas de tal manera que, si ademásdibujamos el tamaño de la parte del cuerpo en proporción a la cantidad de conexiones neuronalesexistentes (cuantasmás conexiones,másgamade sensacionespodemos tener ymayor tamañode laparte en cuestión), obtendríamos el retrato de un ser humanoide con manos de orangután y bocarepleta de bótox con un tremendo parecido a Carmen de Mairena. En la literatura científica, estehumanoideseconocecomoelhomúnculosensorialyrepresentacómoelcerebrovenuestrocuerpo.

ElhomúnculosensorialdePenfieldesunarepresentacióndelacortezasomatosensorial:larecepcionistadeltactoenelcerebro.¿Yparaquésirveconlofeoquees?Elhomúnculopermitehacernosunaideadelasensibilidadquetenemosencadapartedelcuerpo.Cuantomásgrandeserepresentelaparteencuestión,mayorsensibilidaddeesazonaaltacto.

Dichoseadepaso,yaqueestamosmetidosenelajo,unarepresentaciónmuysimilarseobtienealhacerlopropioconlacortezamotora,laencargadadecontrolarelmovimientocorporal.Bien.Unavezpresentado el homúnculo ya estamos en disposición de hablar de miembros fantasma. Cuando unapersonapierdeelbrazoizquierdodebidoaunaamputación,comoleocurrióalalmiranteinglésNelsonenel intentode tomarSantaCruzdeTenerife enel siglo XVIII, podemosmirarestemapacerebral ytratardecomprenderporquéunapersonapuedesentirlaextremidad,creermoverlaopadecerdolorincluso veinticinco años después de su pérdida. Este desconcertante fenómeno, conocido como«miembro fantasma», sería equivalente a arrancar un brazo del homúnculo sensorial y observar quépasaenlacortezasomatosensorialymotora.ConlaayudadeundispositivoderesonanciamagnéticaenHDpodemoscomprobarcómoelbrazo izquierdocontinúa representadoenelmapade la cortezacerebralloquesignificaquelamentesiguepercibiendolaextremidad.

Aunsiendofísicamenteimposiblerecibirunestímulointernooexternodeunbrazoquenoexiste,elcerebro se comporta como si la extremidad continuase ahí. Por decirlo de otro modo, al cerebro leimporta tres pepinos la realidad mientras sigamos teniendo la inercia de usar el brazo. Ahora bien,cuandolapersonaasimilalapérdidayseacostumbraaapañárselasconunasolaextremidadsuperior,lasáreascerebralesdestinadasalbrazoizquierdosonabsorbidasporlasáreasencargadasdesentirymoverelbrazoderecho.[RF50]Estecomportamientoneuronaleselvivoreflejodeunapremisaconocidacomo«usarotirar»,quepresentaremosenunabrirycerrardeojos.

RobinWilliamsylasalucinaciones

Lailusióneslatónicadominanteenelcerebro.Miembrosfantasmaaunlado,cualquierimagenquepodamos percibir es el resultado de nuestra imaginación, de procesos llevados a cabo en lasprofundidadesdelcerebroenlosqueparticipantodosycadaunodelossentidos,loquesignificaquelaspersonasvemosun0,01%con losojos y el resto con losoídos, conel tacto y, sobre todo, con lamemoria.Pongamosuntonomásnovelescoparacontarunahistoriaalucinante.

El teléfono del doctor Oliver Sacks, el verdadero protagonista de la película DespertaresinterpretadaporRobinWilliams, sonóahoras intempestivas.Laenfermeradeguardiadescribía conpelosyseñaleslasvisionesdeRosaleemientrasOliveryaseveíaapretándoselacorbataycaminandohacia su coche para ir a visitarla. A sus noventa y cinco años, Rosalee había empezado a teneralucinacionesdemanerarepentina.Veíanítidamenteagentevestidaconatuendosorientalessubiendoy bajando escaleras, a hombres con dientes enormes y deformes, y a caballos sujetos con un arnés

obsesionadosconretirar lanievegelatinosaquecubríacompletamenteunedificiodeblanco.Lomássorprendente del caso era que la mujer había perdido la vista debido a una degeneración maculardiagnosticadacincoañosatrás.CuandoOliverllegóalaresidenciadondetrabajaba,realizóunexamenexhaustivoyseencontróaunaancianacompletamentesanaylúcida,conuncerebroyunamenteenperfectoestado.¿QuéestabaocurriendoenlamentedeRosalee?

El lóbulo temporales laporcióndecerebroquecubrimosalponer lapalmade lamanosobre lasorejas. Las neuronas de esta zona se encargan de integrar la información visual-auditiva con lamemoriaylasemocionesparadarformaalapercepcióndelarealidadtalcuallaconocemos.Existenmás de cien tipos diferentes de neuronas y debemos tener presente que en cada parte del cerebroexisteunaagrupacióndecélulasgenuinaycaracterística.Dentrodellóbulotemporal,unaagrupaciónde neuronas conocida como giro fusiforme se encarga del reconocimiento facial y corporal, y existeincluso una pequeña parte del mismo destinado al reconocimiento de dientes u orejas. Siguiendo lamismaregladetres,otrasagrupacionescelularesseencargandereconoceranimalesuobjetoscomopuedeserunedificio.Silaedadllegaaalterarelfuncionamientodealgunadeestaszonas,comoenelcasodeRosalee,puededarlugaraundesfiledemodaasiática,ahombrescondentaduradeformeoacaballosquitanieves.OliverllegóalaconclusióndequelasalucinacionesdeRosaleeerandebidasaladegeneración que padecía en la retina, conocida en el argot médico como síndrome de CharlesBonnet[21].

El cerebro trata todo el tiempo de ofrecer un buen presente. Cuando el lóbulo temporal proponeimágenesextrañasdebido,porejemplo,aldeteriorovisualfrutodelaedad,elcerebrodeRosaleetratadedarsentidoaesasimágenesyselasarreglaparaofrecerunpresentelomáscoherenteposible,esosí,conmenosaciertoqueMessicuandovistelacamisetadeArgentina.Elsentidoylacoherenciaquevemosentodoloquenosrodea,entodoloqueoímos,tocamososentimosnoesreal,setratadeunasensacióngeneradaporuncerebroqueintentadesesperadamenteofrecerunpresenteapetecible.

Laventanadelpresente

Elpresenteesunacorrienteintegradadepercepcióncoherente.Encristiano:laspersonasvivimosenuncontinuomásomenoslógicodelcualdesconectamosparairadormir.Lacoherenciadelascosas,incluidasnuestrascreenciasacercadelsolonuestrasqueridasopinionesacercadepolítica,deEnriqueIglesiasodenuestrapareja,sonunasensaciónañadidaporelcerebroynounarealidad.UnapruebacontundenteesquecadapersonatenemosunaopinióndiferenteacercadelaeconomíaespañolaodeHarrison Ford. Si esta opinión estuviera generada por la realidad, todas las personas deberíamoscompartir la misma opinión acerca de la economía o de Indiana Jones. Sin embargo, no sucede asíporque el cerebro de cada hombre y mujer transforma todo aquello que ve para que la vida tengasentidoparaél ynoparael vecinodelquinto,dando lugara tantospuntosdevistacomo individuosexistenenlafazdelatierra.Ahorabien:¿cómoselasapañaelorganismoparamontarelchiringuitodelapercepción?

Elprocesopuededividirseencuatroetapas.Laprimeraconsisteentraducirlosestímulosinternosyexternosaunlenguajedeseñaleselectroquímicasqueelcerebropuedaentender.Deestosmenesteresse encargan los sentidos y las neuronas, como ya hemos visto. A continuación, en diferentes áreasprimariasde lacortezacerebral,ungorrodeduchade tresmilímetrosdegrosorque todos llevamospuestodebajodelcráneo,seanalizanlascaracterísticasbásicasdelosestímulosyseseleccionalomásinteresante.Enelcasodelavisiónhablaríamosdelcolor,delalocalizacióndelosobjetosenelespacioodeladirecciónqueestostoman.Laterceraetapadelapercepciónnosllevaalasáreassecundariasdelacortezacerebral,alias«deasociación»,dondelaspercepcionestomansignificado.Lamayoríadeestos procesos son inconscientes para las personas, pero si alguien sufre un daño en las áreas deasociaciónpodría vera suparejapaseandopor la calle yno saberquees supareja, o saborearunaanchoasinsercapazdereconocerquéestácomiendo[22].

Recapitulemos. De momento hemos traducido los estímulos a un lenguaje que el cerebro puedecomprender,hemos seleccionado lomás interesante, analizado sus característicasbásicas y asociadoaquello que vemos con una imagen mental procedente de la memoria para dotar a las cosas designificado,perotodavíanoexisteuncontinuo;nosfaltacondensarlapercepciónenuntodo.Enestoconsistelaúltimaetapadelproceso,enintegrarlainformaciónparaobtenerunapercepcióncontinuadelarealidadalaquellamamoscomúnmente«presente».

Las personas normales y corrientes recitamos poemas, bailamos, vemos la televisión, discutimos,escuchamosmúsicaorecordamosa intervalosdetiempo.Estos intervalossonventanasdetiempodeunaduracióndeterminada.¿Ycuántoduranestasventanas?Paraaveriguarlopodemosgrabarenvídeoahombresymujeresdediferentesculturasrecitandoelmismopoemaencatorceidiomas,comohizoelcientíficoErnstPóppel, o analizar losmovimientos corporalesdebailarines en ciento cuatroescenasdistintas.[RF51] Llegaremos a la misma conclusión miremos a donde miremos. Si estudiamos la

percepción temporal, vemos ventanas de tres segundos; si analizamos el habla o el control demovimiento, encontramos ventanas de tres segundos.[RF52] Si atendemos a la visión, la audición o lamemoriaencontramosventanasdetressegundos.Elmismopatrónserepiteenpersonasconlesionescerebrales, niños autistas,[RF53][RF54] chimpancés o primates.[RF55] Cuando el dedo señala tandescaradamente a algo por activa y por pasiva, solemos pensar que estamos frente a un mecanismofundamental del cerebro porque, naveguemos por donde naveguemos, siempre llegamos a la mismaorilla.

Estaimagenilustracómoelcerebrogeneraelpresenteapartirdelavastedaddeinformaciónquellamamos realidad. Segmentamos la información en ventanas de tres segundos, la clasificamos,asociamosyalteramosenbaseaexperienciaspasadas,integrándolaparadarlugarauncontinuoqueconocemoscomopresente.

Percibimos la realidad en porciones de tiempo, de forma segmentada, dividiendo cualquierexperiencia en ventanas de tres segundos. En este período, el organismo traduce los estímulos allenguajecerebral,analizasuscaracterísticasbásicas,sequedaconlonovedosoeinteresante,ledaunsignificado, integra la ventana actual con la anterior para ofrecer la sensación de continuidad yproyectaelresultadoenlaínsulaparatomarconcienciadequesomosnosotrosquienesvivimosestoynounaBarbieo,denuevo,elvecinodelquinto.

Lamemoriaylaregladelostressegundos

«¡Bravo! ¡Clarísimo todo! Muy bonito. ¿Pero qué me importa a mí que percibamos la realidad deforma segmentada en ventanas de tres segundos?», puede pensar nuestro cerebro. En realidad nosimportaymucho.Estemodusoperandi hace posible que cada tres segundos exista la posibilidad demodificar cualquier aspecto de la realidad que percibimos. ¡¿Cómo?! ¿Aunque llevemos treinta añoshaciendolomismo?Sí.Neurológicamentehablando,elcerebroescapazdenoquearunacostumbreentan solo tres segundos. Vamos a la práctica. Supongamos que nos cruzamos con una personadesconocida exactamente durante tres segundos y nos enamoramos perdidamente de ella. Despuésdesaparece. Es decir, la hemos visto venir, ha secuestrado nuestra atención, hemos recibidoinformaciónacercadesusandares,desumiradaylosestímulosdesufraganciadurantetressegundos,noshahechotilínysehaesfumado.Eneselapsodetiempohaacaparadonuestraventanadelpresentey el organismo ha generado una percepción coherente de la realidad, mariposas en el estómagoincluidas,basándoseenlainformaciónrecibidaporlossentidos.

Sigamos un razonamiento lógico. Justo cuando la persona desaparece de nuestra ventanadeberíamospasaraexperimentarotracosadistintademanera inmediata,unanuevarealidadbasadaexclusivamenteenlainformaciónactualdelossentidos.Sinembargo,estonoocurreasíenlaprácticaporque, aunque el presente sea un navegador web que se refresca cada tres segundos, seguimospensandoenesapersonadurantemástiempo.Aesapersistenciaselaconocecomomemoria,yesvitalpara laconstruccióndeunpresenteapetecible.Metiendo lapuntitade lanarizenelasunto (esmásbiencosadelcapítuloqueviene), lamemoriaacortoplazoes laencargadadesuavizar la transiciónentreventanashaciendodelapercepciónalgogradual,unflujo,algocontinuo.Enrealidad,setratadeuna transición tan trivial para el cerebro como la que hacemos entre dos clips de vídeo o entre dosdiapositivas de Power Point, pero sin ella el presente solo sería una sucesión de saltos sensoriales yemocionalesbruscospocoapetecible.

La duración de esta transición es proporcional al tiempo que nuestra atención sigue puesta en elmisterioso desconocido. Al poner la atención en él (o en ella), estamos diciéndole al organismo quequeremosseguirpensandoenesedesconocidoqueyanoexiste.¿Yquéacostumbraahacercualquierorganismoenausenciadeinformación?Puesselainventa.Primeroalargaladuracióndelatransiciónydespuésgeneralapercepcióndelarealidadapoyándoseenlainformaciónprocedentedelamemoria.Afindecuentas,esunapañosimilaraldesaguisadoqueelcerebroencuentraalahoradeconstruir lavisión.

Enelpuntoexactodeconexiónentrelaretinayelnervioóptico,sabemosqueelojoesincapazdeenviarinformacióndeunapequeñapartedelaescenaalcerebropuestoquenoexistencélulascapacesde transformar la luz en impulsos eléctricos. El resultado es un punto ciego. Para arreglar estedesaguisado,recordemosqueelcerebroechaunvistazoalainformacióndelascélulasvecinas,daporsupuestoquelainformaciónenelpuntociegoseráparecida,yseinventalonecesario.Enelcasodelamemoria el organismo hace algo similar. El cerebro da por supuesto que las ventanas del presentesucesivasseránparecidasasuspredecesorasygeneraunailusión,demostrandoquelaveracidadnoesimportante para él. Durante el tiempo que la memoria llena de ilusiones la ventana del presente, elcerebrointercambialainformacióndelossentidosporunaimaginación,porunaimagenmental.Estaimagenmentalhacequelaspersonasvivamosconstantementenuestrainterpretaciónindividualdelarealidad.Enciertomodo,vivimosenlosmundosdeYupi.

Talycomodescubriremosenloscapítulossiguientes,aunqueunaexperienciapuedaperdurarenelpresentegracias a lamemoria, no significaque la experiencia esté ocurriendo realmente.Dehecho,solo tenemos la capacidadde recordar las cosasquepensamos y sentimos, no loshechos.Desdeunpuntodevistacientífico,lossereshumanostenemoslaposibilidaddetransformarcualquieraspectodenuestravidaenuninstante,cadatressegundos,peronolavemosporquepensamosquelamemoria,lapersistencia en el presente de una información que no existe, es real. Darse cuenta de esto puedeayudar a muchas personas a reconectarse conscientemente con el proceso inteligente de la vida.Envasemosesta ideaenunanuevapremisapara llevarlaenelbolsoduranteeldíaadía:«cada tressegundos existe la oportunidad de transformar la realidad que percibimos». La regla de los tressegundos no es algo místico o espiritual, proviene de la naturaleza misma del organismo. Tomarconcienciadeellanospermiteconvertirlapercepcióndelarealidad(algoautomáticohastaahora)enunaelecciónconsciente,devolviéndonoslalibertadyelpoderdedecidirinstantetrasinstante.

6MIHIJOHATENIDOUNACCIDENTECONLAMOTO(CREO)

Mehapasadouncamiónporencima

Tenemostiempodesobra.Podemosdesayunarconcalma,tomarunaduchaplacentera,lavarnoslosdientescon tantapacienciaquepuedeconsiderarseunmasajedeencíasysalirdecasaconminutossuficientesparanocaerenningúnatasco traicionero.Lanocheanterior lehemosquitadoelpolvoanuestras habilidades matemáticas para contar ovejas, mientras la corteza cerebral imaginaba cómoseríaellugaroelambienteconloscompañeros.Porexperienciapropia,ytambiéngraciasacuriososexperimentos,sabemosquecuantomásnosesforcemosenrelajarnosoendormirloantesposible,mástardaremosenconseguirlo.[RF56][RF57]Estaeslasensacióndemillonesdepersonasensuprimerdíadetrabajo.Elsegundodíaseráligeramentedistinto;eldesayunonotranscurriráconlamismacalma,alterceroladuchadejarádeserplacentera,alcuartosustituiremoselcepilladodentalporunchicledementapolar(senota)y,enunaspocassemanas,llegaremosconlahorapegadaalculo.

Elprimerdíadetrabajosiemprenos llueveunaluviónde informaciónnovedosa:nombres,cargos,programas informáticos que no hemos visto en la vida, claves, procedimientos, la localización de lamáquina de café (imprescindible) o del despacho de dirección a donde acudiremos para pedir unaumentodesueldo.Entretantainformaciónnovedosa,elprimerdíatenemosquepreguntarhastaparaencontrarelbaño.Apesardequelashorasnospasanvolando,llegamosagotadosacasa,comosinoshubierapasadouncamiónporencima,conuncuadernocuadriculadodeanillasA5enelquehemosescrito como posesos y que no queremos ni ver. Nos llevará semanas adaptarnos. ¿En qué consisterealmenteesaadaptación?

Básicamente,adaptarseaunnuevopuestodetrabajoesconvertirunentornoajenoenfamiliar.¿Ycómoseconvierteunentornoajenoenfamiliar?Generandoyasociandoimágenesmentales,pequeñosrecuerdospuntualesdetodoaquelloquenecesitamossaberparadesempeñareltrabajocorrectamente.Sinestasimágenescadadíadetrabajoseríacomoelprimerdía.Encadajornadatendríanquevolveraexplicarnos los detalles, anotaríamos lo mismo en la libreta una y otra vez, y preguntaríamosdiariamenteporlamáquinadecaféalmáspuroestiloAdamSandleryDrewBarrymoreen50primerascitas. Nadie se libraría de llegar cada día agotado a casa y la situación, desde un punto de vistaenergético, sería insostenible para cualquier organismo. Las imágenesmentales sirven para ahorrarenergía.

Si traemosaquí la ideadel cerebrouniversal, alguienpuedepensar:«¿YnoesposibleaccederalchollazodelconocimientouniversalparaaprenderatodavelocidadcómotrabajareneldepartamentodemarketingdeAmazonosacarmesinesfuerzountítulodetelecomunicaciones?»Desgraciadamenteno funciona así. El cerebro universal es un espacio de conocimiento esencial accesible a cualquierpersonasanaqueofreceaptitudes innatasparael lenguaje, laempatia, lahonestidado laconfianza,siempreycuandocontemosconlosestímulosadecuados.Esteprocesodeadquisiciónsellevaacabosinningúntipodeesfuerzo.Sobraybastaconvivir lavida.Pero, lamentablemente,elmarketingolaingenieríanofiguranenlalistadeconocimientosesencialesporquesonconocimientosfabricadosporel hombre para satisfacer unas necesidades concretas, incluso a veces nos inventamos necesidadespara luegosatisfacerlas (lo llamannegocio).Esteconocimiento fabricadoesel saberqueseacreditacontítulosoexperienciaprofesionalquetantovaloramosactualmente,yesunprocesodirigidodesdelarazón.

Enlosprimerosañosdevida,elaprendizajesealimentadeestímulosquedespiertanelconocimientoesencial.Conlallegadadelamadurezcerebral,sobrelosveinteañosdeedad,seledalavueltaalatortilla.El99%delascosasqueaprendemospasaaserconocimientofabricado(instituto,universidadyunlargoetcétera),accediendoalafuentedeconocimientouniversalencontadasocasiones.Lafuerzadevoluntadentraenescenaydamoslabienvenidaal«quienalgoquiere,algolecuesta»,alsacrificio,alhincar los codos, al sudory lágrimas.Poresonoscuesta tantoaprenderun idiomacuando somos

adultos (estudiando gramáticas racionales y memorizando diccionarios), y por eso también noscansamos tanto el primer día de trabajo. Definitivamente, las personas estamos hechas para vivirexperienciasynoconceptos.El conocimientodel cerebrouniversalnoocupaespacio.Es innecesariofijarloenelsistemanervioso,nossobraybastaconunaccesodirectoparallegaraélsiemprequeunestímulo lo requiera. Por contra, el conocimiento fabricado es olvidadizo y hay que usarloconstantemente para no perderlo. Cada conocimiento fabricado es un puzle compuesto pormiles depiezasalasquellamaremosimágenesmentalesyrequierendeunpegamentoespecial:laatención.

LasimágenesmentalesylosbolsosdeLouisVuitton

Para entrar en el paraíso de las imágenes mentales, citaremos a dos grupos de estudiantes deprimariaenelmiradordelparquedeatraccionesdelTibidabo,dondellevaremosacabounaclasedepinturamuyespecial.Ungrupovendrádesdemuylejos,concretamentedesdeLondres,mientraselotroresideenlamismaBarcelona.Aamboslespedimosquepintenlasvistasdelaciudadconexactamenteelmismomaterial.Eldíaesotoñal y soleado.Aunquepuedaparecerde locos,unavez lospequeñosartistashanretratadolasvistas,espancomidoadivinarsielautordecadapinturanacióenInglaterraoenEspaña.¿Ycómopodemossaberestosinadiehafirmadolaobra?Muysencillo:atendiendoalcolordelcielo.Losniñosinglesespintanelcielocontonosgrisesapesardequeluceunsoldejusticiaylosestudiantesespañoleslohancoloreadodeazul.[RF58]Enefecto,losestudiantesmiraronelcieloperonolo vieron realmente; vieron su imagen mental de cielo. Este es el origen de las diferencias y lasdiscrepanciasentre lossereshumanos,sobretodocuandoocurredemanerainconsciente,cuandononosdamoscuentadequealmiraralcielonoestamosviendoelcielo,sinonuestraimagenmentaldecielo.Tomarconcienciadeestopuedeayudaramuchaspersonasaencontrarlesentidoalavida.

Vayamosporpartes.Elcieloescomoes.Eselmismoparalosdosgruposdeestudiantes,perounoslopercibendecolorgrisyotrosazul,haciendoquesusrealidadesparticularesseandiferentesaunquecompartan la misma experiencia. Siempre que nos enfrentamos a algo conocido, sea un objeto, unevento,unapersonaounlugar,elorganismocierraelgrifodelossentidosynosplantadelantedelosojosunaimagenmental(ocurrelomismoconeloído,elolfato,elgustooenlasensacionescorporales).Estaeslaestrategiaelegidaporlaevoluciónparaevitarquecadajornadalaboralseacomoelprimerdía,convirtiendoanuestramenteenunbomborepletodeimágenesmentales.Cadavezqueelcerebroencuentra un parecido entre personas, situaciones, lugares, animales o cosas, trata de simplificar elasunto asignando el mismo nombre a todas ellas e ignora las diferencias habidas y por haber,extrayendouna imagenmentaldelbombode lamemoria.Esta formadeprocederomiteydejaen lacuneta los detalles, pero es enormemente eficiente si pretendemos ahorrar energía y no tener quecomertreintavecesaldía.

Elcerebrofuncionamásomenosasí:¿unlugarconmuchosárboles?Unbosque.¿Unapersonaquehacereír?Unhumorista.¿Unaestructuraconstruidasobreunrío?Unpuente.ParadiferenciarentreespeciesdeárbolesoBuenafuenteyCharlesChaplin,haría faltacrearuna imagenmental individualparacadaunodeellos.Enciertomodo,lapercepcióndelarealidadeselresultadodeungigantescoentramadodeimágenesmentales,imágenesdentrodeimágenes,quevanaumentandolaprecisióndela imagenmental final que construíamos acerca de las personas, lugares, animales o las cosas queconocemos. De todos modos, debemos asumir que una imagen mental tendrá siempre un errorasociado, igualqueuna reglaounabáscula, ypuede ser tangarrafal quenoshagaverel cielogriscuandoenrealidadestotalmenteazul.Nohayningunadudadequeelcerebrodejadevercuandocreesaber.

Además,cadaimagenmentalestanexclusivacomounbolsodeLouisVuitton.ElTowerBridge,elGoldenGate,elPuentedeBrooklynoelPonteVecchiosonpuentes,obviamente,perocadaunoesdesupadreydesumadre;unosdeestiloVictoriano,otroscolgantesomedievales.Sinembargolesuneunfactor común: nos permiten sobrepasar un río sinmojarnos. Basta con pensar «puente» para que elbombodelamentesepongaagirar,yenfraccionesdesegundonosofrezcaunaimagenmental.¿Cómoesnuestropuente?¿Esdepiedraconformadearcootienecablescolgantesquesujetanlaestructura?¿El agua es azul o verde? ¿El cielo es azulado o con tonos grises? Tomémonos el tiempo necesario.Existentantasimágenesmentalesdistintascomoseresvivos.Cadaimagenesindividual,nuestraydenadie más. Si tenemos el teléfono o el ordenador a mano, podemos escribir «dibujo puente» en elbuscadordeimágenesdeGoogleyobservarconscientementelosresultadosencontradoscomoloqueson:imágenesmentalesdeotraspersonas.Relacionandounasimágenesconotrasvamosdandoformaalapercepcióndelarealidad,talycomohasucedidoconlaimagendelpuenteenlacualhemospuestocoloryformatambiénalcielo,alagua,lohemosrepresentadodepiedraometalyhemoselegidoentreunalunaounsol.

Elpoderdelasimágenesmentales

Aunqueenunprincipioeltingladodelasimágenesmentalesnosuponeungranproblemaasimplevista, es una de las principales fuentes de desconcierto para las personas. Un cerebro lineal puedepensar:«¿Quémásnosdaqueelcieloseaazulogris?¡Elmundoseguirágirandoynohacemosdañoanadie!»Bueno,estodequenoharemosdañoanadieesunaverdadamedias.Aunqueesciertoquelamayorpartedeldañonoslohacemosanosotrosmismos,deunaformauotraterminarepercutiendoenlosdemás.Imaginamásdesietemilquinientosmillonesdepersonasviviendolavidaypasandoporaltoqueaquelloquevemosnoesreal,sinserconscientesdequetodoloqueescuchamos,vemososentimoses una imagenmental construida por un cerebro para ahorrar energía. Podríamos entonces llegar adiscutir por el color del cielo, podríamos ponernos como energúmenos por querer tener la razón,podríamos, yendo un poco más lejos, crear una imagen mental de éxito e iniciar una guerra paraalcanzarlo.

Sindarnoscuenta, laspersonasasociamosacadaproblemaunacausadistintaydamosporhechoque es así. Nos sentimos solos porque no tenemos pareja, desamparados porque nos han robado lacarteraonerviososporquenotenemosdinero.Siempreparecehaberunporqué.Sinembargo,lacausade todos nuestros problemas es todo el tiempo lamisma: vivir sin ser conscientes de que vemos elmundo a través de imágenes mentales. Pasamos por alto el funcionamiento de nuestro organismoconstantemente,ignorandolaexistenciadelasimágenes,yporesoavecestenemoslasensacióndenoentendernada,yvivimosdesconcertados.

¡Venga,hombre!¿Enserio?¿Tantopodertienensobrenosotroslasimágenesmentales?Viajemosaseptiembrede2001.MuchosnosllevamoslasmanosalacabezacuandovimoselAmericanLines11yelUnitedAirlines175estrellarseenlasnoticiasdelmediodíacontralasTorresGemelas.EstamostaninsensibilizadosporculpadeTomCruiseoArnoldSchwarzeneggerqueprobablementenoshizo faltarepetirparanuestrosadentros«estoesreal,estoesreal,estoesreal»comomínimotresveces.Apartirde entonces y durantemeses, el planeta entero solo tenía oídos para elWorld TradeCenter,NuevaYork,laZonaCero,elyihadismoyBinLaden.Enaquelcontextocaótico,alguientuvolabrillanteideadeestudiarelefectodel11-Ssobrelatensiónarterialdelosamericanosquevivierondeprimeramanolatragedia.EsealguienfueWillianGerinysuequipo,aquienesnosuniremosenseguidaparallevaracaboelexperimento.

Para diseñar adecuadamente un estudio, el primer paso siempre consiste en seleccionar a loscandidatos adecuados. Los participantes deben, además de haber vivido en primera persona losatentados, formar parte simultáneamente de otro ensayo clínico relacionado con la presión arterialiniciado,comomínimo,dosmesesantesdel11deseptiembre.Asídispondremosdelosdatosdepresiónprevios, tomaremosnosotrosmismos losdedespuésdelsuceso,ypodremoscomparar.Haciendounabúsquedaenlasclínicasmáscercanas(NuevaYork,Chicago,WashingtonD.C.yMisisipi),encontramosunas427personasquecumplenconestosrequisitosyaceptanparticiparenelestudio,conlasuertedeque101deellastienenregistrosdesutensióndesdeunañoantesdelatentado.[RF59]Unavezhemosdadoconloscandidatosidóneos,elestudioescoserycantar.Tansolodebemoshacerlosregistrosdepresión arterial durante los dos meses siguientes al atentado, hablar con ellos para saber cómo lovivieron(esdecir,paradestaparsuimagenmental),hacerunanálisisestadístico(valorpporaquí,alfaporallá…)ydibujarunagráficacomparativa.

Llegados a este punto, los resultados hablan por sí solos: la presión arterial de las personas quevivieronlosatentadosdel11-Saumentó.SibiennohemosdescubiertolasAméricas,¿porquécontinuóelevadadurantelosmesesposteriores?¿Quéhacequelatensióndeaquellaspersonassemantengaporlas nubes tiempo después del suceso? Aunque lo primero que puede venir a la cabeza es el estréspostraumático,lamayoríadelosexpertosseñalanalosmediosdecomunicacióncomoelautordeloshechos. En cada salón de casa, cocina o bar, un televisor volvía a emitir las imágenes y ofrecíatestimoniosdolorosos,manteniendovivoelrecuerdo,alimentandolasimágenesmentalesrelacionadasconelatentado.[RF60]

Adíadehoysabemosqueunrecuerdo—unconjuntodeimágenesmentalesqueapuntanalpasado—esmásquesuficienteparaalterarnuestratensiónarterial,paraponerelcorazónamilporhora,agitarla respiración y afectar al desarrollo del crecimiento, de la digestión, de la reproducción o de lasdefensasdelorganismo.[RF61].Elpoderde las imágenesmentalessobrenuestroorganismonoparecetenerlímites.

Mihijohatenidounaccidenteconlamoto

Permitidmeunabatallitapersonal.Mientrasescribopuedoverlaenelreflejodelapantalla,yesque

mimadrehavenidoavermeunosdías.Estápanzaarriba,tumbadaenlacamaconsulibroelectrónico,leyendo una trilogía policiaca que jamás os recomendaré porque todo el tiempo asegura que es untostón. De todos modos, la terminará. Ella es una de esas mujeres trabajadoras y testarudas quesiemprecompartensuspensamientosenvozalta,yformanpartedelgremiodemadresquetequierenigualseaspresidentedelGobiernoomendigo.Esunaluchadora,unasufridoraempedernida.

Mifamiliayyohemosvividolamayorpartedeltiempoenunacasitadecampoalasafuerasdelaciudad por lo que, aunque no fuera santo de su devoción, la moto se convirtió en sinónimo deautonomía.Estohacíaquebastanteamenudo,nadamásabrirlapuertadecasa,meencontraraconmimadreysufamoso:«Hijomío,pensabaquehabíastenidounaccidenteconlamoto»[23].Sinoscolamosenelcerebrodemimadre,algoquepodríamoshacersinesfuerzoconundispositivodeneuroimagen,vemoscómolanoticiadeunaccidentedetráficoenlatelevisiónoelsonidodeunaambulanciaeselestímuloquedespiertaelpensamiento«mihijohatenidounaccidenteconlamoto».

Este pensamiento (una agrupación de imágenes mentales) llega hasta la parte más interna delencéfalo,hastaunlugarconocidocomotálamo.Eltálamoeselrecepcionistadelcerebroy,conmuchaeducación,seencargadedarlelabienvenida.Concientosdemilesdeañosdeexperienciaenelpuesto,la primera reacción del tálamo es tratar de disuadir al pensamiento con las típicas excusas de «laamígdalaseencuentraenunareunión»o«lacortezacerebralhasalido».Ahorabien,sielpensamientoinsiste(esdecir,simimadresostienesuatenciónsobreél),entonceseltálamoseveobligadoarealizartresllamadas.Enprimerlugar,sepondráencontactoconsuamigomásantiguoyprimitivo,elcerebroreptiliano(mesencéfaloyeltallocerebral),quetocalacampanadeavisoponiendoamimadrealerta.Nada más colgar, el tálamo marca la extensión de la amígdala, una artista excéntrica, que irárepresentandoensuorganismolaemociónproporcionala«mihijohatenidounaccidenteconlamoto»(obviamentenomuyagradable).Laúltimallamadaesalacortezacerebral,querepresentaelServicioNacionaldeInteligenciadeunpaísysueleprocedersiempredelamismamanera:revisaenlamemoriaotrosrecuerdoseimágenesmentalesparatratardetomarunadecisiónracional.[RF62]

Apesardequemimadreestéintranquila,suorganismonoaccionaráelestadodeemergenciasinelconsentimientoporescritodelacortezacerebral.Deestemodo,silacortezanovemotivossuficientesenelpensamiento«mihijoha tenidounaccidentecon lamoto»paradar laalarma,el tálamo invitaeducadamentealpensamientoamarcharsepordondehavenidoycesalaemociónasociada.Pasamosaotracosa.Encambio,si lacortezacerebraldeterminaquehay indiciossuficientesparapreocuparse,entoncesdasuaprobaciónyeltálamocontactaconelhipotálamo,queemiteporunavíaespecialdelsistemanerviosounaseñaldealarma,activandolabiologíadelasupervivencia[24].Ahorasí,elcorazóndemimadreseponeamilporhoraysutensiónarterialaumenta.

Dejandoparaotromomentolosdetallesacercadelossistemasalargoplazo(crecimiento,digestión,reproducción o defensas), al cerebro de mi madre le ocurre exactamente lo mismo que a losparticipantes en el estudio del 11-S: un estímulo (televisión o ambulancia) despierta una secuenciaconcreta de imágenes mentales que eleva su tensión arterial. A decir verdad, y con esto nosanticipamosdisimuladamente,entreunpensamientoyunrecuerdonohaymuchadiferenciasieresuncerebro, pues un pensamiento es una asociación de imágenes mentales y un recuerdo es unpensamientoqueapuntaalpasado(unaasociacióndeimágenesmentalesafindecuentas).

Laregladelproblemaúnico

El organismo funciona con premisas simples y universales. A pesar de todo, las personas somoscapacesdediscutireiniciarunconflictoporelcolordelcielo,defendiendonuestroargumentoconuñasydientesporquees loque realmentevemosenel campomental.Nadie se loestá inventando, todostenemosrazón.Ahorabien,elorigendelconflictorealesnoserconscientesdequeaquelloquevemosesnuestraimagenmentaldelcieloynoelcieloensímismo.Nopuedeserdeotromodosipensamosque el cielo está ahí fuera y es como es. La única forma de resolver cualquier conflicto es tomandoconciencia del funcionamiento del organismo y de lamente. Dos personas quemiran el cielo y sonconscientesdequeestánviendosuimagenmentalynoelcielo,raramentediscutiránportenerlarazónyllegaránalasmanos.¿Yporquéhacíaestoelorganismo?Paraevitarquecadajornadaseacomoelprimer día de trabajo, para ahorrar energía. Esto es universal y sucede con cualquier aspecto de lavida:conunacucaracha,unadiscusióndeparejaounaguerra.¡¿Conunaguerra?!Sí.Talvezpodemospensar que el origen de un conflicto armado se encuentra detrás de aspectos sociales, ideológicos,religiososopolíticospero,adecirverdad,detrásdecadaunodeesosaspectoshaypersonasquevenelmundoatravésdeimágenesmentalesytomandecisionesenbaseaellassindarsecuenta.Elorigendecualquierproblemaoconflictoquepodamosteneressiempreelmismo.

Todasycadaunadelasimágenesmentalesqueusamoseneldíaadíaseconstruyenenlamemoria.Elsiguientepasológicoesadentrarnosenlascatacumbasdelamemoriaydescubrircómosegestanlas imágenes mentales, para llegar a entender cómo recordamos y pensamos. Una vez veamos los

engranajes,comoyaescostumbre,nospreguntaremosqué implicación tienenestashistoriasparaelcarnicero, la vendedora de seguros o Sting. Antes de continuar nuestro viaje, vamos a twittear loaprendidoenestecapítuloacercade las imágenesmentalesenunareglaquepodamosrecordarconfacilidad.Laregladelproblemaúnicodiceasí:elorigendecualquierproblemaesolvidarqueestamosviendounaimagenmentalynolarealidad#cienciaCotidianidad#ellibroquetucerebronoquiereleer.

7LAMEMORIANOESUNACAJAFUERTE

Hasta elmomento, nuestro viaje nos ha llevado amirar el espacio que hay entre las estrellas, areconocernuestrapertenenciaalprocesointeligentedelavida,adescubrirelpresentecercano.Hemosvistodisolversedelantedenuestrosojosel límiteentre laviday lanovida,naceralHomohonestos,entrado en el cerebrouniversal, hemos aprendidoque cada tres segundos tenemos la posibilidaddetransformar nuestra vida y hemos tomado consciencia de las imágenes mentales. Pero todavía nosquedan muchas aventuras. En la segunda parte de nuestro viaje visitaremos las catacumbas de lamemoria,elmundodelospensamientos,lossistemasdeatenciónhumanaydescubriremosunanuevaforma de ver la felicidad que nada tiene que ver con el dinero, el amor o la salud, asequible paracualquierpersona.

CiudadesydiscosdeSabina

Comenzaremosestaandaduracomonuncaanteslohabíamoshecho:siendolosparticipantesdeunestudio. Lametodología es sencilla. Debemos contar con un ejemplar deEl libro que tu cerebro noquiereleeryprogramarlacuentaatrásdelteléfonomóviladiezsegundos,opedirleaalguien,nuestroasistente,quecuentediezsegundosenelsegunderodeunrelojynosavisecuandohayatranscurridoeltiempo(comoargumentoparaliarlopodemosasegurarlequenolerobaremosmásdeunminutodesutiempo y, además, aprenderá algo nuevo acerca de su cerebro). Durante este intervalo de tiempodebemosdecirenvozaltaelmayornúmeroposibledeciudadessinimportarsihemostenidotiempodevisitarlasono.Encuantoacabeestepárrafo,encontraremosunespacioenblancoparallevarlacuentahaciendounpalitoporcadaciudadnombrada(podemosllevarlacuentanosotrosonuestroasistente).Tres,dos,uno…¡Tiempo!

Númerodeciudades:Total:

Haciendoelrecuentodeciudades(sumandoelnúmerodepalitosyponiendoelresultadoenTotal)concluimos laprimerapartedelexperimento.Acontinuacióndebemosrepetirelmismoprocesoperocon ligerasvariaciones.Enestasegundapartenonos limitaremosadecirnombresdeciudades,sinoque podremos nombrar cualquier palabra que nos venga a la mente siempre y cuando cumpla doscondiciones:uno,quenopertenezcaaunmismogrupo(novaledecircolores,ciudadesopresentadoresdetelevisión)y,dos,queesténfueradenuestrocampovisual(siestásenunacafeteríaleyendonovaledecir: libro, plato, taza o camarero). ¡Dejemos volar la imaginación! El abanico de posibilidades esinfinito.Digamostantaspalabrasalazarcomonosvenganalamente.¿Preparados?Cuentaatrása10segundos.¿Listos?¡Ya!

Númerodepalabrasaleatorias:Total:

Palito va palito viene. ¡Tiempo! Ahora calculemos el número total de elementos aleatorios yanalizaremosjuntoslosresultados.Sinimportarlasvecesquerepitamoselexperimentocondistintaspersonas,elnúmerodeciudadessuperaconcreceslaspalabrasaleatorias.Unresultadohabitualsueleseronceciudadescontraseispalabrasaleatoriasendiezsegundos.¿Yesoporqué?Paraencontrarlarespuesta debemos convertirnos en impulso eléctrico y recorrer los procesos cerebrales que han

intervenidoduranteeldesarrollodelexperimento.Unavezdentro,vemoscómolaintencióndebuscarunaciudadsetraduceenunwasapquelacortezacerebralenvíaaláreadeWernicke:«¡Buenas!¿Quétaltodo?Necesitociudades».EntonceseláreadeCarlos(KarlWernicke)daelchivatazoalamemoria.Mirandoenunmonitordeneuroimagenvemoscómo lacortezavisualyelgiroangularaumentansuactividadantesdeproponer«Moscú».Actoseguido,eláreadeBrocatomalasriendasytiradeloshilospertinentes(normalmentecortezamotora)paraquepodamosmover losmúsculosde lagargantay laboca, generando el sonido correspondiente. Dado que las imágenes mentales se organizan porcategorías (Moscú= ciudad) nos resulta pan comido encontrar ciudades en el campomental. Ahorabien,si lepedimosalcerebroqueencuentrepalabrasaleatorias,eláreadeCarlos lemontaunpollomonumental a lamemoria por torpe y lenta.Comohemos visto, al estar lamemoria organizada porcategorías(equiposdefútbolodiscosdeSabina)elcerebronosabeenquécategoríabuscarporquenoexiste una categoría «aleatoria», y pierdemucho tiempo dando tumbos de un lado a otro buscandoasociaciones sin éxito. El cerebro humano es un experto en el arte de asociar, es un «asociador»profesional.Acabamosdeexperimentarennuestrascarneselpoderasociativodelcerebro.Paradarvidaaun

recuerdooaunpensamiento,elorganismovaasociandodiferentesimágenesmentalesydotándolasdesignificadoparadespuésintegrarlasenlaventanadelpresente.Reflexionemosporunmomento.¿Quéquiere decir «coche»? Coche significa vehículo, ruedas, volante y viajar. Si analizamos lo que haocurridodeformaautomáticaennuestramente,nosdaremoscuentadequelaspersonasdefinimoslasimágenes mentales mediante otras imágenes mentales. Dicho de otro modo, el significado de unapalabra (imagenmental) son otras palabras (imágenesmentales). Estirando del hilo de una imagencualquiera,podemosdescubrirlasrelacionesquehaydetrásdecadaunadeellasydibujarunmapadenuestro campo mental. Pero no pensemos que estas asociaciones son algo rígido y estático; lasrelaciones entre imágenes cambian constantemente con la experiencia y con el uso. En el argotcotidiano,cuandounconjuntodeimágenesmentalesserefiereaunasituaciónpasadasolemoshablarderecuerdo.Retuiteandoestaidea:«unrecuerdoesunaasociaciónconcretadeimágenesmentalesqueapuntanalpasado».

¿Quéhabíavenidoahaceraquí?

Elmundode los recuerdosestá repletode«¿quéhabíavenidoahaceraquí?»,primerosamoresydespedidas.Segúnlaneurología,losmecanismosqueelorganismoutilizapararecordarunnúmerodeteléfonooparareconstruirnuestraprimeracitasontotalmentediferentes.Lamemoriaacortoplazoeslaquenosdejaparalizadoscomounmonocegadoporlosfarosdeuncochecuandollegasalacocinayno tienes lamás remota idea de quéhabías ido a buscar,mientras que lamemoria a largo plazo seencargade reconstruir cómo fuenuestraprimeracita.Lamemoriaa cortoplazo tieneun tiempodevida muy corto que va desde segundos hasta unos pocos minutos. Una persona sana es capaz dealmacenaren sumemoriaacortoplazoalrededordecincounidadesde información,esdecir,puedeleer con atención la secuencia O-I-M-P-O-S-M-N-S-R-E-H dos o tres veces, y recordar con los ojoscerradoslascuatro-seisprimerasletrassinmeterlapata.[RF63]¡Probémoslo!Enelmomentoqueleemoslasecuenciadeletrasanteriorlainformaciónllegaporelnervioópticoal

tálamo, el recepcionista del cerebro, en fracciones de segundo. Tras una charla relámpago, nuestrorecepcionista detecta que esta información debe ser recordada y marca la extensión de los lóbulossensoriales, los cuales evalúan la situación. Con su visto bueno, la información pasa a la cortezaprefrontal(manoenlafrente)dondeentraráenelcampomentalconsciente.Aesteprocesonosgustallamarlomemoriaacortoplazo,yesunaherramientafundamentalparallevarconéxitounarecetaalacazuela,tomarapuntesoguardaruncontactoenlaagendadelteléfono[25].Existendiversasformasdemejorarlamemoriaacortoplazoypoderrecordarmásunidadesdeinformacióndurantemástiempo.En este caso concreto, la formamás sencilla y efectivapasapor convertir los símbolos en imágenesmentales más familiares y crear con ellas una historia (si es divertida será más efectiva).TransformandolaOenunadiana,laIenunaflecha,laMenuncomecocosolaPenunpalodegolf,podemosrecordarlasecuenciadeletrasanteriorconun«éraseunavezunadianaenlaqueimpactaunaflechadisparadaporuncomecocosconunpalodegolf».Graciasaestasimplehistoriapodemosrecordarlascuatroprimerasletrassindespeinarnos.Ben Pridmore, un contable inglés que ha ganado repetidas veces el The World Memory

Championship,escapazdememorizarelordendelascincuentaydoscartasdeunabarajadistribuidasal azar en 24,68 segundos siguiendo este mismo método. Chafardeando en Wikipedia sus récordsmundialespodemosverelefectodeunaspectoprimordialdelamemoriacontansolohacerunpardemultiplicacionesydivisiones.Según losdatos facilitadospor laweb,Benescapazdememorizar930dígitosen5minutosy4.140dígitosen30minutos,oretenerelordende364cartasen10minutosy1.404 cartas en una hora. Estos datos, aparte de ser increíbles, esconden una característica

fundamental de la memoria: tampoco funciona de manera lineal. ¿Previsible, no? Esto lo sabemosporque si Ben es capaz de retener 930 dígitos en 5 minutos, cabría esperar que fuera capaz dememorizar930por6,esdecir,5.580dígitos,enunperíododetiempodemediahora(regladetresalcanto).Sinembargo«solo»escapazdememorizar4.140dígitos[26].¿Porqué?Principalmentesedebealas manías de la atención. Como veremos más adelante, la atención es el pegamento que fija elaprendizaje,unaherramienta imprescindibletantopara lamemoriacomoparagenerar lapercepciónde la realidad, y se satura con relativa facilidad, lo cual hace descender el rendimiento general delcerebro.De una cosa no hay duda: a cualquier cerebro le pirra asociar. Basta con ordenar la secuencia

anteriordeletrasO-I-M-P-O-S-M-N-S-R-E-Hdeotromodopararecordarsinningúntipodeesfuerzosusdocedígitos.¿Estamoslistos?H-O-M-E-R-S-I-M-P-S-O-N.Encuantocaigamosenlacuentadequelasecuenciaestárelacionadaconelpersonajeamarillomásqueridodelatelevisión,podremosrecordartodos los caracteres sin problemas, incluso pegarnos el moco y recitarlos en orden inverso[27]. Enambos casosnos enfrentamos a losmismos símbolos, únicamente los hemos cambiadode sitio, peroeste pequeño cambio tiene grandes efectos sobre la memoria. Amazing! (Como diría Punset). Nosestamosacercandosigilosamentealabismodelamemoriaalargoplazo.

¿Quiénessomos?

Acabamos de conocer a alguien. En un santiamén la conversación se llena de anécdotas pasadascuidadosamente seleccionadas o de proyecciones futuras. Empezamos hablando de dónde nacimos,pasamosdelosestudiosaltrabajo,delaspelículasquemásnoshangustadoalamúsicadenuestros40Principales,paraterminarcompartiendomomentosfelicesydolorosos,recientesolejanos.Cuantomásconocemos a una persona,más cosas conoce de nuestro pasado. La confianza es proporcional a losdetallespasadosquehemoscompartido,hastatalpuntoquecuantomásimportanteseaparanosotros,más cosas sabrá de nuestra vida pasada. Usamos el pasado para relacionarnos todo el tiempo.Queremos optar a un nuevo trabajo y debemos entregar un currículum donde consta aquello queestudiamos,lostrabajosquehemostenido,loscursosalosquehemosasistido(incluidoslosdeOfficeyPhotoshopnivelbásicoquenuncahemoscursado),olashabilidadesqueadquirimosañosatrás.Hastacuandonos invitanadarunaconferencianospresentanconun resumendenuestropasado.El ayerdefinequiénessomos.Todoesteconjuntoderecuerdosformanlamemoriaautobiográfica,unelementoimprescindible para construir una imagen mental de nosotros mismos y poder relacionarnos connormalidadenelmundooccidental.Nuestravidaautobiográficacomienzaalrededordelosdosañosymediodeedadconlaconstrucción

de lasprimeras imágenesmentales.Alrededorde loscincooseisaños, la ínsulaentraen juegoparapermitirnos ser conscientes de nosotros mismos y la memoria autobiográfica comienza a tomarprotagonismo. Estamos en la época de los primeros atisbos de personalidad y se avecinan tiemposdominadosporlospronombresposesivos.Nuestrahistoriapersonalcomienzapocoapocoallenarsedecapítulosdulcesyamargos,mientraslosmayoresnosenseñancuánimportantessonlosrecuerdosalahoradetomardecisiones,aprendiendoarelacionarnosyadefinirnosenbasealamemoria.Apartirdelosochoañosdeedad,lamemoriadominacompletamentenuestravidahastaelpuntodeconvertirseenlabasedelaprendizaje,eléxitoacadémicoyprofesional.Elpasadonosdasentido,nosdicequiénessomosatravésdelamemoriaautobiográfica,nospermitehacerplanesdefuturoe,incluso,construirunaideaacercadelmundoydelosdemás.¿Peroqueocurriríasilacienciademuestraquelamemoriano es una caja fuerte? ¿Quiénes somos si los recuerdos que usamos para definirnos como personascambianconeltiempo?

innocenceproject.org

Lacienciahademostrado la fragilidadde lamemoria.Yanohaymarchaatrás.Laevidencia llegahastatalpuntoquediferentestribunalesdejusticiadelosEstadosUnidoshanrechazadotestigoscomopruebafehacienteenunjuiciodebidoalosfallosgarrafalesdelamemoria.Unabogadoexperimentadopuedesembrardudas,añadirnuevosdetallesydistorsionar los recuerdosdeun testigo.Teniendoencuenta los cincuenta y dos estados americanos, se estima que el 75% de las personas encarceladasinjustamente, lo están debido a fallos de la memoria[28]. Elizabeth Loftus, una profesora de laUniversidaddeCaliforniaquepodríamontarunabibliotecaconsusmásdeveintelibrospublicadosyquinientosartículoscientíficosacercadelafalsamemoria,hagritadoaloscuatrovientosqueexisten

actualmente alrededor de trescientos inocentes condenados injustamente por crímenes que nocometieron en los Estados Unidos. Sus argumentos han sido respaldados en diversas ocasiones porpruebasdeADNposteriores.¿Cómo es posible que la memoria patine de esta manera en una situación tan delicada? A decir

verdad patina precisamente porque se trata de una situación delicada. Imaginemos que las FuerzasArmadas nos acaban de contratar para dirigir un interrogatorio simulado que formará parte delentrenamientode jóvenesaspirantes.Losestudiantesserán interrogadoscomosupuestosprisionerosdeguerrayhemosrecibidoinstruccionesdesometerlosdurantemediahoraalmayorestrésposibleconel fin de sonsacarles información. Por increíble que parezca, a pesar de que los estudiantes hancompartido treintaminutosconnosotrosen lamismahabitaciónyhanpodidovernuestro rostro sinningún impedimento, solo la mitad conseguirán identificarnos en una rueda de reconocimientoposterior.Esteestudiofuellevadoacaboenlavidarealporlaarmadaestadounidenseconfuturosaspirantesa

marines.[RF64]Ensituacionesdemuchoestréselhipocampo,unaestructuraconformadecaballitodemar encargada de integrar los recuerdos, se desconecta temporalmente debido a la presencia decortisol(lahormonadelestrés),dandolugaragrandeslagunas.Sinhipocamponohayintegraciónderecuerdos y, sin integración de recuerdos en la ventana del presente, podemos equivocarnosestrepitosamentealahoradeidentificaraunapersona.

Lamemorianoesunacajafuerte

Nuestro viaje apenas acabade comenzar y ya hemos sido testigos de los deslices de lamemoria.Ahora bien, esos fallos no se limitan exclusivamente a situaciones estresantes. Para entender cómofunciona la memoria vamos a tomarnos la licencia de insertar una experiencia en nuestra vida quenuncahaocurrido.Rebobinemos justoa laedaddecatorceañosysupongamosqueenesemomentorellenamos un cuestionario con un popurrí de preguntas acerca del ambiente familiar, de nuestraorientaciónreligiosa,acercadecómoerannuestrasamistadesodenuestroequipodefútbolfavorito.Unavezcompletadoelcuestionarioregresamosalmomentoenquesostenemoseste libroy,echandomanodelosrecuerdos,volvemosaresponderelcuestionarioenbaseaaquelloquerecordamos.¿Cómoera el ambiente familiar y nuestras amistades cuando teníamos catorce años? ¿Cuál era nuestraorientaciónreligiosaoequipodefútbolfavoritoa loscatorce?Abotepronto, lasrespuestasdeberíansercasi idénticassalvoalgúnqueotro lapsussin importancia.¿Cierto?Comopodemos imaginarsolopor el hecho de preguntar, no es así. Aquello que recordamos de nuestra adolescencia acerca denuestra familia, amigos, inclusodenuestroequipode fútbol favoritopuede ser completamente falso.Asombroso.Estonosdejadosopciones:obienno fuimoshonestosal rellenarelcuestionariocuandoteníamoscatorceañosobienlamemoriaseequivoca.El experimento quehemos recreado fue llevado a caboporDanielOffer.[RF65] Los sesenta y siete

participantes de su estudio contestaron un cuestionario en 1952, cuando tenían catorce años, yposteriormenteselespidióquevolvieranaresponderelmismocuestionariotreintaycuatroañosmástardehaciendohincapiéenquenodebíancontestarsobresuorientaciónreligiosa,suequipodefútbolfavoritoolarelaciónconsuspadresenelmomentoactual(obviamentepuedencambiarconeltiempo),sinoquelaspreguntassereferíanacuandoteníancatorceaños.Deesemodo,alosparticipantesnolesquedabaotraqueecharmanodesusrecuerdosparacontestara laspreguntas.EldescubrimientodeDanielponeenteladejuiciounadelasverdadesmásabsolutasdelmundoactual:lamemoriaesunacaja fuerte. Revolucionario. Vivimos como si la memoria fuera una cámara fotográfica capaz decongelar instantes de nuestra vida. Sin embargo, no existe ningún experimento científico que apoyeesta visión. Al contrario. La evidencia científica pone sobre la mesa que la memoria a largo plazocambiaconeltiempo.Acuántaspersonasseguimosrechazandoporloquenoshicieronenelpasadoocuántas decisiones tomamos diariamente basándonos en aquello que recordamos. Como mínimo, esparareflexionar.¿Aquésedebenlosfalsosrecuerdos?Cuandohablamosdememoriaacortoplazo,sesuponequela

informaciónseráusadaenunpresentecercanoyelorganismooptapormantenertemporalmenteenlasneuronas el recuerdo en forma eléctrica. Este recuerdo puede olvidarse, pero tiene pocasprobabilidadesdefalsearseocambiar.Ahorabien,siqueremosqueunrecuerdosaltedelamemoriaacortoplazoalamemoriaalargoplazo,laclaveeslaatención.Duranteelaprendizajeseproduceunatransferenciadelainformaciónarecordarentrelossistemasatencionalesylosgangliosbásales(unaagrupacióndeneuronasenelnúcleodelcerebro).Estatransferenciadeinformaciónconsumetiempoy,cuantamásatenciónprestemos,másnítidasserán las imágenesmentalesymásse integraránconelentornocerebral.Unavezcompletadoelprocesodetransferencia, lainformaciónllegaalhipocampo,quesecomportacomouncarniceroquedesmenuzalosrecuerdosyloscodificaanivelmolecular.Aquíesdondeseclasificanporcategoríasydondeseabrelapuertaalosfalsosrecuerdos.Lainformaciónse

divideyseinsertaendiferentesproteínasalolargoyanchodelaanatomíacerebral,demaneraquelasemociones irán a parar a un lado (la amígdala), la información visual a otro (lóbulo occipital), laspalabrasalaotrapuntadelcerebro(lóbulotemporal)yasísucesivamenteparalasletras,lasciudadesolosdiscosdeSabina.Deestemodo,losrecuerdossevuelvenvulnerablesaalteracionesdelambientecelular, a todo tipodecambiosepigenéticosy, además,porel simplehechode recordarlosquedaránafectadosinevitablementeporelahora.

¿Aquéneuronaasignoesterecuerdo?

Mirandoelcerebroa travésdeunpotentemicroscopio justoenelmomentoenquese forman losrecuerdosa largoplazo,entenderemosqueson incapacesdeexistirporsísolos.Sentadoenprimerafilavemoscómoelorganismonoasignaunnuevorecuerdoalaprimeraneuronaquepasaporahí,sinoque sigue ciertospatrones y reglas específicas.LaproteínaCREBes la reinade lamemoria a largoplazoporquetienelacapacidadderegularlaexpresióndelosgenesencargadosdelaformacióndelosrecuerdos,controlandoquérecuerdosafectanaquéneuronas.[RF66]Podemosresumir loquesabemoshastaelmomentoacercade laagrupaciónderecuerdosen tres

reglas.LaprimeradicequeunaneuronaconnivelesaltosdeproteínaCREBtienemásposibilidaddealmacenarunrecuerdoqueotraneuronaconnivelesbajosdeCREB.Dehecho,unequipodecientíficosde laUniversidaddeTorontohaelegidoasuantojoelgrupoconcretodeneuronasquealmacenaunnuevorecuerdomodificandogenéticamenteestasproteínas.[RF67]Lasegundareglanosenseñaquenoexisten recuerdos aislados, sino cadenas de recuerdos. Cada recuerdo se almacena conectado a unaseriederecuerdosformandolargascadenas.Estohacequequedenentrelazadoslosunosconlosotrosy,cuandoevocamosunodeellos,automáticamenteentratodalacadenaenelcampomentalconsciente.¿Yconquécriterioseconectan?Siguenuncriteriotemporalquedependedecuándosealmacenan.Dosrecuerdos comparten el mismo grupo de neuronas cuando se forman en un intervalo de tiempopróximo.Enlapráctica,dosrecuerdosgeneradoselmismodíatienenmásprobabilidaddecompartirgrupos

deneuronasquedos recuerdos almacenados en semanasdiferentes. La regla tresnos indicaque esposible romper la conexión entre dos o más recuerdos sin que los recuerdos individuales se veanafectados[29].Comolamayoríadelaspersonasdeapienotenemosunlaboratoriodeoptogenéticaencasa, ¿cómopodemos hacer si queremos romper la conexión entre dos omás recuerdos?Aplicando,comoveremosmuypronto,lapremisadeusarotirar.

lEecrebormoidfiaclareadadlipraaegnerarnupersenetapteecibel

Hemos llegado a un punto crucial. El objetivo del cerebro es ofrecer un presente apetecible, quédudacabe,peroalmismotiemponosdescolocasaberquetodos losrecuerdosquenosdefinencomoindividuos cambian con el tiempo. Tenemos una base, varios experimentos y una teoría. Losmecanismos neuronales que velan por un buen presente son capaces de eliminar el punto ciegogeneradoporelnervioópticoenlaretina,desustituirlarealidadporunaimagenmental,dealterarunrecuerdo,demodificarelordendeuntítuloparaofrecernosunahoraconsentido,de imponer falsassensaciones de felicidad e, incluso, olvidar ciertas experiencias. El primer paso es asimilar que elcerebrohaestadohaciendoestodurantetodanuestravidasinexcepción.Puedequenoestemosmuyconvencidos de los fallos de la memoria o de las constantes ilusiones creadas por el cerebro. Sinembargo,escompletamentenormal.Cuandodestapamoselpastel,elcerebrointerpretaestedescubrimientocomounaamenazayactiva

una serie de mecanismos que velan por la percepción de la realidad actual. Estos mecanismosneuronales defienden a capa y espada la realidad que vemos e inician una reacción en cadena demedidas que velan por el buen presente, volviéndonos reticentes y escépticos[30]. Podemos ver enacciónestosmecanismosfácilmente.Leamosunahistoriacualquierayexpliquémoselaaotrapersona.Enseguidanosdaremoscuentadequehayunatendenciainvoluntariaquelamodificaypateaeltraserodelaobjetividad;acortamoslahistoriaylahacemosmáscoherenteconnuestraformadeverelmundo(puedeayudarnosgrabarlaexplicaciónycompararlaconelrelatooriginal).[RF69]Noesunacuestióndeolvidar los detalles o salpimentar la historia, es un ejemplo de manipulación neuronal. Y lo mássorprendenteesquetodoocurredemanerainconscienteconunafalsailusióndeobjetividadcreadapornuestrocerebro.Paradójicamente,apesardequenuestrocerebrotrataportodoslosmediosdeofrecernosunbuen

presente,¿porquésecuentanconlosdedosdeunamanolaspersonasquedisfrutandeunarealidadapetecibledurantemucho tiempo?Enalgúnmomento, todoshemospensadoque lavidaesuna listainterminabledeproblemasporresolverycuandoconsiguessolucionarunodeellos,surgeotroyluegootro, y otro. ¿Dónde está nuestro cerebro cuando lo necesitamos? Sentirse atrapado en un marinterminabledeproblemasnoesmuyapeteciblequedigamos.Enocasionesterminamosechándonoslaculpapornosabervivirlo,echamoslaculpaalosdemásdeloquesentimoso,directamente,echamoslaculpaa lavida.Nossentimosvíctimasde lavida,y lohacemosporquenosomosconscientesdequevemos el mundo a través de imágenes mentales. Pese a todo, la buena noticia es que estamosempezandoatomarconcienciadeello.(Nuncaolvidemosquelaspersonastratamosdehacerlosiemprelomejorposibleencadasituacióndevidaconlosconocimientosacercadenuestramenteyorganismoquetenemos).Paracontinuarnuestrocaminodebemosentrardenuevoenlacotidianidad,enunmundodondela

presiónevolutivahadejadodeserejercidaporlanaturalezayesejercidaporlasociedad,unmundodondelarutinallevalabatuta,dondelaspersonasestamosinmersasenhorarioslaboralescíclicosquese cuentan en semanas,meses, años; unmundo donde el tiempo es elmovimiento originado por unhámster que hace girar una rueda. Solemos pisar las mismas calles, desempeñar el mismo trabajo,relacionarnos con la misma gente, navegar por las mismas páginas web y nuestros pensamientosrodean como buitres siempre lasmismas cuestiones.Haciendo una y otra vez lomismo difícilmenteobtendremos resultados diferentes. La novedad no suele ser bien recibida, es un bien escaso, y elplanetaestáinmersoenunamonotoníaquenoshacevivirneuronalmenteausentes,haciendodelavidaunasucesióndeimágenesmentalesyrecuerdos,dondeel99%deloquesentimosyexperimentamosprovienedelamemoria.Vivimoslavidadelcortar-pegar,delcontrolCcontrolV,unavidaenlaquelamáximaaspiraciónesqueel díademañana sea similar a loquehemosvividohoy.Llamamosa estoestartranquilos.

ScarlettJohanssonylashermanasWachowski

Ante una situación nueva el organismo abre el grifo de los sentidos y genera la percepción de larealidad basándose en el presente porque no existe un recuerdo válido para vivir esa situación.ImaginemosquesinveniracuentonoscruzamosconScarlettJohanssondecaminoaltrabajo.Anteunasituación tan novedosa e impactante, el cerebro deja de percibir la realidad pormedio de imágenesmentalesyseconectaconlossentidos.Abrimoslosojoscomoplatos,senosponenorejasdeelfoylaatención,acostumbradaa jugueteartodoel tiempocon lospensamientos,despiertarápidamenteysepega al presente. Los sistemas de aprendizaje calientan motores y se activan los mecanismosneuronalespertinentesparacrearunrecuerdoyasociarloconotrosyaexistentes.Lleguemoshastaelfondodelasunto.Estamosenlacoladelcineapuntodeentraralestrenodela

última película de las hermanas Wachowski. Como se trata de un supuesto, podemos incluir en elrepartoaScarlettoJohnnyDeppsinosapeteceyasínuestrocerebrotendráunaexcusaparajustificarpor qué nos la hemos encontrado de camino al trabajo. De este modo, además de una situaciónnovedosa,será impactante.Acadanuevaexperienciaelorganismopuedeofrecerleuncontratofijootemporal. Solo unos pocos elegidos firmarán un contrato fijo y llegarán a lamemoria a largo plazo,mientras lamayoríadeexperienciascandidatasarecuerdotendránqueconformarseconuncontratotemporal e irán a parar a la memoria a corto plazo o, en el peor de los casos, serán directamenterelegados al olvido. En España, al igual que ocurre con lamemoria, un contrato fijo no es ningunagarantía. La relación se puede rescindir fácilmente si un recuerdo se usa con poca frecuencia,liquidandocuentasconunamiseriadeindemnización.Dehecho,lamemoriaacostumbraarenovarlaplantillaconstantementeytodoaquelloquenoseusaseolvida.Unasaladecineesunespaciocontroladoyoptimizadoparalavista,eloídoyelolfato(palomitas).

Hacedoscapítulosvimoscómo,entrepitosyflautas,elcerebrorecibeel5%detodalainformaciónqueexisteanuestroalrededoryconestosdatosgeneralapercepcióndelarealidadtalcuallaconocemos.Lagentesabemosmuchosobrelaparteconscientedelarealidad.Sinembargo,somosunosignorantescuandosetratadeprocesosinconscientesporquepasandesapercibidosenelcampomentalapesardeque consuman el 90% de los recursos cerebrales. Atender por un momento a la respiración puedeayudar a disipar cualquier duda conceptual sobre elmundo consciente e inconsciente. Las personaspodemos decidir cuánta cantidad de aire tomamos y a qué velocidadmovemos lamasa de aire (portantoesvoluntario),peronopodemosdecidircuántooxígenosetransfieredesdelosalveoloshastalosglóbulos rojos, ni cuánto oxígeno intercambian los glóbulos con cada célula (es un procesoinvoluntario). ¡Probémoslo! Una persona sana no debe preocuparse de enviar más oxígeno a losmúsculoscuandohaceejercicio.Larespiraciónseaceleraporsísola,elpulsocardiacohacelopropio,ytodosedisponeparaofrecerlacantidadidóneadeoxígeno.Enlosprocesosinvoluntarioscomogenerarsaliva,orina,estornudarobostezarsimplementedejamoshacer,mientrasqueen losprocesosmixtos

comolarespiración,pensar,recordaromemorizarpodemosintervenirenpequeñaspartesdelprocesopara regular cadaaspectoparticular.Laatenciónes laherramientaquenospermite regularaquelloquepensamosorecordamos.Mientrasestamos sentadosen labutacadel cine viendo lapelícula, la atencióndebeenfocara la

pantalla y a los diálogos si queremos enterarnos de algo. Con la atención puesta en las ofertas depalomitasdelpopcorneroenelincontrolabledeseodellegaracasaparaseguirleyendoEllibroquemicerebronoquiereleer,novamosaenterarnosdelapelícula.Laatenciónesclaveparaelaprendizajeyla formación de recuerdos.Una persona que prepara una oposición y debe recitar como un loro losartículos de la apasionante Constitución necesita concentrarse, y concentrarse significa poner suatención en el texto. La parte voluntaria de la atención nos permite ser selectivos y decidir dóndeenfocarlaencadamomento.Desdeunpuntodevistaneuronal,cuandoatendemosaalgoconcretoelresto delmundo desaparece.En la práctica, la atención tiene sus limitaciones. Somos alérgicos a lamultitareayfuncionamoseligiendounúnicoaspectodecadasituación.Graciasalaselectividaddelaatención,laspersonaspodemosabarcaraproximadamenteel10%de

lainformaciónquerecibenuestrocerebroenunmomentodado.Elrestoseesfuma,/Sayonara,baby!De este modo, descubrimos cómo la porción de realidad que usamos para fabricar un recuerdo estodavía más pequeña que la porción de realidad empleada para construir nuestra percepción. Ennúmeros: si percibimos un 5%de lo que realmente ocurre en la sala y la atención solo nos permitequedarnos con un 10% de ese 5% de información percibida, quiere decir que somos realmenteconscientesdel0,5%de loqueestáocurriendoenunasituacióndevida.El restode información (el99,5%)no lo tenemosencuentade formaconscientea lahoradepercibir larealidad.Reflexionandoacerca de la implicación de los procesos neuronales sobre la creación de memorias, llegamos a laconclusióndequelamateriaprimaconlaqueconstruimosunrecuerdoesdel0,5%delainformaciónexistenteenlasaladecine.Esto implica que el recuerdo más fiel que podemos llegar a tener alineándose todos los astros

representael0,5%delarealidado,dandolavueltaalatortilla,elmejorrecuerdodelmundomundialserá en un 99,5% falso. La imagen anterior puede ayudarnos a limar impurezas en la explicación.Supongamosqueunahojadepapel representa toda la informaciónconocidaqueexisteen lasaladeciney,deestahoja,nosquedamosconel5%deinformaciónquesomoscapacesdecaptaratravésdelossentidos(podemoscogerunfolioyseguirelproceso.Siempreimpresionamástocarloyverloconnuestros propios ojos que leerlo). En este 5% de información captada por los sentidos podemosencontrarlaimagendelproyector,lasvoces,elsonidoambientaldelasala,lasganasdeiralbañoydecomerpalomitas(lasensacióncorporal).Deeste5%defolioenblancovamosaseleccionarasuvezel10%quemásnosinteresagraciasalaatención.Leemoslossubtítulosonosfijamosenlaexpresióndelprotagonista,peronoestamospendientesdelacomodadorodesiestáhaciendomanitaslaparejadelasiento de atrás. Esto nos lleva a recortar el 5% del folio y luego el 10% del papel resultante,obteniendo un diminuto trozo de papel que apenas representa el 0,5% de la información existenterealmenteenlasala.Estetrocitominúsculoeselpuntodepartidaparafabricarunrecuerdo.Conestadiminutaporciónderealidadhemoscreadoelrecuerdodenuestroprimerbeso,delprimersuspensoodeForrestGump.

Hagamosunpocodeorigami.Lahojadepapelrepresentatodalainformaciónqueexisteenunasituacióndevida.(A)Enelmejordeloscasos,lossentidossoncapacesdecaptarel5%deesainformación.Parahacernosunaidea

aproximadadequérepresentaun5%vamosaplegarlahojaporlamitadunavez(50%),dosveces(25%),tresveces(12,5%)ycuatroveces(6,25%).(B)Comolaatenciónesselectiva,debemoscalcularel10%deltrocitodepapel

resultante,asíqueplegaremosesetrocitoporlamitadtresvecesmás.Elminúsculopapelresultanterepresentalamáximainformaciónquepodemosllegarapercibirenunasituacióndevida:un0,5%delarealidad.

Nos encontramos en el preciso momento en el que el 0,5% de información de la sala llega alhipocampoparaconvertirseenrecuerdo.Elhipocampoeslaestructuracerebralquehacedeseñoritade recursos humanos, encargada de entrevistar y seleccionar las experiencias que irán a parar a lamemoria a largo plazo con un contrato fijo. Las primeras entrevistas consisten es detectar a loscandidatosarecuerdosmásoriginales,novedosose impactantes.Apesarde loquemuchospodamospensar, lanovedadoel impactonoesunacaracterísticade lassituacionesdevida,sinomásbiendecada persona. La prueba está en que podemos llegar a convertir una situación de vidamonótona yaburridaennovedosa,simplementemanteniendounaactitudabierta,honestayhumilde.Elcerebrodeunapersonaquecreesaberlotodoechamanodeimágenesmentalesconmásfacilidadynoalcanzaaver la realidad que hay detrás de esas imágenes. Serán densas y opacas. Conforme nos abrimos aaprenderyaexperimentar,lasimágenesmentalessevuelventransparentesycadasituacióndevidaseconvierteenunafirmecandidataalanovedad.Tomarconcienciadecómofuncionanuestroorganismonos lleva aponer en tela de juicio cadaunade las imágenesmentalesque vemos, favoreciendounaactituddehumildadyhonestidad.

Lamujerelefante

LapelículadelashermanasWachowskiestásentadaenlasaladeesperadelhipocampoapuntodeserentrevistada.Porexperienciapropia,sabemosque laspersonasdeapienorecordamostodos losdetalles de una película ni tampoco el día y hora exacta que fuimos a verla seismeses después delestreno.Lomásprobableesqueninosacordemosdeltítulo.Ensulugar,suelequedarenlamemoriaunaideamuygeneral,unabrevesinopsisexplicadaconnuestraspalabrasysentidaconnuestrocuerpo.¿Yparaquésecomplicatanto lavidaelcerebro?¡Podríamosrecordarcadadetallede lapelículasinmás! Aunque pueda parecer una apreciación estúpida, en realidad no lo es tanto. Con la bata decientíficos puesta podríamos teorizar que para recordar con pelos y señales cada segundo de losnoventaminutosqueduralapelículanecesitaríamosunamemoriadeelefante,ytendríamosquecomerquincevecesaldíaparahacer frenteal elevadoconsumoenergético.Sinembargo,existenpersonasconmemoriadeelefantequenosepasaneldíadelantedelplatoconeltenedorenlamano.El cerebro de una persona con memoria de elefante sigue consumiendo unos veinte vatios. En

términos de energía, no importa si tenemos una memoria normal o una supermemoria, algosorprendente si olvidamos que la vida no es lineal. Si hay personas que tienen una supermemoria(evolutivamente es posible) y no consumemás energía de lo normal, ¿entonces por qué no tenemostodos una supermemoria? Principalmente por dosmotivos.Uno, tener unamemoria prodigiosa hacequeelcerebropierdalacapacidaddegenerarunpresenteapetecibleporquenopuedemanipularlosrecuerdos a su antojo.Elmundoquepercibimospierde coherencia y sentido.Dos, necesitaríamoselmismo tiempo que dura la experiencia original para recordarla. ¿Y se puede saber qué diantreshacemosmientrasestamosnoventaminutosvolviendoaverlapelículaennuestramente?Larealidadquedaríatotalmenteeclipsadaporelrecuerdoylaprobabilidaddeseratropelladospor

uncochemientrascruzamoslaGranVíasedispara.Pareceríaquenoshaabducidounextraterrestre.Andaríamos absortos y con lamiradaperdida.Además, la idea se volvería todavíamás inviable si lateletransportamos a la época de nuestros antepasados.Mientras un grupo deHomo sapiens sapiensrecuerda el festín de hace unosmeses cocinando unmamut, se convierten en carne de cañón paracualquier depredador durante las próximas horas. Su atención está puesta en el recuerdo, en cadadetalle registrado en la memoria, y otro mamut podría aprovechar la coyuntura para tomarse larevancha.Existen personas capaces de dibujar con precisiónmilimétrica la panorámica de una ciudad tras

observarla durante veinte minutos. Esta habilidad no solo está reservada a Dustin Hoffman en lapelículaRainMan,sinoqueeselcasorealdeStephenWiltshire,unautistaconelsíndromedelsabiocapaz de «fotografiar» con lamente una ciudad y dibujarla posteriormente sin levantar la vista delpapel[31].Recientementehemospodidoestudiarelcasodeunamujerestadounidenseconocidapor laliteraturacientíficacomoJ.P.capazderecordarconsumodetallecadaacontecimientodesuvidadesdeloscatorceaños.Jillpuedevolveraescucharconversacionesconsumaridodecuandoerannoviossindespeinarse,recordarlalistadelacompradeundíacualquieradehacequinceañosoacordarsedeldíaqueMagicJohnsonanuncióalosmediosdecomunicaciónqueeraportadordelvirusdelsida(el7

de noviembre de 1991). Una contrincante imbatible en el Trivial sin lugar a dudas. Aunque puedaparecer un don (nuestros argumentos tendrían siempre la razón, algo que deseamos por encima detodaslascosasconnuestraparejaopodríamosusarloparaganarelbotedelPasapalabra),J.P.padecefuertesdepresionesdadoquesucerebroseencuentraconmuchasdificultadesalahoradeconstruirunpresenteapetecible.ElcerebrodepersonascomoJill,alaluzdelosescánerescerebrales,noesmásespecialqueelde

unapersonaconmemoriaolvidadizaycreativacomolanuestra.Aunquepresentanligerasdiferenciasenlaactividaddenueveregionescerebrales,ningunadeellashaconseguidoexplicarenquésebasalasupermemoria(demomento)[32].Deunmodouotro,DanielOfferyotrosmuchosinvestigadoreshemosllegadoalaconclusióndequeelverdaderosentidodelamemorianoesrecordarfielmentelarealidad.Dadoque los sereshumanos somoscapacesbiológica yneuronalmentededisponerdeunamemoriacasi perfecta, como demuestra el caso de personas como Jill, llegamos a la conclusión de que lasupermemoria no es la opciónmás apta para elHomo honestas, y simplemente por eso no ha sidoelegida por la selección natural. La posibilidad de tener unamemoria de elefante está ahí pero, dealgúnmodo,noes lamejoropciónparacumplirnuestropropósitoenelprocesode lavida,algoquepuederesultarextrañodesdeunavisiónlineal.

Unainterpretacióndelarealidadtratandodeentenderseasímisma

Lapresiónevolutivaempujaalcerebroahacerunresumende lasexperienciasquevivimos.Es lomás conveniente. Ahora bien, la cuestión es cuánto debemos resumir una experiencia a la hora deconvertirla enun recuerdo. ¿Quénos hace falta para averiguarlo?Un experimento.Vamos a citar almayornúmerodepersonassanasennuestrolaboratorioyapedirlesquetraiganconsigolaagenda.Lametodologíaessencilla:seleccionamosuneventodelparticipante(dehaceseismeses),lepedimosquecomparta su recuerdo de ese día completo con el máximo nivel de detalle posible y ponemos elcronómetro en marcha. Descartaremos cualquier acontecimiento personal para evitar que losparticipantesescondan informaciónprivadayseveaafectada laduracióndel recuerdo.Repetimoselmismoprocesoconelmayornúmerodedíasyconelmayornúmerodeparticipantesposible.Conlosresultadosenlamanoveremosrápidamenteunpatrón:elrecuerdodeundíacompletotiene

una duraciónmedia aproximada de veinte segundos. Los resultados insinúan que el cerebro de unapersona que pasa despierta una media de dieciséis horas al día, resume estos 57.600 segundos enveinte.Pasandoestascifrasaporcentajespodemoshacernosunaideadecuántocondensaelcerebrounaexperienciaalseralmacenadaenlamemoria.Comopodemosobservarconnuestrospropiosojos,lacribadeinformaciónesbrutal.Unrecuerdoacercadeundíanormaldenuestravidarepresentael0,0034%de la experiencia real[33]. Además, paramás inri, las personas no tenemos la capacidad derecordaraquelloquevemos,oímososentimos, sinoaquelloquecreemosver,escucharosentir.Estoocurreporqueelrecuerdoseformadesdenuestrainterpretacióndelarealidadynodesdelarealidaddirectamente.Aclaradoesto,sabemosqueenelmejordeloscasoslaexperienciadeldíaquefuimosalcineaverel

estrenodelasWachowskiquedaráresumidaenveintesegundosseismesesdespuésdelaproyección.Estamosempezandoaentrevercómofuncionalamemoria.Dadoqueanteriormentehemoshabladoentérminos de información y realidad, sería interesante retomar el enfoque y volver amirar el asuntodesdelamismaperspectiva.Abrochémonoselcinturón.Buscamoslarespuestaalapregunta:¿cuántainformación de la escena real queda en un recuerdo con seismeses de vida? Asumiendo cuánto seresume la experiencia de un día completo pasados seis meses (nos quedamos con un 0,0034% deinformación)y lacantidadde informacióndelentornoque llegaa laconsciencia (0,5%),unrecuerdocontienemenos del 0,1% de toda la información existente en la realidad. El 99,9% de los datos loshemosperdidoomodificadoporelcamino.Enlapráctica,elrecuerdoqueguardaelmotivoporelcualhemoscambiadodetrabajooelrecuerdodenuestroviajealCaribehadejadoel99,9%delarealidadde lado.Puedequedarsecuentadeestoocasioneunauténticocortocircuitoennuestromundo,peroesteshock es inevitable y necesario. Las personas somos una percepción de la realidad tratando decomprenderlarealidad,esdecir,unainterpretacióndelarealidadtratandodeentenderseasímisma.

Lluviadeestrellasyelcambiodelook

Hemosvistoa lossentidosdejarde ladoel99,5%de la informaciónexistenteenunasituacióndevida,a losrecuerdoscambiarconel tiempoya lamemoriahacerunresumensinmiramientos,pero

todavíanohemosdichonipíode lasestrategiasdelorganismoparamodificarrecuerdos.¿Cómosonestos cambios y con qué criterio se llevan a cabo? Volvamos al hipocampo. Además de sermeticulosamenteseleccionados,todosycadaunodeloscandidatosarecuerdosasistenauncursillodeformaciónantesde incorporarseal puestode trabajo y entrar a formarpartede lamemoria a largoplazo.Nohayexcepciones.Esasícomoelcerebrocontrolaqueningunamanzanapodridaentreensusfilasyaseguraquelosfuturosrecuerdosseancoherentesconlavisióndevidadecadapersona.Adecirverdad, la memoria hace con una experiencia exactamente lo mismo que el equipo de maquillaje,peluqueríayvestuariohacíaconlosconcursantesenLluviadeestrellas.Enelprogramatelevisivo,losparticipantesdebíanimitartantolavozcomolaimagendeunfamoso.BertínOsbornepresentabaalosconcursantesvestidosdecalleyloshacíapasarporunapuertarepletadehumo.Pocodespués,salíantotalmente transformadosentreaplausosdelpúblico.Lomismoocurrecon todas lasexperienciasdevida.Sesometenauncambiodelooksiguiendounalógicamuysimple:ocambiaelcerebroocambiaelrecuerdo,osea,oelrecuerdomodificafísicamentelasestructurasneuronalesparaadaptarelcerebroaunanuevaexperienciadevida,olasestructurasneuronalesmodificanelrecuerdoparaadaptarloanuestraformaactualdeverelmundo.Lasdosrealidadesnopuedencoexistir.Al finalelhipocampose lasterminaarreglandoparatransformar lasexperienciasvividasantesde

serconvertidasenrecuerdosymantenerlacoherenciaennuestromundo,evitandoasíquetodocuantohemosconstruidosedesmorone.¿Yquéquieredecir«mantenerlacoherencia»?Cualquiercambiodelookdebehacernossentirquelasexperienciascorroborannuestraformadeverelmundo.Porejemplo,el cerebro de una persona que ve unmundo injusto debe interpretar las nuevas experiencias de talmaneraquesigaviendounmundoinjusto,delocontrariocorreelpeligrodeentrarenunsinsentido,yesapersonadifícilmentegozarádeunpresenteapetecible.Por lo tanto, el cerebrono registraen lamemorialoocurrido,sinoaquelloqueesperamosqueocurra.Elresultadoescompletamentediferente.Auncuandolasestrategiasparamodificarunrecuerdopuedensermuydiversas,todasellastienenmuyen cuenta nuestras expectativas, hasta tal punto que cualquiermaterial registrado en lamemoria alargoplazoserácoherenteconnuestrosplanesdefuturo.Poreso,cuandoDanielOfferrebuscóenlamemoriadelosparticipantesdesuestudiocuandoteníancatorceycuarentayochoaños,encontróquesuscerebroshabíanmodificadolosrecuerdosacercadesurelaciónfamiliarosustendenciaspolíticas.Susplanesde futurohabían cambiado con los años y sus cerebros trataronpor todos losmediosdemantenerlacoherenciaentreelpasadoysusobjetivosfuturosparaofrecerunpresentecoherente.Enunasituacióndevidacualquieraelhipocampo,conlainestimableayudadelacortezacerebral,

selecciona de aquello que vemos, sentimos o escuchamos las cosas que ayudan a reafirmar nuestraformadeverelmundo.¿Ysinoexiste?Puesseloinventa.Siguelamismaestrategiaqueconelnervioópticooconlaestabilizacióndelaimagenvisual.Estainvenciónpasaporreinterpretarlasituacióndevida de tal manera que sea coherente con nuestros planes de futuro, proyectando nuestrospensamientosyemocionessobrelosdemás,haciendoqueparezcalógicoyrazonable.Elbuenpresentetieneunaltoprecio.Sinduda,elpatolopagalaobjetividad,yelresultadoesunaimagenmentalhechaamedidadenuestromundoparticularquesustituyelarealidadyescoherenteconnuestrosobjetivospersonales. Estos mismos mecanismos, como veremos en el siguiente capítulo, darán vida a lospensamientos.Lasestrategiasmáspeculiaresparamodificarexperienciassebasanenatribuiralosdemásnuestros

propiospensamientosysentimientos,encensuraro,directamente,hacerdesapareceracontecimientosdolorosos y conservar muchos más detalles positivos que negativos o neutros.[RF70] Para que nosentendamos,sipensamosquenuestrojefeesunimbécilnuestrocerebrovaatratardereafirmaresacreenciaparaquetodotengasentido,ycadaacciónquenuestrosuperiorlleveacaboseráinterpretadaporelorganismodemanera talque reafirmenuestra idea«mi jefeesun imbécil».Todoaquelloquesintamosdejaautomáticamentedeprocederde laexperienciaynacedenuestra interpretaciónde lasituación.Esa interpretación seconvierteen la imagenmentalqueusaremospara relacionarnosconnuestro jefeunayotravez,completamenteciegosa la realidad.Elmismomecanismo lousamoscontodaslaspersonas,lugares,animalesocosasqueconocemos.Elquidde lacuestiónesdarsecuentadequeestamosviendoelmundoa travésdel filtrodeuna

imagenmental y, aunque tengamos la sensación de tener razón, no hay pruebas irrefutables de quenuestro jefe sea realmenteun idiota.Tener razónesuna sensacióngeneradapor losmecanismosdedefensadecadapersona.Darsecuentadeestoesdolorosoporquenosdejaenpañosmenores,peroalmismo tiempoes liberadordadoqueseñalaalorigende todosnuestrosproblemas.Esteconjuntodemecanismos neuronales de defensa quemanipulan nuestra percepción de la realidad y dan lugar anuestrainterpretaciónparticulardelascosas,estambiénconocidocomoego.Ahorapodemosverconclaridadeljuego,ylaestrecharelaciónqueguardaconnuestrosplanesfuturos.Pese a que dedicaremos la última etapa de nuestro viaje a la felicidad, el contexto es ideal para

empezar a hablar del tema. Existe un mecanismo de defensa estrella que consiste en alterar lasexperienciasvividaspararecordarlasmásfelicesdeloquerealmentefueron.¿Yparaquégastaenergíaun organismo en hacer esto? Esta estrategia presupone que recordar un pasado feliz aumenta laesperanza de alcanzar un futuro feliz, dando lugar a una imagen mental feliz de la vida, la cualrepresentaelgranfiltroquetodaslaspersonasllevamospuesto.Nuestrafelicidadpasaadependerenexclusivadeesaimagenfeliz.Puedequeenalgúnmomentonoshayamosllevadolasmanosalanariz

enbuscadelasgafasatravésdelascualescreemosverelmundoynohayamosencontradonada.Antelafaltadepruebas,noshemosvistoobligadosacreerennuestraspercepcioneseinterpretacionesdelarealidad.¡Eslógico!Elmotivoesqueelcerebrousalentesdecontacto.Comprendiendo cómo funcionan los mecanismos de defensa, nos damos cuenta de que no son

infalibles. Todos hemos vivido en algún momento de nuestra vida una pérdida de coherencia delpresente.Ensituacionesdondenadatienesentido,extremadamenteintensasydolorosas,elhipocampopuede perder esta capacidad de hacer felices los recuerdos, poniendo en jaque al buen presente.Sabemosqueelestrésprolongadohacequeentreenescenaelcortisol,unahormonaconlacapacidaddedesconectaralhipocampopudiendo, incluso, llegaradañarlo.Cuandoestoocurre,de repente laspersonas dejamos de ver un mundo con sentido y aparece la incomprensión, nos cuesta encontrarnuestrolugarenlasociedad,nossentimosperdidos,confusos,solos.Perdemoslacoherenciay,conella,elsentidodevivir.Todoslosmecanismosdedefensavanfallandounotrasotrohastaproducirseunfallototal.Elmundonotienenipiesnicabeza.Hemosdescubiertoelpastel.

Tendiendoacero

A cada letra, a cada idea, a cada página de este libro le esperandos destinos posibles: o bien elcerebroalterasu informaciónparahacerlacoherenteconnuestra formaactualdever lavidaobienpermitimos que estas páginas cambien la anatomía cerebral y nuestra forma de ver el mundo setransforme por completo. Hasta ahora, hemos hablado largo y tendido de lo que ocurre cuando elcerebromodificalasexperienciasparapreservarelbuenpresente,ycómolosmecanismosdedefensadisimulaninventandoexcusas«lógicas»paraoponersealatransformación,peronohemosdichonadadecómoycuándoseproducenestosfogonazosneuronalesquedanungirodecientoochentagradosanuestro mundo. Pese a que estas experiencias reveladoras surgen a menudo en medio de etapasintensasydolorosasdondelosmecanismosdedefensahancaído,nohayunpatróndefinidoyencadapersona se manifiesta de forma diferente. La buena noticia es que existen factores comunes. Lasexperienciasreveladorassurgensiemprecuandobajamoslosbrazosydejamosdebuscar,enelprecisomomento en que estamosmás desapegados tanto de nuestro pasado como de nuestras expectativasfuturas.Estarevelaciónestápatrocinadaporlossistemasneuronalesinvoluntariosysientansusbasesenlaconfianza.Gracias a la neuroimagen podemos saber que las áreas cerebrales empleadas por los recuerdos

(cortezadorsolateralprefrontalehipocampo)sonlasmismasquedanlugaranuestrasexpectativas,lasmismas que proyectan el futuro[34]. Por estemotivo, cuando eliminamos las expectativas, el cerebrodeja de alterar los recuerdos y buscar coherencia, porque no existe una proyección futura quesatisfacer.Sinexpectativas,lamemoriasequedasinunareferenciaparamanipularrecuerdosypasaaser un gasto de energía inútil, algo sin sentido que cae por su propio peso. ¿Significa esto que nodebemosmarcarnos objetivos? ¿Acaso debemos dejar de querer superarnos, sermejores personas omejorar nuestra calidad de vida? ¡No! De hecho, un objetivo puede llegar a ser un estímulo muypositivoquenosabralaspuertasdelcerebrouniversal.Significa,nimásnimenos,quedebemosdejarde tomar decisiones de vida basándonos en recuerdos o proyecciones futuras. Definimos objetivos ygeneramosrecuerdos,peronuestravidanogiraentornoaellos.Estoreducealmínimolasexpectativasyaumentalaconfianzaenlavida,algofundamentalparalafelicidad.El futuro no existe para el cerebro, es una proyección del pasado, y el pasado es a su vez una

proyeccióndistorsionadadel presente.Si el pasado contieneun0,1%de la verdad, ¿cuánta realidadpuede tenerel futuro si esunaproyeccióndelpasado? ¡Este trabalenguas tiendea cero!Cuando sehabladememoriaoproyeccionesfuturas,larealidadtiendeacero.Anivelpráctico,estoquieredecirquenotienesentidotomarunadecisióndevidabasándonosenelpasadooenelfuturo,oloqueeslomismo,notienesentidotomardecisionesfundamentadasenrecuerdosyproyecciones.«¡Voyaaceptarestaofertadetrabajoporqueserémásfeliz!»,«encontraréparejasiadelgazounoskilos»o«nosoportoamihermanoporcómosecomportódurantelospapeleosdelaherencia».¿Honestamente?Cualquierdecisiónque tomemos a partir de lamemoria o desde los sistemas cerebrales de proyecciónpondrádelantedenuestrosojosunaimagenmentalylarealidadseveráfiltrada.Observacómolosmecanismosdedefensasaltanalasprimerasdecambio.«Eslógicoquesiacepto

eltrabajoquesiemprehesoñadoseamásfeliz,oquesiadelgazoencuentrenoviomásrápidoporquegustarémás a los demás.» Los sistemas de defensa siempre quieren tener razón y se presentan demaneralógica,peronoporellodejandeserunmecanismodedefensa.Sabemosqueestáactivaunaestrategiadeproteccióncuandonoasumimosnuestra ignorancia, cuandocreemossaberbasándonosenelpasadooenelfuturo.Ningúnmecanismodedefensanosvaaproporcionaraquelloquebuscamos,como mucho puede ofrecernos la sensación de que todo tiene cierto sentido. Este es el origen delsufrimiento cotidiano, y es proporcional a la diferencia entre una imagen mental y el momentopresente.

Laclaveestáenseguiruna lógicano linealsimilara laquerige lavida.Eneldíaadía,podemosaplicarlaregladelasveinticuatrohoras(apartirdelasveinticuatrohorasnosalejamosdelpresentecercano y entramos en el terreno del futuro, donde la probabilidad de fallo se dispara) y recuperarnuestra condición de Homo honestus. La honestidad es la pértiga que nos permite saltar losmecanismosdedefensadelapercepciónquemodificanlosrecuerdosenbaseaexpectativasfuturas,lahonestidades laúnica formadequitarnos las lentillas ymirar almundo sinuna imagenmental quefiltrelarealidad.Entonces,¿debemosponerenentredichoydemostrarque todos losrecuerdosoproyeccionesque

tengamos están equivocados? No. Si tratamos de hacer eso probablemente acabaremos en unpsiquiátrico.Pondremosenentredicholosrecuerdosynuestrosplanesdefuturo,sí,peroloharemosdeunaformamuyelegante:aprendiendoaver la imagenmentalquehaydetrásdecadaexperienciadevidaquenosgenereemocionesintensas.Hacerestoesreconocerabiertamentequesomosconscientesdecómo funcionanuestroorganismo,esdar labienvenidaa lahonestidady suponeelúnicocaminoviableparavivirunavidasinfiltros.Siemprequecreamossaberonosdescubramosteniendolarazón,tenemoslaoportunidaddedetectarqueestáenmarchaunmecanismodedefensaypodemosdescubrirquenohaydequédefenderse.

Devueltaalavida

Llegados a este punto es normal sentir confusión, incluso puede que no recordemos con claridadeste capítulo dentro de pocos minutos. Todo va bien. Todo lo que hemos visto aquí confrontadirectamente nuestro sistema de defensa, nuestra percepción de la realidad y nuestro mundo,empujandoalcerebroaperder lacorduraquetantoseesfuerzaenmantener.Esta«amenaza»activalosmecanismosdedefensadelarealidad,loscualestrataránportodoslosmediosde«arreglar»estedesaguisado, dando lugar a una ligera confusión y desconcierto[35]. Muy probablemente, losmecanismos de defensa fuercen al cerebro a olvidar gran parte de lo aprendido a lo largo de estecapítuloydeestelibro,paraevitarquelaanatomíacerebralseveaafectada.Entoncesdebemosvolveralosbrazosdelahonestidad.Si seguimos este camino, nos daremos cuenta de que estos mecanismos solo pueden generar la

sensaciónderetrasar ligeramente lo inevitable,peroes inevitable igual.¿Yquésignificavolvera losbrazos de la honestidad? Significa tomar conciencia de cómo funciona nuestra mente y nuestroorganismousandonuestraspropiasexperienciascotidianas.Nosetratadeunejerciciointelectual,dereleer, cursarunmásterymemorizar loqueponeeneste libro.Nosirvedenada.Unavezqueestematerialcaigaenmanosdelamemoria,nuestrosmecanismosdedefensapodránmodificarloaplacerynosveremosenvueltosenunabatalla intelectual.Ahíentraenescena la impotenciayelsufrimiento.Solo viendo reflejado en nuestro día a día todo lo que hemos descubierto en nuestro viaje, solovolviendoadescubrirlopornosotrosmismos,podremos transformar realmenteelmundoquevemos.Compañero,estoeslavida:undescubrimientoprotagonizadopornosotrosmismos.¡Bienvenido!

Elséptimosentidoylamujerdelalimpieza

Antes de aprender cómo construye el organismo los pensamientos y con qué fin, vamos a tomarconcienciadelpapelfundamentaldelsueñoennuestravida.Lasentrevistasyprocesosdeseleccióndelas experiencias candidatas a recuerdos dirigidos por el hipocampo tienen lugar mientrasdormimos[RF71]. Este proceso es conocido como consolidación de la memoria y engloba todas lasacciones necesarias para convertir una experiencia en recuerdo. Durante el día, el organismo vaseleccionandolosprimeroscandidatosarecuerdos,perolasentrevistaspersonales,losresúmenesyloscursillosdeformaciónserealizancuandonosvamosadormir.Mientrasestamosdespiertospercibimosla realidad usando los cinco sentidos habituales, el sexto sentido que conforma la sensación debienestarinternayelséptimosentido:lamemoria.Lasexperienciassellenandecadenasdeimágenesmentales que modifican la respuesta de los órganos sensoriales y la percepción de la realidad,alterandoelflujodeinformaciónquellegaalaventanadelpresente.Unavezterminadoeldía,elsolseescondeyvamosa lacama.Elorganismocierraelgrifodelos

sentidosacalycanto,mientraselcerebrodesconectaelsistemademovimientoparaevitarquenuestrapareja reciba un sopapomientras soñamos que tratamos de huir de una piedra gigante después dehabervistodurantelacenaaIndianaJones.Laconscienciadesaparece.Duranteelsueño,lapercepciónde la realidad se genera prácticamente con el contenido de la memoria y los nuevos candidatos a

recuerdo. El escenario es perfecto para conectar memorias nuevas con antiguas, crear nuevasasociacionesentre imágenes,olores,saboresoemociones,ymodificarexperienciasvividasenbaseanuestrosplanesdefuturo.Todoapuntaaquelossueñossonlaformaenquelaspersonaspresenciamosel resumen, lasasociacionesyel cambiode look al que cadaexperienciade vidaes sometidapor elhipocampoalahoradeconvertirseenrecuerdo.Esporesoque,sihemosvistoIndianaJonesmientrascenábamos, puede que esa noche el proceso de consolidación de la memoria mezcle recuerdosexistentesconpiedrasgigantesotemplosmalditos,creandoelmundooníricodelossueños.Mientras dormimos, el organismo no se desconecta sino que empieza a funcionar de una forma

completamentediferente.Descansarnoesdejardehacer,sinofuncionardeunamaneradistintaa lahabitual.Lavidanuncadescansa.Parahacernosunaidea,losprocesosquímicosquesellevanacaboenelorganismo(loquenosgustallamaractividadmetabólica)cambiandurantelanocheysuactividadglobalsolosereduceun5-10%comparadoacuandoestamosdespiertos.Durantelashorasdesueñoelobjetivodelcerebrosecentraenconsolidarlamemoriayenhacercoherentesesosnuevosrecuerdosconnuestrasexpectativasfuturas.Ademásvienelamujerdelalimpieza.Delamismaformaqueocurreenunaoficina, fregamosyquitamoselpolvoenelmomentodemenosactividad.Esunacuestióndecomodidadyeficiencia.Elcerebrogeneramásdedosmilcuatrocientosgramosdebasuracompuestaporproteínasmuertas

quehansidosustituidasporotrasnuevasenelperíododeunaño,unacifrasorprendentesitenemosencuentaquenuestrocerebropesamilcuatrocientosgramosdemedia.Elproblemavienecuandoestasproteínas pasan mucho tiempo dentro del organismo, porque terminan convirtiéndose en toxinas ypuedencausarestragos,porloquedebemosevacuarlaslomásprontoposible.Lamujerdelalimpiezanecesitaaproximadamentetreshorasparadejarnoscomoloschorrosdeloro,períodoqueelorganismoaprovechapararealizarparalelamentetareasdemantenimiento.Todoestetingladofuedescubiertoenel2012,cuandonosdimoscuentadequeelcerebroposeeunsistemadecanalesespecíficosquesirvenparatransportarresiduoshastaelexteriordelcuerpo,elcualbautizamoscomosistemaglinfático.

8CONSTRUYENDOPENSAMIENTOS

Lapelículadelavida

Miremosatentamentelasiguienteimagen:

Loscircuitosdelaatenciónhanescaneadolaimagenanteriordeizquierdaaderechasivivimosenoccidente, de arriba abajo si nacimos en oriente o de derecha a izquierda si somos hebreos; unacostumbreheredadade laescritura.Nadamás llegar la informaciónalcerebrocomienza la lluviadeopiniones.UnosvenaunhombrecillodisfrutandodeunrefrescantebañoenlaplayamientrasqueparaotrosestáenpeligroynecesitalaayudadeDavidHasselhoff.¿Dequédependepensarunacosauotra?A la hora de generar un pensamiento, influyen principalmente cuatro aspectos: la genética, lasexperienciaspasadas,lasproyeccionesfuturasylascondicionespresentes.ImaginaqueanochevimosTiburón en la tele o que estamos estudiando para ser socorrista. Estas experiencias aumentansustancialmentelaprobabilidaddeinterpretarquenuestroamigoestáenproblemas.Encambio,sinosencontramos en una tumbona de playa mientras leemos este libro, probablemente nuestro cerebropensaráqueestátomandounrefrescantebañoydisfrutandoalolocodelasvacaciones.Vivimosconelmanos libres cerebral siempre activado. Hasta que termine el capítulo, el reto consiste en tomarconcienciadelashistoriasquenoscuentaelcerebro,desusmecanismosdeactuación,yparaelloesmuy importante no tratar de cambiarlos, de lo contrario perdemos la oportunidad de aprender.Volvamosaojear la imagenanteriorysigamos la líneadiscontinua,prestandoespecialatencióna lashistoriasquenoscuentaelcerebro.Tomémonoseltiemponecesario(notardaránenaparecer).

Trasunfugazanálisis,vemosaunhombredesorientadoquevaendireccióncontraria.Algocurioso

hapasadodesapercibido.Paraproponerunnuevopensamientoelcerebrohaolvidadoporcompletoelpensamiento anterior (el hombrecillo del mar), así que solo puede plantear una historia en cadamomento.Lapreguntadelmillónes:¿ycómosabeenbaseaquétienequemontarlanuevahistoria?Elcerebrodisponedeunaherramientaquenospermiteseleccionarelfocodelpensamiento,laatención.Estoconfirmanuestrassospechas:pensaresunactovoluntarioeinvoluntarioalmismotiempo.Aunqueno lo parezca, estamos frente a un gran descubrimiento. Puede que no podamos elegir qué pensar,cierto,perosípodemoselegiracercadequépensar.

Por ponerle ojos y boca: suponer que elmuñeco se está bañando en el agua o ahogando, que elhombrecillopaseadesorientadooserascalacabeza,escosadelcerebro.Porlotanto,notienesentidoquenossintamosbienomalporaquelloquepensamosyaqueesproductodeunaaccióninvoluntaria.Sinembargo,decidirsiqueremoscreernosesepensamientoopasaraotracosaesalgopersonal,algocompletamente voluntario, y depende únicamente de nosotros mismos porque no existe ningúnmecanismoneuronalquenosguíealahoradedecidirsiqueremosprestaratenciónalhombrecillodelmar o al despistado.Tomar concienciade cómo somos y cómo funcionanuestro organismonoshacelibres,ylalibertadesimprescindibleparaexperimentarlafelicidad.

Tratemosahorademontarunahistoriaconjuntaentreelhombrecillodelmaryeldespistado.Debidoalascaracterísticasdelaatención,fijarnosendoscosasalmismotiempoesalgocomplicado.¿Verdad?La mejor opción consiste en inventar una historia individual y luego dar forma a una conjunta. Elproceso sería algo así: ponemos la atención en el hombrecillo del mar, esperamos unos pocosmilisegundosaqueelcerebrocreeunahistoria.Enella,lasredesneuronaleshanfabricadounaimagenmental asociando una idea a una persona, lugar, animal o cosa. «Hombre aprendiendo a nadar.»Houston, tenemos historia. A continuación desviamos la atención al segundo elemento y esperamos.«Hombredesorientado.»Unavezqueambashistoriasseencuentranenelcampomentalenformadeimágenes,podemosbuscarasociaciones,parecidos, reflexionarsobreellasyobtenerunpensamientoconjuntoconfacilidad.Antesno.Laaccióndereflexionarobuscarconexionesentredospensamientosrecibeelnombrede«razonar»ysellevaacaboprincipalmenteenlacortezadorsolateralprefrontal.

Continuandoelrecorridoporlalíneadiscontinuaencontramosunaparejita.Denuevo,cadacerebroconstruyesuspropiospensamientosatendiendoaeventosquenoshanmarcadoenelpasado,objetivosfuturosyalmomentopresente.Pensamos«quémonos,seguroqueseacabandeconocer»,«nosabesloqueteespera,chaval»o«élnolaquieretantocomoella»dependiendodesinosacabamosdedivorciar,estamos solteros o buscamos pareja. La clave está en darse cuenta de que, por mucho que nosesforcemosydefendamosnuestrospensamientosacapayespada,ningunahistoriaesmásreal,máslógicao tienemásrazónqueotra.Nuestrospensamientossiempreparecencoherentesconelmundoquevemos,peronotienenporquéceñirsealarealidad.Dehecho,lapareja,eldespistadoyelnáufragonoexisten,sonunainvenciónmental,tintaenunpapelpuestaahíporLaura(ladiseñadora)amododeanzuelo. ¡Este es el quid de la cuestión! Debemos asumir que cualquier historia propuesta por elcerebro es una ilusión, una mera interpretación personal basada en nuestro mundo, la cual hacebullyingconstantementealarealidad.¿Cuánto?¡Tenemoscifras!

Un pensamiento es una propuesta neuronal generada por el módulo intérprete (en el hemisferioizquierdocerebral)paravivirunasituacióndevidaquedejael99,9%delarealidaddelado.Seamoshonestos. Nuestramateria gris ha convertido dos rectas y un círculo en un hombre (si tiene formatriangularenmujer),unalíneaonduladaenaguayunasrayasdiscontinuasenuncaminosinnisiquierapedirnospermiso.Lohahechocompulsivaeinconscientemente.Tomarconcienciadeestoesvitalparaentender cómo somos. Solamente subestimando el poder asociativo del cerebro podemos llegar aatribuirnuestrospropiospensamientosalosdemás,llegandoaasegurarque«yasépordóndemevaasalir»oque«estátratandodehacermepagarpor loquelehiceayer»(deestoseencargalacortezaparietal medial y la corteza prefrontal medial). Siguiendo por estos derroteros, es fácil terminarconfundiendo las historias que nos cuenta el cerebro con la realidad, pasando desapercibido quecualquier pensamiento es en un 99,9% falso. Esta es la historia en versión resumida de cómo unarelacióndeparejaterminaconvirtiéndoseenunaluchadecerebros,confrontandoelobjetivoindividualdecadauno.

Laspersonas vivimos enamoradasde lashistoriasquenos cuentan los sesosporque creemosquerepresentan la forma más acertada de ver la realidad. Solemos llamar a este cóctel «opiniones» yconsiste,denuevo,enasociarideasaexperiencias,personas,lugares,animalesocosas.Cadavezquediscutimosconnuestraparejaytratamosdehacerle«entrarenrazón»,enrealidadestamosintentandoquedejeaunladosusideasyaceptequenuestrahistoriaesmásacertadaycoherente.Básicamente,hacemosestoporquepensamosquenuestraopiniónesmejorquelasuya(aunquenoscuestehorroresreconocerlo).Ahorabien,comoellatambiénestáenamoradadelashistoriasquelecuentasucerebro,difícilmenteaccederá.¿Porqué?Muysimple.Elobjetivodelcerebroesofrecerunpresenteapetecible,y cuando un cerebro trata de imponer sus historias a otro, en cierto modo le está pidiendo quereconozcaabiertamentequesupresentenoesapetecible,algomuypocoprobable.Estesentimientodesuperioridad neuronal conocido como «orgullo», empuja a las dos personas a una discusión cíclica,dolorosaysinsentido.Olvidarquecualquierpensamientoesenun99,9%falso,ycomoconsecuenciatratar de imponer nuestro presente apetecible a los demás, se traduce en querer tener siempre larazón.

Deldibujo inicial tan solonosquedael hombrecillo sentado sobre lo que seguramente el cerebrointerpreta como unameta. La finalidad del monigote es recordarnos la importancia de la ínsula ennuestro día a día. Por esomira hacia nosotros, hacia fuera del papel, porque la ínsula es un espejoneuronalquenospermiteverelcampomental.¿Elcampoqué?Elcampomental.Cuandolosfísicosolos ingenieros estudiamos el campo gravitatorio lo hacemos a partir de sus efectos. En cristiano.Cuandosoltamosellibroysomostestigosdecómocaealsuelo,creemosestarviendolagravedad.Noescierto,estamosviendosusefectos.Lagravedadensímismaesinvisibleylarepresentamosconunaflecha o vector. Ocurre exactamente lo mismo en el campomental. Las historias que nos cuenta elcerebro, la información visual, los sonidos, las emociones o un dolor de cabeza son los efectos delcampomental,peronosonlamente.Graciasaellosinterpretamoselmundoytomamosconscienciadeél[36].

Latoluegoexisto

Sobraybastaconprestaratenciónanuestraformadehablarparadescubrirquelonuestroconelcerebroesunaverdaderahistoriadeamor.Tomemosdospensamientosalazar:«piensoqueeresmuypesado»y«hecompuestoelnuevoéxitodelverano».Trasunbreveanálisissintáctico,enamboscasoshemos usado la primera persona del singular (yo), dando a entender que somos nosotros quienespensamos. Esto no es un truco lingüístico. Lamayoría de las personas creemos a pies juntillas quesomosnosotrosquienesasociamoslasideas.Sinembargo,quiencombinalasimágenesmentalesylasideas,quienpiensa,esnuestrocerebro.Estopuedesonarunpocoraroalprincipioperotienetodoelsentidodelmundo.Cuandohablamosdelcorazón,mejordicho,detemascardiacos,usamoslatercerapersonaoelpronombreposesivo:«elcorazónlateacincuentapulsacionesporminuto»o«micorazónlateacienpulsacionesporminuto».Deunmodouotro,dejamosclaroquenosomosnosotrosquieneslatimos,sinoelcorazón,comosifueraunabicicletaouncuadrodeIkea.

Ahorasupongamosqueundíanosdespertamosporlamañanayhemosdejadodeidentificarnosconelcerebroysuspensamientosparaidentificarnosconelcorazónysuslatidos.Estamosconvencidosdeseruncorazón,vaya.Porlotanto,creemossernosotrosquieneslatimos.¿Cómoseríaentoncesnuestravida? Para empezar, cambiaríamos automáticamente el «mi corazón late a sesenta pulsaciones porminuto»por«yo latoasesentapulsacionesporminuto».Hastaaquínadachocante.Percibirelpulsocardiacoseconvertiríaenunapruebairrefutabledenuestraexistenciayprestaríamosatencióntodoeltiempoanuestraspulsaciones.«Latoluegoexisto»,habríadichoelfilósofo.Conunpocodepráctica,lasensibilidadparadetectarmaticescardiacossedispararíareestructurandolacortezasomatosensorial,pasaríamos a generar imágenesmentales asociadas a diferentes tipos de latidos y les otorgaríamossuperpoderes.

Lasreglassocialesestableceríancódigosbásicosdecomportamientobasadosenpatronescardiacos.Un pulso apacible significa que la persona que tenemos delante nos cae bien. En cambio, si lasrevolucionesaumentanpasaríaasernongrata,otendríamos lasensacióndeestarfrentealamordenuestravidasitenemospalpitacionesagitadaseintensas.Tomaríamosdecisionesenfuncióndelpulsoyharíamos cola en la oficina de patentes para registrar patrones cardiacos. El automóvil o el wasapexistirían igualmente, pero en lugar de «me hamiradomal» diríamos «me ha latidomal». Lamodaestaría marcada por el rojo y seguiríamos comprando libros de autoayuda para modificar patronescardiacosporquenonosgusta cómo son o cómonoshacen sentir.El cerebrodaría protagonismoalritmodel corazón frentea la informaciónde los sentidosparagenerar lospensamientos y, almismotiempo,estospatronesdaríanlugaraemociones.

Enestecontexto,entraríaenjuegolamemoriaylassensacionestalcuallasconocemos.Noseríatandiferente(delocos).Sinembargo,latiresdilatarycontraerelcorazóncontralapareddelpecho,algoque nosotros no hacemos a voluntad. Por lo tanto, nosotros no latimos y no tiene sentido tratar decambiarnada.Latiresunacto involuntarioquepercibimosa travésde lossentidos,esunefectodelcorazón.Lomismoocurreconlospensamientos.Nosotrosnoasociamoslasideasacosas,gestionamoslamemoriaolosmecanismosdedefensadelapercepcióndelarealidad.Esnuestroorganismo.

Introducciónalabotánicamental

El cerebro es un agricultor con mono azul y sombrero de paja que se dedica a sembrarpensamientos,emocionesysensacionesenelcampomental.Laspersonas,porotrolado,recolectamosesospensamientosyemocionesparahacernosunaideadelmundoydequiénessomos.Todofunciona

de lamisma forma que cuandomiramos el paisaje desde la ventana de un tren. Tal y como hemosdescubiertoconlosmonigotesdeLaura,laatenciónúnicamentepuedeestarenunsolopuntocadavez;esimposibleverelárbolquebordealaorilladelasvíasyalmismotiempolacasaquehayenloaltodelamontaña.

Tampocosomosconscientesdeloquesecuecebajotierra.Vivimosajenosalamicorriza(lainternetdehongos),alasseñalesdepeligroenviadasporlasplantasavisandodelallegadadeundepredadoroalosmillonesdeorganismosmicroscópicosquedanvidaalsubsuelo.

Anivelneuronalocurrealgomuyparecido.Losárbolesquevemosenlasuperficiedelcampomentalsonagrupacionesdepensamientosrelacionadosentresíporunaseriedeimágenesmentalescomunes.Esos pensamientos pueden ser más o menos complejos, pudiendo convivir en un mismo árbolpensamientosflor,hoja,ramaypensamientosraíz.Lostresprimerosseencuentranenlasuperficie,enlapartevisibledelcampomental,mientrasque lospensamientosraízvivenbajo tierra,enelmundoinconsciente, y no podemos verlos. Vamos, que los pensamos pero no somos conscientes de que losestamospensando.

Volviendo al mundo real, ese donde nos tiramos pedos y consumimos papel higiénico, surge lanecesidaddeunareglapráctica,algosencillo,quenospermitarecordarqueunpensamientoessolouna opción y no un hecho. La regla de la propuesta dice: «Un pensamiento es una propuesta delcerebroparavivirunasituacióndevida».Usarloonoesunadecisiónpersonal.Cuando tratamosdeponerenprácticacualquieradelasreglasquehemosidodescubriendoalolargodenuestroviaje,esfrecuentequelosmecanismosdedefensadelbuenpresentesaltencomolocosysurjanpensamientosdel tipo «esto es muy difícil», «vaya gilipollez» o «no funcionará». Esos pensamientos también sonpropuestas.Lapreguntaes:¿quieroqueestapropuestaformepartedemirealidad?

Aplicar con frecuencia una regla hace que la información contenida en ella se transfiera a losgangliosbásalesytomeformadeimagenmental.Apartirdeesemomento,lainformacióncontenidaenla regla se ha infiltrado en el campo mental. Los pensamientos vienen y van, nacen y caen,distrayéndonos constantemente e impidiendo que podamos ver el bosque.Una regla es un jardineroexpertocapazdepodarunárbolydejaraldescubiertosupensamientoraíz.¿Tenemosquehaceralgoalrespecto? De nuestra parte requiere práctica, confianza y honestidad. A nivel neuronal necesitamosexactamentelomismoquecuandoestudiamosinglésoaprendemosatocarlaguitarra.Nadamás.

Heideryeltriángulocamorrista

La necesidad de poner en práctica la regla de la propuesta lo antes posible quedó en evidenciaduranteunaconferenciaenBarcelona.Antesdecontinuar,veamosjuntosunpequeñocortometrajedeanimación.La ideaesobservarconatencióny tratardedescubrirquéestápasando realmenteenelvideo[37].

CompartounframedelestudiooriginaldeHeider-Simmelporsiosdaperezairawww.daviddelrosario.com.hacerclicen«media»,«vídeos»yvivirenvuestrascarneselexperimento(altamenterecomendable).

EstaanimaciónestábasadaenunestudiorealizadoporlospsicólogosHeiderySimmelenladécadade los 40[RF72]. Por si no hemos podido acceder a ella, describiremos por encima sus fotogramas ydaremosunaposibleinterpretación.Lacomposiciónessencilla:unpardetriángulos,uncírculoycincolíneas.Duranteelcortometraje,lasfigurasinteractúanentresí,enunmundoplanodeblancosynegroslimitadopor la resoluciónde lapantallaoproyector.Acontinuación,conalgodesalypimienta,unatranscripcióndelahistoriacontadapormicerebroenmanoslibresmientrasveíamoselcortometrajedurantelacitadaconferencia.«Ahívemosuntriángulo.Otrotriángulomáspequeñoyunabolita.Esascinco líneas son una casa con su puerta. Todo está tranquilo, esos dos… ¿Se están peleando?… ¡Unmomento!

Aquípasaalgoraro…¡Losdostriángulossonhombrespeleándoseporunabolitamujer!Eltriángulograndesehapasadounascuantashorasenelgimnasioyseestáaprovechandodesufísico.¡¿Laestáacosando?!…¿Cómo?Ahoraparecequeeltriángulopequeñoylamujerestándiscutiendo.¡Noentiendonada!¿Acasolabolitaestásiendoretenidaporeltriángulomáspequeñocontrasuvoluntad?¡Esoes!¡Heestadoconfundidodesdeelprincipio!¡Elmalodelapelículaesenrealidadelhiángulomáschicoyelforzudoestátratandodeliberarla!»

Lonuestroconlospensamientosesalgopatológico.Amicerebronoleimportólomásmínimoqueaquellasaladeconferenciasestuvierarepletahastalabandera.Dehecho,irremediablemente,encadabutaca se había rodado una película distinta. Los cerebros tienden a humanizar todo lo que ven,atribuyendo capacidades humanas a cualquier cosa, sin importar que se trate de un triángulo, uncírculo o una recta. El cerebro da por supuesto que los objetos hacen cosas de humano e inventamotivoshumanosparajustificarse.Estamostanconvencidosdequelascosasquepensamosprovienendelexterior,de los triángulosy laspersonas,quedefendemosestashistoriasconuñasydientes.Sinembargo, esto no tiene sentido porque si la historia proviniese del triángulo o del círculo, todas laspersonasdeaquellasaladeconferenciasdeberíamoshaberpensadolomismoalverlaanimación;ynofueasí.Lashistoriasnacenymuerensiempreenelcerebro.Cadasistemanerviosointerpreta,asociaydasentidoaaquelloquevedemaneraindividual,moldeandonuestropuntodevistasinimportarquesetratedeunapersonaode lapatadeunasilla.Cualquierpuntodevista tambiénesunapropuestay,como tal, ninguna historia que pueda surgir de un cerebro (ni siquiera si proviene de los sesos deEinsteinoHawking)esmásacertadaqueotra.Dehecho,todassonenun99,9%falsas.

Elefectodelosseguidoresylasensaciónde«saber»

Unodelosmecanismosdedefensadelbuenpresentemásasombrosoeselefectodelosseguidores.Elmódulointérpretedecadapersonaplanteaunahistoriacoherenteconsupasado,consufuturo,consubiologíaysupresente,yselanzaalabuscaycapturadecerebrosqueveanelmundocomoél.Asípodrádarmáscredibilidadasushistorias.Sinembargo,estoesabsurdoporquepormuchosseguidoresquetenga,lanaturalezadeunpensamientosiguesiendolamismayesahistoriaseráenun99,9%falsatenga cincuentamillonesde seguidores o solo cuente con su abuela.Es solo una ilusiónmás.Ahorabien,lossistemasdedefensaconsiguensembrarladuda,yesadudaimpulsaahombresymujeresconpensamientosafinesaasociarse,formandoestructurassociales.Unpensamientoesunaposibilidad,nounarealidad.Ylomásimportante:noestándiseñadosparadirigirunavida.Unavidadirigidaporunaposibilidadseconvierteenunalistainterminabledeproblemasporresolveryhacedelafelicidadalgopuntual, donde la suerte es la mano quemece la cuna. Si miramos a nuestro alrededor y vemos amenudo un mundo similar a este, urge aplicar la regla de la propuesta. Pasar por alto que unpensamientoestansolounaposibilidadynounhecho,eselorigendelsufrimientoparalamayoríadelaspersonassanasquetenemoslasnecesidadesbásicascubiertas.

Almismotiempoelcerebro,ensuafánporofrecerunpresenteapetecibleycoherente,generaunapercepcióndelarealidadbasadaenlasensaciónde«saber»porqueesonostranquilizaacortoplazo.Supongamosporunmomentoquedesactivamosesemecanismodedefensaqueproduce lasensacióndesaber.Entonces,encadainstante,debemosempezardecero.¿Cuántaspersonasestamosdispuestasaaceptareso?Debuenasaprimeras,muypocas.No importaqueveamos la vidacomouna listadeproblemasoquenoseamosplenamente felices.Preferimosargumentar«la felicidadnoexiste»o«lavidaesasí»antesqueabrirnosaaprender.Nospongamoscomonospongamos,laspersonasquemásaprendensonlasquemenoscreensaber.Siaestemodusoperandilesumamoslasensacióndequelospensamientosestángeneradosporcosasexternas,poruntriángulo,unacontecimientoounapersona,podemosverunautorretratomuyrealistadelossereshumanosactuales.Creemosqueloquenoshacediferentessonlascosasquepensamos,peronoescierto.Loúnicoquenosdiferenciaaunosyotroseselgradodecredibilidadquedamosanuestrospensamientos.

ElpuntoG

Nuestrospensamientosnosolohablandemuñecosotriángulos,sinotambiéndepersonas.Enmenosdeloqueduraunpestañeo,unoscienmilisegundos,lossesossoncapacesdehilarunahistoriaacercadeundesconocido.UsainBoltesuncaracoldejardíncomparadoconuncerebro.Duranteeseperíododetiempo,elgirofusiformeenellóbulotemporal(detrásdelasorejas)analizatantoloscuarentaytresgruposmuscularesdelrostrohumanocapacesdeadoptarmásdetresmilexpresionesdiferentes,comolas características anatómicas de la persona (distancia entre ojos, tamaño de la mandíbula,proporciones de las orejas, pómulos o la nariz). A continuación, el lóbulo temporal añade uncomponentede familiaridadycoherencia,enmarcando lahistoriaenunacoordenadaespacio-tiempo.Porejemplo,sielporterodeledificiotieneunasmandíbulasanchasyunadistanciacortaentreojos,lamayoríadeloscerebrosinterpretaránquenoesdefiaraunquetengauncorazónquenolecabeenelpecho. Esta imagenmental inicial es la que usamos para relacionarnos con el portero (consciente oinconscientemente), y termina de perfilarse con información procedente del tono de la voz, el olorcorporal, la respiración, el ritmo del corazón o el grado de similitud[38]. Con el paso del tiempo, yconforme nos vamos relacionando más con esa persona, la experiencia moldea los pensamientos ydamoslabienvenidaalamemoriaysuspeculiaridades.(Porcierto,cuandonuestraatenciónvaapararauntriánguloounabolitaynoaunserhumano,eláreacerebralqueponelaguindaalpensamientosellamacortezavisualprimaria,laencargadadelíneasyformas).

Todos los engranajes que intervienen en la cadena de producción de pensamientos ocurren almargendelaconscienciasalvoelresultado.Estacadena,cómono,estásupervisadadeprimeramanopor los mecanismos de defensa de la percepción de la realidad. Si ponemos en práctica nuestrosconocimientossobre imágenesmentales, rápidamente llegaremosa laconclusióndequeunahistoriacontadaporelcerebroesun99,9%falsao,dichodeotramanera,elpensamientoquehemos tenidoacerca del portero del edificio tiene una probabilidad de acertar del 0,1%. Nunca olvidemos que laprioridaddelorganismonoeslaverdadolarealidad,sinoelbuenpresente.Darsecuentadeestoponenuestravidapatasarriba,porquecambialacondicióndelpensamiento;pasadeserun«hecho»aserunasimplepropuestaparavivirunasituacióndevida.Denuevovolvemosalaregladelapropuesta,unareglaquetienelacapacidaddedescartaraDescartes.Silafrasedelcélebrefilósofo«Piensoluegoexisto» es cierta, entonces los seres humanos no existimos ya que nosotros no pensamos, piensa elcerebro, ynosotros somosquienesdecidimosusar (ono) esepensamientoconayudade laatención.Mirandodesdeaquí,comomínimo,podemosdecirquesomoslosdirectoresdelaatención.

Ahora bien, en el campo mental no solo encontramos pensamientos. ¿Qué otras cosas podemospercibirenél?Paradescubrirlo,hagamosunpequeñoexperimento.Recordemosunasituaciónalazar.¿La tenemos? El acto de recordar es sinónimo de volver a construir un momento pasado con lasestructurascerebralesquetenemosahora.Partiendodeaquíyanopuedeserigualcomobiensabemos.Peronoimporta.Elobjetivodelcerebronoespreservarlaverdad,sinoofrecerunpresenteapetecible,yporesocambiaelpasadoconstantementeparahacerloencajarconnuestrascreenciasactuales.Lamemoriaepisódicareconstruyelasensacióndeestarenotrolugar,lamemoriasemánticaseencargademantenerlacoherenciadelrecuerdoconelmundoconocido(evitaquesalgalavadeungrifooquelapieldenuestrocuñadoseaverdefosforito)ylamemoriaautobiográficadacoherenciaanuestrahistoriapersonal.¿Perodequéestáhechounrecuerdo?Alreconstruirunrecuerdotratamosdereproducirlospensamientos, las emociones y las sensaciones corporalesdeaquelmomento. ¡Eureka!Acabamosdeencontrarloquebuscábamos.Lossereshumanosnosrelacionamosconelmundoatravésdelcampomental, y en él podemos encontrar pensamientos, emociones y sensaciones corporales. ¡Nuncaperdamosdevistaesto!Adíadehoy,unapersonanoescapazde recordarquépiensael vecinodelquinto, aquello que ocurrió a doscientos kilómetros de distancia del lugar donde nos encontramos ocuálfuelacantidadderadiaciónultravioletadeaquelmomento.¿Porqué?Porquenoformapartedelcampomental.

En la práctica, a un conjunto específico de pensamientos, emociones y sensaciones corporalessolemos llamarlo experiencia. Estas experiencias forman recuerdos, los cuales definen nuestrapersonalidadynosempujanacomportarnosdeunadeterminadamanera.Poresoelorganismoactivaelmododecomportamiento«suegra»cuandoaparecelamadredenuestrapareja,accionalapalancaquepone«conferencia»cuandoestamosenunauditorio repletodepersonasmirándonosconatención,ohacesonarlavozdeloshombresgravecomounatubacuandonoshacetilínunamujer.Existentantos«nosotros», tantos modos de comportamiento, como combinaciones diferentes de pensamientos,emociones y sensaciones corporales podemos llegar a tener. Existen tantas personalidades comosituacionesdevida.Yestonosignificaqueseamosfalsosomalaspersonas.Siqueremossernosotrosmismos,primerodebemosaceptarelmododefuncionardenuestroorganismo.Lapersonalidadesunaadaptaciónmentaldelpresentehechadecreenciaspasadaseinteresesfuturos.Sinpasadoyfuturo,lapersonalidaddesaparece.

Dado que los pensamientos son propuestas del cerebro para vivir una situación de vida, y lapersonalidadestárelacionadaconlospensamientospasadosyfuturos,lapersonalidadtambiénesuna

propuesta,unpuntodepartidapararelacionarnosconelmundoynounaimposición.¡Unpopurrídepensamientos,sensacionesyemocionesnonosdefine!Lapersonalidadnonosdefine,loquenoshacediferentesesladecisiónindividualdeusarlaono.Esdecir,elgradodecredibilidadquelaspersonasdamosa lospensamientos,a lasemocionesya lapersonalidades laúnicadiferencia realqueexisteentrenosotros.Todaslaspersonalidades,todoslosrecuerdosytodoslospensamientossonfalsosenun99,9%.Noesunacuestióngenéticaoastrológica.Puedequelaexpresióngenéticadetermineenpartelatendencianaturaldesentiropensarunacosaynootra,perouncromosomanotienelacapacidaddeinfluirenladecisióndeusar(ono)unpensamientoparavivirunasituacióndevida.Nosotrossí.EsteeselpuntoG,lallavequenosabrelaspuertasalalibertad.

Delospensamientosalasemociones

BajódelaviónenelaeropuertometropolitanodeColumbiaytomóuntaxihastalasinstalacionesdela Universidad del Sur de California. Tras aquella puerta se encontraba su última esperanza, elneurocientíficoAntonioDamasio.Unosmesesatrás,habíasido intervenidodeun tumorcerebraly,apesarderecuperarseconéxitodelaoperación,perdiósutrabajocomoabogado,suparejaysuhogar.Habíavisitadoamediadocenadeespecialistasytodosllegabanalamismaconclusión:ensucerebronohabíaningunaanomalía.Damasioprocedióarepetirlasexploracioneshabituales(medirelcocienteintelectual,laatención,lamemoria,etc.)y,otravez,todotranscurrióconnormalidad.

Entonces,cuandotratabandeponersedeacuerdosobrelapróximafechadelaconsulta,elmédicosediocuentadequesupacienteeraincapazdetomarunadecisión.Podíaenumerarlosprosycontras,exponerconclaridadlosmotivosporloscualespodíavenironoalacita,peroeraincapazdedecidirsepor una fecha concreta. Este punto fue clave. Tras una exploración más exhaustiva de su cerebro,Damasio descubrió que durante la intervención el cirujano se vio obligado a seccionar parte de lacortezaprefrontalylaamígdalaparapoderextirpareltumor,ocasionandouna«desconexión»entrelasemociones y los pensamientos. La corteza prefrontal es el área cerebral que nos permite ponernosmanosalaobra(laparteejecutiva),mientrasquelaamígdalaseencargadelasemociones.Alperderlacapacidaddeasociaciónentrepensamientoyemoción,podemostenerdificultadesalahoradetomardecisiones cotidianas, ya que el 80% de las elecciones de vida se fundamenta en las cosas quesentimos[RF75].

Los pensamientos no van por un lado y las emociones por otro. Son uña y carne. Las personassentimosloquepensamoslamayorpartedeltiempo.Conformevayamosavanzandoenelmundodelasemociones, descubriremos el importante papel de la atención, una herramienta capaz de regular lasinapsis entre los pensamientos y las emociones. Puede que el intérprete nos cuente cientos dehistorias,escierto,peronohabrárastrodeunasolaemociónasociadasinoponemos laatenciónenellas.Esteespectáculoseretransmiteendirectodesdeelcampomentaly lopodemosverennuestrotelevisorfavorito:laínsula.

9PENSACIONESYBOTÁNICAMENTAL

DaVinci,ElvisyDonSimón

Continuando con esta tarea de conocernos, la siguiente etapa de nuestro viaje nos lleva a París,concretamente al museo del Louvre, el lugar perfecto para aprender un poquito más acerca de lasemocionesylassensacionescorporaleshumanas.Sumiradaesunmisteriosindescifrar.Nilospropiosartistas,quehanestudiadodurantemuchomástiempolapercepciónvisualquemédicosoneurólogos,sabencómolasonrisadeMonaLisapuedeesconderalegríayprofundatristezaalmismotiempo.Depie, trasel cristal antibalasqueprotege lapintura,noquedaotraque rendirseante lamagiadeDaVinci.Estarallínoshacesentirespeciales,únicos,esunauténticoprivilegioquemerecesersaboreadotrazoatrazo.Sintiempo,sinprisa.¿Dedóndeprovieneesasensacióntanespecial?«¡Delcuadro!¿Dedóndesino?»,proponenuestrocerebro.

Paracomprobarsiestahipótesisneuronalescierta,imaginemosqueenmediodeladegustaciónuntrabajadordelmuseonosinformaquelaobraesunaimitación.Estepequeñomatizalteraporcompletoesas sensaciones tan exquisitas, hasta tal punto que el cerebro empezará a contarnos historiasdiametralmenteopuestas.Comoconsecuencia,nossentimosestafadosyhacemoscolaenatenciónalclientedelmuseoparaquenosdevuelvaneldinero.¿Quéhacambiado?Elcuadrodelaexposicióneselmismo,igualdesaboreable,perolostrazosquehaceunsegundonosponíanlapieldegallinaahoranosprovocanindignación.Enrealidad,loúnicoquehacambiadoeslaideaqueasociamosalcuadroyconellanuestra imagenmental acercadel cuadro.Al cambiar esta imagen, la experienciadaungirodecientoochentagrados.Ylapreguntadelmillónes:¿cómopuedeserqueanteelmismoobjetopodamossentirdoscosastandispares?Estoocurreporqueelobjetonoeselorigendelascosasquesentimos.

Aestamismaconclusiónpodemos llegardemuchasmaneras.Sosteneren lamanounmechóndepelo de un desconocido puede resultar asqueroso, pero si ese cabello perteneció a Elvis Presley losseres humanos somos capaces de pagarmás de cienmil dólares en una subasta cibernética[39]. Delmismomodo,algoinanimadocomoelpreciopuedecambiarporcompletoelsabordelvino.Lacortezaorbitofrontal es la agrupación de neuronas que se encarga de lo agradable. En un dispositivo deneuroimagenpodemosvercómovariando lasetiquetasde lospreciosde lasbotellas convertimosunvinobaratodetetrabrik(almáspuroestiloDonSimón)enunaauténticadeliciaparaelpaladar.Sobraybasta con engañar a la corteza orbitofrontal haciéndole creer que vamos a llevarnos a la boca algoexquisitoparaquelaexperienciacambieporcompleto[RF76].

DeDonaldTrumpalaspensaciones

Entrandoenmateria,todocuantoocurreenlacortezaorbitofrontal,sistemanerviosoyendocrino,puede resumirse en la regla del PLAC[40]. Las personas acostumbramos a clasificar las historiaspropuestasporelcerebrodemanera inconsciente.Hablamosdecreencias,proyeccionesorecuerdosenfuncióndelcontenidodelaideacuando,enrealidad,siguensiendopensamientosigualmente.Quetenganunacategoríadiferenteoapuntenhaciaunpunto temporaldistintonocambia sunaturaleza.Desde esta perspectiva, un pensamiento es un conjunto de imágenes mentales que relaciona unapersona,lugar,animalocosaconunaidea.

PENSAMIENTO=PLAC+IDEA

CREENCIA=PLAC+IDEACONCATEGORÍADEHECHORECUERDO=PLAC+IDEAQUEAPUNTAALPASADO

PROYECCIÓN=PLAC+IDEAQUEAPUNTAALFUTURO

Vayamosporpartescomo JackelDestripador.Los sereshumanosactuales tenemosel impulsodeclasificar compulsivamente todoporquehemos asociado:clasificar igual asaber. Aunque resulta útilpara generar rápidamente una imagen mental de las cosas y ahorrar toneladas de energía, estaasociaciónnoshaceprisionerosdenuestrapropiapercepción individual de la realidad.Hablandoenplata, noshemos vueltounosnz-nz.Hemos tomadopor costumbre simplificar las cosas en imágenesmentalesyaunquelarealidadcambie,nuestraimagenmentalquedafirmecomounaroca(yconellanuestra percepción de la realidad). Como ocurre con cualquier costumbre, pagamos el precio de lainconsciencia.Poresonoscuestatantoaprender.Ahoraromperemosesatendencia.Vamosavolveramirarnuestrospensamientossinconvertirestaaventuraenunentretenimientointelectual.Echaremosunojo,extraeremoslaesencia,laincluiremosenunanuevareglaeintegraremosestareglaennuestrodíaadía.Tomemoscuatropensamientosyemocionesalazar:

DonaldTrump+estámaldelaazotea=Ira,rabia,miedoElMcDonald’s+medadiarrea=Miedo,asco

Tofu+eselgatomáscariñosodelmundo=Placer,alegríaLaMonaLisa+eslamondalironda=Interés,gratitud

PLAC+IDEAASOCIADA=EMOCIÓN

Encualquierpensamientoencontraremoscontinuamenteunapersona,lugar,animalocosaasociadaaunaidea.Hagamosunexperimentomentalparaverestomásdecerca.Tratemosdeponerlamenteenblancodesviandolaatenciónanuestrasensacióncorporal.Cuandodecimos«lamenteenblanco»nonos referimos a poner el pause en la cadena de producción de pensamientos. Dado que no somosnosotros quienes pensamos sino el cerebro, no podemos dejar de pensar, del mismo modo que nopodemospararensecoellatidodenuestrocorazón[41].Enresumen,tenerlamenteenblancosignificaque el cerebro seguirá pensando cosas, como de costumbre, pero no le haremos caso. Entonces a«tengoqueponerunalavadora»ya«estoesunapérdidadetiempo»noleprestaremosatenciónhastaquetermineelapartado.

Dirijamos la atención al sexto sentido, a las sensaciones corporales generadas por el sistemanerviosoquenospermitendetectarsitodovabienenelorganismo.Porponerleojosyboca,elsudor,eldolor de espalda o saber si toca ir al baño son sensaciones corporales. Si todo está en orden,deberíamossentiralgoparecidoalbienestar.Encasodenoconseguirloporquealgunaemoción (seafelicidad, pena o rabia) toma el protagonismo, no nos pongamos apocalípticos. Solo es una emociónenredada[42].[RF77] Permitamos que cualquier emoción siga con nosotros. Ahora pensemos «DonaldTrumpestámaldelaazotea»yvisualicemoslaimagendelpresidentedelosEstadosUnidosenplenodiscurso electoral. Probablemente empezaremos a sentir cosas a algúnnivel. Puedequeno sepamosponerleetiquetascomoira,rabiaomiedo,oqueseaunasensaciónmuysutil.Noimporta.Observemos.Eso que sentimos está asociado a Donald Trump. Si el cerebro propone «yo no siento nada» es elmomentoperfectoparadescubrirqueesepensamientoprovienedeunmecanismodedefensaqueseoponeaque sintamos.Todas laspersonas sindañosenel sistemanervioso tenemos la capacidaddesentir.Esaoposiciónasentirtienesuorigenenlacreencia«aquelloquesentimosvienedefuera»(delpresidenteelectoenestecaso).Altratardemantenerlacoherenciaentrelarealidadpresenteyestacreencia,unmecanismodedefensadelapercepcióndelarealidadtratadeimpedirquesintamos.

¿Quéhaocurridoduranteelexperimento?Porunlado,hemospedidoalhipocampoyotrossistemascerebrales que busquen en la memoria a largo plazo nuestra imagen de Donald Trump. Al mismotiempo,hemoshechovisiblevoluntariamentela ideaasociadaescribiendo«estámaldelaazotea».Alponerlaatenciónenestaideahemossentidocosas.SiahoradejamosiresepensamientoyvisualizamoslaMonaLisamientraspensamos«laMonaLisaeslamondalironda»,vemoscómonuestrassensacionescorporalescambian.Ahorasentimosfascinación,interésoalgoporelestilo.Deestemodo,vemoscómocadapensamientotraeconsigoemocionesysensacionesdistintas.

Lospensamientosy lasemocionesvanhabitualmentecogidosdelamanocomodosenamorados,ycuandounoasomaelmorroenelcampomental,elotrosiempreloacompaña.Alládondevauno,iráelotro.Paraqueestarelación jamássenosolvide,vamosa llamara lospensamientos«pensaciones»apartirdeestemomento.Laspensacionessuponenel90%delospensamientosdeunapersonanormalalolargodeldía[43].

LaregladelPLAC

Aunque a bote pronto la mayoría de las personas tenemos claro que el origen de las emocionesanteriores son Donald Trump y laMona Lisa (son ellos los que despiertanmiedo o interés), es unapercepción errónea. Estamos diciendo que el organismo de Trump, con tan solo imaginarlo, estáhaciéndonos sentir rabia y miedo. ¿Cómo puede ser eso? ¿Existe una «acción fantasmagórica adistancia», un sistema oculto de comunicación que conecta a un desconocido mediante ondasdesconocidasynoshacesentirrabiaomiedo?Adíadehoy,noexisteningúnexperimentocientíficoquedemuestre esta hipótesis. Sin embargo, asumimos diariamente que aquello que sentimos vieneproducidoporlaspersonas,lugares,animalesocosasquenosrodean.Estoesunameteduradepataentodaregla.PuedequealgúncerebroaventureropienseenelentrelazamientocuánticoparasostenerqueelorigendelaemocióneselpresidentedelosEstadosUnidos.Denuevo,conloquesabemosadíadehoy,noesaplicableenestecasoporque la físicacuánticaafectaa lodiminuto (Trumpnoesmuydiminutosinomásbienpanzón)yademásdeberíamosconocerloenpersona,esdecir,habercompartidoespacio-tiempoconélenalgúnmomentodenuestravida[44].

Entonces,silaemociónnovienegeneradaporlapersona,lugar,animalocosa,provienedelaideaasociadaaesapersona,lugar,animalocosa.¡Bingo!Noquedanmáselementosenlaecuación.

DonaldTrump estámaldelaazoteaPLAC ideaasociada(origen)

Estareglaesaplicableacualquiersituación.Aquelloquesentimos(yaseaira,rabiaomiedo)cuandoprestamosatenciónalpensamiento«Trumpestámaldelaazotea»novienedadoporlapersona,Trumpen este caso, sino por la idea asociada a esa persona. Es decir, sentimos «está mal de la azotea».Aunque en un principio pueda parecemos raro, incluso irritante, esta visión del mundo terminaráimponiéndose y haciéndose evidente para toda la humanidad. ¿Por qué? Porque es la forma defuncionardelorganismoadíadehoy.Elrazonamientoessimple,lógicoyaplastante:siloquesentimosvienedeterminadoporDonaldTrump(comomuchoshemoscreídohastaahora)todaslaspersonasdelplanetadeberíamossentirlomismoacercadelpresidenteelectodelosEstadosUnidos.Sinembargo,hay más de 7.500 millones de sentimientos y emociones diferentes acerca de Trump, tantos comopersonas,porqueelorigendeaquelloquesentimosnovienedadoporlapersona,lugar,animalocosasinoporlaideaquehemosasociadoaella[45].

EstaeslaregladelPLACyesaplicablesiempreacualquiersituacióndevida(siemprequieredecirsiempre. ¿Y si…? Siempre. ¿Y si…? Siempre. Siempre). En forma de twit: «La regla del PLAC nosrecuerdaqueaquelloquesentimosvienegeneradoporlaideaasociadaaunapersona,lugar,animalocosa».

Antes de continuar, pararemos en una estación de servicio mental para reflexionar fugazmenteacercadelarepercusióndelaregladelPLACennuestrahistoriapersonal.Siaquelloquesentimosenelpasadosiempreestuvogeneradopornuestraideaasociadaalaspersonas,lugares,animalesocosas,¿cuántas veces hemos culpado a los demás o a las situaciones de vida por aquello que sentimos?¿Cuántasveceshemosechadolaculpadenuestrossentimientosaunexamensindarnoscuentadeque,realmente, esas emociones provienen de todas las ideas en forma de consecuencias futuras quehabíamos asociado al examen («nunca terminaré la carrera», «tendré que volver a estudiar», «notendrévacaciones»,etc.)?¿Cuántasveceshemosechadolaculpaanuestraparejaporlascosasquenosdice o por las cosas que nos hace sentir? Revolucionario. Aunque la información que nos llega delexteriorgraciasalossentidospuedeinfluirenlashistoriasquenoscuentaelcerebro,estainfluenciaesmenor del 0,1%. Aun así, en todo momento, estamos tomando la decisión consciente oinconscientementedeusaresapropuestacerebral.Estadecisióneslaquedavidaalapensación.

Unprejuiciolimitamásqueungen

¿QuépasacuandopasamosporaltolaregladelPLACennuestrodíaadía?Parahallarlarespuestavamos a rescatar a un viejo conocido. No sé si recordamos el juego de la confianza, donde unparticipanterecibediezeurosyeldilemaestáendecidirsinosquedamosconeldinerooloregalamosa un jugador desconocido, el cual recibirá treinta euros. Durante el estudio, la mayoría de losparticipantesdonaroneldineroysuorganismose llenódeoxitocinayconfianza,unprocesodirigidopor un circuito neuronal que pasa por la amígdala, ciertas regiones del mesencéfalo y el cuerpoestriado dorsal.[RF79] ¿Lo tenemos? Bien. Repitamos ahora el mismo experimento con ligerasvariaciones. En los formularios de registro pediremos a los participantes que completen una brevebiografíadesuviday,antesdecomenzareljuego,sustituiremoslasbiografíasrealesporunasficticias.Nadie sospechará que hay gato encerrado. Sus cerebros pensarán: «he escrito una biografía y herecibido otra». Todo coherente. ¿Y qué conseguimos con esto? Incorporando la biografía falsaconseguimosquecadaparticipanteasocieunaideafalsaconocidaaotrojugador,creandounaimagen

mentalcontroladaqueleayudaaestablecerunumbraldeconfianza.Deestemodo,estudiarelefectodelasideasasociadasenlaconfianzayenlatomadedecisionesserácoserycantar.¿Sedaráncuentalosparticipantesdelengaño?¿Cuántotiempotardaránenhacerlo?

Laparadojaestáservida.Mientraslabiografíadeljugador3puedehablardealguienbondadosoyalservicio del prójimo, casi una Teresa de Calcuta que ha trabajado como voluntaria en África condiferentes ONG, a la hora de la verdad se comporta con codicia y egoísmo. Teóricamente deberíaproducirseunaincoherencianeuronalaalgúnnivel,porqueideaasociadaycomportamientosonaguayaceite. El jugador 3 recibe dinero pero no dona ni un céntimo. Entonces, en lugar de rectificar laimagenmentaldeljugador3ycambiaraMariTereporJackSparrow,piensa:«estaráahorrandoparalospobres»ocosasporelestilo.Estapensaciónsembrarátranquilidad,peronodejadeserunintentodesesperadodelorganismopormantenerlacoherenciafrutodealgúnmecanismodedefensa.

Por sorprendente que parezca, la imagen mental inicial rara vez se rectifica. Es necesarioexperimentarunaprofundadecepción,recibirunabuenatundayvarapalosvarios,paraplantearnoslaposibilidaddecambiardeideaacercadeljugador3.Estopuedecomprobarsehaciendounseguimientode la región encargada de realizar la corrección, el núcleo caudado en los ganglios básales. Estamaraña de células neuronales ni se inmuta.En el organismo tampoco hay rastro de aprendizaje porningúnlado.Neuronalmente,seguimosennuestrostreceviendoaMaríaTeresadeCalcuta,todoamor,depositando nuestra confianza en el jugador 3mientras se aprovecha de nosotrosmás que nuestrogestordelbanco[46].

Elestudiohablaaltoyclaro:nosrelacionamostodoeltiempoconnuestraspropiaspensaciones.Asídesimple.Elcerebroasociaapersonas,lugares,animalesocosasunaidea,mientraslosmecanismosdedefensadelapercepcióntratandeesconderestasasociacionesparaquepasendesapercibidas.¿Yquéconsigueconello?Mantenerlailusióndeunpresentecoherenteyconsentido.Estaeslahistoriadecómonuestraspensacionesparecenprovenirdelcomportamientodelosdemás.Perosololoparece.Donamos todo el dinero al jugador 3 convencidos de estar haciendo lo correcto, cegados por unaautobiografíafalsaconvertidaenpensación,ycuandolascosasnosalencomoesperamosechamoslaculpaalavidaosacamosalapalestralaconfianzayacusamosalosdemásdeabusardeella.Cuandohablamosdeconfianza,nosreferimosalacapacidaddefiarnosdenuestrasimágenesmentales.«Mefíode ti» significa «me fío de mi imagen mental de ti». Ahora bien, como resulta que las imágenesmentalessonfalsasenun99,9%,laprobabilidaddesentirnosdecepcionadosesmuyelevada.Plantearlaconfianzadeestemodonotieneningúnsentido.Confiarnotienenadaqueverconimágenes,eslacapacidaddereconocernuestrapertenenciaalprocesonolinealyautodirigidoquellamamosvida.

Unprejuiciolimitamásqueungen.Esunaimagenmental,unaideaasociada,quenosencierraenunarealidadindividual,aislándonosdelmundoydelavida.Estalimitaciónocurreatodoslosniveles.Si creemosqueuncascanueces sirveúnicamenteparaabrirnueces,difícilmenteprobaremosaabrircon él una botella de cava, o si estamos convencidos de que fulanito es un imbécil, nunca vamos adarnos cuenta de que estamos relacionándonos con una imagen mental. Tomar conciencia de laslimitaciones que supone usar de forma automática ideas e imágenes nos devuelve la libertad y nospermitereconocernuestrapertenenciaalprocesodelavida,abriendolaspuertasdelacreatividadydelagenialidadhumana.Descubrirencadasituacióndevidaqueaquelloquesentimosnovienegeneradoporlaspersonas,lugares,animalesocosassinoporlasideasquehemosasociadoaellas,esllevarlaregladelPLACalocotidiano.Aestasalturas,eslaúnicabarreraquenosseparadelafelicidad.

Simplificarlasemociones

Paseandoporelcascoantiguodecualquierciudadterminamosenunatiendadeantigüedades.Entreelgénero,nostopamosconunalámpara.Jugueteamosconellay,alfrotarlaaccidentalmente,apareceungeniodispuestoaconcedernostresdeseos.Elcampomentalsufreunaavalanchadepropuestasenformadepensamientosenunpispás.Adecirverdad,pocoimportacuálelijamos.Nosdecantemospordinero,exijamos ladimisióndeTrump,hagamosaparecera laparejaperfectaoaseguremosnuestrasalud y la de nuestros seres queridos, estaremos tomando la misma decisión: tratar de evitar unsufrimientopresenteofuturo.

Másdel80%delasdecisionesquetomamosenundíanormaltienencomofinalidadevitarsufrir,yestasdecisiones seapoyanen lasemociones.Lasemocionesnos invitanaactuarhaciendousode lacortezaprefrontal,concretamenteelcórtexorbitofrontal lateralyprefrontaldorsolateral,yelcuerpoestriado (un conjunto de neuronas situado en los ganglios básales). Estas estructuras tienen latendenciaatomarelcontroldelasituaciónydenuestrasdecisiones.Asimismo,elserhumanoquepasaproductosporunescánerconayudadeunacintamecánicanoesundependientedesupermercado,esun traficante de emociones que evita a toda costa el sufrimiento. Pasa productos por un lector decódigosdebarrasparaganardineroypoderpagar la casa, la facturade la luz yel agua,porquealpensar en la posibilidad de verse desamparado, en la calle, esa pensación le hace sentir miedo. La

dependenciaeconómicahaaprisionadosutiempo,sumenteysumoral.Desdehaceunas cuantas décadas, tenemos a nuestro alcance libros, documentales o cursos para

aprender agestionar las emociones.Lagestión emocional estádemoda y llegaa todos los ámbitos,desdeeldeportivohastaelempresarial.Esasí,disfrazadosdegestoresemocionales,comotratamosdeaprender a controlar una situación problemática para sufrir lo mínimo posible. Curiosamente, elsufrimientomodernonacealtratardecontrolarlassituacionesdevida,alesforzarnosporgestionarlasemociones para evitar pasarlomal. Claro que existen situaciones dolorosas que nos hacen sufrir enmayoromenormedida,peroestassituacionesocurrenentreveinteytreintavecesdemediaalolargode toda una vida. La muerte de un cónyuge, un divorcio, entrar en prisión, la pérdida de alguiencercano, enfermedades, despidos y la jubilación son algunas de ellas[47]. Sin embargo, las personassufrimosmuchomásdetreintavecesalolargodeunavida(estoseríapadecerunavezcadadosaños).¿Porqué?Porquesindarnoscuentalopasamosmaltratandodeevitarsituacionesdolorosas.Esteeselsufrimientomoderno, el que nos hace sufrir a diario y se fundamenta en la posibilidad de que unaimagenmental sea real. ¡Meeec! Error. Si queremos ser felices, debemos aprender a vivir nuestrasemocionesapartirdeunaideaquenogeneresufrimiento.Igualqueconsumimosproductoslibresdegluten cuando estas proteínas nos hacen mal, también podemos consumir pensamientos libres desufrimientosiaquelloquepensamosnoshacedaño.Estegironosllevaadejardeintentargestionarlasemocionesypasarasentirlas.

Ahorabien,paraabrirnosalasemocionesprimerodebemosentendersunaturaleza.Quesepamos,el cuerpo humanousa dos tipos de emociones: unas instintivas y otras racionales. En las emocionesinstintivas, los sentidos disparan cambios corporales de manera automática al detectar un estímuloconcreto.Vayamosalejemplo.Paseamosporunacalleconcurriday,derepente,nosdamoscuentadeque tenemos el bolso abierto. Automáticamente nos sube un escalofrío por los dedos de los pies, elcorazónpalpitaaloloco, latemperaturaaumentaynossubelabilirrubina.Estoscambioscorporalesson conocidos en elmundillo científico comomarcadores somáticos y se asocian directamente a unestímuloparticular.El origende las emociones intuitivas es la amígdala y suelen ser prerracionales,convirtiéndonos en muelles que impulsan reacciones automáticas de atracción o repulsión. A estasalturas,nisiquierasabemossinoshanrobadoono,peronosllevamosunaemoción«gratuita»porsilasmoscas.

Una vez pasado el momento de shock inicial entramos en una etapa de razonamiento, dondecomprobamos nuestras pertenencias para ver si tenemos el móvil, la cartera, etc., y en función delresultadoel cerebrogenerapensamientosdel tipo«Buff…menosmal»,«mehan robado lacartera…¡Ahora qué hago!» o el clásico «¡Qué ca**o*n*s!» El sentimiento empieza a depender de laspensaciones.Aestasalturas,puedequetodavíaquedenrestosdelaemociónintuitivainicialysintamosun batiburrillo. Estamos en disposición de teorizar acerca de lo sucedido, y la emoción instintivaempiezaacederterrenoalaspensaciones, lascualestomanelcontroldelasituación.Dejamosatráslasreaccionestípicasdeunbebédecincomesespararazonarypensarenlasconsecuencias.Eslaotracarade lamoneda.Enestecaso,elestímulonoprovienedirectamentede lossentidos (delexterior),sinodelcampomental(delinterior),donderecuerdos,proyeccionesdefuturoocualquierotrotipodepensamiento se convierte en el origen de la emoción. En las emociones racionales, el estímulo essiempre internoy tiene suorigenenelpensamiento.Estaspensaciones, comohemosvisto, siguenarajatablalaregladelPLACysonelpandecadadíaparalaspersonas.

Podemos pasamos la vida tratando de gestionar nuestras emociones, ignorando que nacen de lascosasquepensamos.Ahorabien, seguramente terminaremosporcansarnosdel temayvolveremosadejarnosarrastrarporellas(lodesiempre).Elorganismofuncionacomofunciona.Cualquierestrategiaquedejedeladoalcuerpohumanoestácondenadaalfracaso.Siestamoscansadosdeprobaryprobarsin resultados, siempre podemos tomar conciencia del funcionamiento del organismo. Al hacerlo,simplificamosnuestrasemociones.Estegirohacequelasemocionesdejendeserextrañosgeneradosporpersonasosituacionesdevidaexternassinsolución,ypasanaseralgo interno,unelementodelcampomentalasociadoaunpensamientoconcretoquellamamospensación.

Botánicamentalavanzada

Cualquiercerebrohumanopuedepensar:«Muybonito,perohacerestonoestanfácil».Dejandoaun lado losmecanismosdedefensa, esta idea tienepartede razón. ¿Porqué?Vamosallá.Cualquierpensamientoquenaceenelcampomentalsesostienesobreunabase,sobreunpensamientoraíz.Loque ocurre es que, al encontrarse en el subsuelo del campo mental, forma parte del sistemainconsciente y es invisible para nosotros. Ahora bien, al poner la atención sobre alguno de lospensamientos asociados al pensamiento raíz, la emoción que sentiremos será una mezcla entre laemociónasociadaalpensamientoylaemociónasociadaalpensamientoraíz.Poresoavecesnoscuestatanto identificar con claridad la emoción que deriva de un pensamiento concreto. Busquemos un

ejemplo.Elpensamientohoja«el lunestengounexamenmédico»estáconectadoconelpensamientorama«esperoquetodovayabien»yconelpensamientoraíz«tengomiedoamorir».Todosellosformanpartedelmismoárbol.Cuandonuestraatenciónseposeenunosolodelospensamientos,sentiremosala vez todas las emociones asociadas a cada uno de ellos. Por decirlo de algún modo, sentimos«bloques»depensamientos.El resultadodeatenderalpensamientohoja«el lunes tengounexamenmédico» es una sensación de inquietud y ansiedad que proviene de la suma de las sensacionesindividualesdelostrespensamientos.EntoncesaplicamoslaregladelPLACycaemosenlacuentadequeelexamenmédiconotienelacapacidaddehacernossentirnada,sinosololaideaasociadaaél.Loque ocurre es que nos encontramos de bruces con el pensamiento hoja «el lunes tengo un examenmédico»y,comoaquelloquesentimosnosparecedesmedido,creemosquenoprovienedeél.Ellíoestáservido.

Elverdaderoprotagonistadelasunto,elpensamientoraíz«tengomiedoamorir»,estáocultoenelsubsuelo del campomental. El reto consiste en seguir la pista hasta dar con él. ¿Y cómo podemoshacerlo? Debemos mirar cualquier pensamiento y esperar. El cerebro no tardará en contarnos unahistoriaigualquehizoconlosmuñecosoeltriángulo.Esimportantedarnoscartablancaparasentirloque sintamos y pensar lo que pensemos. En caso de argumentar o reaccionar de algún modo, seinterrumpiráelprocesoytendremosqueempezardenuevo.Volviendoalejemploanterior,aldirigirlaatención a «el lunes tengo un examenmédico», se destapa la cháchara. «El lunes tengo un examenmédico.Esperoquesalga todobien.¿Te imaginasquemepasa lomismoquealamigodemiprima?Cómo se llamaba…¿Pedro?Él también fue almédicopor una revisión rutinaria y le encontraronuntumor.Losmédicossiempreencuentranalgo».

Unadelasclavesparaentenderlasemocionesesdarsecuentadequeelfruto,esdecir,laemociónresultante,eslasumadelacalmaqueproduceelpensamientohoja(«ellunestengounexamenmédico»),laincertidumbredelpensamientorama(«esperoquetodovayabien»),laansiedaddelpensamientotronco(«alamigodemiprimale

encontraronuntumor»)yelmiedoquenacedelpensamientoraíz(«tengomiedoamorir»).

A lo largo del culebrón neuronal, que está almismo nivel de lamaruja del barrio, el cerebro vadejandoentreverpensacionesysusconexiones.Duranteeldescensoporelárboldelpensamiento, laemociónsentidasevahaciendomásymásgrande.Estoesfísicaenestadopuro.Sinosmontamosenun cohete y viajamos a la Luna, veremos durante el camino cómo el tamaño aparente del satélitecambia.Cuantomásnosacerquemos,másgrandenosparecerá;perosoloesunasensación.LaLunasiempre mide lo mismo. Eso también es aplicable a las emociones. Las sentimos y se vuelvengigantescas porque estamos yendo hacia ellas. Sin embargo, solo es una percepción, una sensaciónaparente que proviene de la acción de mirar. ¿Y qué ocurre cuando alunizamos? Al pisar la Lunadescubrimosqueestáhueca.Todoaquelloqueanteshabíasidointensoysobrecogedorsetransformaen reposo, en calma. Esto sucede porque, al igual que ocurre con cualquier forma de energía, lasemociones ni se crean ni se destruyen, solo se transforman. El modo que tiene un organismo detransformar una emoción es sintiéndola. ¿Y en qué se transforman?Una vez sentida, la emoción se

transforma en esencia, en el sustrato sobre el cual cimentamos las emociones y da vida al campomental[48].

DelaLunaalplanetaTierra

Este viaje, en sentido inverso, es recorrido diariamente por el neuromarketing. Una campaña depublicidadbiendiseñadaescapazdehacerqueunapersona(consumidor)asocieunaemociónconunamarca,yasuvez,conunaseriedeideas.Existenejemplosdetodotipo.QuizáelmásconocidoeseldeCoca-Cola.Laempresaamericanahaconseguidorelacionarsumarcaconlaideadefelicidad.Hastael2016,dondelaestrategiademarketingdaungiroysecentraenelproducto,hemosvistoeslóganescomo«Lafelicidadessiemprelarespuesta»,«TómateunaCoca-Colaysonríe»o«Destapalafelicidad».Elmarketingsabequeelorganismogeneraunpensamientoraízcuandonosbombardeanconestímulosrepetitivos,delmismomodoqueocurreconloscontrolesdeuncochecuandoaprendemosaconduciroconlaspalabrasdeunidiomaqueestamosaprendiendoahablar.

Coca-Cola igualafelicidad =EMOCIÓN(Bienestar,felicidad)PLAC ideaasociada

Hemospuestonuestraatencióntantasvecesenanunciosycartelesqueestainformaciónhallegadoalosgangliosbásales,sembrandolasemillaquedaríalugaraunpensamientoraízenelsubsuelodelcampo mental. Es la forma que el organismo tiene de ahorrar energía y automatizar procesos. Elpensamientoraíz«Coca-Colaigualafelicidad»seactiva,ycomienzaarecorrernosunaligerasensaciónde felicidad cuando nos encontramos en el supermercado delante del estand de la bebida.Paralelamente, el organismo echamano de recuerdos personales y experiencias relacionadas con labebidaparadar formaadeterminadospensamientosque terminarándepulir la emoción.Aunque lacortezacerebraltienelaúltimapalabra,lasensacióngeneradaporelpensamientoraízesinstintiva,yla compañía americana parte con una gran ventaja. Ha conseguido colarse en nuestro organismo yasociarse con una sensación de bienestar. Con esto enmente, no es de extrañar que su inventor, elfarmacéutico John S. Pemberton, vendiera veinticinco botellas en el primer año de comercializar elproductoy,actualmente,laempresavendaalrededorde1,6billonesdebebidasaldía.

Detectivesexpertosenelartedesentir

¿Qué esconden los pensamientos raíz?Hemos visto que cualquier pensación está conectada a supensamientoraízyqueesaraízes,enprincipio,invisibleparanosotros.Parallegarhastaelladebemosseguir la pista de cualquier pensación conectada a él. ¿Y qué significa «seguir la pista»? Significaprestaratenciónalahistoriaquenoscuentaelcerebrosinevitarsentirloquesintamosopensarloquepensemos. Un detective que trata de fotografiar a unmarido infiel no intenta evitar que sea infiel,porqueentoncesnuncacometerálainfidelidadynopodrápillarloconlasmanosenlamasa.Selimitaaobservar.Eléxitoescuestióndepráctica.

Enesteviajederegresoalorigen,iremosdescubriendocadaunadelaspensacionesquebrotandela raíz. En el momento más inesperado, nos encontraremos de bruces con el pensamiento raíz ycomprobaremosque lamayorpartedeellos,alrededordeun91%,tienensuorigenenalgúntipodemiedo[49].Desdeelmomentoenquenacemos,laspersonasheredamosunadependenciaeconómicaquenos impulsa a la esclavitud mental y moral. Es dentro de esa esclavitud donde hemos construidonuestropequeñomundoindividual,ydentrodeesemundoindividualnoscomportamoscomounaformade vida que trata de evitar episodios de su propia vida porque piensa que le harán sufrir. Estospensamientosde«miedoasufrir»sehanconvertidoenlaraízdenuestrosistemadepensamiento.

Vivimosconmiedoaperderlaautonomía,conmiedoalcambio,conmiedoalasoledad,alfuturooalfracaso.Sobre estos pensamientos demiedo construimosnuestras vidas, dando formaauna ideadefelicidadbasadaenelmiedo,talycomoveremosenelúltimocapítulodenuestroviaje.¿Quésucederíasiundíacomohoydescubrimosqueelmiedonotienesentido?¿Cómocambiaríanuestravidaynuestraformadeverelmundoelhechodedarnoscuentadequeelmiedocarecedefundamentomatemático?¡Vamosacomprobarlo!

10ELMIEDONISECREANISEDESTRUYE,SETRANSFORMA

Pensamientoshechosdemiedo

SMacababadeapagarlasvelasdesucuarentaycuatroaniversariocuandoentróaformarpartedela investigación.En los laboratoriosde laUniversidadde Iowa, los científicos tratabanpor todos losmediosdehacerlesentiralgúntipodemiedo,peronotuvieronéxito.Empezaronreviviendocondetallelapeleadomésticaquellevóasucompañerosentimentalaperdereljuicioyaamenazarlaprimeroconun arma blanca y después con una pistola. A continuación la pasearon por lugares tétricos, casasencantadas,proyectaronpelículasdeterrorylaacompañaronhastatiendasdeanimalesconacuariosrepletos de serpientes venenosas. Los científicos no encontraron la más mínima traza de temor.Verdaderamente, la paciente SM era incapaz de sentir miedo. Estudios posteriores mediantedispositivosdeimagenmédicarevelaronunalesiónenunazonadelcerebroconocidacomoamígdala,elcentrodelmiedo.Estalesióneralacausantedesuinhumanavalentía.[RF80]

Laamígdala(sistemalímbico)seconsideralaestacióncentraldelmiedo,aunqueenlaformacióndelasensaciónparticipanotrasvíascerebralescomoeltálamo(recepcionista),elhipocampo(memoria),lacortezacinguladaanterior,lacortezaprefrontaldorsolateral(juntoalacinguladanosponenalerta),elcuerpo estriado dorsal y el locus cerúleo (controla el nivel de alerta). El miedo es una sensaciónproducidaporunbailedeseñalesneuronales, reaccionesquímicasysensacionescorporales.Cuandounalesióninterrumpelacomunicaciónenalgúntramodelavíadelmiedo,automáticamentedejamosdesentirtemor.Porlotanto,elmiedoesunasensaciónproducidaporelorganismo.

La ideaanteriorponeenduda laexistenciarealdelmiedo,y losmecanismosdedefensadelbuenpresente no tardan en rechistar: «el miedo es necesario para salvar el pellejo». Siendo precisos, elmiedosolocontribuyeasalvarelpellejocuandounestímuloexternodespiertaunaemocióninstintivaynoshacesaltarcomounmuelle.Aestetipodemiedopodríamosllamarleinstintivo.¿Peroquéocurreconelrestodeltiempo?El99%delasvecesqueelcharcuterodelbarriooladiseñadoragráficasientenmiedoprovienedeestímulosinternos,esdecir,desuspropiospensamientos.«Nosécómovoyapagarelsegurodelcoche»,«esimposibleentregarelproyectoatiempo»o«llevotresnochesdurmiendoenelsofá». El miedo ya no viene dado por peligros de la estepa o animales salvajes, sino por nuestraspropiaspensaciones.Esteeselmiedomoderno,ySMeslapruebavivientedequeelmiedomodernonoesimprescindibleparavivirennuestrasociedad.

¿Tienesentidoelmiedo?

Alrededordediezmil personas al día buscan enGoogle cómo superar elmiedo a volar. Tomandoprestados unos datos de la libreta del profesor de estadística del Instituto Tecnológico deMassachusetts Arnold Barnett, vamos a calcular la probabilidad de morir en un accidente aéreo. EnEstadosUnidos tenemosunaposibilidadentre veinticincomillonesde estrellarnos.Estoquieredecirquecuantomásgrandeseaelnúmeroqueescribimosdetrásde«unaposibilidadentre…»másastrosdeben alinearse para que ese algo ocurra. Con los datos en la mano, vemos que tener un accidenteaéreo es muy poco probable. ¿Pero cuánto de poco probable? Necesitamos comparar este dato conotros supuestos para hacernos una idea. Contrastando diferentes posibilidades, llegamos a laconclusióndequeesmuchomásprobableseralcanzadosporunrayo, serpresidentesdelGobierno,moriratragantados,echarnosunanoviaounnoviomodelo,recibirunPremioNobeldeFísicaoganaruna medalla de oro en las olimpiadas que tener un accidente aéreo. Sin embargo, uno de cada tres

pasajerostienemiedoavolar.Llamamoslocoaunapersonaconvencidadeserelpróximopresidentedel Gobierno u obsesiva si se preocupa por estirar la pata mientras come una alita de pollo. Sinembargo,nodecimosnadadealguienconmiedoaquedarsesindinerooamorirenunaccidenteaéreo,apesardequeesmuchomenosprobablequeocurra.

Ademáslaposibilidaddequelosmiedoscotidianosaciertenesmínima.Nuestraformadeverlavida,estadísticamente hablando, no tiene mucho sentido. Los pensamientos están hechos de un 0,1% derealidad y el miedo moderno se origina en ellos[50]. Las matemáticas lo dicen alto y claro: el miedomodernonotienesentido.«Perohombre…Másvaleprevenirquecurar¿no?»Noacualquierprecio.Elmiedoordeñalasglándulassuprarrenalesy lasobligaasegregarcortisol,unapalomamensajeraqueponeelorganismoenalerta.Comoconsecuencia,larespiraciónseacelera,elcorazónpalpitacomosinohubieraunmañana,latensiónarterialseponeporlasnubes,laspupilascomoplatosylosprocesosalargoplazo(crecimiento,digestión,reproducciónydefensasentreotros)sedetienenalaesperadeencontrarunasolución.Enesemomento,sinoshacemosunanálisisdesangre,vemosqueelorganismoestáregidopor labiologíadelmiedo.Vivirconstantementeestresados,bajoel influjodelosprocesosmolecularesdelmiedo,tieneunimpactodirectosobrelaesperanzadevida,lasaludylafelicidaddelaspersonas.

Cuerpodehumanoycabezaderatón

Llevemos a cabo un experimento imaginario a lo Víctor Frankenstein para llegar a las tripas delmiedo. Supongamos que hemos implantado un tumor en el costado de unos participantes especiales(seresconcabezaderatónycuerpodehumano)yloshemosrepartidoentresgrupos.Laprobabilidadde aceptar o rechazar el tumor depende del sistema inmunológico de cada uno y es del 50%. Siqueremosestudiarlosefectosdelmiedo,debemossometeracadagrupoaunniveldiferentedetemor,algoqueconseguiremosvariandolaintensidaddeungeneradordedescargaseléctricas.Lasdescargaspuedenllegarasermuydolorosas,yeldoloractivaloscircuitosdelmiedo.

Elprimerodelostresgruposveráplácidamenteensujaulaunasesióndecinedeterror.Dadoquelosparticipantes tienen cerebrode ratónno se enterarándenada y servirán comogrupode controlparacompararresultados.Losparticipantesdelsegundogruporecibiránunadescargaeléctricacadavez que se acerquen a una tela metálica situada en la parte derecha de la jaula, ofreciendo laposibilidad de aprender a evitar el miedo. El tercer y último grupo estará siempre conectado algenerador, y no podrá evitar una descarga periódica ni rezando un padrenuestro. Viviránconstantementebajolabiologíadelmiedo.Transcurridountiempo,veremoscómoafectaelmiedoenelsistema inmunológico de los participantes a la hora de aceptar o rechazar el tumor. En números, elporcentajedeparticipantesquesecuraron fuedeun54%paraelprimergrupo (sinmiedo),un63%paraelgrupodos(podíanevitarelmiedo)yel27%paraeltres(miedoconstante).[RF81]

Echandounvistazoalosresultadosvemosquesecuraronmásparticipantesdelgrupodos(miedoevitable) que del grupo uno (sin miedo). ¿Significa esto que el miedo es bueno cuando lo podamosevitar? En cierto modo así es. Superar nuestros miedos resulta estimulante y beneficioso para elorganismoporqueelmiedonossacafueradenuestraáreadeconfort.Endosisadecuadas,elmiedonosmotivayjuegaunpapelfundamentalenlafelicidad,puestoquenosenseñaaquellosaspectosdelavidaquenohemosaprendidoadisfrutar(todavía).Encambio,cuandoelmiedoestápresenteencadatictacdelrelojseconvierteenalgodesconocidoeinevitable.Hacemosdelmiedounaformadevidacuandodesconocemos su origen, y la salud se ve mermada (solo el 27% de los participantes en estascondicionessecuró).ElexperimentorealnolollevóacaboFrankenstein,niparticiparonhumanosconcabezaderatón,sinoungrupodecientíficoscapitaneadoporVisintainerqueempleóratonesnormalesy«corrientes»(unabromafácil).¿Peropodemosextrapolarlosresultadosdelosratonesalaspersonasasí como así? El parecido fisiológico y genético entre un ratón y una persona es del 95%. Aunqueparezca sorprendente, podemos extrapolar tranquilamente los resultados y convertirlos en nuestropuntodepartida.

Elmiedonisecreanisedestruye,setransforma

Comocualquierotraformadeenergía,elmiedonisecreanisedestruye,solosetransforma.Ahorabien, por más que intentemos transformar un miedo, primero debemos conocer su origen. El campomental es un escaparate de temores cotidianos y las pensaciones ofrecen un acceso directo a todosellos,dejandoentreverlarelaciónentrelaemociónquesentimosyelpensamientoquelagenera.Sin

duda,laregladelPLACesunadelasmejoresherramientasquetenemosenelcinturónparallegaralorigen. Si creemos que hacer esto es complicado, bonita pensación, podemos utilizar la regla de lapropuesta para recordar que esa creencia tan solo es una opción. En la práctica, puede resultarnoscomplicadoverconclaridadelpensamientogeneradorporquese tratadeunpensamiento raíz,peroesta«complicación»noesmásqueimpacienciaydesconfianza.

Conocer el origen es la única forma de transformar el miedo en un estímulo positivo. Tal y comohemos visto anteriormente, la forma de acceder al origen de lo que sentimos es convertirnos endetectives privados. Los participantes que aprendieron a evitar las descargas descubrieron que elmiedoteníasusraícesenunamallametálicaaladerechadelajaula,ypudierontomarunadecisión.Estadecisión, aumentó sorprendentemente laprobabilidadde curarse.Confiemos.Tardeo tempranollegaremos a la raíz del asunto. El único requisito es dejar de intentar evitar, de tratar de cambiaraquello que sentimos o aquello que pensamos. Un detective contratado para hallar pruebas de unainfidelidad el cual intenta evitar la infidelidad, jamás resolverá el caso. No estamos hablando deembarcarnosenunviajemoraloracional.Elrazonamientodebequedaraparcadoenlaentradaunavezdescubiertalanecesidaddeactuar.Ahoratocavivir.Yparallegarabuenpuertonecesitamosgrandesdosisdeconfianza,paciencia,honestidadycreatividad.

Los personas recibimos diariamente descargas eléctricas de nuestra querida amígdala de muchasmaneras.Elcerebroproponeunpensamientoylaatenciónhacedeinterruptor,cerrandoelcircuitoypropiciandoladescargadolorosa.Cadaunadeellasesunaoportunidad.Detrásdelabiologíadelmiedomodernohayunpensamientoraíz,ydetrásdeesaraízseencuentralacostumbredetratardenosufrirsufriendo.Llevamossiglosusandoelmiedocomocremaprotectorafrentealsufrimiento,yacabamosdedarnoscuentadequesufactordeprotecciónescero.Seguimossufriendo.Despuésdetantosintentosdesesperados,noquedaotraqueempezaramiraradentro,empezaraararycultivarnuestrocampomental,sacandocadatrazademiedoalaluzdelaconsciencia.Aquíelmiedosetransforma.

11REEDUCARELCEREBRO

Delpensamientoalaacción

Han pasado unas cuantas páginas desde que vimos por primera vez las constelaciones oscurasgraciasalosantepasadosdeJustoenelCusco.Yanohaymarchaatrás.Alolargodeesteviajehemosvisitado el corazón de las estrellas, hemos visto esfumarse la línea entre la vida y la no vida, y noshemos adentrado en el organismo del Homo honestas. Desde ahí, hemos construido juntos lapercepciónindividualdelarealidad,paraterminardandoformaarecuerdosypensacionesconunpaseVIP colgado del cuello. Ahora somos conscientes de cómo funciona el organismo humano, y hemosdejado de ser auténticos desconocidos para nosotros mismos. ¿Y cuál es el siguiente paso? Obtenerresultados tangibles. Es el momento de actuar, de llevar a cabo cambios reales en nuestra vida queimpacten directamente sobre la felicidad. Todo lo que necesitamos saber ya está ahí. ¿Estamosdispuestos?

DesdelaRomadeMarcoAurelio,Sénecaycompañía,lossereshumanossabemosquelasemocionesson el origen de nuestras acciones. Nadie está descubriendo las Américas. «Emoción» es primohermano de emotio, que significa «aquello que te mueve hacia». Astérix y Obélix, cuando repartíanmamporrosadiestroysiniestroalosromanos,yaeranconscientesdequelasemocionesnosllevanalaacción.¿Yconquéfinactuamos?Actuamosparacambiaromantenerloquesentimos.Durantemilesdeañoshemosintentadocambiarnuestrasemocionesmodificandoelmundoquenosrodea,quitandodeaquíyponiendoallá.Adíadehoy,todavíanohemosconseguidolosresultadosesperados.Elpolíticooelvendedorde laONCEsiguensintiendocosasquenoquierensentir,ynonosdamoscuentadequecadaunadenuestrasaccionesestáncontroladasporesasemociones.Elproblemaesquenoasumimosla responsabilidad de aquello que sentimos porque pensamos que procede del exterior, de nuestrosresultados, de nuestra situación familiar, de nuestra situación laboral o de nuestra situaciónsentimental. ¡No es cierto! Los pensamientos son el origen de nuestras emociones. Entonces, si lasemociones nos empujan a actuar y nuestras acciones tienen unas consecuencias, unos resultados…¡Paracambiarnuestrosresultadosdebemoscambiarnuestra formadepensarynoelmundoquenosrodea!

Lapreguntadelmillónes:¿podemoscambiarnuestraformadepensar?Enel intentodemodificarlos pensamientos, muchas personas han llegado a la conclusión de que debemos ser positivos. Elmétododelpensamientopositivoconsisteencrearafirmaciones(enprimerapersona,tiempopresente,positivasyprecisas)yrepetirlasconstantemente.Enciertomodotienesentido.Piensopositivo,sientoemociones positivas y mis acciones serán consecuentes. Ahora bien, este método tiene un graninconveniente: seguimos siendo esclavos de nuestros pensamientos aunque ahora suenen positivos.Siemprequenuestravidadependadeellos,seanpositivosonegativos,nosmoveremosencírculoylarealidad individual quepercibimosganará lapartida.Tardeo temprano volveremosal principio, a lafrustración y a la confusión. Podemos ponernos delante del espejo cada mañana y decirnos cosaspositivas.Hacerestonoesmalo,noestánibiennimal.Lapreguntaes:¿queremosseguirdependiendode los pensamientos o queremos depender de nosotros mismos, de aquello que realmente somos?Siempre que elijamos depender de algún tipo de pensamiento, seguiremos sin reconocer nuestrapertenenciaalprocesointeligentedelavida,seguiremossinreconocerquiénessomosenrealidad.¿Yquiénessomos?Somosaquelqueeligeusarotirarunpensamientoencadasituacióndevida.

Eltestdelagolosina

Entremosdenuevoennuestro laboratoriomental.Parael siguienteexperimentonecesitamosunasaladeparedesblancasmásbienpequeña,conunamesadel Ikeaenelcentroyunasillaadecuadapara niños de cuatro años. Los niños tienen la capacidad de enseñarnos cómo ser nosotros mismos,cómo transformar nuestra vida, siempre y cuando prestemos atención. Delante de cada pequeñoparticipantevamosaponerunabandejaconunagolosina,peronolesvamosapermitircogerlahastaexplicarleslasreglasdelexperimento.Soloseráunmomento.Puedencomerlagolosinaahoramismosilodesean,aunquesiseaguantancincominutoslesdaremosunpremioporlaesperaypodráncomerdosgolosinas.Acontinuación,salimosdelahabitaciónyobservamossucomportamiento.¿Comeránlagolosinaalmomentooesperaránpararecibirlarecompensa?

ElestudiooriginalfuellevadoacaboporelpsicólogoWalterMischelenStanfordhacecuarentaañosyseconocecomoeltestdelagolosina.Losresultadosdelexperimentofueronunempatetécnico.Elnúmerodeniñosquecomieroncompulsivamente lagolosinayelde losqueesperaroncincominutosparaobtener larecompensa fueelmismo.[RF82]Adecirverdad, lo interesantenoescuántoshicieronunacosauotra,sinocuál fueelverdaderomotivoque llevóaunosaresistir la tentaciónyaotrosarendirsealasprimerasdecambio.Revisandolosvídeosdelexperimentoencontramoslarespuestaquebuscamos. Los niños que pusieron su atención en el dulce terminaron sucumbiendo a la tentación,mientrasqueelrestodirigiósuatenciónhaciaotro lugar.Enamboscasos,elelementodeterminantefuelaatención.

LosresultadosdelestudiodeWalterdejanentreverunapremisaqueestamosapuntodedescubrir:laregladeusarotirar.(A)Losniñosqueprestaronatenciónapensamientosrelacionadosconlagolosina,terminaronreaccionandoantes

detiempoydevorandolachuchería.(B)Encambio,lospequeñosparticipantesquenousaronpensamientosrelacionadosconlagolosinaterminaronllevándosedosdulcesalaboca.

Elsistemanerviosoconstruyeunpensamientoacercadeaquelloqueseencuentraenelfocodelaatenciónhaciendousoderecuerdos,planesfuturosycondicionespresentes.«Quépintatiene…debedetener el punto justo de acidez» (que nadie salive por favor). El cerebro de quienes atienden a lagolosinacuentahistoriasacercadegolosinas. ¡Es lógico!Estospensamientosgenerana su vezunasemocionesqueimpulsanalosniñosalaacción,disparandolaposibilidaddeterminarconundulceenlaboca.Laatenciónhasidodeterminanteenelresultado.Dadoquelaatenciónesselectivaypodemosdirigirlaanuestroantojo…¡Entoncespodemoselegirnopensaren lagolosina!¿Cómo?Dirigiendo laatención a otra cosa que no sea la bandeja de golosinas. Sin atención no hay pensamiento, sinpensamiento no hay emoción, y sin emoción no hay acción que condicione el resultado. Enconsecuencia,lagolosinasequedaráenlabandeja.DuranteelexperimentodeWalter,cadaniñoutilizóuna estrategia propia para desviar la atención del dulce. Unos se taparon los ojos, otros tararearoncanciones,peroabsolutamentetodoshicierondesaparecerlagolosinadesucampomental.

Laregladeusarotirar

Estamosapuntodedarunpequeñopasoparaelhombreperoungransaltoparalahumanidad.AbordodelatripulacióndelApolo11,elcomandanteNeilArmstrongytodasutripulaciónhanperdidoun 5% de masa muscular a la semana y un 2% de masa ósea al mes debido a la microgravedad. Elorganismodelcomandantesabequelosmúsculosyhuesossoninútilesparavivirenelespacio.¿Yquéhacealrespecto?Dejadeatenderlos.Unorganismosiempreviveenelpresente.Pocoleimportaquelaintenciónsearegresaralplanetaazullasemanaqueviene.Deahíqueloshuesospierdanmasaylosmúsculosseatrofien.Unmúsculoestáhechodeproteínasquesevanentrelazandocomolasfibrasdeuna camiseta hasta formar tejido muscular. El organismo, siempre obsesionado con la eficienciaenergética,dejadealimentaralasnuevasproteínasquevienenasustituiralasmásviejas,ymueren.Esteeselmismomotivoporelcualvamosarehabilitacióndespuésdepasarmesymedioconelbrazoescayolado.

Usar o tirar es una de las principales premisas que rigen la vida y la energía. Cualquier tipo deenergía que podamos encontrar en un organismo está dirigida por la regla de usar o tirar. Tome laformaque tome.No importa si hablamosdemúsculos,pensamientosoemociones.Este fenómeno lovemostodoslosdíascuandodejamosdeiralgimnasioocuandoolvidamosunnombre.Losrecuerdosque no se usan se olvidan. Un recuerdo, una creencia o una proyección futura son formas depensamiento.Pocoimportasiapuntanalpasado,alfuturoolesdamoslacondiciónde«hechos».Sonpensamientos igualmente, energía, elmismoperro condistinto collar.Aprenderaaplicar la regladeusarotirara lospensamientosdaunvuelcoa lavida.Aprenderaaplicar laregladeusarotirar lospensamientostienelacapacidaddetransformarporcompletoelmundoquevemosynuestraformadepensar.¿Ycómopodemosdecirlealorganismoqueunpensamientoesútilonoparavivirunasituacióndevida?Aquíesdondeentraenjuegolaatención.

¿Mesirveonomesirve?

Hastaelmáshombretónhaquitado lospétalosdeunamargarita jugandoal«¿Mequiereonomequiere?»enalgúnmomentodesuinfancia.Ponerenprácticalaregladeusarotiraresaplicarlamismalógica a cada una de las historias propuestas por el cerebro. ¿Me sirve o no me sirve? Las posiblesrespuestasson:atenciónoausenciadeatención.Nadamás.Laatenciónesbinaria,simplecomoellasola.Ohayatenciónohayausenciadeatención.Ceroouno.OsomosdeKASnaranjaodeKASlimón.Aquínohaymedias tintas.Siempreque respondamosconunargumento racional a lapregunta ¿Mequiereonomequiere?,hemoselegidoatenderalpensamientoyaque,pararazonar,hayqueponerlaatención en él y seguirle el juego. El pensamiento es cosa del cerebro, la emoción del cuerpo y laatención…¡Laatenciónescosanuestra!Serhumanonoconsisteencambiarlascosasquepensamos.Ser humano consiste en decidir si las propuestas neuronales son útiles o no, algo tan simple comosustituirlapalabraatenciónporun0(nomesirve)oun1(mesirve)enlaecuación[51].

PENSAMIENTOxATENCIÓN[0,1]=EMOCIÓN=ACCIÓNdondePENSAMIENTO=PLAC+IDEAescosadelcerebro

Vamosaponerlecara.Supongamosqueelcerebroproponeelpensamiento«estoesmuybonitoperomuydifícildeaplicar»paravivirestemomento (todounclásicode losmecanismosdedefensade lapercepcióndelarealidad).Laideaconsisteenelegirsiesepensamientoesútilonoparaesteinstante.Cada célula del organismo está esperando la respuesta no solo para generar la emoción y la accióncorrespondiente, sino también para aprender. El organismo es un sistema inteligente que vaquedándose con la copla de nuestras elecciones. ¿Cómo podemos saber de forma práctica si unpensamiento nos sirve o no? Muy sencillo. Paso uno, nos paramos a sentir la pensación sin actuar(importantenoactuar).Podemoshacerestoponiendolaatenciónbrevementesobreelpensamientoypreguntándonos: ¿cómomehace sentir estepensamiento?Vemosque«estoesmuybonitoperomuydifícil de aplicar» nos hace sentir desconfianza y pesimismo. Paso dos. ¿Queremos sentirnosdesconfiados y pesimistas?No, queremos vivir enpaz, ser felices.Entonces esepensamientononossirveparaalcanzarnuestroobjetivoporquenosseparadelafelicidad.Aquínohaylugarparaladudanimargendeerror:onosacercaonosalejadelafelicidadenestemomento.Pasotres,comunicamosalorganismo nuestra elección poniendo un cero en la ecuación y esperamos para obtener dos dulces.Inclusopodemosdecirparanuestrosadentros«estepensamientonomesirveparavivirestasituación».Siguiendoestassencillasindicaciones,todasycadaunadelasdecisionesquetomemosseránsiempreacertadas.

El cerebro no tardará mucho en proponer un nuevo pensamiento. «La regla de usar o tirar va acambiarmivida»o«estosonchorradas».Da igualcómosea.Volvemosapreguntarnosquénoshacesentir,ysinoofreceelresultadoquebuscamos:¿quésentidotieneusarlo?[52]Serhumanoessimple.Ahora bien, se vuelve muy complicado cuando desconocemos cómo funciona el organismo. Un

pensamientoquenoseusajamásgeneraráemocióny,sinemoción,laacciónnuncatendrálugar.«Ya,pero a veces es imposible evitarlo». ¿Cómo nos hace sentir este pensamiento? Es una cuestión dehonestidad.Lahonestidaddemiraralosojosdelpensamientoyelegirnousarlosintenermiedodelasconsecuencias. La honestidad de pensar «mi empresa va a cerrar» o «nunca podré cambiar» yreconocer que ese pensamiento no me sirve porque me aleja de la felicidad. Desde aquí podemosdescubrirque,lejosdetenerrazón,esapropuestaneuronalescondeelmiedoaquedarnossinblancaoel miedo a continuar sufriendo. Hemos encontrado el pensamiento raíz. Si realmente queremoscomenzarareeducaralcerebro,debemosempezaraentenderunacosa:loopuestoalmiedonoeselamor,sinolaconfianza.

Reeducarelcerebro

Eselmomentoperfectopararecuperarla libertad.Eltiempoquellevemossiendoventrílocuosdelpensamientoeslodemenos,alosumopuedeservirnosdeexcusa.«Llevosesentaañosacostumbradoaello y no voy a cambiar» solo es una excusa. Podemos decirlo sin pelos en la lengua. El organismosiempreestápreparadoparaelcambio.Siestamosleyendoestoestamosvivos.Porlotanto,podemosdejar de vivir siendo esclavos de nuestros pensamientos. ¿Y qué hace falta para dar el salto?Necesitamosreeducarelcerebro.¿Yestoquésignifica?Significaasumirel100%delaresponsabilidadtantodenuestraspensaciones,comodelasaccionesylosresultadosquevendrán.¿Porqué?Porquelosresultadosdependende lascosasquehacemos, y lascosasquehacemosdependende lascosasquesentimos,ylascosasquesentimosdeaquelloquepensamos.Todoestáconectado.

Un sistema nervioso sano nunca propone pensamientos al tuntún. Analiza y simplifica el entornopara inventarunaversiónadaptadaalpresentedeaquellospensamientosmásusadosensituacionespasadas similares. Este es su principal criterio de selección. Supongamos que Harry Potter nosconvierte en un cerebro justo cuando vemos el tiempo en las noticias del mediodía. El presentadorinformadelosvaloresdetemperaturasmáximasenBarcelonadurantelaúltimasemanaconayudadeun mapa virtual: 25º lunes, 22º martes, 25º miércoles, 25º jueves, 21º viernes, 19º sábado y 25º eldomingo.Paranosotros,queahorasomosuncerebro,eldatomásimportanteserá25ºporqueeselquemás veces se repite. Entonces, en la próxima conversación relacionada con el tiempo en Barcelonapropondremoselpensamiento«temperatura25º».¿Quéhemoshecho?Serprácticos,quedarnosconeldatomásfrecuente.

Lejosdeserriguroso,elejemploanteriorsirveparaentenderlaformadefuncionardeuncerebroalahoradeproponerpensamientos.Apartedeestarcondicionadosporelpasado,losplanesdefuturoyser coherentes con el presente, un buen candidato a pensamiento debe ser frecuente. ¿Y dónde seguardalainformaciónreferentealuso?Enlaanatomíaneuronal.Dehecho,conundispositivomodernodeneuroimagenpodemossabersiundesconocidovotóaPodemosoalPPen lasúltimaselecciones.Cuando alguien simpatiza con Podemos (de izquierdas o liberales) usa frecuentemente una serie depensamientos que aumentan la densidad en la corteza cingulada (emociones y honestidad). Sinembargo, una persona que confraterniza con el PP (de derechas o conservadores) presenta unaamígdala(miedo)conmásdensidaddebidoalasideasquefrecuentansusredesneuronales.[RF83]

Desde que nacimos, hemos tratado de controlar las cosas que pensamos o de gestionar nuestrasemociones de mil maneras. Esta actitud nos ha llevado a una rueda sin fin, a un callejón sin salida,dondelosresultadosnuncasonexactamentelosesperados.Estoocurreporquealintentarcontrolarunpensamiento leestamosprestandoatención.Entoncessentimos laemociónasociadaaélyactuamos.Cada vez que tratamos de resistirnos, estamos actuando. Resistirse es una acción. En el intento decambiar,el cerebro interpretaqueesepensamientoesútildebidoaque loestamosusando,ypor lotanto lo propone con más frecuencia. Sin darnos cuenta… ¡Hemos conseguido el efecto contrario!Cuanto más intentamos cambiar las cosas que pensamos más presentes se vuelven. Tenemos unproblema de comunicación con nuestro cuerpo. Nos relacionamos con él de la misma forma que unmatrimoniofrustrado,dondecadaunodacosasporsupuestoycadapalabraesmalentendida.¡Normalquedurmamoscontinuamenteenel sofá!La formanaturaldecomunicarnosenestasituaciónesserhonesto,ydecirlealorganismo«estepensamientonomesirveparavivirestemomento».

TaylorSchmitzysuequipodelaUniversidaddeCambridgehanexplicadoquéocurreenelcerebrode una persona cuando manifiesta «este pensamiento no me sirve» gracias a un procedimientodenominado«pensar-nopensar».Durantelaprimerapartedelestudio,losparticipantesaprendenunaasociaciónincoherentedepalabrascomopie-tostadaometal-peca.Posteriormente,semuestrasololaprimerapalabradelaasociacióndeuncolorconcreto:verdeorojo.Sielcolordelapalabraesverde,losparticipantesdebenpensarensuparejayrecuperarlapalabraasociada,mientrasquesisepintaderojodebennopensar,inhibirla.Conayudadeunatécnicaconocidacomoespectroscopiaderesonanciamagnética,handescubiertoquecadavezqueunparticipantenopiensaaumentauncompuestoquímicoconocidocomoGABAensuhipocampo(memoria).[RF84]

Llevandoestosresultadosdel laboratorioa lavidadelcarniceroodelosadictosalcoaching,cadavez que manifestamos «este pensamiento no me sirve» estamos desviando la atención a otro lugar,privandodeinterésalapropuestainútil.«Creoquelecaigomal»esunpensamientoinútilyaquenosalejadelafelicidad.Entonceselegimos«nopensar»diciéndonosanosotrosmismos«estepensamientonomesirveparavivirestemomento».NuestrocerebrocomenzaráasecretarGABAcomoundescosido.Esteneurotransmisorseconcentraráenelhipocampoparaevitarqueelmismopensamientoinútilseapropuesto de nuevo por la corteza cerebral cuando vivimos una situación de vida similar. Enconsecuencia,laprobabilidaddevolverapensarlomismodisminuye.Puedequeconhacerlounaveznoseasuficienteparareeducarelcerebroydarconelcambioneuronalqueesperamos,perounacosaestáclara:elprocesodeaprendizajeseráequivalenteeigualdeduroquecuandoaprendemosabailarporprimeravez.Nomás.

Antesde zanjarel tema, tan solounpequeñoapunte.Paraalgunaspersonas,el subconscientenoentiendeeladverbiono.Estosignificaquecuandosupuestamentedecimos«estepensamientonomesirveparavivirestasituación»enrealidadelorganismoentendería«estepensamientomesirve».Quienquierapuedeusar«estepensamientoesineficaz».Nuestroobjetivonoestenermejorespensamientos,máspositivosomejorar la comunicación, sinodejardedepender totalmentedelpensamiento, y estegiroconsisteen llevar laatenciónaun lugardiferente.Laverdadera inteligencianada tienequevercon la capacidad de resolver problemas o conectar conceptos, sino más bien con la capacidad deseleccionarlasideasmásútilesencadasituacióndevida.

Rehabilitandolaatención

Visto lo visto, la atención es uno de nuestros bienes más preciados. Es nuestro tesooooro. Hastaahoranuncanoshemospreocupado lomásmínimoporsusaludy,enciertomodo, laatenciónsehaconvertido en una yonqui adicta al trabajo y al entretenimiento. Vivimos saturados, con la atenciónpuestaenmilcosas:enlacasa,enelcorreoelectrónico,enelfuturoyenNetflix.¿Yqué?Puesresultaquecuandovamosaecharmanode laatenciónparaelegir siusaro tirarunpensamiento,estámásquemada que la pipa de un indio y perdemos la capacidad de elegir. Estamos agotados. En estassituaciones solemos echar mano de la copita de vino para «relajarnos». ¡Y claro que funciona! Losneurotóxicossonunaformaartificialde«nopensar»[53].Deestaformatansutilperdemosdevistaelorigen del problema y renunciamos a nuestra capacidad de elegir, convirtiendo la felicidad en algocomplicado. Para dar el salto, debemos tener la atención en plena forma. Hemos reconocido que elpensamientoesunaherramienta,sí,perodebemosempezararehabilitarlaatención.Esurgente.PorellovamosaacudiraunareunióndeAtenciónimosAnónimosparadescubrirlasmaníasdelaatenciónycómoalimentarlapositivamente.Bienvenidos.

Vayamos directamente al origen del problema. Durante la Segunda Guerra Mundial, a pesar deinvertir millones de dólares en mejorar la tecnología y la seguridad de los aviones, el número deaccidentes aéreos se disparó. ¿Cómo era posible? Por mucho empeño que pusieron, los militares nofueroncapacesdeencontrarelmotivo.Contabilizaronelnúmerodeconvoyesabatidosporelenemigoyeramuchomenorcomparadocon la tecnologíaanterior.Elnúmerodeavionesquese fueronapiquedebidoafallosmecánicostambiéneramenor.Realmentehabíanconseguidoavionesmásrápidos,másseguros y más difícilmente detectables. ¿Entonces, por qué había más accidentes? Desorientados,encargaronalpsicólogoDonaldBroadbentqueiniciaraunainvestigaciónparatratardellegaralfondodelasunto.

El científico inglés descubrió que el desarrollo tecnológico había disparado exponencialmente elnúmerodeindicadoresyestímulosqueelpilotodebíamanejarduranteelvuelo,yllegóalaconclusióndequeelaumentodeaccidentessedebíaalfallohumano.Alolargodesusinvestigacionescomprobócómolamenteescapazdegestionarunnúmerolimitadodetareasalmismotiempo.Todoapuntabaaunproblemadeatención[54].

La multitarea nos desgasta y nos agota, convierte el día a día en un torrente de pensamientosautomáticosquenosempujaaactuar.Enestedejarsellevarporelpensamiento,lacapacidaddeelegirpasadesapercibidaylasemocionesseconviertenenunincordio,perdiendosusentidovital:hacerdebrújulahacialafelicidad.Cuandohacemosdoscosasalavez,lacortezaprefrontal(concretamentelapartefrontopolarydorsolateral)sedivideporlamitad,ycadaunadelaspartesasumeunatarea.Comoconsecuencia, laatención literalmentese fracciona.Rendimientoyconcentracióncaenenpicadoy laprobabilidaddeerrarsedispara.LasaturacióndelaatenciónnosolofueelorigendelincrementodeaccidentesaéreosdurantelaSegundaGuerraMundial,sinoquetambiéneslaresponsabledelasmalasdecisionesy lasgrandesmetedurasdepataa lo largodenuestravida.Parahacernosuna ideade lamagnitud del asunto, un conductor distraído que va hablando por el móvil conduce peor que unapersonaquesupera latasadealcoholpermitida.[RF86]Laatenciónsevaanestesiandoconcadatareaadicionalqueañadimos.Comoconsecuencia,elpresentesedisuelveparaelcerebro.

Enlasciudadesvivimossobrecargadosdeestímulosquetratandellamarnuestrointerés:señalesdetráfico, anuncios de Coca-Cola, teléfonos móviles y un sinfín de elementos que secuestranconstantemente nuestra atención. Aun así, que nadie se preocupe demasiado por esto del secuestropueselpreciodelrescateesaccesibleparacualquiera.Podemosempezarporpequeñasaccionescomoevitartenerlasredessocialesyelcorreoelectrónicoancladosenlapestañadelnavegadortodoeldía,apagar el ordenador cuando no lo utilicemos, activar el «no molestar» en el móvil cuando estemoshablandocaraacaraconotrapersona,silenciargruposycontactosdewasapqueacostumbranaenviardistracciones,ydesactivarlasnotificacionesdelrestoderedessocialesogestoresdecorreo.«¡Hacerestoes imposibleenmi trabajo!»,solemospensar.Laexperiencianosenseñaquenosoloesposible,sino imprescindible si queremos rendirmejor, sermás eficientes y llegar a casa conmejorhumor.Apartir de ahora, los correos o los likes no interrumpirán nuestro trabajo. Seremos nosotros los quevoluntariamente dedicaremos un tiempo para revisarlo. ¡Ah! Se me olvidaba, y nada de cuentas decorreooredessocialesdeltrabajofueradelaoficina.

Setrata,únicamente,deañadirconsciencia.Añadirconscienciaenloquehacemos,aprendercómofuncionaelorganismoysacarleelmáximopartido.Estaspequeñecesdaránresultadosdesdeelprimerdía. No seamos exagerados (que nos encanta cuando nos sacan de nuestra monotonía). Nadie estáhablandodeprescindirdelatecnología,dehacerseermitaño,nitampocodeempleartiempoextraennada.Estamoshablandodeseguirunaestrategiapararegenerar laatención100%compatibleconlacotidianidady,acambio,tendremoslaposibilidadderetomarlasriendasdenuestravida.Valelapena¿no?

Para los más atrevidos, existen estrategias de nivel 2 como, por ejemplo, restringir el horario deaccesoalcorreo(10,12y16horas)yredessociales(9y18horas),sermásordenado,hacerdeporte,darunpaseoporlanaturaleza,jugar,serhonesto,divagar,haceryoga,acariciarunamascota,hacerelidiota,celebrar,meditar,tenersexo(noeneltrabajo),confiarenlavidaohacerbrevesdescansoscadatreintaocuarentaminutos.Esteúltimopuntoesespecialmenteefectivo.Laatencióntrabajaenciclosde treinta-cuarenta minutos. Por lo tanto, rendiremos muchísimo mejor si nos tomamos pequeñosdescansosydamosespacioparaquelaatenciónseregenere[55].Asítardaremosmástiempoenllegaralpuntodesaturación.Lamayoríadelaspersonasconunhorariodeoficina(porejemplo,entradaalas10ysalidaalas19horas),saturasuatenciónalrededordelas17horas.Juevesoviernes,lasaturaciónnosvisitaantesdetiempo.Pararendiralmáximo,¡bailemosalritmodelaatención!

Alahoradeponernosmanosalaobra,eshabitualquenosencontremosconuninvitadoinesperado:elaburrimiento.«¿Yquehagosino?¿Miraral techo?»Oquizá«AmímegustamirarelFacebookatodas horas». Tener este tipo de pensamientos es totalmente normal. Durante nuestra educación lehemosdejadobienclaritoalcerebroquelanovedad,elcambioysalirdelazonadeconfortesalgoqueno estamos dispuestos a hacer todos los días. Por lo tanto, es lógico que su respuesta sea generarpensamientosqueseoponenalcambio.Denuevo,laúnicasalidaespreguntarnossilospensamientos«¿yquehagosino?¿Mirareltecho?»y«amímegustamirarelFacebookatodashoras»nosacercanonosalejandenuestrosobjetivos.Entoncesvemosquenosalejan,quenosllevananocambiar,aseguircomoestamos.Blancoyenbotella.Eselmomentodedecirlealcerebro«esepensamientonomesirveparavivirestemomento»yabrirnosalaposibilidaddeestaraburridos.Cuántasveceshemosdichodeantemano «esto será un aburrimiento» y al permitirnos ir al evento o desarrollar la tarea nos hasorprendidogratamente.Eselmomentodedejarquelavidanossorprenda.¡Confiemos!

Lafelicidadestáahí…¡Puesyonolaveo!

¿Qué es la felicidad? Para algunos es la ausencia de inconvenientes y depende de las cosas quepasan en la vida, de los resultados. Otros la ven como un estado de satisfacción espiritual y físicoalcanzableasorbos.Inclusohaycerebrosquepiensanquelafelicidadessuvecinadelquinto.¿Porquénoscuestatantoalaspersonasserfelices?DanielSimónyChristopherChablis,dosinvestigadoresdeHarvard, encontraron una posible respuesta. Diseñaron un estudio que consistía en ver un vídeo depocomásdeunminutodondedosequiposdetresjugadoressepasanunapelotadebaloncesto.Alosparticipantesselespidióquecontarancuántospasesdabaelequipoblanco.Pancomido¿no?¡Treintaycuatropases!¡Hemosdadoenelclavo!Lociertoesqueelexperimentonofuediseñadoparaaveriguarsilosparticipantessabíancontar;eraunaestrategiadedistracción.Loscientíficosqueríanaveriguarsilosparticipanteserancapacesdeveraunestudiantedisfrazadodegorilaquecruzaba la imagendederechaa izquierda, sedetenía justoenmediodelplanomirandoa cámara,golpeaba supechoy seretiraba.El50%de losparticipantesnovieronnada inusualenelvídeo. ¡Nohabíanvistoalgorilaapesardeestarcercadediezsegundosenescena![RF87]Cuandolosinvestigadoresvolvieronaponerleselvídeo, losparticipantesdetectaronalgorilaalasprimerasdecambioyexclamaron«¡¿cómopuedeserquenolohayavistoantes?!»

LomismoqueocurreenelexperimentodeSimónyChablisconelgorilaocurreconlafelicidad.La

posibilidaddeserfelicesestáahí,enlaescena,peronolavemosporquevivimosdistraídoshaciendonúmerosparallegarafindemes,buscandoaalguienquenoshagafelicesotratandodeaveriguarlaformadeencontraralgorila.Cadavezqueponemoslaatenciónenalgo,elrestodelmundodesapareceparanuestrocerebro.Hemosaprendidoarehabilitarlaatención,algoimprescindibleparapoderverlafelicidad; tan solo nos falta verla. Y para ver hayquemirar.Nos encontramos en la última etapadenuestro viaje. En ella vamos a mirar juntos a los ojos de la felicidad. Aviso: vamos a terminarpreguntándonosexactamentelomismoquelosparticipantesenelestudiodelgorila:¿cómopuedeserquenolahayavistoantes?

12EXPANDIENDOLAFELICIDAD

Alolargodenuestroviajeporelorganismohumanohemosdescubiertoquelospensamientossonelorigendenuestrasemociones,yestasemocionesnosempujanaactuar.Ahoravamosacentrarnosenlosresultadosqueacarreannuestrasacciones.Cualquieracciónproduceunasconsecuenciasinternasyexternas. Cuántas veces hemos estado en casa y ante un comentario de nuestra pareja, el sistemanervioso nos ha propuesto algún pensamiento del tipo: «¿está insinuando que siempre me dejo losplatos sin fregarcuandoesellaquiensiemprese losdeja?»Somos totalmenteconscientesdeque lavamosaliarsientramosaltrapo,siactuamos.Entoncestratamosdenegociarconelpensamientoy,concadarazonamiento,prestamosmásymásatención.Elpensamientoempiezaamutar,aconvertirseenemoción, y la pensación va tomando forma. Todavía no hemos dicho ni pío, pero el organismo estárebosantedeseñaleselectroquímicasyhormonasquesevanretroalimentando,modulándose,mientraslaemociónvaengordando.Aquí tenemosel resultado interno.Para rematarnosvieneel«no lodigasquelavasatener»,«nolodigas…»,«no…»Ylodices.Elpolloestáasegurado.Traselenfado,vemoslaconsecuenciaexterna:dormiremosculoconculo.

Cadavezquereaccionamosanteunaemoción,leestamosdiciendoalcerebro«estepensamientoesútilparavivirestemomento»y,porlotanto,estamoseducándolo.Lapróximavezquenosencontremosenuna situaciónparecida, el sistemanervioso volverá aproponernosunpensamiento similar puestoque,alusarlo,entiendequeresultó«útil».

La mayor parte del tiempo actuamos dominados por las emociones, con la sensación de que lospensamientos hacen lo que quieren con nosotros. ¿Por qué nos cuesta tanto? ¿Por qué no podemossimplementecerrarelpicoysonreíraloJackNicholson?Elprimerpasoenfalsolodamosalcreerquelas emociones que sentimos provienen de las palabras de los demás cuando, en realidad, son elresultadodeponerlaatenciónenelpensamiento«¿estáinsinuandoquesiempremedejolosplatossinfregarcuandoesellaquiensiemprese losdeja?»Estaconfusiónhacequetratemosde lucharohuirconstantementede lascosasquepensamosy sentimos.Para lucharcontraalgo tenemosqueprestaratenciónaesealgo,paramantenerloaraya,ycuantamásatenciónprestemosmásgrandeseharálaemoción.¡Estamosconsiguiendoelefectocontrario!Lomismoocurrecuandotratamosdehuir.

Enestailustraciónpuedeverseclaramentecómolaspersonasgeneramosnuestrapercepciónindividualdelarealidad.Elcerebronosproponeunpensamiento(enbaseanuestraexperienciapasada,basegenéticayexpectativasfuturas).Alusarunpensamiento,esdecir,alprestarleatención,damoslugaraunapensación.Esaemociónsentida,el80%delasvecesnosempujaaactuary,esaacción,dalugaraunosresultados.Tansolonosfaltaponerlelaguindaalpastel.Comoveremosmuypronto,lasensacióndefelicidadprovienedecompararesosresultadosconnuestrasimágenesmentales

felicesyexpectativas.

Lasoluciónpasapornousaresepensamiento,yelretoconsisteenhacerloconlaatenciónsaturada.Elestrés,losdispositivoselectrónicos,elalcohololafaltadesueñoquemanlaatenciónprivándonosdela capacidadde elegir y reeducar el cerebro.Muchosnos echaremos lasmanos a la cabeza leyendoesto.Es normal.El estilo de vida actual se basa en trabajar todo el día (estrés), consultar las redessocialesmientrasvamosyvolvemosdeltrabajo(estrésdigital),tomarnosunacervezaocopitadevinoporlatarde-noche(neurotóxico)yacostarnosalastantasviendounaserieenNetflix(faltadesueño).Anuestro favorhayquedecirque sacamosheroicamenteunhuecoparahacer ejercicio y tratamosdealimentarnoslomejorposible.

Si queremos cambiar los resultados y dejar de dormir culo con culo, debemos ir al origen delproblema:lascosasquepensamos.Sinembargo,nuestroviajealorigennoseráconelfindecambiarpensamientosohacerlosmáspositivos,sinoparadecirlealsistemanervioso«estepensamientonomesirveparavivirestemomento».Estematiz,tienelacapacidaddetransformarporcompletoelmundoquevemos.¡Ojo!Nonosconfundamos.Nadieestáhablandodecambiardeparejaodeignorarlascosasquepensamos.Estamoshablandodetomarconcienciadelfuncionamientodelorganismo,derecordarqueunpensamientoesunapropuestaneuronal,yrecuperarasíelpoderdeelegirquépensamientossonútilesparavivirestemomento.Esuntemadeneuroeducación.Unorganismoestorpeylentoconla teoría, pero aprende rápidamente con la experiencia y el ejemplo. Por este motivo, si queremosreeducarel cerebronecesitamossituaciones,necesitamos tenerpensamientosdesagradablesy sentirsusemocionesasociadas,parapoderdecirlealcerebro«estepensamientonomesirveparavivirestasituación». Es imposible hacerlo de otro modo. Ser feliz pasa por darse cuenta de esto. Cualquiermétodo que trate de alterar los pensamientos omejorarlos, aunque parezca funcionar en un primermomento,alargoplazosevuelveineficazydarápasoalafrustración.

Lafórmuladelafelicidad

Laspersonashemosconvertidolafelicidadenunaimagenmentalrepletadecochesdelujo,éxitosprofesionales, vacaciones en Cancón, parejas perfectas y hoteles con pulsera. ¿Qué nos viene a lacabezacuandopensamos«felicidad»?¿Éxito?¿Salud?¿Lugares?¿Personas?Unoscreenqueeldinero,la salud y el amor no dan la felicidad, pero ayudan (ymucho). Otros opinan que se esconde en los

pequeñosdetalles,escuestióndesuerteo,directamente,noexiste.Independientementedelaideadecada cual, las personas de a pie llamamos felicidad a la sensación que resulta de comparar nuestraimagenfelizdelascosasconelmomentopresente.

Unaimagenfelizesunaimagenmentaldereferenciasocialmenteacordada,quevienedadaporlaeducaciónyretocadaporexperienciaspersonales.Porejemplo,todaslaspersonastenemosunaimagenfelizde«familia»compuestaporunpapá,unamamáyunoshijos,dondeserespetanyvaloranunosaotros.Estaimagenestáintegradaencadaunodenosotrosynosacompañaalládondevamos.Luego,por otro lado, está la situaciónde cadapersona y supercepción individual de la realidad. ¿Tenemospapá ymamá? ¿Hay conflictos entre ellos? ¿Estándivorciados? ¿Sentimosquenos valoran?Sí. Todoestábien,¡tenemosunafamiliadediez!Lomismoocurreconlamascotadelacasa,laeconomíaoconnuestra pareja. Una posible imagen feliz de pareja es una persona cariñosa, comprensiva, atractiva,detallista, fiel y con trabajo. Ahora tocamirar nuestra realidad individual. ¿Tenemos pareja? Sí. ¿Escariñosa?Sí.¿Comprensiva?Sí.¿Detallista?Sí.¿Tieneunbuentrabajo?Sí.¿Esatractiva?Sí.¿Esfiel?Sí.¡Bueno,bueno!¡Somosunossuertudos!

Lalistadeimágenesfelicescontinúahastaelinfinitoymásallá.Tenemosunaimagenfelizdesalud,de trabajo, de amistad, del vecino, de coche o de cualquier cosa que pueda existir en el universo(incluso el mismo universo). Cada persona tiene su propia colección única e irrepetible, y estasimágenesfelicesdeterminannuestrasexpectativas.

FELICIDAD=IMAGENFELIZ=INSTANTEPRESENTESUFRIMIENTOocIMAGENFELIZ-INSTANTEPRESENTE[56]

Estasfórmulasexplicansintapujoslafelicidadyelsufrimientohumano.Laspersonassomosfelicescuandonuestraimagenfelizcoincideexactamenteconelmomentopresente.Antecualquierdiferencia,por más mínima que sea, dejaremos de ser totalmente felices. Justo en ese momento aparecen lasexpectativas, y el sufrimiento será proporcional a la distancia entre la imagen feliz y el instantepresente. Esta comparación se lleva a cabo en las profundidades del cerebro, concretamente en elsistema mesolímbico de recompensa[57]. Este sistema es el encargado de contrastar el ahora connuestras imágenesfelices,dandopiea lasensacióndefelicidad;uncóctelbioquímicocompuestopordopamina (sensación de placer ymotivación), endorfinas (bienestar), serotonina (estado de ánimo) yoxitocina(confianza).

Ahorabien,desdeunpuntodevistaestadísticoesprácticamenteimposibleserfelizenelmundoenque vivimos. Hemos convertido la felicidad en algo elitista, en una señorita más exigente queRottenmeier.Nospasamoslavidaconociendoapersonasybuscandoaalguiencompatiblemientrasnospreparamosacadémicamenteparaserfelices.Entoncesencontramoslaparejayeltrabajoperfectos.Elesfuerzohadadosusfrutos.Ahoratocamantenerlos,nodefraudar,sercomprensivo,cariñoso,cumplirobjetivos,tenerhijosyseguirmotivados.Alosdiezañosdeestarenelmismolugar,viendolasmismascaras y desarrollando elmismo trabajo, lamotivación ya no es lamisma. Tal día como hoy salta laalarma en la corteza cingulada anterior (honestidad) y los cimientos de la felicidad empiezan atambalearse.Perobueno, se tratadeun ligero tembleque, tampocoexageremos.Pasael tiempoy,alfinal, terminamosacostumbrándonosavivirconesasensaciónagridulce intermitente.«Esnormal, lepasaatodoelmundo»,suelepensarnuestrosistemanervioso.

Unassemanasmástarde,nosenteramosdequeunamigohahechoalgoqueestáfueradenuestraimagen feliz de amistad, y la felicidad sufre un terremoto de fuerza dos en la escala deRichter delbienestar.Lasensacióndesufrimientovaenaumento.Bastaconqueotroacontecimientoimprevisibleescape de alguna imagen feliz para que el terremoto pase a nivel tres, incluso, si se trata de algoinesperadorelativoaldinero, lasalud,elamoro la familia,elseísmopuedesuperarelnivelcinco.Apartirdeesemomento,nosconvertimosenunaollaexprésconpatas.

Expandiendolafelicidad

Las imágenes felices determinan qué debe ocurrir en nuestra vida para alcanzar un estado debienestary,almismotiempo,tambiéndefinenaquellasexperienciasquegeneransufrimiento.Felicidady sufrimiento comparten origen, son las dos caras de lamismamoneda. Si realmente queremos serfelices,debemosdejaraunladolamaníadeculparalassituacionesdevidayalosdemásdelascosasque sentimos, y tomar la responsabilidad. Este cambio de sentido es vital. Mirar al mundo siendoconscientes de que son nuestras propias imágenes felices (pensamientos) las que ponen límites a lafelicidad hace que elmundo se transforme. ¿Quién decide si una ruptura sentimental está dentro ofueradelafelicidad?¿Quiéndecidesiunroboestáfueraodentrodelafelicidad?Nuestrasimágenesfelices de pareja y economía. ¡Nadie más! Asumir esto significa tomar la responsabilidad, significaaceptarpartedel sufrimientoajenocomopropio. ¿Porqué?¿Porqueesculpanuestra?No.Porqueel

sufrimientoquevemosenelmundonoprovienede larupturaodelrobo,sinodenuestras imágenesfelices. ¡Son nuestras! ¿Quién va a asumir esas imágenes? ¿Trump? La regla del PLAC también esaplicablealafelicidad.

Retomemoselejemplodeladiscusiónficticiaconnuestraparejadeliniciodelcapítulo.Elconflictonacióalusarelpensamiento«¿estáinsinuandoquesiempremedejolosplatossinfregarcuandoesellaquien siempre se los deja?» ¿Lo tenemos? Bien. Nos encontramos justo en el momento antes de laacción,cuandoelcerebrohapropuestoelpensamientoycomenzamosasentirlo.Podemostomardosrutas.Ningunaesmásfácilomejorqueotra,dependedecadapersonaysituación.Loimportanteesqueambassoncoherentesconelfuncionamientodelorganismo.Laprimerarutanosllevaaaplicarlaregla de usar o tirar sobre el pensamiento. En cuanto nos demos cuenta de que usar la propuestacerebralnosalejadelafelicidad,debemosgirarlaatenciónhacianosotrosmismosydecirlealcerebroalto y claro: «Este pensamiento nome sirve para vivir esta situación de vida». En este caso, hemoselegidoelcaminodelaneuroeducaciónylareacciónnuncatendrálugar.Conelloconseguimosquelapróximavezquenosencontremosenunasituaciónsimilar,seamenosprobablequeelsistemanerviosopropongaelmismotipodepensamiento.

Ahorabien,sitenemoslaatenciónsaturadaosimplementeactuamoscompulsivamenteyllegamosaofender a nuestra pareja, el pollo está servido. El pensamiento ha sido usado y, aunque podríamosplantearnosaplicarlaregladeusarotirarapensamientosfuturos,vamosatomarunasegundaruta:aplicarlaregladelaexpansióndelafelicidad.Estareglatieneformadepregunta:¿estamosdispuestosaincluirestasituacióndentrodelafelicidad?Enestecasoconcreto,comosetratadeunadiscusión,podríamos particularizar y preguntarnos si estamos dispuestos a incluir esta discusión dentro de lafelicidad. ¿Y qué conseguimos con esto? La regla de la expansión de la felicidad nos recuerda laposibilidad de que presente e imagen feliz sean uno. Cualquier argumento, cualquier intento porcambiaralotrooporbuscarculpablesdejadetenersentidocuandopresenteyfelicidadsefundenenunabrazo.

Estareglaesaplicableacualquiersituacióndevidaporjustaoinjustaqueparezcaporquenotratadecambiarnada.¿Estamosdispuestosaincluirunrobodentrodelafelicidad?¿Estamosdispuestosaincluir un despido dentro de la felicidad? La pregunta nos hacemirar a los ojos de nuestra imagenmentalfeliz,ynospermitetomarconcienciadelaresponsabilidadquetenemoscomosereshumanos.Tratamos de cambiar personas o situaciones para que sean lo más parecidas posibles a nuestrasimágenes felices. ¡Y no funciona! ¡Nunca ha funcionado durante mucho tiempo! ¿Y si hubiésemosvenidoalmundoaaprendera incluir cualquier situacióndevidadentrode la felicidad? ¿Y si somoselementosactivosenlaexpansióndelafelicidadydeluniverso?Essolounaposibilidad,sí,perohaceque la vida adquiera un color distinto, disparando las ganas de vivir, acercándonos a la paz y albienestar.

UnGPShacialafelicidad

¿Cómopuedoaprenderaincluircualquiersituacióndevidadentrodelafelicidad?Seamosdirectosyclaros:noesnecesariohacernadaconcreto.Solovivir,sabercómofuncionamos,estaratento.Elpropioorganismoseencargadeenseñarnosencadasituacióndevidaaquelloqueexcluimosdelafelicidadatravés de pensamientos y emociones. Hasta ahora, hemos ido dando palos de ciego porquedesconocíamoscómofuncionaelorganismoylavida.Ahoraqueestamosaldíadesusmanías,somosconscientes de que los pensamientos y las emociones son un GPS hacia la felicidad, capaces deenseñarnos qué estamos excluyendo de ella. Integrando todo lo aprendido durante este viaje,llegaremosalaconclusióndequecualquierpensaciónquenoshagasentiralgodistintoalafelicidadabsoluta necesita ser revisada. Para hacerlo disponemos de herramientas muy potentes que noscomprendenyestánenarmoníaconelfuncionamientodelorganismo.

Cualquierpensamientoestátratandodehacernosfelices,estáponiendoenevidenciatodaslascosasqueexcluimosdelafelicidad.¿Paraqué?Paraquepodamosincluirlas.¡Poresonotienesentidoquererdejarde tenerpensamientosqueproducensufrimientoodolor! ¡Poresonodebemosesforzarnosporser más optimistas, más espirituales o más positivos! Si cambiamos nuestros pensamientos, ¿cómovamos a poder ver aquello que estamos dejando fuera de la felicidad? Ha llegado el momento derelajarnos,deentenderquetodoestábienyquesiempreestuvobien.Nadieestádiciendoquenohayacosasquecambiar,nadieestádiciendoquenoexistaelhambreenelmundo,quelaguerradeSiriaseaun cuento chino o que Kim Jong-un es una bellísima persona. Únicamente estamos descubriendo laposibilidad de transformar el mundo que vemos desde el amor y la felicidad, en lugar de intentarhacerlo desde el miedo y el sufrimiento como hemos hecho hasta el día de hoy. Y para hacer estonecesitamos los pensamientos que tenemos ahora y las emociones que tenemos ahora. Es la únicaformaquetenemosdeconocernos.Siyahemospagadouncursodecoachingparatenerpensamientosmáspositivos, una charlaparagestionarnuestras emocionesouna formación conDaviddelRosario

paraconocermáscosasacercadenuestroorganismo,noimporta.Podemosirigualmente.Simplementenoeranecesario.Todaslaspersonasllevamosgrabadoenelcerebrounmapahechoamedidadecadaunoquenosdirigeirremediablementehacialafelicidad.

«¿Y por dónde empiezo?», puede pensar el cerebro. La mejor forma de expandir la felicidad escomenzar por aspectos cotidianos, desde nuestro presente. No es necesario remontarnos a cuandoéramosniñosoanuestrotatarabuelo.Elcerebrotrabajasiempreenelahora,ysolodesdeahípuedemostrarnos aquello que hemos dejado fuera de la felicidad para que podamos incluirlo. Vamos aenvolverestaideayallevarlaporúltimavezaldíaadíadelamaestradeescuela,delalbañilydelosyoutubers.

Imaginemosquenosacabande seleccionarpara la entrevista finaldel trabajoperfecto.El sueldoseríamejorqueelactual,latemáticanosentusiasmayelhorarionospermitetenermuchomástiempolibre. «Meharía tan feliz quemedieran el puesto», propone el cerebro.Este pensamiento respondetantoaunaexpectativacomoaunaimagenfeliz.Pasouno,usemosesepensamiento.¿Cómonoshacesentiresapropuestaneuronal?Larespuestaquebuscamosnoesunpensamientosinounasensación.Dirigimos la atención primero al pensamiento y luego a la emoción. Entonces nos topamos con unasensaciónagridulce.Esasensacióndedesconfianzaprovienedelmiedoanoobtenereltrabajo,ynosindicaquehayunapartedeesepensamientoexcluidodelafelicidad.Porlotanto,debemosincluirla.¡Manos a la obra! ¿Estamos dispuestos a incluir la posibilidad de dejar escapar el trabajo perfectodentrodelafelicidad?Sinargumentos.Sinlos«sinosaleesquenoeraparanosotros».Sinexcusas.¿Estamosdispuestos?Aquídescubrimosalgohermoso.Descubrimosquenoestamosdispuestosaserfelicesencualquiersituación,quetenemosunascondicionesyqueremossalimosconlanuestra.

Solodesdeahípodemosverlaimagenfelizypreguntarnos:¿estamosdispuestosapermitirnossentirfelicidad aunque el trabajo sea para otra persona? De nuevo, la respuesta no viene en forma depalabrasparasercomprendida,sinoenformadesensaciónparasersentida.¡Sintámonos!

¡Sintamoslapregunta!¿Estamosdispuestosapermitirnossentirfelicidadaunqueeltrabajoseaparaotrapersona?Nohacefaltaserreflexivosopositivosparaintentaratraerelresultadoquequeremos.Tansoloserhonestos.Alllevarlahonestidadalmundodelasimágenesmentales,nosdamoscuentadequerechazamoslafelicidadconstantemente.Pocaspersonasestándispuestasasentirfelicidaddespuésdehaber roto con suparejaodespuésdeperder losahorrosde todaunavida. ¡Lagranmayoríadepersonasnoestamosdispuestas!Porlotanto,rechazamoslafelicidad,rechazamoslafelicidadcuandoelpresentenosepareceanuestraimagenfeliz.¿Cómovamosaserfelicessirenunciamosalafelicidadconstantemente?

Darlaespaldaalafelicidadesalgoilógicopero,almismotiempo,totalmenterespetable.Sinirmáslejos, nosotros mismos la rechazábamos inconscientemente al principio de nuestro viaje. En esemomento,habríamostomadoporlocayatacadaacualquierpersonaquenosvinieraconesasmilongas.Solodespuésdereconocerqueformamospartedelprocesointeligentedelavidaydetomarconcienciadel funcionamiento del organismo, estamos en disposición de asumir nuestro verdadero propósito:expandir lafelicidad,aprendiendoaincluircualquiersituacióndevidaenella.¿Hastacuándo?Hastaquenuestraimagenfelizyelpresentesefundan.

Puedequeenelcaminonosasaltenmildudas.«Estosuenamuybonitoperoesmuycomplicadodeaplicar». ¿Estamos dispuestos a incluir la complejidad dentro de la felicidad? ¿Estamos dispuestos aestirarloslímitesdelafelicidadhastaelinfinitoymásallá?Esaeslaúnicacuestión.Todasycadaunade las posibilidades que existen en el universo caben dentro de la felicidad. Tal vez encontremosnuestromiedoaserfelicesonuestromiedoanosaberquiénessomossiseresuelventodosnuestrosproblemas.¡Quéimporta!Elmiedonuncatuvosentido.¿Podemosincluirtodosnuestrosmiedosdentrode la felicidad? ¿Podemos incluir nuestra familia actual, nuestro trabajo actual, nuestra situacióneconómica actual, nuestra salud actual, un despido, una infidelidad, el aburrimiento o todo nuestropasadodentrodelafelicidad?Laposibilidaddeserfelicesestáahísiempre,yelpresenteeslaúnicaoportunidadrealque tenemosparaser felices.¿Estamosdispuestosasentir felicidadseacualsea laformaquetomeesteinstante?¿Estamosdispuestosaserfelicesahora?

Referencias

CAPÍTULO2:ELLÍMITEENTRELAVIDAYLANOVIDA

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DAVID DEL ROSARIO es científico e investigador, músico, cineasta y escritor. Su pasión por losprocesosdelavidalehaimpulsadoaproponernuevosmodelosparaexplicarlamentehumana.EstudióIngenieríaTécnicaenTelecomunicacionesenlaUniversidaddeAlicanteyMDenIngenieríaBiomédicaenlaUniversidaddeBarcelona.Lasuyaesunacarreraimpecable,quelehavalidonumerosospremiosy reconocimientos. Sus investigaciones y su pasión por la divulgación lo han llevado a ofrecerconferencias y formaciones en Europa, Norteamérica y Sudamérica. También colabora con diversasuniversidades e instituciones y ha dirigido el experimentomundial «How theworld feels», todo elloanimadoporlailusióndeacercarlacienciaalavidadiariadelaspersonas.

Notas

[1]Ojoaldato.Hemosdicholuzynosonidoporquelasondassonorasnopuedenviajarporelespacio.EstosignificaqueentodasycadaunadelaspelículasdeStarWarsdondeGeorgeLucashapuestounaimpresionantenaveconDolbySurround,siendotiquismiquis,nodeberíaescucharseniaunamosca.Elsonido es una onda mecánica y necesita partículas como las que tenemos en la atmósfera parapropagarse.Laatmósferaescomounapiscinarepletadebolasdeplásticoenunchiquipark.Elsonidoempujalas«bolas»queflotanenelaireejerciendounapresiónsobreellasyvapropagándosedeunabola a otra como Tarzán en la selva. En cada choque se produce una pérdida de energía, algomuypráctico, porque si el sonido no se degradase con la distancia podríamos escuchar todas lasconversacionesqueestánteniendolugarenelplanetaalmismotiempoynosvolveríamosmajaras.Enelespacio,comonohaypartículasdeestetiposuspendidas,elsonidonotienenadaqueempujarynopuedeexistir.<<

[2]Estatécnicaseconocecomoespectroscopia.<<

[3]Unmapainteresantedeesteestudiosepuedeencontrargratuitamenteenwww.sdss.org.<<

[4]EstosdatosyotrasinteresantesreflexionespuedenencontrarseeneltrabajodeSimonDrivedelaUniversidadNacionaldeAustralia.<<

[5] La temperaturanormalquealcanzauncubitodehielopara llegara formarpartedenuestrogin-tonic<<

[6] Almismo tiempo, estas situaciones son las principales causantes del estrés, según la especialistaSoniaLupiendelaUniversidaddeMontreal,ysuelenderivarenuna«lucha»psicológicaencarnizada.<<

[7] Poniendo un electrodo en el tallo de la planta, Clarke y su equipo de la Bristol Universityconsiguieronregistrarlavariacióneléctricadelvegetalunavezlaabejahabíaaterrizado,cambioqueperduróuntiempodespuésdequelaabejadejaralaflor.[RF11]<<

[8] Sería interesantísimo comprobar si esta bacteria sintética generada en el laboratorio es capaz deorganizarpartículasdeluzenunacámaradedispersión.Deestemodopodríamoscomprobarsihemosconseguidorealmentequelabacteriaformepartedelflujodelavida.[RF17]<<

[9]AestemodelolohemosllamadoSpaunyhasidocreadoporungrupodeinvestigadoresdelCentrodeNeurocienciaTeóricadelaUniversidaddeWaterloo,Canadá,dirigidoporChrisEliasmith.<<

[10]«Lagravedadesuna fuerza»conformaunaverdadamedias.Según la relatividaddeEinstein, lagravedadeselresultadodelainteraccióndelespacio-tiempoynounafuerzaensímisma.<<

[11]Lamayoríadelosmamíferoscuentaúnicamentecondosconosyvenelmundoenunaespeciedegrisesyazules.Porejemplo,losratonespintanlarealidaddeamarillo,marrón,azulynegro;losniñosvenenblancoynegrohastaloscuatromesesdeedad.ElneurocientíficoJohnMollondelaUniversidadde Cambridge y los investigadores del Instituto Médico Howard Hughes y de la Universidad deCaliforniatienenlosdetalles.<<

[12] Para saber si un animal es consciente de símismo tradicionalmente recurrimos a la prueba delespejo desarrollada por un tal Gordon Gallup, donde hacemos una marca inodora en el cuerpo yobservamossucomportamientoalversereflejadoenelespejoparadeterminarsielanimalreconocelamarca.Todavíanohemosinventadounmétodoparaestudiarlaempatíaconbacteriasovegetales,perohemosobservadoenellossignosdeempatía.<<

[13]EstedatoprocededeltrabajodeRobertS.FeldmandelaUniversidaddeMassachusetts.<<

[14]Estaeslafamosaepigenética.¡Losestímulosylasdecisionesseheredan!<<

[15]Paraqueaquellasmentesmáséticaspuedandescansarenpaz,elexperimentoterminóalosnuevemesesyelhijodeWinthroptuvoundesarrollocompletamentenormal,licenciándoseenMedicinaañosmástarde.[RF42]<<

[16]ElexperimentooriginalfuellevadoacaboporelasiduoaloslibrosdepsicologíaJeanPiagetenelsiglopasado,yAdeleDiamondes laheroínaquedioungirodecientoochentagradosa losestudiosoriginalesy,conellos,alaperspectivaactualdelaeducación.<<

[17]SegúnuninformemundialdelaUNODC(UnitedNationsOfficeonDrugsandCrime),alrededordedoscientos cincuenta millones de personas consumieron drogas en el 2014, y el 76,8% de losestudiantesespañolesentrecatorceydieciochoañosreconocehaberconsumidoalcoholen2016segúnelMinisteriodeSanidad.<<

[18]Estamismaideaseutilizaparalacompresióndeimágenes;suponemosqueelcolordeunpíxelserásimilaraldeunpíxelvecino.<<

[19]En lanaturalezaexistenotrosseresvivos,como laGambaMantis,capacesdecaptarmuchamásinformaciónvisualquelossereshumanosgraciasasusdocefotorreceptores.<<

[20] Gracias a la estimulación magnética transcraneal podemos activar la corteza cerebral, médulaespinalynerviosperiféricosavoluntad,sin invadirelorganismo,conayudadeuncampomagnético.<<

[21] En la charla TED«¿Qué revelan las alucinaciones sobre nuestrasmentes?»,Oliver Sacks cuentaestaexperienciavividaenprimerapersonaseisañosantesdequeelneurólogofalleciera.<<

[22]Estapérdidadeconexiónseconocecomoagnosia.EnsulibroCómopercibimoselmundo,IgnacioMorgadohabladeestetemadespacitoyconbuenaletra.<<

[23]Estoesunapensacióncomounacatedral,talycomodescubriremosdentrodeunoscapítulos.<<

[24]Estavíaespecialseconocecomosistemanerviosoparasimpáticoyhaceusodepalomasmensajerascerebrales (neuropéptidosoneurohormonas)paraactivar larespuestaalestrés.Porotro lado,ysolocon la intencióndecriticarporcriticar,elquepusonombrealhipotálamonoesningún lumbrerassitenemosencuentaquesignificaliteralmente«debajodeltálamo».<<

[25]Siendofrikis,cuandohacemosalgoconlainformacióndelamemoriaacortoplazo,comopuedeserrestarlospesosdedosingredientesdecabeza,seconsideramemoriadetrabajo.<<

[26] Ocurriría lomismo si hubiésemos hecho los cálculos con las cartas. Desde una visión lineal delasunto,Bendeberíaretener2.184cartasyconsiguióretener1.404.<<

[27]Alrecitarloenordeninversovolveríamosahablardememoriadetrabajo;).<<

[28]EstedatoesdelaorganizaciónInnocenceProject.<<

[29]EnelestudiollevadoacaboporungrupodeinvestigadoresdelaUniversidaddeToyamaconKaoruInokuchialacabeza,seintrodujounvirusmodificadogenéticamenteparacontrolarlaactivacióndelaproteínaCREBmedianteluz(optogenética).[RF68]<<

[30]Estosmecanismosdedefensa,entreotros,sonlosquehacenquetucerebro«noquiera»leerestelibro.<<

[31]Susobrasoriginalespuedencomprarseensuwebporelmódicopreciodeentremilyquinientasmillibras.<<

[32] El neurobiólogo James McCaugh de la Universidad de California y Lawrence Patihis de laUniversidaddelSurdeMisisipihanestudiadoestefenómenoconocidocomohipertimesia.<<

[33] Este experimento fue diseñado y llevado a cabo pormímismo. Soy consciente de que debemosreproducirlo y comprobarlo de distintasmaneras (¡os animo a ello!), y además no determina cuántainformacióndelosveintesegundosquerecordamosesfalsa.Poresoasumiremos,asabiendasdequeesunaaproximación,quelosveintesegundosquerecordamossontotalmentefielesalarealidad.<<

[34]EstoshallazgoslosfirmaKathleenMcDermottysuequipodelaUniversidaddeWashington.<<

[35]Denuevo,losmecanismosquehacenquetucerebro«noquiera»leerestelibro.<<

[36]Dehecho,verallibrocaer(losefectosdelagravedad)tambiénformapartedelcampomental).<<

[37]Hecolgadoelcortoenelapartado«media»«vídeos»demipáginaweb(www.daviddelrosario.com).El título es «Animación deHeider y Simmel». Podéis acceder a él desde cualquier teléfonomóvil uordenador.<<

[38] Para construir sus historias, el cerebro lleva a cabo un proceso más complejo que un simplereconocimientodelosmúsculosfaciales.[RF73][RF74]Elmódulointérpretejuegaunpapelprimordial.<<

[39]Deestosmenesteressabe,ymucho,elprofesorenpsicologíaycienciacognitivaPaulBloomdelaUniversidaddeYale.<<

[40]«PLAC»eselacrónimodepersona,lugar,animalocosa.<<

[41]Aunquenoheencontradoregistrosmédicosdepersonasquedetienenporcompletoloslatidosdelcorazónoelflujodepensamiento,existenformasdedisminuirlafrecuenciacardiacavoluntariamente,comoporejemplomediantelarespiración.Delmismomodo,tambiénpodemosreducirlacantidaddepensamientosporminutomediantelareglade«usarytirar»queveremosenpróximoscapítulos.<<

[42]Unaemociónenredadaesaquellaquehaperdidolaconexiónconelpensamientogenerador.Estoocurre debido a un fallo en el hipocampo ocasionado por un exceso de cortisol, ocasionadoprincipalmente por situaciones muy estresantes. Según Sonia Lupien, de la Universidad McGill deMontreal, las situacionesquemásnosestresan sonnovedosase inesperadas, aquellasqueponenenpeligro nuestra personalidad o nos hacen perder el control de una situación que creíamos tenercontrolada.Enconsecuencia,pensamiento-emociónpuedendisociarseylaemocióncampaasusanchasporelcampomental.<<

[43] Este dato es orientativo. Lo calculé determinando cuántos demis pensamientos corresponden apensacionesenunintervalodetiempodediezminutos,ayudadoporunprogramainformáticodiseñadopormímismoquepermiteclasificarlostiposdepensamientospulsandounbotón.Después,extrapoléelresultadodeformalineal.Estasuposicióndelinealidadpuedeserunproblemaporquenadaenlavidaeslinealcomosabemos,aunquepuedeservirparahacernosunaideageneral.Conelagotamientodelaatención, las pensaciones suelen hacerse más frecuentes y este factor no se ha tenido tampoco encuenta.Soyconscientedequehabríaquereplicarelexperimentoconunamuestramayorparaqueestacifraseasignificativa.Asíquetomémoslacomoorientativa.<<

[44] El entrelazamiento cuántico, del cual Einstein se mofó llamándolo acción fantasmagórica adistancia,yquehetratadodeimitarsinmuchagracia,habladeunefectofísicoqueocurrecuandodospartículasentranencontacto.Apartirdeesemomentoquedanentrelazadasycualquiermediciónquerealicemossobreunapartículainfluyeenlaotraaunquelasseparenkilómetrosdedistancia.[RF78]<<

[45]Enestawebpodréisconsultarlapoblacióndelplanetaatiemporeal,inclusoelnúmerodepersonasque nacen y mueren a cada segundo (obviamente las que están censadas):http://poblacion.population.city/world/.<<

[46]EstaversiónmodificadadeljuegodelaconfianzasellevóacaboporElizabethPhelpsysuequipoenlasinstalacionesdelaUniversidaddeNuevaYork.<<

[47]SegúnlosestudiosdeHolmesyRahede1976,estosacontecimientosvitalessonlosmásestresantesparalaspersonas.<<

[48] Muchas personas describen esta experiencia como un estado de calma donde la producción depensamientoscolapsaycesa.Lohan llamadovacío, iluminación,concienciaoamor.Demomento,noexistenpublicacionescientíficasacercadeestefenómeno.Unodemisinteresesesayudaralacienciaaavanzarenestadirección.<<

[49]Hetratadodecalcularunacifraapartirdemiexperienciapropia.Soyconscientedesupococaladoestadísticoydelanecesidadderepetirelexperimentoconmáspersonas.Detodosloscasosdeéxito(hubo un 50% de veces que no conseguí llegar al pensamiento raíz), el 91% de ellos contenían lapalabramiedo.Tampocodebemosmenospreciarestosresultadospuesnosayudanadefinirlahipótesisyelpuntodepartida.<<

[50] Este dato es aplicable a personas sanas con las necesidades básicas cubiertas. Por ejemplo, sitenemos alguna enfermedad la cosa cambia y habría que calcular la probabilidad para ese casoconcreto.Hablamosdepensacionescotidianascomo«mihijohatenidounaccidenteconlamoto»o«miparejameocultaalgo».<<

[51]Porsi lasmoscas,ysinánimodeofender la inteligenciadenadie,cualquiernúmeromultiplicadopor 0 es 0 (diez mil millones también) y cualquier número multiplicado por 1 es el mismo número(novecientosbillonestambién).<<

[52]Larespuestaaestapreguntanoesunargumentoracionalparaquelopodamosentender,sinounasensaciónparaquelapodamossentir.<<

[53]Estonosolopasaconlacopitadevino,sinoconlasredessociales,loscigarrillosdelarisaydemásentretenimientosquevienenasustituirlarealidad.<<

[54] Broadbent desarrolló un experimento donde el participante escuchaba dos mensajessimultáneamenteparamediryentenderel funcionamientode laatención.Elmétodoseconocecomoescuchadicótica.[RF85]<<

[55]UnaportedePritiShahdelaUniversidaddeMichigan.<<

[56]Elsímbolo«∝»significaenmatemáticas«proporcionala».<<

[57] El sistema mesolímbico de recompensa no es moco de pavo. En él intervienen numerosasestructuras cerebrales como el núcleo accumbens, área tegmental ventral, la amígdala, la cortezaprefrontal(alparecerizquierda)ehipocampo(memoria).[RF88]<<