clasificación fisiografica del terreno

Nuevos elementos conceptuales para la clasificación fisiográfica del terreno

ResumenEn este artículo se presentan nuevos elementos conceptuales condu-centes a mejorar la clasificación fisiográfica del terreno creada por el CIAF, empleada para delinear unidades del terreno por medio de la in-terpretación de imágenes de sensores remotos: satelitales, de radar y fotografías aéreas. Esas unidades, establecidas mediante una síntesis biofísica o análisis integrado de la geomorfología, el material litológico superficial, la vegetación natural y la red de drenaje, se enmarcan dentro de las condiciones climáticas definidas, y son hoy en día el punto de par-tida de los levantamientos de suelos a cualquier nivel de detalle (excepto los muy detallados) y de los proyectos de zonificación física de tierras; a la vez, su clasificación jerárquica cumple con los requerimientos de una base de datos dentro de un sistema de información geográfica. Se dan entonces los criterios para la definición de nuevas geoformas en este sistema y, adicionalmente, las listas de los términos usados en cada categoría.

Palabras claves: fisiografía, geomorfología, suelos, clasificación del terreno.

AbstractIn this approach is described a new conceptual elements to improve the physiographic classification of terrain created by CIAF, used for draw units derived by interpretation of remote sensing imagery like satelli-te images, radar mosaics and aerial photographs. Such units which are established trough a biophysics synthesis or integrated analysis, of geomorphology, surface litology, natural vegetation, drainage network, are located within defined climatic conditions, and are today the first step for soil surveys of varying scale, as for projects of physical land zonation (without very detailed surveys). Their hierarchic classification fulfills the requirements of a data base under a geographic information system GIS. They give the criteria for definition of new landforms in this system and the lists of used terms within each category are also provided.

Key words: phisiography, geomorphology, solis, terrain classification

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Proyecto satelital colombiano de observación de la Tierra / Comisión Colombiana del Espacio - CCE

Análisis Geográficos N.º 40

Introducción

De acuerdo con Villota,1997 desde la creación del Centro Interamericano de Fotointerpretación – CIAF en 1967 (hoy Centro de Investigación y Desarrollo de Información Geográfica – CIAF), la anterior Unidad de Suelos, vino desarrollando un sistema de clasificación del terreno basado en los conceptos de Fisiografía esbozados ini-cialmente por su cuerpo de profesores holan-deses D. Goosen, E. Elbersen, E. Nieuwenhuis y ajustados y complementados posteriormente por sus reemplazos colombianos P. Botero y H. Villota q.e.p.d.

Más recientemente, su discípulo Pedro Karín Serrato realizó un largo el ejercicio de fotoin-terpretación no sólo en Colombia sino además en las repúblicas de Panamá, Guatemala y el Ecuador; trabajo que fue complementado con varias investigaciones. Dicho proceso le permi-tió proponer la inclusión de nuevos elementos conceptuales y geoformas para consolidar esta metodología.

El propósito que animó al grupo de expertos del CIAF fue el de contar con un sistema de clasificación del terreno multicategórico que in-volucrara la mayoría de los factores medioam-bientales comprometidos en la génesis (origen, evolución, composición) de las geoformas y de los suelos que contienen, como punto de par-tida tanto para los diferentes órdenes de levan-tamientos de suelos y de zonificación ecológica que se apoyan en la interpretación de imágenes de sensores remotos, como para los proyectos de zonificación física de las tierras encaminados hacia la planificación de las áreas rurales, bien sean estas cuencas hidrográficas o territorios adscritos a una corporación regional o munici-pio (Villota, 1997).

El desarrollo, prueba de la aplicabilidad y ajus-tes del sistema, se llevaron a cabo dentro de los cursos de especialización en “Interpretación de Imágenes de sensores remotos aplicada a levan-tamientos edafológicos y rurales” que, desde el año 1968 y hasta 1992 dictó la Unidad de Sue-los a profesionales de Latinoamérica. Además, se aprovecharon las propias experiencias de los

docentes acumuladas durante la ejecución de numerosos levantamientos de suelos y de zoni-ficación ecológica dentro del marco de la ecolo-gía del paisaje propuesta por el ITC de Holanda y otros planes de investigación dentro de los cuales se puede destacar el proyecto SIG-PAFC liderado por la Subdirección de Geografía del IGAC, además de la asesoría y consultoría que el CIAF realizó en Colombia y en otros países de la región, principalmente a lo largo de la décadas de los 80 y 90 (Villota,1997).

Hoy en día, este sistema de clasificación se si-gue enseñando en el CIAF dentro del módulo de planificación en los cursos de especialización en SIG, y en el módulo básico de inventario de recursos dentro de los cursos de geomática apli-cada al ordenamiento de cuencas hidrográficas, además de que se incluye en el programa de la especialización en el manejo de cuencas hi-drográficas de la Universidad Santo Tomás. En estas instancias académicas, este sistema se ha consolidado como una herramienta eficaz para la zonificación ecológica y la planificación del territorio.

De otro lado, también se han hecho algunas aplicaciones en estudios de consultoría del CIAF dentro de los que se pueden citar el plan de or-denamiento territorial del municipio de Paipa (IGAC, 2000); el de estructuración de una base de datos geográficos para el desarrollo de un SIG en la región del Páramo de Sumapaz y sus alrededores (IGAC, 2001); elaboración de la car-tografía temática del Parque Entrenubes en el Distrito capital de Bogotá (IGAC, 2003).

A continuación, para ilustrar al lector que no conoce aún esta metodología se presenta en-tonces el esquema del sistema estructurado por los profesores Hugo Villota y Pedro Botero, a fin de discutir los criterios establecidos para la definición de nuevos elementos, con listas de los elementos formadores. Igualmente, en esta oportunidad el autor describe las nuevas geo-formas a un nivel categórico general y otras a un nivel más detallado.

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La fisiografía y el análisis fisiográfico

Etimológicamente la palabra fisiografía (Physios = naturaleza; Graphos=descripción) se refiere a la “descripción de las producciones de naturale-za”, entendiéndose por naturaleza el conjunto, orden y disposición de todas las entidades que componen el universo (Villota, 1997).

Restringiendo el concepto a nuestro planeta, la naturaleza comprende el conjunto, orden y disposición de las entidades que componen el globo, como: la litósfera, hidrósfera, biósfera y atmósfera, cuyo punto de contacto es la super-ficie terrestre. Por consiguiente, la fisiografía no sólo describe los aspectos relativos a la litósfera (relieve, materiales, edad de las formaciones su-perficiales) como lo hace la geomorfología, sino también aquéllos relativos al agua, el clima y los seres vivos (Villota, 1997).

Ahora bien, analizando la fisiografía desde un punto de vista aplicado, ésta comprende el es-tudio, descripción y clasificación de las formas del terreno, considerando para ello aspectos de geomorfología, geología, clima pasado y actual, hidrología e indirectamente aspectos bióticos (incluida la actividad humana) en la extensión en que ellos pudieran incidir en la caracteriza-ción edafológica de esas formas, o al menos, en su aptitud para uso y manejo y, que por ende pudieran conducir al delineamiento práctico del patrón de suelos (Villota, 1997).

En cuanto al análisis fisiográfico, se trata de un método moderno de interpretación de imáge-nes de la superficie terrestre que se basa en la relación paisaje-suelo. Se asume aquí, tal como lo hace el Manual de levantamientos de sue-los (USDA, 1951), que “los suelos son perfiles tanto como paisajes”. De una parte, el suelo es un componente del paisaje fisiográfico pero sus características morfológicas, físicas, químicas, mineralógicas, resultan de la interacción de los restantes componentes de ese paisaje, como son: su relieve (léase morfología externa), su material

o materiales litológicos y su cobertura vegetal, todos actuando bajo un mismo clima, en un lap-so de tiempo determinado (Villota, 1997).

Clasificación fisiográfica del terreno

Con los criterios anteriores se estableció un sis-tema de clasificación fisiográfica del terreno, mediante el que es posible jerarquizar cualquier zona rural, de lo general a lo particular, en di-ferentes categorías. Ello con el objeto de poder utilizarla en el análisis fisiográfico sobre distin-tas imágenes de sensores remotos a diferente escalas y para diversos niveles de detalle de los levantamientos en los que aquél se utilice.

De acuerdo con Villota, 1997 este sistema tiene una estructura piramidal, en cuyo vértice está la categoría denominada geoestructura (ver Fi-gura 1), correspondiente a los territorios geoló-gicos mayores en un continente: cordillera de plegamiento, escudo o cratón, megacuenca de sedimentación.

A partir de las anteriores se establecieron cinco categorías fisiográficas, a saber:

1. Provincia fisiográfica2. Unidad climática3. Gran Paisaje4. Paisaje5. Subpaisaje

A continuación, se definen cada una de estas categorías exponiendo los criterios adoptados para su establecimiento y se incluye en cada caso un listado de las geoformas correspondientes.

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Figura 1. Sistema de clasificación fisiográfica CIAF

GEOESTRUCTURA

PROVINCIA FISIOGRÁFICA

UNIDADCLIMÁTICA

GRAN PAISAJE

SUBPAISAJE

Megarelieve considerado a nivel continental Ejemplo : ORÓGENO, ESCUDO,

MEGACUENCA.

• Región morfológica con características de macrorelieve, macroclima, geología

definidas Ejemplo: CORDILLERA ORIENTAL, AMAZONÍA, ORINOQUIA, DEPRESIÓN

O VALLE GEOGRÁFICO DEL RÍO MAGDALENA.

• Unidad con homogeneidad en temperatura promedio anual y

humedad disponible que determina una pedogénesis específica, cobertura vegetal,

y uso de la tierra.

• Unidad con similitud en geogénesis, clima, litología y topografía general. Las formas generales del mesorelieve han

sido originadas por procesos endógenos o exógenos; vulcanismo, erosión,

disolución, depositación fluvial marina o lacustre.

• Porciones de la tierra con geogénesis específica, y con igual característica en material litológico, y/o edad: ESPINAZO,

CRESTA RAMIFICADA, ABANICO, TERRAZA, PLANO DE INUNDACIÓN.

• División con base en la posición (cima, ladera, falda) orillares, basín, albardón.

Fuente. Villota, 1997

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Provincia fisiográfica

Es la primera categoría del sistema, corresponde aproximadamente a una región natural (hoy en día nombrada mejor como región morfológica), en la que puede prevalecer una o más unidades climáticas, estando constituida por conjuntos de unidades genéticas de relieve con relaciones de parentesco de tipo geológico, topográfico y espacial (Villota, 1997).

Las relaciones de parentesco de tipo geológico se refieren principalmente a la litología y estruc-turas predominantes en los relieves iniciales, ligadas a los procesos endógenos (tectodiná-micos) que los originaron. Las relaciones topo-gráficas se consideran a nivel de macrorelieve, o sea, a nivel regional; y las relaciones espaciales tienen que ver con la disposición de la unidad en el contexto medioambiental.

Para Colombia se han establecido las siguientes provincias fisiográficas (y algunas subprovin-cias) dentro de la correspondiente geoestruc-tura (Figura 2).

Estructuras geológicas y provincias (subprovincias) fisiográficas

Cordillera de plegamiento

• CordilleraOccidental• CordilleraCentral (altiplano nariñense, altiplano antioqueño)• CordilleraOriental (altiplano cundi-boyacense)• SerraníadelBaudó–Darién

Escudos o cratones

• BasamentodelGuainía–VaupésySerraníade Naquen

• SerraníadelaMacarenayChiribiquete


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Megacuencas de sedimentación

• Amazonia• Orinoquia• DepresióndelMagdalena(AltoyMedio)• Depresión Cauca-Patía (Altiplano de Popa-

yán; Valle del Patía; Valle del Cauca)• DepresiónAtrato–SanJuan• CostadelPacífico• CostadelCaribe• PenínsuladelaGuajira• DepresióndelCatatumbo(oMaracaibo)

En los levantamientos de suelos de nivel ex-ploratorio y esquemático, que se llevan a cabo con apoyo en imágenes satelitales (LANDSAT, SPOT) ymosaicos de radar de escalas inferio-res a 1:200.000, normalmente se establecen las delineaciones cartográficas a nivel de provincias fisiográficas, ocasionalmente subdividas en una o dos de las categorías inferiores. En levanta-mientos generales se recomienda mencionar al menos la provincia o provincias en donde está ubicada el área de estudio correspondiente (Vi-llota, 1997).


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10. Depresión Cauca- Patía11.DepresiónAtratoSanJuan12. Costa del Pacífico13. Costa del Caribe14. Península de la Guajira15. Depresión del Catatumbo

1.CordilleraOccidental2. Cordillera Central3.CordilleraOriental4. Serranía del Baudó

5. Basamento Guainá Vaupés Naquen6. Serranía de la Macarena y

Chiribiquete7. Amazonia8.Orinoquia

9. Depresión del Magdalena

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Figura 2. Estructuras geológicas y provincias fisiográficas de ColombiaFuente: Villota, 1997.

Unidad climática

Es la segunda categoría del sistema de clasifi-cación fisiográfica. Comprende aquellas tierras cuya temperatura promedia anual y la humedad disponible son los suficientemente homogéneas como para reflejarse en una génesis específica de los suelos y también desde luego, en la es-tructura y especies vegetales, como también en la ocupación del espacio geográfico a través del uso actual de la tierra.

La aplicación de la zonificación de esta es ideal para los terrenos montañosos cordilleranos de la franja intertropical, con considerables diferen-cias en altitud y en la orientación y configuración de su relieve, debido a que tales características tienen una fuerte incidencia sobre las diferen-cias de temperatura y precipitación que allí se suceden de un sitio a otro, a menudo en dis-tancias muy cortas; y a la vez, esos parámetros climáticos, con una indiscutible repercusión en la pedogénesis y en la zonificación de la vegeta-ción natural y de los cultivos (Villota,1997).

Para el establecimiento de provincias o unidades climáticas, basadas en la temperatura ambiental y la lluvia efectiva, puede recurrirse a cualquier sistema internacional o nacional de clasificación del clima, inclusive a aquéllos que involucran otros parámetros climáticos como: radiación solar, vientos, entre otros (Villota, 1997).

En esencia, son la temperatura y la humedad las que marcan con mayor firmeza el clima en una zona determinada. En cuanto a la temperatura, esta se define en los países tropicales median-te los pisos bioclimáticos. En sentido práctico, la cartografía básica es un buen recurso para aproximarse a demarcar estos límites.

En efecto, se pueden tomar las planchas to-pográficas de la zona a estudiar, a la escala re-querida, y se resaltan sobre éstas las curvas de nivel correspondientes a los límites de los pisos térmicos altitudinales (sistema de Caldas), es decir, las de 1000, 2000, 3000 y 3400 metros. Enseguida, se transfieren éstas a las fotografías

aéreas o imágenes utilizadas, con ayuda de un pantógrafo óptico, un sketch master o, a falta de estos implementos, se recomienda comparar detalles de las planchas e imágenes satelitales (Serrato, 2007).

Con relación a los límites de los pisos bioclimáti-cos, se debe advertir que los valores que se han mencionado con anterioridad no son estricta-mente los definitivos, ya que el clima no tiene un límite rígido ni obedece a modelos matemá-ticos, sino que más bien se registra de manera local condicionado por efectos orográficos que hacen que las corrientes de convección, es decir el aire caliente ascienda por los cañones hasta el sitio donde localmente la topografía y el grado de confinamiento lo permita.

De otro lado, es necesario advertir que la ma-nifestación de la temperatura ocurre de mane-ra gradual en zonas de transición. Para ajustar mejor estas delineaciones, es necesario emplear otros elementos de estudio como son la expre-sión que brinda en las fotos la estructura de la vegetación, y el uso e la tierra, con lo cual esta aproximación se hace sobre una base natural más cercana a la realidad (Serrato, 2007).

Si bien es cierto que es posible utilizar cualquier sistema d clasificación climática, en este contex-to se ha adoptado en esta propuesta metodo-lógica, una clasificación del clima que combina los pisos térmicos bioclimáticos: cálido, medio, frío, muy frío(subpáramo), Extremadamente frío(páramo) y subnival, con las provincias de humedad disponible así: perhúmedo, húmedo, semihúmedo, subhúmedo, seco, semiárido y árido, cuya estimación puede hacerse de ma-nera cuantitativa mediante balances hídricos y definición de índices de humedad (Fórmulas de Thortwaite o de Lang...).

Es pertinente anotar en cuanto a la humedad, que la información de estaciones meteoro-lógicas es escasa en nuestro medio y apenas representativa para un sector bajo el área de in-fluencia cercana a una estación, además de que las variaciones topográficas y la influencia de vientos hace que por ejemplo en los cañones se

Im (Thorntwaite) = (100.Exc.) – (60.defic)

E.T.P. (prom. Anual)

Ih (Lang) = Prec.Prom.anual

Temp.prom.anual

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presente una gran variedad de contrastes, que sólo se pueden justificar y demostrar cuantitati-vamente con datos estadísticos si se cuenta con una buena red de estaciones.

También es cierto que algunas estaciones se si-túan en microclimas muy locales cuya informa-ción no se puede extrapolar. Para subsanar este inconveniente, es factible recurrir de manera cualitativa al tipo de vegetación como indicador climático, además, el tipo de cultivos implanta-dos en la zona de estudio, y rasgos debidos a la erosión, los cuales tiene una buena expresión en las imágenes de sensores remotos. De esta manera, el intérprete puede descifrar el com-portamiento de las masas nubosas empujadas por los vientos en zonas montañosas para darle

Tabla 1.Clasificación del clima empleada en la clasificación fisiográfica del terreno.

Región Climática(Caldas Modificada)

Provincia Climática(Ih = Lang)

Unidad climática(Ih = Thorntwaite) Código

CÁLIDA

Lluviosa = +60 a 160

Seca = 00 a 60

Muy húmeda =>100Húmeda = +60 a 100Semihúmeda = +20 a 60Subhúmeda = +00 a 20Semiárida = -20 a 00Árida = -40 a –20Muy árida a desértica =<-40

CI1Cl2CI3CI4Cs1Cs2Cs3

MEDIA

Lluviosa = + 60 a 160

Seca = 00 a 60

Muy húmeda >100Húmeda +60 a 100Semihúmeda +20 a 60Subhúmeda +00 a 20Semiáida –20 a 00Árida –40 a –20Desértica <-20

MI1MI2MI3MI4Ms1Ms2Ms3

FRÍALluviosa +60 a 160

Seca 00 a 60

Muy húmeda >100Húmeda +60 a 100Semihúmeda +20 a 60Subhúmeda +00 a 20Semiárida –200 a 00Árida –40 a –20Desértica <-40

FI1FI2FI3FI4Fs1Fs2Fs3

MUY FRÍA LluviosaSeca

IdenIden

SISs

EXTREMADAMENTE FRÍALluviosaSeca

No se justifican las divisiones inferioresPISs

SUBNIVAL-NIVAL --- No se justifican las divisiones inferiores N1/Ns

Fuente: modificado de Villota, 1997

una explicación lógica a la presencia de micro-climas locales. De igual manera, puede resultar muy valiosa la información acerca del número de cosechas/año de cultivos transitorios posibles de obtener, la cual se puede indagar con los ha-bitantes de la región (Serrato, 2007).

De acuerdo con Villota, 1997 en la Tabla 1 se presenta una propuesta para clasificación del clima en tres categorías para ser usadas respec-tivamente en levantamientos exploratorios (co-lumna 1), levantamientos generales (columnas 1 y 2) o en levantamientos semidetallados y deta-llados (columnas 1 y 3). En la Tabla 2 se presen-tan las unidades climáticas propias de la zona intertropical, junto con los parámetros utilizados en este contexto para su definición.

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Tabla 2.Unidades climáticas de la zona intertropical.

Piso térmico altitudinal yHumedad disponible

Altitud y TemperaturaMedia anual

Índice Hídrico(Thorntwaite)

- Cálido perhúmedo

0 – 1000 m

>24°C

> 100

- Cálido Húmedo 60 a 100

- Cálido semihúmedo 20 a 60

- Cálido subhúmedo 00 a 20

- Cálido seco -20 a 00

- Cálido semiárido - 40 a-20

- Cálido árido o desértico <-40

- Medio perhúmedo

1000 – 2000m

18 – 24°C

> 100

- Medio húmedo 60 a 100

- Medio semihúmedo 20 a 60

- Medio subhúmedo 00 a 20

- Medio seco -20 a 00

- Medio semiárido - 40 a-20

- Medio árido <-40

- Frío perhúmedo

2000 – 3000 m

12 – 18°

> 100

- Frío húmedo 60 a 100

- Frío semihúmedo 20 a 60

- Frío subhúmedo 00 a 20

- Frío seco -20 a 00

- Frío semiárido - 40 a-20

- Frío árido <-40

- Muy frío perhúmedo

3000 – 3600 m

8 – 12°C

> 100

- Muy frío húmedo 60 a 100

- Muy frío semihúmedo 20 a 60

- Muy frío subhúmedo 00 a 20

- Muy frío seco -20 a 00

- Muy frío semiárido - 40 a-20

- Muy frío árido <-40

- Paramuno húmedo

3600 – 4200 m

4 – 8°C

> 100

- Paramuno semihúmedo 60 a 100

- Paramuno seco 20 a 60

- Paramuno árido a semiárido00 a 20

-20 a 00

- Subnival y nival* >4200m<4°C

* Carece de importancia desde el punto de vista fisiográfico-pedológico.Fuente: modificado de Villota, 1997

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Gran paisaje (o unidad genética de relieve)

La tercera categoría del sistema corresponde en términos geomorfológicos con la unidad genéti-ca de relieve o ambiente morfogenético, la cual de acuerdo con la estructura de este sistema de clasificación, debe estar necesariamente cubier-ta jerárquicamente por una unidad climática.

Bajo las condiciones anteriores, el Gran Paisaje comprende asociaciones o complejos de pai-sajes con relaciones de parentesco de tipo cli-mático, geogenético, litológico y topográfico (Villota,1997).

El parentesco geogenético implica que la morfo-logía del relieve se debe a los procesos geomor-fológicos endógenos y/o exógenos mayores que lo originaron, tales como: plegamiento, volca-nismo, denudación; sedimentación fluvial linear torrencial, sedimentación-erosión simultánea, sedimentación fluvial tranquila por desborda-miento lateral, sedimentación fluvial por dise-minación. (Villota, 1997).

El parentesco litológico se entiende a nivel de grupos de rocas: sedimentarias, volcánicas, plu-tónicas y metamórficas. Por su parte, las relacio-nes topográficas se dan a nivel de mesorelieve y se refieren a la morfología general del relieve ligada a su origen.

Esta categoría suele corresponder al nivel más bajo de clasificación fisiográfica en los levanta-mientos de suelos de nivel exploratorio.

Los nombres básicos de los Grandes Paisajes que se manejan en la clasificación fisiográfica con las nuevas adicciones son nueve: relieve montañoso; relieve colinado o lomerío; altipla-nicie; altiplano; altillanura; superficie de aplana-miento; piedemonte; planicie o llanura y valle (agradacional).

No obstante, el número real de grandes paisajes puede der mayor y ello depende del ambien-te morfogenético específico o sucesión de am-bientes morfogenéticos bajo los cuales se han originado y han evolucionado hasta el presente. Estas subdivisiones se muestran en la Tabla 3.

Tabla 3. Grandes paisajes y su subdivisión por ambientes morfogénéticos.

Gran Paisaje Ambiente morfogenético

Relieve MontañosoGlaciárico, Glacifluvial, Glacio-estructural, Glacio – Volcánico, Estructural-erosional, Volcano-erosional, Fluvio-erosional

Relieve colinado (lomerío) Disolucional, Fluvio-erosional, Volcano-erosional, Disolucional.

Altiplanicie Estructural-erosional, Volcánica

Altiplano Lacustre, Fluvio-lacustre, Hidro-volcánico

Altillanura Aluvial, Aluvio-diluvial

Superficie de aplanamiento Denudacional-residual

Piedemonte Aluvial, Coluvial, Diluvial, Aluvio-coluvial, Aluvio-diluvial, Coluvio-diluvial, Glaci-fluvial, Fluvio-volcánico

Planicie o llanura Marina, Lacustre, Aluvial, Fluvio-marina, Fluvio-lacustre, Eólica Volcánica

Valle Aluvial , Glacial, Glaci-fluvial, Aluvio-coluvial, Aluvio-diluvial, Coluvial, Flu-vio-volcánico


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Criterios de diferenciación

Según Villota, 1997 para el reconocimiento de grandes paisajes sobre fotografías aéreas, mo-saicos de radar e imágenes de satélite se deben tener presentes las siguientes características di-ferenciantes:

a) Que constituyan unidades geográficas inde-pendientes y claramente definidas con rela-ción a las unidades circundantes.

b) Que sean de extensión regional, con decenas de kilómetros de superficie o longitud (como el caso de los valles)

c) Que conserven en un 50% o más de su ex-tensión. Los rasgos morfológicos originales, a pesar de haber sido afectados por procesos activos de denudación. Una antigua altiplani-cie o un piedemonte fuertemente disectados, quizás conformen hoy en día un lomerío.

Clases nuevas en este nivel

Si bien es cierto que los lineamientos metodo-lógicos y conceptuales que han construido esta metodología fueron cimentados por los valio-sísimos aportes de los profesores Hugo Villota y Pedro Botero, el autor ha segregado el gran paisaje del altiplano y altillanura de la altiplani-cie. En efecto, etimológicamente estas tres pala-bras pueden resultar similares, sin embargo, en términos geomorfológicos su génesis, sustrato e incidencia en los paisajes, los suelos y aún de la vegetación, hacen que amerite su discrimi-nación. Para entender mejor esto, se presenta a continuación una definición de cada una de ellas.

• Altiplano

Es una unidad genética de relieve de extensión regional, con una configuración plana y elevada que se originan a partir de depresiones o fosas de origen tectónico (graven), resultantes de los diferentes procesos endógenos de plegamien-to, vulcanismo, fallamiento y posterior levanta-miento, y que luego fueron ocupadas por lagos desde el final del Terciario y durante el Cuater-nario, con lo cual fueron rellenadas por material bien sea de origen lacustre, aluvial piroclástico,

sedimentario, glaciar y/o glaci-fluvial y también torrencial.

En estudios realizados por el autor en La Repú-blica de Guatemala, particularmente, en el de-partamento de Chimaltenango, el fallamiento del Neógeno (falla de Guacalate) y posterior le-vantamiento, creo una fosa tectónica que luego en el Pleistoceno se rellenó por material piroclás-tico del tipo pomez y tephras, resultando un al-tiplano con un modelado muy suave confinado entre montañas volcánicas (ver Figura 3).

En la actualidad, muchos de los altiplanos ya no alojan cuerpos de agua, ya que estos se han de-secado de manera natural y por mano del hom-bre, si se tiene en cuenta que son terrenos con una buena oferta ambiental hídrica y edáfica, lo que incide en una alta ocupación del espa-cio geográfico desde tiempos prehispánicos. De igual manera, estos altiplanos han estado some-tidos, por diferentes períodos y con distintas in-tensidades, a un ataque gradual del conjunto de procesos degradacionales, incluída una fuerte meteorización y desarrollo pedogenético y, pos-teriormente, la erosión fluvial, hasta transformar su morfología inicial ya subdividiéndolas en por-ciones menores separadas por valles y cañones, o bien disectádolos mediante una intensa red de drenajes.

Figura 3. Disposición del Gran paisaje de altiplano hidro-volcánico en una fosa tectónica.

Fuente: Serrato, 2007b

Ríos & Flórez, 2000, (citado por Flórez, 2003) adelantaron un inventario de estos altiplanos en Colombia, según su estadio evolutivo. Así por ejemplo, en un estadio lacustre se encuentran los altiplanos de Guamués en Pasto (Nariño) y Tota en Aquitania (Boyacá) donde el proceso de

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sedimentación ocurre en los bordes. Igualmente, este autor reporta otros recientemente sedimen-tados con algunos pantanos y lagunas residua-les, tales como el altiplano: Cundi-Boyacense en las ciudades de Tunja, Duitama, Sogamoso (Boyacá) y Bogotá (cundinamarca), Sibundoy (Putumayo), La Lejía en Pamplona(Norte de San-tander), La Magdalena en San Sebastián (Cauca), El Estero en Pasto (Nariño), Berlín en Tona (San-tander), Gabriel López-Totoró en Totoró (Cauca), Paletará en Paletará (Cauca) y Balsillas (Huila). Finalmente, Flórez(2003), relaciona los altipla-nos ya sedimentados donde la red de drenaje ejerce una disección apreciable y con sítomas de degradación son: Las Papas en San Sebastián (Cauca), Santa Rosa en Santa Rosa de Viterbo y Cerinza (Boyacá), Pasto (Nariño), Túquerres en Túquerres e Ipiales (Nariño).

• Altiplanicie

Es una Antigua planicie estructural, puesta en posición alta generalmente por efecto tectó-nico, lo que ocasiona un encajamiento de los cursos de agua. Constituida principalmente por plegamiento de las rocas superiores de la cor-teza terrestre y que aún conservan rasgos reco-nocibles de las estructuras originales a pesar de haber sido afectadas en diverso grado por los procesos de denudación.

Son elevaciones con algunos basculamientos, las cuales involucran formaciones sedimenta-rias o volcánicas estratificadas de diferente edad que han conservado una estructura tabular. La erosión ha afectado estas geoformas a tal pun-to que se encuentran hoy en día como cerros, mesa, serranías, o tepuis (término utilizado en Venezuela).

Las altiplanicies más importantes en Colombia son: La Mesa de los Santos en Los Santos (figu-ra 4), y la Mesa de Ruitoque en Floridablanca y Girón (Santander), las serranías de La Macarena en Vista Hermosa (Meta), Araracuara en la po-blación del mismo nombre(Amazonas) y Angos-turas (Caquetá) y Chiribiquete en el Rosal y Dos Ríos (Guaviare).

• Altillanura

Es una extensión amplia y relativamente plana, pero caracterizada por la incisión o entalle de valles encajados o de cañadas. Se trata por lo

tanto de un antiguo piedemonte constituido por sedimentos no consolidados, puesto en posición alta generalmente por efecto tectónico, lo que ocasiona un encajamiento de los cursos de agua. El conjunto mantiene una topografía tabular o ligeramente ondulada. Con este término se co-noce la gran porción de de terreno elevado, ubi-cado al oriente y sur del río Meta, limitada en su parte sur con el río Guaviare y al oriente con el ríoOrinoco,cubriendolosterritoriosdelosmu-nicipios de Puerto López, Puerto Gaitán (Meta) )(figura 5)y Puerto Carreño (vichada).

Figura 4. Gran paisaje de altiplanicie en la denominada Mesa de los Santos (Santander).

Fuente: Google Earth, 2006.

En cuanto a la génesis de este gran paisaje, es importante agregar que el patrón de sedimen-tación en el antiguo piedemonte de la Cordillera Oriental fue típicamente fluvial y comprendíauna vasta llanura que se extendía desde la cor-dillera hasta el ríoOrinoco, y por el sur hastael río Guaviare o Vaupés. Durante y después de su depositación, estos sedimentos fueron afec-tados por movimientos tectónicos menores que ocasionaron cambios muy recientes en los pa-trones de drenaje y discordancias en los niveles de terraza. Al suroeste entre Villavicencio, San Martín y el río Metica, ocurrieron dos series de fallas locales, unas con dirección W-E y otras con dirección NW-SE, razón por la cual, las terrazas que se presentan en esta área no guardan una correlación absoluta entre la edad y los niveles (Goosen, 1971; Botero y López, 1982). En este sentido, El río Meta desde su confluencia con el río Manacacías, hasta los límites con Venezuela, corre a lo largo de una falla, la que constituye el límite oriental de la zona de hundimiento. (Go-osen 1971).

139



Es preciso anotar, que como efecto de estos pe-queños movimientos tectónicos, los primeros sedimentos de la cuenca provienen de la Cor-dilla Central y por lo tanto es posible que al ser levantados algunos “bloques”de laOrinoquíay Amazonía, estos primeros sedimentos hayan sido exhumados y estén formando parte de los materiales parentales de los suelos actuales en algunas localidades.

Como resultado de los movimientos tectónicos han quedado una serie de escarpes de falla que varían entre diez y sesenta metros como los lo-calizados inmediatamente al este del río Meta y este del río Manacacías, altos de Menegua en Puerto López y Neblinas en Puerto Gaitán res-pectivamente.

Finalmente, es importante aclarar que dado que el análisis fisiográfico es una labor técnica muy especializada, para una caracterización específi-ca de grandes paisajes, se recomienda al lector consultar el texto: “Geomorfología aplicada a levantamientos edafológicos y zonificación físi-ca de tierras” del profesor Hugo Villota, publica-do por el IGAC en el año 2005.

Paisaje fisiográfico

Este corresponde al cuarto nivel de generaliza-ción del sistema, y es la unidad fisiográfica fun-damental de los levantamientos semidetallados, generales y exploratorios de suelos, por cuanto es este nivel al que se definen las clases de sue-

los (taxones) con características y propiedades comunes; es igualmente en este nivel donde se esperan comunidades vegetales relativamente homogéneas o usos similares de la tierra (Villo-ta, 1997).

El paisaje fisiográfico, que no debe confundir-se con el paisaje geomorfológico u otras con-cepciones de paisaje, se establece dentro de un Gran Paisaje en base a su morfología específi-ca, determinada por los procesos tecto y mor-fodinámicos activos, a la cual se le adicionan como atributos diferenciadores: el material(es) litológico(s) subyacente y/o la edad, esta última en términos relativos (muy antiguo, antiguo, su-breciente, reciente, suactual, actual) o en, térmi-nos de niveles (superior, medio,inferior), como sería el caso de las terrazas.

Por consiguiente, el paisaje fisiográfico compren-de porciones tridimensionales de la superficie terrestre, resultantes de una misma geogéne-sis, que pueden describirse en términos de unas mismas características climáticas, morfológicas, de material litológico y de edad, dentro de las cuales puede esperarse una alta homogeneidad pedológica, así como una cobertura vegetal o un uso de la tierra similares.

En los paisajes fisiográficos de carácter deposi-tacional (volcánicos, diluviales, aluviales, etc) se usan como atributos criterios morfocronológicos diferenciadores, en términos de edad relativa o de niveles. En los paisajes de cordilleras, serra-nías y superfices colinado—alomado-onduladas se utiliza el (los) material(es) litológico(s), y en

Figura 5. Gran paisaje de altillanura en Puerto Gaitán (Meta).

Fuente: Elaboración propia

140



ocasiones la edad relativa (muy antiguo, anti-guo, subreciente, reciente, subactual, actual) como atributos de esos paisajes.

Los cañones en este nivel categórico

Los cañones siempre han estado incluidos en este nivel categórico, solo que rara vez se apli-can en la clasificación fisiográfica del terreno, dado que su definición y reconocimiento es muy ambiguo en la comunidad científica y académi-ca, especialmente en el territorio colombiano. Son muy pocos los cañones que se mencionan salvo algunas menciones relacionadas con el ca-ñón del río Chicamocha por se el más grande y espectacular y el cañóndel río Juanambúporsus fuertes pendientes y paisaje insondable que impresiona a la vista.

Conociendo el vago conocimiento acerca de los cañones en Colombia, el autor logró abordar una investigación en este tema, estableciendo una conceptualización de su significado y los criterios y factores relevantes para su clasifica-ción y zonificación geomorfológica, con el fin de conocer las relaciones funcionales de estas geoformas con la ocupación del espacio geo-gráfico.

En este orden de ideas, el autor quiere de mane-ra sucinta dar a conocer en este artículo algunos elementos conceptuales nuevos para el estudio de los cañones.

• Criterios de clasificación de los cañones

De acuerdo con Serrato, 2007 para estructurar la propuesta de clasificación, se pueden selec-cionar los criterios morfométricos (profundidad, área de la sección); morfoestructura y morfodi-námica (control estructural, litología, procesos y morfología).

El criterio morfométrico es quizá el más genera-lizado en la descripción y reconocimiento de los cañones, como quiera que sea en realidad esto lo más evidente y lo que más atrae a científicos y turistas en el mundo entero. Para tal fin se habla de parámetros tales como: profundidad, ancho, longitud y base. Al respecto, para saber si un valle se puede considerar como un cañón,

se ha propuesto el índice de disección Id, el cual se obtiene de dividir la profundidad sobre el an-cho. En este sentido, si dicho índice tiene un valor entre 0.17 y 2.86, el valle será un cañón. En el caso de que el índice sea mayor a 2.86 se puede hablar de un valle de montaña ligera-mente disectado y si es menor de 0.17 sería un barranco (Serrato, 2007).

Otro criterioquepuede servir comoelementoclasificador de los cañones es la geología, como quiera que el proceso de disección de la red de drenaje para formar los cañones, se da sobre el esqueleto que forman las cordilleras, influencia-do por la litología, las estructuras y la litología. En este criterio se pueden emplear las variables: morfoestructura, control estructural y litología (Serrato, 2007).

Con estos atenuantes, se puede hacer una cla-sificación de cañones en Colombia, tal como se muestra en la Tabla 4.

• Definición de cañón

De acuerdo con los criterios comentados, la de-finición estructurada de los cañones de acuerdo con Serrato, 2007 es la siguiente:

Los cañones son geoformas resultantes de la disección profunda de una red fluvial, acompa-ñada de procesos de remoción en masa, como consecuencia del efecto combinado de tecto-génesis y cambios climáticos, hasta el punto de generar sectores en catena con una ocupación diferencial del espacio.

Como puede deducirse, esta definición atiende más a la génesis que a la morfología, igualmen-te es neutra, si se tiene en cuenta que no habla de un sitio geográfico en especial como lo hacen otros autores, ni se restringe a un determinado tipo de sustrato o ambiente morfogenético.

En síntesis, de acuerdo con los criterios anali-zados, un cañón debe necesariamente cumplir con los siguientes parámetros:

• Evolucióndesectoresgeomorfológicosdife-renciables

• Profundidadmayorde100metrosyuníndi-ce de disección entre 0.17 y 2.86

141



• Pendientesensuconjuntoentre35°y85º.• Unaocupacióndiferencial,enloscasosdon-

de el hombre ha colonizado.

Con relación a los sectores geomorfológicos, se establece un mínimo de tres, teniendo en cuenta que el cañón es lo suficientemente evolucionado como para originar al menos una secuencia en catena. Estos sectores o geoformas dentro de los cañones se comentarán más adelante dentro del nivel categórico del sub-paisaje.

Para dar una idea al lector en cuanto a las posi-bilidades que encuentra un intérprete en el sis-tema de clasificación fisiográfica del terreno, en la Tabla 5 se incluye un listado de los principales paisajes fisiográficos de las zonas intertropicales dentro de sus respectivos grandes Paisajes, don-de se incluyen entre otros los cañones.

VIÑETA

142



Tabla 4. Propuesta de clasificación de Cañones en Colombia

Criterio Parámetro Clases Especificaciones Ejemplos de Cañones

Morfométrico

Profundidad(mts)

ligeramente profundos 100 - 500 Chupepe, Reyes truandó, Curiche

profundos 500- 1000 Palomino, don Diego, Bu-ritaca

muy profundos > 1000 Chicamocha, Patia, Cauca

Área de la sección(Km²)

pequeños < 500 Don Diego, San Jorge, Ver-de

medianos 500 -1000 Sinú, Penderisco, Suárez

Extensos 1000- 4000 Cauca, Guáitara, Chicamo-cha

Geológico

Morfoestructura

Sinclinal Siguiendo el eje Seco, Guadero, Sumapaz

Anticlinal En comba excavada Suárez, Iguaque, Chonta-les

Homoclinal En estratos inclinados Suárez, Catatumbo

En Fosa En depresión de bloques fallados Cauca, Chicamocha

Control estructuralLineales Más del 80% de su dis-

tancia siguiendo una falla Porce, Nus

No lineales < 30% de control Guarinó, Pasto

Litología

EscalonadosEn estratos sedimentarios horizontales o flujos vol-cánicas.

Chicamocha (Villanueva), Suárez, Fonce

En V En rocas ígneas, sedimen-tarias y metamórficas.

Juanambú, GualíCauca, Patía, Pasto

CompuestosComplejo de rocas íg-neas, metamórficas y se-dimentarias.

Fuente: modificado de Serrato, 2007

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Tabla 5. Paisajes fisiográficos dentro de cada gran paisaje

Gran paisaje Paisaje

1. Relieve montañoso estructural-erosional

Montaña anticlinal simpleMontaña anticlinal compuestaSinclinal colganteDomoCresta homoclinalCrestón homoclinalCuesta homoclinalEspinazo homoclinalBarras homoclinalesCañón, cañada o barranco, escarpe mayorVallecito coluvialColuvio, glacis coluvialPedimento, glacis de erosióncañón

2. Relieve montañoso dislocado

Pilar o horstFosa rift o grabenCañón cañadaescarpe mayor

3. Relieve montañoso volcánico-erosional

Cono estravolcánicoVolcán escudoCúmulo –domoDomo-tapón, neckCono de escoriasCono de piroclástios recienteCono de piroclástios subrecienteCono de piroclástios antiguoColada de lava actualColada de lava recienteColada de lava antiguaColada de laharCono de lavasBarranco, cañadaManto de piroclástioscañón

4. Relieve montañoso glaciárico, glacio-volcánico, gla-cio-estructural, glaci-fluvial.

Cumbre de artesas o cumbre alpinaCampo de morrenasCampo de drumlinsColada de gelifluxiónCono o talud de derrubios (de gelifracción)Abanico proglaciario o glaci-fluvialSuperficie de acanalamientoArtesa glaci-fluvialcañón

5. Relieve montañoso disolucional, estructural-disolu-cional

-Cerros cársicos, carst cónicoPoljes o poljasTorres-laberintos cársicosCañón, cañadaCarso copularCampo de depresiones cársticascañón

Fuente: Villota, 1997

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Tabla 5. (Continuación) paisajes fisiográficos dentro de cada gran paisaje


6. Relieve montañoso fluvio-erosional

Crestas ramificadas, montañas ramificadasBad-lands, campo erosionadoEscarpe mayorColinasLomasPeniplanoPedimentoColinas concordantesCañón, cañada, barrancoLomas concordantesVallecito cóncavoVallecito plano-cóncavoVallecito indiferenciadoColuvioCono coluvialcañón

7. Relieve colinado o lomerío estructural-erosional

Loma anticlinalSinclinal colganteCresta homoclinalBarras homoclinalesEspinazo homoclinalDomoVallecito cóncavoVallecito plano cóncavoPedimentoGlacis coluvial

8. Relieve colinado volcano-erosional

Cúmulo-domoDomo-tapónCono de escorias, actual, reciente, antiguoColada de lava actual, reciente, subrecieneColada de laharConito de lavasManto de pirosclásticos

9. Relieve Colinado glaci-fluvial

Campo de morrenas Campo de drumlinsEskersSuperficie de acanalamientoColada de gelifuxión

10. Relieve colinado dosolucional

Campo de depresiones cársticasCarso cónicoCarso copularCarso de torres-laberintosPoljes

11. Relieve colinado fluvio-erosional

Colinas ramificadasColinas, lomasBad-lands, tierras erosionadasGlacis coluvialVallecito cóncavoVallecito plano-cóncavo


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12. Altiplanicie: estructural, volcánica, marina, fluvio-marina, lacustre, fluvio-lacustre, hidrovolcánica

Cuesta homoclinalMesa, mesetaColinasCañón cañada escarpe mayorLomaPeniplanoSuperfice abancalada (Slump)Bad-landsBute, colina residualPedimentoVallecito cóncavoVallecito plano-cóncavo

13. Altiplanicie disolucional

Mesa, mesetaLomas, cerros cársticosTorres-laberintos cársticosCampo de depresiones cársticasCañón, cañada, escarpe mayorSuperficie abancalada

14. Altiplano

Plano de inundaciónTerraza agradacional, nivel inferiorTerraza agradacional, nivel medioTerraza agradacional, nivel superiorTerraza erosional, nivel superiorTerraza erosional, nivel 2Terraza erosional, nivel 3Terraza erosional, nivel 4Terraza erosional, nivel 5 inferiorPlano de inundación de río trenzadoPlano de inundación de río meándricoGlacis coluvialCono de deyecciónAbanico aluvialLomas Colinas

15. Altillanura

Mesa, mesetaColinasescarpe mayorLomaVallecito Campo de médanos, dunas


146





16. Superficie de aplanamiento

PeniplanosLomas concordantesColinas concordantesCañónEscarpe mayorCerros residuales, monte-isla, inselbergVallecito cóncavoVallecito plano-cóncavoPediplano, pedimentoGlacis de erosiónBajadaGlacis mixto (erosión – acumulación)Wadi, vallecito secoPlaya

17. Piedemontes: aluvial, aluvio-coluvial; diluvio-coluvial; diluvial; diluvio-aluvial; glaci-fluvial

AbanicoAbanico actualAbanico subactualAbanico recienteAbanico subrecienteAbanico – terraza antiguoAbanico – terraza muy antiguoAbanico de lodoAbanico deltáicoAbanico proglaciarioBad-lands CañónAbanico de lodo y aluvionesColada de lodo Colada de laharColinasLomasColuvio, cono aluvialCono o talud de derrubiosCono de deyecciónGlacis coluvialVallecito plano-cóncavoEscarpes de abanico.

18. Planicie o Llanura aluvial

Plano de inundación de río trenzadoPlano meándrico de inundaciónPlano de desborde, fluvio-deltáicoTerrazaTerraza agradacional, nivel 1 superiorTerraza agradacional, nivel 2Terraza agradacional, nivel 3Terraza agradacional, nivel 4Terraza agradacional, nivel 5Terraza agradacional, nivel 6Terraza agradacional, nivel 7Terraza agradacional, nivel 8Terraza agradacional, nivel 9 inferiorEscarpes de terraza


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19. Planicie marina, lacustre

Delta arqueado, lobulado, aguzadoDelta digitadoEstuarioPlano de mareaPlataforma costera, plano litoralPlataforma de abrasiónTerraza litoralTerraza litoral inferiorTerraza litoral mediaTerraza litoral superiorAcantilado, cantilArrecife coralino.

20. Planicie eólica

Campo de arena, mar de arenaCampo de médanos, dunasManto de loess

21. Planicie glaciárica

Plano de ablaciónSuperficie acanaladaDelta kameEskerDrumlinsCampo de morrenas

22. Valle aluvial; coluvio-aluvial; coluvial; glaci-fluvial; fluvio-volcánico

Plano de inundaciónTerraza agradacional, nivel inferiorTerraza agradacional, nivel medioTerraza agradacional, nivel superiorTerraza erosional, nivel superiorTerraza erosional, nivel 2Terraza erosional, nivel 3Terraza erosional, nivel 4Terraza erosional, nivel 5 inferiorPlano de inundación de río trenzadoPlano de inundación de río meándricoGlacis coluvialCono de deyecciónAbanico aluvialLomas Colinas


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Nivel categórico de subpaisaje

Es la última categoría del sistema, correspon-diente a una división de los paisajes fisiográficos, hecha con propósitos prácticos relacionados con el uso y manejo de los suelos. Esta puede ser co-rrelacionaconlallamadaFORMADELTERRENOdel sistema de clasificación de Zinc, 1987 de cla-sificación del relieve (Villota, 1997).

Este nivel categórico se establece generalmen-te recurriendo a criterios morfométricos tales como la posición dentro del paisaje (ej. cima, ladera, rellano; ápice, cuerpo; albardón, basín, orillares), calificada con uno o más atributos, de una u otra manera relacionados con los proce-sos morfogenéticos activos, a saber:

• Laformay/ogradodelapendiente(verCla-sesdependientesdeUSDAoFAO).

• Tipoygradodelaerosiónacelerada-remo-ción en masa.

• Clasedecondicióndedrenaje(enllanuras)

Esta categoría es factible de establecerse en le-vantamientos generales, semidetallados y de-tallados que se apoyan en la interpretación de fotografías aéreas de escala 1:100.000 y mayo-res, especialmente cuando la extensión de es-tos sub-paisajes es considerablemente extensa o mapeable. Sin embargo, estas geoformas son prácticamente imposibles de delinear mediante interpretación monoscópica de imágenes de ra-dar y satelitales, ya que no se puede apreciar de manera tridimensional.

Cuando los subpaisajes resultan de la división de un paisaje fisiográfico homogéneo en su com-posición litológica, por lo general ellos solo re-flejan diferentes condiciones para el manejo de los suelos; en cambio, cuando proceden de la subdivisión de un paisaje con material parental complejo, es factible que contenido pedológico resulte parcialmente diferente.

De otra parte, se han incluido a nivel de subpai-saje las geoformas encontradas por Serrato, 2007 y que hacen parte del paisaje de los caño-nes, clase considerada desde la versión anterior en Villota, 1997. Estas son: Gargantas, Vertien-tes cóncavas de retroceso, vertientes residuales convexas y cuchillas de disección mayores, las

cuales se describen de manera breve a continua-ción:

En la Tabla 6 se incluye un listado de los subpai-sajes de mayor ocurrencia dentro de cada Gran Paisaje. Como recomendación, se sugiere al lector interesado en el tema, explorar las carac-terísticas morfogenéticas y mofográficas de los paisajes en Villota, 2005.

Elementos nuevos en este nivel categórico.

Como ya se indicó, en los cañones se han pro-puesto nuevas geoformas las cuales se comen-tan a continuación.

• CuchillasdedisecciónS1Estageoformahacereferencia a la parte superior o cima de un sistema montañoso. Estas pueden ser agu-das, subagudas o semi-redondeadas de con-figuración convexa. Normalmente se pueden confundir con lomas en los caso cuando los cañones son labrados a partir de una su-perficie de aplanamiento, o una altiplanicie. Es una expresión ampliamente utilizada en nuestro país por los pobladores de área rural y algunos técnicos (Figura 6).

• VertientesconvexasresidualesS2Lavertientees una pendiente o superficie inclinada ha-cia la base del cañón, presentando un relieve convexo y prominente pero rebajado, pro-ducto de la erosión sobre ella, dejando como resultado un modelado y evolución con la configuración que hoy en día se puede apre-ciar y con suelos superficiales (figura 6).

• Vertientes cóncavas de retroceso S3 Songeoformas de topografía suave y forma cón-cava, donde generalmente se acumulan los productos de la denudación de las vertientes convexas residuales, por tal razón, se pre-senta con frecuencia abundante rocosidad y pedregones en superficie y los suelos más profundos dentro del cañón.

• GargantasS4Lagargantaporsuparte,sere-lacionan con una geoforma estrecha de pa-redes muy abruptas o superficies verticales, generalmente rocosa y que esta directamen-te influenciada en la actualidad por la acción directa lateral del río que drena al cañón.

149



• Lecho del río S5 Es la geoforma que tienecontacto directo con el río. Es generalmente estrecha y do fondo plano, aunque puede ser escalonada causando turbulencia en forma de torrentes de gran fuerza. Es susceptible a inundaciones periódicas, y en tramos pue-de ensancharse permitiendo la ocurrencia de otras geoformas asociadas, tales como: vega, orillares, islotes y algunas sobre-vegas.

Flórez, 2003 hace alusión al lecho del río como un eje de fracturación que ocupa el lecho del río principal, compuesto por afloramientos rocosos que es afectado por disección activa o erosión fluvial que a veces se facilita cuando existe una falla a lo largo del cauce.

Adicional a esto, se advierte que en casi en to-dos los cañones existen otras geofórmas me-nores asociadas a las anteriores, tales como las terrazas, los conos terraza y los conos de con-fluencia, los cuales se han originado gracias a eventos catastróficos ocurridos principalmente en el Pleistoceno, y cuyos vestigios, materializa-dos en estas geofórmas, persisten o están allí de manera transitoria dentro del cañón debido a condiciones muy particulares (Serrato, 2007).

Figura 6. Sectores geomorfológicos a nivel de subpaisaje en un cañón

Fuente: Serrato, 2007

Figura 7. Ubicación de otras geoformas en los cañones: 1 Terrazas; 2 Conos terraza y 3 conos de

confluencia.

Fuente: Serrato, 2007

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Tabla 6. Ocurrencia de Subpaisajes de acuerdo con los grandes paisajes fisiográficos

Gran Paisaje fisiográfico Subpaisaje

1. En relieve montañoso y colinado estructural.

Cima o cumbre convexaLadera estructural o de buzamientoEscarpe, cornizaContrapendiente, ladera erosionalLadera subestructuralChevrón o flatirónCuchillas de disecciónVertientes cóncavas de retrocesoVertientes residuales convexasGargantaLecho de río estrecho

2. En relieve montañoso dislocado

Cima irregularCima tabularCima convexaEscarpes de la fallaLaderas erosionalesCuchillas de disecciónVertientes cóncavas de retrocesoVertientes residuales convexasGargantaLecho de río estrecho

3. En relieve montañoso y colinado volcánico

CráterPared de calderaFondo de calderaCima o cumbreHombro o ladera superiorLadera intermediaFalda o repié, ladera inferiorRellano, resaltoBarranco, ravínCirco de deslizamiento activoCirco de deslizamiento estabilizadoDeslizamiento rotacional, sup. AbancaladaCuchillas de disecciónVertientes cóncavas de retrocesoVertientes residuales convexasGargantaLecho de río estrecho

4. En relieve montañoso y colinado fluvio-erosional.

Laderas (en general)CimaLadera superiorLadera mediaLadera inferiorRellano o resaltoCirco de deslizamientoDeslizamiento rotacionalEscarpe menorCuchillas de disecciónVertientes cóncavas de retrocesoVertientes residuales convexasGargantaLecho de río estrecho


151



Tabla 6. (Continuación) Ocurrencia de Subpaisajes de acuerdo con los grandes paisajes fisiográficos


5. En cumbres glaciáricas

Olla u ombligoDepresión pantanosaHombreraLaderas (rocosas o no) de circo y artesaMorrena lateral, centralMorrena terminal, arco morrenicoMorrena de fondo, de abrasiónMorrena latero-terminalFondo de circo y artesaLaderas (en general) Cuchillas de disecciónVertientes cóncavas de retrocesoVertientes residuales convexasGargantaLecho de río estrecho

6. En relieve montañoso y colinado disolucional.

Dolina, uvala, valle ciegoLapiaz o lenaresCerro, mogote, torreLaderas (en general)Vertientes cóncavas de retrocesoVertientes residuales convexasGargantaLecho de río estrecho

7. En altiplanicies

Banco, caballónDepresión, bajo, morichalLaderasRellanoCaño erosionalZurales, tatucosEscarceos, camellones de solifuxiónDepresión de sofusiónVertientes cóncavas de retrocesoVertientes residuales convexasGargantaLecho de río estrecho

8. En superficie de aplanamiento

Banco DepresiónLaderas (en general)Caño erosionalNiveles interfluvialesCuchillas de disecciónVertientes cóncavas de retrocesoVertientes residuales convexasGargantaLecho de río estrecho

9. En piedemontes

Ápice, parte proximalCuerpo, parte mediaBase, parte distalCaño. Cárcava aisladaCauce abandonadoEscarpe de abanico-terrazaTalud de abanico-terrazaPlano de abanico-terrazaLaderas (en general)Niveles interfluviales


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Tabla 6. (Continuación) Ocurrencia de Subpaisajes de acuerdo con los grandes paisajes fisiográficos


10. En valles y llanuras aluviales de río trenzado

Vega baja, barras de cauceVega mediaSobrevegaPlano de terrazaEscarpe de terrazaTalud de terrazaCárcava aislada activaCárcava aislada estabilizadaDepresión de sofusiónCaño erosionalLecho abandonado

11. En valles y llanuras aluviales meándricas de inunda-ción

Orillares o barras de meandro activasOrillares no activosMeandro abandonado colmatadoLago semilunar, en herraduraSobrevegaPlano de terrazaTalud de terrazaEscarpe de terrazaCárcava aislada, caño erosionalPlayones

12. En llanura aluvial de desborde

Playones e islotesOrillares Dique natural, albardón mayorDique de difluenteExplayamientos, brazo deltaicoManto o napaCubeta de decantación, basínCauce abandonado, madre viejaZurales, tatucosCamellones de solifluxión, escarceos

13. En llanura marina, lacustre Reborde de deltaReborde de esteroCubetaPlayón-isloteEsteroBancoPlano de terrazaEscarpe de terrazaPlaya arenosaPlaya pedregosaMarisma, albúferaBarras de playaCordón litoral, flecha, espigón, tómboloArrecife marginalArrecife barreraAtolón

14. En llanura eólica Duna longitudinalDuna parabólicaBarchán o barjanaNebkaBanco, caballónDuna transversalYardangHoyo o depresión de deflaciónPavimento de desierto


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USDA. Soil Survey Division Staff. Soil survey manual. Soil Conservation Service. U.S. Department of Agriculture Handbook 18. 1993. [En línea] Disponible en Internet: http://soils.usda.gov/technical/manual/download.html

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