Chi appartiene alla ChiesaPERUGINO, Pietro

Cristo consegna le chiavi a San Pietro1481-82Cappella Sistina, Vaticano

Compendio del Catechismo

• 177. Chi sono i fedeli?• l fedeli sono coloro che,

incorporati a Cristo mediante il Battesimo, sono costituiti membri del popolo di Dio. Resi partecipi, secondo la propria condizione, della funzione sacerdotale, profetica e regale di Cristo, sono chiamati ad attuare la missione affidata da Dio alla Chiesa. Tra loro sussiste una vera uguaglianza nella loro dignità di figli di Dio.

Introduzione• San Paolo paragona la Chiesa -

Corpo di Cristo- al corpo umano, che è uno solo con membra diverse. • Nel corpo della Chiesa la testa

è Gesù, e le membra i cristiani: quelli sulla terra, quelli del purgatorio quelli del cielo. Questa realtà singolare della Chiesa è conosciuta come Corpo Mistico di Cristo.

• La missione che devono portare a termine i cristiani ha forme diverse, in base al compito che ciascuno svolge nella Chiesa, ma tutti hanno la propria responsabilità.

BRAMANTINOCristo risorto

c. 1490Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid

Idee principali

1. La Chiesa è governata dal Papa e dai vescovi

• Il Papa e i vescovi costituiscono la Gerarchia, che governa il popolo di Dio – assistita dai presbiteri e i diaconi -, che dobbiamo amare e alla quale siamo tenuti a obbedire.

• La missione che ricevuto consiste in:– insegnare la dottrina di

Cristo; – santificare attraverso

l’amministrazione dei sacramenti;

– governare, dettando leggi che obbligano in coscienza, giudicando e castigando, se fosse necessario.

GHIRLANDAIO, DomenicoChiamata degli apostoli1481Cappella Sistina, Vaticano

2. Il Papa

• Il Romano Pontefice è il successore di Pietro, Vicario di Cristo sulla terra e capo visibile di tutta la Chiesa, con giurisdizione suprema su tutti e ciascuno dei pastori e dei fedeli.

• Inoltre – per volontà divina – il Papa è infallibile e non può sbagliarsi quando definisce dottrine di fede e di morale, come maestro supremo di tutta la Chiesa.

3. I Vescovi

• Per istituzione divina i Vescovi sono successori degli Apostoli.

• In unione con il Papa, conducono il popolo di Dio come maestri di dottrina, sacerdoti del culto sacro e pastori del gregge che è loro affidato (ordinariamente una piccola parte della Chiesa chiamata diocesi).

• “(…) insegnano infallibilmente la dottrina di Cristo quando, anche se sparsi in tutto il mondo, conservano la comunione tra loro e con il successore di Pietro (…)” (Lumen gentium, 25).

Cristo e i dodici apostolic. 1100Museu Nacional d'Art de Catalunya, Barcellona

4. I presbiteri e i diaconi

• I presbiteri sono i ministri di Cristo che, sotto l’autorità del vescovo, • Cooperano con lui nella

predicazione del Vangelo, • nella santificazione dei fedeli e

nella guida del popolo cristiano,

• in modo particolare mediante i sacramenti della penitanza e dell’Eucaristia.

• I diaconi hanno ricevuto il grado inferiore del sacramento dell’Ordine, ma non sono sacerdoti; • si ordinano per il servizio del

popolo di Dio in unione con il vescovo e il suo presbiterio, nel ministero della liturgia, della predicazione e della carità.

5. I laici

• I laici sono i fedeli cristiani – eccetto i chierici e i religiosi – che, incorporati a Cristo per mezzo del battesimo, formano il popolo di Dio e partecipano in qualche modo alla funzione sacerdotale, profetica e regale di Cristo, esercitando nella Chiesa e nel mondo – secondo la loro condizione – la missione di tutto il popolo cristiano.

• Devono essere testimoni di cristo in tutti i luoghi in cui vivono, e sono chiamati a essere santi, come gli altri membri della Chiesa.

BASSANO, JacopoAdorazione dei pastori1544-45Royal Collection, Windsor

6. I religiosi

• I religiosi sono i fedeli che vivono lontano dal mondo per professare i consigli evangelici di povertà, castità e obbedienza; • in modo da testimoniare

che il mondo non può essere trasformato né offerto a Dio senza lo spirito delle beatitudini.

• In questo modo contribuiscono al bene di tutta la Chiesa e alla realizzazione della sua missione di salvezza.

MAGNASCO, AlessandroPreghiera dei monaci penitenti

Collezione privata

Propositi di vita cristiana

Un proposito per andare avanti

• Rifletti sul compito che Cristo ha affidato a tutti i cristiani: la responsabilità che si compia la missione della Chiesa. E trai le conseguenze.

• Prega con frequenza per il Papa e i Vescovi. Soprattutto per il vescovo della tua diocesi; si può fare in modo speciale nella Santa Messa.