Charles Darwin: Datos esenciales sobre su vida y su obra

Alberto Gomis

Darwin nació en Shrewsbury, Shropshire, el 12 de febrero de 1809.

Erasmus Darwin (1731-1802)

Médico proto-evolucionista, publicó Zoonomia , or the laws of orcanic life (1794-1796).

Padre de al menos 14 niños con dos esposas y una amante  

Padre de Robert Waring Darwin (el padre de Charles Darwin).

 

Padre: Robert Waring Darwin (1766 – 1848) Hijo de Erasmus Darwin Médico

Madre: Susanna Wedgwood (1765 – 1817) Hija de Josiah Wedgwood I Hermana de Josiah Wedgwood II

Josiah Wedgwood (1730 – 1795)

Padre de Susana Wedgwood (la madre de Charles Darwin)   Fundador de la empresa de cerámica Wedgwood (1759)  

Hijos de Robert y Susanna Darwin

• Marianne Darwin (1798-1858)

• Caroline Darwin (1800-1888) – casada con Josiah

Wedgwood III

• Susan Elizabeth Darwin (1803-1866)• Erasmus Alvey Darwin (1804-1881) – único hermano varón de Charles Darwin-

• Charles Robert Darwin (1809-1882)

• Emily Catherine Darwin (1810-1866)

Al morir la madre de Darwin en 1817, las hermanas mayores de Charles, que tenían en ese momento 19, 17 y 14 años, actuarán como sustitutas de la madre..

Cuatro etapas principales de la vida de Charles Darwin

1ª) 1809 - 1831: 0 a los 22 años Infancia, educación, y formación en la universidad

2ª) 1831 - 1836: 22 a 27 años Viaje en el HMS Beagle 3ª) 1836 - 1842: 27 a 33 años Siete años de transición

4ª) 1836 - 1882: 27 a 73 años Estudios científicos y redacción de su obra (geología, biología evolutiva y experimental)

“The Mount”, la casa donde nació

Darwin en Shrewsbury.

Charles Darwin (con nueve años de edad) y su hermana Catherine

1817 - 1818: Asistió a la escuela, para alumnos externos, aneja a la Capilla Unitarista de Shrewsbury

1818 - 1825: Todavía en Shrewsbury: Escuela dirigida por el clérigo anglicano Dr. Samuel Butler.

Robert Waring DarwinSu padre intenta que estudie medicina:

1825 - 1827: Estudios de medicina en la Universidad de Edimburgo.

1828 - 1831: Asistió y se graduó de la Universidad de Cambridge, con la intención de convertirse en un clérigo.

El viaje en el H.M.S. Beagle

En 1831 Darwin emprendió, bajo el mando del Capitán Robert FitzRoy (1805-1865), un viaje de circunnavegación en el H.M.S Beagle , cuyo objetivo fundamental era realizar trabajos de hidrografía y medidas cronométricas recorriendo la Patagonia, Tierra de Fuego, las costas de Perú y Chile, así como algunas islas del Pacífico.

H.M.S. BeagleBergantín muy pequeño, desplazaba 242 toneladas y tenía 25,5 m. de eslora.

Se embarcaron 74 personas, entre ellas: tres fueginos, tres oficiales de marina, , dos cirujanos barberos, un misionero y un pintor.

La enfermedad de DarwinFatiga extremapalpitaciones dolor de pechoproblemas estomacales

2 tipos de explicaciones:Él mismo pensaba que era

hereditaria (gota en generaciones pasadas)

Contagio enfermedad grave en Sudamérica (Mal de Chagas, producido por un protozoo que se transmite por las heces de una chinche llamada vinchuca).

• "Durante la noche hube de sostener una lucha, y no es una exageración, contra una benchuca (sic) especie de Reduvius, la gran chinche negra de las pampas. ¿Qué asco no experimentará uno cuando siente que le recorre el cuerpo un insecto blando, que tiene por lo menos una pulgada de largo?... Su picadura no produce ningún dolor, y es curioso ver como se va hinchando su cuerpo; de plano que es, en menos de diez minutos se convierte en una bola."

• Viaje, notas 25 marzo 1835

Cuatro especies de pinzones del archipiélago de los Galápagos, que se diferencian principalmente por la forma y

robustez del pico. Xilografía en: C.Darwin. Journal of

Recherches … (1845)

Darwin recogió muchos especímenes y tomó apuntes copiosos de este viaje, publicando un libro sobre sus viajes para acompañar dos volúmenes escritos por FitzRoy.

Darwin, en una de las últimas cartas que envío desde el Beagle, señalo:

“Odio el mar y todos los barcos que lo surcan.”

1836 – 1842

Darwin volvió a su casa de Shrewsbury, tras cinco años y dos días. Escribe a un amigo:

“No puedes imaginar lo maravillosamente delicioso que ha sido mi retorno al hogar. Ha valido la pena el destierro.”

A finales de ese octubre marcha a Greenwich para ocuparse de los materiales del Beagle.En marzo de 1837 traslada su residencia a Londres. Su nombre empieza a ser conocido, más como geólogo que como biólogo.Sin embargo, comienza varios cuadernos sobre biología y evolución.En 1838 él leyó el ensayo de Thomas Malthus sobre la población y concibió la importancia de selección natural en la evolución.

A finales de enero de 1839, Darwin se casó con su prima hermana, Emma Wedgwood,

Mujer educada. Muy aficionada a la música.

No pudo entender absolutamente nada del contenido, y mucho menos del significado, de la obra de su marido. No se sintió humillada por ello.

Los diez hijos de Charles y Emma Darwin

1839, 27 diciembre William Erasmus Darwin (1839 – 1914)

1841, 2 marzo Anne “Annie” Elizabeth (1841 – 1851)

1842, 23 septiembre Mary Eleanor; fallecida el 16 de octubre.

1843, 25 septiembre Henrietta “Etty” Emma (1843 – 1930)

1845, 9 julio George Howard (1845 – 1912)

1847, 8 julio Elizabeth (1847 – 1926)

1848, 16 agosto Francis (1848 – 1925)

1850, 15 enero Leonard (1850 – 1943)

1851, 13 mayo Horace (1852 – 1928)

1856, 6 diciembre Charles Waring (1856 – 1858)

La edad que tenía Emma en los nacimientos de cada uno de sus diez

hijos era: 31, 32, 34, 35, 37, 39, 40, 41, 44, y 48 años,

La dedicada salud de Darwin les hace trasladarse a Down House, Kent (14 de septiembre de 1842)

Allí residió Darwin hasta su fallecimiento. Actualmente Casa-Museo Darwin

Obras de Darwin posteriores a 18501851 – 1854 – Living and Fossil Cirripedia1859 – On the Origin of Species1862 – On the Various Contrivances by which British and Foreign Orchids are Fertilised by Insects1865 – On the Movements and Habits of Climbing Plants1868 – The Variation of Animals and Plants under Domestication1871 – The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex1872 – The Expression of the Emotions in Man and Animals1875 – Insectivorous Plants1876 – The Effects of Cross and Self Fertilisation in the Vegetable Kingdom1877 – The Different Forms of Flowers on Plants of the Same Species1880 – The Power of Movement in Plants (with son Francis Darwin)1881 – The Formation of Vegetable Mould, Through the Action of Worms

Teoría de la Evolución por Selección Natural

Darwin y Wallace compartieron sus descubrimientos y los presentaron a la Sociedad Linneana de Londres en 1858. Un año más tarde, Darwin publicó su obra El origen de las especies por selección natural, en la que explicaba su teoría apoyándola en numerosas observaciones de la naturaleza.

Wallace Darwin

La teoría de Darwin-Wallace se basa en tres principios:

La elevada capacidad reproductora de los seres vivos. Observaron que era muy común que las especies produjeran muchos más descendientes de los que presumiblemente llegarán al estado adulto. La variabilidad de la descendencia. Los descendientes de una pareja no son idénticos. Muchas de las diferencias no tendrían gran importancia, pero otras podrían ser cruciales. La mayor parte se produce al azar y es fruto de la combinación de los genes de los progenitores. La actuación del proceso llamado selección natural. Entre los miembros de una especie se establece una lucha por la supervivencia, sobre todo si los recursos son escasos por la superpoblación. Solo los mejor adaptados consiguen sobrevivir y reproducirse, y, por tanto, transmiten sus caracteres a la descendencia.

CAPÍTULO 15. El origen de las especies. “Recapitulación y conclusiones”

“ …Así, la cosa más elevada que somos capaces de concebir, o sea la producción de los animales superiores, resulta directamente de la guerra de la naturaleza, del hambre y de la muerte. Hay grandeza en esta concepción de que la vida, con sus diferentes fuerzas, ha sido alentada por el Creador en un corto número de formas o en una sola, y que, mientras este planeta ha ido girando según la constante ley de la gravitación, se han desarrollado y se están desarrollando, a partir de un principio tan sencillo, infinidad de formas las más bellas y portentosas.”

“Estoy pensando escribir un pequeño ensayo sobre el origen de la humanidad, pues me han

acusado de ocultar mis opiniones”

Johann Friedrich Theodor Müller (1821-1897

→febrero 1869

Oxford University Press, 2002 BiblioLife, 2008 Filiquarian Publishing, LLC, 2007

• Recibió sepultura en la nave norte de la catedral de Westminster, junto a la tumba de Newton, su entierro se celebró con todos los honores de un héroe nacional el 26 de abril, siendo portado su féretro por miembros de la cámara de los comunes, el presidente de la Royal Society, el embajador de EE.UU., varios nobles, y sus amigos Hooker, Huxley y Wallace.

El día 19 de abril de 1882 Darwin falleció de un colapso cardiaco en su casa de Down