Jorge L. Toscano

CARTOGRAFA: MS ALL DEL HORIZONTE

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La cartografa es un conjunto de tcnicas que tienen por finalidad la elaboracin, laredaccin y la edicin de cartas geogrficas o mapas. Desde el siglo IV a.C. los grie-gos tenan idea de la esfericidad del globo terrestre. En el siglo III a.C. Eratstenes(astrnomo, matemtico y filsofo griego 284-195? a.C. que fue el primero enmedir el meridiano terrestre y la oblicuidad de la elptica) efecta una medida precisa deldimetro de la Tierra y elabora un mapa del mundo habitado.

En el siglo II, Ptolomeo (Claudio), astrnomogriego, publica su Geografa, que en elplano cartogrfico localiza todo el mundoconocido en la poca, entre Europa delNorte y la Indochina. Los rabes completa-ron, en relacin a Oriente, el conjunto de losconocimientos acumulados por los griegos.Al fin de la Edad Media, se desenvolvieronescuelas cartogrficas muy fecundas en Ita-lia y en Catalua y, despus, por toda laEuropa Occidental. Los sistemas de proyec-cin se multiplicaron.

En el siglo XVI, los mapamundi sintetiza-ron los conocimientos resultantes de losdescubrimientos, en particular los mapasde Desceliers (1546) y de los flamencosOrtelius (1564) y Mercator. (Gerardo Kre-mer, llamado Mercator, matemtico y ge-grafo [1512-1594] fue uno de los fundado-res de la geografa matemtica moderna ydio su nombre a un nuevo sistema de pro-yeccin, 1569.) En el siglo XVII la invencindel reloj de pndulo y despus la del sex-tante permitieron eliminar errores groseros

El Teniente de Navo Contador(R) Jorge Luis Toscano egresde la Escuela Naval Militar enel ao 1953, como Guardiama-rina Contador (Promocin N41 de Intendencia).Prest servicios en: Base Aero-naval Punta Indio, Base NavalRo Santiago, Hospital NavalBuenos Aires, Arsenal NavalBuenos Aires, BDT ARA CaboSan Bartolom, Base NavalPuerto Belgrano, Direccin deElectrnica Naval, portaavionesARA Independencia y Escuelade Mecnica de la Armada.Se desempe como Tenientede Navo Contador, retirado enservicio, hasta su retiro efectivoen la Fuerza Aeronaval N 3.

BOLETN DEL CENTRO NAVALNMERO 821JUL / SEP DE 2008Christian Huygens, astrnomo y matemtico holands,

construy el primer reloj de pndulo en 1656.

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relativos a las latitudes y, sobretodo, a las longitudes.

En el siglo XVIII las misiones deMaupertius (Pedro Luis Moreaude), astrnomo y matemticofrancs (1689-1759), a Laponiay a La Condamine, en Per, per-mitieron llegar a una representa-cin exacta de la forma de la Tie-rra (esfrica, levemente achata-da en los polos).

Actualmente la cartografa haceuso de las fotografas areas y delas imgenes provistas por lossatlites a travs de sensora-miento remoto, tcnicas que leabrieron nuevas perspectivas dedesenvolvimiento.

Cartografa de los grandes navegantes

A partir del siglo XIV la generalizacin del uso de la brjula condujo al aparecimiento deuna carta especfica para la navegacin, el portulano (Atlas Martimo). En l, una red delneas divergentes indicaban las principales rutas para ir de un punto a otro. Con el desen-volvimiento de la navegacin ocenica de larga distancia, las cartas de los navegantesincorporaron los sistemas de proyeccin elaborados por los cartgrafos.

Cartografa militar

La cartografa ha sido utilizada por el poder desde hace tiempo, como un catastro quepermite a los gobernantes la fiscalizacin del territorio. Pero ella siempre tuvo un papelmilitar. En Francia, en 1696, Vauban (Sebastin), seor de Le Preste, ingeniero militarfrancs (1633-1707), organiza un equipo de ingenieros encargados de elaborar cartasdetalladas necesarias a las fuerzas armadas, especialmente a la artillera. En el sigloXIX, ser atribuida directamente a los militares la tarea de elaboracin de cartas delreino, en sucesivas ediciones.

La fama de la cartografa holandesa en el siglo XVII

En el siglo XVII, conocido como el Siglo de Oro holands, los barcos holandeses navegabanpor el mundo entero, persiguiendo tanto fines militares como comerciales.

El arte de la produccin de mapas terrestres y martimos ya exista desde algn tiempo enla Repblica de las Siete Provincias, que formaban los Pases Bajos de entonces.

Pero a medida que el mundo iba hacindose ms pequeo aumentaba enormemente lanecesidad de disponer de mapas. El origen del papel rector que desempeaban los PasesBajos en el terreno de la confeccin de mapas terrestres y martimos se encontraba en losPases Bajos Meridionales. En el siglo XVI, la cartografa cientfica alcanz all, en la cle-bre Universidad de Lovaina (ciudad de Blgica Brabante a orillas del Dyle), niveles muyelevados. La ciudad belga de Lovaina era la residencia de Gemma Frisius, famoso por eltrazado de mapas mediante la triangulacin (1533) y maestro de Gerardo Mercator.

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La carta de 1590 deAugustine Ryther mos-trando el derrotero dela Armada Espaolaen su desastrozo avan-ce alrededor de lasIslas Britnicas.Muchos de los barcosdel Rey Felipe fuerondestruidos mar afuerade las costas de Esco-cia e Irlanda.

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ste era en su tiempo el cartgrafo msinfluyente y construa esferas terrestres ycelestes, instrumentos y mapas de unacalidad excepcionalmente notable. Diosu nombre a la llamada proyeccin decartas marinas, que an en nuestros dassigue utilizndose. Es tambin el creadordel atlas moderno, junto con el amberinoAbraham Ortelius que con su TheatrumOrbis Terrarum (1570) fue el primero quereprodujo el mundo en una serie unifor-me de mapas.

A fines del siglo XVI, numerosos desarro-llos estimularon el florecimiento de la car-tografa de los Pases Bajos Septentriona-les. La sublevacin holandesa (1568-1648) contra la dominacin espaola(conocida como la Guerra de OchentaAos) dio un fuerte impulso a la carto-grafa blica. Los ejrcitos holandeses del norte necesitaban, por supuesto, mapas milita-res. La lucha por la libertad contribuy igualmente a la demanda de mapas informativos.Los habitantes de la joven repblica deseaban estar minuciosamente al corriente de lasltimas operaciones militares. A su vez los mapas detallados con informacin sobre expe-diciones militares, asedios y batallas saciaban el hambre del pblico con respecto a las lti-mas noticias de la empresa militar.

Adems de satisfacer esta necesidad, los cambios en el interior del pas contribuan tam-bin a la cartografa de los Pases Bajos Septentrionales. La ampliacin de las ciudadesdebido al enorme crecimiento demogrfico del siglo XVII, la ramificacin de las redes flu-viales y terrestres, as como la desecacin de los plderes (regin frtil ganada por el hom-bre al mar o hecha en terrenos pantanosos desecados) proporcionaban empleo a los cart-grafos tambin en tiempos de paz.

Al caer Amberes a manos espaolas, en 1585, la ciudad perdi tambin su posicin privi-legiada como centro del comercio mundial. A partir de entonces pas a ejercerla Amster-dam, convirtindose definitivamente en el centro de la cartografa internacional. Muchosholandeses de los Pases Bajos Meridionales abandonaron su suelo natal por motivos pol-ticos, religiosos o econmicos y buscaron su refugio en los Pases Bajos Septentrionales.Estos inmigrantes trajeron consigo conocimientos cientficos, capital y contactos interna-cionales. Amsterdam result una base muy atrayente para los cartgrafos de los PasesBajos Meridionales. La metrpoli, con su creciente prosperidad, ofreca la oportunidad deempleo que se haba perdido con el retroceso econmico de Amberes.

Los viajes comerciales y los viajes de exploracin fueron de importancia fundamental parael florecimiento de la cartografa del territorio holands septentrional. El comercio deexpansin ultramarino que se origin a fines del siglo XVI solicitaba recursos para lograruna navegacin perfecta y segura. Y los Pases Bajos Septentrionales se destacaron muypronto en la produccin de cartas marinas. En 1584 se public el primer atlas martimo.

Con su Spiegel der Zeevaart (espejo de la navegacin martima), Lucas Janz Waghenaerexpuso en mapas las costas de Europa desde el estrecho de Gibraltar hasta Noruega yFinlandia. Su labor tuvo un significado decisivo para la cartografa martima comercial delos Pases Bajos que pasara a dominar ms tarde el mercado mundial. La popularidad deWaghenaer fue tan amplia que su anglicanizado nombre waggoner se puso pronto demoda como trmino general ingls para designar toda clase de cartas marinas.

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Plano de la ciudad deKampen del libro deciudades de Los PasesBajos Septentrionales, edi-tado en Amsterdam porJoan Blaeu en 1649.

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El comercio mundial y las exploraciones coloniales de la Repblica de los Pases Bajos (Uni-dos) en Asia, frica y Amrica contribuyeron tambin en el siglo XVII a un suministro cons-tante de nuevos datos geogrficos. A travs de las relaciones comerciales se adquiraadems el mejor material cartogrfico de toda Europa. Los cartgrafos amsterdameses ela-boraban minuciosa y rpidamente estos datos. Por otro lado, la demanda de mercaderes yexploradores estimulaba la produccin de mapas actuales.

La slida posicin del comercio holands de libros y mapas que se experiment en el Siglo deOro y la amplia red de relaciones comerciales garantizaban una distribucin eficaz del material.Los xitos holandeses cosechados en ultramar y el comercio de expansin aumentaban asi-mismo el inters por los conocimientos geogrficos por parte de un amplio pblico.

Los editores amsterdameses respondan hbilmente a esa creciente demanda. Combina-ban muy bien el fuerte espritu empresarial con el sentido por el gusto artstico.

El surtido era muy variado. Se podan adquirir mapas urbanos, panoramas de ciudad, guaspara el marino, descripciones de viajes,mapas martimos y terrestres de hojassueltas con decoraciones al margengrabadas artsticamente. Globosgeogrficos en diversos tamaos repro-ducan la apertura de la Tierra y elestrellado. Mapas murales de enormesdimensiones, suntuosamente decora-dos, adornaban casas seoriales ysalas de reuniones. Las manchas blan-cas (terra incognita) de los mapas mun-diales se rellenaban con imgenes detrajes regionales y vistas de ciudad. Conmapas colorados y tipografa de altacalidad, encuadernados en pergamino,piel de ternera o marroqu, o bien reves-tidos con terciopelo y confeccionadosen varios idiomas y tamaos, los atlasreflejaban la gloria del Siglo de Oro.

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El mapa muestra laescena de los movi-mientos en el Canal,antes y durante labatalla de Downs,publicado en el ao1620, en el atlas TheLight of Navigation.

Doble relato de GerardoMercator (1512-1594) y Jodocus Hondius(1563-1612), publicadotras la muerte de Hon-dius en el atlas Hon-dius-Mercator.

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El grabador de origen flamenco y editor Jodocus Hondius (1563-1612) dio luz verde para lapublicacin de una gran serie de atlas terrestres amsterdameses. Su adquisicin de las plan-chas de cobre de los atlas de Mercator result ser un importante triunfo. Hondius popularizel atlas de Mercator con la reedicin ampliada en 1606. Adems, junto con Johannes Jans-sonius, se encarg de la distribucin internacional. Sin embargo, el monopolio del atlas Mer-cator-Hondius no dur mucho tiempo.

La casa amsterdamesa Blaeu, que haba demostrado su vala con la produccin de instru-mentos cartogrficos, esferas, mapas murales y atlas marinos, ofreca desde 1630 seriacompetencia. En 1662 se public el monumental Atlas Maior de Blaeu. El atlas mundialencuadernado en pergamino con unos seiscientos mapas y tres mil pginas de texto, sellosde oro y lminas de color era un producto de lujo accesible slo a muy pocos.

La irradiacin internacional de la carto-grafa amsterdamesa fue enorme. Lamayor parte de la produccin de mapasiba destinada al mercado exterior.Hacia el tiempo en que los Pases Bajoslograron establecerse como potenciamundial (1648) toda Europa dependamucho de los mapas holandeses y de lahabilidad cartogrfica. En el siglo XVII,los capitanes de barcos franceses eingleses dependan para su navegacinde las guas martimas holandesas ydesde Alemania hasta Espaa se impor-taban atlas de fabricacin amsterdame-sa. Los cartgrafos holandeses se intro-dujeron hasta Italia, un pas con unagran tradicin cartogrfica, que produjolos primeros editores de mapas comer-ciales. El pblico de estos pases pre-

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Mapa de Europa, editado en Amsterdampor Willem y Joan Blaeu,alrededor de 1635.

Plano de Bruselas del libro de ciudadesde Los Pases Bajos Septentrionales, editadoen Amsterdam porJoan Blaeu en 1649.

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fera por lo general los mapas fidedignos holandeses en vez de los productos de su propiafabricacin. Debido al alto nivel de grabado, los mapas holandeses continuaron siendo muypopulares. En el siglo XVIII, Francia logr alcanzar a los Pases Bajos con sus renovacionescartogrficas. Pero la gran capacidad profesional de los grabadores y la disposicin de loscanales de distribucin adecuados se encargaron de que Amsterdam pudiera seguir con-servando su destacado lugar dentro del comercio internacional de mapas.

Medios electrnicos

Tres siglos ms tarde descansaron los buriles. Las planchas de cobre se guardaron en elarmario. Pero la cartografa holandesa no desapareci del mapa internacional.

Con su labor, presentada actualmente en los medios de comunicacin electrnicos yencauzada en la cooperacin internacional, los cartgrafos de nuestros das continan edi-ficando en la tradicin.

La enseanza cartogrfica del Instituto Internacional para la Cartografa Area y Espacial yGeologa (ITC), de la ciudad holandesa de Ensched, que se especializa en la coleccin,gestin y visualizacin de la geoinformacin, goza de renombre internacional. Adems de

la exportacin de tcnicas y mtodoscientficos, tambin ha hallado sucamino hacia el exterior el famosoBosatlas, que es un material estn-dar para cada escolar holands. Estaobra holandesa se utiliza ahora tam-bin en Blgica, Francia, Dinamarca,Suecia e Italia, como atlas escolar.

Las primicias holandesas no pertene-cen tampoco al pasado.

Tras 25 aos de intenso trabajo, secomplet en enero de 2001 el MapaBsico de Holanda en Gran Escala(Grootschalige Basiskaart Nederland).Con este mapa interactivo, sumamen-te detallado, en el cual se indica cadamolino y cada zanja, donde se encuen-tran nombres de calles y hasta el asfal-to del pavimento de ladrillos, Holandapuede jactarse de ser el pas mejorcartografiado del mundo. n

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BIBLIOGRAFA

n Ariadna Schmidt, Holland Horizon, Holanda, diciembre 2001.n Larousse Cultural, Diccionario, Brasil, 1998.n Dava Sobel, Longitud, Barcelona, 1995.

Material automtico de cartografa con restitucin anal-gica y estereoscpica del relieve en varias escalas. (A laizquierda: teclado del Terminal y dispositivo de displayde las coordenadas planimtricas y altimtricas. A la dere-cha: mesa trazadora automtica del diseo cartogrfico.)

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