Carta na Escola

oArtico pede socorroGEOGRAFIA I As Implicac::c5esamblentaise politlcas do rapldo degelo marlnhoPOR JEFFERSON CARDIA SIMOES. DIRETOR DO CENTRO POLAR E CLiMATICO DA

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL (UFRGS)

s alarmes no Artico, anaa ano, vern disparando,conforme mostrou 0

artigo Tempo Quente noPolo, reproduzido naspaginas 28 e 29 e pu-blicado originalmente

em Carta Capital. Segundo 0 anuncio, acobertura de gelo do oceano alcanc;ou, nodia 16de setembro, 0 menor tamanho jaregistrado, desde que medic;oes comec;a-ram a ser feitas no local, em 1979. 0 der-retimento recorde fez com que a exten-sao da camada de gelo no oceano se redu-zisse a apenas 3,41 milhoes de quilome-tros quadrados, nLlmero18% menor ao de2007, quando foi registrado 0 ultimo re-corde antes do verao de 2012.Para entender 0 que esse numero repre-

senta, e importante conhecer 0 cicio da re-giao.A extensao do gelo no Oceano Articocresce a cada inverno, quando 0 Sol se poepOl'varios meses, e encolhe a cada verao,quando 0 sol sobe mais alto no ceu e a cla-ridade toma conta da regiao. A cada ano, acobertura registra seu ponto minimo emsetembro, com 0 fim do verao, 0 que e urnfenomeno natural. 0 inedito e a reduc;aodessa cobertura na comparac;ao ana a ano,que vern acontecendo de forma acelerada.Em agosto, 0 tamanho de 4,1 milhoes

de quilometros quadrados foi encaradonao apenas como urn novo recorde, mastambem urn alarme para as consequen-cias das mudanc;as climaticas. Embora pa-rec;aisolado do resto do mundo, 0 oceanoque rodeia 0 Polo Norte afeta todo 0 pla-neta. As mudanc;as climatic as que la es-tao mais evidentes podem, ja a curto pra-zo, acentuar eventos climaticos extremos,como secas e chuvas fortes. A seguir, reu-nimos as caracterfsticas do Oceano Articoe explicamos suas principais mudanc;as.

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Os oceanos polaresSaO cobertos poruma tina capade mar congelado,com caracteristicasque retletema distribui~aoda massa continental

Menor volume. Imagem dodia 16/9, em que a extensCio dacamada de gelD chegou a 3,41milhi5es de quil6metros quadrados

o MAR CONGELADO E A CRIOSFERAAtualmente, 10% da superficie da Ter-ra e coberta pOl'neve e gelo, formando aCriosfera. Este termo e usado para se refe-rir coletivamente a todo gelo e neve exis-tentes na superffcie terrestre. Forma-sebasicamente por duas maneiras: pela pre-cipitac;aoe acumulac;ao de neve sobre con-tinentes ou ilhas, constituindo as geleirase os dois grandes mantos de gelo (mas-sa de neve e gelo com grande espessura

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e area maior do que 50 mil quilometrosquadrados) da Antartica e da Groenlan-dia. E pelo congelamento da agua do mar,formando uma fina capa de gelo marinhosobre 0 Oceano Artico e 0 Oceano Austral,aquele que rodeia 0 continente antartico.Os oceanos pol ares sao cobertos por

uma fina capa de mar congelado, mascom caracteristicas diferentes que refle-tern, antes de tudo, a distribuic;ao da mas-sa continental. No Artico, 0 oceano e cir-cundado por continentes, permitindo aestabilidade do pacote de gelo mari nho noseu interior. Na Antartica, 0 Oceano Aus-tral e aberto e a extensao desse pacote terngrande variac;ao entre 0 verao e 0 inverno.Quando 0 inverno se aproxima e a tem-

peratura cai abaixo do ponto de congela-mento do mar, -1,83°C grac;as a salinida-de,o pacote de gelo marinho (abanquisa)expande-se. Esse gelo, que no primeiroana ted entre 15e 60 centimetros de es-pessura, podera ultrapassar 2 metros deespessura, se sobreviver ao derretimentode verao. No Hemisferio Norte, esse ge-10 pode expandir-se para mais de 15mi-Ihoes de quilometros quadrados no inver-no, avanc;ando muitas vezes ate 55°N, naregiao da Terra Nova (Canada) e no Marde Okhotsk (extremo leste da RLlssia).Por outro lado, seu derretimento tam-

bem e rapido, e no fim de setembro a ex-tensao de gelo e reduzida para 7milhoesde qui 10metros quad rados, med ida m fni-ma media ate a decada de 1990. Ja a va-riac;ao do mar congelado ao redor da An-tartica e 0 fenomeno natural com maiorvariac;ao de area ao longo de lll11 ana -salta de 1,8 milhao de quilometros qua-drados para ate 20 milhoes de qui lome-tros quad rados, entre 0 verao e 0 inverno.Portanto, essa variac;ao sazonal na ex-tensao de gelo do mar e um cicio normal.

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Carta na Escola I Geografia

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Setembro

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~ FevereiroSetembro

Em laranja, a extensao maxima e minima do mar congelado na Regiao PolarArtica (A e B) e Antartida C e OJ

Fonte. National Snow and Ice Data Center/EUA

A CAPA DE GELO MARINHO DO ARTICONas ultimas tres decadas, no entanto, aextensao minima do gelD artico decres-ceu rapidamente. AFigurada pagina ao la-do mostra a area minima da cobertura dogelDmarinho no Oceano Artico no mesde agosto desde 1979ate 2012.A extensaode agosto de 2012 e 2,9 milh6es de quilo-metros quadrados menor do que a mediaentre 1979e 2000. Ainda: no dia 17de se-tembro de 2012, 0 mar congelado atingiua menor extensao ja constatada, somen-te 3,4 milh6es de quadrados quilometros.Essa rapida reduc;ao do gelDmarinho

artico surpreendeu a comunidade cien-tffica, pois as previsoes indicavam quetal reduc;ao ocorreria somente em algu-mas decadas. Tambem e observada a re-duc;ao da espessura desse gelDmarinho,conforme indicam os dados de sonaresde submarinos nucleares obtidos duran-te as decadas de 1960 e 1970.A causa e 0aquecimento da atmosfera regional, urndos maiores do mundo.A manter-se a tendencia das ultimas

duas decadas, preve-se um verao artico

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Em laranja, a maior extensao de mar congeladoartico atingida no dia 17 de setembro de 2012.Observe que e possivel navegar em mar abertoentre a Europa e a Estreito de Bering,passagem sonhada desde a epoca dosGraMes Oescobrimentos!

Fonte. National Snow and Ice Data Center/EUA

sem mar congelado ja na decada de 2020.Tal modificac;ao tem serias implica-

c;oes climaticas, para os habitats de va-rias especies pol ares e ate geopoliticas.o desaparecimento desse mar congela-do tende a deixar mais quente 0 Artico,pois a superficie do oceano absorve maisenergia que chega do Sol do que aquelasuperficie de neve e gelo. Isso ocorre por-que 0 oceano e mais escuro do que a su-perffcie de neve e gelo. Alem disso, 0 pro-prio oceano transfere mais energia paraa atmosfera, 0 que aquece mais ainda 0ar da superficie do Artico. Seria como re-movessemos urn cobertor do oceano, queentao comec;a a perder energia mais rapi-damente para a atmosfera. Em suma, da--se 0 inicio a urn retroprocessamento, emque 0 derretimento do gelDaquece aindamais 0Artico, que derrete mais gelo, queaquece mais 0Artico, e assim por diante.A circulac;ao geral da atmosfera e dos

oceanos, que origina 0 clima planeta-rio, basicamente e 0 transporte de ener-gia dos tropicos (que recebe mais energiado Sol) que perde para 0 espac;o exteriorpara as regioes polares (que perde maisenergia para 0 espac;o exterior que rece-be do Sol). Assim, 0 aquecimento e a re-moc;ao do gelD do Oceano Artico certa-mente causarao mudanc;as do clima afe-tando todo 0 planeta.Tanto as especies que se movem sobre

o gelDmarinho para cac;ae migrac;ao, ur-so e raposas polares, pOI'exemplo,quantoo plancton que prolifera logo abaixo dogelDterao de passar por rapidas adapta-c;oes.0 caso dos mamfferos que cac;amparte do ana sobre 0 gelDmarinho ja re-cebe muita atenc;ao da imprensa, mas e 0fitoplancton artico, base da teia alimen-tar, que e muito rna is sensivel ao aumentoda radiac;ao solar, decorrente da remoc;aoda capa de gelo, que deveremos observar.Sobre 0ponto de vista historico, abre de-

finitivamente uma passagem entre aEuro-pa e aAsia via norte da Siberia.Essa e apas-sagem do Nordeste (imagem ao lado), so-nhada desde a epoca dos Grandes Desco-brimentos, reduzindo a rota maritima emmilhares de quilometros e facilitando a ex-plorac;aode recursos minerais na Siberia.Em particular, facilita a explorac;aode re-cursos de oleo e gas na costa e plataformacontinental norte-americana e siberiana.Esse e 0 motivo basico das diferentes

ac;oes russas ao lange dos ultimos anospara reforc;ar sua soberania no alto ar-tieo, inclusive para estender sua plata-forma continental con forme permite a

Convenc;ao das Nac;6es Unidas sobre 0Direito do Mar. Ainda, nao devemos es-quecer 0 impacto dessas rapidas modifi-cac;6esnas comunidades autoctones, co-mo os inuits (esquimos) que tem seu mo-do de vida baseado na cac;ae pesca artica.Essas rapid as modificaC;6es na exten-

sao do gelDmarinho do Oceano Artico saouma das mais fortes evidencias das rapi-das modificac;6esglobais no clima do pla-neta. A comunidade cientificaja tem evi-

o fim do gelo no Articofacilita a explora~aoderecursos de oleo e gasna costa e plataformacontinental norte-americana e siberiana

dencias indiretas (pelo estudo de amos-tras de neve e gelD da Groenlandia e deoutras ilhas canadenses) que tal proces-so nao ocorreu pelo menos nos ultimos1,5mil anos, ou seja, estamos tratando deum fenomeno drastico, com provavel cau-sa antropica e cujas consequencias aindanao sao totalmente entendidas. Finalmen-te, ressaltamos que 0 derretimento do ge-10 do Oceano Artico nao afeta 0 nivel dosmares, pois ele ja se encontra flutuado .• Popula~ao artica. Atualmente,

vivem 4 milh6es de pessoas l1aregiao. Os inuits (esquim6s)sao apenas uma das 14 etniasMedia da extensao mensal do gelo marinho

98.5

E 8-'"~ 7,5~ 7'0~ 6,5

6I~ 5,5~ 58 4,5

4 I r r II I I I 1 r I I I I I I I I I I I r I

1979 1982 1985 1988 1991 1994 1007 2000 2003 2006 2009 2012

Fonte:National Snow and Ice Data Center/EUA A extensao minima anual do gelo marinho (media do mes deagosto), desde 0 inlcio das medi,oes por satelite em 1979

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Carta na Escola I Geografia

EmSalaGuiade atividades

didaticas

CompetenciasCompreender astransforma~oes dosespa~os geograficos

HabilidadesInterpretar diferentesrepresenta~oes graficase cartograficas dosespa~os geograficos

Mitos polares Corn 0 usa de mapas ern prOJe~c5espolares, compare ascaracteristlcas geograflcas entre 0Artico e a Antartlca

Atividades

Ainda persistem muitos mitossobre as regioes polares em sala

de aula. Sao varios os motivos: a faltade um globo ou 0 uso de proje~oesgeograficas que deformam 0 Articoe a Antartica; livros didaticosdesatualizados; ou mesmo, 0 mitoque vivemos em um pais tropicalverdejante, longe e pouco afetadopelas regioes mais frias do planeta.Sobre esse ponto, voce sabia quePorto Alegre (RS) est a mais perto daAntartica (3.600 km) do que BoaVista, capital de Roraima (3.700 km)?

Assim, uma interessante atividadede aula e 0 usa de mapas em

proje~oes polares (como aqueles dasfiguras da pagina 32), ou um globo,ou 0Google Earth, para mostrar variascaracteristicas das regioes polares:

a) A diferen~a basica entre 0 Artico(um oceano circundado porcontinentes) e a Antartica (umcontinente cercado por oceanos);

b) As caracteristicas do mar congelado(que eformado pelo congelamentod'agua, raramente ultrapassa 3 metrosde espessura e cuja extensao variamil hoes de quilometros quadradosentre inverno e verao - Figura 1 da pag.32) e os grandes mantos de gelo da

Antartica (que cobre 13,6 milhoes dequilometros quadrados, tem espessuramedia de 1.980 metros) e daGroenlandia (que cobre 1.7milhaode quilometros quadrados). Esses doismantos sao massas permanentesde gelo formadas pela precipita~aoe acumulo de neve;

c) A diferen~a entre icebergs(que sao peda~os de gelo que sedesprendem dos mantas de gelo daAntartica e Groenlandia, e, portanto,sao de agua doce) e 0 marcongelado que e de agua salgada;

d) Atualmente vivem no Artico maisde 4 milhoes de pessoas, onde osInuits (antigamente chamados deesquim6s) sao so mente uma de 14etnias articas (existem cerca de 144mil inuits na Groenlandia, Canada eAlasca). Enquanto isso, a popula~aoda Antartica oscila entre 800(inverno) e4 mil pessoas (verao).

Fauna. Avalieas diferen~asdo habitat dosursos polarese dos pinguins

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