l’airone cenerino (Ardea cinerea), la garzetta (Egretta garzetta), l’airone bianco maggiore (Egretta alba), l’airone guardabuoi (Bubulcus ibis)[3]

e l’airone rosso (Ardea purpurea), quest’ultimo presente con una pic-cola colonia riproduttiva nel canneto della Riserva. Nel lago è presente una ricca comunità di pesci (circa venti specie di cui molte introdotte dall’uomo), distribuita anch’essa in relazione alla profondità delle acque. Il luccio (Esox lucius)[4] e il persico tro-ta (Micropterus salmoides), per esempio, spesso si mimetizzano tra i piccioli delle ninfee, in attesa del passaggio di una preda, per poter sferrare un rapido attacco. La specie più piccola presente nel lago è la gambusia (Gambusia affinis), introdotta in Italia nel 1922 du-rante la lotta alla malaria, per la sua predilezione per le larve di zanzara. Le acque più profonde ospitano la tinca (Tinca tinca)[5], il carassio (Carassius carassius), la carpa (Cyprinus carpio), l’an-guilla (Anguilla anguilla)[6] e infine il pesce gatto (Ameiurus melas), che ad oggi costituisce la specie più abbondante. La zona più profonda del lago è anche il luogo di alimentazione di alcuni uccelli: il tuffetto (Tachybaptus ruficollis), lo svasso maggiore (Podiceps cristatus)[7], la folaga (Fulica atra)[8] e le anatre tuffa-trici provenienti dal Nord Eu-ropa, come il moriglione (Ayth-ya ferina) e la moretta (Aythya fuligula) in grado di nuotare ad alcuni metri di profondità.

salici e da pioppi canadesi ibridi (Populus x canadensis), con sporadici esemplari di pioppo nero (Populus nigra) e acero cam-pestre (Acer campestre).La densa copertura arbustiva che con-traddistingue la porzione più bassa del bosco è costituita da cespugli di sangui-

nello (Cornus sanguinea), dalla tipica colorazione rosso accesa dei rami nel periodo autunno-inverna-le, da rovo selvatico (Ru-bus ulmifolius e Rubus ca-esius) e, in misura minore, da biancospino (Crataegus monogyna).

Nelle altre immagini: giaggio-lo acquatico (Iris pseudaco-rus)[5] e giunco fiorito (Buto-mus umbellatus)[6].

vegetazione acquatica, composta da oltre 40 specie rare o a rischio di scomparsa. Nella parte occidentale della Riserva, dove si svilup-pa uno dei sentieri, cresce un bosco igrofilo spesso allagato che ag-giunge una ulteriore variante ambientale a questa area protetta[4]. La buona conservazione di questa zona umida di acqua dolce e la sua ricchezza in specie, soprattutto per quanto riguarda gli uccel-li, sono le ragioni principali che hanno portato all’istituzione della Riserva Naturale, con lo scopo di mantenere per quanto possibile l’ecosistema lacustre nella sua integrità e farlo conoscere al pubblico attraverso apposite strutture di fruizione[5]. Gli stessi motivi sono alla base della classificazione del lago di Montepulciano come Sito di Importanza Comunitaria (SIC) e come Zona di Protezione Speciale (ZPS), quest’ultima in particolare istituita per il fondamentale ruolo del lago come punto di sosta lungo le rotte migratorie tra Europa ed Africa.

La fauna della Riserva

Il lago si estende per circa 70 ettari, raggiungendo una profondità massima di 2,7 metri. Le sue acque poco profonde ospitano molti uccelli, fra i quali un posto di rilievo lo occupa la famiglia degli Ana-tidi. In primavera sono presenti solo alcune specie di anatre, come il germano reale (Anas platyrhyncos) e la marzaiola (Anas querquedula), che si alimentano nelle acque con profondità non superiore ai 50 cm, immergendovi solo la testa. In inverno la situazione cambia totalmente e il numero delle specie e degli esemplari aumenta no-tevolmente: le anatre più diffuse in questo periodo sono l’alzavola (Anas crecca), la canapiglia (Anas strepera), il mestolone (Anas clype-ata)[1] ed il fischione (Anas penelope), ma è possibile anche vedere la rara moretta tabaccata (Aythya nyroca)[2], considerata a rischio di estinzione e nidificante in Italia con appena 25-50 coppie. Oltre alle anatre il lago è conosciuto anche per le molte specie di Ar-deidi che vi si possono osservare:

La flora del lago

Il canneto[1] è l’habitat che caratterizza il lago di Montepulciano. Oltre a questo, costituito prevalentemente dalla cannuccia di pa-lude, la vegetazione acquatica è composta da comunità di pian-te in parte ancorate al fondo in parte galleg-gianti. In primavera, lo sviluppo dei fiori di ninfea (Nympha-ea alba)[2], segnala le zone a profondità minore. In questa ve-getazione si fa spazio il raro limnantemio (Nym-phoides peltata)[3], dai fiori gialli e con foglie simili a quelle di una piccola ninfea. Nelle acque più calme emer-ge dalla superficie la lunga infiorescenza di un’altra rari-tà: l’erba-vescica (Utricularia vulgaris), una piccola pianta carnivora flottante. Le zone allagate esterne al canneto sono caratterizzate da forti dislivelli stagionali. In queste aree si svi-luppa il bosco igrofilo che, se in inverno può essere sommerso per alcuni decimetri, in primavera-estate mostra le basi dei tronchi a se-guito del ritiro delle acque. Questo bosco[4] è formato soprattutto da

Gli ambienti della Riserva

La Riserva Naturale è situata nel Comune di Montepulciano e copre una superficie di 470 etta-ri. Comprende l’intero lago[1][2] (che a est confina con la Regione Umbria), parte del Canale Ma-estro della Chiana ed alcuni ter-reni agricoli adiacenti. Il lago di Montepulciano e il vicino lago di Chiusi, collegati dal Canale del Passo alla Querce, sono ciò che resta della grande zona paludo-sa che fino all’epoca medicea ha occupato gran parte della Val di Chiana e che ha subito, nel corso degli ultimi secoli, continue opere di bonifica.Oggi, oltre allo specchio d’acqua, l’elemento che maggiormente ca-ratterizza la Riserva è il canneto a cannuccia palustre (Phragmites

australis), chiamato dai botanici anche fragmi-teto: interrotto solo da piccoli chiari, questo ambiente si estende per circa 300 ettari, e dà rifugio a numero-sissime specie di uccelli acquatici[3]. Ai bordi del canneto e nei chia-ri si sviluppa una ricca

I molluschi acquatici del lago

La Riserva Naturale Lago di Montepulciano ospita una ricca fauna a molluschi, sia acquatici che terrestri. Quasi tutte le specie presenti possono essere identificate tramite l’analisi di alcuni caratteri della conchiglia (per altre occorre invece ricorrere a caratteri anatomici). Nei fondali fangosi del lago vivono almeno tre specie di molluschi Bivalvi, tra cui la grande Anodonta anatina[1], esclusivamente lacu-

stre, che può superare i 15 cm di lunghezza e presenta una colora-zione esterna che va dal verde chiaro al marrone. Un’altro mollusco bivalve, Unio mancus[2], diffuso anche in acque correnti, non rag-giunge invece i 10 cm di lunghezza e presenta valve più spesse e robuste, piuttosto allungate, di colore dal marrone chiaro al nero. Delle circa 20 specie di molluschi Gasteropodi d’acqua dolce rinve-nute al lago, la più grande è Lymnaea stagnalis[3], di forma allungata e altezza massima di 7 cm. Questa specie ormai poco diffusa presenta un’apertura piuttosto ampia e una colorazione bianca o giallastra. Molto più comune è Viviparus contectus[4], di forma globosa e di-mensioni inferiori (altezza massima 4,5 cm). La sua conchiglia pre-senta un opercolo corneo, giri molto arrotondati e una colorazione verde-marrone, talvolta con bande spirali più scure. Planorbarius corneus[5], infine, ha una forma a spirale piana e può arrivare a 3,5 cm di diametro. La colorazione è variabile, dal verde al giallo fino al marrone scuro. Mentre i molluschi Bivalvi sono filtratori e si nutrono di particola-to in sospensione, i molluschi Gasteropodi acquatici sono erbivori: raschiano le patine algali dalla superficie degli oggetti sommersi me-diante una sorta di “lingua” dentellata chiamata radula, o si nutrono di macrofite e macroalghe.

La storia della bonifica

Le vicissitudini storiche che hanno interessato la Val di Chiana sono profondamente intrecciate a quelle del suo quadro ambientale. Te-stimonianze antiche evidenziano l’importanza del commercio dei prodotti della palude da Chiusi verso Roma. La vita con la palude consentiva non solo la sussistenza delle comunità locali, ma anche il loro controllo sul territorio: non è un caso che la storia della bonifica non sia stata pacifica ed abbia incontrato resistenze da parte di quel-la popolazione che viveva dei prodotti della palu-de. A fine ‘500, con Ferdinando I, per favorire lo scorrimento delle acque dal lago di Montepulcia-no verso l’Arno, si intervenne sul Canale Maestro della Chiana, che attraversava la valle arrivando fino ad Arezzo, rendendolo più profondo e si cer-cò di eliminare la tendenza all’impaludamento dei terreni ricorrendo ai metodi della colmata e dell’es-siccazione. Il metodo della colmata presupponeva la creazione di bacini dove far convogliare le ac-que di torrenti e canali per il deposito dei detriti: con l’innalzamento del livello dei terreni si eli-minava il ristagno idrico e si ottenevano terreni fertili per la coltivazione. L’essiccazione aveva tempi più brevi e preve-deva il prosciugamento grazie ad un’opera di scolo per cana-lizzazione delle acque. Nono-stante le risorse economiche impiegate ed il ricorso ad esperti ingegneri ed architetti

Informazioni

Centro Visite “La Casetta” gestito dalla LIPU - Lega Italiana Protezione UccelliTelefono: 0578 767343oasi.montepulciano@lipu.itIl Centro Visite è chiuso al pubblico il lunedì e il martedì.

Provincia di Siena - Ufficio Riserve NaturaliVia delle Sperandie 47, 53100 SienaTelefono: 0577 241416 Fax: 0577 45358riservenaturali@provincia.siena.itwww.riservenaturali.provincia.siena.it

Pubblicazione a cura di A.S.T.R.A. Azienda Speciale Tutela Riserve AmbientePiazza Duomo 9, 53100 SienaTelefono: 0577 241402astra@provincia.siena.itwww.astra.provincia.siena.it

Coordinamento e testi: Species

Illustrazioni: Rita PettiProgetto grafico: Bellucci DesignImpaginazione: Stefania FoderiCartografia: A.S.T.R.A.

Ringraziamenti:Leonardo Favilli, Mario Morellini, Sandro Piazzini, Federica Tagliavia (LIPU)

Realizzato con il contributo della Regione Toscana

Le sagome degli uccelli

1 rondine

2 rondone

3 falco di palude

4 mignattino

5 airone cenerino

6 beccaccino

7 alzavola

8 cormorano

9 germano reale

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11 gallinella d’acqua

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(Torricelli, Ricasoli, Gaci), sarà solo con i Lorena, tra ‘700 e ‘800, che la bonifica della Val di Chiana verrà definitivamente avviata in maniera massiccia e mirata. Per far defluire meglio le acque della valle verso l’Arno, si procedette ad un abbassamento del livello della Chiusa dei Monaci, si ampliò il Canale Maestro, si reindirizzarono alcuni torrenti e si ri-sistemarono altri canali. Interventi di questo tipo continuarono anche dopo la formazione del Regno d’Italia. Nel 1918 si prevedeva di prosciugare an-

che i restanti chiari di Chiusi e Montepulciano: fortunatamente il progetto non fu mai attuato.

Immagini: alcuni campi coltivati intorno al lago di Montepulciano ottenuti con la bonifica[1] e due tratti del Canale Maestro della Chiana[2][3].

Le regole della Riserva

Le 14 Riserve Naturali della Provincia di Siena occupano poco più del 2% del territorio provinciale ma costituiscono un patrimonio unico che deve essere tutelato per permettere alle risorse di rinnovarsi nel tempo e per essere trasmesso intatto alle generazioni future.Per questo all’interno della Riserva si devono osservare alcune semplici regole.

È POSSIBILE...percorrere i sentieri della Riserva con visita guidata•pescare, ma solo nei punti espressamente consentiti e con apposito •tesserinoraccogliere funghi, tartufi, muschi, fragole, lamponi, mirtilli, bacche di •ginepro e more secondo quanto prescritto dalla normativa in materia e nei limiti quantitativi diminuiti della metàandare in barca, ma solo per i residenti nei Comuni di Montepulciano •e Castiglion del Lago, esclusivamente con barca elettrica o a remi e nella zona appositamente tabellata

NON È POSSIBILE...catturare, uccidere e disturbare specie animali•prelevare specie vegetali•abbandonare rifiuti•lavare materiale di qualunque genere nei corpi idrici (sorgenti, torrenti, •fiumi, laghi, stagni) e negli impianti aperti al pubblico (fontanili e vasche di abbeverata)campeggiare, anche temporaneamente, con tende, camper e/o altri •mezzi al di fuori delle aree appositamente indicate e attrezzateaccendere fuochi all’aperto al di fuori delle aree appositamente indicate •e attrezzateusare all’aperto apparecchi radio, televisivi e simili•

Per maggiori informazioni consulta il Regolamento delle Riserve Naturali su www.riservenaturali.provincia.siena.ite il Calendario per la pesca dilettantistica della Provincia di Siena suwww.provincia.siena.it

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visitare la RiservaIl Centro visite “La Casetta”Il Centro Visite della Riserva ha sede nell’edificio de La Casetta, di proprietà del Comune di Montepulciano, ed è gestito dalla LIPU (Lega Italiana Protezione Uccelli).Situato a pochi metri dal lago e dai principali sentieri, il Centro offre materiale didattico ed informativo, una biblioteca ed una sala convegni, oltre ad una foresteria con 30 posti letto e una cucina per il pernottamento e il soggiorno di gruppi di escursionisti.Presso il Centro Visite è infine possibile prenotare le visite guidate sul Sentiero della Torretta e le visite in barca.

visite guidate in battello elettricoNel piccolo molo del lago è attraccato un battello elettrico alimen-tato con pannelli fotovoltaici, con 14 posti, per visite guidate sullo specchio d’acqua, da prenotare presso il Centro Visite.

Sentiero della torrettaIl sentiero, percorribile con visita guidata da prenotare presso il Cen-tro Visite, inizia in prossimità del molo e attraversa il bosco igrofilo allagato, fino alla torretta di avvistamento che sovrasta il canneto.

Sentiero della BonificaIl Sentiero della Bonifica, voluto e realizzato dalle Province di Arezzo e Siena, è dedicato a Vittorio Fossombroni, artefice della bonifica della Val di Chiana. Dalla Chiusa dei Monaci, alle porte di Arezzo, il percorso arriva fino a Chiusi Scalo, costeggiando il Canale Maestro della Chiana, le diverse opere idrauliche della bonifica e i laghi di Chiusi e Montepulciano, per un percorso totale di circa 65 km.

Come si raggiunge

da Sud: percorrere l’autostrada A1 (Milano-Napoli), con uscita Chiusi-Chianciano Terme. Prendere la Strada Statale n. 326 per Sie-na. In Località Tre Berte, girare a destra seguendo le indicazioni per la Riserva Naturale.

da Nord: percorrere l’autostrada A1 (Milano-Napoli), con uscita Bettolle-Valdichiana. Prendere la Strada Statale n. 327 per Torrita di Siena e, appena superato Acquaviva, raggiungere Tre Berte e girare a sinistra, seguendo le indicazioni per la Riserva Naturale.