Cotacachi, Marco GeogrficoEl cantn Cotacahi es el ms grande de la provincia con 1809 kilmetros cuadrados en una variada geografa con zonas de 4.939, 1600 y 200 m. s. n. m Extenso territorio andino y subtropical, se asienta en las faldas de la montaa del mismo nombre. Denominado como Castillo de luz por la fusin de elementos naturales, culturales y artesanales, se complementa con la aficin de su gente por la msica

GastronomaAs como Cotacachi produce los mejores artculos de cuero reconocidos nacional e internacionalmente, su gastronoma tambin es una alegra para el paladar de quienes a diario lo visitan En la ciudad encontramos alguna variedad de restaurantes de toda clase de comida, rpida o fast food, comida nacional e internacional, y uno solo de comida tpica que rescata la cultura y tradicin cotacachea Es muy importante recalcar que dentro del turismo de Cotacachi la gastronoma juega un papel muy importante gracias a su plato tpico. Dentro de la gastronoma tpica encontramos la Carne Colorada y la Chicha de Jora.

Qu es la Carne Colorada?Es el plato tpico de Cotacachi y consiste en la carne de cerdo preparada con tcnicas ancestrales, acompaado de maz tostado y cocido (mote), papas cocinadas, empanada, aguacate acompaado con aj y salsa de queso.

Es un plato tradicional que se cre hace aproximadamente 75 aos por la Sra. Esther Moreno de Unda, originaria de Cotacachi. Se lo elabora de dos formas, se puede decir la Moderna y la Antigua u original.

A lo moderno:Primeramente escogen la mejor carne de chancho, principalmente de las piernas, deshuesan todo, dejando la carne libre de hueso y pasan a macerar con achiote, cerveza, sal, comino, pimienta y ajo. Dejan reposar la carne por un da y luego le dejan secar, colgado en palos de eucalipto sobre el humo que sube de la cocina. El plato se sirve con una porcin de carne frita en achiote, mote, llapingachos, ensalada, empanada, pltano frito, aguacate, tostado y aparte salsa de queso y aj.

A lo antiguoSegn la declaracin de la Sra. Laura Unda Moreno, hija de la creadora del plato, la Sra. Esther Moreno de Unda, la elaboracin de la carne es la misma de hace 75 aos porque as le ense su madre. Escoge solo las piernas de chancho, saca la uta y la grasa, hace cecina y condimenta, deja pasar dos noches, un da para que se concentre, luego pasan a colgar arriba de la cocina de lea para que se oree con el humo un da y una noche.

Una vez que ya esta oreada, lista para la preparacin, bajan la carne, cortan y fren con manteca de chancho, aceite y un poco de vegetal.

Mientras la carne se esta friendo, en ollas aparte cocinan el mote y las papas, recalcando que todo lo hacen en lea, lo que hace que le de un sabor especial a la Carne Colorada manteniendo la tradicin.

El maz tostado siempre lo hacen en seco, en tiesto y lo mantienen en un pondo de barro especial, lo que tambin le da un sabor agradable

La Sra. Laura Unda nos seal que ella aprendi a hacer la carne colorada de su madre hace unos 40 aos y todava mantiene la misma tradicin, ya que ellas son las creadoras del plato, son dueas de la tradicin de Cotacachi

A los dos aos de haber fallecido la Sra. Esther Moreno de Unda, sin ella haber conocido, recibe una condecoracin dada por el Congreso Nacional, en Julio de 1987, al ser creadora del plato tpico de la ciudad de Cotacachi, dicha condecoracin fue a recibir la hija, y en el ao 2001 la Sra. Laura Unda Moreno recibe otra decoracin por parte del Congreso y el Gobierno Local de Cotacachi, por mantener la tradicin y ser dueas del plato tpico de la ciudad.

Hoy da la Sra. Laura Unda y su hija Cintia, mantienen la tradicin en un restaurante tpico, (Las Especiales Carnes Coloradas de Esther Moreno de Unda) muy acogedor. Su satisfaccin es que los turistas aprecien la tradicin de Cotacachi, sientan el calor del hogar y la confianza de la cocina de lea.

En este lugar el plato sirven de la siguiente manera: Tostado Seco Carne Colorada Papas con cscara Mote Salsa de queso Empanada con relleno de pltano (para que contraste el sabor) Aguacate Antes era ms sencillo, solo se serva con tostado seco, la carne y un posillo de aj, pasado algunos aos le aadieron las papas con cscara y poco a poco le fueron complementando con mote, aguacate y salsa de queso

Cundo se prepara la Carne ColoradaComo es un plato tpico de Cotacachi, se prepara todo el tiempo en los diferentes restaurantes, para que cada vez que llegue un turista pueda degustar de las deliciosas Carnes Coloradas, pero es en especial, el mes de Septiembre, que son fiestas de la Jora, cuando la gente prepara en sus casas, y abren una pequea salita o un corredor para vender este plato acompaado de la exquisita chicha de Jora. Jora.

Marco HistricoA las nueve de la maana el fogn estaba prendido. El fuego abrazaba a los palos de lea de eucalipto y el ambiente de la cocina era de hogar antiguo, donde las mujeres preparaban con alegra los guisados sabrosos, imaginaban nuevos platos para defender el hambre y regalar cario a las personas que a medio da se sentaban a la mesa. Era el momento especial donde viejos, jvenes y nios se reunan a conversar del trabajo del da, y saboreaban la comida con la sencilla razn de vivir unidos.

Las Carnes Coloradas fueron creadas hace aproximadamente 75 aos, por la Sra. Esther Moreno de Unda, sin haberse dado cuenta que muy pronto se convertira en el plato tpico de la ciudad de Cotacachi. La seora Laura Unda comienza a relatar la historia del famoso plato de las carnes coloradas. Recuerda esos das cuando Cotacachi todava no era visitado por los turistas.

Su padre Rafael Unda Proao trabajaba en Intag, se dedicaba a sacar panela. Cargaba los atados a lomo de las mulas en los trapiches de la zona y dejaba en las consignaciones de Otavalo y Cotacachi. Dedicaba tres semanas en estos viajes, y una semana se quedaba en Cotacachi. En esos das se propona a remendar albardas, poner a punto jquimas y correajes de los animales. De manera que doa Ester, su mujer, viva sola cuidando a sus a diez hijos. Cuando Rafael estaba en Intag, ella iba a las consignaciones de panela a retirar un poco de dinero que su marido haba ordenado que le entregue.

Doa Esther se vio obligada a trabajar para educar a sus hijos. Su madre Celia Navarro le dio la idea de preparar el plato que tiene una tradicin de 75 aos. Le haba dicho: Vos sabes preparar la carne para tu marido. Haca cecina la carne de chancho, adobaba y le asaba al carbn, con un platillo de maz tostado en tiesto de barro y un pocillo de aj. Esta golosina era el desayuno de Rafael, pero todava no imaginaba que se convertira en el plato tpico de Cotacachi. As naci el potaje. Compraba una pierna de chancho, haca cecina, pona alios y le pona a secar al humo de la cocina de lea. El sabor exquisito y fresco sala de la paila. Serva un plato de carne picada, tostado y aj.