características físicas del
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CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL
MEDIO GEOGRÁFICO PERUANO
Medio geográfico
Conjunto de factores, elementos y características de una determinada región, que incluye tanto
sus aspectos físicos naturales (climatología, hidrología, geología, geomorfología, ecología, etc.)
como sus transformaciones humanas y las relaciones entre ambas.
Geografía física
La geografía física se centra en los siguientes campos: geomorfología, que utiliza la geología
para estudiar la forma y estructura de la superficie terrestre; climatología, en la que se
encuentra la meteorología, que se ocupa de las condiciones climáticas; biogeografía, que utiliza
la biología y estudia la distribución de la vida animal y vegetal; geografía de los suelos, que
estudia su distribución; hidrografía, que se ocupa de la distribución de los mares, lagos, ríos y
arroyos en relación con su utilización; oceanografía, que estudia las olas, las mareas, las
corrientes oceánicas y los fondos marinos, y la cartografía o realización de mapas a través de
una representación gráfica y medición de la superficie terrestre.
Geografía física del Perú
Los Ocho Pisos Altitudinales
El Perú cuenta con una asombrosa diversidad natural. Su ubicación geográfica, la presencia de
la cordillera de los Andes, entre otros factores, hacen que sea uno de los pocos países en el
mundo con la mayor variedad de paisajes, climas, relieve y recursos naturales
1. El relieve peruano: Costa y Región Andina
En el Perú encontramos una diversidad de relieves o formas del terreno, que ha sido el
resultado de los distintos procesos de modelamiento de la Tierra. De ahí que se encuentren
desde llanuras, depresiones, mesetas y desiertos hasta picos nevados.
Morfología de la costa
La costa está delimitada al oeste por el mar y al este por una línea de altitud que varía entre los
800 y 1.000 m.s.n.m. Constituye un franja que va de norte a sur del territorio peruano.
La morfología de esta región se caracteriza por tener un relieve ondulado, en el que se alternan
colinas bajas con terrazas fluviales y marítimas de hasta cuatro niveles. Las terrazas fluviales
se encuentran a orillas de los ríos que atraviesan los desiertos formando valles que se erigen
como zonas propicias para la agricultura. Las terrazas marítimas reciben el nombre
de tablazos.
En la costa podemos encontrar pampas desérticas que alternan con un relieve ondulado,
quebradas secas o ríos secos, así como «morros» o «puntas» en el litoral marino. A lo largo del
litoral podemos observar numerosos acantilados y playas, bahías y penínsulas.
Muchas de las pampas están cubiertas por arena y constituyen los desiertos costaneros del
Perú, como los de Sechura, en Piura, y el de Pisco, en Ica. Producto de la dinámica de esta
morfología encontramos las dunas con formas de media luna (barjanes) aisladas o las
agrupadas en «campos de dunas».
También podemos encontrar estribaciones andinas en la costa, que son porciones rocosas
ligeramente elevadas que aparecen como cadenas sucesivas de cerros y colinas que incluso
llegan hasta el litoral y que forman los pisos más bajos de la cordillera de los Andes.
Morfología de la Región Andina
Según el geógrafo Carlos Peñaherrera del Águila,
la sierra es la región que está por encima de los 800 o de los 1.000 metros de altitud. Esta
región tiene flancos o vertientes muy erosionados por ríos que han modelado profundos
cañones, como el Cañón del Pato, formado por el río Santa. Estos cañones presentan relieves
muy pronunciados que culminan en mesetas de altitudes diferentes, que normalmente se
inician a 3.000 ó 4.000 m.s.n.m. y que se conocen con el nombre de punas. Una excepción a
esta forma de relieve la constituyen las bajas mesetas que existen en la región de Arequipa,
que se inician a 1.000 metros de altitud y se conocen con el nombre de pampas.
Existen también profundos valles, como los de los ríos
Mantaro, Tambo o Apurímac, que constituyen zonas muy importantes por su alta productividad,
lo que las ha convertido en las despensas alimenticias del país. Sin embargo, constituyen
serios obstáculos para la construcción de ferrocarriles y de carreteras. Además, estos valles
favorecen el represamiento de las aguas de los ríos, lo cual origina lagos de barrera que
pueden ser muy inestables, ya que sus aguas, al sobrepasar el represamiento, pueden dar
lugar a aluviones.
Las punas tienen una topografía poco accidentada en su conjunto. No obstante, presentan
colinas o cerros de poca altitud y nudos que son zonas divisorias de aguas. En la alta montaña
andina podemos observar glaciares, que son elevadas cimas cubiertas de nieve
permanentemente.
2. El relieve peruano la selva y los andes
Al pie del oriente andino se extiende la
selva, que ocupa el 58,9% del territorio peruano y es una región donde la diversidad del relieve
está marcada por la presencia de los ríos más caudalosos y cubierta por grandes extensiones
de vegetación.
Morfología de la selva
En la vertiente oriental de la cordillera de los Andes y en los flancos andinos que miran hacia la
llanura amazónica, se distinguen tres grandes conjuntos morfológicos: ceja de selva,
aproximadamente entre los 800 y los 3.000 m.s.n.m.; selva alta, entre los 400 y 800 m.s.n.m., y
selva baja, entre los 80 y 400 m.s.n.m.
La región Rupa-Rupa (del Quechua rupha, "quemante, caliente"), también llamada selva
alta o ceja de selva, es según Javier Pulgar Vidal, una región en la vertiente oriental de
los Andes peruanos entre los 400 msnm y los 1,000 msnm.1
Su clima es caluroso y en invierno la temperatura no baja nunca de 15 °C, disminuyendo
conforme se sube a las alturas templadas. Es la zona del Perú con mayor pluviosidad. Su
orografía es compleja.
El término selva alta es usado también con un significado extendido (todos los bosques del
flanco oriental andino) que incluye la yunga oriental.
En la flora encontramos musgos, bromelias y orquídeas y algunas plantas variadas. En la
fauna al gallito de las rocas, tapir, y la víbora shushupe.
La Flora típica de esta región está conformada por
una vegetación bien tupida, aunque en menor proporción que en la región más baja.
Dentro de su conglomerada vegetación se pueden encontrar muchos claros, los cuales
poseen suelos muy fértiles y otros que fácilmente pueden ser trabajados.
Esta región es donde se asienta la principal zona de los cultivos ilícitos de coca, lo que
produce un gran daño ambiental en la región, ya que se siembra en forma agresiva y
masiva, con tala de los árboles, quema de la vegetación silvestre y uso de químicos
fertilizantes, biocidas2 y otros para la extracción de la cocaína tales como gasolina,
amoníaco, ácido sulfúrico, ácido clorhídrico, acetona y permanganato de potasio
La ceja de selva es una región de vertientes abruptas que está
cubierta por bosques amazónicos y constituye un terreno sumamente accidentado, con
cañones fluviales estrechos y profundos, así como vertientes y laderas muy inclinadas. Debido
a estas características, esta región es inadecuada para los asentamientos humanos y para la
actividad agropecuaria. La explotación indiscriminada de los árboles que recubren las
vertientes podría ocasionar deslizamientos del terreno o la erosión del suelo.
Al concluir la selva alta, los ríos que van a ingresar a las grandes llanuras de la selva baja y que
han erosionado los últimos contrafuertes andinos dan origen a los pongos, profundos cañones
fluviales. Los más imponentes son los pongos de Manseriche, en el Marañón, Aguirre, en el
Huallaga y Mainique, en el Urubamba.
Principales Ciudade de la Selva Alta:.Chanchamayo,Nueva Cajamarca, Tingo María,Jaén,
Moyobamba, Tingo María, Bagua Grande, Perené, Pichanaki, etc.
La Selva baja , región Omagua o Bosque tropical amazónico , es como se le conoce en
el Perú a la llanura Amazónica peruana. Es una región de selva tropical de planicie que se
encuentra situada por debajo de los 800 m.s.n.m., extendiéndose en promedio entre los 80
m. y los 400 o 500 m.s.n.m. Esta región se encuentra conformada por la vastallanura
aluvial y biogeográficamente se le considera una selva lluviosa tropical.
La palabra Omagua quiere decir 'región de los peces de agua dulce', debido a la rica fauna
fluvial que se encuentra en sus caudalosos ríos. El relieve de esta zona se caracteriza por
ser horizontal y cubierta de una densa vegetación, conocida como selva virgen, la cual en
época de creciente de los ríos se inunda en muchas áreas.
En esta región de la selva, los ríos a lo largo de su recorrido describen numerosas curvas
formando meandros, así como muyunas o remolinos y cambiando constantemente su
cauce. De otro lado los ríos son en esta zona las vías de transporte más utilizadas.
La selva baja posee un relieve ondulado de colinas
separadas por pequeñas quebradas o riachuelos que se inundan, por lo que se les conoce con
el nombre de altos o restingas. Las tahuampas o aguajales, en cambio, son áreas bajas que se
cubren en época de crecientes de los ríos y quedan como zonas pantanosas en época de
estiaje..
La Flora de esta región se caracteriza por ser muy rica y variada. En la Selva Baja en una
extensión de 65 millones de Has. podemos encontrar más de 2,500 especies de árboles.
De esta inmensa variedad de flora las más importantes especies son la Caoba, Aguaje,
Ceiba, Oje, Chonta; además del Tamshi, Shiringa, Ayahuasca.
La Fauna no es excepción ya que solamente en peces podemos encontrar unas 600
especies. De estas especies la más importante es el paiche (Arapaima gigas) que es
considerado como el alimento esencial del habitante selvático, por ser sabrosa y de
abundante carne. Otras especies importantes son la gamitana, el sábalo, el zúngaro, el
boquichico, la carachama y gran variedad de tortugas como el motelo, la charapa, la
taricaya
En la Selva Baja se encuentran importantes ciudades como:
Iquitos , ubicada a orillas del río Amazonas, el río más caudaloso del Mundo.
Pucallpa , capital del nuevo departamento de Ucayali, sobre la margen izquierda de este
río.
Puerto Maldonado situada a orillas del río Madre de Dios.
Y otras ciudades
como Yurimaguas, Nauta, Caballococha, Contamana, Bagua, Tarapoto y Juanjuí.
La cordillera de los andes
La cordillera de los Andes es el rasgo geográfico más importante del Perú y es el que
determina las regiones naturales del país; influye en su clima y relieve, y allí se encuentra gran
parte de sus recursos naturales.
La Cordillera Occidental es una cadena montañosa que constituye el ramal occidental de
la cordillera de los Andes en el Perú. Se extiende en dirección noroeste-sureste desde la
frontera ecuatoriana hasta la chilena. Hacia el oeste limita con las pampascostaneras del
océano Pacífico, mientras que hacia el este, con el eje de los valles interandinos como el
valle del Marañón al norte, valle del Mantaro en el centro, los valles de Apurímac,
Urubamba y Ayavirí al sur. La cordillera atraviesa los departamentos
de Piura, Lambayeque, La
Libertad, Cajamarca, Ancash, Lima, Huánuco, Pasco, Junín, Ica, Huancavelica,Ayacucho,
Arequipa, Moquegua, Tacna y Puno.
LOS ANDES PERUANOS
Los Andes recorren todo el Perú, están relativamente cerca del mar y constituyen el esqueleto
rocoso que da forma al litoral. La cordillera de los Andes está formada por tres cadenas: la
oriental, la central y la occidental, que se unen y entrecruzan de norte a sur.
El sector norte va desde la frontera con Ecuador al nudo de
Pasco. Este sector de divide en tres cadenas: la occidental, la central y la oriental. La
occidental se divide a su vez en la Cordillera Negra y la Cordillera Blanca, donde encontramos
muchos nevados, entre ellos el Huascarán. Entre ambas se ubica el Callejón de Huaylas.
Los Andes centrales están divididos en tres cadenas, de las cuales la occidental separa las
aguas entre la vertiente del Pacífico y la cuenca amazónica, mientras que la cadena central es
la más baja. Los Andes del sur van desde el nudo de Vilcanota hasta la frontera con Chile y
Bolivia. Se distinguen las cordilleras occidental y oriental, y entre ellas se encuentra la meseta
del Collao y el lago Titicaca.
EL MAR PERUANO O MAR DE GRAU:
Su extensión abarca desde el paralelo de Boca de
Capones al norte, y por el sur en punto en que el
paralelo que cruza el «Hito nº 1» llega a la línea
de bajamar, al sur de la ciudad de Tacna; formando
una línea costera que se extiende 3079,50 km. Ocupa
una zona marítima comprendida por el litoral peruano
(hacia el este) y una línea imaginaria a 200 millas de
distancia (370,4 km) del punto más cercano de la
costa. Ocupando un área geográfica de
1 140 646,8 km²aproximadamente.
Respecto al límite sur, Perú planteó
a Chile una controversia, la cual fue resuelta el 27 de enero de 2014 mediante
unasentencia de la Corte Internacional de Justicia que estableció la frontera marítima
definitiva entre ambos países. Las coordenadas exactas de la frontera marítima binacional
fueron determinadas el 25 de marzo de 2014, mediante la suscripción en Lima de un acta
por representantes de ambos Estado
Usualmente se piensa que el Mar Peruano, llamado Mar de Grau, es una sola unidad
ecológica. No obstante, contiene dos mares distintos, cada uno con sus propias características:
el mar frío de la Corriente Peruana y el mar tropical..
EL MAR FRÍO:
El mar frío comprende la zona donde ejerce su influencia la Corriente Peruana o de Humboldt,
la cual determina que el agua del mar sea relativamente fría. Esta corriente viene desde el
centro de Chile y va paralela al litoral con dirección norte hasta llegar a Punta Pariñas, en Piura.
Allí se desvía hacia el oeste, hasta llegar a las islas Galápagos (Ecuador).
El mar frío se caracteriza por tener una gran variedad de especies, las que se ubican dentro de
una red alimentaria o trófica. En la base de esta se encuentra el fitoplancton, conjunto de algas
microscópicas que por su abundancia colorean el mar de verde. Ellas incorporan al ecosistema
la energía del Sol gracias al proceso de fotosíntesis. El fitoplancton produce una gran cantidad
de materia orgánica, la cual sirve de alimento al resto de la red trófica y hace que el mar frío
sea uno de los más ricos del mundo.
A lo largo del litoral existe una serie de islas e islotes sin vegetación. La isla más alejada de la
costa es la de Lobos de Afuera (Lambayeque) y se encuentra a unos 83 kilómetros del litoral,
mientras que la más grande es la isla San Lorenzo (Lima).
El zócalo tiene una amplitud máxima de 140 kilómetros frente a la desembocadura del río
Santa (Áncash). Luego del talud encontramos las fosas marinas, que se sitúan desde Piura
hasta el extremo sur y alcanzan una profundidad máxima de 6.552 metros frente a las costas
de Tacna y Moquegua.
EL MAR TROPICAL:
El mar tropical constituye la segunda unidad ecológica del Mar Peruano o Mar de Grau, y sus
características están marcadas por la presencia de la Corriente del Niño, que es una corriente
de aguas cálidas.
El mar tropical se encuentra a partir de los 5º de latitud sur hacia el norte del Perú y abarca las
costas de Piura y Tumbes. Forma parte de la zona tropical, que va desde el norte del Perú
hasta el sur de California.
En el mar tropical predominan aguas cálidas por la presencia de la Corriente del Niño, con
temperaturas superiores a los 22ºC en verano y a los 19ºC en invierno. Esto explica un menor
contenido de oxígeno y por lo tanto una menor concentración de fitoplancton, lo cual redunda
en una menor productividad del mar.
Asimismo, presenta una menor salinidad dada la influencia de las lluvias tropicales. La calidez y
menor salinidad del mar hacen que haya menos viscosidad. El mar influye sobre el clima de la
costa norte, que es de tipo tropical, con escasas neblinas, mayores precipitaciones y una
temperatura superior a los 25ºC todo el año.
Al igual que la ecorregión del mar frío, se presenta la misma forma de relieve submarino. La
plataforma continental o zócalo es angosta, con una amplitud máxima de tres kilómetros frente
a Cabo Blanco (Piura).