A Kathy Orr Que me ense la importancia de la difusin del conocimiento hacia los nios porque solo protegemos lo que conocemos bien y lo que amamos desde nuestra ms temprana vida. Liliane Frenkiel

A Cosette, Emilie y a las nias y nios del Caribe, por ser el futuro Dalila Aldana Aranda

La libertad de amar no es menos sagrada que la libertad de pensar Victor Hugo

Quien piensa poco Se equivoca mucho Leonard de Vinci

Resurecin de los moluscos

Strombus gigas La vie du Lambi, La vida del Caracol rosa, The Queen conch life story

El caracol es smbolo de vida. El artista que lo cre no solo hizo vida a travs de la forma sino que uni volumen y ritmo y logr, con lneas que se desparraman suavemente, el movimiento constante y eterno del smbolo vital En su infinita belleza, el caracol nos recuerda el agua, el mar, la lluvia, la fertilidad en fin, todo aquello que forma parte de la vida...Eduardo Matos Moctezuma

Strombus gigas La vie du Lambi La vida del Caracol rosa The Queen conch life story

Esta obra deber ser citada de la siguiente manera:

Frenkiel Liliane y Aldana Aranda D. 2003. Strombus gigas, la vie du Lambi, la vida del Caracol, the Queen conch life story. CYTED. Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo. Yucatn, Mxico. 170 pp ISBN 84-96023-11-7 D.R. Cyted. Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo www.cyted.org DIRECCIN Y COORDINACIN GENERAL Liliane Frenkiel liliane.frenkiel@wanadoo.fr www.archipel-des-sciences.com Dalila Aldana Aranda Laboratorio de Biologia y Cultivo de Moluscos Centro de Investigacion y de Estudios Avanzados CINVESTAV IPN. daldana@mda.cinvestav.mx www.mda.cinvestav.mx ILLUSTRATION Vonic Laubreton laubreton@wanadoo.fr APOYO EDITORIAL Y DIAGRAMACIN Miguel Angel Tapia Arjona, Centro de Investigacion y de Estudios Avanzados CINVESTAV IPN. miguelt@mda.cinvestav.mx IMPRESIN Impresos Profesional Aranda Merida, Yucatan, Mexico.

Derechos reservados conforme a la ley: los textos y dibujos pueden ser reproducidos total o parcialmente con fines de educacin citando la fuente. El uso comercial ser previa aprobacin de las autoras.

Strombus gigas La vie du Lambi La vida del Caracol rosa The Queen conch life story

Liliane Frenkiel Dalila Aldana Aranda

Publicado por Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo

Noviembre, 2003

Strombus gigas La vida del Caracol rosaCONTENIDO Prlogo ............................................................................................ Prefacio ........................................................................................... Agradecimientos ........................................................................... i iii vii

Introduccin .................................................................................. 53 Cmo nacen los Caracoles rosas? ........................................... 59 Dnde viven los bebs caracoles? .......................................... 61 Cmo crece el Caracol rosa? .................................................. 65 Cmo se reproducen los Caracoles rosas? ........................... 70 Quines se comen los Caracoles rosas? ................................ 71 La desaparicin del Caracol rosa ............................................. 76 Porqu? ......................................................................................... 76 Por qu se ha incrementado el esfuerzo de captura de los Caracoesl rosas? ..................................................................... 77 Qu se puede hacer? ................................................................. 78 1. reas protegidas ....................................................... 82 2. El Caracolito rosa crecer: Djalo vivir! ........................ 83 3. Dejen a los Caracoles rosas adultos reproducirse y desovar ......................................................................................... 83 4. Buceo en apnea o buceo con tanque? ........................... 84 5. Limitar la pesca para mantener una produccin durable ........................................................................................ 85 Glosario ........................................................................................... 91 Referencias generales .................................................................. 103 Referencias citadas ....................................................................... 103

PresentacinLa experiencia que significa dirigir los destinos del parque de Xel-H ha sido un privilegio para mi y para mi equipo de colaboradores en varios sentidos. Me ha permitido realizarme como empresario creando riqueza y empleos, muy necesarios para nuestro pas. Tambin nos involucr en el conocimiento y aplicacin del desarrollo sustentable y motivo en todos nosotros la adopcin de una gestin empresarial con responsabilidad social. Lo anterior ha enriquecido nuestro espritu y sin lugar a dudas nos ha convertido en ciudadanos responsables, en pobladores de la tierra mas conscientes y comprometidos y en mejores seres humanos. En este afortunado proceso nos hemos involucrado en varios proyectos de investigacin y conservacin de la flora y fauna de la regin y que son trascendentes para el desarrollo sustentable del estado de Quintana Roo. Sin lugar a duda un proyecto apasionante para nosotros, ha sido, es y sera El Caracol Strombus gigas: Conocimiento Integral para su Manejo Sustentable. Este proyecto tiene tal importancia social, cultural, ecolgica, poltica y econmica, que significa un enorme reto

para los estados, pases, instituciones e investigadores que participan en l y ante esta esta realidad resulta necesario y obligado aportar recursos y apoyo por parte de la iniciativa privada. Para el parque Xel-H es un honor y un autntico compromiso presentar este extraordinario libro La vida del caracol que es un eslabn ms de este proyecto y que tiene como objetivo la educacin y transmisin de conocimientos prcticos con una propuesta de acciones para conservar este importantsimo recurso. Agradecemos a todos los involucrados en el proyecto la distincin de este hecho, pero en especial a la Doctora Dalila Aldana Aranda por su esfuerzo, liderazgo, compromiso y por permitirnos sumarnos a este esfuerzo de conservacin trascendente para la hermosa y rica regin del Caribe. Francisco Crdova Lira Director Ejecutivo Grupo Xcaret

PrlogoEl Caracol rosa Strombus gigas es un molusco de importancia comercial, alimenticia y ecolgica del Caribe. En 2002, su volumen de captura fue de 3 131 toneladas con un valor de 60 millones de dlares. El conocimiento es la base para el manejo responsable de un recurso renovable, pero no inagotable y la educacin es la base para transmitir el conocimiento a la poblacin, para hacer un uso racional de los recursos naturales. Esta obra contiene informacin de biologa, ecologa y reglas para la regulacin de la pesca del Caracol rosa. Es un puente entre investigadores y maestros de escuelas, para transmitir esta informacin al pblico en general y en particular a los nios. Las autoras agradecen a colegas y amigos que colaboraron en este libro destinado a la proteccin del Caracol rosa Strombus gigas; patrimonio cultural, social y econmico de todos los pueblos y pases del Caribe. Liliane Frenkiel Dalila Aldana Aranda

i

ii

PrefacioEl presente libro tuvo como origen el cuaderno La vie des Lambis de Liliane Frenkiel, el cual fue una edicin enriquecida de La vie des Lambis publicada por Catherine Orr y Liliane Frenkiel por el Centro de Documentacin Pedaggico de Guadalupe y la comunicacin Educacin para rescatar el Caracol Strombus gigas en Guadalupe Francia presentada en la sesin especial de Strombus gigas del 55 congreso del Gulf and Caribbean Fisheries Institute (GCFI por sus siglas en ingls) celebrado en XelH, en noviembre 2002. En esta sesin, Miguel Roln del Caribbean Fisheries Management Council (CFMC, por sus siglas en ingls) tuvo la visin de proponer a Liliane elaborar un disco compacto, a partir de su comunicacin en los tres idiomas oficiales del GCFI; con la finalidad de distribuir ampliamente este material pedaggico. Liliane es una investigadora consolidada en reproduccin, desarrollo y nutricin de moluscos; y en los ltimos aos ha realizado un trabajo emprendedor en programas de educacin ambiental dirigido principalmente a la niez, con el archipilago de Ciencias (Centro Cultural Cientfico y Tcnico de Guadalupe) de las antillas francesas.iii

Liliane me invit a participar en esta iniciativa, siendo para m una distincin; trabajar a su lado ha sido una experiencia enriquecedora por su profesionalismo, pero tambin por su calidad humana y sencillez. Liliane es adems una mujer infatigable y apasionada por su trabajo, llenndolo a uno de energa y alegra. Nuestra colaboracin nos permiten presentarles aqu en Islas Vrgenes Britnicas, en el 56 congreso del GCFI, el libro Strombus gigas, La vie du lambi, La vida del Caracol rosa, The Queen conch life story. Esta obra contiene tres secciones: Inicia por la biologa y ecologa del Caracol rosa, Strombus gigas, despus se explica porqu se pesca tanto caracol y la ltima propone acciones para limitar la sobrepesca y revenir a un estado de equilibrio entre la produccin y la explotacin. A lo largo del texto se presentan palabras escritas en carcter graso, las cuales estn definidas en un glosario. La larva velgera del Caracol rosa llamada Conchita; mascota del programa El caracol Strombus gigas, Manejo Integral y Sustentable, gua al lector de una manera interactiva por las diferentes secciones del libro.

iv

Esta obra constituye un valioso material de consulta para todos los que trabajamos con el recurso Caracol rosa Strombus gigas, tanto para investigadores, ministerios de la pesca, sociedades no de pescadores, parques y de naturales, aquel organizaciones gubernamentales todo

ciudadano involucrado en la conservacin y uso durable de los recursos naturales, que son patrimonio social, econmico y cultural del Caribe. Dalila Aldana Aranda

v

vi

AgradecimientosEste libro es resultado de un proceso de eventos que permiti concentrar informacin sobre la Biologa, ecologa y situacin pesquera de Strombus gigas; de las normas para su captura as como de las consecuencias que tiene el no respetar las reglas de pesca. Este proceso inici en noviembre del 2002 en el 55o congreso del Gulf and Caribbean Fisheries Institute (GCFI por sus siglas en ingls) organizado entre el Parque Xel-H y el CINVESTAV IPN; donde por tercera ocasin tenamos el honor de organizar un congreso anual del GCFI. Mi gratitud a los doctores Alejandro Acosta, LeRoy Creswell, Robert Glazer y todos los miembros del Board Director. Desde noviembre del 2002, Liliane Frenkiel, los equipos de trabajo de Xel-H y del Laboratorio de Biologa y Cultivo de Moluscos del CINVESTAV IPN unimos esfuerzos y apoyos logsticos y financieros para hacer que esta obra tuviera un aporte cientfico, educativo, cultural y divulgacin para la conservacin y rehabilitamiento del Caracol rosa Strombus gigas del Caribe.

vii

Las tareas han sido mltiples y en ocasiones no visibles pero sin el apoyo de las autoridades, y compaeros de los diferentes servicios del CINVESTAV IPN no hubiera sido posible llevarlas a feliz trmino y entregar aqu en el 56o GCFI en Tortola Islas Vrgenes Britnicas este libro Strombus gigas, La vie du Lambi, La vida del Caracol rosa, The Qeen conch life story. En particular, gracias a Miguel Tapia, estudiante del posgrado y becario CONACyT, por la maqueta de esta obra en versin disco compacto y papel. Por parte de la empresa Xel-H, expreso mi agradecimiento a su Director General el Lic. Francisco Crdova Lira, al Gerente del Parque Xel H, Lic. Eduardo Briones y al Gerente de Educacin Ambiental, Ing. Manuel Snchez Crespo; as como a todos los compaeros y amigos de este Parque, principalmente a los de Educacin Ambiental. Gracias al Centre de Culture Scientifique, Technique et Industrielle de Guadeloupe (CCSTI), Archipel des Sciences y en particular a Vonic Laubreton y Monique Barrillot que contribuyeron a la ilustracin del libro y a la creacin de sus personajes. A la embajada de Francia, gracias por autorizar una misin de trabajo para Liliane Frenkiel, lo que nos permiti trabajar conjuntamente los materiales de este libro.

viii

Mi gratitud a Megan Davis, Marilaz Nicais, Gabriel Delgado, Sthepanie Theile, Silvia Manzanilla y Miguel Roln que siempre brindaron su apoyo a lo largo de este ao para la edicin de este libro. Del CONACYT por ser el organismo signatario del CYTED (Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo), con el proyecto II-7 que se sum a esta iniciativa reciba mi agradecimiento Clara Morn, de la Subdireccin de Asuntos Multilaterales. Pero la persona clave de esta iniciativa es Miguel Roln del Caribbean Fisheries Management Council (CFMC, NOAA); a quien tanto Liliane Frenkiel como yo, conocemos desde hace 10 aos. Miguel es un hombre visionario que potencializa acciones. Trabajar con l ha sido un honor, por ser una persona marinas profesional, del Caribe; de gran humanismo en el comprometida en la conservacin y rehabilitamiento de especies fundamentales funcionamiento de estos ecosistemas. Toda la gratitud a Miguel Roln por el apoyo financiero para la elaboracin de esta obra.

ix

Con gran energa, pasin y esperanza escribo estas lneas para decirle a todos los participantes, por su trabajo, confianza y amistad, Gracias. Dalila Aldana Aranda

Me sumo a Dalila para darles las gracias a todos los que se mostraron presentes para corregir, mejorar, enriquecer nuestro trabajo. Particularmente a Megan Davis que desde hace varios aos me facilit el uso de sus super fotos de larvas para acciones educativas que efecto en Guadalupe. Estas fotos sirvieron para hacer buenos dibujos de ellas. Deseo agregar que si bien yo tuve la idea de difundir en una forma accesible la informacin necesaria para la proteccin de nuestros recursos, no hubiera podido llevarlo a feliz trmino sin la colaboracin, entusiasmo, el sentido del humor y determinacin de Dalila. Espero que ms all del trabajo comn nosotros vayamos hacia nuevas formas de colaboracin para unir an ms nuestros esfuerzos para la proteccin de un bien comn, como el Caracol en la regin del Caribe Liliane Frenkiel

x

Introduccin

En el Caribe vive desde hace mucho tiempo, ms antiguo an a la llegada de los primeros pobladores, un caracol grande y muy bello que todos los caribeos conocen, con diferentes nombres populares o vernaculares. Se le conoce como Caracol rosa en Mxico, pero en el Mxico prehispnico, los aztecas lo llamaron Teccizmama. En Venezuela, se le conoce como Botuto, Cambombia en Panam, Cambute en Costa Rica, Caracol gigante en Honduras, Caracol pala en Colombia, Caracol en Nicaragua, Carrucho en Puerto Rico, Cobo en Cuba. En Florida, en las53

Bahamas y en todas las islas de idioma ingls se le conoce como Queen Conch. En francs, se llama Strombe geant; pero en Guadalupe y Martinica, se le conoce como Lambi, nombre que se remonta a la poca en la que las Antillas menores estaban ocupadas por pueblos indios provenientes de Amrica del Sur. Lamb en Repblica Dominicana y Hait. Todos esos nombres tradicionales, diferentes en cada pas, son los nombres populares. Los bilogos lo llaman Strombus gigas; que es su nombre cientfico y que les permite su identificacin cientfica en el mundo entero. Ahora que ya sabemos que tiene una gran diversidad de nombres, lo llamaremos en esta obra por su nombre cientfico o por Lambi en francs, Caracol rosa en espaol y Queen conch en ingls. Este recurso, desde tiempos remotos ha sido muy utilizado, desde que los hombres han colonizado las islas y los pases del caribe. Los pueblos Amerindios fabricaban herramientas, anzuelos y tambin obras de arte; coman su carne, probablemente asada en las playas, donde se han encontrado restos de conchas muy antiguas quemadas.

54

Posteriormente, en el tiempo de la esclavitud, las conchas se usaron como instrumentos de comunicacin, permitiendo anunciar grandes acontecimientos de la vida; nacimiento, matrimonio, fallecimiento, pero tambin las rebeliones. Tambin anunciaba la llegada de las lanchas de pesca y el inicio de la cosecha del tubrculo ames. A la vez sirvi de radio, telfono e instrumento musical. Las conchas ms hermosas se usaron para adornar las tumbas de los pescadores. Las menos hermosas fueron destinadas a la construccin de diques, y antiguas caleras siendo testigos de su papel industrial. El caracol fue parte de la vida cotidiana, de las fiestas y de la muerte. Hoy en da, en muchos pases del Caribe, su carne forma parte de la comida tradicional. Su concha, cubierta al interior de ncar rosado con tintes amarillos y naranjas se vende de recuerdo a los turistas y se sigue usando como instrumento musical en ceremonias y eventos especiales como el carnaval. En cuanto a las recetas de cocina a travs del Caribe estas son variadas. En algunos pases se come en ceviche, macerado en limn como en Mxico. En otros pases, lo prefieren cocido en pinchitos o adobado con arroz y frijoles o

55

con fruta de pan y frijoles rojos como en Martinica. En Guadalupe se vende morcilla de Caracol o pollo relleno con Caracol. Ms al norte del Caribe, en Bahamas se cocina en ensalada o en buuelos conocidos como conch fritters. Se come tambin una sopa cremosa que se llama conch chowder. Saba usted que este Caracol rosa produce hermosas perlas rosas y que sus conchas son esculpidas y utilizadas en joyera en las Bahamas y varias islas del Caribe? Lstima que el ncar de su concha pierda su color rosa con el sol e incluso con ms tiempo en la sombra! Desafortunadamente, el Caracol rosa es tan cotizado en todo el Caribe tanto por sus conchas como por su carne, que los pescadores, consumidores e industriales han olvidado que se trata de un Recurso Natural Renovable y que el mar no podr proveernos de esta maravilla natural al infinito, a menos que le permitamos renovarse, bajo el concepto de uso racional, para conservarlo de manera sostenible. Hay pases que consumen ms caracoles rosas de los que producen y otros al contrario; de tal manera que se ha desarrollado un comercio internacional importante. Este trfico comercial puede producir trabajo e ingreso a los pueblos caribeos pero, por el momento, genera riquezas para los

56

industriales de ciertos pases del Caribe, pero tambin se puede llegar a un desastre ecolgico con la desaparicin de este recurso sobreexplotado en casi todos los pases, si no se llega a establecer y a respetar las reglas de una pesca durable. Para una explotacin durable, se requiere de un proceso de captura armnico entre lo que se extrae y la capacidad de regeneracin de la propia especie, basada en su velocidad de reproduccin y crecimiento de la especie explotada. Desde hace varios aos, los caracoles se han ido agotando poco a poco, e incluso han desaparecido en ciertos lugares, y terminamos preguntando Qu se debe hacer para conservar este recurso? A los bilogos se les ha preguntado: Se podr criar al Caracol rosa en granjas, de la misma manera como se cra a los pollos? A esta pregunta, los bilogos han contestado: Antes, se requiere conocer cmo vive, qu come, quienes son sus depredadores, cmo se reproduce, cmo crece, hasta qu edad vive. Ser solamente cuando los bilogos tengan estas respuesta a estas preguntas que podrn

57

decir si es posible criar al caracol en granjas como a los pollos; a esta actividad se le llama acuicultura. Pero los bilogos han pensado otras dos vas de trabajo, debido a que la acuacultura de una nueva especie no es fcil de establecer y no es la nica solucin para una explotacin durable de los recursos marinos y del Caracol rosa en particular. Los bilogos han propuesto otras vas razonables para mantener este recurso y su uso durable: a) Proteger el Caracol rosa en las reservas naturales donde an existe. Estas reservas pueden ser de diferentes categoras; reservas de la bisfera, reservas regionales, parques marinos, en los cuales todos los animales y todas las plantas estn protegidas; no se puede recolectar ni pescar. Son santuarios de reproduccin. b) Desarrollar una gran campaa de educacin ambiental dirigida en particular a la niez; para explicar como vive el Caracol rosa, cuales son sus problemas, la importancia de establecer una proteccin para el caracol, de la misma manera que se hace para la proteccin de la tortuga y para todas las especies sobreexplotadas que se encuentran en peligro.

58

a hit nc Co

Desde hace 40 aos los bilogos trabajan con esta especie y por eso ahora podemos contarles en este libro lo que se conoce y lo que an no se conoce de la vida del Caracol rosa Strombus gigas.

Algunas de las nias y nios que ahora lean este libro, sern los bilogos del maana y algunos continuarn el trabajo permitiendo que el Caracol rosa sea una especie viva que todos los pueblos del Caribe puedan continuar usando de manera durable, con un uso digno de la humanidad en armona con su medio y no como una pieza de museo.

Cmo nacen los Caracoles rosas?

Huevo de caracol

Huevo de tortuga

Huevo de gallina

59

El beb del Caracol rosa nace de un huevo, como nacen los pollitos o las tortuguitas. Pero los huevos de este caracol son mucho ms pequeos que los de la gallina o de la tortuga. Son ms pequeos que un grano de arena, tan pequeos que no es posible verlos a simple vista.

Los huevos estn dentro de un cordn de gelatina pegajosa que la mam caracol deposita con su pie. Ella se balancea suavemente de derecha a izquierda para enrollar bien el cordn, como una bola de estambre. La hembra deposita siempre su masa de huevos sobre un fondo de arena. Los granos de arena se pegan al cordn a medida que ella los deposita. Cuando termina la puesta, el cordn de la masa de huevos puede medir hasta 30 metros si lo desenrollamos; pero bien envuelto, ste forma una media luna de 10 a 15 cm toda

60

cubierta de arena. La masa de huevos contiene alrededor de 400 000 huevos. Cuando la mam termina de poner su masa de huevos, la abandona en la arena. Cada huevo se transformar en un embrin que a su vez se transformar en un pequeo Caracol rosa. Al cabo de 5 das, de los huevos salen los bebs caracoles que en nada se parecen a sus padres.

Dnde viven los bebs caracoles?

6 das

2 das 9 das0,5 mm

Cuando los bebs salen de sus huevos, son tan pequeos que no se les puede ver a simple vista. Se puede encontrar por lo menos 10 en una gota de agua pero se requiere de un microscopio para verlos. El beb del Caracol61

rosa recin nacido tiene dos lbulos redondeados y bordeados de cilios que se mueven muy rpido. Estos lbulos forman el velum que les permiten nadar y, al mismo tiempo respirar y atrapar las algas microscpicas y algunas bacterias hacia su boca para comer! Por lo tanto, el velum es muy importante para la vida del beb caracol que se llama larva veligera. Esta larva velgera ya posee una minscula concha transparente. Durante un mes aproximadamente, los bebs caracoles van a formar parte del plancton nadando y dejndose transportar por las corrientes del mar Caribe. Es difcil decir a donde llegarn durante su largo viaje, pero se sabe que pueden viajar desde Mxico hasta Florida en un mes.

(3) (2) (1) (7) (6) (5) (4)

62

Los bebs del Caracol rosa (1), no son los nicos animales microscpicos que flotan en el agua del mar cuando son pequeos, tambin estn otros caracoles (2), las langostas (3), los crustceos (4), los erizos (5), las almejas (6), los peces (7) y muchos otros animales cuyas cras presentan una fase planctnica y flotan en el mar durante sus primeros das o semanas de vida. Todos los animales pequeos y todas las algas microscpicas que flotan en el agua del mar forman el plancton. Pero en el plancton, no todos viven en paz. Existen larvas, como las larvas de moluscos que comen solo algas microscpicas (se puede decir que son herbvoras), pero otras larvas son carnvoras. Por ejemplo, las larvas de langostas y cangrejos se comen a otros animales pequeos como los propios bebs del Caracol rosa y los bebs de las almejas.

Larva pedivelgera, 20 das

63

Luego de 3 semanas de vida en el plancton, el beb Caracol medir casi 1 milmetro; siendo ahora ms pesado porque su concha creci y se va a ir al fondo del mar. Al mismo tiempo, se metamorfosea (como la oruga que se vuelve mariposa o el renacuajo que se transforma en rana). El velum que le permita nadar, respirar y comer, desaparece. Al mismo tiempo, se va desarrollando el pie que le va a permitir arrastrarse en el fondo marino. En su proboscis, se va a desarrollar un pequeo rallador llamado rdula, que le permite triturar las algas. Tiene tambin una branquia con la cual respira de otra manera. A partir de este momento, empieza a parecerse a la anatoma de un pequeo Caracol rosa y no podr nunca ms nadar.

juvenil plantgrado, 25 das

El pequeo Caracol rosa metamorfoseado se hunde en la arena, escondindose durante un ao!!! Pero sale de noche

64

para comer algas minsculas y bacterias pegadas a la superficie de las hojas de las praderas marinas y as engorda y va creciendo. Tambin consume arena para extraer las algas y bacterias pegadas a esta. Se ha convertido as en un Caracol rosa miniatura, que se parece a sus padres pero sin el labio de la concha que es caracterstica de los adultos.

Cmo crece el Caracol rosa?El Caracol rosa construye su concha antes de salir del huevo. Al momento de la eclosin, tiene una concha con una espira y media. Cuando se metamorfosea, su concha est mas opaca, proporcionndole mayor proteccin y tiene 4 espiras. La concha crece a medida que su cuerpo crece, volvindose cada vez ms dura y gruesa, a medida que el cuerpo del caracol crece.

1 mm 1 mes

1 cm 3 meses

65

Cuando tiene entre 2 y 3 meses, la concha es blanca; a los 5 6 meses es todava blanca, pero con estras marrn oscuro. Al ao, la superficie interna de la concha tiene la coloracin rosa naranja del nacar tpico del Caracol rosa. En su pie, se forma un oprculo duro que le permite encerrarse al interior de su concha para protegerse.1 ao 2 aos

10 cm 15 cm

3 aos

4 aos

20 cm

22 cm

Cuando empiezan a verse los caracoles rosa en praderas marinas, tienen una talla de 8 a 10 centmetros, que

66

corresponde a la edad de un ao. Sus conchas presentan, espinas agudas, siendo una verdadera fortaleza! Al continuar su crecimiento, su concha se alarga y contina enrollndose en espiral. Cuando cumple tres aos, su concha forma el labio. La formacin de este labio muestra que el Caracol rosa ha terminado de crecer y que prximamente alcanzar la madurez, es decir con capacidad para reproducirse. El Caracol rosa es como un adolescente; el labio de su concha est todava fino y frgil. Se engrosar y alcanzar el tamao adulto a la edad de 3 aos y medio o 4 aos. Los adultos entre 4 y 6 aos de edad, poseen un labio grande y grueso. A medida que el Caracol rosa envejece, su concha se vuelve cada vez ms gruesa y pesada. Las espinas que eran largas y puntiagudas se van gastando. A menudo, las conchas se cubren de algas y algunos animales pequeos que se adhieren a estas, como si fuesen rocas. La concha gruesa de los ancianos es ms pequea que la del caracol adulto porque el borde est gastado. A estos caracoles rosas viejos, se les llaman "Samba conch" en algunas islas del Caribe, o "Stone conch" que significa Caracol de piedra.

67

Pero cuando crezcan, irn a la secundara En mi familia, para crecer, tenemos que bajar al fondo del mar y realizar una metamorfosis En esta escuela todos los nios son pequeos

Y en el fondo del mar, crecemos hasta parecernos a nuestros padres, con una concha hermosa que tiene un gran labio color de rosa

68

Mucha gente cree que los caracoles con conchas grandes, pequeas, con o sin labio, con espinas largas o cortas pertenecen a especies diferentes. Sin embargo, estas diferentes formas de conchas corresponden solamente a las diferentes etapas del crecimiento del Caracol rosa. As, como un beb es diferente a un nio y aun ms a un adulto o a un anciano. As como los hombres, los caracoles rosa adultos no tienen la misma talla. Se puede encontrar caracoles grandes o pequeos, pero siempre con un labio desarrollado. Pero existen tambin caracoles ms pequeos con concha muy gruesa y un labio blanco que pertenece a otra especie de Strombus (sistemtica). Se llama Caracol blanco (Strombus costatus); los cuales son capturados localmente para completar la captura del Caracol rosa pero no entran al volumen del mercado internacional. Existen otras especies de caracoles de la familia Strombus que son mas pequeas y que son de inters para los coleccionistas como el Caracol gallo, Strombus gallus. Otra especie pequea de Strombus, es el caracol llamado combatiente o Caracol canelo (Strombus pugilis) el cual se explota localmente en ciertos pases como Mxico.

69

Cmo se reproducen los Caracoles rosas?pene Canal ovgero

macho

hembra

cpula

Como casi todos los animales, existen hembras y machos del Caracol rosa. Pero no se pueden reconocer los machos de las hembras sin sacarlos de sus conchas, puesto que sus conchas son iguales. Cuando el Caracol rosa ha terminado de crecer y ya es adulto, la hembra ha desarrollado su aparato genital femenino que tiene un canal que corre a lo largo del lado derecho del pie, el cual le permite poner sus huevos. El aparato genital del macho tiene un pene largo y negro; localizado a la derecha, atrs de la cabeza y arriba del pie. A esta edad tiene la capacidad de producir espermatozoides necesarios para70

fecundar los huevos que produce la hembra madura. Para la cpula, los caracoles se ponen muy cerca uno del otro hasta que sus conchas se tocan. El macho se coloca detrs de la hembra, su pene se alarga debajo del manto de la hembra para depositarle el esperma que va a fecundar sus huevos.Cuntos millones de bebs caracoles rosas pueden nacer cada ao de una hembra? ita ch on C

Anualmente, cada hembra puede poner 8 veces y cada puesta puede tener hasta 400 000 huevos. Entonces, podemos preguntarnos qu sucede con todos estos bebs, en la medida que cada vez hay menos caracoles rosas en el mar.

Quines se comen al Caracoles rosas?Quines se comen a los pequeos caracoles rosas en el plancton? Quines se lo comen cuando se metamorfosean y quines se lo comen al crecer?71

Sobre todo, cuntos de los millones de bebs caracoles que nacen cada ao, sobrevivirn hasta alcanzar la talla adulta capaz de reproducirse?

Muchos animales carnvoros del plancton se comen a los bebes del caracol que no estn an protegidos por una concha slida. Desde la metamorfosis y hasta que ellos tienen un ao, se esconden en la arena y salen a comer en la noche, pero a muchos se los comen los peces y otros animales carnvoros.72

Estos animales se comen a los bebs de Caracoles rosasa hit nc o C

(1)

(2) (5) (3) (4)

A partir de un ao cuando la concha del caracol ya es un poco ms slida, salen ms a menudo de la arena, pero estn obligados a defenderse de sus primos los caracoles carnvoros (1), tambin de las langostas (2), de los cangrejos ermitaos (3) otros cangrejos carnvoros (4), de peces carnvoros (5) y de todos los animales que son sus predadores naturales en el mar.

73

Aquellos que logran sobrevivir hasta los dos aos, estn casi a salvo, puesto que su concha es an ms dura otorgndoles una mayor proteccin.Estos organismos se comen tambin a los Caracoles grandesa hit nc Co

(6)

(7)

(8)

(9)

Las tortugas (6) los pulpos (7), y las rayas (8) son capaces an de comerse a los juveniles del Caracol rosa de dos y tres aos de edad e incluso a los caracoles adultos.

74

Cuando el Caracol rosa ya es grande y ya puede defenderse de los predadores naturales; tiene que hacer frente a su enemigo ms peligroso, el hombre. Un Caracol rosa puede defenderse dndose vuelta bruscamente y dando una buena patada a sus agresores. Puede tambin ocultarse en su concha cerrndola con su oprculo. Pero qu hacer contra los buzos (9) y pescadores que capturan caracoles para sacarlos del mar y matarlos? Su ltimo medio de defensa es bajar a las praderas marinas ms profundas donde los pescadores y buzos no pueden capturarlos. Pero si el buzo utiliza tanques de aire (buceo autnomo), capturado. En la naturaleza, siempre los animales comen y se hacen comer, sin embargo se establece un equilibrio que permite que de los millones de caracoles rosas que nacen, exista siempre una cantidad suficiente para que lleguen a adultos, se reproduzcan y reemplacen a sus padres. Todo funciona muy bien hasta que el hombre destruye ese maravilloso equilibrio que posee la naturaleza en su cadena alimenticia. el pobre caracol ser irremediablemente

75

La desaparicin del Caracol rosaAntiguamente, los pescadores capturaban todos los caracoles rosas que queran y cada ao los caracoles que quedaban lograban reproducirse y reemplazar a los que haban sido pescados. Ahora, es cada vez ms difcil encontrar caracoles rosas adultos e incluso juveniles. Porqu? Simplemente porque, en los pases consumidores, cada vez ms restaurantes para turistas y cada vez hay ms personas que compran caracoles, incluso si su precio ha ido incrementndose y cada vez ms los pescadores estn dispuestos a su captura porque representa mucho dinero. Se ha desarrollado un mercado internacional voraz que va ms all del Caribe y que exige ms caracol para satisfacer la demanda del mercado. Los pescadores trabajan duro para pescar de ms en ms caracoles, tanto adultos como juveniles. As el esfuerzo de captura que se ejerce sobre esta especie no ha dejado de incrementarse.76

En la actualidad, el nmero de caracoles, que queda en el mar, no es suficiente para reemplazar anualmente a los que fueron capturados. Los pescadores tienen que ir cada vez ms profundo a buscar este recurso en aquellas zonas donde anteriormente adultos reproductores podan vivir tranquilamente, constituyendo una reserva para esta especie. Por qu se ha incrementado el esfuerzo de captura del Caracol rosa? Por su demanda, por su precio en el mercado, por su sabor, por ser una fuente de trabajo, por ser un animal grande, visible y de fcil captura. Su nica defensa contra sus predadores naturales es su concha. Por el contrario, para el hombre, es precisamente por su concha que lo pone en peligro, porque ella es grande y visible y porque el caracol no tiene medios para escapar ya que no puede ni correr, ni morder, ni picar y que no tiene veneno. El museo de Historia Natural de Paris, tiene letreros en ejemplares de animales que ya no existen, que dicen: No muerdo, no pellizco, no corro, por lo tanto no me toques, pues soy el nico ejemplar que existe.

77

Si no se deja la cantidad suficiente de caracoles adultos en el mar para que se reproduzcan, el Caracol rosa va a desaparecer de los ecosistemas del mar Caribe; en todo caso sern tan escasos, que el exceso de la pesca terminar matando a la propia pesquera.

Hoy en da, ya no hay suficientes Caracoles rosas como para que cada pescador pueda recoger tanto como quiera, cuando quiera y donde quiera.

a hit c on C

Qu se puede hacer? A la pregunta Qu se puede hacer? Existen varias alternativas:

Se puede prohibir la capturar del Caracol rosa.

78

Se puede capturar todos los caracoles que se quieran hastaque no quede ninguno y ya no se podr nunca ms comer ni venderlos.

Capturar an los caracoles, dejando la cantidad suficientede ejemplares para que se reproduzcan, de la misma manera que se debe guardar los sementales de las reses (vacas y toros) si se quiere tener terneras al ao siguiente. Cada pescador no podr capturar todos los caracoles que quiera, pero podr continuar capturando una cantidad suficiente que le permita a sus hijos y otros pescadores jvenes seguir con esta pesquera. El Caracol rosa, ser as una fuente durable de alimento y de trabajo para los habitantes del Caribe. Mucha gente piensa que esta ltima solucin es la mejor y que la reglamentacin de su captura favorecer su reproduccin, para que se pueda seguir pescando. Los pescadores deben saber cunto pueden pescar (respetar la cuota de captura), cmo pescarlos (respetar las artes de pesca), y cundo pescarlos (respetar las vedas temporales, ligadas al perodo reproductivo) y no capturar

79

todos los caracoles rosa que se encuentren, donde sea y cuando sea. Pero cada vez con mayor frecuencia, los cientficos y los pescadores piensan que la situacin del Caracol rosa en todo el Caribe es muy grave y que no habr otra alternativa que el cierre total o parcialmente por algunos aos de la captura de este recurso. De lo contrario, ser demasiado tarde, para que las poblaciones del Caracol rosa puedan recuperarse. Dado que cada persona no puede decidir de manera individual como utilizar un bien comn; los cientficos, los representantes de los pescadores y otros usuarios del mar se han puesto de acuerdo con las autoridades de pesca de diferentes pases para establecer reglas que todo el mundo deber respetar. Una vez que se conoce cmo los caracoles rosas viven y se reproducen, es ms fcil entender porqu se han tomado las decisiones de reglamentacin, porqu hay que respetarlas y explicar a los dems el inters en preservar los recursos del mar y especialmente el Caracol rosa, que representa una pieza fundamental en la cadena trfica de los ecosistemas arrecifales coralinos del Caribe, siendo adems un patrimonio comn a todos los pueblos del Caribe.

80

Algunos pases han logrado establecer un plan de manejo del Caracol rosa; otros no estn an convencidos de la urgencia de proteger las poblaciones de este caracol en sus aguas, a fin de obtener una explotacin durable. En estos pases los pescadores y otros usuarios del mar tienen acceso libre a este recurso. Otros pases tienen reglas de pesca pero los pescadores no estn convencidos de que todos tienen que respetar esas reglas, para obtener una explotacin sostenible del Caracol rosa. Finalmente, otros pases tienen reglas muy generales, que permiten la captura de ejemplares jvenes con labio fino de peso tan ligero que an no han tenido la oportunidad de reproducirse, por lo que estas reglas son muy peligrosas, ya que no toman en cuenta el conocimiento para garantizar la proteccin eficaz de esta especie. Existen diversas medidas de proteccin para el recurso caracol basadas en estudios de la dinmica de su poblacin y de su biologa, as como en consultas y acuerdos entre los usuarios del mar y los inspectores que vigilan la aplicacin de las normas para la captura de este recurso, apoyndose en un programa de difusin y educacin de que no debe limitarse a informacin rpida a los pescadores.

81

Se presentan las principales medidas de manejo, pero diferentes medidas pueden ser empleadas para limitar el esfuerzo de captura a un nivel correcto en funcin del estado del recurso y de la idiosincrasia de cada pas, para que se aplique una u otra medida en cada pas. 1. reas protegidas Para proteger todos los recursos marinos, se han delimitado zonas de reservas naturales de bisfera o zonas de reservas regionales. En estas reservas, todos los animales y todas las plantas estn protegidos. No se puede pescar y no se debe recolectar nada; ni piedras ni corales, ni gorgonias, ni moluscos, ni crustceos, y otros organismos. Son santuarios para la reproduccin de todos los animales y plantas que viven en esa zona. Las reservas deben estar bien vigiladas. Son tambin sitios privilegiados para el estudio de las especies que ah viven sin agresiones mayores. Adems las reservas permiten otras actividades e ingresos paralelos a la pesca, como es la observacin de la flora y fauna y otras actividades de ecoturismo.

82

2. El Caracolito rosa crecer: Djalo vivir! En todos los lugares y a travs del tiempo ha estado prohibido pescar a los juveniles del Caracol rosa cuya concha no tiene un labio formado. Esta regla es la ms importante porque va a proteger a los caracoles que finalmente lograron sobrevivir a la alta mortalidad que presentan las primeras fases del ciclo de vida de esta especie. Cuando se deja actuar a la naturaleza, la posibilidad de alcanzar la edad adulta del Caracol rosa aumenta a partir de la talla de 15 centmetros, ya que tienen pocos predadores, salvo el hombre. El problema es que estos caracoles viven de preferencia en las praderas marinas poco profundas y por lo tanto son capturados fcilmente, incluso por los nios. 3. Dejen a los Caracoles rosas adultos reproducirse y desovar Para asegurar la proteccin del Caracol rosa, se debe limitar la temporada de pesca durante su poca reproductiva. La veda puede tener una duracin de cuatro a ocho meses, en funcin de las condiciones del medio y del estado de la

83

poblacin en cada pas. Esta reglamentacin debe ser vigilada de manera muy estricta, a fin de proteger la temporada de cpula y desove del Caracol rosa, para que se reproduzcan, evitando su desaparicin del Caribe ya que se agregan para la cpula.Por la defensa de la vida de los pescadores jvenes y del Caracol rosa: Stop al buceo con tanque!

ita ch on C

4. Buceo en apnea o buceo con tanque? En muchos pases, est prohibido pescar tanto el Caracol rosa como la langosta y peces, utilizando buceo autnomo o compresor de aire que permiten al pescador respirar debajo del agua e ir cada vez ms profundo, y por ms tiempo para capturar estos animales que no tienen ninguna posibilidad de escapar. Es importante que los adultos reproductores que viven abajo de los 20 metros no se capturen.

84

Este tipo de pesca, pone en peligro la vida de los pescadores o les provoca invalidez, al no respetar las reglas de seguridad de este tipo de buceo; sobre todo de los pescadores jvenes. Pero para el mercado no cuentan ni los recursos renovables, ni la vida de los hombres; solo cuenta la ley del mercado y del beneficio. El equipo de buceo autnomo debe servir para trabajar debajo del agua, debe de servir para observar a los animales en su medio natural; y no para cazarlos indiscriminadamente sin respetar las reglas de una explotacin durable. Un objetivo importante para las reuniones internacionales del Caracol rosa sera prohibir la pesca del caracol con equipo de buceo autnomo y que esta medida fuera adoptada por el conjunto de pases del Caribe. 5. Limitar la pesca para mantener una produccin durable Un indicador de la sobre explotacin, es cuando al efectuar monitoreos de una pesquera se observa que el numero de caracoles capturados por barco durante la misma unidad de tiempo de pesca disminuye, a slo algunos meses

85

de la apertura de la pesquera. En estos casos se requiere limitar el esfuerzo de pesca. Estas limitaciones pueden ser diferentes segn los pases: limitar la captura por embarcacin, por da, nmero de das autorizados para la pesca por semana, mes o ao, cuotas de captura por ao, nmero limitado de embarcaciones autorizados a la pesca o un nmero limite de meses al ao para la captura. Tambin se puede decretar una veda total durante un periodo de recuperacin o de reconstitucin del stock, que puede ser de 4 aos o ms. Pero para que el conjunto de reglas para la sobrevivencia de las poblaciones del Caracol rosa sean eficaces, se requiere que todos los pases del Caribe establezcan acuerdos para evitar que los caracoles pescados en un pas no sean vendidos en otro pas. La primera etapa para todos los pases del Caribe debera ser el respeto de reglas de gestin, siendo las ms urgentes:

Todos los pases deberan tener reservas de zonas naturales y comprometerse a hacer respetar las zonas de reserva, que son una garanta para el futuro no solamente

86

de los caracoles sino de todos los recursos del medio marino.Y si los caracoles son vendidos sin concha, cmo se puede reconocer si son adultos que tenan un labio grueso?

ita ch on C

Muy fcil; basta con pesar los caracoles y no debe de haber ms de 4 caracoles sin concha para completar un kilo. Pero esta regla debe de ajustarse a cada pas, ya que puede haber variaciones de talla entre las poblaciones de los caracoles adultos que pueden ser ms o menos grandes.

87

Todos los pases debera comprometerse a respetar por lo menos: a) Un lmite de talla y peso a niveles aceptables para la proteccin real de los juveniles y no permitir la pesca de caracoles que no hayan desovado al menos durante una poca. b) Presencia del labio grueso en la concha, que no se pueda romper a mano y cuyo peso de la carne corresponda a 4 animales por 1 kilo. Estas dos reglas aplicadas correctamente son las nicas

medidas que protegen a los juveniles que no han tenido an tiempo de reproducirse.

Todos

los

pases

deberan

organizarse

para

dar

seguimiento a su pesquera, siendo importante aplicar el principio precautorio, que implica la aplicacin de medidas de proteccin sin tener que esperar los resultados de estudios cientficos para proteger las especies. Es ms fcil proteger que reconstituir aquello que fue destruido.

Todos los pases deben respetar el lmite de produccin en relacin con sus zonas de pesca.

88

Se requiere tambin una gran concertacin entre todos los pases y un gran esfuerzo para eliminar la pesca ilegal que se ha convertido en una piratera de bien comn. La pesca pirata slo ser eliminada haciendo un esfuerzo de educacin para que la poblacin comprenda que es del inters de los pescadores, de los consumidores y de toda la poblacin instituir una explotacin durable para los recursos marinos. No basta con establecer reglas, se requiere tambin que todos los pases se organicen en la vigilancia de sus recursos en sus reservas naturales y castigar severamente a los infractores.

Todos los pases deben desarrollar sus programas de educacin sobre un uso correcto de sus recursos marinos y tomar el caso del Caracol rosa como un ejemplo de gestin inteligente realizada tanto por los nios, como por los pescadores y consumidores. Este libro y los documentos que lo acompaan estn

hechos para ayudar a los pases del Caribe a implementar sus propios programas de educacin. La cita es en algunos aos, para saber si estas medidas y sobre todo si el respeto de ellas permitieron reconstituir el Caracol rosa. Se requieren millones de jvenes caracoles para89

que haya caracoles adultos reproductores en cantidad suficiente si se quiere dejar un recurso sano a nuestras hijas e hijos y a la descendencia de nuestras nias y nios.

90

GlosarioANATOMIA. Todas las especies del gnero Strombus tienen caractersticas anatmicas comunes. En particular pednculos oculares (=ojo) largos y tentculos oculares reducidos, una trompa extensible que se llama proboscis, un labio extendido de la concha que se desarrolla cuando llegan a edad adulta. Todas estas caractersticas son descritas para Strombus gigas pero son mas o menos vlidas para las otras especies. APARATO GENITAL FEMENINO. EL aparato genital femenino comprende un ovario caf que se sita en la regin superficial de las ltimas vueltas de la espira de la masa visceral y de un aparato ms complicado que el de los machos, que comprende bolsas que permiten la cpula (bolsa copulatriz), el almacenamiento del esperma (receptculo seminal), y una regin secretora muy desarrollada que participa en la formacin de las envolturas protectoras de cada huevo y en la constitucin de envolturas protectoras de la puesta, que se llama tero pero que no tiene la misma funcin que el tero de una hembra de un mamfero. La disposicin de las diferentes partes del tracto genital permite la cpula al mismo tiempo que el desove con trayectorias diferentes tanto para los huevos como para el esperma. APARATO GENITAL MASCULINO. El aparato genital masculino se compone de un testculo que es la glndula blanca que ocupa la extremidad espiralada de la masa visceral. En realidad el testculo recubre la glndula digestiva y slo ocupa la regin superficial de las dos ltimas

91

vueltas de la espira, incluso durante el periodo de reproduccin. Los tbulos del testculo desembocan en un canal con muchos pliegues (canal deferente o vaso deferente) que contiene los espermatozoides maduros. Este canal se contina por un canal abierto formado por la prstata y el manto que llega hasta el pene que se sita a la derecha del animal, arriba del pie y hacia atrs de la cabeza. El desarrollo del pene es el punto de referencia ms evidente del estado adulto de madurez. Sin embargo no es la parte ms visible del tracto genital. En los juveniles, el primordio del pene forma una pequea protuberancia amarilla. CONCHA. Strombus gigas, como la mayor parte de los moluscos fabrica su concha desde los primeros estadios del desarrollo embrionario, es decir antes de la eclosin del huevo. La concha de los strombidos es espiralada como la de la mayora de los Gastrpodos Al momento de la eclosin, la pequea concha es transparente, ya que no est aun calcificada, pero presenta ya una espira con una y media vuelta. Esta concha est constituida nicamente por la matriz proteica de la concha. Al momento de la metamorfosis, la concha presenta 4 vueltas y ya es opaca a causa del depsito de calcio pero an se trata de una concha larvaria que permanecer en el pice de la concha adulta, la cual comienza a crecer al momento de la metamorfosis.

92

LABIO de la concha. El labio comienza a formarse a partir de los 3 aos en dos etapas. El borde de la concha comienza a extenderse y alcanza su talla mxima alrededor del 6 mes. Enseguida, la concha contina su crecimiento nicamente en espesor. Los estudios sobre la reproduccin y el crecimiento muestran que la madurez sexual es alcanzada en Strombus gigas a partir del 4 ao, cuando el labio de la concha mide 4 mm de grosor. La toma de esta medida es complicada, por lo que no resulta til en el dominio de la reglamentacin pesquera. Contrariamente, resulta fcil verificar la solidez del labio. Si se puede romper el borde del labio con la mano, el animal no esta an maduro. Es necesario dejarlo un perodo suplementario de reproduccin. Esta es una medida que debera introducirse en los proyectos de regulacin de la pesca de Strombus gigas. Formacin de la concha adulta. Los Strombus tienen un crecimiento limitado que se detiene poco antes de la madurez sexual. A partir de 3 aos de edad, el Strombus empieza a formar el labio de la concha en dos tiempos. (Ver Labio). Estructura de la concha. La concha esta formada por un depsito de cristales de carbonato de calcio en una matriz protica. Esta constituida por 3 partes: la capa externa caf que se reseca y se separa de la superficie externa de las conchas vacas llamado periostraco que se forma a partir del borde del manto. La concha propiamente dicha est formada de prismas de conquiolina (parte proteica) y de carbonato de calcio en forma de calcita o

93

aragonita que se agranda con el crecimiento a partir del borde paleal como el periostraco. El ncar es la capa interna de la concha, lisa, brillante y coloreada, que es secretada por toda la superficie externa del manto. Esta se engruesa por el depsito de nuevas capas sobre toda la superficie del manto el cual puede tambin producir perlas si son introducidos pequeas partculas entre la concha y el manto. El ncar pigmentado en rosa del labio, pierde su color al sol e incluso en la oscuridad al paso del tiempo. CONCHITA. En espaol quiere decir caracolito. Es la una larva velgera del Caracol rosa y es la mascota de este libro y del programa caracol: Conocimiento integral para su manejo sustentable. CPULA. La cpula se realiza con un estiramiento importante del pene que penetra en la bolsa copulatriz sin afectar el desove, que se efecta por el trnsito de los huevos al tero hasta el canal de la puesta que corre a lo largo del lado derecho del pie. La cpula se puede hacer al mismo tiempo que el desove. Pero los huevos puestos no son los que acaban de ser fecundados, ya que ellos transitan en el interior del tero, donde ellos son envueltos por las capas protectoras. El macho aprovecha la inmovilidad de la hembra durante el desove para la cpula. La cpula no es muy selectiva, ya que se han visto machos tratando de acoplarse con hembras de otras especies. Adems una hembra puede ser fecundada por varios machos, lo que establece una competencia entre los espermatozoides.

94

ESTILETE CRISTALINO. El Caracol rosa posee un bastn gelatinoso translucido que mide ms o menos 10 cm, el cual sale de la masa visceral cuando se limpia el animal para su preparacin. A travs de todos los pases del Caribe corre la leyenda de que este bastn gelatinoso posee propiedades afrodisacas. En realidad, este bastn es un elemento del tubo digestivo presente en la mayor parte de los moluscos; que es secretado por la pared de un anexo del tubo digestivo llamado saco del estilete. Es un comprimido de enzimas que se disuelven progresivamente en el estmago y participan en la digestin. LARVA VELIGERA. La larva de Strombus es una larva velgera que presenta un velum que les permite nadar, respirar y comer. La larva velgera tiene una concha pequea transparente que es lo suficientemente grande para permitirle retraerse al interior de su concha, lo cual no impide que numerosos animales planctotrficos las ingieran en grandes cantidades. Existe una prdida enorme de individuos durante la fase larvaria. MANTO. El manto es el tejido que secreta la concha; recubre el cuerpo de todos los moluscos en contacto con la concha. El manto recubre la cavidad paleal en la cual se encuentran la branquia y en la cual desemboca el tubo digestivo, el rin y el aparato genital. El manto forma un borde de color naranja, que contornea la concha y que se llama borde paleal. Es la regin del manto que permite a la concha crecer a medida que el animal crece. Sin embargo, el engrosamiento de la concha se lleva a cabo en toda la superficie.

95

METAMORFOSIS. La metamorfosis es el conjunto de modificaciones anatmicas y fisiolgicas que permiten al animal pasar de un medio de vida a otro durante su desarrollo. En los Strombus como en otros moluscos, los huevos eclosionan dando una larva que es muy diferente al adulto: la larva nadadora planctnica es llamada larva velgera. Durante la metamorfosis, la larva velgera pierde su rgano esencial que es el velum y se transformar en un organismo bentnico. Adquiere esencialmente el pie que le permite desplazarse, una branquia que le permite respirar y la rdula que le permite comer. La larva que est lista para la metamorfosis tiene ya un pie funcional pero no tiene an las branquias. La metamorfosis es un perodo de la vida durante la cual la mortalidad natural es muy elevada en la medida que la absorcin del velum no le permite una respiracin adecuada y la nueva branquia no es an funcional. Esta fase corresponde a un estado intermedio entre la larva velgera planctnica y el juvenil metamorfoseado que es bentnico y se llama pedivelgera (lo que significa que al mismo tiempo tiene un pie y el velum). Los problemas de la metamorfosis no son exclusivas de los Strombidos ni de los Gasterpodos, incluyen a todos los Moluscos. Como en la mayor parte de los moluscos, el xito de la metamorfosis en los Strombus depende de la presencia de factores ambientales que permitan una metamorfosis rpida. El conocimiento de los factores que desencadenan esta funcin son esenciales para el xito de los cultivos en acuacultura. En los Strombus, el principal factor reconocido que

96

desencadena

la metamorfosis es un alga roja, pero puede tambin

desencadenarse por otros factores qumicos. OJO. Los Strombus tienen ojos que se encuentran en la base de los tentculos ceflicos, mientras que los ojos estn en el extremo de los tentculos en los caracoles terrestres. As que con estos ojos en la base de los tentculos, Strombus gigas, protegido por un labio grande no ve gran cosa. El pednculo ocular (es decir a la base del ojo) se alarga de tal manera que este pednculo se parece a un tentculo. Pero el verdadero tentculo es slo el pequeo apndice, que se parece a una pequea visera de una gorra para proteger el ojo. Para supervisar mejor al enemigo, los Strombus tienen un pliegue especial al borde del labio de la concha que les permite vigilar de un solo ojo, todo lo que pasa al exterior. OPERCULO. El oprculo es una placa crnea dura, fijada a la parte dorsal posterior del pie, presente en la mayor parte de los Gastropodos Prosobranquios. El oprculo de Strombus gigas tiene una forma de garra; es puntiagudo de un lado y redondeado del otro. Este oprculo tiene dos funciones: Permite cerrar el orificio de la concha cuando el animal se esconde al fondo de la concha. En Strombus gigas, la talla reducida del oprculo no permite cerrar correctamente la abertura de la concha. As, el animal est obligado de retraerse mucho ms al fondo de la concha para que el oprculo se adapte a una seccin mas estrecha de la concha. Los pulpos llegan a forzar la abertura de la concha y pueden llegar a comerse un Caracol rosa adulto.

97

La otra funcin del oprculo en los Strombus, es para permitir al animal apoyarse en el suelo y efectuar saltos, utilizando la potencia de la musculatura de su pie. Este comportamiento juega un papel importante de defensa contra los predadores. PIE. El pie del Caracol rosa est constituido esencialmente de msculos poderosos. Su superficie exterior es rica en clulas que producen mucus, lo que le permite deslizarse como todos los Gasterpodos, pero los caracoles rosas son capaces de realizar verdaderos saltos, para voltearse o para escapar de sus predadores. Para hacerlo, se apoyan sobre el suelo con la extremidad puntiaguda de su oprculo que se encuentra fijo a la cara dorsal del pie. El pie y el msculo de la columela (msculo que permite a los Gasterpodos fijarse a su la concha) son las dos principales partes comestibles de este animal. PLANCTON. Se llama plancton, al conjunto de pequeos animales y algas que flotan libremente en el mar. El plancton deriva con las corrientes y puede recorrer grandes distancias importantes. El conjunto de clulas que presentan el pigmento fotosinttico constituye el fitoplancton. El conjunto de pequeos animales forma el zooplancton. El zooplancton est constituido a la vez de animales, de pequea talla que pasaran toda su vida en la columna de agua y de estados larvarios de animales cuyos adultos viven en el fondo del mar como los Strombus y muchos moluscos y crustceos. En estos casos se dice que el adulto es bentnico y que los estadios larvarios son planctnicos. La fase larvaria planctnica permite por

98

su gran movilidad, dispersar a la especie a grandes distancias. Sin embargo, son necesarios estudios de gentica para conocer con precisin el nivel de mezcla o de aislamiento de algunas de sus poblaciones. La fase planctnica es una fase de prdida muy importante del nmero de individuos en relacin al nmero de larvas provenientes de los desoves. El paso del estadio planctnico a estadio bentnico se hace por una transformacin muy importante de los rganos vitales del animal que es la metamorfosis. PROBOSCIS. Probablemente y siempre con relacin a la presencia del labio, la boca est colocada a la extremidad de una trompa muy extensible que puede estirarse hasta llegar al borde del labio. Esta trompa se llama proboscis. En la boca se presenta una pequea banda que lleva los dientes, y que constituye la rdula (pequeo rallador). PUESTA. La puesta es a la vez la emisin de los huevos que estn fecundados (fecundacin interna) y el resultado de esta puesta, es decir la masa de huevos constituida por el cordn conteniendo los huevos organizados para formar una masa en forma de cuerno que contiene los huevos. Se puede llamar tambin postura. La puesta constituye un dispositivo muy eficiente de proteccin de los huevos durante los primeros das del desarrollo. Cada huevo est envuelto en una vaina mucosa que posee otra cubierta protectora muy resistente. El conjunto se encuentra envuelto en un tubo mucoso que aglutina granos de arena, lo que refuerza an ms la proteccin tanto visual como en trminos de resistencia.

99

RADULA. La rdula es una cinta situada en el bulbo bucal y la boca que se presenta en todos los Gasterpodos. Sobre la rbula, tienen hileras de dientes crneos que permiten raspar la superficie de las hojas de Thalassia o comer algunas algas suaves. SISTEMTICA. Strombus gigas es una especie del gnero Strombus que vive en la gran regin del Caribe desde Bermudas al norte hasta Brasil al sur. Strombus gigas pertenece a la clase de los Moluscos (animal suave, protegido por una concha calcrea dura, a la clase de los Gasterpodos (que quiere decir que el estmago est cerca del pie) y como todos los gasterpodos, lleva a cabo la torsin que acerca la cavidad paleal hacia delante, lo que modificar considerablemente su anatoma; ya que los Gasterpodos slo tienen una branquia, un rin y una gnada. Tiene un solo pie, como todos los moluscos, incluso aquellos que no han sufrido torsin. Pertenece a la sub-clase de los Prosobranquios que significa con la branquia situada hacia adelante. Pertenece al orden de Caenogastropodos y a la familia Strombidae. Las otras especies del gnero Strombus. Strombus gigas es una de las, 72 especies de la familia Strombidae, y de las 55 que pertenecen al gnero Strombus. Todos viven en los mares tropicales y subtropicales del mundo, de los cuales 5 viven en la regin del Caribe, desde Bahamas al norte hasta Brasil al sur.

100

Strombus gigas es la especie ms conocida y la de mayor tamao en el Caribe donde existen otras 4 especies ms pequeas: el Strombus blanco, Strombus costatus que tiene un labio blanco muy espeso; el Strombus combatiente Strombus pugilis con labio rojo; el Strombus gallo, Strombus gallus y el Strombus alado, Strombus raninus, menos frecuente, que son recolectados ocasionalmente y vendidos como objetos tursticos. Al norte, se puede encontrar tambin Strombus alatus en Florida, y al Sur Strombus goliath, ms grande que Strombus gigas, que existe slo en Brasil. Por mas detalles, consultar American sea shells de Abbott, (1974). TENTCULO. Los verdaderos tentculos estn muy reducidos en los Strombus. No deben confundirse con los pednculos oculares que llevan los ojos situados a la base de los tentculos. Los tentculos son rganos sensoriales que presentan diferentes receptores. Los cuales pueden detectar substancias qumicas (quimioreceptores), que permiten la identificacin ya sea del alimento, o de la pareja sexual o bien de sus predadores. Los tentculos pueden tambin presentar receptores que les permiten detectar movimiento (mecanoreceptores). No existen estudios sobre los receptores sensoriales en los Strombus. VELGERA=LARVA VELGERA VELUM. El velum es un rgano que le permite a la larva respirar, nadar y comer, capturando las partculas de fitoplancton. Las veligeras de moluscos

101

son micrfagos, no filtradores. Est formado por lbulos transparentes bordeados de cilios que se mueven, lo que permite el renovar rapidamente del agua, desplazar y enviar partculas de alimento hacia la boca. El velum de los Strombus crece durante toda la fase larvaria. A la eclosin del huevo, la larva posee dos lbulos y antes de la metamorfosis tiene seis.

102

Referencias generaleshttp://www.oakhammockbooks.com/conchnews http:// www.savetheconch.org. Aldana Aranda D. et Tapia Arjona M. A. [2002]. Literatura de Strombus gigas. Mxico. CD interactive. Aldana-Aranda, D. (ed.). 2003. El Caracol Strombus gigas: Conocimiento Integral para su Manejo Sustentable en el Caribe. CYTED. Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo. Yucatn, Mxico. 165 p.

Referencias citadasDAVIS M. and SHAWL A.L. 2003. A guide for culturing queen conch, Strombus gigas Manual of Fish Culture American fisheries Society in press DELPUECH A. 2001. Guadeloupe amrindienne. Monum Editions du patrimoine Paris EGAN B. D. 1985. Aspects of the reproductive biology of Strombus gigas. M. Sc. Thesis. Departament of Zoology. Univ. of British Columbia Vancouver. Canada. 147p. Frenkiel L. [2002]. La vie des Lambis. Archipel des Sciences; Conseil Gnral de la Guadeloupe. France. 24p LITTLE C. 1965. Notes on the anatomy of the Queen Conch Strombus gigas. Bull Marine Science. 15:338-358 ORR K. (1984) Shelley Macmillan Caribbean 103

ORR K. 1986. Adaptation franaise Liliane Frenkiel La Vie des lambis CDDP (centre departamental de documentation pedagogique de Guadeloupe) 24 p. ORR K. & BERG J. 1987. The queen conch. Windward publ. Miami MITTON J.B., BERG Jr C. and ORR K.S. 1989. Population structure, larval dispersal and gene flow in the queen conch, Strombus gigas, of the Caribbean. Biol bull. 177:356-362 RANDALL J.E. 1964. Contributions to the biology of the queen conch, Strombus gigas Bull Marine Science. 14:246-295 RAY-CULP M., Davis M., and STONER A.W. 1997. The micropredators of settling and newly settling and newly settled queen conch (Strombus gigas L.) Journal of Shelfish Research. 16:423-428 REED S.E. 1995. Reproductive anatomy and biology of thee genus Strombus in the Caribbean: I Males. Journal of shellfish Research. 14 (2):325-330 REED S.E. 1995. Reproductive anatomy and biology of thee genus Strombus in the Caribbean: II Females. 14(2):331-336

104

105