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CAPÍTULO 9 Operaciones de Rescate: Operación 15 Jonathan Kaplan, Federico Paredes Umaña
y Rafael Cambranes Situación de emergencia Algunos eventos de rescate arqueológico ocurrieron durante la segunda
temporada del proyecto. Uno de estos, denominado Operación 15, se llevó a
cabo el 5 de agosto de 2004 y terminó el 11 agosto. En la compañía de RC, JK
manejaba hacia el Montículo 5 para revisar el progreso del trabajo. En un
camino pequeño y malo, de lodo y piedras dispersas – actualmente una ruta
local para traer la cosecha de bananos y plátanos – un habitante local nos pidió
detenernos, indicando un objeto en medio de la vía. La ubicación es mas o
menos 75 m al norte de la calle rural a la aldea de La Ladrillera. Paramos y
examinamos una orilla o borde de una vasija aparentemente muy fina visible en
el lodo. Decidimos investigar y al encontrar más vasijas, dedicamos los próximos
tres días registrando y excavando una aparente ofrenda parcialmente destruida;
existe la posibilidad que halla sido el entierro de una persona importante, por la
forma en que las vasijas se ubicaban, formando la mitad de un rectángulo. La
operación concluyó con la recuperación de 11 vasijas enteras más fragmentos
de otras [Fig. 9-1a, b, c, d, e, f, g, h, i, j], (ver Tabla 1). Este hallazgo, junto con
el descubrimiento de la Estructura 5-1, una plataforma grande de piedra (véase
Capítulo 7), además de otros descubrimientos accidentales de otros fragmentos
de cerámica muy fina en la misma área (395 m al NNW – hasta UTM
1614871.744N 669576.213E desde 1614494.103N 669692.756E) nos llevó a
pensar en la antigua función y significado del área Sur. Estas ceramicas se
encontraron a 0.396 k distancia aparte, con las ubicaciones de UTM como
siguientes: 11 vasillas enteras, Norte 1614491 Este 669680; fragmento de plato
elite, Norte 1614868 Este 669564. Por eso tenemos que considerar la posibilidad
o probabilidad de viviendas elites en el area anteriormente y no era solo un área
de población común, sino que incluyó otros grados o rangos sociales. Nuestra
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interpretación actual es que la plataforma sirvió posiblemente como edificio
administrativo para controlar los esfuerzos agrícolas, incluso posiblemente del
cultivo del cacao. De esta manera la presencia de individuos de la elite podría
haber sido como burócratas, dirigiendo la labor de trabajadores comunes. De
todos modos, el hallazgo de cerámica fina nos presenta otro aspecto de la vida y
función del área sur, aparentemente en contraste con la interpretación que
manejamos anteriormente, la cual planteaba solamente viviendas de personas
del común en esta área.
Excavación
Considerando que al inicio la evidencia no fue más que una orilla, decidimos
solamente operar como rescate, o sea obtener la vasija que se observaba; a
estas alturas no entendimos el significado del descubrimiento, y la ubicación de
la vasija en el centro de el camino nos apuró a pensar en la posibilidad de
perderla por la acción de vehículos pasando o personas que la tomarían.
Después de tomar puntos de GPS, al excavar la vasija, realizamos que
posiblemente se encontraba entera. Continuando con la excavación vímos otras
vasijas. En este momento decidimos explorar el contexto de las vasijas usando
unidades de dos por dos metros, para explorar el hallazgo como depósito formal
en tiempo antiguo, mapeando los artefactos in situ y [Fig. 9-2] con plan de
recuperar no solamente los artefactos visibles, si no los que todavía no eran
visibles en consideración del contexto entero del depósito.
Iniciamos por establecer un datum relativo en un árbol coxte que se ubica
inmediatamente en el tope del corte de camino. Una entrevista con el dueño del
terreno adjunto, llevó a la conclusión que el camino corta un montículo o
plataforma antigua. Pusimos el datum cercano al tope de la superficie del
montículo, con una elevación hasta el nivel de la excavación de 1.20 m por
abajo.
Consideramos que el tiempo para la intervención de rescate fué limitado
por la vulnerabilidad del hallazgo, resultando en un arreglo con ECA para cerrar
el acceso al camino, con la estipulación que debíamos avanzar tan pronto como
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fuera posible; aún luego de la charla con el dueño de la parcela adjunta al
camino, este fue a ECA con críticas de nuestra actividad – críticas, sin razón por
que el camino es propiedad de la comunidad, sin embargo, nuevamente
explicamos nuestros motivos como arqueólogos y específicamente considerando
el sitio antiguo de Chocolá y la importancia del proyecto.
Poniendo unidades cartesianas de dos por dos metros y orientadas al
norte comenzamos con un pozo. La posición de la primera unidad fue restringida
para ubicar el pozo dentro del camino y no en la cuneta profunda a cada lado de
este, al mismo tiempo se buscaba que el primer hallazgo de vasijas se ubicara
preferentemente al centro del pozo. La proximidad de la cuneta nos dió la
oportunidad de perfilar la estratigrafía al lado este del pozo. Limpiamos y
cortamos el perfil resultando un estrato de barro de color naranja-café, con
bastante mica como matriz de las vasijas. Pronto encontramos que las dos
vasijas mas elevadas consistieron de un tipo de engobe café-negro y cuerpo
delgado [# 11] metida dentro de un cuenco trípode con soportes mamiformes y
decoración aplicada de forma más grande y engobe naranja [# 10]. Se debe
notar que porciones del engobe naranja quedaron en el lodo por la consistencia
chiclosa de la matriz. Cuidadosamente quitamos esta pareja con herramientas
especiales de madera. Dos vasijas más aparecieron, una de ellas al revés o
patas arriba: un cuenco trípode con soportes cónicos engobe naranja e incisión
circundante bajo el borde [# 9] y un cuenco trípode de engobe rojo-naranja. La
quinta descubierta el mismo día fue un plato engobe rojo-naranja con tres
soportes de pastilla [# 7]. Todas las vasijas se encontraron separadas algunos
centímetros unas de otras y todas a no más de 30 cm de la superficie del
camino, y la primera encontrada [#10] directamente en la superficie del camino.
Removímos seis vasijas. Al continuar las exploraciones, hallamos cinco vasijas
más, tres platos y dos cuencos, aparentemente enteras, y fragmentos de otras
no enteras. Uno de los platos tiene borde evertido y labio con muescas; otro
plato fue encontrado con una piedra verde tallada en contacto con la base.
Observamos que el suelo alrededor del centro de la unidad es más suave que
afuera del centro, posiblemente indicando remanencia de la actividad de enterrar
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los contenidos de la ofrenda o cadáver. Continuando con la excavación,
cortamos una ventana de 0.50 metros al este, hallando dos vasijas más, Nos. 5 y
6, que forman la mitad del rectángulo del depósito juntos con Nos. 1, 2, 3 y 4.
Proveyendo mas evidencia aparte del hecho que nos enfrentamos a un depósito
especial, sobre la ideología e intención que lo originaron, la vasija # 4 estaba
colocada inmediatamente arriba de # 1; ambas vasijas son cuencos pequeños.
Inferimos que originalmente estos cuencos, tal como las otras vasijas,
contuvieron sustancias, posiblemente comida para dioses o el difunto. Al final de
la segunda jornada, dejamos un guardián por la noche para proteger los
hallazgos no excavados (cinco vasijas).
Los próximos días FPU asistió con el trabajo de dibujar, mapear,
fotografiar, y extraer las otras vasijas. Excavando hasta 1.64 abajo el datum, o
aproximadamente 1.60 abajo de la actual superficie del montículo, notamos que
la matriz alrededor de las vasijas consiste del mismo contexto, indicando relleno
antiguo no mezclado o molestado posteriormente. Removiendo el suelo hasta el
asiento de las vasijas aparentes o existentes, descubrimos una alineación de
piedras de promedio de 10 por 15 cm y piedras poco más pequeñas. La
alineación formaba una “V” ensanchándose al norte y siguiendo dentro del área
no excavada.
Como se mencionó, las vasijas habían sido colocadas sobre un piso de
piedra que formaba medio rectángulo [Fig. 9-3]. Este patrón nos condujo a
excavar otra unidad de dos por dos metros inmediatamente al norte del anterior,
buscando la continuación aparente del rectángulo. En este nuevo pozo no
encontramos más artefactos completos. A excepción de algunos tiestos de un
soporte mamiforme, probablemente perteneciente a un tipo cerámico similar a
las vasijas ya excavadas, este pozo no produjo materiales culturales de
importancia. Significativamente, el piso intencional de piedras no continúa. La
orilla del pozo extrañamente representó el limite de la alineación de piedras. En
sustento de la idea que estábamos considerando – que encontrabamos la
porción sur o la mitad de una ofrenda o entierro – la matriz de suelo en el pozo
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inmediatamente al norte cambió dramáticamente hasta un contexto de color
naranja más claro, muy granular y con apariencia de disturbio reciente.
Para asegurar que no existían más remanentes arqueológicos, en los
próximos dos días regresamos al lugar de los hallazgos, excavando al mismo
nivel otra unidad de dos por dos metros al sur del primero pozo. A excepción de
algunos tiestos pequeños, no fue localizado algun indicio de que el depósito
continuara. También removímos la porción sur de la ventana Este del primero
pozo, otra vez encontrando no más que unos pocos tiestos pequeños. El ultimo
día de la Operación 15, JK regresó para quitar las piedras formadas en la
alineación para ver si existían más rasgos culturales y para investigar más el
aparente depósito intencional de estas piedras, excavando 0.15 metros por
debajo de las piedras. Nada más fue localizado.
Se finalizá la excavación al alcanzar otra matriz de arena y tierra de color
gris y totalmente sin artefactos o evidencia de actividades humanas.
Comenzamos rellenando los tres pozos o trinchera de dos por seis metros.
Las vasijas fueron trasladadas al laboratorio, guardándolas en el suelo o
contexto natural u original. Más tarde, trasladamos todas las vasijas enteras con
sus suelos a la bodega en el Museo Miraflores de la Capital, bajo la supervisión
y cuidado del Dr. Juan Antonio Valdés, co-director de PACH y curador del
Museo.
Análisis preliminar Sin otra evidencia, tenemos que concluir que los hallazgos representan una
ofrenda especial o posiblemente un entierro de una persona importante que fue
perturbado posiblemente en tiempos recientes, talvez por la construcción del
camino. Especulamos que durante la construcción del camino, posiblemente la
mitad norte del depósito fue descubierta accidentalmente. La elevación de esta
porción, pudo haber sido mayor que la mitad sur, siguiendo el declive del
terreno. La revelación de vasijas finas y posiblemente otros artefactos, produjo
que sus descubridores tomaran los artefactos, rellenando nuevamente el agujero
para nivelar el camino.
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Como mencionamos, este hallazgo presenta ciertos problemas con las
previas hipótesis del proyecto de tres divisiones generales en el sitio antiguo, 1)
área norte, de residencias de elite, 2) área central, edificios administrativos
grandes y de actividades públicas, por ejemplo ceremonias religiosas, y 3) área
de residencias comunes, talleres, y agricultura intensiva, o de trabajo corporativo.
Podemos continuar pensando que nuestra idea es correcta respecto a las dos
primeras áreas, talvez tendremos que revisar nuestra idea de que el área sur
solamente tuvo gente común y actividades comunes. La calidad muy fina de las
vasijas encontrada en el depósito indica otra conclusión.
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Tabla 1. Lista de vasijas recuperadas Fecha No. Descripción Proveniencia Comentario 6-8-04 1 cuenco engobe naranja PACH 15-1-1 se encontró sobre
el cuenco (#4) 6-8-04 2 plato engobe naranja PACH 15-1-1 piedra verde tallada
asociada a base 6-8-04 3 plato engobe naranja, borde
evertido y labio con muescas PACH 15-1-1 muescas en labio
6-8-04 4 cuenco engobe naranja con soportes sólidos cónicos
PACH 15-1-1 se localizó debajo del cuenco (#1)
6-8-04 5 plato engobe naranja PACH 15-1-1 localizado en extensión de pozo esquina al Oeste
6-8-04 6 cuenco engobe naranja PACH 15-1-1 localizado en extensión de pozo esquina NO
5-8-04 7 plato engobe naranja con 3 soportes de pastilla
PACH 15-1-1
5-8-04 8 cuenco trípode rojo-naranja; PACH 15-1-1 5-8-04 9 cuenco trípode con soportes
cónicos sólidos engobe naranja; incisión circundante bajo borde
PACH 15-1-1 localizado boca abajo
5-8-04 10 cuenco trípode con soportes mamiformes engobe naranja decoración aplicada
PACH 15-1-1 contenía al vaso (#11)
5-8-04 11 vaso cafe-negro de cuerpo delgado y con soportes de pastilla y decoración de estora apotate
PACH 15-1-1 es la única cafe-negra
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Figuras Capítulo 9
Fig. 9-1a, b, c, d, e, f, g, h, i, j. Sequencia de la excavación y recuperación del rescate:
Fig. 9-1a.
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Fig. 9-1b.
293
Fig. 9-1c.
294
Fig. 9-1d.
295
Fig. 9-1e.
296
Fig. 9-1f.
297
Fig. 9-1g.
298
Fig. 9-1h.
299
Fig. 9-1i.
300
Fig. 9-1j.
301
Fig. 9-2. Dibujo de la provenienca las vasijas. No todas las vasijas aparecen por que ya han sido excavadas. Es necesario reconstruir algunas de las ubicaciones, debido a la urgencia con que fueron extraídas las vasijas.
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Fig. 9-3. Las vasijas colocadas sobre un piso de piedra que formaba medio rectángulo.