Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Cadillac Desertby Marc Reisner

1986

IntroductionA Semidesert with a Desert Heart

“One does not really conquer a place like this. One inhabits it like an occupying army and makes, at best, an uneasy truce with it”

1

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

What does Reisner think about over Utah?

2

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Morman agricultural innovation?

3

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

CRB Salinity

55 ppm

800 ppm

www.coloradoriversalinity.org/4

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

www.coloradoriversalinity.org/

5

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Avg. Annual Precipitationwww.wrcc.dri.edu

6What is the significance of the 100th Meridian?

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Periodic Drought

7

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203 8

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Water flows uphill to $$$

9

Tehachapi Tunnel

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Ogallala Aquifer

pubs.usgs.gov/fs/2001/fs-029-01/10

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Population Growth

Source: www.census.gov/population/censusdata/urpop0090.txt

11

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Coronado’s Exploration

12

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Transcontinental RR

Chapman&Hall 1870 Map from cprr.org

13

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Salinity Sources Cyclic Salts and

Weathering RiparianTranspiration

AgriculturalTranspiration

Open WaterEvaporation

Saline Groundwaters

GeothermalEvaporites

Long Flowpaths

AgriculturalReturn Flow

Waste Water

14

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

Natural Flow in Colo. River

15

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

AHS Heat Zone Map

© www.ahs.org/publications/heat_zone_map.htmColors indicate number of days/yr above 86 F

16

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203

“Westerners call what they have established out here a civilization, but it would be more accurate to 

call it a beachhead.” 

Why?

17

Favorite Quotes• “One does not really conquer a place like this. One inhabits it 

like an occupying army and makes, at best, an uneasy truce with it”

• “By encouraging millions of people to leave the frigid Northwest, we could save a lot of imported oil; by doubling our agricultural exports, we could pay for the oil we import today”

• “As long as we maintain a civilization in a semidesert with a desert heart, the yearning to civilize more of it will always be there” 

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203 18

Examples of programs run amok

– Salinity treaty with Mexico ‐ $600M + 40,000 kW– Westlands drainage– CA Central Valley Project & California Water Project– Lack of regulation over groundwater pumping– Basin dam accounting – Dams in general– NA Water and Power Alliance proposal

• Main Point: Despite heroic efforts, billions of dollars, and GW mining, we have just managed to keep a little area green

Arizona Water Issues (c) 2010 ‐ The University of Arizona ‐ HWR203 19