CADENAS ALIMENTICIAS

Cadena trófica (del griego throphe, alimentación) es el proceso de transferencia de energía alimenticia a través de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. También conocida como cadena alimenticia, es la corriente energía y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relación con su nutrición.

Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo autótrofo o sea un organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas que toma del aire y del suelo, y energía solar (fotosíntesis).

Los demás integrantes de la cadena se denominan consumidores Aquél que se alimenta del productor, será el consumidor primario, el que se alimenta de este último será el consumidores secundario y así sucesivamente. Son consumidores primarios, los herbívoros. Son consumidores secundarios los carnívoros, terciarios omnívoros, etc.

Existe un último nivel en la cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores. Éstos actúan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgánica y la transforman nuevamente en materia inorgánica devolviéndola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la atmósfera (dióxido de carbono).

Las flechas de las cadenas alimentarias van siempre de la presa al consumidor.Al comienzo de toda cadena alimentaria siempre se encuentran los organismosvegetales, denominados productores. Le siguen los consumidores, que pueden serprimarios o de primer orden, secundarios o de segundo orden, etc. de acuerdo allugar que ocupen dentro de la cadena.

Cadena alimenticia

PLANTA HORMIGA NEGRA

RANA Productor Consumidor primario Consumidor

secundario

CULEBRA

Consumidor terciario

NIVEL TRÓFICO Se llama nivel trófico en ecología a

cada uno de los conjuntos de especies, o de organismos, de un ecosistema que coinciden por el turno que ocupan en la circulación e intercambio de materia y energía de energía y que comparten una posición jerárquica en una cadena trófica.

Eslabones

En una cadena trófica, cada eslabón (nivel trófico) obtiene la energía necesaria para la vida del nivel inmediatamente anterior; y el productor la obtiene del sol. De este modo, la energía fluye a través de la cadena de forma lineal.

En este flujo de energía se produce una gran pérdida de la misma en cada traspaso de un eslabón a otro, por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibirá menos energía que uno bajo (ej: consumidor primario).

Dada esta condición de flujo de energía, la longitud de una cadena no va más allá de consumidor terciario o cuaternario.

Desaparición de un eslabón

1. Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de desaparecer un eslabón:

2. Desaparecerán con él todos los eslabones siguientes pues se quedarán sin alimento.

3. Se superpoblará el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador.

4. Se desequilibrarán los niveles más bajos como consecuencia de lo mencionado en 1) y 2).

5. En realidad esto rara vez ocurre porque las cadenas alimentarias en sentido estricto no existen; cuando desaparece un eslabón otros consumidores ocupan su lugar. La red es modificada pero el impacto en el ecosistema no es tan severo como en la descripción anterior.

PERDIDA ENERGÉTICA ENTRE LOS ESLABONES

La pérdida energética entre los eslabones de una cadena alimenticia es tan inherente en un ecosistema que este nunca puede llegar a un 100% de eficiencia en la transferencia de energía, esta disminución gradual de energía trae consigo un proporcional disminución de materia que en conjunto da forma a la PIRÁMIDE TRÓFICA O ALIMETICIA.

PIRÁMIDE TRÓFICA

Una pirámide trófica es un modo de representar las relaciones tróficas de un ecosistema en el que cada eslabón o nivel trófico se representa con un rectángulo de área proporcional a la biomasa, al número de individuos… del nivel. Así resulta que el primer nivel de productores se representa con un rectángulo más grande y el último con un rectángulo más pequeño porque tienen menos biomasa, o menor número de individuo.

FITOPLANCTONPRODUCTORES

CARNIVOROS

ZOOPLANCTONCOMSUMIDORES PRIMARIOS

CONSUMIDORES TERCIARIOS

CONSUMIDORES SECUNDARIOS

PRODUCTORES

DESCOMPONEDORES

CONSUMIDORES

La interacción de los organismos vivos puede graficarse de la siguiente manera:

VEGETALES HERVIVOROS CARNIVOROS OMNIVOROS HONGOS-BACTERIAS

AUTÓTROFOS HETERÓTROFOS

HETERÓTROFOS

HETERÓTROFOS

HETERÓTROFOS

PRODUCTORES CONSUMIDORES 1rios

CONSUMIDORES 2rios

CONSUMIDORES 1.2rios

DESCOMPONEDORES

DIFERENCIAS ENTRE LAS CADENAS ALIMENTARIASTERRESTRES Y ACUATICAS

TIERRA AGUA

Las cadenas alimentarias son mas cortasPasto Cebra León

Cadenas alimentarias son mas largasFitoplancton zooplancton pulga de agua arenque merluza humanos

Los Productores son muy GrandesHiervas arbustos árboles

Los productores son microscópicosFitoplancton

Los productores son comidos parcialmenteHojas Ramas Frutos

Los productores son comidos totalmente

Los Carnívoros pueden ser menor que la presaLeopardo Buey

Los carnívoros son mas grandes que la presaPez grande come al pez mas chico

Los carnívoros descuartizan a la presa Los carnívoros tragan totalmente a la presa

Los humanos comen herbívorosVaca oveja cabra

Los humanos comen carnívoros Merluza salmón atún

REDES TROFICAS El concepto moderno es el de una red

trófica más que una cadena; en una red aún el predador terciario puede ser comido por otros consumidores. Por lo tanto una red es mucho más compleja que una cadena; es también más realística.

Niveles tróficos de un ecosistema

Actividades•Escribe cuatro cadenas alimenticias diferentes que se puedan sacar de esta red trófica. •Indica qué seres vivos son productores, cuáles consumidores primarios y cuáles consumidores secundarios.

1. Bellotas 2. Plantas

(jara) 3. Caracol 4. Lombriz de

tierra 5. Sapo 6. Conejo 7. Ratón 8. Erizo 9. Comadreja 10.Zorro 11.Cárabo