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FERRUCCIO BUSONI HOMEPAGE 

BIBLIOTECHINA DEL CURATORE

FERRUCCIO BUSONI 

LETTERE ALLA MOGLIE

1895 - 1901

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1895

27 gennaio- 8 febbraio 1895, Mosca

Cara, buona, ottima signora Gerda. C'è un congresso e tutti gli alberghisono zeppi.- Ho trovato alloggio in un piccolo hotel garni nuovo, doveho una piccola anticamera, un piccolo salotto, una piccola camera daletto-tutto in miniatura-ma assai decente... Le mie finestre, poste suldietro, guardano sulla bella chiesa nuova, quella con le cinque cupoled'oro. La giornata, sole, gelo, neve, scintillio d'oro è straordinaria,quasi fiabesca. Anche la serata di ieri (luna piena) aveva qualche cosadi fatato, specialmente presso le mura e presso il Cremlino. In verità!Qui regna un'atmosfera di romanticismo eroico, i "Simbolisti" non ne

potrebbero desiderare una migliore... Ho passeggiato per la città, mipareva di attraversare un lago, così estraneo e senza appoggio-sapendo che, in caso di necessità, non mi potrei fare intenderenemmeno con una parola!...Il mio albergo è vicinissimo al Conservatorio. Al posto delConservatorio precedente si costruisce ora un edificio nuovo; e cosìl'istituto ha preso provvisoriamente dei locali in affitto. Ho fatto la miavisita protocollare a Savonov, che aveva "repetitio". Mi ha accolto nelmodo più cordiale, mi ha baciato e mi ha dato un calorosissimo

benvenuto.Il viaggio è stato orrendo. Come temevo, per poco non restavamobloccati dalla neve, ma infine ce la siamo cavata. Dormire e mangiaresotto tutti i cannoni del Cremlino!Una notizia triste. Lesko [il cane Terranova di Busoni] è morto, orsono quattro settimane, di un colpo! Tranquillamente. Pensavano chedormisse; lo chiamarono - non rispose, lo scossero - non si mosse; eramorto. Papst gli voleva un bene straordinario e lo ha curato bene. Pareche abbia pianto alla sua morte... Mi manchi tanto; e vorrei condividere

con te queste belle impressioni. Penso sempre a te e ti amo e tiammiro sempre, come sei, così semplice e retta...Nel mio albergo si parla solo il russo. In generale che differenza tra quie Pietroburgo! ...

Milano, 5 dicembre 1895Questa sensazione di trovarmi in un paese conosciuto e pur estraneo,questo carattere in parte attraente in parte scostante che trovo in

Italia, è molto singolare e lo sento in misura tale che non mi riescedescriverlo. Il viaggio è stato molto faticoso: arrivammo alla frontieraitaliana appena dopo ventiquattr'ore. La strada era monotona, solo per

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due ore, nel Tirolo si ebbe un bel paesaggio. Quando si passa per unavallata stretta che, immersa nell'ombra, dà un'impressione di freddo, disolitudine e di sconsolatezza, e dietro a un monte si scorge la cima

nevosa di un altro monte, illuminata dal sole di un caldo color giallo, siprova un'impressione così strana. Sembra che lassù, su quella cimatutto debba essere più bello e piacevole, in confronto al posto dovesiamo noi. Anche la notte, con chiaro di luna e una leggera nebbia funotevolmente bella.A Verona dovetti fermarmi tre ore. Era mezzanotte. Una guida micondusse in una trattoria italiana di quart'ordine. Mi fu servito delcattivo arrosto e del vino straordinario. Entrarono dei tipi - mantelleblu, cappelli alla calabrese, congestionati dal cibo - mercanti di

bestiame della regione. C'era un po' del secondo atto di "Carmen"-senza Carmen-e il tutto non molto rassicurante. Nonostante l'ora tarda,la stanchezza e la nebbia andai in giro per la città con una guida.C'è un anfiteatro romano-qualche cosa sul genere del Colosseo-che dàun'impressione di imponenza (contiene 70000 persone); le case e letombe di Giulietta e Romeo e straordinari palazzi del più belRinascimento...La direzione della Società per cui suono è per davvero notevole. Questisignori sono molto seri (a quanto affermano loro) e non tollerano

trascrizioni nei loro programmi. Per questa ragione ho dovuto toglierela ouverture del "Tannhauser". Quando dissi loro che anche la "Fugaper organo" di Bach è una trascrizione, risposero: sarebbe meglio nonfarlo notare sul programma... Che ne dice Ella di tutto ciò, caraSignora?!!Sembra che qui si evitino in generale le espressioni realistiche. Non èstata piccola la mia meraviglia quando ho visto scritto sulla porta delgabinetto del mio albergo: Jardin. Un giardino in cui fioriscono soltantoi cactus!... Strano, mi fa un piacere infantile parlare l'italiano; essere

estraneo eppure non esserlo...

Milano, 7 dicembre 1895Mille grazie per le tue care lettere; sono una consolazione per me nellostato di depressione morale in cui mi trascino in giro - nonostante imiei sforzi per dare un altro corso ai miei pensieri. Son seduto qui inalbergo davanti a un miserando pianoforte verticale, con un cattivosigaro in bocca, in una stanza non riscaldata. La freddezza, la quasi

ostilità - o almeno la diffidenza con la quale sono stato accolto qui, miha molto deluso. Mi ci è voluto l'impegno di tutta la mia volontà e ditutte le mie facoltà per conquistarmi il pubblico ieri sera. Finalmente mi

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è riuscito e oggi i giornali sono unanimi nell'entusiasmo... Penso quasiche la Società del Quartetto avesse paura di fare, con me, una cattivafigura.

Dello stato delle orchestre e dei direttori di qui, ti puoi fare un'idea se tidico che, al loro confronto, il Gewandhaus ai tempi di Reinecke [Carl] 

poteva passare per un ideale di perfezione e di importanza.Le condizioni sono, per il momento, senza speranza. Sarebbe un lavorogigantesco portare questo paese soltanto al punto di sapere e credereciò che in Germania si sa e si crede già da gran tempo. Ma quando sifosse raggiunto questo punto, gli altri paesi avrebbero progreditoancora.

Anche dal punto di vista delle usanze la situazione è ancora barbarica.R., per esempio, per venire nel camerino degli artisti, dovette essereprima presentata apposta a un signore che l'accompagnò poi fin lì "abraccetto". Un'altra procedura non è ammessa. Nel campo letterario lecose non vanno meglio. Tolti i drammi filosofici di Bovio [Giovanni] (unTolstoi senza la fantasia, senza la tecnica leggera e la chiarezza delrusso), non è uscito niente di una qualche importanza negli ultimi diecianni... Me ne vengo via e, grazie a Dio, sarò presto di nuovo presso dite.

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Parma, 9 dicembre 1895... La piccola citta di Parma (patria del famoso formaggio parmigiano,nonchè del pittore Correggio-anche luogo di sepoltura di Paganini) è

prettamente italiana, cosa che Milano non è, ed è la città che mi èpiaciuta di più. Qui si vedono curati, asini e tutto ciò che si confà alcolor locale italiano. Il vino è irraggiungibile, la popolazione ignorante,la località antica e rimasta ferma. Il pubblico è stato entusiasta senzapregiudizi, senza critica e con naturalezza, ben diversamente che aMilano, dove sono molto più rigidi di quanto lo possano mai essere iveri germanici... Sai che il figlio di Paganini vive ancora qui? Tiracconterò di più a voce...Mi sento molto lontano da te e deploro di non averti con me. Dobbiamo

venire in Italia "come turisti"; godere le antichità, il cibo e il vino. Tuttoil resto non val nulla. E anche queste cose perdono, senza di te, lametà del loro valore...

1896

Christiania, 9 ottobre 1896Col cuore grosso mi dovetti decidere a Kopenhagen a continuareimmediatamente il mio viaggio. Col cuore grosso, perchè Kopenhagen

risplendeva nel più straordinario bel tempo autunnale, un bel tempoche purtroppo noi non abbiamo visto da mesi ! Il viaggio è stato inverità un viaggio primaverile e festoso, per quel che riguarda il tempo.Ho realmente goduto il tratto Kopenhagen - Helsingborg; il paesaggio(soprattutto tra Hillerod e Helsingor) è meraviglioso. Che alberi! E checolori autunnali! Presso Helsingor il fantastico castello di Kronborg, delmigliore stile rinascimentale ci è completamente sfuggito durante ilnostro disastroso viaggio col gelo! ...L'ultima notte mi sono dovuto prendere la vettura letto, se non volevo

arrivare in pezzi. (Quei pezzi non li avrei potuti suonare.)...Vedo annunciata qui una mostra di Walter Crane al Kunstforeningen.

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Naturalmente ci vado questo pomeriggio.Nansen, Nansen e Nansen !Cravatte NansenSigari ______"Cappelli ____"Scarpe _____"Calze _____ "Conferenze __"Visita alla nave di "

Na! 'n seh'n Se mal... Sono contento come un ragazzo al pensiero dellaTauentzienstrasse... Tschi tschi moi!...Ho letto che qui deve suonare uncerto Fernicio Bussoni! Chi è costui?

Gottingen, 6 novembre 1896Passare a Gottingen anche una sola sera è cosa mortale! Arrivato disera, avevo la scelta tra il Teatro e il Rathskeller, "dove l’Orchestracittadina dava un concerto". Andai a teatro per avere qualche cosa e vi

rimasi fino alla fine del penultimo atto. Per le strade silenzio di morte,negozi chiusi, finestre chiuse, case sprangate. Non si vedeva animaviva. Una mezz'ora più tardi la gente uscì dal teatro. Prima a gruppi, atre, a quattro, a coppie: ben presto furono passati. Poi gli orchestralicon i loro strumenti ben avvolti; da ultimo i due pompieri. Poi ancorauno o due, ancora uno, e poi di nuovo silenzio assoluto. Cinque minutipiù tardi una vecchia donna uscì da un portone e, sorridendo, fecerientrare il suo cane; chiuse la porta. Di nuovo silenzio. Ora era finito.Sono rientrato di malumore al mio cattivo albergo, mi son bevuto un

bicchier di vino e ora ti scrivo. - Il viaggio da Hannover è stato bello, iltempo magnifico, il paesaggio risplendeva delle più sontuosecombinazioni di colori autunnali. Era verso il tramonto...

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La città di Gottingen (chiamata città delle Muse) ha 24.000 abitanti; ècerto la più piccola in cui ho suonato negli ultimi tempi.Certo, in passato, ho potuto fare un'intera collezione di ricordi del

genere. Rimane ancora memorabile il mio viaggio nel Tirolo (avevo 12-13 anni), nel quale una città come Gottingen avrebbe significato ilmassimo splendore.La mia camera è fredda; mi manca quasi il coraggio di salirvi ...

[Vienna], 3 dicembre 1896È una bella faccenda! Grieg [Edward] è malato e anche la viola delQuartetto è malata ! Il Quartetto Boemo ha già disdetto una volta unconcerto per questa ragione, e così domani (se Nedbal non può

suonare) si faranno due trii e io dovrò presentare poi un numero comesolista (Brahms).- Hanslick 

sedeva oggi alla prova come una divinità egiziana (si è addormentatoanche un paio di volte), era molto rigido e formale, ma entusiasta dime. (Ha ripetuto di nuovo il confronto con R[ubinstein] !).

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- Vienna col sole è sempre bella! Ieri abbiamo provato i trii, oggi idem,sempre lavorato, sono molto stanco. Penso continuamente a te. Lasignora Grieg ha avuto delle bellissime parole per te.

[Vienna, 4 dicembre 1896]Le tue care, care righe mi hanno fatto tanto bene. Te ne ringrazio mille

volte! Esco ora dal concerto. Nedbal stava bene, dunque soloCiaikovski. Anche Hanslick è venuto al concerto. Grande successo! - Lasala piena fino sul podio. Grande applauso dopo la variazione per

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pianoforte al centro del pezzo...

[Aquisgrana], 9 dicembre 1896... Oggi leggo sulla "Press" ciò che Hanslick scrive di me: "Busoni,straordinario, incantevole pianista, il solo che ricorda pienamenteRubinstein.-" Mi ha fatto molto piacere...Abito in un albergo di "stile Impero"al cento per cento, ma moltodistinto. Tutti i mobili sono del più pretto modello "romano", di legnorosso con ornamenti di ottone; il tavolo ha il piano di marmo e gambeche finiscono in zampe di animale; i lampadari di bronzo, in forma dicolonne doriche, ogni poltrona un piccolo trono. Due cortili molto belli,

pavimentati in cemento, contornati di archi e colonne conferiscono unaspetto signorile...La sala dei concerti è magnifica. Tutto l'ordinamento dei concerti "siispira fedelmente a Gurzenich"...

(Crefeld), 12 dicembre 1896... Tra un'ora c'è il concerto. Ieri sera per disperazione .. ho giocato aibirilli ! Non c'era nient'altro da fare...

Domenica, [Vienna, 20 dicembre 1896]Fino alle otto ho potuto star disteso, poi ho dormito ancora, seduto,fino alle 12. Durante il percorso non ho potuto trovare che un panino alprosciutto. La sera ero febbricitante e avevo mal di testa. Il mionumero era alla fine, e dovetti aspettare nel camerino degli artisti finoalle nove e mezzo. Finalmente arrivò il mio turno di suonare. Ilsuccesso è stato enorme. Si dice che abbia suonato in modoeccezionale (?).Poi cena con Brahms, Leschetiski [Theodor, insegnante di pianoforte],Epstein [Julius], Door [Anton - 1822-1919, pianista; nel 1869 funominato professore al Conservatorio di Vienna] e il sovrintendenteFuchs [Johann Nepomuk, direttore d'orchestra e Presidente dellaSocietà degli Amici della Musica di Vienna]...

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oggi ho parlato con Richter [Hans - direttore d'orchestra - 1843-1916]...Il pomeriggio ricevimento da Gutmann. Ho dovuto suonare. A mezzo.giorno concerto (Filarmonica) con Gabrilovic (ha suonato benissimo).

Sembra che io sia en vogue qui. Ma a Vienna ciò dura fino allaprossima "sensazione". Domani ancora visite e inviti. D'altronde nonpotrei nemmeno pensare a rimettermi oggi in treno... Sonoterribilmente contento di tornare a casa...

1897

(Verviers), "Ferviers "1. 1897... La prova ha avuto luogo la sera, subito dopo il mio arrivo. Ero in

pezzi dopo il viaggio di otto ore, per la levataccia e per la mancanza dicibo durante tutto il viaggio. Per di più ho suonato davanti a una salapiena, - anche i soli. La sera seguente, quella del concerto, ero dinuovo freschissimo. La "Wanderer-Fantasie"è andata molto bene. - Ilsuccesso è stato assolutamente straordinario, clamoroso. Dappertuttosi incontrano una o due persone di valore. A Elberfeld abita quell'ottimapersona del Signor von Dameck (era in passato col Quartetto Petri - loabbiamo incontrato alla serata Auer-Ciaikovski a Berlino), una personadi mente straordinariamente chiara e di fine ironia, colto e filosofo della

più bell'acqua. Poi c'era il figlio maggiore del Signor von Hase[Hermann] il futuro capo di Breitkopf & Härtel, copia conforme di suo

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padre [Oskar - 1846-1921]...Nella città vicina, Barmen (senza soluzione di continuità con Elberfeld)risiedono gli "Ibach", che mi hanno mandato in albergo un grande

pianoforte a coda da concerto e mi hanno invitato da loro. Causacomplicazioni dovute alla neve son dovuto restare, purtroppo, tutta ladomenica ad Elberfeld. - C'è stato un gran ricevimento in casa di unodei Direttori... Oggi a Verviers incontro il prof. Seiss [Isidor] di Colonia,che è qui per un breve periodo di riposo. Una persona fine, moltocortese. Il maestro di Mengelberg. -...Presto sarò di nuovo con te, ne sono contento come un ragazzo!...Ad Elberfeld ho ricevuto cento marchi di più di quel che credevo!!Sempre avanti, sempre allegri, ecc. Sabato,

[Liegi, 24 febbraio 1897]Ho un'impressione molto piacevole del mio viaggio. Contro ogni miaaspettativa Liège non ha carattere fiammingo, ma piuttosto il tipo dellecittà dell'Italia settentrionale. L'impressione generale è di esser tornatiin dietro di venticinque anni. A momenti mi pareva di essere a Trieste,a momenti in una cima del Trentino. L'aspetto del Teatro per esempio edei caffè ricorda la prima, le chiese, molto belle e interessanti, la

seconda. Le colline e le fortificazioni circondano deliziosamente la città.Le strade sono strettissime. Dapprincipio mi piaceva di sentir parlaredappertutto il francese...Ci sono ancora degli angoli pittoreschi. In una rientranza formata da unvecchio muro sedeva una giovane italiana, venditrice di caldarroste -illuminata da una lampada fumosa. Formava un quadretto piacevole.La chiesa di Saint Jacques è famosa. In gran parte gotica, l'absideromanica, su un fianco un elegantissimo portale Rinascimento. Lamescolanza non disturba perchè tutto è autentico. -Una graziosa

servetta mi fermò: "Pardon, M'sieur, est-ce que ce n'est pas aprèsvot'e p'tit chien, que vous cherchez? - Parce que il-y a là un p'tit chienperdu".- Così parlava la p'tite chatte.Ci siamo fermati due ore a Colonia. Ma purtroppo dalle nove e mezzoalle undici e mezzo di sera. Del duomo ho visto solo il profilo; Coloniaha le strade più strette che io conosca, e il duomo sembra Gulliver aLilliput. Nel viaggio di ritorno avrò tempo di visitare a fondo questoBach dell'architettura...Il viaggio da Colonia a Liège (sul treno di Parigi) è stato incredibile. Che

vetture ! Che ferrovieri chiassosi! Che disciplina! Correvano su e giù,davano il segnale di partenza due - tre volte, si saranno precipitaticinque volte nella vettura. Avez-vous du bagage?-Allez-vous à Paris?-

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Est-ce que c'est Monsieur qui va à Liège?-Ma soprattutto quelle vetturedel 1850!!! Sono arrivato appena verso le due, e tutto pesto...

[A THALE, NEL HARZ]Berlino, 11 luglio 1897Questa notte mi è capitata una cosa veramente straordinaria; mi sonomesso a tavolino dopo mezzanotte e ho scritto fino alla mattina, hocomposto una a Ouverture" dal principio alla fine tutta di fila.Naturalmente non vi è nulla di definitivo e dovrò ancora lavorare moltoa questo pezzo. Ma non è un cattivo pezzo, è molto scorrevole, di unostile quasi mozartiano... Questa prestazione mi ha fatto piacere, e

anche tu ne sarai contenta...

[A THALE]Berlino, 19 luglio 1897Oggi alle 11 il sole ha fatto capolino!!! - Non mi son potuto trattenere esono uscito a passeggiare al sole. Ciò, insieme alla tua lettera, grazie aDio allegra, mi ha procurato una giornata felice. Dopo una miserevolesettimana di pioggia-sole! È stato un dono che, spero, avrete avuto

anche voi nel Harz...Ho lavorato tutta la settimana alla mia ouverture-spero di finirnedomani lo schizzo... Le tue righe mi hanno reso molto contento-nientemalinconia ! !... Kikili- putschinolli ! ! !È morto il vecchio Thayer (biografo di Beethoven) [Era stato unpaterno amico di Busoni ragazzo a Trieste].

(Wiesbaden), 25 ottobre 1897

... Il tempo è superbo. Tutti escono senza soprabito. Di amici se neincontra dappertutto, così qui il sig. Max Reger, l'attore [comico] Rosé,Mannstaedt [Franz - direttore d'orchestra], e - a mia grande sorpresa -amico [in italiano nel testo] Stolz [Leopold, direttore d'orchestra]. Perfortuna si trova in una situazione migliore; è direttore di coro ed'orchestra all'Opera Reale. È stato piacevole incontrare un amico cosìindistruttibilmente fedele. Credo che la sua amicizia non potrà maimutare-ma, come ben si sa, ci si può ingannare. Mi rallegro all'idea divederti già dopodomani, cento volte ho desiderato di averti qui con me.

Probabilmente arriverò anche ad Eisleben di mattina. Sono stato moltodiligente e le cose vanno bene...

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Londra, 31 ottobre 1897Dopo un viaggio molto buono, durante il quale ho dormito quasi 18 ore

nelle posizioni più disparate, sono arrivato ottimamente, con unanebbia mattutina tutt'altro che insolita qui; sono fresco, riposato, e inuna disposizione in certo qual modo ottimistica; pronto a ricevereimpressioni e a vedere il lato migliore di ogni cosa. Il sole era rosso esenza raggi, nella campagna si vedevano a tratti le chiome degli alberiben chiare e distinte, mentre i tronchi si perdevano in una specie dipanna montata, assumendo l'aspetto di un dipinto cinese...Ho avuto di rado una traversata così buona, si sarebbe potuto giocare abiliardo sulla nave; è stata così rapida che siamo arrivati con mezz'ora

d'anticipo...La prima impressione di Londra è molto simpatica e proprio quale mel'aspettavo. Questa è finalmente una vera metropoli, la cui grandezzanon sta solo nell'estensione e nel numero degli abitanti. Le strade sonoani mate in ogni direzione, non c'è un centro al limite del quale noncominci subito un altro centro. Il traffico degli omnibus fa girare latesta-fa un effetto assai comico vedere i conducenti (che non sono inuniforme) invitare la gente a salire, affacciandosi da un lato, agitandola mano e il braccio all'esterno e gridando il nome della loro direzione. I

hansoms-vetture a due ruote, aperte e ben protette, nelle quali ilcocchiere è seduto sul dietro, invisibile al passeggero-sono le miglioricarrozze del mondo e superano persino gli isvostscic russi. Anche imilitari-giacche rosse, berretti senza visiera messi da un lato allabrava, bastoncini da passeggio. in mano-appaiono aggraziati edeleganti in confronto ai tedeschi eon i loro rigidi movimenti. Magnifici ireggimenti scozzesi eon il loro ben noto costume nazionale.I negozi di libri e di mobili attirano subito l'attenzione per il buon gustoe la solidità della merce esposta. Le belle edizioni, per altro, non sono

affatto a buon mercato...Per la strada si incontrano qui ancora degli originali, delle figuredickensiane, che fanno piacere a vedersi-in confronto alla uniformitàberlinese e americana.Il pianoforte a coda che Bechstein [Carl] mi ha destinato è ottimo, espero che, con tale strumento, potrò dare agli ascoltatori la pienamisura delle mie possibilità. Mi ha ricevuto il giovane signor Bechstein[Edwin], lo stesso che ho incontrato una volta a Berlino e che mi èrimasto così simpatico!

La Casa Bechstein è di un'architettura ammirevole, e tutta ladisposizione del negozio è di primo ordine.Oggi ho incontrato Richter per la strada. Regentstreet (all'incirca la 14ª

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Strada), Piccadilly (circa la 23ª) e Oxfordstreet (corrispondente allasesta Avenue di New York) sono tutte nelle mie vicinanze, e ci siincontra qui esattamente come sulla Friedrichstrasse a Berlino o sul

Graben a Vienna. - Sono contento che tu venga...

[Londra], 5 novembre 1897La serata di ieri (pomeriggio!) è stata un successo molto bello, senzaessere proprio entusiastico e mi ha fatto capire che a Londra non siotterrebbe nulla con uno o due recitals-ma con la costanza forse molto.Sembra che anehe Paderevski e Sauer abbiano incominciato così, cioècon sale vuote e critiche moderate. Queste sono state oggi piene di

rispetto per me-non si è inveito certo, ma non mi hanno nemmenoportato alle stelle. A young pianist-a new pianist- a pianist, simplynamed Busoni, yet unknown-così cominciano tutte.Devo ammettere ehe oggi mi sono sentito un po' depresso da questasensazione di dover ricominciare sempre dal principio, un Sisifo deidebutti. Altri, per esempio Liszt e Rubinstein, a 31 anni non avevanopiù bisogno di farlo. D'altronde non ho fatto qui nulla per rendermipopolare néin society - né

presso la critica-népresso il pubblico-nénelle vetrine - nésul programma.Il successo aumentava ieri da pezzo a pezzo- si arrivò anche a un bis. -(Ho suonato bene).-... Ah, i libri "a buon mercato" in Inghilterra!... Questo sospiro mi saledal cuore - ho visto tre giorni or sono per la prima volta una edizionedel "Don Chisciotte"veramente degna, anzi monumentale - nove grossi

volumi in folio, vi sono riprodotte tutte le acqueforti originali, leincisioni, persino i disegni e gli acquerelli degli artisti di tutti i tempi epaesi che illustrano il "Don Chisciotte", sia figure singole che cicli. Cisono persino studi diversi per la stessa illustrazione; stampa, carta,rilegatura stupende; prezzo - 2400 marchi. Be', non lo possiederò mai-bisogna rassegnarvisi; perchè se anche avessi 2400 marchi daspendere in libri, mi ci comprerei piuttosto una piccola biblioteca...

Londra, 3 dicembre 1897Quando il treno partì, ne ebbi una stretta al cuore, e quando mi svegliaiieri mattina, mi sentii così solo come non mai.

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Un tempo splendido, come tu purtroppo non lo hai visto a Londra, unvero tempo "viennese" freddo, soleggiato e chiaro, mi è stato diconsolazione. Ho trovato inoltre nel "Daily Telegraph" la prima critica

veramente calda ed esauriente del mio concerto...La serata, da Pagani, è stata piacevole. C'era il Quartetto di Colonia(conoscevo già tutti i componenti, a cominciare da Willi Hess[violinista]); con loro Popper [David] ed Arbos [Enrique Fernandez].Quest'ultimo s'è preso una gran simpatia per me. Vorrebbe avere unamico come me, qui a Londra, per trarne beneficio. D'altronde (midisse anche) ora deve prodursi un cambiamento nella sua vita: cosìnon può andare avanti, e non sa quale via prendere. Un tormentatore etorturatore di se stesso di prima forza!

Così si venne a parlare della sensibilità artistica nella società inglese, earrivammo alla conclusione che ci troviamo qui di fronte a un periodoculturale raffinatissimo, in cerca di sensazioni e senza nerbo, cioèdecadente. Questa situazione è malsana per l'artista. - Se si confrontail modo di vivere di Alma Tadema [Laurens, pittore] 

Exhausted Maenides after the Dance

con quello di Rembrandt - ci si accorge di dove sta l'errore e si scuotegravemente la testa...

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Londra, 4 dicembre 1897

Oggi non è accaduto nulla di nuovo, se non che Fuchs ha trovato lastrada buona per il mio ritratto. Ma posare è noioso e porta via tantotempo.Friedheim [Arthur] è venuto da me il pomeriggio. Gli ho suonato la"Fantasia [sul Don Giovanni] "di Liszt; ne è rimasto entusiasta. "Lisztstesso non l'avrebbe suonata meglio". Ho suonato poi l’«Hexameron»,la "Norma "e la "Muta [di Portici]". Mentre suonavo mi ha dato delleindicazioni molto interessanti; ha sentito questi pezzi da Liszt stesso, sicrogiolava nei ricordi e, nonostante ciò, era molto sorpreso della mia

esecuzione, almeno sembrava. Mi ha fatto i più gran complimenti...Sono contento di aver presto finito qui, ma voglio fare del mio meglionei due recitals che mi restano ancora.Domani, domenica, non c'è distribuzione postale, devo dunqueaspettare fino a lunedì per sapere qualche cosa di te. E’ stata una granbella cosa che mi hai telegrafato...

Londra, 6 dicembre 1897

... Il mio concerto è andato benissimo, il successo aumenta sempre...Gabrilovich [Ossip, pianista e direttore d'orchestra - 1878-1936. Erasposato con Clara Clemens, figlia di Mark Twain] era presente.L'«Hexameron» (con alcuni consigli di Friedheim) ha fatto un effettotale, che ogni variazione è stata applaudita. Dopo il tema grandeapplauso. Questo dev'essere l'effetto - e allora si può raggiungere unpo' di sicurezza in se stessi ...

Vuoi venire a Vienna? Sarebbe molto bello. Rispondimi subito, cosìriceverò la lettera ancora a Londra...Londra, 8 dicembre 1897

... Il successo è decisamente raggiunto e non comune, tanto che il mioritorno per la "Season"è molto probabile. Allora dovrai venir con me sindal principio e restar qui tutto il tempo; ce la passeremo bene... Griegmi ha scritto una bellissima lettera... Friedheim è pieno di ammirazioneper me e ha finalmente ammesso che sono arrivato anche senza Liszt.

1898(Budapest), 2 marzo 1898

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Finalmente sono arrivato e so quel che devo suonare. Questi animalinon mi avevano risposto ieri, dopo che avevo telegrafato per avereprecisazioni. Mi sono chiuso in casa a studiare quattro cose diverse,

inquieto e ansioso.Finalmente ho incontrato ieri per la strada Rosenthal [Moritz - 1862-1946, allievo di Liszt], è venuto su da me per un quarto d'ora e hacominciato subito a parlare di tecnica. Del resto è quello di prima - nonho mai trovato qualcuno di meno cambiato dopo un intervallo di 15anni!Ieri l'altro alle dieci e mezzo di sera ho messo un momento il naso daRonacher. Una donna stava cantando, troppo seriamente per unacanzonetta, in modo troppo insignificante per qualche cosa di serio e di

tragico, ma a tratti con talento e con raffinatezza di dizione.Il signor Schnabel è la nuovissima speranza di Leschetiski - un pianistaquindicenne. Era seduto vicino a me da Ronacher, si presentò, miprestò il binocolo e il programma e mi comunicò che la signora chestava cantando era Yvette Guilbert. Così, senza volere, sono riuscito avederla e a giudicarla senza preconcetti.La prima impressione di Pest, in una bella mattinata di sole, èstupenda.Sono appena arrivato, tra un'ora c'è la prova...

(Cassel), 22 gennaio 1898

... La Pinacoteca di qui è bella, ma dopo le impressioni dell'Olanda e diLondra non aggiunge nulla. C'è un Turco (figura intera) di Rubens, èclassico, un "pendant" del "Capitano Borro"di Velasquez. - AlcuniRembrandt sono impareggiabili - infine c'è un Guido Reni che mi hacompletamente riconciliato con questo pittore. - Il successo, ieri, èstato entusiastico ("Erlkonig") "e ciò vuol dire molto, col nostropubblico", mi è stato detto. Cassel è molto graziosa. "Ma dovrebbe

venirci una volta d'estate". - Ora parto per Solingen...[A WOLTERSDORF PRESSO ERKNER][Berlino], 16 luglio 1898Ieri ho incontrato un vecchio storpio, senza barba e con lunghi capellibianchi, un pezzente pittorescamente cencioso; l'espressione dei suoivecchi occhi era così buona, anzi nobile, che sembrava uscito dai"Miserabili" di V. Hugo; una figura come a Berlino la si vede raramente.Ho dovuto rivolgergli la parola, cosa che sembrò fargli molto piacere;

aveva 77 anni ed era stato giardiniere - era infatti come ci si potrebbeimmaginare Linneo; ancora chiarissimo di spirito e di eloquio. Accettòvolentieri un mezzo marco e mi ringraziò tanto cortesemente, che ne

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provai soddisfazione ancora per un quarto d'ora.Ho trovato ancora altre cose vecchie; un Capriccio alla turca di Liszt,che è il nocciolo originale della posteriore Fantasia sulle rovine di

Atene, un pezzo di valore e di grande effetto. Poi: "Corali" di J. S.Bach, editi da Philipp Emanuel, edizione originale, stampata nel 1784 -vi si trovano dei pezzi meravigliosi e i modelli dei suoi preludi corali...Ho impiegato un'ora e mezza oggi solo per stendere i quattroprogrammi di Berlino; con le date, i titoli dei vari tempi, ecc.-moltopreciso. Farà una buona impressione...

[A WOLTERSDORF]Berlino, 20 luglio 1898

REGOLE PER GLI ESERCIZI DEL PIANISTA

1. Studia il passaggio con la diteggiatura più difficile; quando seiarrivato a dominarlo, allora suona con quella più facile.2. Se il carattere tecnico di un passaggio ti presenta delle difficoltàspeciali, ripassa tutte le figurazioni simili di altri pezzi, di cui ti ricordi; -troverai così il sistema adatto per suonare quella data figurazione.3. Collega sempre lo studio tecnico con quello interpretativo: la

difficoltà spesso non sta nelle note ma nella sfumatura dinamicaprescritta.4. Non sperperare mai la tua forza, lasciandoti trasportare daltemperamento; ne derivano zone sporche nella pagina, che non sipossono più ripulire.5. Non ti irrigidire a voler vincere dei pezzi che hai studiato male in altritempi e che perciò non ti riescono; per lo più è lavoro buttato. Ma senel frattempo hai cambiato completamente il tuo modo di studiare,riprendi a studiarli dal principio, come se tu non li conoscessi affatto.

6. Studia tutto e ogni cosa come se fosse la cosa più difficile; cerca diaffrontare gli studi di scuola dal punto di vista del virtuoso. Vedrai consorpresa quanto è difficile suonare uno Czerny, un Cramer osoprattutto un Clementi.7. Bach è la base del pianoforte, Liszt la cima. Questi due insieme tirenderanno possibile Beethoven.8. Parti dal presupposto che sul pianoforte tutto è possibile, anche quelche ti sembra impossibile o che lo è realmente.9. Abbi cura della tua preparazione tecnica in modo da essere ferrato

per ogni e qualsivoglia caso, così nello studio di un nuovo pezzo potraiconcentrare tutta la tua attenzione sul suo contenuto spirituale; iproblemi tecnici non ti arresteranno.

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10. Non suonare mai senza cura, anche se nessuno ti ascolta, o sel'occasione ti sembra insignificante.11. Non trascurare di ripetere sempre un passo che ti è mal riuscito; se

non lo puoi fare in presenza d'altri, fallo più tardi.12. Non lasciar passare giorno, possibilmente, senza toccare il tuopianoforte.... Che pensi di queste "Massime di studio"? Sono le mie esperienze.Trovi che meritano di essere mandate a Lessmann [Otto - criticomusicale ed editore della «Allgemeine Musikzeitung» di Berlino. Erastato amico di Liszt e riconobbe in Busoni, già tra il 1890 e il 1900, ilpiù grande pianista del suo tempo]?

[ A WOLTERSDORF ][Berlino, 21 luglio 1898]Savonov ha telegrafato ieri che arriverà appena domenica sera. Cosìnon l'ho ancora visto.- Invece all'una e mezza è venuto il "Fagotov" emi "soffiò" un concerto di Weber. Mi fece ricordare la beata infanzia,quando sentivo qualche cosa di simile sul clarinetto!Ho studiato il pianoforte sei ore. Due volte durante il pomeriggio hannosuonato il campanello - ma non ho permesso che mi si disturbasse; eho fatto il sordo mentre continuavo a fare "La Muta"...

[Londra, 11 dicembre 1898]... La prima persona che ho incontrato oggi è stato Delius.

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È stato contentissimo e cordialissimo. Poi ho incontrato Pitt, che mi hafatto venire l’idea (credo buona) di ripetere i concerti storici con Wood.

Che ne pensi? Tornerò apposta qui da Manchester, per parlare conWood [Henry - direttore d'orchestra a Londra]... Penso continuamentea te e mi rallegro tanto di tornare a casa e al pensiero di Natale, e poidella serata beethoveniana...

Londra, 16 dicemore 1898... La mia Sonata ha avuto un successo di "laaagrime" presso Dayas[William] e Brodsky [Adolf]. Sopra tutto Dayas era addirittura fuori disè, e ha dato un pranzo in casa sua il giorno seguente in onore dell’ 

"avvenimento" (come dice lui). (Si è infatti comperata una casetta e siè sistemata una abitazione confortevole). Il pranzo organizzato congran cuore e borsellino aperto non è andato però molto felicemente...Eravamo invitati soltanto i Brodski [Anna e Adolf] ed io. Brodski avevaavuto qualche contrattempo nella mattinata ed era di pessimo umore.Non una parola, non un sorriso. La signora Brodski soffriva di stomacoe non mangiò nulla, ma era venuta soltanto per la "simpaticaatmosferra".Questa Londra è bella. L'altra domenica sono andato per un quarto

d’ora in Hyde Park. C'erano oratori e oratrici. Una vecchia befana,spaventosamente brutta e trasandata, con tanto d'occhiali, si piantòimprovvisamente in un punto, depose a terra una cassettina, ne tirò

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fuori una Bibbia e cominciò l'introduzione a uno "speech" con vocecantilenante e piagnucolosa. Tre persone si fermarono (tra cui io), poialtre tre, infine circa una dozzina. Poi aperse la Bibbia e vi cercò un

segno. Ce n'erano tanti di segni. Quasi a ogni pagina. Cercava e nontrovava. Sfogliava avanti e indietro il libro. Io pensavo: "Tu ti giochi orala tua dozzina di ascoltatori". Ma il pubblico cominciava a divertirsi easpettava con humour il momento in cui avrebbe trovato il segno.Questo momento tardava a venire. Quando venne finalmente, scoppiòuna gran risata. La mano della befana restò posata sul libro aperto e isuoi occhi si alzarono; ancora una piccola pausa e la macchina riprese ilsuo movimento. Ma in quell'istante i dodici ascoltatori sisparpagliarono, perchè la "pointe" era passata. - Basta per oggi. Penso

a te ogni momento, specialmente se vedo qualche cosa di bello o sesono con gente buona. - Ma presto sarò a casa....

1899

[Londra, 9 gennaio 1899]Dopo tutto mi sono deciso a trascorrere questa giornata (lunedì) aLondra... È una bellissima giornata di sole, come qui se ne vedono dirado. E per me brillava anche un secondo sole, cioè una grandiosa

esposizione di Rembrandt, che ho visitato in mattinata. Si (?) questoera nagot! [1] Peccato che non eri con me. Ho anche incontrato Delius.- Ora però incomincia la fatica e la tribolazione. Mi riprometto un po' digioia ancora a Edimburgo...

[1] Qualcosa, in svedese.

(Londra), 22 giugno 1899Ieri sera ho incontrato per la strada Richter, che mi ha portato là dove

tutti i tedeschi si sentono a loro agio, cioè al "Gambrinus"."Putroppo non ero a Vienna quando Lei vi ha suonato, ma ho sentitoche Mahler ha dedicato un'ora alla prova. Roba dell'altro mondo! Aquello non piace nessun solista, perchè non ha mestiere e non sadirigere a prima vista; ma questo un direttore lo dovrebbe saper farecome un pianista, no?" E continuò di questo passo finchè non ebbedetto tutto quello che gli stava sullo stomaco...La signora Matesdorf [Clarita] è tanto carina, ingenua e buona come unbambino, ma mi ha accalappiato, come un pivello qualsiasi, per un

pomeriggio domenicale - at home. -Ancora Richter.

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Gli ho detto: "Mi rallegro con Vienna, per la Sua decisione di restarvi". -"Questo non è ancora detto. Ci penserò su ancora molto. Credo che

non ce la farò". -"Ma tutti i giornali danno la notizia per sicura". - "Giàla carta si lascia scrivere".Orribile tempo piovoso!!Stasera la Soirée, all'idea della quale mi sento così contento come unbambino al pensiero delle busse...

[Londra], 23 giugno 1899Mi ha fatto grande piacere conoscere Ysaye più da vicino;

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CARICATURA DU BUSONI

ha suonato anche lui ieri sera. È un grande artista e un uomo

divertente, un peu moqueur, ma - come detto - un artista diprim'ordine!

Senza volermi gloriare, ieri, nonostante ci fossero lui e la Melba[Nellie],

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il più grande successo l'ho avuto io: "it was the success of the evening"come mi disse un tale.Resto ormai solo pochi giorni, se non ci fosse di mezzo la dannatadomenica, verrei prima.Ho nostalgia di casa, sebbene qui la vita sia sempre estremamenteinteressante...

[Londra], 26 giugno 1899... Sono stato un paio di volte con Ysaye;

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mi piace e anche no; ha però quel curioso magnetismo che ha ancheRubinstein, per esempio. Perciò se è scortese o rude, non ci si arrabbia,ma ci si resta male. Ha lo stesso riso di Rubinstein, ed è come luianimalesco e volgare e regale. -Di conoscenti ho incontrato la Carreno [Teresa],

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Teresina Tua [violinista], Camilla Landi [contralto], Johannes Wolff [violinista], Hollmann [Joseph - violoncellista]; Muck varie volte daiMatesdorf. Ier l'altro sera c'erano tutti e due i Muck [Carl],

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Arbos, Schulz-Curtius [impresario di Londra]; ero in buona disposizioneper suonare e ho suonato molto bene! Ho tanti inviti e tantiappuntamenti che non potrò partire prima di giovedì sera. Non possomancare qualche buona occasione per guadagnare un paio di giorni,per quanto volentieri sarei di nuovo a casa. Non sono di buon umoreperchè non lavoro affatto...

[Manchester], 23 novembre 1899Il mio recital di ieri è andato splendidamente. Ho dato tutto quanto stain me. Non c'è stato niente che sia riuscito male, il successoentusiastico e le recensioni uscite già oggi dimostrano che è stataun'affermazione che mi porta un passo avanti nella carriera londinese.Come vedi, non contengono, per la prima volta, alcuna riserva, e il"Daily Telegraph" è molto esauriente. I giornali non andranno mai al dilà di un certo tono freddo che fa parte qui della distinzione delgiornalismo: questo lo vedo non solo per ciò che mi riguarda, ma anchequando si tratta di artisti già famosi da tempo in Inghilterra...

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Londra, 29 novembre 1899Ora le serate si susseguono e con successo sempre crescente. Ieril'altro a Manchester, successo straordinario, ieri a Nottingham. Era

organizzato molto bene; l'ingresso era solo per invito, e gli inviti eranostati mandati solo al pubblico migliore di quella antichissima città... Nelfrattempo sono già di ritorno a Londra... È molto faticoso fareprogrammi sempre diversi, ma anche molto stimolante. Fisicamentesono molto stanco, per il resto sto bene...

Manchester, 7 dicembre 1899Ieri sera D[ayas] e B[rodski] hanno suonato la mia "Sonata" in modoeccellente. Di conseguenza grande successo, sono stato chiamato sul

podio "aux honneurs de la scène". Tutti ti mandano a salutare con tuttoil cuore.

Londra, 8 dicembre 1899Che bella cosa aver ricevuto oggi da te una lettera e una cartolina. Tene ringrazio di cuore!Il peggio è passato ormai; fino a ieri ho lavorato come un cane; hodovuto preparare l'ultimo programma ("op. 106" [Beethoven], "4Ballate" [Chopin], "Polonaise" [la bemolle maggiore, Chopin] e

"Roberto il Diavolo" di Liszt) in un giorno e mezzo, cosa che mi èfelicemente riuscita. Anzi mi è riuscita in modo egregio. Purtroppoperò, dopo uno sforzo così grande c'era una soirée da Matesdorf. Tra lepersone interessanti, quella con cui ho stabilito il contatto più rapido epiù simpatico, è stato Sargent. Gli farò visita in Iscozia; il mio amore ela mia comprensione per la pittura gli fecero piacere e aveva moltoapprezzato il mio modo di suonare. Forse mi farà il ritratto, cosa che mifarebbe (e certo anche a te) un piacere pazzo... Tra le mie ultimeesecuzioni le "Trentadue variazioni in do minore"sono state una delle

più geniali (scusami l'espressione, ma non me n'è venuta un'altra, sulmomento), i "12 Studi" di Chopin però mi sono venuti questa voltacome forse mai prima. Si scrive enormemente su di me...Oggi ho incontrato Grutzmacher [Friedrich - violoncellista] (figlio,membro del Quartetto Hess) che mi ha pregato di suonare con loro aBonn, il giorno prima di Colonia. La città natale di Beethoven è a unamezz'ora di viaggio da Colonia. E così ho accettato...

[Londra, 9 dicembre 1899]

Le "giornate libere" in Iscozia sono diventate terribilmente faticose, edecco come il 5, concerto a Glasgow, il 6, viaggio di sei ore per arrivarea Manchester, sono andato poi al concerto del Quartetto Brodski e poi

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ancora un invito fino a tardi (da Speelman [Simon violista aManchester]). Il 7, Fuchs mi svegliò col suo violoncello per suonare lamia "Suite"; il pomeriggio Brodski suonò la mia "Sonata" e il

"Concerto" di Brahms e la sera (e questo è il più bello) mi decisi di dareun recital privato a Mayer e Dayas, in casa di Mayer."Toccata in do maggiore" di BachAdagio e fuga della "Sonata op. 106""Tre Studi" di Chopin"Fantasia sulla Norma".Raramente ho suonato così bene, e l'impressione che mi accorsi di averprodotto fu per me un grande trionfo e una consolazione e una gioia.Dopo l'Adagio nessuno fu in grado di profferir parola. Durante la

"Fantasia sulla Norma" sembrava che a Dayas gli occhi stessero peruscir dall'orbita, dopo egli si alzò e disse solo: "Peccato che il "Vecchio"non ti abbia sentito, ti avrebbe data la sua benedizione e sarebbemorto tranquillo".

1900

[Essen (Ruhr)], 13 gennaio 1900Quanto segue è riprodotto letteralmente da una Enciclopedia francese

(Larousse): Buson, (diminutif de buse). Nom vulgaire (!) d'oiseauxrapaces brésiliens du genre buse. Le buson de Dandin est lebuteogallus aequinoctialis. Le buson de Spix est une autre espèce debuse, le spizigeranus meridionalis. (Una specie di poiana).Figuratif: Homme stupide (!!). Che triste celebrità ha il mio nome!Dunque se si dice: Quelle espèce de buson, que celui-là! Ciò significa:Che zuccone è quello lì!Ora qualche notizia di Essen.L'albergo qui è grandioso. Costruito di recente in istile moderno,

appartiene (come ogni cosa qui) a Krupp. Vi sono belle carte da paratoe belle decorazioni...Sono arrivato che era ancora buio. Questa città ha la caratteristica dipresentarsi meglio di notte che di giorno; più buio è, meglio è! (oranevica). La città industriale e i quartieri di abitazione sono divisi. Lafamosa chiesa del IX secolo (vedi Brockhaus) è certo antica, ma è soloun cubo con dei fori ed è completamente sfigurata da frequenti"rimesse a nuovo"...Ci sono anche delle vecchie case e strade strette e storte. Ma vecchio e

storto non è sempre sinonimo di interessante. Per esempio non aEssen.E ora vado a mangiare a Essen sotto i fumaioli ... [Gioco di parole

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intraducibile: Und nun gehe ich in Essen, unter Essen, zum Essen.]

[Essen], 14 gennaio 1900Ah-questa provincia! Sono due giorni di sofferenza quasi fisica che stopassando qui. Questa gente, direttori artistici, dilettanti, intenditori; ela venerazione per i Krupp, la vita di corte "Sulla collina", come èchiamata qui la residenza dei Krupp; questo continuo gettito di citazionie di reminiscenze di artisti, queste impressioni tratte dalla lettura dellarivista di Lessmann [Otto, critico musicale ed editore della « AllgemeineMusikzeitung » di Berlino. Era stato amico di Liszt e riconobbe inBusoni, già tra il 1890 e ii 1900, il più grande pianista del suo tempo],

e tante altre cose ancora! Sono talmente giù di tono, che sto semprezitto e chiuso in me stesso e devo far l'impressione di esseretotalmente stupido e addormentato...

(Colonia), 16 gennaio 1900Ieri sera sono stato per tre quarti d'ora in un teatro di varietà dovec'era un numero nuovo per me, che mi ha fatto una certa impressione.Mi sono sempre sentito attratto dagli automi, soprattutto se vi sicollegano circostanze misteriose.

Questa volta non c'era nulla di misterioso, ma si trattava di qualchecosa di realmente notevole nella sua relativa compiutezza. Sulla scenac'era un teatrino in miniatura e, in questo teatrino, marionettemeccaniche eseguivano un intero spettacolo di varietà (nei limiti in cuisi può rappresentare mimicamente, cioè senza parole e senza canto).C'erano anche un'orchestra col suo direttore, e i palchi col pubblico.Questo meccanismo presentava delle finezze che non sono state capitee apprezzate dal pubblico. Finezze di osservazione e di precisione percapire le quali è necessario un osservatore altrettanto preciso, e ilpubblico non lo è.Per esempio. Il primo numero rappresentava un trapezista. Imovimenti, le flessioni del corpo ecc., erano esattissime. Quando ebbefinito e saltò giù dal trapezio, arrivato a terra, fece ancora un piccolosalto come lo richiede la legge dell'elasticità. Questo è molto fine. Poivennero due così detti clowns musicali. Avevano attaccati alle mani e aipiedi dei campanellini che lo scotimento degli arti faceva risonare.Dunque otto campanelli, accordati in modo che, scuotendoli, si potevaprodurre (non si può dire suonare) una melodia. E anche ciò fueseguito con somma precisione. Ognuno dei due scuotevaprecisamente quel braccio o quella gamba, al momento giusto e per ladurata necessaria a produrre la melodia. Poi venne una cavallerizza e

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da ultimo otto ballerine. Prima erano sole, poi arrivò dal fondo e si posenel mezzo una "prima ballerina". Tutto eseguito con grazia, con ritmo econ una tale osservazione della vita da produrre addirittura l'effetto di

una satira. Inoltre il direttore dirigeva con esattezza secondo il ritmo, epersino secondo il carattere del pezzo e il primo violino e il primocontrabbasso dell'orchestra di marionette tiravano l'arco conprecisione. Ne sono rimasto entusiasta. Dopo l'applauso, il sipario sialzò ancora una volta e-sulla scena completamente buia-apparve unaballerina orientale che si muoveva e si atteggiava come una danzatricevera, tanto da dar l'illusione della realtà. Ci si era talmente calati inquel mondo piccino, ma che dava l'illusione perfetta della realtà, che,quando si presentò la signora che dirige o è la proprietaria del

complesso-essa assunse l'aspetto di un fantastico gigante. D'altrondeera grande proprio quanto l'intero teatrino.Quando uscii dal teatro, era caduta la neve: neve dura e asciutta. Lacomparsa della neve, unita al freddo intenso, ebbe l'effetto dellospumante sulla gente che era in istrada. Da principio alcuni ragazzicominciarono a slittare sul terreno liscio in una via laterale. Presto siformò un'ala di spettatori. Alcuni di questi si allontanarono ecominciarono a slittare anch'essi sulla strada principale. Le rivenditrici,che uscivano dai negozi per andare a casa, furono contagiate. La cosa

si estendeva sempre più. Tutti, persino signori con occhiali, slittavano otentavano di farlo, si scontravano gli uni con gli altri, andavano asbattere in quelli che li precedevano e facevano dei ruzzoloni. Quandoqualcuno cascava, quelli che stavano intorno scoppiavano a ridere.Presto tutta la strada fu presa dal riso. Era uno slittare, correre,spingere, ruzzolare e ridere come se tutti fossero ubriachi. Ho vistoraramente uno spettacolo così comico e vivace...

(Zurigo), 20 febbraio 1900

Qui c'è aria meridionale e raffiche di vento portano quassù l'ariad'Italia. Ma c'è silenzio e noia. A Strasburgo è stato bellissimo; ho fattogrande amicizia con i Blumer [Fritz, pianista di Strasburgo]. Lui è unuomo magnifico, bello, forte, diritto, una delle persone più semplici cheabbia mai conosciuto. Lei è una piccola filosofa, giovane e interessante.Tutti e due sono molto buoni e estremamente onesti. "Quant aux vins"erano troppo allettanti. Spesso di notte abbiamo "fluté", come si dicelà, ci siamo cioè abbandonati a taciturne libagioni. Il concerto è andatostupendamente e ho fatto "sensazione".

Queste due settimane in Isvizzera saranno lunghe! Non c'è nulla che mimetta in agitazione quanto il silenzio. C'è da dar la testa nel muro. A

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Basilea c'è il "Cristo morto"

e la "Donna con bambini"

di Holbein! Mi rallegro di vederli...

(Basilea), domenica 25 febbraio 1900... Il mio successo a Zurigo è stato così grande, che la Società dellaTonhalle mi ha invitato a tenere un concerto come solista giovedì

sera... Qui ho succhiato Holbein e Böcklin. Di Holbein: "Donna conbambini" e il "Cristo morto"(giacente) e indescrivibili disegni. Di Böcklincito solo: "Vita somnium breve"(la vita è un breve sogno), nel qualel'infanzia, la giovinezza, la vecchiaia e la morte sono uniti in un unicoquadro. (In primo piano due bambini che giocano nell'erba sulla spondadi un ruscello. Nel centro, monumentale, la fontana di marmo con lasorgente della vita. Dietro, a sinistra, il giovane a cavallo entra nellavita, davanti a destra la fanciulla lo sta a guardare. Sulla fontana siedeun vecchio cadente, la mote è dietro a lui in procinto di colpirlo).

Colori!!

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- Via! Poi "Il boschetto sacro ".

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"Autoritratto"(l'ultimo).

Un'intera tribù di tritoni e sirene che giocano nell'acqua intorno a uno

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scoglio. E altri ancora.In cima alla collina c'è una stupenda cattedrale con un chiostro ebellissime sculture gotiche; e di là si ha una notevole vista sul fiume, in

basso, e sulla città. Stamattina poi c'era il sole! Purtroppo per la primavolta, dacché sono in Svizzera.Porterò a casa qualche bell'oggetto... (Sto aspettando Otto Hegner[pianista] per colazione).

(Basilea, Hotel Drei Konige),27 febbraio1900Sono passati già due giorni dal concerto di Basilea e sono ancora qui.La stagione è incantevole, quasi una tarda primavera, sole e caldo. La

città è pittoresca e antica e, allo stesso tempo, abbastanza viva, delgenere delle maggiori città di provincia italiane. Così, invece diaccettare gli inviti a Zurigo e a Strasburgo, ho preferito riposarmi quidue giorni, in incognito. La gente crede che io sia già partito.Ma stasera devo andare a Zurigo per il recital ... Qui entusiasmogenerale, soprattutto tra i giovani pianisti. Lochbrunner [Ernst, pianistadi Zurigo; faceva parte del Freundeskreis di Busoni durante l'esilio inSvizzera] è venuto da Zurigo e Hegner era fuori di sè. C'era il"Concerto"di Beethoven (mi è riuscito di rado così bene come questa

volta) e le "Variazioni su Paganini", Brahms.-Bis: "Polonaise"di Chopin.Il programma èBach - BusoniBeethoven, "op. 106 "Paganini - Brahms"Due Leggende"[Liszt]"Mazeppa"[Liszt]

Gli S., di cui sarò ospite, sono purtroppo i soli che parlano bene di F....Perciò mai città piccole! Sono come ragazzine borghesi carine, che daldi fuori sembrano attraenti e piene di cuore, ma che, a conoscerle davicino, si mostrano di idee ristrette e maligne.-L'albergo in cui alloggio qui è grande, comodo e, a suo modo, bello, madata dall'epoca Biedermeyer. Lo stile o meglio il non-stile di quelperiodo mi ha dettato le seguenti riflessioni.Quell'epoca deve aver avuto una concezione degli stili storici puri(nell'architettura e nell'artigianato) simile all'incirca alla nostraconcezione dei costumi storici (nell'abbigliamento). Troviamo che sonobelli, pittoreschi e che donano; ma considereremmo una mascheratavestirci da romani o alla foggia medievale o rococò.La nostra infanzia affonda le sue radici in quell'epoca e, nonostante il

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ragionamento, un salotto Biedermeyer continua a darmiquell'impressione di solidità e di solennità che i mobili "di stile" nonriescono a darmi anche se accontentano maggiormente il nostro senso

estetico e se sono superiori dal punto di vista artistico. Così continuo apensare che lo stile migliore per arredare i locali di una associazionevecchia e distinta sia il Biedermeyer (vedi il Schillerverein a Trieste), otutt'al più lo stile Impero; mai però un ammobiliamentofantasiosamente artistico...

Londra, 20 giugno 1900Il concerto Ciaikovski è passato ed è andato in modo eccellente; butonce and never again; mi sentivo come quando indosso un paio di

scarpe nuove; hanno un aspetto elegante, ma non vedo l'ora ditoglierle...

[Londra], 25 giugno 1900... Da lungo tempo desideravo di leggere un articolo come questo cheho finalmente trovato. Si tratta precisamente - che ne pensi? - di unsaggio sullo scacchista automatico di Mälzel, scritto nientemeno che daEdgar Allan Poe! È un capolavoro di logica e di dialettica e dà la

spiegazione inoppugnabile del trucco. Mi meraviglio che non sia citatopiù spesso. Solo il maestro del "Doppio assassinio", della "Letteratrafugata", il creatore dell’ "Ami Dupin" poteva arrivare a una soluzionesimile con tranquillità, acutezza e logica incontrovertibile. Il tuttoscritto con una limpidità "goethiana" di stile e di esposizione!...

[Londra, 19 ottobre 1900]La notte dopo il concerto non ho dormito e poi ancora un pesanteviaggio di 24 ore! Oggi ho dovuto disdire la prova, sono in pezzi!Invece Londra è sempre bella, e mi dispiace doverla lasciare giàdomani sera.-Bello è stato anche il viaggio ieri da Francoforte a Colonia, semprelungo il Reno. Sono passato davanti a castelli, rovine, vigne, battelli avapore, bagnati da una luce stupenda...

Aquisgrana, 24 ottobre 1900È una bella e distinta città questa Aquisgrana. La gente vi è tantocortese e fine. Nel negozio di musica sono stati gentilissimi, si sono datiuna gran pena per me. Vi sono ammonticchiati in terra più di 2000

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fascicoli, tra i quali ci dovrebbero essere molte vecchie edizioni di Liszt(Busoni era un ardente collezionista di prime edizioni di opere di Liszt;aveva formato una raccolta che era certo la più ricca del genere.) ...

Oggi e domani sera c'è concerto sinfonico con Marteau ("Concerto"diSinding). Sono ancora indeciso se rimanere. Forse. A Dio piacendosono libero!... Purtroppo il mio umore è peggiorato di nuovo...

[Bruxelles], 26 ottobre 1900Sono rimasto ad Aquisgrana per il concerto e ho sentito l'eccellenteesecuzione di Marteau del "Concerto" per violino di Sinding.Naturalmente sono stato subito notato. Il direttore d'orchestraSchwickerath [Eberhard] mi ha salutato persino dal podio...

Oggi ho mangiato da Ysaye, che possiede una bella casa di suaproprietà, una bella moglie e bei bambini. C'era il compositore Fauré diParigi; ha suonato delle "Variazioni" di sua composizione. Io ho suonatola "Toccata" di Bach e le "Variazioni" di Rubinstein, ero in buonadisposizione per suonare, e quei due magnifici artisti ne sono rimastientusiasti.Questa sera c'è la cinquantesima rappresentazione del "Sansone eDalila". Saint Saëns è qui in persona e ne farò la conoscenza, cosa chemi fa, naturalmente, piacere...

Si progetta un recital e da parte dei Concerts populaires unaCommémoration de Joseph Dupont [direttore d'orchestra a Bruxelles],alla quale dobbiamo essere invitati a prender parte Ysaye e io.La messe di edizioni di Liszt è stata ricca qui, ho comperato 36fascicoli. La prossima volta verrai con me...

(Barmen), 2 dicembre 1900... Ho avuto piacere di vedere il buon von Dameck. La prossima estatefa il suo viaggio in Islanda, dove lo accompagnerei tanto volentieri,

perchè sin dalla mia infanzia-dalla lettura di Jules Verne in poi-sogno divederla. Forse lo farò davvero.

(M. - Gladbach), 7 dicembre 1900Lo zio Krüger è al Dom-Hotel, la folla vi staziona davanti. L'ho vistofare degli inchini di una contadinesca angolosità. Un curiosodiplomatico...Oggi ho tentato per la prima volta di non fumare per tutta la mattina.

LA CANZONEDELL'UOMO MODELLO

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Non c'è in lui punta amarezza;vede il mondo e la sua gente:

tutto valuta ed apprezza,la sua critica è indulgente.

Che sia padre, figlio o sposo,sempre è tenero e amoroso,delicato come ovattaquando coi suoi servi tratta.

Se fa qualche discussione

al rivale dà ragione.Nel mangiare sempre parco,e nel bere e nel parlare:che le donne gli sian carenon può dir neanche Aristarco.

Ascoltate or la più stranala rinuncia più incredibile

di quest'uomo sì sensibile:ei fa a meno del suo Avana!

Non t'accorgi a che mortoriosia ridotta la tua vita?Ch'è una musica scipitadegna del Conservatorio?

D'astinenze hai pieno il cuore

e per nulla ti scomponi.Se una musica componici scommetto, è in do maggiore!

Chi seguir vuole il tuo metro, faccia!Io dico "Vade retro!"

Composto a Colonia sul Reno il 3 dicembre 1900. (M. - Gladbach), 7dicembre 1900

Tre giorni di pioggia! E che riposo! Da Colonia, a mezzanotte, dopo ilconcerto, son dovuto partire per Magonza, dove sono arrivato dopo le

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tre e dove, a quell'ora, ho dovuto camminare per mezz'ora sottol'acqua, per arrivare all'albergo, perchè non c'erano carrozze. Lamattina sono stato svegliato dal più profondo sonno da un messo

dell'orchestra, che aveva persino fretta, perchè la prova era giàincominciata. Una prova pubblica! Dapprima non volevo assolutamentesuonare; poichè mi ci hanno costretto, ho suonato tutto il tempo pp, dimodo che il pubblico non ha potuto sentir quasi niente. (Hai visto,eccoti servito!). Di conseguenza un certo risentimento del signordirettore Steinbach, fratello del grande Meininger, e la sera, per partemia, ero quasi nell'impossibilità di suonare, come, a dir la verità, nonmi era mai successo fino ad ora.E questa Gladbach! Queste città di confine, in generale!

Ancora Wesel, ma poi col primo direttissimo in Olanda!Conto già i giorni che mi separano dal ritorno a casa. Ma l'Olanda èancora un bel blocco di lavoro. - A Colonia grande successo...Grazie per le tue care, care lettere... Scrivi spesso. Sii allegra. Pensabene di me...

(Wesel), 9 dicembre 1900Dopo essermi trascinato attorno per un paio di giorni in accelerati, oggi

a Düsseldorf, ho acchiappato di nuovo, per una volta, un diretto concarrozza ristorante che, momentaneamente, mi ha rialzato il morale.Ma che serve? In compenso a Wesel sono capitato in un albergo "conilluminazione a candele" e la pioggia mi costringe in casa sin dalle ottodi sera, mentre le strade si stendono tristi, tristi, nere e lucide comeinteriora di anguille giganti, e altrettanto vuote di gente...Oggi sono stato ospite di X a Neuss, poichè questa città si trova sullamia "strada trionfale". È sempre curioso conoscere in un secondotempo, i genitori e la casa di un giovane incontrato lontano dalla sua

città. Le analogie con la mia casa paterna e con le scene di "Heimath"(dramma di Sudermann) [Hermann, scrittore tedesco (1857-1928).Divenne famoso col violento dramma naturalistico antiborghese Die

Ehre (1889; L'onore), per il quale fu equiparato a G. Hauptmann. Lacritica posteriore ne rilevò invece il sentimentalismo e i facili effetti.Altri suoi drammi di successo furono Sodoms Ende (1891; La fine di

Sodoma), Die Heimat (1893; Casa paterna) e Johannisfeuer(1900; I fuochi di San Giovanni). Tra i suoi romanzi il più noto,d'ambiente contadino, è Frau Sorge (1887; La donna in grigio)]

tornano sempre con diverse sfumature. Papà X è un originale, debole,arrendevole, confuso e appartiene alla categoria delle persone di uncerto valore naufragate in un buco di provincia tra le preoccupazioni di

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che questa volta mi ha sorpreso per la sua potenza, la piccola "Lezionedi anatomia" (di cui ho capito solo ora tutta l'arditezza)

e quel miracolo di colore che si chiama la "Sposa ebrea".

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La buona disposizione mi è stata anche di grande aiuto ...

[Rotterdam, 20 dicembre 1900]... Ad Arnhem e a Haarlem-dove sono stato accompagnato daMengeberg e "his band"- è stato simpaticissimo. Mi sono fatto amico ditutta questa gente. Anche ieri Mengelberg ha tenuto un discorso inonore del "grande Maestro"...

1901

Manchester, 25 febbraio 1901Le tue lettere mi hanno dato calore, serenità e gioia. Grazie!... Sonodeciso a tornare a casa per il due. Fino alloraogni giornoconcerto (come sta scritto sui manifesti delle birrerie).Il recital a Londra è andato molto bene. Ma la stanchezza si fa sentireun poco alla volta e con la serata di Bruxelles considero chiuso il lavoropiù importante di quest’inverno!Fino al primo aprile ho altri venti concerti circa, di cui ancora quattro aLondra...Forse il 7 verrai qui con me. Tutti desiderano tanto di averti qui e più ditutto il tuo Ferro Mann, che ti ama e ti bacia caramente.

[Londra], 28 marzo 1901

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Tantissime grazie per la tua cara lettera. Ti prego, non essere delusase, a conti fatti, non potrò essere a casa per il primo di aprile;festeggeremo il mio compleanno la domenica di Pasqua, andrà

benissimo. Sono infatti così affaticato, che ieri, a mio granderincrescimento, ho dovuto disdire il concerto alla Filarmonica.Durante il viaggio di ritorno da Birmingham, ieri, mi è venuta la febbre,che è salita tanto che il pomeriggio mi son dovuto mettere a letto,dopo essere riuscito a mala pena a prender parte alla prova...Oggi la febbre è passata e la testa è libera; il medico dice che non sonomalato, ma che mi trovo in uno stato di esaurimento - e che devorimandare il mio viaggio se non voglio che la cosa si ripeta.Ringraziamo Dio che non si tratta di nulla di peggio, e consoliamoci

della festa sciupata, del denaro perduto (perchè perdo più di 2000marchi) e del ritardo nel rivederci, che è la cosa che mi pesa più ditutto.Chissà se Delius si consolerà così facilmente? Sono molto spiacente perlui, so quanto ci teneva. Bisogna che egli tenti di farsi fissare una datapiù avanti; nel peggior dei casi il tutto sarà rinviato al prossimoautunno.Già da tempo sentivo che mi sarebbe capitato qualche cosa, masperavo di arrivare a portar a termine i miei impegni.

Saluta dunque Delius e scusami presso di lui.Saluta lunedì tutti quelli che verranno a porgermi gli auguri eresteranno delusi di non trovarmi. Sono invitati cordialmente perdomenica a quindici.Ti bacio e saluto con tutto il cuore, cara moglie...Mi faccio una festa di "Guerra e pace" e soprattutto di rivedere i mieiragazzi...

(Londra), martedì [30 aprile 1901]... Ho dormito sul piroscafo come nel mio letto. Del resto è stata latraversata della Manica più liscia che abbia avuta finora - sia notato dipassaggio: la ventisettesima.La domenica è stata triste. Non c'era un posto dove andare...Finalmente mi sono deciso ad andare nel camerino degli artisti dellaQueen's Hall a studiare sul pianoforte verticale Erard. Questo mi èriuscito.Colonne [Edouard, direttore d'orchestra] è invecchiatissimo, curvo e

senza capelli.

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Se non mi sbaglio, lo si era incontrato a Parigi ancora fresco edenergico, con dei baffi un po' militareschi. Anche nel modo di fare èdiventato più malleabile e più sorridente di prima, cosa però che non lo

migliora un gran che... Ieri sera ero così fresco, giovanile e pieno diidee, che non facevo quasi in tempo a trattenerle o a fissarle periscritto. Il nuovo piccolo pezzo per orchestra l'ho tutto in testa, holavorato e raccolto materiale per il concerto, per l'edizione di Bach eper l'articolo.Ma le forze non mi sono ancora tornate del tutto, danno solo dei guizziogni tanto e dopo il concerto lisztiano, che è andato mirabilmente, nonho potuto dormire tutta la notte...

BREVE DIARIO PARIGINO

Mercoledì, 1 maggio [1901]Sono arrivato alle sette e un quarto. Delizioso piccolo albergo privatosul Quai Voltaire. Alle otto cena sul Boulevard. Verso le nove alleFolies-Bergères...

Giovedì, 2 maggioTutto il giorno alla ricerca di edizioni lisztiane. Da un rivenditoreall'altro pitoccando indirizzi, ho trovato delle cose sorprendenti.

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La sera verso le dieci da Bullier [dancing parigino], dove c'era grandeinaugurazione della stagione estiva. Ho riconosciuto in una ragazza coni capelli corti, il cappello messo di traverso, la carnagione pallida e la

sigaretta in bocca, la signorina Teresita Carreno, l'ho salutata. Con leidue polacchi, un uomo e una ragazza, conoscenti di Kauffmann [Léon,pittore polacco a Parigi]. Ho passato la serata con loro. L'hoaccompagnata a casa fino a Passy in una carrozza scoperta,meravigliosa notte di luna, impressione fantastica.Durante la giornata mi ero imbattuto al Louvre in Mr e Mrs RobertFreund. Cordiale incontro.

Venerdì, 3 maggioHo desinato a mezzogiorno con i Freund all'Hotel de Londres. Ho fattouna piacevole passeggiata e una piacevole conversazione con Robertfino alle tre.Dopo di che ho intrapreso da solo un giro per il Quartiere Latino. L'hotrovato il più bello e il più interessante di Parigi. L'ho apprezzatoindicibilmente. Ho veduto cose vecchie, cose pittoresche e cose vive.

Saint Severin, Saint Germain, Saint Sulpice, Rue du Bac, Rue deSèvres, Rue de Rennes, Rue des Saints Pères.Frattanto sempre alla ricerca di edizioni di Liszt.

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In una libreria antiquaria di musica: Le patron parla con un visitatore."Mais quand moi je faisais l'artiste, j'ai gagné plus qu'un artistequelconque! Ils ont beau eu faire des intrigues - Enfin je suis arrivé, j'ai

réussi. Et je m'en fiche". Il tutto a voce altissima e provocante. Glichiesi l'indirizzo di qualche altra libreria antiquaria. "Mais Monsieur, iln'y a que moi, qui tient du Liszt à Paris".-"Mais comment"? - "Mais,quand il y en a quelque part, c'est moi qui l'achète; alors vous voyez!".E non mi è riuscito di cavarne altro...

(Glasgow), 16 settembre 1901Di tutte le città inglesi Glasgow mi sembra quella che si avvicina più di

tutte alle città americane del West (tipo Chicago). In qualità di artisti cisi trova fuor di posto; quel che si vede non è né pittoresco, néinteressante; ma costruito in serie e rozzo. È troppo piccola per poterfornire una Esposizione grandiosa dal punto di vista industriale, troppopoco artistica per poter mettere insieme una bella Esposizione.L'Esposizione di qui è piccola (non così grande come quella di Berlino) ebrutta. Gli edifici sono brutti, la disposizione e le persone. Una salacostruita provvisoriamente, in forma di circo, tutta nuda e freddaall'interno, e all'esterno della forma di una tazza di punch rovesciata (o

di un vaso da notte in una stanza d'albergo disabitata): questo è illocale dove suonerò questa sera e ancora altre due volte. Ho paura diquesto pubblico pagante da Esposizione, pubblico per così diredomenicale, nel quale non conosco neanche un cane e per il quale iostesso sono una bestia ignota. La desolazione della carriera del virtuosomi si è presentata chiara ancora una volta; ne soffro molto oggi...Questo pomeriggio ho avuto occasione di studiare su uno Steinway. Lemie dita non hanno ancora dimenticato questo strumento!...

(Glasgow), St. Enoch's Hotel17 settembre 1901In verità, se dovessi venir obbligato (da qualche intrigo diabolico deldestino) a vivere a Glasgow, rinuncerei alla musica e mi fareifabbricante di ombrelli. La posizione del fabbricante di ombrelli èredditizia, stimata e di palpabile utilità per la popolazione, nel nobilecuore della Scozia.Il concerto, ieri sera, andò all'incirca come me l'aspettavo. Al mio

arrivo nel camerino degli artisti fui sorpreso dalla preghiera delComitato dell'Esposizione (giù il cappello!)di eseguire tutto il programma senza interruzione. A dir il vero mi fece

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piacere; poi risultò faticoso. Il pubblico era molto entusiasta... Dopo cifurono quadri viventi e fuochi d'artificio nel parco.Questa sensazione: di essere un numero dell'Esposizione è sgradevole.

Ieri all' Esposizione ci dovevano essere circa l00.000 persone, ma diche genere!...

Glasgow, 19 settembre 1901... Ieri c'erano circa tremila persone al concerto. Grande successo. Iltutto mi riesce molto misterioso.Oggi vado a vedere la sezione artistica dell'Esposizione che diconoeccellente...

(Glasgow), venerdì [20 settembre] 1901Appena ieri è arrivata la tua lettera di lunedì e ha portato un raggio disole nel mio animo ...oggi finalmente c'è il sole anche fuori; dopo una mattinatatemporalesca con pioggia violenta, ora il cielo è chiaro - e fa doppiaimpressione, perchè il cambiamento è stato improvviso.Ma la mia fiducia nell'affare degli ombrelli ne soffre un pochino... Ma il

sole, il sole! Vedo "Gli spettri".Ieri ho visitato la Galleria e ti ho mandato subito un fascicolo diriproduzioni. Rodin vi troneggia come il cittadino di una capitale tratanti provinciali.Il "Giovanni" è, per semplicità, grandezza e psicologia, la cosa piùimportante che sia stata creata dal tempo dei grandi italiani in poi. Unquadro di effetto straordinario è quel "Work" di Brown [Ford Madox,pittore inglese]. Pensato e concepito in modo notevole, è ancora piùnotevolmente dipinto. Ricorda più che altro Leempoels, ma è più

colorito ed è avvolto in una avvincente luce solare. Mi sembra chequesto Brown (già morto) sia stato un talento molto notevole controppa intelligenza.Ieri mattina ho lavorato bene al mio Concerto.Ne deve venir fuori proprio qualche cosa di buono...

[Londra], domenica [10 novembre 1901]...Questi pochi giorni sono stati finora stracarichi di lavoro. Il

mercoledì, arrivato appena alle due, mi son dovuto occupare di unaquantità di stupidi particolari d'indole pratica: cercar casa, ordinare ilpianoforte, comperare della musica per la serata di sonate, ecc. Poi ti

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ho scritto e infine ero così stanco del viaggio che ho dovuto rimandareal giorno dopo, giorno del concerto, lo studio delle sonate semi-dimenticate e l'esercizio delle dita completamente irrigidite (sono

arrivato gelato e affamato). Giovedì ho lavorato due ore da solo, dueore con Ysaye e poi ho avuto appena il tempo necessario per vestirmi esuonare altre due ore in pubblico. In tutto sei ore - e senza lunch!Venerdì mi aspettava uno sforzo intellettuale: compilare sei programmiper Newman e dovevo prepararmi al recital (sabato sera,Cristalpalace).Ho suonato bene, ma mi sono sentito molto solo in quel locale pietoso,di fronte a un pubblico estraneo e poco musicale...Una bella cosa è stata trovare qui un pianoforte di primissimo ordine.

Con Ysaye abbiamo suonato proprio bene e pulito. I programmi che hoabbozzati per le serate di trio e per i due recitals sono magnifici. Misono deciso a includere in uno di questi la "Dante-Sonate" [di Liszt].Per ora sto bene. Sono soltanto molto molto stanco e ho la testapiena...

Londra, 17 novembre 1901...Becker [Hugo, violoncellista] è un buon artista, ma non si adatta

completamente a noi due...Faccio sempre più amicizia con Ysaye. Mi vuol molto bene ora. L'altrogiorno è rimasto proprio commosso per la "Sonata op. 109" diBeethoven...

Londra, 2O novembre 1901Martedì notteIeri ho fatto un viaggio di sei ore fino a Newcastle, la sera ho suonato e

sono tornato la notte stessa. oggi dunque ho avuto una giornata libera(Ysaye è a Liverpool): ne ho passato una parte a riesaminare la miavita e a tirarne le somme. E così ho dovuto pensare tanto a te e aquanto di bene ti sono debitore; ho pensato come hai camminato conimmutabile serenità accanto a me in tempi incerti, come mi hai sempreincoraggiato e consolato e come hai dissipato tutte le nebbie col tuocaldo raggio. Sento di doverti scrivere tutto ciò e di doverteneringraziare ancora una volta fino in fondo.Domani si lavora di nuovo. Per ogni concerto ho da preparare qualche

cosa di nuovo o di semi-nuovo; ciò mi dà molto da fare nei breviintervalli tra un concerto e l'altro.Ti scrivo apposta tutto questo dettagliatamente. Con troppa facilità si è

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