VRRELRTGRETEK

Ltogassonelhonlapunkra:www.fumax.hu

Elkszletbenatrilgiakvetkezktete

VRRELRTGRETEK

ALPORMGUS-TRILGIA:I.KNYV

BRIANMCCLELLAN

BUDAPEST,2014

Copyright2013byBrianMcClellan

BrianMcClellan:PromiseofBloodBookOneofthePowderMageTrilogy

Elsmagyarkiads:FumaxKft.,2014HungariantranslationFumaxKft.,2014

Fordtotta:RusznykCsaba

Szerkeszt:NmethVladimirKorrektor:KtaiKataTrdel:OszoliJuditMszakiszerkeszt:BenesAttilaBortillusztrci:GeneMollicasMichaelFrostTrkpek:IsaacStewartFelelskiad:akiadgyvezetje

Tovbbiinformcikiadvnyainkrlskedvezmnyesvsrlsilehetsgek:www.fumax.hu

Facebook-oldalunk:www.facebook.com/fumaxkiado

Nyomta:KinizsiNyomda,DebrecenFelelsvezet:BrdsJnosgyvezetigazgat

Mindenjogfenntartva.Ajogtulajdonosrsbeliengedlyenlkltiloseztaknyvetvagybrmelyrszlettsokszorostanivagybrmelyformbankzztenni.

ISBN978-615-5514-02-9

Apnak.Amirtsosemktelkedtlbenne,hogymegtudomcsinlni.

Mgakkorsem,amikorkellettvolna.

1.

FEJEZET

Adamat szorosan sszehzta magn a kabtjt, kls gombjai alkottk a vdelmi vonalat a nedvesjszakai leveg ellen, amely mintha meg akarta volna fojtani. Megrngatta a kabt ujjait, hogy kellhosszsgotnyerjenbellk,smegigazgattaazelejt,aholtlsgosanrtapadtkrbenaderekra.Mrvagy fl vtizede lehetett, hogy utoljra viselte ezt a kabtot, demiutn ezen a klns rn hvatta akirly, nem volt r ideje, hogy elhozza a szabtl a jelenlegit. Ez a nyri kabt viszont nem nyjtottvdelmetahintablaknbekgyzhidegellen.A reggel mr nem volt messze, de Adamat rezte, hogy a hajnalnak nehz dolga lesz a kd

eloszlatsval.Alevegmgaszoksosadopestikoratavaszhozkpestisprsvolt,shidegebb,mintNovi fagyott lbujjai. A Noman Siktor jsai szerint ez rossz men, de ugyan ki hallgat a jsokramanapsg? Adamat biztos volt benne, hogy meg fog fzni, s azon tanakodott, mirt hvattk ezen aszurokfeketejszakn.Ahintmegrkezettazgboltellskapujhoz,smegllsnlklthajtottrajta.Adamatkipillantott

azablakon.Azrknemvoltakahelykn,samimgfurcsbb,nemvilgtottsemmiaszkkutakkztiszlestmentnsem,amelyenhaladtak.Azgboltotannyilmpsragyogtabeltalban,hogyegszenavrosblisltnilehetett,mgalegfelhsebbjszaknis.Demajjelsttvoltakert.Adamatnak ezzel nem volt problmja. Manhouch gy is pp eleget hasznlt az adjukbl a sajt

szrakoztatsra.A frfi kibmult a kert sttjnek kzepbe, ahol a svnylabirintusok kezddtek, selkpzelte,ahogyapzsitonalakoklebbennekelre-htra.Miaz,csakegyszobor.Adamathtradlt,svettegymlylevegt.Hallottariadtandrmblniasajtszvverst,sreztemegfeszlniagyomrt.Talnmgismegkellenegyjtaniukakertilmpsokat.Egy kis rsze, amelyik egykor rendrfelgyel volt, s ppen effle jszakkon portyzott a stt

siktorokban, tolvajokra s zsebmetszkre lesve, most bellrl kinevette. Nyugodj meg, vnember,mondtamagnak.Egykortevoltlaszem,amelyvisszabmultasttsgbl.Ahintegyrndulssalmegllt,sAdamatvrta,hogyakocsiskinyissanekiazajtt.Akregszjjel

isvrhatottvolna.Akocsismegkopogtattaatett.Helybenvagyunkkzlteveleegyzordhang.Faragatlansg.Adamatkiszlltahintbl,smgppenvoltidejekikapnibelleakalapjtsastaplcjt,mieltt

akocsismegrntottaagyeplt,smr indult is,hogyelcsattogjonazjszakba.Adamatelmormoltegyhalktkotafrfiutn,majdmegfordult,sazgboltranzett.Az gbolt Palott a nemessg Adr kkv-nek nevezte. Egy Adopesttl keletre elterl magas

dombon fekdt, gy a nap minden reggel flje emelkedett. Egy klnsen mersz jsg egy hezkoldushozhasonltotta,akigymntgyrtviselazujjn.Tallhasonlatvoltemensges idkben.Egykirlybszkesgenemtltimeganpgyomrt.Afbejratnlllt,egymrvnyozottstnyokkalsszkkutakkalteli,nappalpompzatosfasoreltt,

amelyegyhatalmas,ezstborts,ktszrnyajthozvezetett,nohaazmagaiseltrpltAdrlegnagyobbpletnekmonumentalitshozkpest.AdamatajrrzCsatlsokpuhalpteirehegyezteaflt.gytartottk,hogyakirlyszemlyestestrsgnektagjaimindenholottvannakakertben,figyelnekmindenmagnyos zugot, musktik mindig tltttek, bajonettjeik mindig felszegezettek, fehr-szrkevllszalagjaikkomorrnyakazld-aranyragyogsban.Denemhallatszottaklpsek,saszkkutaksemmkdtek. Egyszer hallotta, hogy utbbiak csak a kirly hallakor llnak le.De biztosan nem hvattkvolnaide,haManhouchmeghalt.Kisimtottakabtjaelejt.Itt,azpletkzelbengettnhnylmps.Egyalakvltkiasttsgbl.Adamatszorosabbanmarkoltastaplcjt,kszenr,hogyegypillanat

alattelhzzaabenneelrejtettkardot.Az alak egy egyenruhs frfi volt, de ilyen rossz fnyviszonyok kzt nem sok ltszott belle. Egy

puskvalvagyegymusktval clzottnagyjblAdamat irnyba, s egy lapos tetej,merevellenzjgyakorlsapktviselt.AdamatcsakegyvalamibenlehetettbizonyosNemegyCsatlssallltszemben.Azmagas,tollaskalapjaikatknnyenfellehetettismerni,mrpedigsosemmutatkoztaknlklk.Egyedlvan?krdezteegyhang.IgenvlaszoltaAdamat.Feltartottaakezt,skrbefordult.Rendben.Jjjn.Akatonaelrement,smegrntottaazegyikhatalmasezstajtszrnyat.Azlassan,nehzkesenfordult

kifel, noha a frfi a teljes slyval nekiveselkedett.Adamatkzelebb lpett, s jl szemgyrevette akabtjt.Sttkkanyagtezstszeglyekdsztettk.Azadrihadsereg.Elviekbenakirlynakjelentett,valjbanazonbanmsvalakitartottaaprzt:Tamstbornagy. Lpjen htra, pajts mondta a katona. Trelmetlensg rzdtt a hangjn, valamifle lthatatlan

nyugtalansgde taln csakaz ajt slyaokozta.Adamat engedelmeskedett, s csakakatona intsrelpettjraelre,hogybecsusszanjonabejraton.Menjencsakinstrultaakatona.Forduljonjobbraadiadmnl,vgjontaGymntcsarnokon,s

haladjon tovbb, amg el nem jut aVlaszok Szobjba. Az ajt araszolva zrdni kezdettmgtte,majdegytompapuffanssalbecsukdott.Adamategyedllltapalotaelcsarnokban.Szvalazadrihadsereg,elmlkedett.Midolga lenne

egy katonnak a kertben,mikzben aCsatlsoknak se hre, se hamva?A legijesztbb vlasz tltt fel

benne elsknt. Hatalmi viszly. Azrt hvtk volna be a hadsereget, hogy leverjen egy lzadst? Jnhny nagy hatalm frakci ltezett Adrban: az Adom Szrnyai zsoldosai, a kirlyi trsasg, aHegyrsg s a nagy nemesi csaldok. Brmelyikk problmt jelenthetett Manhouch-nak de egyiklehetsgneksemvoltrtelme.Hahatalmiviszlytrtvolnaki,akastlyterletemostegycsatatrlenne,mramennyibennempuszttottavolnaelteljesenakirlyitrsasg.Adamat elhaladt a diadm, az adri korona egy risi hasonmsamellett, smegjegyeztemagban,

hogyvalbanolyanzlstelen,mintahogybeszlik.BelpettaGymntcsarnokba,amelynekmennyezeteegyetlengyertyatartfnyeitlcsillogott,skarltfalaitspadljtpedigaranylevlmintkssokezernyiaprkkdsztettkinnenkaptaateremanevt.Agyertyatartaprfnyeigypislkoltak,minthaszlfttavolnaket,aleveghvsvolt.Adamatnyugtalansgaslyosbodott,ahogyagalriatlsvgefelhaladt.letneksemminyomanem

volt, s azegyetlenhangot azvisszhangz lptei jelentettkamrvnypadlzaton.Egyablakkivolttrve,azszolgltmagyarzatulahidegre.Akirlyhreskirohansaiegyiknekeredmnye?Vagymsrlvansz?Aszvea torkbandobogott.Ott.Azottegycsizmaazegyikfggnymgtt?Adamatelhztakeztaszemeeltt.Csaktvertkafnyek.Odalpett,hogymegnyugtassamagt,sflrehztaafggnyt.Egyholttestfekdtazrnykokban.Adamatfljehajolt,smegrintetteabrt.Mgmelegvolt,dea

frfi egsz biztosanmeghalt. Szrke nadrgot viselt, fehr cskkal a szrn, s hozzill kabtot.Nemmessze fehr tollazat,magas kalap hevert a padln.EgyCsatls.rnykok jtszottak a fiatal, simraborotvltarconbkessgltrajta,leszmtvaaztazegyetlenlyukatakoponyjaoldaln,saztastt,nedvesfoltotafldn.Igaza volt.Valamilyen konfliktus trt ki. Fellzadtak volna aCsatlsok,mire behvtk a hadsereget,

hogy leverje ket?Ennekmegint csak nemvolt semmi rtelme.ACsatlsok fanatikusan hek voltak akirlyhoz,sazgboltPalotnbellibrmilyenproblmvalakirlyitrsasgbntvolnael.Adamat halkan kromkodott. Minden krds csak kompliklta a helyzetet. Mgis gyantotta, hogy

hamarosanmegleliavlaszokat.Otthagyta a holttestet a fggnymgtt, majd megemelte s megcsavarta a staplcjt, pr centire

kihzvatokjblazaclt,sodastltaktcsuklys,jogartmarkolszoborralvezett,magastjrhoz.Meglltazsifaragvnyokkzt,mlyetllegzett,shagyta,hogytekinteteelkalandozzonanylsbavjtmisztikusszvegeksorn.Aztnbelpett.AVlaszokSzobjhozkpestaGymntcsarnokegszeneltrplt.Adamattljobbrasbalraisegy-

egy,hromhintszleslpcsvezetettafelsgalrira,amelymindktoldaltvgigfutottateremteljeshosszban.AkirlyonsaKivltsgosvarzslkbl ll trsasgnkvlkevesek lptekbevalaha isebbeahelyisgbe.Ateremkzepnegyetlenszklltegykisskiemelkedpdiumon,szembenegysortrdeplprnval,

amelyekrl a trsasg ksznthette urukat. A szoba kifejezetten vilgos volt, br a fnyek forrsakivehetetlennekbizonyult.EgyfrfiltazAdamattljobbraelterllpcsn.Idsebbnla:ahatvanasveielejnjrhatott,sz

haja,segyleheletnyifeketeszntmgmindigrz,gondosannyrtbajszavolt.Ers,denemkifejezettennagyllkapocssmarknsarcvonsokjellemeztk.Napbarntottbrnmlyrncokgyrztekaszjasaszeme sarkban. Sttkk katonai egyenruht viselt, a szve fltt egy puskaporos hord szrkemintjval,a jobbmellkasravarrvapedigkilencaranyszolglaticskkal,amelyekmindegyiketvetjelkpezett az adri katonasg ktelkben. Egyenruhjt nem dsztettk tiszti vll-lapok, de a barnaszemblstkesertapasztalatnemhagyottktsgetfelle,hogyvezetettmrhadseregeketacsatatren.Egy felhzott pisztoly fekdt mellette a lpcsn, maga pedig egy kis, hvelyben lv kardratmaszkodott, s figyelte, ahogy egy vkony vrcsk csorog le lassan a lpcs fokain, stt vonalatrajzolvaasrga-fehrmrvnyra. Tams tbornagy szltottamegAdamat.Visszatolta kardjt a staplcba, s egy kattanssal a

helyrecsavarta.Afrfifelnzettr.Azthiszem,mgnemtallkoztunk.DeigenmondtaAdamat.Tizenngyve,LordAumenegyjtkonysgibljn.BorzalmasazarcmemrimszabadkozottatbornagyElnzstkrem.Adamatkptelenvoltlevenniaszemtavrpatakrl.Uram.Engemidehvattak,denemtudom,hogyki,vagymilyenokbltette. IgenmondtaTams.nhvattam.AzegyikKlnbmjavasoltant.Cenka.Aztmondta,egytt

szolgltakatizenkettedikkrzetirendrsgen.Adamat felidzte magban Cenkt. Alacsony, rakonctlan szakll ember volt, a bor s a minsgi

telekirntiszeretettel.Htvelttautoljra.Nemtudtam,hogyCenkalpormgus.Prblunkalehetleghamarabbmegtallnimindenkit,akinekvanrzkeamgihozmondtaTams

,deCenkaksnrtpusvolt.Akrhogyisintettakezvel,vanegykisproblmnk.Adamatrtetlenlpislogott.Magaazaznsegtsgemetkri?Atbornagyfelvontaaszemldkt. Ez olyan klns volna? Egykor remek rendrnyomoz volt, Adr h szolgja, s Cenka szerint

tkletesmemrijavan.Mostisazvagyok.Hogyan?Mgmindignyomozvagyok.Nemarendrsgnl,uram,demgmindigvllalokmegbzsokat.Kivl.Akkorhtnemolyanklns,hogyaszolglataitignylem,nemigaz?Nos,valbannemvlaszoltaAdamat.Deuram,ezazgboltPalota.AGymntcsarnokbanegy

halottCsatlshever,sAlpcsncsorgvrcskramutatott.Holvanakirly?Tamsoldalradnttteafejt.Elzrkzottakpolnban.Magapuccsot hajtott vgre llaptottamegAdamat.Szeme sarkbanmozgsra lett figyelmes, s

ltta, hogy egy katona jelenik meg a lpcs tetejn. A frfi egy deliv volt, egy stt br szaki.Ugyanolyan egyenruht viselt,mint Tams, nyolc arany cskkal a jobbmellkasn.A balmellkast egyezstlporoshorddsztette,aKlnbkszimbluma.Mgegylpormgus.Sokholttestetkellelhordanunkmondtaadeliv.Tamsazalattvaljrapillantott.Tudom,Sabon.Kiez?krdezteaz.Anyomoz,akitCenkajavasolt.Nemtetszik,hogyittvanjegyeztemegSabon.Mindenttnkretehet.Cenkabzottbenne.MagapuccsothajtottvgreismteltemegteljesbizonyossggalAdamat.Egypillanat,ssegtekaholttestekkelmondtaTams.regvagyok,elklnhaegykispihens.Adelivhatrozottanbiccentett,seltnt.UramszlaltmegAdamat.Mittett?Megszortottastaplca-kardjt.Tamssszeszortottazajkait. Egyesek szerint az adri kirlyi trsasg a Kilencek Nemzetek leghatalmasabb Kivltsgos

varzslibl ll mondta halkan. Mgis az imntmszroltam lemindnyjukat.Gondolja, hogy egyregfelgyelsastaplca-kardjaproblmtjelentene?Adamatenyhtettaszortsn.melyegnikezdett.

Gondolom,nem. Cenka szerint maga gyakorlatias ember. Ha valban gy van, akkor szeretnm ignybe venni a

szolglatait.Hanem,akkormeglm,smsmegoldstkeresek.MagapuccsothajtottvgreismteltemegjraAdamat.Tamsfelshajtott. Muszj folyton visszatrnnk ehhez? Annyira sokkol volna? Mondja, nem tud taln kapsbl

sszeszmolni legalbb egy tucat adri frakcit, amelynek j oka van r, hogy letasztsa a trnrl akirlyt?Nemhittemvolna,hogybrmelyikkkpesmegtennivlaszoltaAdamat.Vagy,hogymerszeli.

jra a lpcsn foly vrre pillantott, majd az ppen az gyukban alv felesgre s a gyermekeiregondolt.A tbornagyranzett.Hajazilltvolt,kabtjtvrpettyezte.Nemiskevs,most,hogy jobbanmegnztemagnak.Mintha rspriccelt volna. Stt karikk hzdtak a szeme alatt, s olyan fradtsgstttbellk,amelynemcsakakorrlrulkodott.NemfogokvakonmegbzstvllalnikzlteveleAdamat.Kzlje,hogymitakartlem.lmukbanltkmegketjelentettekiTamsmindenbevezetnlkl.EgyKivltsgostsehogy

sem knnymeglni, de gy a legjobb. Azonban hibztunk, s harcolnunk kellett. Tams arcra egypillanatrafjdalomltki,sAdamatgyantotta,hogyaharcnemegszengyalakult,ahogyatbornagyszerettevolna.Gyzedelmeskedtnk.mahaldoklkajktmgelhagytaegyutolsmondat.Adamatvrt. Nem szegheted meg Kresimir grett folytatta Tams. Ezt mondtk nekem a haldokl

varzslk.Jelentezmagnakvalamit?Adamatlesimtottakabtjaelejt,srgiemlkekkztkutatott.Nem. Kresimir grete Megszegni MegszegettVrjunk csak KresimirMegszegett

grete. Felnzett. Ez egy utcai banda neve volt. Hsz huszont vvel ezeltt. Cenka nememlkezettr?IsmersenhangzottnekivlaszoltaTams.Biztosvoltbenne,hogymagamajdtudja,mirlvan

sz.nsemmitnemfelejtekelmondtaAdamat.KresimirMegszegettgreteegynegyvenhromtagbl

llutcaibandavolt.Fiatalokvoltakmind,nhnyukcsakgyerek,salegidsebbeksemtltttkmgbeahszat.Elakartukfogniprvezetjket,hogyvgetvessnkalopssorozataiknak.Furcsatrsasgvolt:templomokbatrtekbe,spapokatraboltakki.Mitrtntvelk?Adamattovbbraiskptelenvoltlevenniaszemtalpcsnfolyvrrl.Egynapmindegyszligeltntek,abesginkkalegytt.Prnappalksbbaztnmegtalltukket:

negyvenhrom holttest, bezsfolva egy vzelvezet csbe, akr a pcolt malaclbak. Nagy erejvarzslattal,szlssgesbrutalitssalmszroltkleket.Akirlyitrsasgmdszere.Ottvgetisrtanyomozs.Adamatigyekezettnemmegborzongani.Sosemltottahhozfoghatt,semazeltt,semazta.Tanjavoltkivgzseknekslzongsoknaksgyilkossgoknak,smindkevsbrztamegannl.Adelivkatonaismtmegjelentalpcstetejn.SzksgnkvanrdszltTamsnak. Dertse ki, mirt ezeket a szavakat mormoltk a varzslk az utols llegzetkkel mondta a

tbornagy.Talnvankzeamagautcaibandjhoz,talnnincs.Akrhogyis,talljonrvlaszt.Nemszeretem a halottak rejtvnyeit. Gyorsan llt talpra, s egy hsz vvel fiatalabb frfi lendletvelkocogottfelalpcsnadelivutn.Csizmjavrbentapicskolt,svrsnyomokathagyottmagautn.Mgvalamiszlthtraavllafltt.Akivgzsigsenkineksebeszljenarrl,amitittltott.Dlbenkezddikmajd.DekezdteAdamat.Mgisholkezdjemanyomozst?BeszlhetekCenkval?

Tamsmeglltalpcssortetejeeltt,smegfordult.Csakrajta,hatudbeszlniaholtakkal.Adamatafogaitcsikorgatta.Hogyanejtettkkiazokataszavakat?krdezte.Parancsvolt,vagyllts,vagy?Tamselfintorodott.Inkbbknyrgs.Minthanematestkblelfolyvrlettvolnaalegnagyobbproblmjuk.Mostmr

mennemkell.Mgvalami.Tamslthatlagatrelmevgnjrt.Hamregyszersegtekmagnak,ruljael,hogymivgrevoltez?Adamatalpcsnfolyvrre

mutatott.DolgomvanfigyelmeztetteTams.Adamatreztemegfeszlniazllkapcst.Ahatalomrttette?Sajtmagamrt tettemmagyarztaTams. sAdrrt tettem.Azrt tettem, hogyManhouch ne

adhassonminket rabszolgasorba aKeznek azEgyezmnyekkel.Azrt tettem,mert az egyetemzgoldfilozfiadikjai csak gy tesznek, mintha lzadnnak. A kirlyok kora lejrt, Adamat, s n fojtottamvrbe.Ezelegendmagyarzat?AdamatTamsarcvonsaittanulmnyozta.AzEgyezmnyekegyalrsravrmegllapodsvoltKez

kirlyval,amelymegllapodsfelmentenAdrtmindentartozsaall,mcserbeszigoradkkalsszablyokkalsjtan.EzeknekksznhetenAdronnantlkezdvealiglennetbbaKezhbrllamnl.A tbornagy nyltan ellenezte az Egyezmnyeket, de ez nem volt meglep. A Kez vgezte ki egykorifelesgt.IgenvlaszoltaAdamat.Akkor talljamegnekemazokataztkozottvlaszokat.Atbornagymegprdlt,seltnta fnti

folyosn.Adamatnakeszbejutottakazoknakazutcaibandatagoknakaholttestei,ahogykihztkketanedves,

sros csbl, s emlkezett a halott arcokra rmerevedett borzalomra.Nagyon is lehet, hogy azok avlaszokvrtlcspgnekmajd.

2.

FEJEZET

LajoshaldoklikmondtaSabon.TamsbelpettazegyikKivltsgos,Zakary,azAltisztlakosztlyba.tvgottaszalonon,smegrkezettahlszobba,amelynagyobbvolt,mintalegtbbkereskedhza.Azindigkkfalakattarkafestmnyekbortottk,rajtukklnbzAltisztekkelAdrkirlyi trsasgnaktrtnetbl.Ajtkvezettekazolyanmellkes szobkba, mint az illemhely s az altiszti konyhk. Az Altiszt privt bordlyba vezet ajtdarabokraszakadt,egyemberiujjnlnemnagyobbszilnkjaiazegszhelyisgbensztszrdtak.Az gyt megfosztottk a lepeditl, magnak az Altisztnek a testt pedig flredobtk, hogy helyet

biztostsanakasrltlpormgusnak.Hogyrzedmagad?krdezteTams.Lajos kicsikart magbl egy gyenge khintst. A Klnbek szvsabbak voltak a tbbsgnl, s a

lpornak ksznheten, amelyet Lajos lenyelt, s amely most a vrben ramlott, nem sok fjdalmatrezhetett.SovnyvigaszvoltezTamsnak,ahogybartjranzett.Lajosjobbkarjnakfelehosszbanhinyzott,segydinnyemretlyukktelenkedettahasn.Csodavolt,hogyidigletbenmaradt.Egyflszarunyilportadtakneki,smrcsakattlismegkellettvolnahalnia.VoltammrjobbanisvlaszoltaLajos.Ismtfelkhgtt,svrszivrgottaszjasarkbl.Tamselvetteazsebkendjt,sletrlte.Nemtartmrsokigmondta.Tudom.Tamsmegszortottabartjakezt.KsznmformztaaszavakatLajos.Tamsvettegymlylevegt.Hirtelenelhomlyosodottaltsa,stisztrakellettpislogniaaszemt.

Lajoslgzsereszelssvlt,smegsznt.Tamsvisszaakartahzniakezt,amikorLajosegyszercsakmegszortotta.Kinyltaszeme.Semmibaj, bartommondtaLajos. Megtetted, amitmegkellett tenni.Lelj bkre. Tekintete

valahovamshovafkuszlt,majdmegmerevedett.Meghalt.Tams azujjhegyeivel lecsukta bartja szemt, sSabonhoz fordult.Adeliv a szobamsikvgben

llt,sahremhezvezetajtmaradktvizsglta,ahogyegyetlenzsanrmentnlgottakeretrl.Tamsodamenthozz,sbenzettahelyisgbe.Katoniegyrjasszeszedtkanket,saKivltsgosoktbbiringyjvalegyttelvittkketapalotaegymsikrszbe.EgynharagjamorogtaSabon.

ValbanrtettegyetTams.Erresehogysemkszlhettnkvolnafel.Eztmondd nekik biccentett Tams a padln sorban fekv ngy holttestre, s az tdikre, amely

hamarosan csatlakozik hozzjuk.t lpormgus.t bart. smindez azrt,mert volt egyKivltsgos,akirl nem tudtak. Tams ppen fbe ltte az Altisztet, akivel egybknt rendszeresen kezet rzott sbeszlgetett.Klnbjeikrttehelyezkedtekel,kszenllvaarraazesetre,haavnemberbenmgmaradtvolnanmiharciszellem.DeamsikKivltsgosra,akiabordlybanrejtztt,nemlltakkszen.Angyvgotttazajtn,mintaguillotinepengjeadinnyn,keznaKivltsgosokkesztyjvelstncolujjakkal,mgijapedigdarabokraszaggattaTamslpormgusait.Egy lpormgus bmsfl kilomterre el tudott repteni egy golyt, smindig pontosan clba tallt

vele.Azelmjeerejvelkpesvoltvelniagolytjt,hogysarkokonforduljonbe,feketelportnyelvepedigersebbsgyorsabbvolt,mintbrmilyennormlember.KzelharcbanazonbannemsokattehetettaKivltsgosokmgijvalszemben.CsakTamsnak,SabonnaksLajosnakvoltidejereaglniatmadsra,saligtudtkvisszaverniazt.A

nelmeneklt,smgikuspuszttsvisszhangjajrtanyomban,ahogytvgottapalotnvalsznlegcsakelrettentmutatvnyvolt,nehogykvesskt.BcslvseokoztaLajoshallossebt,pediganvaktbanadtale.SabonvagyakrmagaTamsismeghalhatottvolnahelyetteottazgyonazelbb.ErreagondolatramegfagyottavrTamsereiben.Elszaktottatekintettazajttl.Utnakellmennnk.Megkelltallnunk,smegkelllnnk.Tlveszlyeslenneszabadlbonhagyni.Egyvarzsrontnakvalfeladat,mi?mondtaSabon.Csodlkoztamis,mirttartodakzeledben.Afickegybiztonsgitartalk,amelyetnemakartamhasznlnivlaszoltaTams.Brcsaklenne

egymgusom,hogyelkldhessemvele. EgyKivltsgos a trsa jegyeztemeg Sabon. Egy varzsrontnak s egyKivltsgosnak nem

jelenthetproblmtegyetlentrsasgiKivltsgos.Asztzzottajtfelintett. Nem szeretek tisztessgesen harcolni, ha a kirlyi trsasgrl van sz mondta Tams. s ne

felejtsdel,hogyvanklnbsgakirlyitrsasgegytagjasegyfelbreltbanditakztt.Mgiskivoltezan?krdezteSabon.Voltvalamilahangjban,talnszemrehnys.FogalmamsincstrtkiTams.Akirlytrsasgnakmindentagjtismertem.Tallkoztamvelk,

tkeztemvelk.Ezegyidegenvolt.SabonnemfzttmegjegyzstTamsdhhez.Talnegymsiktrsasgkmje? Nem hinnm. A bordlybeli lnyokat mind ellenrzik, s nem tnt ringynak. Ersnek s

harcedzettnekannlinkbb.TalnazAltisztszeretjevolt.Sohaletembennemlttamezeltt.Lehetsgesvolna,hogyazAltiszttitokbankpzettvalakit? A tantvnyokat kptelensg titokban tartani mondta Tams. A Kivltsgosok ahhoz tl

gyanakvak. s a gyanik gyakran megalapozottak jegyezte meg Sabon. Lennie kell egy magyarzatnak a

jelenltre.Tudom.Idvelelintzzkmajd.HaatbbiekittlettekvolnaAkkormg tbbnkhaltvolnamegmondtaTams.jramegszmolta aholttesteket,minthacsak

abbanremnykedettvolna,hogyezttalkevesebblesz.ta tizenhtmgusakzl.Pontosanezokblvltunkkett.Elfordultaholttestektl.Tnieljelentkezettmr?AvrosbanvanvlaszoltaSabon.Tkletes.Elkldmtavarzsrontval.Biztos,hogyezjtlet?pphogyvisszatrtFatrasztbl.Pihensrevanszksge,sidtkelltltenie

amenyasszonyvalisVloravelevan?Sabonmegvontaavllt.Remljk,hogyhamariderfolytattaTams.Mgnemvgeztnk.Felemeltkzzelvetteelejta

tiltakozsnak.Tnielpedigpihenhetmajd,haapuccsnakvge.Megtesszk,amitmegkelltennimondtaSabonhalkan.Mindketten elhallgattak elesett trsaik tiszteletre. Pr msodperc mlva Tams mosolyt ltott

sztterjedni Sabon rncos, fekete arcn.A deliv fradt s elgytrt volt, de a visszafogott rm is ottpislkoltbenne.Sikerreljrtunk.Tamsismtbartaikatoniholttestrenzett.Igenmondta.Sikerreljrtunk.Knyszertettemagt,hogytekintettelszaktsaahalottakrl.Asarokbanegyrisifestmnylltaranyazottkeretbensezstllvnyon,ahogyazakirlyitrsasg

dicssgt hirdet kphez illik.Tams rviden tanulmnyozta az alkotst, amely fnykorban brzoltaZakaryt,ersfiatalemberknt,szlesvllakkalszordtekintettel.Messzevoltettlazasarokbanheverreg,azamegtrttest.Agolyolymdonhatoltbeazagyba,

hogyazonnalmeglte,lettelentorkblmgiseltrtekugyanazokaszavak,amelyektrsaiblis:NemszeghetedmegKresimirgrett.Cenkaolyanfehrvolt,mintegypantomimosfestettarca,miutnazelsKivltsgosfelkiltott,ahogy

meghalt.Kvetelte,hogyTamshvjaideAdamatotabntettkhelysznre.Tamsremlte,hogyCenkatved,remlte,hogyanyomoznemtallmajdsemmit.Elhagytaapalotaszvetsgiszrnyt,Sabonszorosananyomban.jtestrreleszszksgemmondtamenetkzbenTams.Fjt,hogyerrlkellbeszlnie,mikzben

Lajostestemgkisemhltteljesen.EgyKlnbre?krdezteSabon.Olyatnemnlklzhetek.Mostnem.MrfigyelekegyidejeegyFortlyost.EgyOlemnevfrfit.Katona? krdezte Tams. Ismersnek tetszett neki a nv.Kezt kevssel a szeme al tartotta.

Nagyjblilyenmagas?Homoksznhajavan?Igen.MiaFortlya?Nincsszksgealvsra.Soha.AzhasznosllaptottamegTams.Meglehetsen.sersaharmadikszemeis,gyhogykitudjaszrniaKivltsgosokat.Eligaztom,s

akivgzsremrottleszmelletted.Egy Fortlyos nem volt olyan hasznos, mint egy lpormgus tbb volt bellk, s kpessgeiket

inkbb tehetsgnek,mintsem varzsernek lehetett nevezni. De ha harmadik szemkkel kpesek voltakszlelniavarzslatot,akkoraznvelteahasznossgukat.Tamsmegkzeltetteakpolnalezrtbejratt.Ktkatonjatzelsrekszmusktkkalvltkiafal

mellettirnykokbl.Atbornagyodablintottnekik,sazajtfelintett.Azegyikkatonaelhzottazvblegyhosszkst,sbecssztattaakpolnaajtszrnyaikz.RzrtaaDiocelretesztmondtaaksvelbabrlkatona,demgcsakelsembarikdoztaaz

ajtt. Nem valami nagy kihvs, vlemnyem szerint. Felpattintotta a zrat, s trsa segtsgvelkinyitottaazajtt.A kpolna tgas volt, akrcsak a palota sszes tbbi helyisge, de utbbiakkal ellenttben ez

megmeneklt akirly rendszeres idkznknti tptsihbortjaitl, snagyjblgynzettki, ahogyktszz vvel korbban is kinzhetett. A mennyezet lehetetlenl magasan velt, s a falakon, a terem

flmagassgban a kirlyi csaldnak s a nemessgnek fenntartott pholyok sorakoztak az krsszekrszlessg pillrek kztt. A padl klnbz formj s mret, bonyolult mozaikokat mintzmrvnycsempkblvoltkirakva,amennyezetpanelekpedigaszenteketbrzoltk,ahogyKresimiristenatyaitekintettlksrvemegalaptottkaKilencekNemzeteket.Akpolnaellsrsznktoltrlltafeketefaszszkmellett,kissapadokszintjeflemelve.Az

els,kisebbsazemberekhezkzelebbioltrtAdralaptszentjnek,Adomnaklltottk,amsodiksnagyobb,mrvnyozott oldal, szatnnal bortottat pedigKresimirnek.Emeoltrmellett kuporgottXII.Manhouch,Adr szuvernura s felesge,Natalija,Taronyhercegnje.Natalija az oltrmg s flmeredt,ajkainmaimvalszltakKresimirKtelhez.Manhouchspadtvolt,szemevrs,ajkavkonyvonallkeskenyedett.KtsgbeesettensuttogottaDiocelhez,deahogyTamskzeledett,elhallgatott.Vrjon szlaltmeg aDiocel, feltartva egyik kezt, ahogy a kirly lesietett az oltr lpcsin, s

egyenesen Tamsnak rontott. A Diocel reg arcn aggodalom lt, kntse attl lehetett gyrtt, hogyfejvesztvesietettakpolnbakorbban.Tams figyelte, ahogy Manhouch felje trtet. szrevette, hogy egyik kezt a hta mgtt tartja,

mikzben a dh rnyalatai jtszottak fiatal, arisztokratikus arcn. Az uralkod, a trsasgacscsvarzslatainakksznheten,alig tizenhtnektnt,nohavaljbanmrbvenaharmincasveibenjrt.Ezakirlysgidtlensgthivatott jelkpezni,deTamsnakmindignehezreesett,hogykomolyanvegyen egy ilyen pelyhedz ll frfit.A tbornagymegllt, hogy bevrja a kirlyt, s figyelte, ahogyhabozik,mielttfolytattaakzeledst.Manhouch t lps tvolsgra volt, amikor felfedte a pisztolyt. Gyorsan emelte fel, s ezen a

tvolsgon bell biztosan clzott elvgremaga Tams tantotta lni. De csakManhouch vilg irntikznyneksajnlatosjelevolt,hogyegyltalnmegprblkozottezzelafogssal.Meghztaaravaszt.Tamsmentlisankinylt,selszvtaalporrobbansnakerejt.rezte,ahogyazenergiatramlik

rajta, s felmelegti a testt, akregykortyegy j szeszbl.A robbanserejt apadl fel irnytotta,felhastvaegymrvnydarabotakirlyalatt.Manhoucheltncoltamegrepedtcsemptl.Agolykigurultapisztolybl,scsrmplveapadlraesett,hogyvglTamslbainllljonmeg.Atbornagyelrelpett,sacsvnlfogvakivetteapisztolytakirlykezbl.Aligrzkelte,hogy

meggetteakezt.Hogymerszeli?fakadtkiManhouch.Arcalporosskipirultvolt.Selyemhlkntsegyrtten,

izzadsgbanzvalgottrajta.Hittnkmagban,hogymegvdminket.Enyhnmegremegett.TamselnzettManhouchmellettaDiocelre,akimgmindigazoltrmellettllt.Azregpapafalnak

tmaszkodott,magas,hmzetthivatalikalapjabizonytalanulimbolygottafejn.Hajlsejtem,eztmagtlkaptarztamegfelapisztolytTams. Nem magnak szntam zihlt a Diocel. Felszegte az llt. Hanem a kirlynak. Azrt, hogy

elvehesseasajtlett,sbecslettelhaljonmeg,neistentelenrulkkezeltal.Tamskinyltazrzkeivel,hogymgtbblportltetetkeressen,denemtalltsemmit.Csakegypisztolythozott,egyetlengolyvalllaptottameg.Blcsebblettvolnakettthoznia.A

kirlynrapillantott,akimgmindigKresimirKtelhezimdkozott.NemtehetimondtaaDiocel. Nem is fogja! szaktotta flbe Manhouch. Nem fog meglni minket. Nem teheti. Mi Isten

kivlasztottjaivagyunk.Mly,reszketllegzetetvett.Tamst elnttte egy sznalomhullm. Tudta, hogy Manhouch idsebb, mint amennyinek kinz, de

valjban akkor sem volt tbb egy gyereknl. s ez az egsz nem pusztn az hibja volt. Kapzsitancsosok, ostoba tantk, elnz varzslk. Sok okbl kifolylag volt rossz, nem is, egyenesenborzalmaskirly.Deeznemvltoztatottazon,hogykirlyvolt.Tamselnyomtaasznalmt.Manhouch-nakviselniekellakvetkezmnyeket.TizenkettedikManhouchmondta, letartztatomnpe teljes kr semmibevtelrt.Trgyalsn

rulssal,csalssalsheztetsltaligyilkossggalfogjukvdolni.Trgyals?suttogtaManhouch.Atrgyalsamostzajlik,nvagyokavdljasabrja.BnsnektalltatottanpsKresimirszne

eltt.Netegyengy,minthaIstennevbenbeszlne!szltkzbeaDiocel.Manhouchakirlyunk,akit

Kresimirszentestettfel!Tamsgnyosanfelnevetett.AkkornemhabozikelvenniKresimirt,amikorazrdekegykvnja.Devajonakkorisrgondol,

amikoregygyasatakarzikaselyemlepedibe,vagyamikorannyinyencsgbllakomzik,amennyiveltvenparasztjllakna?MagnaknincshelyeIstenjobbkezemellett,Diocel.AzEgyhzszentestetteeztapuccsot.ADiocelszemeelkerekedett.Arrltudnk.Talnaf-diocelekelmondanakmagnakmindent?Nemhinnm.Manhouchsszeszedteazerejt,slltaTamstekintett.Nincsbizonytka!Nincsenekszemtani!Eznemtrgyals.Tamsoldalralendtetteakezt.Abizonytkomodakintvan!Azemberekneknincsmunkjuk,sheznek.Amaganemeseikurvznak

s vadsznak, s hssal tltik a tnyrjukat, s borral a poharukat, mikzben a kzember hezik snyomorog. Szemtank? Jv hten az egsz orszgot oda akarja dobni a Keznek az Egyezmnyekkel.Mindnyjunkategyidegenhatalomhbreseivtenne,csakhogyeltntesseatartozsait.EgyrulalaptalanvdjaisuttogtaelflhangonManhouch.Tamsmegrztaafejt.Dlbenkivgezzkmagtatancsosaival,akirlynjvalstbbszzrokonvalegytt.Atrsasgomelfogjapuszttanimagt!ketmrkivgeztk.Akirlymg jobban elspadt, ersen reszketni kezdett, s sszerogyott.ADiocel lassankzeledett.

TamsegypillanatraManhouch-ranzett,skiztemagblegytrdnlovagl,talnhat-vagyhtvesherceghvatlankpt.ADiocelodartManhouch-hoz,smelltrdelt,majdfelnzettTamsra.Asajtfelesgemiatttette?Igen.Dehangosangyvlaszolt: Nem. Azrt tettem, mert Manhouch bebizonytotta, hogy egy egsz nemzetet nem szabad kitenni

egyetlenbeltenyszetbolondknye-kedvnek.LetasztanaatrnrlegyIstenltalszentestetturalkodt,zsarnokkvlna,smgmindigaztlltja,

hogyszeretiAdrt?krdezteaDiocel.TamsManhouch-rapillantott. Isten ezt mr rg nem szentesti. Ha nem vaktank el annyira az aranyozott kntsei s a fiatal

gyasai,akkormagaisgyltn.Manhouchmegrdemliapoklot,amirtelhanyagoltaAdrt.lltom,hogytallkozikmajdottvele. Nem ktlem, Diocel. A trsasg bizonyosan minden lesz, csak nem unalmas. TamsManhouch

lbhozejtetteazrespisztolyt.Dligvanideje,hogymegbkljenIstennel.

3.

FEJEZET

TnielmeglltaNemesekHznaklegfelslpcsfokn.Ilyenkorairnazpletolysttscsendesvolt, akr egy temet.Katonk lltak a lpcskzkben, az utcn sminden ajtnl. Tniel felismerteTamstbornagysttkkkabtotviselembereit.SokanltsblismertkTnielt,akikpedignem,azoka szarvasbr kabtjra tztt ezstszn lporos hordbl tudtk, hogy kicsoda. Egyikk dvzlsreemelteakezt.Tnielviszonoztaagesztust,aztnelvettegyszelenct,segycskfeketelportszrtakezre.Felszippantotta.A lpor vibrlv, lnkk tette, kilestette rzkeit s elmjt. A szve gyorsabban vert, elkopott

idegeikisimultaktle.EgyKlnbszmraalpormagavoltazlet.Valakimegkocogtattaavllt,sTnielmegfordult.Trsaegyfejjelalacsonyabbvoltnla,ni teste

olyanvkony,akregygyerek.Teljeshosszsgutazkabtotviselt,amelycsakaliglttattaazalakjt,smelegen tartotta,meg egy szles karimj kalapot, amely arcvonsai zmt elrejtette. Kora tavaszihidegtltttemegalevegt,Ka-poelpedigsokkalmelegebbhelyrlszrmazottennl.Kvncsian felmutatott a felettk lvpletre, felfedveapr, szeplskezt.Tnielnekemlkeztetnie

kellett r magt, hogy a lny sosem ltott a Nemesek Hzhoz foghat ptmnyt. Hatemeletesmagassgval s csatatrnyi szlessgvel az adri kormnyzat kzpontja elg nagyvolt, hogymagbafoglaljaazsszesnemessazokmindensegtinekirodit. Itt vagyunk. Tniel hangja szokatlanul ersnek tnt a korai rk csendjben. A katoni azt

mondtk,idejjjnk,pedigittnincsisirodja.Majjeltrtntvolnameg?JobbidpontotiseltudtamvolnakpzelniAzzalelhallgatott.szrevettemagn,hogyfecsegnikezdett,sezelrultaidegessgt.Tamselspadmajd,hamegtudja,

mitrtntVlorval,sperszeazegszTnielhibjalesz.Feltntneki,hogymgmindigfogjaaszelenct.

Keze remegett.jabb stt cskot hzott a hvelykujjra,majd felszippantotta a port, s htravetette afejt, ahogy szve gyorsabban kezdett verni. A sttsgben bujkl formk lesebbek, a zajokhangosabbaklettek,segyshajtssalnyugtztaalportransznyjtottakellemesrzst.Keztazutcailmpafnyealtartotta.Mrnemremegett.Poleszltottamegalnyt.JidejenemlttamTamst.Csakkeveseketengedakzelbe.Sabon.

Lajos.kabartai,ncsakegykatonavagyokasokkzl.Zldszemprvizsgltataszleskarimjkalapall.Vilgos?krdezte.Ka-poelkurtnblintott.NzdmondtaTniel.Kabtzsebblelvettevzlatknyvt.Megviselt,utazsoktlshasznlattl

kopott,fakborjbrbektttdarabvolt.Vgigprgettealapokat,amgrnembukkantTamstbornagykpmsra,stadtaaknyvetKa-poelnak.Akpegyhasznlattlsszemaszatoldottsznrajzvolt,deatbornagy rideg arcvonsait gy sem lehetett eltveszteni.Ka-poel egy darabig tanulmnyozta a rajzot,majdvisszaadtaaknyvetTnielnek.Az betolta az egyik risi ajtszrnyat, s belpett a nagy csarnokba. A helyisg, leszmtva egy

fnyfoltot a Tnieltl balra lv lpcs kzelben, szurokstt volt. Egyetlen lmps lgott a falrl,mgttepedigegyfradtalakszendergettegyszolgliszken.Ltom,Tamsnakfelvitteazistenadolgt.Tnielhallottasajthangjtvisszhangoznianagycsarnokban,selgedettenltta,hogySabonfelugrik

aszkbl.Rncoktntekkiadelivsttarcbl,deezeketarszleteketTnielcsaka lportransznakksznhetenlthatta.Sabonminthatzvetregedettvolnaazonkettalatt,amelysornnemtallkoztak.NemtetsziktettehozzTniel,leldtvavllrlpuskjtshtizskjtavrsplss-sznyegre.

Lehajolt,hogyhszrnyikocsiutatkvetenvisszamasszrozzaazrzseketalbba.Tlentlhideg,nyrontlmagnyos.segyekkorahelycsakgyinvitljaavendgeket.Sabonkuncogott,ahogyodalpetthozz.MegragadtaTnielkezt,smaghozhzta,hogytlelhesse.MiahelyzetFatrasztban?Hivatalosan?TovbbraishborbanllaKezzelvlaszoltaTniel.NemhivatalosanaKezbkt

krt,sszinteazsszesezredvisszatrtaKilencekbe.Fatrasztaelnyerteafggetlensgt.Megltlnekemegy-ktkezKivltsgost?krdezteSabon.Tniel a fnybe emelte puskjt, Sabon pedig vgigfuttatta ujjait a nyelbe vsett rovtkkon, s

elismerenfttyentett.MgnhnyFelgyeltisjegyeztemegTniel.Azokatnemknnyelintzni.Tnielblintott.Egygolynemisvoltelgnekik.KtlvetTnielmondtaSabon.MregyverladbeszlnekaKilencek.Akirlyitrsasgbe

volt tojva, azt akartk, hogy Manhouch hvjon tged vissza. Rossz pldt mutat, ha egy KlnbKivltsgosokatl,mgakkoris,haazokkezKivltsgosok.Mrks,ha jl sejtemmondtaTniel, ahogykrbenzett a sttnagycsarnokban.Msklnben

nemlenneitt.Hamindenatervekszerintment,Tamsvgzettakirlyitrsasggal,selfogtaManhouch-ot.Prrjamegtrtnt.Tnielminthakemnysgetltottvolnamegazregkatonaszemben.Balulslteladolog?tembertvesztettnk.Sabonelhadartaaneveket.NyugodjanakKresimirrel.Demrakkorresnektntnekiazimja,ahogykimondta.Megrndultaz

arca.sTams?Sabonfelshajtott.

Tamsfradt.Manhouchhatalmnakmegdntsecsakazelslpsvolt.Mgvgrekellhajtanunkakivgzst,megkell alaktanunkazjkormnyt,s foglalkoznunkkellKez,azhezssa szegnysgproblmival.salistafolytatdik.AnpharagkitrsreszmtTams?Tamsnagyjblmindenre szmt.Akadnakmajdkirlyhek,mert egymillisvrosbanostobasg

volnaaztgondolni,hogynemlesznek.Csakaztnemtudjuk,hogyhnyan,smennyirebizonyulnakmajdjlszervezettnek.Tamsnakszksgevanrd;rdsVlorrais.Nemjttveled?TnielKa-poelranzett.voltazegyetlenmsikemberacsarnokban.OtthagytaTnielfelszerelst

egy kupacban a padln, s lassan krbejrta a helyisget, megbmulva a festmnyeket, amelyek aligvoltaklthatakagyengefnyben.Htizskjaazegyikvllrllgott.Tnielrezte,ahogysszeszorulazllkapcsa.Nem.Sabontettegylpsthtrafel,sfejvelKa-poelfelintett.AsegdemmondtaTniel.Egydanz.Szvalegybarbr,mi?gondolkodottelSabon.ADanzBirodalomvgremegnyitottahatrait?Ez

aztnahr.Nem.NhnydanztrzsFatrasztanyugatirsznl.Nemnzkitbbnekegyfinl.CsakvatosanfigyelmeztetteTniel.Kissrzkenyr,hafinaknevezik.AkkorhtlnynlmondtaSabon,skissferdnnzettTnielre.Megbzhat? Tbbszr mentettem meg az lett, mint az enymet. A barbrok nagyon komolyan veszik az

ilyesmit.NemtnikannyirabarbrnakmorogtaSabon.Tamstudniakarjamajd,hogymirtnincsittVlora.Eztmajdnelintzemvele.TamselbbfogVlora,mintFatrasztairntrdekldni.Tnieltudta,

hogybolondlenne,haazthinn,hogyktvmegvltoztattaadolgokat.Ktv.Apokolba.Htilyensokidteltvolnael?Ktvementklfldre,egyrvidnekszntkrtraFatrasztba,Kezgyarmatba.Ideje,hogy lecsillapodjon, mondta neki Tams. Tniel egy httel azeltt rkezett, hogy FatrasztakinyilvntottafggetlensgtKeztl,nekipedigelkellettdntenie,hogymelyikoldalrall.Sabonkurtnbiccentett.Akkorhtelviszlek.Sabon leemelte kampjrl a lmpst, amg Tniel sszeszedte a holmijt. Ka-poel pr lpssel

lemaradvakvetteketasttfolyoskon.ANemesekHzaksrtetiesshatalmasvolt.Vastagsznyegnyomta el lpseik zajt, gy szinte szellemekknt haladtak. Tniel nem szerette a csendet. Tlsgosanemlkeztetteaportyzellensgekkeltelierdre.Befordultakegysarkon,ahovafolyosvgbenlvszobblfnyradt.Hangokishallatszottak,mghozzdhsek.Tnielmeglltegyjlmegvilgtottnappalibejratbanegynemesirodjnakelszobja.Bentkt

frfinzettfarkasszemetegymssalegyhatalmaskandalleltt.Egylpssemvlasztottaelket,kezeikklbe szorultak, az idegeik pattansig feszltek.Egy fenyeget klsej s egybokszol arcvonsaivalbrtestrzavarodottanlltoldalt,aztfontolgatva,hogykzbelpjen-e.Maga tudta! kiltotta a kisebb frfi. Arca vrsltt, s lbujjhegyen llt, hogy felrjen amsik

szemmagassghoz.Feltoltaorrnyergnaszemvegt,csakhogyaztnazjralecssszon.Mondjamegazigazat,vgigezvoltaterve?Tudta,hogyelrekellhozniaazakcit?Tnielfigyelte,ahogyTamstbornagytenyrrelkifelmagaelemeliakezt.Perszehogynemtudtammondta.Reggelmindentelfogokmagyarzni.Akivgzsnl!MiflepuccsAkisemberszrevetteTnielt,selhallgatott.Kifelripakodott

r.Ezegymagnbeszlgets.

Tniellevetteakalapjt,nekitmaszkodottazajtflfnak,slaznlegyezgetnikezdtemagt.Dehiszenppkezdettrdekessvlniriposztolta.Kiezafi?krdezteakisemberTamstl.Fi?Tnielatbornagyranzett.Tamsnemtudhatta,hogyppenezenazjszakntrvissza,deegy

cseppnyi meglepets sem ltszott rajta. Nem az a tpus volt, aki elrulja az rzelmeit. Tniel nhaelmerengettrajta,hogyvannak-eegyltalnrzelmei.Atbornagyfelshajtott.Tniel,rlk,hogyltlak.Tnyleg rlt? Tams mindennek tnt, csak boldognak nem. Haja megritkult az elmlt kt vben,

bajszbantbbvoltmrazszszl,mintafekete.regedett.Tnielkurtnodabiccentettneki.BocsssanakmegmondtaTamsegyrvidsznetetkveten.Tniel,ezittOndrausz,azIspn.

Ondrausz,ezittKlnbTniel,azegyikmgusom. Itt nincs helye fiknak. Ondrausz ekkor megpillantotta a Tniel mgtt lzeng Ka-poelt, s

rsandtott.sembarbroknakfejeztebeamondatot.jraodasandtott,minthanemlettvolnabiztosbenne,hogymitisltottazelbb.Morgottvalamitazorraalatt.TamsgymutattabeTnielt,mintalpormgust.Csupnennyilettvolnahtatbornagyszmra?

Csakegykatonaasokkzl?Tamsszlsranyitottaaszjt,deTnielmegelzte.Uramkezdte.A fatrasztaihadseregszzadosavagyok,egyAdrszolglatbanllKlnb,s

mindent tudok a puccsrl. Kpes vagyok egyetlen lvssel meglni kt Kivltsgost csaknem ktkilomterestvolsgbl,sszmtalanszormegistettem.Alighavagyokhtfi.Ondrauszszippantottegyet.,igen.Szvalezatehresfiad,Tams.Tnielafogainjtszottanyelvvel,sazapjtfigyelte.Azvagyok,nemigaz?Kedvesmagtl,hogy

emlkeztetir,Ondrausz.Hajlamosmegfeledkeznirla.TnielnekjogavanittlenniszlaltmegTams.OndrauszvgignzettTnielen.Haragjtlassanfelvltottaakalkulls.Shajtottegynagyot.greteketakarokmondtaTamsnak.Mindenrzelemeltntahangjbl,csupazletiessgvolt,s

olyan veszly bujklt benne, amely sokkal ijesztbb volt a korbbi dhnl. A tbbiek is pp olyandhsek lesznek, mint n, de ha megengedi, hogy a kivgzs eltt rtehessem a kezem a kirlyifknyvekre,megkapjaatmogatsomat.MilyenkedvesreagltszrazonTams.Magaakirlyispnja,mrmagnlvannakafknyvek.NemhangslyozottOndrauszgy,minthaegygyereknekmagyarzna.navrosiispnvagyok,de

most Manhouch szemlyi knyvelst akarom. Tz ven t gy kltekezett, mint egy ringy azkszersznl,mrpedignekemszndkombanllrendbetenniaknyveket.Megllapodtunk,hogyelosztjukalditartalmtaszegnyekkztt.Miutnrendbetettemaknyveket.Tamseztfontolgattaegydarabig.Legyen.Akivgzsigvanideje.Vagyisdlig.Rendben.Ersentmaszkodvabotjra,Ondrausztvgottaszobn,sjelzettanagydarabfrfinak,

hogy kvesse. Mindketten elhaladtak Tniel mellett, s a mrvnyon visszhangz lptekkel folytattktjukatasttfolyosn.smgcsakannyitsemmondott,hogyengedelmeddeljegyeztemegTniel.Ondrausz szmra a vilg pusztn szmokbl s kalkulcikbl ll mondtaTams egy lesajnl

legyintssel.BeinvitltaaszobbaTnielt,sodalpetthozz.Kezetrztak.Tnielapjaszemtkutatta,azontanakodva,hogymeglelje-e,amintazrgltottbajtrsakkalszoks.Tamsafalrafintorgott,valamimsonjrtazesze,gyhtTnielelengedteagondolatot.

HolvanVlora?krdezteTams,kvncsiannzveKa-poelra.NemltogattadmegtJilemanbanazidevezetutadon?Msik kocsival jn. Tniel prblt semleges hangon beszlni. Ht persze hogy ez Tams els

krdse.ljle.Sokmindenrlkellbeszlnnk.Kezdjkvele.Ki?Ka-poel a sarokba helyezte Tniel htizskjt s puskjt, s rdekldve szemllte a szobt s a

fggnyket. Kevs idt tlttt a Kilencek vrosaiban, minthogy s Tniel egyik kocsiba szlltak amsikutn,stkzbenaludtak,hogymielbbAdopestberhessenek.AneveKa-poelmondtaTniel.Danz,egyFatrasztanyugatirsznltrzsblszrmazik.Pole

szltottamega lnytTniel,vedd leakalapod.Elnzstkrenmosolygottapjra.Mgmindigtantomtazadriillemre.Azszoksaiknagyonklnbznekamieinktl.ADanzBirodalommegnyitottaahatrait?Tamsszkeptikusnaktnt.AFatrasztaiVadonnhnybennszlttjevrrokonsgbanlladanzokkal,deaDanzBirodalomsa

Fatrasztakztiviszonymegmentiketarokonaikatsjtelszigeteltsgtl.Aggdnakafatrasztaitbornokokadanzokmiatt?Hogy aggdnak-e?A puszta gondolatuktl gyomorgst kapnak.De semmi jelt sem ltni, hogy a

danzpolgrhborcsitulna,gyaztnjideignemfordtjkmghatraikonkvlreatekintetket.saKez?krdezteTams.Amikortvoztam,mrabkeajnlataikatterveztk.Nagy kr.Remltem, hogy Fatrasztamg egy darabig elfoglaljamajd ket. Tams tettl talpig

vgigmrteTnielt.Ltom,mgmindighatrvidkiruhtviselsz.sazmirtbaj?Mindenpnzemetahazatrakltttem.Tnielmegpaskoltaborjbrkabtjaelejt.

Ezekalegjobbruhkahatrvidken.Melegekstartsak.Elisfelejtettem,milyentkozottulhidegtudlenniAdr.rlk,hogyezeketviselem.rtem.TamsKa-poelhozlpett,salaposanvgigmrte.Alnymindktkezvelfogtaakalapjt,

sbtranlltaTamspillantst.Hajatzvrsvolt,vilgosbrthamusznszeplkbortottk.EfflefurcsasgotritknltniaKilencekben.Kicsivolt,filigrnalkat.Egyltalnnemazanagy,barbrharcos,amilyennekaKilenceknpeelkpzelteadanzokat.LenygzllaptottamegTams.Hogyantalltlr? volt az ezrednk feldertje. Segtett neknk levadszni a Kez Kivltsgosokat a Fatrasztai

Vadonban.Amegfigyelmlett,prszormegmentettemazlett,saztanemhagytaelazoldalamat.Beszladrinyelven?Nem,mertnma.Dertenirti.Tamselrehajolt,sKa-poelszembenzett.Jlszemgyrevetteazarctsaflt is,minthacsak

egyversenylovatvizsglna.Tnielkvncsivolt,vajonTamseztna fogait ismegnzi-e.Ka-poelaztharapssaljutalmazn,sTnielszinteremlte,hogygylesz. Ka-poel varzsl, egy Csontszem mondta Tniel. Az a Kivltsgos danz megfelelje, br

amennyiretudom,azmgijukvalamelyestms.Barbrvarzslk.Mrhallottamrlukegysmst.Nagyonkicsiezalny,hnyves? Tizenngy vlaszolta Tniel. Azt hiszem. Kis termet emberek k, de valsgos dmonok a

csatatren.sapuskvalsembnnakrosszul.mondta,ahogyhirteleneszbejutottvalami.Mutatniakartamnekedvalamit.A puskjramutatott,mireKa-poel eloldotta a csomt, amely a htitskjhoz ktzte, s odahozta

neki.Tnielvigyorogvaapjafelnyjtottaafegyvert.EzEzazapuska,amivelaztalvstadtadle?krdezteTams.Demgmennyire.Tamsacsvnlfogtamegapuskt,megprdtette,sfelshajtott.

Szrnyenhossz.Jaslya.Huzagoltfuratsfedettserpenyakovselstszerkezeten.Gynyrmunka.Vessegypillantstanvreacsalatt.EgyHrusch.Nagyonszp.Nem csak a terv az v mondta Tniel. maga ksztette a puskt. Egy hnapot tltttem a

trsasgbanFatrasztban.Hosszidejedolgozottmrrajta,sajndkkntadtanekem.Tamsszemeelkerekedett.Valban?Sosemlttammgezeknljobbpuskkat.Egyvemegvettkajogokataszabadalomhoz,s

azta rohamtempban gyrtjuk ket a hadseregnek, de mg csak egyetlen olyat lttam, amelyet magaHruschksztett.Tnielt melegsg nttte el apja csodlkozst ltva. Vgre valami j. Vgre valami, amire Tams

bszkelehet.AKezisprbltamegvsrolniaszabadalmatmondtaTniel.Valban?Annakellenre,hogyhborbanlltakFatrasztval?Persze.AHruschpuskval kicsinltkket a hatrvidken.Szinte sosemmond cstrtkt,mg a

legrosszabbidjrsbansem.Hruschazonbannemvolthajlandeladninekik,mgegyldaaranyrtsegygrfsgrtsem.AKezfegyverkovcsokpedignemtudjkleutnozniamunkjt. Senki sem tudja, akit nem maga Hrusch kpezett ki r. Tams hossz percekig tanulmnyozta

elmlyltenapuskt,mielttvisszaadtaafinak.Tetszik?krdezteaz.Figyelemremlt.rdekldsehirtelenmlbanvolt,figyelmeelkalandozott.Tnielhabozott. Akkor ez is tetszeni fog. Kinyjtotta kezt Ka-poel fel. A lny hozott neki egy alkarnl kiss

hosszabb,fnyezettmahagniblkszltfaldt.AjndkmondtaTniel.Tamsegyasztalratettealdt,sfelcsaptaafedelt.Hihetetlenshajtottfel.Frszmarkolatprbajpisztolyok.Hruschlegidsebbfiaksztetteezeketaz,akirlaztmondjk,

hogyjobbfegyverkovcs,mintazapja.Csiszoltelstszerkezetesllserpenyvelsazaclrugrafuthengerrel. Huzagolatlan, de pontosabb, mint a legtbb huzagolt pisztoly. Tniel rezte visszatrnimagbaamelegsget,ahogyapjaarcajrafelragyogott.Tamsfelemelteaktegyformapisztolyegyikt,sle-flfuttattaujjaitanyolcszgcsvn.Aszoba

vilgtsaelefntcsontberaksokonvillantmeg,afnyezsgynyrenragyogottrajtuk.Hihetetlenek.Kikellprovoklnomegysrtst,csakhogyhasznlhassamezeket.Tnielfelkuncogott.EznagyonisTamsravallottvolna.Ezekcsodlatosakmondtaazapja.Tnielminthavalamiflecsillogstltottvolnaazapjaszemben.Bszkevolttaln?Vagyhls?Nem,

dnttteelmagban,Tamsnemismeriezeknekaszavaknakajelentst.Brcsaktbbidnklennebeszlniszlaltmegazapja. Dolgod van? Ht persze. Nincs id csevegni. Nincs id lmnyeket cserlni a hossz tjrl

visszatrtfival.SajnlatosmdonigenvlaszoltaTams,svagynemtntfelnekiaszarkazmus,vagyfigyelmen

kvlhagyta.Sabonhvtaabartjt.Adelivmegjelentazajtban.Hozdazsoldosokat.ErreSabon ismteltnt.smostruldel,holvanVlora?Mindketttkre

szksgemvan.MesltSabonavesztesgeinkrl?Meslt.Szomorhrek.AmiVlortillet,gondolom,elbb-utbbfelbukkanmondtavllatvonva.

Nemigaznbeszltemvele.Tamsahomloktrncolta.AzthittemEgymsikfrfigybantalltamvgottaszavbaTniel,segyadagelgedettsgetrzettaTams

arcrakilsokkotltva.Asokkharaggvlt,azpedigfjdalomm.Mirt?Mikor?Mita?Aszavakateljeszavarodottsgpillanatbanbuktakkibelle,sTnielazon

gondolkodott,ltta-ebrkiisgyazapjtvalaha,vagyfogja-eksbb.Apuskjra tmaszkodott, s elfojtott egygnyosmosolyt.Mirt rdekli ezTamst egyltaln?Nem

minthaazmenyasszonyrllettvolnasz. A pletykkbl tlve hnapok ta. A frfit megfizettk, hogy elcsbtsa. Valami nemes fia, aki a

pnzrtsaszrakozsrttette.Megfizettk?Tamsszemesszeszklt.EgycselszvsmagyarztaTniel.Kicsinyesbossz.Nyilvnegygazdagnemes fundltaki.

Tniel nem fordtott r idt, hogymegbizonyosodjon a tettes kiltrl, de gy sem voltak ktsgei. Anemessg gyllte Tamst. Kzembernek szletett, s arra hasznlta befolyst a kirlynl, hogy agazdagoknevsrolhassanakkinevezstmaguknakahadseregben.gycsakartermettekemelkedhettekarangltrn, ez pedig teljesen ellenttes volt a hagyomnnyal. Ugyanakkor a Kilencek egyik legjobbhadseregtfaragtaazadribl.AnemesektlsgosanfltekTamstlahhoz,hogykzvetlenltmadjk,mmindenmslehetsgesmdoncsapstmrtekr,akrafinkeresztlis.Tamsvicsorogvasszeszortottaafogait.Anemesekfeltletartztattammajjel.Holnapakirlyukkalegyttllnakaguillotineal.Kidertem,

kifizetettezrt,sakkorTniel hirtelen fradtnak reztemagt. vekig harcolt egy hborban, amely nem az v volt, aztn

hnapokig utazott knyelmetlenl, hogy vgl rulsra s puccsra rkezzen haza. A haragja erejtvesztette.Akezreszrtegycskfeketelport,sfelszippantotta.Aguillotineelglesz.Sproljazembereiddel.Sproljadhddel,nohaKresimirtudja,hogyvan

bellebven.Sznalomblviszontnincs.Mgafiadnaksem,akitelrultak.Tamsaszemtdrzslte.Figyeltetnemkellettvolna.Szabadn,gycselekszik,ahogyakarmondtaTniel,demorgsknthangzott.sazeskv? Rszgeztem Vlora jegygyrjt a rohadkra, aki az gyt melegtette. A sajt kardjrl kellett

levgniukafickt.Sabon jra belpett a szobba.Kt nem tl bizalomgerjeszt alak kvette, olyan ltzetben, amilyet

nyeregben vagy kocsmapadon alv emberek viselnek. Az egyik egy magas, nyurga frfi volt, szinteteljesenkopaszfejtetvel,nohanemlehetetttbbharmincvesnl.Akkoravetviselt,hogyazegszhastbefedte, ngy kardot s hrom pisztolyt hordott magval klnbz formkban s mretekben, s aKivltsgosok kesztyjt viselte de az v nem fehr volt sznes rnkkal, hanem tengerkk aranyrnkkal.Varzsrontvolt:egyKivltsgos,akifeladtaveleszletettvarzskpessgt,hogykpeslegyenkioltaniamgit.A msik alak egy n volt. A harmincas vei vgn jrhatott, lovaglnadrgot s kabtot viselt.

Gynyr lett volna, ha nincs az a rgi sebhely, amely megemelte ajknak a sarkt, s egszen ahalntkighzdott.isaKivltsgosokkesztyjtviselte,gymegrinthetteaMst.Ezakesztyfehrvolt, vrvrs rnkkal. Tniel azon tndtt, mirt nem tagja a n egy trsasgnak.Mg a harmadikszemenlklisrezte,hogyigeners.Zsoldosok, mondta Tams. Nem akrhogy nztek ki egytt. Egy Kivltsgos s egy mgusront

veszlyeskombincitalkotnak,Fortlyosok,KlnbksKivltsgosoklevadszsrahasznljkket.

Tnielkvncsivolt,mitforgatottfejbenazapja.EgyKivltsgosmegszktt azgbolti tisztogatsunkellmondtaTams.Ugyannemakirlyi

trsasgegy tagja,mgisnagyerej.Aztakarom,hogy tihrman ittKa-poelrapillantott, tingyenkutasstokfel,sljtekmeg.Tams belentt az embereit utastgat frfi szerepbe, s Tniel megrtette, hogy hazatrse nem

jelentett tbbet egy eligaztsnl s egymegbzatsnl.Mr indulhat is, hogy egy jabbKivltsgosravadsszon. A zsoldosokra pillantott. Rtermettnek tntek, Fatrasztban nluk kevesebbel kellettboldogulnia.AKivltsgos, akit el kellett kapniuk, egy pillanat alattmeglt t tapasztalt lpormgust,vagyis igen veszlyes, Tniel pedigmg nem vadszott egyetlen vrosban sem.gy dnttt, a kihvselterelimajdafigyelmtazegybdolgokrl.jrafelemelteaszelenct,skiszrtakezreegycskot,nemtrdveapjarosszalltekintetvel.

Nila megllt egy pillanatra, hogy rnzzen a kandallba akasztott nagy vasedny alatt lobog tzre.sszedrzsltekicserepesedettkezeit,smegmelengettealngokfltt.Avzhamarosanfelforr,sakkora hzminden lakjnak szennyest kimoshatjamajd.llt egy kis piszkos halom a kamramellett, de acsald s a szolglk legtbb ltzke s egyenruhja mr tegnap este ta a meleg vzzel s lgosszappannal telikdakbanzott.Majd felforralja,beztatjaskiakasztjaketszradni,deelbbmgkikell vasalnia a herceg dszegyenruhjt. Tzkor tallkozja lesz a kirllyal, s noha addig mg rkvannak htra, mindennel, amosssal, bltssel s vasalssal is ksz kell lennie, mieltt a szakcsokfelkelnekreggelitkszteni.Kinyltamosdajtaja,segytvesfilpettbeakonyhbaaszemtdrzslve.Nemtudszaludni,ifjuram?krdezteNila. Nem. Jkob, Eldaminz herceg egyetlen, szke haj, spadt s vkonyka arc gyermeke sokat

betegeskedett.Korhozkpestkicsivolt,deokossbartsgosabbaszolglkkal,mintamilyennekegyherceg finak lennie kellett.Nila tizenhrom ves volt, smosnnek tanult azEldaminzeknl, amikormegszletett.Afi,anyjasnevelnjenagybosszsgraaztakedveltet,hogymegtanultjrni.ljcsak idemondtanekiNila,skitertettJkobnakegy tiszta,szraz lepedta tzmell.De

csakprpercre,aztnvisszakellbjnodazgyadba,mielttGannyfelbred.Afi lelta lepedre,snzte,ahogyNila felforrstjaavasalta tzhelyen,skitertiapja ruhit.

Szemele-leragadt,sJkobvglazoldalradlt.Nilaodahzottavasednymellegynagymosdkagylt,smrppenmegtltttevolnavzzel,amikor

ismtkinyltazajt. Nila! Ganny llt ott cspre tett kzzel. Huszonhat ves volt, s szigor, mint egy vnasszony;

tkletesenilletthozzegyhercegfinaknevelniszerepe.Kakasznhajtkontybafogtasszeafejemgtt.Gannymgahlingjbenistisztesebbenfestett,mintNilaazegyszerruhivalsrakonctlan,gesztenyebarnafrtjeivel.Ajkrahelyezteazujjt.Tudod,hogynemlenneszabadittlenniemondtaGannymostmrhalkabban.Mittehetnk?Mondjaknemet?Termszetesen!Hagydtbkn,vgreelaludt.Megfogfzniidelent.Kzvetlenlatzmellettfekszik.Haahercegnmegltjaitt,nagyondhslesz!GannymegrztaazujjtNilafel.nnemllokki

rted,hamajdkihajtazutcra.smgis,mikorlltitekirtem?

Gannyajkaisszeszorultak.Majjeljavasolnifogomahercegnnekazelbocstsodat.CsakisrosszhatssalvagyJkobra.Na,majdNilaegyetlenpillantstvetettazalvfira,sbecsuktaaszjt.Nemvoltcsaldja,s

nemvoltakkapcsolataisem.Ahercegnmrmostsemkedvelte,Eldaminzhercegnekpedigszoksavoltgyba vinni a szolglkat, s mostanban egyre tbbet kacsingatott Nila fel. Nem kerlhetett bajbaGannyvel, mg akkor sem, ha a n egy zsarnok. Sajnlom, Ganny. Visszaviszem az gyba. Vannakesetlegfoltosruhid,amelyeketkitisztthatokneked?gymrjobbenyhltmegGanny.smostOlyanhangosdrmblsszaktottaflbeabejratiajtn,hogyahzmsikvgbenishallanilehetett.Ki lehet az ilyenkorai rn? Ganny szorosansszehztamagn a hlingt, s az elcsarnokba

indult.Felbresztikazuratsahlgyet!Nilacspretetteakezt,sJkobranzett.Bajbasodorszengem,ifjuram.Jkobszemefelpattant.Bocsnatmondta.Nilaletrdeltmell.Semmibaj,aludjcsakvissza.Majdngybaviszlek.pphogy felemelte a fit, amikor meghallotta a hz elejbl jv sikoltst. Azt kiltsok, majd a

csarnoklpcsjnfelsiet,dbrglptekkvettk.Niladhsfrfihangokathallott,amelyeknemahzszemlyzetnektagjaihoztartoztak.Mitrtnik?krdezteJkob.Nilaletette,hogyafinerezzeakezeremegst.Gyorsanmondtaneki.Amosteknbe.Jkobalsajkamegremegett.Mirt,mitrtnik?Bjjel!Afibemszottamosteknbe,Nilapedigrbortottaaszennyest,jmagasrafeltornyoztarajta,sa

csarnokbasietett.Egyenesenegykatonbafutott,akivisszalktetakonyhba.Ktmsikfrfiisfelbukkant,aztnmg

egy, aki a tarkjnl fogva vonszolta Gannyt, s letasztotta a padlra. A neveln szembenfelhborodssalvegyesflelemlt.Ezekkettenmegteszikmondtaazegyikkatona.Azadrihadseregsttkkjtviselte,mellkasnkt

aranysznszolglaticskkalsegyezstjelvnnyel,amelyaztjelentette,hogyatengerentlisszolgltaakoront.Meglaztottaazvt,sNilafellpett.Anfelkaptaatzhelyrlavasalt,skemnyenafrfiarcracsapottvele.Azbajtrsaikiltsaitl

ksrvesszeesett.ValakimegragadtaNilakarjt,msvalakipedigalbt.Tzesjegyeztemegazegyikkatona.Ezbizonynyomothagymajdszltegymsikhang.Mitjelentsenezazegsz?Gannyvgrelbrallt.Tudjkmaguk,kinekahzaez? Fogd be. A katona, akit Nila megttt, s akinek fl arct duzzadt gsnyom bortotta,

feltpszkodott,sgyomronvgtaGannyt.Teismindjrtsorrakerlsz.AzzalNilhozfordult.Anprbltkiszabadulni,detlersenfogtk.Amosdkagylhozfordult,remlve,hogyJkobnem

fogjaltni,amimostkvetkezik,aztnbehunytaaszemt,svrtaaztst.Heathlo!kiltottfelvalaki.Nilakinyitottaaszemt,ahogyaztszortkezekhirtelenelengedtk.Miazrdgtcsinl,katona?Afelszlalfrfiugyanaztazegyenruhtviselte,mintatbbiek,csak

annyiban klnbztt tlk, hogy ezst hajtkjra egy arany hromszget tztek. Homokszn haja spoltszakllavolt,szjaszlblegycigarettalgott.Nilamgsosemltottszakllaskatont.Csak szrakozunk egy kicsit, rmester. Heathlo fenyeget pillantsban rszestetteNilt,majd a

tisztfelfordult.Szrakoznak?Minemszrakozunk,katona.Ezahadsereg.Hallottaatbornagyparancsait,nemigaz?DermesterAtisztlehajolt,sfelvetteafldnhevervasalt.Azaljranzett,majdakatonaarcnvirtgsre.Kriaprjtamsikoldalra?Heathlotekintetemegkemnyedett.Ezaribanctette. Hamg egyszermegltom, hogymeg akar erszakolni egy adri polgrt, tlem az arcnl szebb

helyrekapmajdegyet.AzrmesterHeathlraszegezteacigarettjt.MostnemGurlbanvan.Eztjelentenifogomatizedesnek,uramvicsorgottHeathlo.Azrmestermegvontaavllt.Heathloszlaltmegaktmsikkatonaegyike.Nefesztsdtlahrt.Bocsnat,rmester,jfi

mgaszzadban,megminden.Tantskmeg,holahelyemondtaazrmester.Lehet,hogyjfi,demaguktltbbetvrok.

TalprasegtetteGannyt,majdNilhozfordulvaahalntkhozrintetteazujjt.Asszonyom.Eldaminzhercegfitkeressk.AhogyGannyrnzett,Nilalttarajta,hogyhallravanrmlve.Veledvoltmondtaaneveln.Nilaknyszertettemagt,hogyazrmesterkkszembenzzen.Azelbbvittemfelazgyba.Menjenekutastottaazrmesterakatonit.Talljkmeg.Azokgyorsanelhagytkahelyisget.

Atisztottmaradt,slassankrbenzettakonyhban.Nincsazgyban.FolytonelkszlmondtaNila.Azimntfektettemle,deazajongsbiztosmegijesztette.Mifolyik

itt? Ez nem vletlen volt. A katonk pontosan tudtk, hogy kinek a hzba jttek. Az rmester atbornagyotemltette,scsakegyvalakiviselteeztarangotAdrban:Tamstbornagy.Eldaminzhercegetscsaldjtletartztatjukrulsrtvilgostottafelazrmester.Gannyelfehredett,sflvolt,hogyeljul.Nilareztemegfeszlniagyomrt.Azefflevdakazegszszemlyzetetbajbasodorhattk.Nemvolt

menekvs ellk. Egyszer hallotta egy fherceg trtnett, aki a Vaskirly sajt unokatestvre volt, spuccsotforraltellene.Azegszcsaldjtsszemlyzetnekmindentagjtaguillotinealkldtk.Magukszabadonelmehetnekmondtaazrmester.Csakahercegrtsacsaldjrtjttnk.A

mosdkagylhoz fordult, sgrimasztvgott. jmunkaadtkellmajd tallniuk.Amiazt illeti, jobbantennk, ha legalbb nhny napra elhagynk a vrost. Szjba vette a cigarettt, s felkapott egynadrgotamostekntetejrl.Olem!Azrmesterahelyisgbebelpkatonranzett.Megtalltkafit?krdezteOlem,selisfeledkezettamosteknrl.Nem,dehvatnak.Mghozzatbornagy.Engem?Olemszkeptikusnaktnt.HaladktalanuljelentkezzenSabonparancsnoknl.Rendben.Olemelnyomtacigarettjtakonyhaasztalon.TartsaHeathlnaszemt.Nehagyja,hogy

nketrontsonmeg.shakellafiknakegykisfosztogats,hogylefoglaljkmagukat,haddcsinljk.DeaparancsainkAfik gy is,gy ismegszegikmajdnhnyparancsunkat.Jobbszeretnm,haolyanokatszegnnek

meg,amilyenekmiattnemakasztjkfelket.Vilgos.Olemmgegyszerkrbenzettakonyhban. Fogjk minden rtkket, s menjenek innen mondta. A herceg sem fog mr visszajnni

semmirtGannysNilafelfordulvamegrintetteahomlokt,stvozott.gyhogyvigyk,amitakarnak.FejeztebeNilaamondatotafejben.GannykurtnNilrasandtott,majdelrohantafolyosn.Anegymsodperccelksbbmrhallottaa

lpteitaszolglklpcsjn.Nila kihalszta a fkomornyik kulcst a kandallprkny fltti rejtekhelyrl, s kinyitotta az

ezstkszletes szekrnyt. Semmi, amit a fenti matraca al rejtett, nem rte a tredkt sem annak azezstnek,amelyetmostegyvszonzskbahalmozott.Vrt, amgmr egyetlen katont sem hallott a folyosn, s kihzta Jkobot amosteknbl. Segtett

levenniahlingt,sadottnekiegypiszkosnadrgotmegegyinget,amelyazegyikszolglfivolt.Tlnagyoklesznekr,deazrtmegteszik.Mitcsinlunk?krdezteJkob.Elmegynkegybiztonsgoshelyre.MileszGannykisasszonnyal?Nemhinnm,hogyvisszajn.sanyvalsapval?NemtudomvlaszoltaNila.Azthiszem,kisaztakarnk,hogyvelemgyere.Felmarkoltegykis

hideghamutakandallsarkbl,stenyerbensszekevertenmivzzel.Maradjnyugtonmondta,selkenteahamutafihajnsarcn.Megfogtaakezt,sazelemeitezsttelavllnmegindultahtskijratfel.Ktkatonatartottaszemmelahzmgttisiktort.Nilaleszegettfejjelstltfeljk.Teottszltottamegazegyikfrfi.Kinekagyerekeez?Azenym.AkatonafelemelteJkobllt.Nemgynzki,mintegyhercegfiajegyeztemeg.Azrtitttartsukket,amgmegnemtalljkafit?krdezteamsik.Olemrmesteraztmondta,elmehetnkmondtaNila.J,akkortnsinnen.Srjszaknkvan.

4.

FEJEZET

AdamategyenesenhazamentgboltblaTamsegyikkatonjavezettehintn.Hossztvolt,scsakazaggodalmai s aznbizalomhinya jelentettek trsasgot, ahogyakocsisAdr csendes, jszakaiutcinnaviglt. Halkan azt kvnta, brcsak gyorsabban haladnnak, de hiba. A keleti g mr kezdettvilgosodni, amikor kiugrott a hintbl, hogy tvgjon az reg kapun s kis kertjn a bejrati ajthoz.gyetlenkedettakulcsaival,egyszerelisejtetteazokat,mielttvgremegllt,snagylevegtvett.Voltmrennlrosszabbis,mondtamagnak.Eznemlehetolyanrossz,mintazoktersehnilzongsok.

Bedugtaakulcsotazrba,elfordtotta,sarozsdsfmmegnyikordult,ahogyAdamatfligbelkte,fligbergtaazajtt.Kettesvelszedtealpcsfokokatamsodikemeletre,smindenajtnbedrmblt,ahogyvgigfutott

afolyosn.Amikoreljutottasajtszobjhoz,kivgtaazajtt.Fayeszlaltmeg.Felesge felemelte fejt a prnrl, s rnzett a tompn vilgt lmps fnynl. Fekete, gndr

hajtlelstttettarcnrnykokjtszottak.Hnyravan?krdezte.tkrllehet.Adamatfelcsavartaalmpst,sledobtaatakarkat.Keljfel.Elkellmennetekaz

offendale-ihzba.Fayeamellkashozszortottaatakarkat.Mitttbeld?Mifleoffendale-ihz?Az, amit akkor vettem, amikor belptem a seregbe.Arra az esetre, ha te s a gyerekek valaha is

veszlybekerlntek.Fayefellt.Azthittem,aztahzateladtuk.NemAdamat.Mitrtnt?Aggodalomkltzttahangjba.A

Lourentcsaldrlvansz?Vagyezegyjgy?ALourentcsaldazrtbreltefelAdamatot,hogyellenrizzelegifjabblnyukkrjneksznesmltjt.

Mindenbalulsltel,amikorknytelenvoltcsalkntleleplezniafrfit.Nem,nemaLourent-gy.Annlnagyobb.Adamatazelszobblhallatszpuha lptek irnyba

fordult.Asztritmondtalgyan.Legfiatalabblnyaegykopott,rongyjtkkutyttartottakarjaalatt.Ahlingt sFayeegy rgipapucstviselte,utbbi tbbmrettelnagyobbvolt szmraakelletnl.Atompa fnyben gy festett, mint anyja miniatr msa. Krdn dnttte oldalra a fejt. Vedd fel akabtodat,kicsim.Utaznimsz.

Muszjtltznmhozz?krdeztealny.Adamatkierszakoltmagblegymosolyt.Nem,drgm,csakveddazutazkabtotahlingedre.Mindjrtindulnodkell.Nefeledkezzmega

cipdrlsem.Lnyarmosolygott,megfordult,selszkelltafolyosn,rgijtkkutyjtlblvaakezben.Idsebb

testvreifurcsnnztekr,ahogyfelbukkantakaszobikbl.JosepszltottaAdamatlegidsebbfit.Gondoskodjrla,hogyafivreidsnvreidtrakszek

legyen.Siess.Mindnyjanpakoljanakbemaguknaknhnyhtre.Josep komoly fi volt, nem sokkal tl a tizenhatodik letvn, ppen iskolai szabadsgon. Idegesen

drzslteazujjn lvgyrt;Adamatapjtlkaptaajndkba,mielttazregmeghalt,safiritknvltmegtle.Josepegymsodpercigmagyarzatravrt,samikornemkapott,blintott,svisszatereltetestvreitaszobikba.J fi.AdamatvisszafordultFaye-hez, akikzben fellt az gyon.Keresztlfuttattakezt ahajn, s

kcokatsimtottki.Ajnlom,hogy legyen r jmagyarzatodmondta. Mi trtnt?Veszlybenvannakagyerekek?

Vagyte?Valamijonnanvllaltmunkamiattvanezazegsz?Mondtamneked,hogyneszimatoljnemesekfelesgekrl,snesdbeleazorrodmsokdolgba.Adamatlehunytaaszemt.Nyomozvagyok,drgm.Msokdolgaazndolgom.Lzongsoklesznek,ezrtaztakarom,hogyte

sagyerekekegyrnbellkvllegyetekavroshatrain.Termszetesencsakelvigyzatossgbl.Mirtleszneklzongsok?tkozottn.Mitnemadnaegyengedelmesfelesgrt.Puccsothajtottakvgre.Manhouchdlbenmegyaguillotineal.Megadatottnekiazarvidelgttel,hogylssaleesniafelesgellt.Aztnanmristalpraugrott,saruhsszekrnyfelindult.Adamatelnztetegydarabig.Fayeteste

mrszgletesebbvolt,mintrgen;lesknykksrncosbrvltottkfelazegykorfinomhajlatokatsalgy,imdnivalteltsget.Aseregblvalnyugdjazsataelteltvekmegviseltkfelesgt,smrnem volt olyan gynyr, mint fiatalon. De ahogy Adamat felidzte sajt klsejt, tudta, hogy alighatlkezhetmsok fltt.Alacsonyvolt, kopaszodott, kerek arca az vek sorn elvkonyodott, bajsza sszaklla ritksabb lett.semvoltmrolyanfiatal,mintegykor.MgisAzajkra rharapvafigyelteFaye-t,solyantettekenmerengett,amilyeneknekmostjideigvrniukkell.Anmegfordult,sszrevette,hogytfigyeli.Teisvelnkjssz,ugye?krdezte.Nem.Fayeszavaelakadt.Mirtnem?Hazudniakellene.Aztkellenemondania,hogymrkorbbanmsktelezettsgeketvllalt.nisbelekeveredtem.Jaj,ne.Adamat,miazrdgtmveltl?Afrfielfojtottegymosolyt.Imdta,amikorafelesgekromkodott.Nem,nemgyrtem.Amajszakaihivatsomrlvansz.Tamstbornagytlkaptammegbzatst.Fayetekinteteharagossvlt. Csak neki lehet tke hozz, hogymegdntsn egy kirlyt. Na, fejezd be a vigyorgst, ints le egy

fogatot,ssegtsagyerekeknekfelhzniacipjket.Srgetmozdulatottettakezvel.Indts!HszperccelksbbAdamatvgignzte,ahogyacsaldjabemszikktfogatba.Kifizetteakocsisokat,

smeglltafelesgeeltt.Haalzongsokesetlegfeltektartannakmajd,nehabozzelvinniagyerekeketDelivbe.Megtalllak

benneteket,miutnelltapor.Fayeltalbankemny,hatrozottanhelytelentarcahirtelenellgyult.Aszemeismtfiatalvolt,akr

egyijedt lny,akiszeretjerkezsrevrazjfliutckon.Elrehajolt,sgyngdenmegcskoltaafrfiajkt.Mitmondjakagyerekeknek?NehazudjnekikvlaszoltaAdamat.Mrelgidsek.Aggdnifognak.KlnsenAsztrit.Htpersze.Fayeszipogott. Nem voltam Offendale-ben azta, hogy Asztrit szletse utn odamentnk pihenni. Rendben van

egyltalnazahz?KicsimondtaAdamat.Deknyelmessbiztonsgos.Emlkszelmgakdszavainkra?Apostaa

szomszdosvrosbanvan.rokSaddie-nek,smegkrem,hogyvigyeelnekedaleveleket.Tnylegszksgvanerre?Azthittem,csaklzongsokrlvansz. Tams tbornagy veszlyes ember. Nem tudom Adamat elhallgatott. Pusztn

elvigyzatossgbl.Akedvemrt.HtperszemondtaFaye.Vigyzzmagadra.Adamatviszonoztafelesgecskjt,majdaktfogatbansorbanmegcskoltamindakilencgyermekt,

azikreketpedigktszer-ktszer.Asztritnlmegllt,safogatpadljratrdelt,hogyakislnyszembenzhessen.Prhtigtvollesztek,mertavrosbanleszegykisfelforduls.Temirtnemjssz? Segtenem kell biztonsgoss tenni a dolgokat. Eszbe jutott Kresimir Megszegett grete.

Megborzongott.Fzol?krdezteAsztrit.Ujjvalvgigsimtottalnyaarcn.Igenmondta.Nagyonhvsvan.Jobblesz,habemegyek,mielttmegfzom.Legyenbiztonsgos

utatok.Becsukatafogatajtajt,aztncsaklltazutcn,snzteelgurulniacsaldjt,amgakocsisokbenem

fordultakegysarkon.TbbokblishinyoznifognekiFaye.Amikornyomozott,tbbvoltnekifelesgnl.A trsa volt. Hatalmas volt a barti s ismersi kre, s gy tudta kezelni a pletykkat, hogy olyaninformcikbirtokbajutott,amilyeneketmgmagaAdamatsemtudottfelhajtani.Visszaindultahzba,scsakegypillanatralltmeg,amikormozgsralettfigyelmesazutcatloldaln

lv ajtban. Egy feszes kabtot visel fiatal frfi vlt ki az rnykokbl, s indult el a hintkkalellenttesirnyba.EgyetlenpillantstvetettAdamatra,majdmegkettzteatempjt.Adamat figyelte, ahogy elmegy, azt akarta, hogy a frfi rezze magn a tekintett. Palgyi egyik

zsivnya,semmiktsg.Adamatnemsokrahallanifogfelle.Visszatrtahzba,bezrtamagamgttazajtt,sonnanrgtnadolgozszobjbament.Vgigtrtarasztalafikjait,amgrnemleltegyhalompaprra.Mire vgzett a levelek megrsval, a nap, vgigtekintve a hzak s a tvoli hegyek fltt, vgre

bestttdolgozszobjaablakn.Adamatkezesajgottazrstl,gyertyjacsonkkgett.stottegyet,segypillanatrahagytaelkalandozniagondolatait,amikorishalk,fmeskaparshangjatttemegaflt.Azsszesleveletbetoltaegyfikba,sbezrta.Felkaptaastaplcjt,skattansigcsavarta,majd

hangok utn kutatva stlt t a hzon. Eljutott egy kicsi s rgi hts ajtig, amely a sajt hzuk s aszomszdos kzti, gynevezett kertjkben ll, tlburjnz nvnyekkel teli lugasra nylt. A kertetmagblahzblvagyaktpletkztfut,azrtkaputismagbafoglalfolyosrllehetettelrni.Adamatplcjvalakezbenkirntottaazajtt.Hromfrfibmultvisszar.Kettenazutcaimunksok

kopott kabtjt s egyszer, karims kalapjt viseltk. Az egyik trdn s ingujjn fekete foltokktelenkedtekvalsznlegsznlaptolstl,amsikon,azrfeltrnpedigtlbruhklgtak.Ezafajta viselet bevett szoks volt az utcai tolvajoknl, mert gy sok mindent elrejthettek magukon. Aharmadikfrfi jlltzttvolt,divatos,feketemellnynszrkenagykabtotviselt,cipjepediggykivoltfnyestve,hogyazemberafogaitismegnzhettebenne.AzrfeltrtrdenllvabmultfelAdamatra.Akkorazajt csapsz,hogyakrazellsajtn iskopoghattlvolnamondtaAdamat.Felshajtott,

leeresztetteastaplcjt,smegszltottaalegjobbanltzttfrfit.Mitakarsz,Palgyi?Palgyimeglepettnektnt,hogyitttallja.Feljebbtoltakerek,inkbbkvrksarcn,mintsemvkony

orrnl szemvegt.A frfi furcsa jelensgvolt, testalkatval jobban illett volnaegycirkuszba,mintbrhovamshova.Kerekhasabventlgottazvn,dekezeslbacsakannyiravoltvaskos,mintegyfacsemete.gynzettki,akregytlmretezettgygoly,amelyrebotkezeketragasztottak.Veternutcaibanditavolt, elgkegyetlensggelahhoz,hogy trvnyeszletet ptsenkimagnak,s

kevsintelligencivalahhoz,hogyletneksttszelettmagamgtthagyja.Tkletesenalkalmasvoltbankrnak.Adamategypillanatalattvgigvettefejbenabnlajstromt.gyhrlik,eltntlavrosblmondtaPalgyi.Mrmintazakorcsodhreszteliezt,akiazutbbihetekbenittszaglszottahzamkrl?Jokomvanr,hogyrajtadtartsamaszemem.MinthairritltavolnaPalgyitatny,hogyAdamat

mgmindigittvan.Adamatmegeresztettegyhossz,keservesshajt,snzte,ahogyamsikafogtcsikorgatja.Palgyi

gyllte,hanemveszikkomolyan.Nemsokatvltozottazta,hogycsakegyrszegesuzsorsvolt.Mgvankthnapom,hogyvisszafizessematartozsomat. Teljesen ki van zrva, hogy kt hnap alatt ssze tudj gyjteni hetvenezer krant, gy ht, amikor

meghallottam,hogyacsaldodazjszakakzepnlelpettavrosbl,aztgondoltam,hogytalnagyvktjtvlasztottad,selfutottl.Vigyzz,kitnevezelgyvnaksziszegteAdamat,sjramegszortottaastaplcjt.Palgyimegrezzent.J idejeannak,hogyutoljramegvertlmondtasmrnemlvezeda rendrsgvdelmt.Most

mrteiscsakolyanvagy,mintmi,egykznsgescsatornapatkny.Nemkellettvolnaklcsntfelvennedtlem.Azzalakonghanggalnevetettfel,amiAdamatidegeirement.Rajta volt a sor, hogy a fogt csikorgassa. Nem Palgyitl vett fel klcsnt, hanem egy bartja

bankjtl.Azilletigenrosszbartnakbizonyult,amikorkzelszztvenszzalkoshaszonnaleladtaeztaklcsntPalgyinak.aztnrgtnmeghromszoroztaakamatot,majdhtradlt,svrta,hogyAdamatjkiadizletecsdbemenjen.scsdbeisment.Palgyikitrltegyvidmknnycseppetaszembl,sfelhorkantott.Amikorazthallom,hogyazegyiklegnagyobbmagnadsomkthnappalatartozsnaklejrtaeltt

elkldiavrosblacsaldjt,akkorszemlyesenjrokutnaadolognak.sbetrszahzba?krdezteAdamat.Nemrabolhatszki,sdobhatszminketazutcra,amgnem

vagyokkssben.Talnkisskapzsivoltam.Palgyihalvnyanelmosolyodott.smostszeretnmtudni,holvana

csaldod,hogyketisellenrizhessem.Adamatafogaikztszrteavlaszt.Azunokatestvremnlvannak,Nafolktlszakra.Ellenrizdcsak,ahogytetszik.Helyes.gyteszek.Palgyimegfordult,hogytvozzon,deaztnhirtelenmegllt.Miisalnyod

neve?Alegfiatalabb.Azthiszem,visszahozatomtafikkal,biztos,amibiztos,nehogyfelslisszoljegyolyanjgzsre,sFatrasztafelveddazirnyt.Palgyinakpphogyvoltidejesszerezzenni,mielttAdamatstaplcjalesjtottavllra.Felkiltott,

sbetntorgottakertbe,asznlaptolpediggyomronvgtaAdamatot.Afrfisszegrnyedta fjdalomtl.Nemszmtott semilyengyors, semilyenerstsre.Majdnem

elejtetteaplcjt,saligtudotttalponmaradni.Rdusztomarendrsget!nyszrgttPalgyi. Prbld csak meg zihlt Adamat. Mg mindig vannak ott bartaim. Jt rhgnek majd.

Visszanyertehiggadtsgt,selggkiegyenesedetthozz,hogybevghassaazajtt.Gyerevisszakthnapmlva.Bezrtaazajtt,sahelyrecssztattaabiztonsgizratis.Ahastfogvavnszorgottvisszaazirodjba.Attlaztstlegyhtigemsztsiproblmilesznek.

Remlte,hogynincsbelsvrzse.Prpercigpihent,hogysszeszedjemagt,aztnfogtaaleveleit,selindultazutcra.rezte,ahogyn

krltte a feszltsg. Szerette volna a kzelg konfliktusnak tulajdontani, hiszen biztos volt akitrsben a forradalomban, amely vgigspr majd a vroson, miutn Manhouch-ot halottnaknyilvntjk, s a koszban, amely azt kvetni fogja. Adamat imdkozott, hogy Tams kpes legyenkontrolllni a dolgokat, de knnyen lehet, hogy ez lehetetlen feladatnak bizonyul majd. De nem, afeszltsgvalsznlegcsakAdamatslyosbodfejfjsblsagyomramlynrzettknbleredt.Nem messze a postahivataltl megllt egy utcasarkon, hogy kifjja magt. Lpsei akaratlanul is

sietsekvoltak,nehezenllegzett,sveszlyrzetllkodottazelmjben.Egyaligtzvesrikkancsrohantaltterbe.MeglltazAdamatmellettisarkon,snagyokatllegzett,

mieltthtravetetteafejt,sfelkiltott:Manhouchelbukott!Akirlyelbukott!Manhouchdlbenaguillotinealmegy!Aztnmrtovbbislltakvetkezsarokra.Adamatkirntottamagt adbbent csendbl,megfordult, s ltta, hogymsok is gy tesznek.mr

tudta, hogyManhouchelbukott.Ltta akirlyi trsasgvrtTamskabtjn.Deattl, hogymindezt anylt utcn elkiablva hallotta, megremegett a keze. A kirly elbukott. Az orszgra rknyszertettk avltozst,anprepedigrknyszertettk,hogyvalamikppenreagljonr.Ahrkezdeti sokkjaelmlt.Zavarodottsg lettrrakrnyken, ahogyazemberekaztjukkzepn

irnyt vltoztattak. Egy hint hirtelen megfordult az utcn, s a kocsis nem ltta a virgrus kislnyt.Adamat odarohant, megragadta a karjt, s elhzta onnan, mieltt a lovak eltapostk volna. Virgai afldre hulltak. Egy frfi, aki sietve tvgott az utcn, meglktt egy msikat, aki cserbe a fldretasztotta.klharckezddtt,amelyetaztnegygumibototlblrendrtisztfojtottelgyorsan.Adamat segtett felszedni a virgokat a kislnynak, mieltt az elrohant. Felshajtott. Elkezddtt.

Lehajtottfejjelsietetttovbbapostahivatalfel.

5.

FEJEZET

Tamsazerklyenllt,hatemelettelaKirlykertneknevezetthatalmastrfltt,szembenaszllel,agylekez tmeget figyelve. Kt vadszkutyja a lbnl aludt, k nem voltak tudatban a napjelentsgnek.Frissenvasaltdszegyenruhjtviselte;sttkkszvet,mindktvllonaranylapokkal,sarany gombokkal ezekmind apr puskaporos hordkatmintztak.Hajtkja, gallrmandzsetti s azegyenruhjajelvnyeivrsbrsonyblkszltek,vepedigfeketebrbl.Segtiragaszkodtakhozz,hogy viselje a kitntetseit is: klnfle formj smret arany, ezst s ibolya csillagok, amelyeketfltucatnyigurlaisahtlsaKilencekkirlyaitlkapott.Ktszgletkalapjtahnaalatttartotta.AnappphogylthatvoltAdopesthztetifltt,Tamsmgisgybecslte,hogymristizentezer

ember nzi odalent a guillotine-sorok sszeszerelst. gy tartottk, hogy a Kert kpes befogadningyszzezerembert,Adopestnpessgnekafelt.Makiderl,hogytnyleggyvan-e.TekinteteaKertmsikvgrevndorolt,ahola torony tskekntemelkedettareggeligbolteltt.A

Cobolyfogat Manhouch apja, a Vaskirly pttette, hogy brtnknt szolgljon legveszlyesebbellensgeinek,sfigyelmeztetslmindenkimsnak.Hatvanvesuralmnakcsaknemafelbeteltfelhzni,sazuralkodannaksznrlkaptaaVaskirlybecenevet.LegalbbhromszormagasabbvoltAdopestbrmelymspletnl,sigenrondaltvnytnyjtott:ahatalmasbazaltszgetminthaegyKresimirKoraelttilegendalapjairltptkvolnaki.ACobolyfog jelenleg teljes kapacitssalmkdtt, csaknem hatszz nemessel, sokuk felesgvel s

legidsebb fival, s mg tszz udvaronccal s kirlyi mltsggal, akikben nem lehetett megbzni.AmikorTamsbecsuktaaszemt,minthahallottavolnaajajveszkelseiket,sazontndtt,hogyvajoncsakakpzeletejtszik-evele.Anemesektudtk,mivrrjuk.Mregyvszzadatudtk.Amikor kinylt mgtte az ajt, elfordult a vrosi ltkptl. Egy katona lpett ki az erklyre.

Ugyanolyan halvnykk, ezstgallr egyenruht viselt, mint Tams, hajtkjn egy rmesteriaranyhromszggel, mellkasn tz vet jelz szolglati cskokkal. Harmincas vei kzepn jrhatott.polt,barnaszakllavolt,nohaahadseregszablyzata tiltottaaz ilyesmit,hajtpedigrvidrenyrtaaflefltt.Tamsbiccentettneki.Olemvagyok,uram.Szolglatrajelentkezem.Ksznm,Olem.Tudja,miflefeladatokatkellmajdelltnia?TestrleszekvlaszoltaOlemsinassltifuti.Brmi,amippenatbornagykedvrevan,a

fenbeis.Nemtiszteletlensgnekszntam,uram.

Felteszem,ezekSabonszavaivoltak?Igen,uram.Tamselfojtottegymosolyt.Tetszettnekiezazember.Bregykicsittalntlszabadszj.VkonyfstcskszlltazgfelOlemhtamgl.Katona,talntzetfogottahta?Nem,uram.safst?Acigarettm,uram.Cigaretta? A legjabb divat szerinti. Ez a dohny olyan j, mint a szippants por, de feleannyiba kerl.

EgyenesenFatrasztblszrmazik,snmagamsodrom.gyhangzik,akregyhirdetmny.Tamstkezdteirritlniadolog.Azunokatestvremdohnnyalkereskedik,uram.smirtrejtegetiahtamgtt?Olemvllatvont.nantialkoholista,skztudoms,hogynemszenvedhetiadohnyzstsem.Akkorhtmirtrejtegetiahtamgtt?Arravrok,hogyelforduljon,sbeleszvhassak,uram.Legalbbszintevolt. Egyszer megkorbcsoltattam egy rmestert, amirt a stramban dohnyzott. Mirt gondolja, hogy

magtmajdmsbnsmdbanrszestem?Ezhuszontvetrtnt,sTamsmajdnemelvesztettemiattaarangjt.Mert szksge van rm, hogymegvdjem vlaszoltaOlem. Logikusnak tnik, hogy nem fogja

megveretniaztazembert,akitlelvrja,hogyletbentartsa.rtem.Olemmgcsakelsemmosolyodott.Tamseldntttemagban,hogytnylegtetsziknekiez

azember.Ajzaneszeellenre.Egydarabigvizsglgattkegymst.Tamsnem tudta levennia szemtazOlemhtamglemelked

fstcskrl. Most mr a szaga is elrte. Nem bizonyult olyan rmesnek, kevsb volt csps, mint alegtbbszivar,denemvoltolyankellemes,mintapipadohnyEnymaposzt,uram?krdezteOlem.Tnylegnemkellaludnia?Olemmegkocogtattaahomlokakzept.Fortlyosvagyok,uram.Csaldirksg.Apmbegykilomterrlkitudtaszagolniahazugokat.Az

unokatestvrem tbbet eszik, mint szz ember, vagy ppen egyltaln semmit akr hetekig. Ami az nFortlyomatilleti?Nincsszksgemalvsra.smgharmadikszememisvan,gytudhatja,hogynemalevegbebeszlek.A Fortlyosokat tartottk a varzservel rendelkez emberek legkevsb tehetsges tpusainak. A

Fortly ltalban egyetlen rendkvl ers s specifikus tehetsgknt jelentkezett, br nmelyikmeglehetsenhatsosnakbizonyult.Sokanlltottk,hogyvanvalamilyenFortlyuk,decsakazokvoltakigaznFortlyosok,akikrendelkeztekharmadikszemmelvagyisamgiasamgusokfelismersnekkpessgvel.Mirtnemalkalmaztkkorbbanistestrknt?Uram?Ezzela tehetsggelnyugodtanbiztonsgifnklehetnevalamikezhercegnl,s tbbetkeresneegy

tucatkatonnl.VagyakrszolglhatnaatengerentlonazAdomSzrnyainl.,igen.Tengeribetegvagyok.Ennyi?

A gazdagok testreinek mindenhova kvetnik kell a munkaadjukat, s hajn nekem nem veszikhasznomat.Szvaladdigkpesmegvdeniengem,amgtengerrenemszllok?Nagyjbligen,uram.Tams mg egy darabig elnzte a frfit. Olemet jl ismertk s szerettk a seregben tudott lni,

nyilazni, bokszolni, lovagolni, ezenkvl krtyzott s bilirdozott is. A katonk kzt gy jrta, hogymindenhezrt.VanegybejegyzsanyilvntartsbanmagrlmondtaTams.Egyszerbehzott egyetegybr

rksnek.Eltrteazllkapcst.Mesljenerrl.Olemelfintorodott.Uram,ahivatalosverziszerintellktemtegyelszabadulthinttjbl.Megmentettemazlett.A

szzadomfeletanjavoltazesetnek.Ellkte?Azklvel?Igenis.sanemhivatalosverziszerint?Afickegybaromvolt.Leltteakutymat,mertmegriasztottaalovt.shaegyszernisokottallokr,hogyleljemakutyjt?Akkormagnakisbehzok.Fairfigyelmeztets.Magaposzt.,rendben.Olemmegknnyebbltnektnt.Elvetteahtamgttdugdosottcigarettjt,aszjba

helyezte,salaposanmegszvta.Afsttkifjtaazorrn.Mgegykisid,skialudtvolna..Megfogomneztbnni;ugye?Dehogyis,uram.Valakijn.Tamsmozgstltottodabent.Ittazid.Az erklyajthoz lpett, smegllt.Vadszkutyi felbredtek, s a lbakr gyltek.TamsOlemre

nzett.Uram?Azisafeladataikztartozik,hogykinyissanekemazajtt.Htpersze.Bocsnat,uram.Lehet,hogykellegykisid,amghozzszokok.NekemismondtaTams.Olemtartottanekiazajtt.AvadszkutyimgTamselttberohantak,orrukatapadlratapasztottk.

AszobbanaKertegyrenagyobbhangzavaraellenreszinteteljescsendhonolt.Miutnnapoktanemaludt,Tamsraeznyugtatanhatott.Egynagy irodbanllt,mrhaegyekkorahelyisget lehet egyltalnannakneveznia legtbbhz

teljes egszben elfrt volna benne. A kirly volt, egy csendes zug, amelyben a Nemesek Hznakdntseit tanulmnyozhattavagyrtkelhette.Mintminden,ami legalbbegyhajszlnyiagymunktvagyegyetlenkrannyigondoskodstignyeltazorszgeligazgatshoz,ezaszobaisresmaradtManhouchuralkodsnak teljes ideje alatt noha Tams megbzhat forrsbl tudta, hogy tavaly a kirlyklcsnadtaakedvencszeretjnek,amgatancsadirnemjttek.RicardTumblaregybfasztalnlllt,sppenegyrakscukrosstemnykzlvlogatott.Magasod

homloka ellenre jkp frfi volt, rvid, barna hajjal, telt vonsokkal s a tl sokmosolygsmiattirncokkalaszjakrl.Valamilyenkelet-gurlaillatszrblkszltdrgaltnyfeszltrajta,szakllthosszan, fatrasztai szoks szerint hordta.Hasonlan eklektikus s drga kalapja s staplcja az ajtmellettpihent.RicardvezetteAdopestegyetlenmunksszakszervezett,sTamssszestancsbelisszeeskvtrsa

kzl volt az egyetlen, aki pr percnl tovbb is kellemes trsasgot jelentett neki. Hrusch s

Pokolkacaj addig szagolgattk a frfit, amg kaptak tle egy-egy cukros stemnyt. A kutykvisszavonultakanyeremnykkelazablakmellettidvnyhoz.Tamsfelshajtott.Gyllte,hamsoketettkket.Mostlehet,hogyegyhtrefelborulazemsztsk.SzolgljakimagtmondtaRicardnak.Azrvigyorgott.Ksznm,aztcsinlom.Megknltamagtegycukrosstemnnyel,steleszjjalszlaltmeg.

Megcsinlta,regfi.Nemakartamelhinni,detnylegmegcsinlta.NemegszenhttteleTams.Mgvgrekellhajtaniakivgzseket,srendetkellteremtenia

vrosban;lzongsoklesznek,kirlyheklpnekmajdel,smgaKezzelisfoglalkoznomkell.PluszelkellvezetnieegyegszorszgottettehozzRicard.Nagyszerencsmreaztmegteszihelyettematancs.Ricardaszemtforgatta. A maga szerencsjre, valban. A tbbiekkel val kzs munka gondolatba is beleborzongok.

Szksgnkleszaztmutatsra,hogyneessnkegymstorknak.EgyetrtekszlaltmegOndrausz.Az ispn lassan, kezbenbottal, hna alatt egyvastag fknyvvel lpett be a helyisgbe.tvgott a

szobn,aknyvet ledobtaakirlyasztalra,majdbelehuppantamgtte lvszkbe.Tamselfojtottatiltakozst.Ondrauszkinyitottaaknyvet,satbornagymegeskdttvolnar,hogyporlebbentlerla.Kzelebb

lpett.Aktetrgidarabvolt,fedelrearannyalvarrtkabetketegyetlensztdelivnyelven.Nyilvna pnzhez lehet kze, tippeltemeg Tams.Maguk a lapokmajdnem feketnek tntek, de a gondosabbmegfigyels felfedte az apr rsokat sszenyomott betk s szmok, olyan szorosan rva, hogy csaknagytvallehetettrendesenkivenniket.AkirlykincstraresjelentettebeOndrausz.Elvettazsebblegynagytt,alaprahelyezte,s

tallomratnzettrajtanhnyszmot.Ricardhirtelenvettlevegt,satorknakadtacukrosstemny.Tamsazispnrameredt.Hogylehetsgesez?Nemlttameztaknyvet,amitaaVaskirlymeghalttjkoztattaOndrauszaktetremutatva.Az

utols kranig tartalmazza a korona nevben az utbbi szz vben lebonyoltott sszes tranzakcit.Manhouch szemlyes knyvelinek kezben volt, amita csak elfoglalta a trnt. Tisztessgesenlejegyeztekmindent, de ez a legtbb, amit elmondhatok rluk. E knyv szerint egyetlen krana sincs akirlyikincstrban.Tams klbe szortotta a kezt, hogymegszntesse a remegst. Hogyan fogja kifizetni a katonit?

Mibl fogjamegetetni a szegnyeket s finanszrozni a rendrsget?Tamsnak tbb szzmillira voltszksgeslegalbbistzmillikbanremnykedett.AdkmondtaOndrausz,segypuffanhangksretbenbecsuktaafknyvet.Minlelbbmeg

kellemelnnkazadkat. Nem vetette ellen Tams. Tudja, hogy ezt nem tehetjk. Ha mg magasabb adkkal s mg

szigorbbellenrzsselvltjukleManhouch-ot,egyvenbellamifejnkiskosrbakerl.Mirt emelnnkmegaz adkat?Charlemund f-diocel suhantbe a szobba,hossz, lilahivatali

palstjait hzvamagautn.Magasvolt, ers s atletikus, a legtbbkzpkor frfival ellenttbennemvesztette el fiatalossgt.Szgletes arca, szimmetrikus szemldkevolt, s simraborotvlva rkezett.Finomszrmks selymekbugyolltkbe, fejndszeskalaplt.Gyriben annyi arany s kkvolt,hogytucatnyikastlytlehetettvolnavenniazrukbl,deeznemszmtottszokatlannakaKresimEgyhzf-dioceleitl.Ltom,elhoztaateljesruhatratjegyeztemegRicard.

Tamsenyhnmeghajolt.Charlemundksznttte.Af-diocelfelhorkantott.AKtlemberevagyokmondta.Rendelkezemcmmel,amelyethasznlhat,nohanyomaszt,hogy

knyszertenemkellr.Eminencisuram!gycsinlt,minthalevenneafejrlegykalapot,sfldighajolt.Nemvrom el egymagafajttl, hogymegrtse szlt a f-diocelRicardhoz. Kihvnm, de tl

gyvaaprbajozshoz.Vannakembereim,akikprbajoznaknekem.EnyheflelemkltzttRicardszembe.Af-diocelta

Kilencek legjobbkardforgatjaknt ismertk,mieltt aKtl szolglatba llt, s tudvalevvolt, hogyolykor mg manapsg is prbajra hv embereket, hogy aztn annak ellenre, hogy pap, kmletlenlkibelezzeket.BirtokokmondtaTamsazispnnak.Most,hogymindennemessazrksemegzlelnikszla

guillotine lt,minkAdr fele.Ondrausz, elvrommagtl, hogy nagy rmmel lssa el e feladatot:tegyepnzzabirtokokat.Lassan,deahhozelggyorsan,hogyfinanszroznitudjukbellkamegbeszltterveinket.Adjaelketahatrainkontl,hakell,deafenbeis,termeljenneknkpnzt.Azokkalabirtokokkalterveinkvoltakszltkzbeaf-diocel.Igen,sMivanabirtokokkal?Tams felshajtott. LadyWinceslav lpett be a szobba egy olyan kntsben, amelynek szvet- s

kszermennyisgeknnyenversenyrekelhetetta f-diocelpalstjaival.Annagyjbltvenkrl jrt,arccsontjakiugrvolt,derekavkony, flbevaljtgymntokdsztettk.Adrinak szletett, sazvvoltazAdomSzrnyai,avilglegnevesebbzsoldosserege.CsapataitapuccselksztsekntazutbbihnapokbancsendbenvisszahvtkklfldipozciikblAdrba,sTams tudta,hogyhamarosannagyszksgeleszrjuk.Lady Winceslav nyomban egy nagydarab, kopasz frfi jrt, egyrszes palstban: a Tulajdonos

eunuchja.SorukatPrimeLektor,azAdopestiEgyetemalkancellrjazrta.Legalbbolyanregvolt,mintazispn,svagyhatvankilvaltbbetnyomottnla.Egyszkheztmolygott.Tams mind a hat sszeeskvtrsa megrkezett: t frfi s egy n, akik segtettek neki kitervelni

Manhouchmegbuktatst,sakikmosteldntikmajdAdrjvjt.Apokolba,Tamsszlaltmegazalkancellr,sletrlteazizzadsgotahomlokrl.Lilaanyajegy

hzdottvgigarcnakbalalsrszn,rintveajkaitsegyikszemtis.Voltszaklla,deazanyajegyennemnttszr,ezpedigkifejezettenbarbrklstklcsnzttatudsnak.Muszjvoltafelsemeletetvlasztania?Megbnjamajdprvmlva,amikorfradnikezdnekacsontjai.HlgyembiccentettTamsLadyWinceslav,majdazalkancellr,svglazeunuchfel.Prime.

Eunuch.Ksznm,hogyeljttek.Azeunuchasarokbacsusszant,skinzettazablakon.gymozgott,akregyangolna,solyanszaga

volt,mintadlifszereknek,deaTulajdonos,Adopestalvilgnaklegnagyobbhatalmalakjasosemvettrsztszemlyesenezekenagylsekenmindignvtelenalvezrtkldtemagahelyett. Nemmintha lett volna vlasztsunk mondta az eunuch. Hangja lgy volt, akr egy templomban

beszlgyermek.Elrehoztaazakcit. Van mg ms is szlalt meg Charlemund szksgtelenl mennydrg hangon. Ignyt tart a

birtokokra,amelyeketlefoglaltunkanemessgtl.Tamsfelemelteakezt,hogycsillaptsaahirtelenkitrtlrmt.Af-diocelremeredt.Nemazrtvagyunkitt,hogyfeldaraboljukAdrtcsattantfel.Azrtvagyunkitt,hogyvisszaadjuka

npnek. A kirly kincstra res. Ha meg akarjuk tartani a vros fltti irnyts brmifle ltszatt akvetkeznhnyvben,akkorktsgbeesettenpnzrevanszksgnk.Azsoldosainakkiosztjukazgrt

fldjket, hlgyem, s amaga szakszervezete ismegkapja jusst,Ricard.Mindenkinek jut egy szelet atortbl.TizentszzalkazEgyhznakkveteltehalkanaf-diocel,mikzbenakrmttanulmnyozta.MenjenapokolbafakadtkiRicard.Magtkldmodarkezettavlasz,saf-diocelRicardfellpett,kezvelapalstjaalnylva.

Ricardhtrlnikezdett.Charlemund!kiltottrTams.Af-diocelmegllt,satbornagyflfordult.AzEgyhzbefogjagyjteniaszoksostizentszzalkosrszesedst.Ezvoltatmogatsunkra. Az ra? krdezte Tams. Azt hittem, az Egyhz azrt szentestette a puccsot, mertManhouch

hagyta,hogyanpehezzen.Vagytalnazrttette,mertmegadztattaazEgyhzat,hogyfizetnitudjonazgyasaipalotjrt?Nememlkszem,melyikvolt.AzEgyhztszzalkotkap,slegyenboldogvele.Af-dioceltettegylpstTamsfel.Hogymerszeli?Tamsiskzelebblpetthozz.Kezeacspjnlgkiskardfelrndult.Hvjkimondta.rdekessteszemadolgot,snempisztolytvlasztok.Af-diocelhabozott.nelgltvigyorjtszottaszjaszln. Ha eltvoltanm a jtkbl, az orszg koszba s anarchiba sllyedne mondta. Az els

ktelessgemazIstenemfelhz.Amsodikahazmfel.Beszlekf-dioceltrsaimmal,smegltom,mittehetek.Kihztakeztapalstjaall,sszttrtaabkegesztusval.TamssznleltmosollyaljutalmaztaCharlemundot.Ksznm.Keztkardjnakmarkolatnpihentettemeg.Mostazeunuchszlaltfel.Hanincspnzakirlyikincstrban,Manhouchmiblkltekezett?Azegyhzpnzblmordultfelaf-diocel.RszbenhelyesbtetteOndrausz.Egyegszsorbanktlvettfelrisisszeghiteleket,szertea

Kilencekben.Akoronacsaknemszzmillikranvaltartozikakezkormnynak.Ricardkieresztettegyhalkfttyentst.Tamsazispnhozfordult.Akoronanemsokraegykosrbapottyan.Amintnekillszpnzztennianemesekbirtokait,kezddel

trleszteniazadssgokatahazaibankoknak.Hautnamaradmgpnz,fizesdkiaszvetsgeseinketis.EzflegKeztrintivontvllatOndrausz.Helyes.Haddrohadjanakcsakmeg.Tamsnevetshangjra fordultmeg.Azeunuchtl jtt,akimgmindigazablakmellettllt.Szerzett

magnakegypohrhidegvizet,smostafenektbmulta.AKezelleniszemlyesbosszjamiattmindnyjanegyhhrpengjnekrosszabbikoldalnfogjuk

tallnimagunkatmondta. Nincs benne semmi szemlyes fortyant fl Tams, de tisztban volt vele, hogy senkit nem tesz

bolondd.Mind tudtak a felesgrl.Az egszKilencek tudott rla.De ezmg nem akadlyoztamegabban, hogy letagadja a dolgot. Amiatt az adssgmiatt igyekezettManhouch annyiraKeznek adniAdrt.Sznetettartott.OlvastaegyltalnbrmelyikkazEgyezmnyeket?MegnyirbltkvolnaaszakszervezeteketmondtaRicard.strvnyenkvlivtettkvolnaazAdomSzrnyaittettehozzLadyWinceslav.OlvastabrmelyikkazEgyezmnyekazonrszeit,amelyekneknemvoltkzvetlenkzkmagukhoz?Aszobavgbenlalkancellrfelemelteakezt.MindenkimskerlteTamstekintett.Adr,ahogymaismerjk,megszntvolnalteznimondtaatbornagy.Kizrlaganevnkbennem

vltunkvolnaaKezrabszolgiv.Azemberekheznek,sazorszgszenvedManhouchuralmaalatt,a

Kez uralma alatt pedigmg jobban szenvedne.Ezrt kldjkManhouch-ot a guillotine al. s nemazrt,mertKezugyanezttetteTamsfelesgvel,sManhouchtiltakozsnlklhagytanekik.Fogmondanivalamit?szlaltfelhirtelenLadyWinceslav.Kinek?krdezteTams.Atmegnek.Beszlniekellazemberekhez.Azuralkodjuk lefejezselttll.Nemleszvezetjk.

Tudniukkell,hogyvanvalaki,akivezetnifogjaket,akimajdtsegtiketazelttkllnehzidkn.gyrtette,hogyaKezzelval,szinteelkerlhetetlenhborn. Nem vlaszolta Tams. Ma nem fogokmondani semmit. Klnben is, nem n lpek a kirly

helyre,hanemmagukhatan.Azn feladatomaz,hogymegvdjemazorszgot, s fenntartsamabkt,amgmagukmegalaktjkanprdekeitszemeltttartkormnyt.Blcs lenne, hamondanavalamit szlaltmeg az alkancellr, anyajegye furcsnmozgott beszde

kzben.Hogymegmaradjonabke.Tamsegyetlenpillantssalvgigmrteket.Az emberekmost vrt akarnak, nem szavakat.Mr vek ta akarjk. Tudom,mert reztem, ahogy

maguk is reztk.Ezrt fogtunkssze, hogy letasztsukManhouch-ot a trnrl.s nmegadomnekik avrt.Jsokat.Olyansokat,hogybelebetegednek,hogybelefulladnak.AztnakatonimelterelikketaSzamliaiKrzetbe,aholkirabolhatjkanemesekhzait,megerszakolhatjkalnyaikat,smeglhetikalegkisebbfiaikat.Aztakarom,hogyakadjona torkukonazrletk.Ktnapelteltvelpedigelfojtomalzongsokat. Kiltvnyokat teszek kzz. A katonim egyik kezkkel leverik majd a lzongkat, amsikkalpedigteltsruhtosztogatnakaszegnyeknek,sakkorhelyrelltomarendet.Tancsnakhattagjacsendbenbmultvisszar.LadyWinceslavelspadt,Ricardpedigcsatlakozottaz

eunuchhoz a pohr feneknek tanulmnyozsban. Tams hagyta, hadd rgdjanak a hallottakon. Haddfontolgasskmagukban, hogymire hajland, hogymegvdje a hazjt, hogy igazsgot tegyen, s hogyhelyrelltsaarendet.Magaveszlyesemberjegyeztemegaf-diocel. gy beszl, mintha kpes lenne irnytani egy cscselket mondta az eunuch megvetssel a

hangjban.Egycscselketnemlehet irnytanivlaszoltaTams.Deel lehetszabadtani,snhajland

vagyok elfogadni ennek kvetkezmnyeit. Ha tiltakozniuk kell ez ellen, akkormost tegykmeg, de nmondom:azemberekvrreszomjaznak.Atbbiekcsendbenmaradtak.PrmsodperccelksbbTamsfolytatta.Sokegybdolgotismegkellbeszlnnk.Lelt a sarokban, s inkbb figyelt, mint beszlt, ahogy sszeeskvtrsai a kvetkez hnapok

rszleteit vitattkmeg. Kormnyzkat kellett kinevezni, trvnyeket kellett jrarni, munksokat kellettkifizetni.Hossz s nehz t llt elttk. Egy halk fttyentsselmaghoz hvta a kutyit,majd egy-egykeztafejkretvehallgattaatbbieket.Amikorazerklyajtnylsrafelemelteafejt,hirtelenrjtt,hogyelszunyklt.UramszltottamegOlem.Ittazid.Tamsfelllt,smegrztaafejt,hogykizzemagblazlmossgot.Azajthozment,skitrtaazt

LadyWinceslav-nak.Hlgyem.Mind kilptek az erklyre. Tams vgignzett a Kerten, s a ltvnytl elllt a llegzete. Egyetlen

burkolatksemltszottazutcnatestekkavalkdjaalatt.Azemberekszorosanlltak,hangjukmorajlsaolyan volt, akr a tengerparti hullmvers. A tmeg tltlttte a Kirlykertet, s kicsordult az tbecsatlakozutcra.Nemvoltvgeacsdletnek,ameddigaszemelltott.UramszlaltmegOlem.Tams knyszertette magt, hogy elforduljon a tmegtl. Bszkn tartotta magrl, hogy ritkn flt

brmitlis,deegyilyensokasgtlkicsinekreztemagt.Egypillanatraelgondolkodott,hogynemrlt-emeg,mertnyilvnval,hogysenkisemtudirnytaniegyekkora,rvnylcscselket.Atrsaiarcnlkifejezsbltudta,hogykisosztoznakmulatbanmgaszraz,bosszsOndrauszissztlanvolt.Tams megigaztotta kalapjt, hogy blokkolja vele a dli napot, s kezvel vgigsimtott az arcn.

Rbredt, hogy kt napja nem borotvlkozott, s sr borosta bortotta az llt. Aligha ill egydszegyenruhjbanfeszttbornagyhoz.Azalattukmorajlhangalighallhatsuttogssszeldlt.Megfordult,snagyotugrottaszve,amikor

szrevette,hogymindenszemrszegezdik.Sohasemlttammgilyenhatalmastmeget.IlyenkszsgeskznsgetmormoltaTams.Minden

kszenll?krdezteOlemtl.Igen,uram.Tamsvgigpsztzottakrnyezpletektetejn.Lpormgusaislegjobbcllvisorakoztakrajtuk

atmegbeirnytottpuskkkal.TamsprbltafelidzniaKivltsgosarct,akielzjjelszttpteamgusait. Leharcolt, idsebb, szes haj n. Rncok a szeme sarkban, s portl bzl palst. Azonmerengett, vajon felbukkan-e, hogy megksrelje megmenteni a kirlyt. A keleti horizonton magasodgboltPalotbanTnielszsoldosaimostisanyomaitkerestk.Tamsazerklyenll trsairanzett, sazongondolkodott,vajonmit szlnnak,ha tudnk,hogya

Kivltsgosnakkivetettcsalikntvannakitt.rezte,hogyOlemharmadikszemenyitvavan,satmegetvizsgljavele.Adjaleajeletutastotta.Olemfelemeltegyprvrsjelzzszlt,sktszermeglengette.A Cobolyfog kapui knz sikollyal trultak ki, elhallatszottak egy kilomterre is. A tmeg elfordult

Tamstl: testek csavarodtak hatalmas hullmokban, ahogy figyelmk a Kirlykert tls vgrefkuszldott.Tamselrehajolt,szvekalapcskntvertamellkasban.LovaskatonkznlttekkiaCobolyfogkapuibl,sutatvgtakmaguknakatmegben.Tamskitudta

venniSabonragyog,kopaszfejtazoszlopln,ahogyadelivparancsokatkiablt.Htraknyszertettkazembereket,sezzelmegnyltkztkegyfolyos.Akatonkategyegyszerbrtnszekrkvettekifelakapun.Atmegegyemberkntvltttfelsldultelre.Tamshirtelenattltartott,hogySabontsembereit

lerntjkalovaikrl.Elriegyltalnakirlyaguillotine-t?Akatonkvisszalktkatmeget,sazelrenyomulkkalfolyamatosanharcolvaaraszoltaktatren.

Akirlyszekereaguillotine-okeltt,ppenTamserklyealattlltmeg.Akatonksztszrdtakakocsimg