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BOLIVIA LA PAZ, POTOSÍ, SUCRE, TITICACA Y MÁS

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Solo 96 páginas para conocer Bolivia, sus principales ciudades, sus costumbres y su gastronomía

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BOLIVIALA PAZ, POTOSÍ, SUCRE, TITICACA Y MÁS

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ANTES DE SALIR

Antes de iniciar el viaje es conve­niente acudir a la Embajada de Bolivia (Velázquez, 26, 3º. Madrid. www.embajadadebolivia.es), ya que el país no cuenta con oficina de turismo en España (www.bolivia.travel). En el teléfono 91 578 08 35 pro­porcionan información práctica sobre visados, moneda o lugares de interés. Otros puntos de interés son la Ca-sa de América (Plaza de Cibeles, 2, Madrid, www.casaa me ric a.es. Telf. 91 595 48 00) y la Agencia Española de Cooperación In-ternacional para el Desarrollo (AECID. Avda. Reyes Católicos, 4. Madrid. Telf. 91 583 81 00. www.aecid.es). La Casa de América cuenta con una biblioteca y fonoteca (de lunes a jueves de 16 h a 18 h, mediate­[email protected]), así como con el Centro de Información y Do­cumentación, el cual proporciona información sobre Iberoamérica. La biblioteca hispánica del AECID, telf. 91 583 81 75, está abierta de lunes a viernes de 9 h a 19.45 h (de julio a setiembre, de 9 h a 15 h). Es conveniente conseguir un ma­pa de Bolivia para situarse geo­gráficamente en el área que se desea visitar.

RUTAS ORGANIZADASEn España son pocas las agen-cias de viaje que operan con Bolivia. Algunas ofrecen el clásico programa de vacaciones por los destinos más turísticos del país y las más innovadoras incluyen acti­

vidades deportivas, como camina­tas, ascenso de montañas, esquí, etc. A continuación, se enumeran algunas agencias especializadas en viajes a Bolivia: Catai Tours (www.catai.es), De Viaje (www.deviaje.com), Años Luz (www. aluz.com), Taranná Expedi-ciones (www.tara nna.com), Transru-tas (www.transrutas.com) y Quim-baya Tours (www.quimbaya­tours.com). Otras agencias de viaje ofrecen buenas ofertas en vuelos a La Paz o Santa Cruz de la Sierra, como Viajes Halcón (www.halconviajes.com), Viajes Barceló (www.barce­loviajes.com/), Club Marco Polo (www.clubmarcopolo.es), Trekking y Aventura (www.trekkingyaven­tura.com) y Ambar Viajes (www.pasaporte3.com).

VISADOS Y TRÁMITES DE ENTRADALos ciudadanos españoles y la mayoría de los europeos sólo necesitan, para entrar en Bolivia como turistas, llevar su pasaporte en regla con una validez mínima de seis meses hasta su caducidad y pueden permanecer en el país durante 90 días sin necesidad de visado. Al entrar en territorio boliviano, las autoridades proporcionan un impreso de inmigración que hay que presentar necesariamente al salir del país, por lo que conviene mantenerlo a buen re caudo. Si se quiere prolongar la estancia en Bolivia, debe solicitarse una prórroga en el Ministerio de Rela­

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ANTES DE SALIR • EQUIPAJE Y ADUANAS

ciones Exteriores y Cultos (Plaza Murillo Ingari. La Paz. Telf. 2 408 900, fax: 2 408 642, www.rree.gov.bo). Es conveniente realizar una fo­tocopia del pasaporte y tenerla guardada en la maleta o el hotel, ya que puede ser de utilidad en caso de extravío del documento original. No está de más hacer también copias del seguro de via­je, los billetes de avión y hasta del permiso de conducir. Con las nuevas tecnologías tam­bién se puede escanear el pa­saporte, el visado, los billetes de avión, los bonos del hotel, tarjetas de crédito, etc y enviarlos por co­rreo electrónico en un documen­to. Así, en caso de pérdida o robo nada más fácil que ir a un ciber­café y recuperarlos. Los trámites administrativos serán mucho más

rápidos. Existe una tasa de ae-ropuerto que suele estar incluida en el billete aéreo y un impuesto de salida del país que el turis­ta debe pagar a su regreso. Si la permanencia en territorio boliviano ha sido superior a tres meses, el impuesto se eleva bastante; por tanto, no hay que olvidar reservar ese dinero para la vuelta para no tener problemas serios en el ae­ropuerto.

EQUIPAJE Y ADUANASNo se exige ninguna cantidad de dinero establecida para entrar en Bolivia. De hecho, no hay ninguna restricción en la importación y ex­portación de moneda nacional o divisas, siempre que se declaren. El Reglamento Orgánico de Turis­

> BOLIVIA EN INTERNETF

La torre de Babel que representa Internet es una fuente de información formidable a la hora de planificar el viaje ya que cada vez son más los organismos relacionados con el turismo y los viajeros independientes los que ponen su información a disposición del usuario de la red. Además de obtener algunos datos básicos sobre el país, es posible contactar previamente con numerosos operadores y agencias que pueden ser de utili-dad. A continuación, se enumeran algunas direcciones de inte-rés para preparar el viaje: www.bolivia.com; www.redboliviana.com (información sobre Bolivia: mapas, clima, noticias, etc.); www.gbtbolivia.com (una de las webs más completas sobre turismo en el país andino); www.tu rismobolivia.bo (es la web oficial del Viceministerio de Turismo de Bolivia); www.viajarabolivia.com (otro sitio muy recomendable sobre el país); www.bolivian-travel.com; www.turismo.com.bo; www.knowbolivia.com; www.hostellingbolivia.org (página web del hostelling Internacional en Bolivia); www.sernap.gov.bo (web del Servicio Nacional de Áreas Protegi-das de Bolivia) y www.bolivia.travel.

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LA PAZ> SEDE DEL GOBIERNO BOLIVIANO Y CAPITAL DEL DEPARTA-MENTO DE LA PAZ. 1.200.000 HABITANTES

La Paz es una gran ciudad, algo caótica y desestructurada, pero sumisa y entrañable cuando el majestuoso volcán Illimani hace su aparición para abrigarla y recogerla en sus faldas. Porque es este coloso de los Andes el que dibuja, cuando no se oculta tras las nubes, el perfil, la estampa, el paisaje de una urbe cosmopolita, activa y bulliciosa que cuenta con un atractivo centro histórico, donde conviven la gran mayoría de las numerosas culturas étnicas que conforman el panorama indígena del país.La ciudad está es-condida en un hermoso valle que, de noche, semeja un gigantesco belén navideño por la multitud de pequeñas luces amarillas que la salpican. Es la tercera población más alta del mundo, después de Potosí, también en Bolivia, y Lhasa, en el Tíbet, lo que significa que hay que tener cuidado con el soroche o mal de altura: se está a 3.600 m de altitud, más cerca del cielo que de costumbre, y eso lo siente el corazón falto de oxígeno.

INFO> Oficina Municipal de Turis-mo. Plaza del Estudiante. Telf. 2 371 044. De lunes a viernes. > Teléfonos/Internet. Nume­rosos establecimientos con acce­so a precios muy económicos.

TRANSPORTESEl aeropuerto de El Alto, situado a 4.000 m sobre el nivel del mar, es el más alto del mundo. El pano­rama que desde este elevado en­clave se divisa de la ciudad, ubica­da 500 m más abajo, en el fondo de un profundo valle, es como para cortar la respiración, no solo por lo impresionante de la estam­pa, sino también por la falta de oxígeno que se percibe a tanta altura. Situado en el extremo norte, a unos 14 km del casco histórico de La Paz, en la ciudad de El Alto, cuenta con oficinas de las princi­pales compañías aéreas que llegan a Bolivia. El trayecto de un taxi

hasta la ciudad dura aproximada­mente 30 minutos.

K Autobuses urbanos e interurbanosCirculan por toda la ciudad y exis­te una gran variedad de categorías y denominaciones. Hay minibuses que son algo más confortables que los convencionales. La dirección de los recorridos suele estar indi­cada en los parabrisas o en la parte superior de los vehículos. Si no es así siempre hay alguien en el interior que vocea el itinerario. Además, resultan bastante econó­micos.De la Terminal Terrestre (Plaza Antofagasta. Telf. 2 285 858/2 286 061) parten casi todos los autobuses que van fuera de La Paz. Está situada en el norte de la ciudad, en el camino que conduce al aeropuerto, y en ella proporcio­nan información sobre horarios y trayectos.

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LA VISITA K� LA PAZ

Si se quiere viajar en autobús a los Yungas o al Beni, hay que dirigirse a Villa Fátima, mientras que los buses y micros para Coroico par­ten de la calle Yanacachi, al lado de la Avenida de las Américas, la arteria principal del barrio de Villa Fátima. Para Rurrenabaque, Ribe­ralta, Guayanería y Cobija las sali­das son en la citada Av. de las Américas. Los autobuses que tienen como destino Copacabana y el lago Titicaca salen del Cemen­terio de San Pedro y para conti­nuar hacia Perú se pueden coger autobuses en Copacabana. Las flotas que van a Sorata salen de Manuel Bustillos y las flotas que

salen para Chalanazí y Pelechuca en la Cordillera Apolobamba lo ha­cen desde la calle Reyes Cardona.

K Taxis Son muy económicos y abundan por toda la ciudad. También exis­ten numerosas compañías de ra-dio-taxi y los llamados “trufis” o taxis compartidos, que resultan más económicos que los primeros. Los vehículos llevan contador, pe­ro hay que asegurarse de que el conductor lo pone en marcha. En caso contrario, siempre convie­ne preguntar cuánto va a costar. Por lo general, los taxistas son honrados.

VISITA ■ La Paz es el lugar ideal para tomar el pulso al país. Aquí se puede conseguir toda la información turística necesaria, contactar con las agencias de viaje y tener acceso a los hoteles y restaurantes que más se ajusten a cada necesidad y presupuesto.

Lo mejor es que cada viajero des­cubra por sí mismo todos sus en­cantos y contradicciones.Si se recorre la ciudad desde el centro hacia el sur, se advierte que la construcción de los edificios es mucho mejor, que la calidad de vida de sus habitantes es superior, que aparecen las tiendas, los ho­teles y los restaurantes de lujo y que todo transcurre, con pequeñas diferencias, como en cualquier ciudad europea o norteamericana. Sin embargo, La Paz no pierde nunca su encanto multicolor, pro­ducto en buena parte de los pues­tos callejeros, la vistosidad de los trajes multicolores de la población indígena, los niños que brindan al viajero cualquier servicio por una moneda y los contrastes de la vida cotidiana que en cualquier momen­to se pueden advertir. Se mezcla lo moderno y lo ancestral, lo occi­

dental y lo autóctono, lo hispano y lo indígena, la ostentación y la miseria. Y todo ello, bajo la presi­dencia de un hermoso volcán ne­vado, el Illimani, que, desde sus 6.490 m de altura, se percibe ma­jestuoso desde cualquier punto de la ciudad. El ritmo de la ciudad comienza antes del amanecer, cuando las indígenas ataviadas con su bombín y su pollera típicos se instalan en los puestos para no abandonarlos durante toda la jor­nada y brindar al viandante un gran surtido de frutas, comidas, jugos, utensilios del hogar, calcetines y camisetas, y hasta cerdos asados enteros.

EL CASCO ANTIGUOEl mejor lugar para empezar la vi­sita es la avenida 16 de Julio, más conocida como El Prado. Consti­tuye la principal vía de tránsito de

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BOLIVIA

vehículos y el eje de la vida comer­cial y de negocios, por lo que aca­bará siendo una referencia básica en el recorrido por La Paz. La avenida cuenta con un bulevar central salpicado de monumen-tos, entre ellos –no podía ser de otro modo– los dedicados a Bolí-var y Colón. También se pueden observar casonas coloniales y viejas edificaciones con celosías y balaustradas de madera mezcla­das entre edificios modernos que han roto la antigua armonía arqui­tectónica de la zona. Hacia el norte, esta vía se prolon­ga en la avenida del Mariscal San­ta Cruz, al final de la cual se en­cuentran la iglesia y el convento de San Francisco, fundados en 1549. Una fuerte nevada destruyó la edificación original a principios del siglo xviii, por lo que el templo actual, también edificado en piedra labrada con los donativos de los habitantes de La Paz, data de me­diados del mismo siglo.Su fachada es un valioso ejemplo de la arquitectura barroca españo­la pero se combina con elementos indígenas.La torre, construida en 1885, con­trasta con el resto del edificio. El interior, de estilo barroco, consta de una planta de tres naves. Adosada al templo, hay una gale-ría artesanal que está abierta de lunes a sábado y en la que se pue­den encontrar tejidos, instrumen­tos musicales hechos a mano y toda clase de artesanías a precios razonables.La iglesia de San Francisco hace esquina con la calle de Sagárna-ga, una vía comercial en la que hay multitud de tiendas y puestos ca­llejeros con prendas de cuero, platería, monedas antiguas, obje­

tos tallados en piedra y madera, ropa deportiva, etc. Perpendicular a esta calle, se en­cuentra Linares, más conocida como el Mercado de las Brujas, donde las mujeres aimaras ofrecen curas medicinales y hierbas para todo tipo de males, fetos de llama, incienso, pequeñas botellas con miel, nueces, lana, grasa, etc., ele­mentos usados en las ceremonias de ofrenda a la Pachamama o Madre Tierra. Los fetos son que­mados y se utilizan en los ritos de hechicería junto a incienso, peda­citos de lana, grasa y hojas de coca.Casi haciendo esquina con Sagár­naga, se ubica el curioso Museo de la Coca (Linares 906), dedi­cado a informar sobre la planta de la coca desde un punto de vista científico: su historia, su uso en la medicina y como droga, las plan­taciones, la milenaria costumbre del akullicu (acto de masticar la hoja de coca). Hay abundante ma­terial bibliográfico y vídeos.La calle de Sagárnaga continúa, en empinada cuesta, hasta la zona de los mercados, en la que los limpiabotas, los vendedores y los campesinos ofrecen sus servicios y mercancías. A la derecha de la calle Max Paredes, que corta Sa­gárnaga, discurre la avenida de Buenos Aires, una de las áreas más comerciales de la ciudad. Los miércoles y sábados se multiplican los puestos callejeros alrededor de esta vía y en ellos se puede en­contrar de todo. Muy cerca está la calle de Eloy Salmón, donde se venden televisores, vídeos, apara­tos de alta fidelidad, cámaras fo­tográficas y toda clase de electro­domésticos. Es en esta zona don­de también se encuentran los

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LA VISITA K� LA PAZ

talleres que confeccionan y bordan elaborados disfraces, máscaras y baratijas usados en la fiesta del Gran Poder, la expresión folclórica más importante de la ciudad y que se celebra en mayo o junio.En dirección a la plaza Pérez Ve­lasco se hallan los tambos (anti­guos mercados y albergues de campesinos venidos del altiplano o del valle para vender sus verdu­ras, hortalizas y frutas), donde se puede comprar frutas y hojas de coca. Uno de ellos, el Tambo Quirquincho (Evaristo Valle y pla­za Alonzo de Mendoza, telf. 2 390 969) es ahora un museo de pla­tería y arte bolivianos. Antigua residencia de un cacique, este tambo fue incendiado por tropas de Tupac Katari en 1781, quedan­do aún en sus techos huellas del incendio. El acceso conserva la arquería del siglo xviii, con la co­rona real que identifica esta casa como perteneciente a un cacique de indígenas, y en su patio se ha instalado el claustro de piedra del convento de la Concepción. Restaurado con ayuda del Gobier­no español, este museo está abier­to desde 1988 y cuenta con dife­rentes salas, entre las que desta­

can las de Platería, Escultura, Tallados, Pintura, Acuarelas, Más­caras y de la Chola (“indígena”) Paceña. También conserva una excelente colección de fotografías, antiguas y modernas, de La Paz, así como una sala de pintura con­temporánea. Los amantes del arte contemporáneo deben visitar el Museo Nacional de Arte Con-temporáneo (Av. 16 de Julio, telf. 2 335 905) que ofrece exposicio­nes de artistas bolivianos de forma constante, la Galería Emusa si­tuada en El Prado, la Casa de la Cultura Franz Tamayo, que se encuentra frente a la iglesia de San Francisco, y el Salón Muni-cipal Cecilio Guzmán de Rojas (Colón 279).

PLAZA MURILLO Y ALREDEDORESOtro de los lugares emblemáticos del centro histórico es la plaza Pe­dro Domingo Murillo, donde se hallan la Catedral Metropolitana de Nuestra Señora de la Paz, el Palacio Legislativo y el Pala-cio de Gobierno, frente al cual se levanta una estatua del expre­sidente Gualberto Villarroel, ajus­ticiado por una muchedumbre en

Durante la visita por La Paz –dos o tres días pueden ser suficientes para un viajero que no disponga de dema-siado tiempo–, saldrán a nuestro paso las peñas, que ofrecen espectáculos musicales típicamente bolivianos. Es recomendable pasar una velada en alguna de las más frecuentadas, como

Marca Tambo (Jaén 710), La Casa del Corregidor (Murillo 1.040), Los Escudos (Avenida Mariscal Santa Cruz 1.201, esquina Ayacucho), Naira (Sagárnaga 161) o Parnaso (Ave-nida 6 de Agosto 2.932).

El reclamo de las peñas

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UN POCO DE HISTORIA

CRONOLOGÍA

Constituida el día 6 de agosto de 1825 como república unitaria, libre, independiente y soberana, Bolivia debe su nombre al libertador Si-món Bolívar. 1500 a.C. Indígenas de lengua aimara atravesaron los Andes bo-livianos y ocuparon el altiplano.1000 a.C. De este periodo es la cultura que se asentó en Huan-chaco, cuyos descendientes son los urus que hoy habitan en el lago Titicaca.800 a.C. De esta época data la denominada “cultura megalítica”. 400 a.C. Comienza a gestarse una de las más fascinantes y misterio-sas civilizaciones precolombinas, la Tiahuanaco. 1.000 d.C. La decadencia del im-perio colla llegó de la mano del empuje inca, por lo que los seño-ríos aimaras quedaron obligados a formar parte del Imperio Inca bajo la denominación de Collasuyo. 1300 d.C. Existe en Bolivia la le-yenda de que Manco Capac y Mama Ocllo nacieron en la isla del Sol, junto al lago Titicaca, y que allí recibieron una vara de oro para fundar un nuevo imperio en un valle denominado Cuzco. Este su-ceso marcó el mito del origen del Imperio Inca. 1525. El Imperio Inca mantuvo su esplendor hasta la muerte del inca Huayna Cápac.1535. Gonzalo y Hernando Pizarro someten la provincia meridional del Collasuyo o Collao; la región des-de entonces pasó a depender del nuevo Virreinato del Perú.

1539. Se funda La Plata, actual Sucre, la primera ciudad levantada por los españoles.1572. La muerte del inca Tupac Amaru I pone fin a una cultura que, entre otras cosas, dejó ciudadelas, fortalezas, caminos que comunica-ban el Imperio Inca de norte a sur y de este a oeste. 1668. Los criollos, los mestizos y los indígenas comienzan a luchar por tener mayor poder y un mejor trato de los funcionarios enviados por los reyes. 1776. Carlos III constituye el Vi-rreinato del Río de La Plata con motivo del avance de las colonias portuguesas del Brasil hacia los territorios españoles.1809. Se produce en Charcas el primer alzamiento de la lucha por la independencia de la América hispana. En La Paz, las autoridades españolas son depuestas y susti-tuidas por criollos bajo el mando de Pedro Domingo Murillo. 1810. El general Goyeneche envía a Murillo a la horca, pero la revolu-ción ha prendido ya en la pobla-ción. La guerra por la independen-cia, que se prolonga dieciséis años, fue un levantamiento de todas las clases sociales bolivianas. 1824. Las tropas españolas son vencidas por Simón Bolívar y el general Sucre. Es el fin de la do-minación española. 1825. Año de la independencia de Bolivia. La presidencia de la Repú-blica recae en Antonio José de Sucre hasta 1828. 1826. Simón Bolívar sanciona la primera Constitución de la Repú-blica, que determina los principios

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HISTORIA • CRONOLOGÍA

del Estado de derecho y del siste-ma republicano, representativo y liberal. 1828. Sucre renuncia al poder y el general Andrés de Santa Cruz gobierna hasta 1839, constituyen-do la gran Confederación Perua-no-Boliviana. 1831. Una nueva Constitución declara abolida la esclavitud. 1839. Se disuelve la Confedera-ción cuando las tropas chilenas vencen a Santa Cruz sumiendo a Bolivia en un caos político que alcanza su cénit en 1841, cuando tres gobiernos detentan el poder simultáneamente. 1864. El poder pasa a manos del general Mariano Melgarejo, quien acaba su mandato presidencial derrotado por los indígenas, que habían sido despojados de sus tierras. 1867. Melgarejo cede a Brasil más de 300.000 km2, con lo que Boli-via queda privada de salida al tra-mo navegable del río Madeira. 1879. Bolivia y Chile se enfrentan en la guerra del Pacífico (1879-1883). Los bolivianos pierden en-tonces 350 km de su territorio cos-tero y, por tanto, su acceso al mar. 1896. Bajo la presidencia de Se-vero Fernández Alonso se traslada la sede del poder ejecutivo a La Paz. 1904. Brasil se apropia de 100.000 km2 de la región bolivia-na del Acre en una lucha genera-da por el caucho. A cambio, otorga a Bolivia una compensación eco-nómica que debía destinarse a la construcción de líneas férreas que mejoraran las comunicaciones entre ambas repúblicas. 1913-1917. Se crea el Banco Cen-tral de Bolivia con la facultad de emitir la moneda nacional.

1920. La República celebra su centenario envuelta en una gran crispación política. 1932. Estalla la guerra del Chaco. Como consecuencia del conflicto, Bolivia pierde 225.000 km2 del Chaco Boreal. 1942. Se constituye el Movimien-to Nacionalista Revolucionario. 1945. El presidente Villarroel con-voca un Congreso Indígena.1952. Víctor Paz Estenssoro llega al poder y lleva a cabo profundas reformas sociales, económicas y políticas. Por primera vez desde la conquista española, los indígenas se sienten parte de la nación. 1964. Con el derrocamiento de Paz Estenssoro, las Fuerzas Arma-das tienen, prácticamente, el mo-nopolio del poder político. 1967. Bolivia acapara la atención informativa internacional cuando el héroe de la revolución cubana Ernesto Ché Guevara es detenido y asesinado en la selva amazónica boliviana mientras intentaba con-vencer a los indígenas de la nece-sidad de su rebelión a causa de las condiciones infrahumanas en que vivían. 1971. El coronel Hugo Banzer ju-ra como presidente e inicia una etapa de gobierno con férrea mano. 1979. Una mujer, Lydia Gueiler Tejada, ocupa por primera vez en la historia nacional la presiden-cia del país. Ante las presiones de los militares, la suceden en el poder Hernán Siles Zuazo y, de una manera sangrienta, Luis García Meza. 1982. Regresa por segunda vez al poder civil Hernán Siles Zuazo, con el gobierno de la Unidad Demo-crática Popular. Con la ayuda de Jaime Paz Zamora en la vicepre-