Biologa celular

La biologa celular o bioqumica celular (antiguamente citologa, del

griego , que significa clula)1 es una disciplina acadmica que se encarga

del estudio de las clulas en cuanto a lo que respecta a las propiedades,

estructura, funciones, orgnulos que contienen, su interaccin con el ambiente y

su ciclo vital.

Con la invencin del microscopio ptico fue posible observar estructuras nunca

antes vistas por el hombre, las clulas. Esas estructuras se estudiaron ms

detalladamente con el empleo de tcnicas de tincin y de citoqumica y con la

ayuda fundamental del microscopio electrnico.

La biologa celular se centra en la comprensin del funcionamiento de los sistemas

celulares, de cmo estas clulas se regulan y la comprensin del funcionamiento

de sus estructuras. Una disciplina afn es la biologa molecular.

Historia

La primera referencia al concepto de clula data del siglo XVII, cuando el

ingls Robert Hooke utiliz este trmino, clula (por su parecido con las

habitaciones de los sacerdotes llamadas celdas), para referirse a los pequeos

huecos polidricos que constituan la estructura de ciertos tejidos vegetales como

el corcho. No obstante, hasta el siglo XIX no se desarrolla este concepto

considerando su estructura interior. Es en este siglo cuando se desarrolla la teora

celular, que reconoce la clula como la unidad bsica de estructura y funcin de

todos los seres vivos, idea que constituye desde entonces uno de los pilares de

la biologa moderna. Fue esta teora la que desplaz en buena medida las

investigaciones biolgicas al terreno microscpico, pues las clulas no son visibles

a simple vista. La unidad de medida utilizada es el micrmetro o micra (m),

existiendo clulas de entre 2 y 20 m.

La investigacin microscpica pronto dara lugar al descubrimiento de la estructura

celular interna incluyendo el ncleo, los cromosomas, el aparato de Golgi,

las mitocondrias y otros orgnulos celulares, as como la identificacin de la

relacin existente entre la estructura y la funcin de los orgnulos celulares. Ya

en siglo XX, la introduccin del microscopio electrnico revel detalles de la

megaestructura celular, y aparecieron la histoqumica y la citoqumica. Tambin se

descubri la base material de la herencia, con loscromosomas y el ADN, y naci

la citogentica.

Atendiendo a su organizacin celular, los seres vivos se clasificaran en acelulares

(virus, viroides) y celulares, siendo estos ltimos a su vez clasificados

en eucariotas yprocariotas.

Campos de estudio

Para alcanzar sus objetivos, los bilogos celulares se ven obligados a estudiar los

componentes de la clula a nivel molecular (biologa molecular).

Componentes principales del estudio celular:

membrana plasmtica

citoesqueleto

ncleo celular

ribosomas

retculo endoplsmico

aparato de Golgi

mitocondrias

cloroplastos

lisosomas

peroxisomas

vacuolas

pared celular

trfico intracelular de membranas

Notables bilogos celulares o citlogos[editar]

Peter Agre

Gnter Blobel

Christian de Duve

Robert Hooke

H. Robert Horvitz

Anton van Leeuwenhoek

Peter Dennis Mitchell

La Biologa Celular estudia a la unidad fundamental de todos los seres vivos que

habitan nuesto planeta: la clula.

Dada su importancia como constituyente de cada uno de los organismos que nos

rodean, la clula se ha convertido en el centro de los esfuerzos de los

investigadores dedicados a analizar aspectos tan variados como su fisiologa, su

estructura, los organelos que la constituyen y las interacciones entre clulas o

entre la clula y su medio ambiente. Al mismo tiempo, al comprender su

funcionamiento, podremos entender y prevenir padecimientos como el cncer o la

enfermedad de Alzheimer; plantear alternativas teraputicas para mejorar los

procesos de reparacin de tejidos y rganos; o bien, combatir organismos que

provocan serios tratornos como ocrre con las bacterias o los virus. Por lo mismo,

la investigacin en Biologa Celular abarca a una gran diversidad de organismos,

desde bacterias hasta clulas especializadas que constituyen a organismos

pluricelulares como los humanos, los rboles las aves o los insectos.