B~~ R N A R ll M ;\L 1\ Ni Lill

A Z 5 lll /v\;\ ll;\~

Bernard Malamad

A uidm.adr A z ablak nyitva llt, s a sovny madr bere-plt rajta. Verdesett egyet-kettt kopott szrnyval. Ennyi az egsz. Ha nyitva az ablak, beszll. Ha zrva, kinn marad, ez a sorsa. A madr fradtan bereplt Hany Cohen legfels emeleti laksnak nyitott kony-haablakn. A falon egy elszktt kanri kalitkja l-gott, ajtaja trva-nyitva. A hossz csr madr- feje borzas, szeme fnytelen s kiss kancsal, amitl zl-ltt varjnak ltszott -, ha nem is pp Cohen vastag brnysltjre, de mellje, az asztalra szllt le. Az el-mlt v augusztusnak egy forr estjn a mirelit-

lelmiszer-keresked felesgvel s kisfival vacsor-zott. A nagydarab, szrs mell s kvr com b Co-hen, Edie, aki vkony, srga rvidnadrgot s piros

felsrszt viselt, s tzves fik, Morris, akit (Edie apja utn) Maurie-nek hvtak- kedves, de nem tl eszes klyk-, kt ht vakci utn mind jra New York-ban voltak, mert Cohen anyja haldoklott. Jl rez-tk magukat a New York llambeli Kingstonban, de visszajttek, amikor Mama bronxi laksban megbe-tegedett.

- Pont az asztalra - tette le srspohart Cohen, s megttte a madarat.- A kis piszok!

- Hany, vigyzz a szdra - mondta Edie, mikz-ben Maurie-re pillantott, aki minden mozdulatot k-vetett.

A madr rekedten krogott, csapott egyet koszlott szrnyval- tolla itt-ott csomkban llt-, nehzke-sen felreplt a nyitott konyhaajt tetejre, s onnan bmult lefel.

Gevalt, pogrom! - Beszl madr! - kiltotta Edi e meglepetten. - Zsidul! - tette hozz Ma uri e. - Okos fick -- motyogta Cohen. Beleharapott a b-

rnybordba, aztn letette a csontot.- Na, ha tudsz be-szlni, ruld el, mi jratban vagy? Mit keresel itt?

- Ha nem akar brnybordval megknlni -mondta a madr -, berern egy darab heringgeL meg egy kis kenyrhjjaL Btorsgbl mgsem lhet rkk az ember.

- Ez nem vendgl! -vlaszolta Co h en. - Csak azt krdeztem, mi szl hozott erre?

- Nyitva volt az ablak - shajtotta a madr, majd

egy pillanat mlva hozztette: - Futok. Replk, de futok is.

Ki ell? Az antiszemtk ell. Az antiszemitk ell? - krdeztk mindnyjan. Igen, ellk. Melyik antiszemita bntana egy madarat?- kr-

dezte Edie. - Brmelyik - mondta a madr -, meg a sasok, a keselyk s a slymok is. Idnknt egyik-msik varj kivjja a szemed.

- De te is varj vagy, nem? - n? n zsidmadr vagyok. Cohen jzn felnevetett.- Hogy rted ezt? A madr davenolni kezdett. Knyv s tlesz nlkl,

de szenvedlyesen. Edie lehajtotta fejt, Cohen azon-ban nem. Maurie elre-htra ingott az imt hallgatva, fl szemt tgra nyitva felnzett.

Amikor az ima vget rt, Cohen megjegyezte: -Kalap s imaszj sehol?

Rgi radiklis vagyok. - Bilztos, hogy nem szellem, netn clibuk vagy? - Nem vagyok clibuk- monclta a madr-, br egy

rokonommal trtnt valami ilyesmi. Hla Istennek, mr vge. Megszabadtottk egy korbbi szeretj

tl, egy fltkeny, rlt frfitl. A rokonarn ma kt csodlatos gyermek anyja.

Madarak? - krelezte Cohen csfondrosan. - Mjrt ne? - s mifle madarak? - Mint n. Zsiclmaclarak. Cohen htradlt a szkben, s kipukkadt belle a

rhgs. - Ez j vicc! Zsidcseresznyrl mr hal-lottam, de zsidmadrrl mg nem.

- Msodfok rokonsg - a madr elbb egyik, majd msik sovnyka lbra llt. - Krem, nem tud-nnak adni egy darabka heringet s nmi kenyrh-jat?

Edie felllt az asztaltl. - Mit csinlsz? - krdezte Cohen. - Elmosogatok. Cohen a madrhoz fordult. - Szval, elrulod, hogy

hvnak?

B l R N 1\ R ll i\\ A L/\ i\\ Lill

A Z 5 lll OM A ll A R

- Hvjon Schwartznak. - Taln egy reg zsid, akit valaki madrr vltoz-

tatott - mondta Edie, ahogy leszedte az asztalt. - Az vagy?- krdezte Hany, s szivarra gyjtott. - Ki tudja- vlaszolta Schwartz. -Taln mindent

elmond neknk az risten? Maurie felllt a szkre.- Milyen heringet?- kr-

dezte a madrtl izgatottan. - Szllj le, Maurie, mert leesei - szlt r Cohen. - Ha nincs szott, j lesz az olajos is - vlaszolta

Schwartz. - Csak marinlt van, hagymval, veges - mondta

Edi e. - Ha felbontan az veget, szvesen ennk

marinltat. Volna, esetleg, egy darab rozskenyr, a sercli taln?

Edie gy gondolta, volna. - Az erklyen etesd - mondta Cohen. A madrhoz

pedig gy szlt: - Aztn pedig, induls! Schwartz mindkt madrszemt becsukta. - F-

radt vagyok, s hossz az t. Merre tartasz, szaknak vagy dlnek?

- Arra megyek, amerre irgalmassg van. - Hadd maradjon, papa-krte Maurie. - Csak egy

madr. - Na j, maradj ma jszakra, de tovbb nem. Reggel Cohen kiparancsolta a madarat a laksbl,

de Maurie srva fakadt, gy Schwartz maradt egy da-rabig. Maurie iskoljban mg tartott a vakci, s a bartai tvol voltak. Magnyos volt, s Edie is rlt, hogy a gyerek milyen szpen eljtszik a madrral.

- Nincs vele semmi baj - mondta Edie Cohennek -, s klnben is, olyan kis tk.

- s mit csinlsz, ha piszkt? - Olyankor trepl az utca tloldalra egy fra, s

ha senki se jr arra, ki venn szre? - Ht legyen - mondta Cohen -, de n hatrozot-

tan ellene vagyok. Figyelmeztetlek nem marad itt sokig.

- Mi bajod ezzel a szeren cstlen madrral? - Szerencstlen madr, a francokat! Ravasz csir-

kefog! Azt hiszi, zsid. - Mit szm t, hogy mit gondol? - Zsidmadr l Micsoda hcpe. Egy rossz mozdu-

lat, s szedheti a storfjt. Cohen ragaszkodott hozz, hogy Schwartz az erk-

lyen lakjon az j, fa madrhzban, amit Edie vett neki. - Hls ksznet - mondta Schwartz -, br szve-

sebben vennm, ha emberi fedllenne a fejem fltt. Tudja, hogy van az n koromban. Szeretem a mele-

get, az ablakokat, a fzs illatt. Boldog volnk, ha egyszer-egyszer beJepillanthatnk a Reggeli Zsid Ujsgba, s nhanapjn ihatnk egy snapszot, ugyanis segti a lgzsemet, hla Istennek. De akrmit adnak is, nem fogok panaszkodni.

Amikor azonban Cohen szrtott kukoricval teli etett hozott haza, Schwartz azt mondta: Lehetetlen.

Co h en feldhdtt. - Mi van te kancsaL tl jra for-dult a sorod? Elfelejtetted, mit jelent vndornak lenni? Fogadni mernk, hogy egy csom varj ismersd, zsid vagy msfajta, szemfogt is odaadn, hogy ilyen kukorict ehessen.

Schwartz nem vlaszolt. Mit ismondhatna az em-ber egy ilyen trger alaknak?

- Nem brja az emsztsem-magyarzta ksbb Edie-nek. - Grcst kapok tle. A hering jobb, mg ha megszomjazik is tle az ember. De legalbb az

esvz nem kerl semmibe. Zihl krogssaL szomo-ran nevetett.

Edie-nek ksznheten, aki tudta, hol kell vs-rolni, Schwartz valban kapott heringet, nha egy-egy darab krumplifnkkal, st, ha Cohen nem ltta, mg egy kis leveshst is.

Szeptemberben elkezddtt az iskola, s mieltt Cohen mg egyszer javasolhatta volna, hogy rgjk ki a madarat, Edi e meggyzte, vrjanak, amg Maurie beilleszkedik.

- Ha most vennnk el tle, taln rontana a tanul-mnyi eredmnyn, s tudod, mennyi baj volt vele ta-valy.

- J, rendben, de elbb-utbb a madr menni fog. Ezt meggrhetem.

Noha senki sem krte, Schwartz felelssget vl-lalt Maurie iskolai teljestmnyrt. Ha estnknt egy-kt rra beengedtk a szvessgrt cserbe ideje nagy rszt a fi hzi feladatnak ellenrzsvel tl-ttte. Fellt Maurie rasztalamellett a szekrny te-tejre, mikzben a fi nagy nehezen megrta a leck-jt. Maurie nyugtalan alkat volt, de Schwartz gye-sen rvette, hogy tanuljon. Vgighallgatta, ahogy a fi a hegedjn cincogva gyakoroL kzben nha egy-kt percig a frdszobban pihentette flt. Aztn domi-nztak. Maurie-t nem rdekelte a dmajtk, s kp-telensg lett volna megtantani sakkozni. Amikor megbetegedett, Schwartz kpregnyeket olvasott fel neki, br maga nem szerette az ilyesmit. De Maurie sokat javtott az iskolban, s a hegedtanra is elis-merte, hogy jobban jtszik. Edie mindezt Schwartz rdemnek tekintette, de a madr szernykedett.

Mgis bszke volt r, hogy Maurie bizonytvny-

R '~R!';,\ R ll ,\\;\l. i\ Ni lill

ban nem szerepelt hrmasnl rosszabb osztlyzat, s Edie unszolsra egy kis snapsszal nnepeltek.

- Ha gy folytatja - mondta Cohen -, biztosan si-kerlni fog elit egyetemre kldenem.

- De szp is lenne - shajtotta Edie. De Schwartz megrzta a fejt. - Maurie j fi, efe-ll nem kell aggdniuk. Nem lesz iszkos, s isten rizz, hogy megtn a felesgt, de tuds sosem lesz belle, rtik, hogy gondolom, j autszerel viszont mg lehet. Nem szgyen ez manapsg.

- A helyedben nem tnm bele azt a nagy orromat msok magngyeibe - mondta mrgesen Cohen.

- Hany, krlek - szlt Edie. - A fenbe is, elfogy a trelmem. Ez a kancsal min-

denbe belepofzik. Schwartz nem volt ppen szvesen ltott vendg a

hzban, mgis hzott nhny dekt, br a klleme nem lett mutatsabb. Ugyanolyan koszos volt, a tolla borzas, mintha pp egy hvihar ell meneklt volna be. Elismerte, hogy kevs idt fordt magra. Tl sok mindenen kellett gondolkodnia. s a mellkhelyisg is kinn van, mondta Edie-nek Szeme mr fnyeseb-ben csillogott, gy, noha Cohen tovbbra is lekancsa-lozta, ez nem hangzott olyan meggyzen.

A helyzetvel elgedett Schwartz diszkrten kitrt Cohen ell, de egy este, amikor Edie moziba ment, s Maurie pp zuhanyozott, a mirelitlelmiszer-keres-

ked belekttt a madrba. - Az g ldjon meg, mirt nem mosakszol nha? Mi-

rt kellmindig bzlened, mint egy dgltt halnak? - Elnzst krem, Mr. Cohen, de ha valaki fok-

hagymt eszik, fokhagymaszag lesz. n naponta h-romszor heringet eszem. Etessen virggal, akkor vi-rgillat leszek.

- Kinek a ktelessge egyltaln tged etetni? rlj, hogy heringet kapsz.

- Bocsnat, n nem panaszkodom- mondta a ma-dr. - Maga panaszkodik.

- Azonkvl - folytatta Cohen - mg az erklyrl is hallom, hogy horkolsz, mint egy diszn. Nem tu-dok tle aludni jszaknknt

- A horkols - mondta Schwartz -nem bn, hla Istennek.

- Akrhogy is, tkozott istencsapsa s ingyenl vagy. A kvetkez az lesz, hogy a felesgem mellett akarsz aludni.

- Mr. Cohen - szlt Schwartz -, e tekintetben nyugodt lehet. A madr az madr.

- Ezt mondod te, de n honnan tudjam, hogy ma-dr vagy, s nem valami tkozott rdg?

- Ha rdg volnk, mr tudn. I~s ezt nem a fia j jegyei miatt mondom.

- Pofa be, csibsz madr!- kiltotta Cohen. - Trger alak! - krogta Schwartz, mikzben kar-

mai hegyre llt, s szttrta hossz szrnyt. Co h en majdnem a madr vkony torknak esett, de

Maurie pp kilpett a frdszobbl, s gy az este htralev rszben, amg Schwartz le nem fekdt az erklyen, tettetett bke honolt.

A veszekeds azonban nagyon felzaklatta Schwartzot, nem is aludt jl. Felbresztette a sajt hor-kolsa, s aggdni kezdett, mi lesz vele. El akarta ke-rlni

BlcRN,\Ril ,\\,\L,\i\\llll

,\ ZSIIlO,\\;\Il,\R

benzett a madrhz ba, s figyelmeztette Schwartzot, tnjn el hamarosan, ha jt akar magnak. -Ideje lesz elhzni a cskot!

- Mr. Cohen, mirt gyll engem annyira? -kr-dezte a madr. - Mi rosszat tettem?

- Mert fkolompos bajkever vagy, azrt. Azonk-vl ki hallott mr zsidmadrrl? De most mr sipirc innen, vagy vedd gy, hogy hadat zentem neked.

Schwartz azonban makacsul ellenllt, s maradt, Cohen pedig folytonosan zaklatta, de gy, hogy Edie s Maurie ne vegye szre. Maurie gyllte az erszakot, s Cohen nem akarta, hogy a fia rossz vle-mnnyellegyen rla. Arra gondolt, taln ha jl kibab-rl a madrral, Schwartz elmegy anlkl. hogy fizi-kailag ki kellene rgni. V ge a sznidnek, most mr

lskdjn mson. Cohen aggdott, hogy milyen ha-tssal lesz Schwartz tvozsa Maurie iskolai ered-mnyre, de gy dnttt, vllalja a kockzatot, elszr is, mert a fi mintha rrzett volna a tanuls zre- el kell ismerni a csibsz fekete madr rdemeit -, msodszor, mert Schwartz megrjtette Cohent az-zal. hogy mindig ott volt, mg lmaiban is.

Amirelitlelmiszer-keresked a madr ellen a kam-pnyt gy kezdte, hogy zetlen macskatpot kevert Schwartz heringszeletei kz. Felfjt paprzacsk-kat durrantgatott a madr hza mellett, amikor az aludt, s amikor jl felidegestette Schwartzot, br ahhoz nem elgg, hogy elmenjen, egy jl fejlett macs-kt hozott haza, gymond ajndkkppen Maurie-nak. aki mindig is szeretett volna egy cict. A macska llandan Schwartz fel ugrlt, valahnyszor megltta, egyszer mg nhny farktollt is kitpte. A madr mg leckerskor is - amikor a macska ltalban ki volt zrva Maurie szobjbl, de a vgn valahogy mindig bejutott- az letrt reszketett, az egyik ma-gaslatrl a msikra szllt: a csillrrl a ruhafogasra, onnan az ajt tetejre, hogy megmenekljn a raga-doz karmai ell.

Egyszer, amikor a madr panaszkodott Edie-nek, hogy milyen veszlyekkel teli az lete, a n gy vla-szolt: - Legyen trelemmel. Mr. Schwartz. Ha meg-szokja a macska, nem akarja majd elkapni.

- Amikor mr nem akar, mindketten a Paradi-csomban lesznk - vlaszolta Schwartz. - Tegyen ew szvessget, tvoltsk el. Megkeserti az letemet. Ugy hullik a tollam, mint a falevl.

- Nagyon sajnlom, de Maurie szereti a cict, vele alszik.

Mit tehetett Schwartz? Aggdott, de nem tudott dnteni, mert flt elmenni. Ette a macskatppal ke-

vert heringet, prblta nem meghallani a fegyverro-pogsra emlkeztet paprzacsk-durrogtatst a hza mellett jjelente, rmletben lt, kzelebb a plafon-hoz, mint a padlhoz, mikzben a macska, farkt meg-megrndtva llandan t bmulta.

Hetek teltek el. Aztn Cohen anyja meghalt bronxi laksban, s Maurie egyest hozott haza szmtanbL Msnap a feldhdtt Cohen megvrta, amg Edie he-

gedrra viszi a fit, s nyltan nekitmadt a madr-nak. Sprvel kergette az erklyen: Schwartz ktsg-beesetten ide-oda repdesett, mg vgl bemeneklt a madrhz ba. Cohen diadalittasan benylt, megragadta a hangosan krog s szrnyval vadul verdes ma-dr mindkt sovny lbt, s kirnciglta. Tbbszr megprgette a feje fltt. Schwartz azonban, ahogy kr-ben forgott, lecsapott, csrvel elkapta Cohen orrt, s szortotta, mintha az lete mlna rajta. Cohen felvl-ttt fjdalmban, kllel megttte a madarat,lbnl fogva teljes erejbl addig ciblta, amg vgre kisza-badtotta az orrt. jra prgetni kezdte a rikcsol Schwartzot, amg az el nem szdlt, aztn dhdten kihajtotta az jszakba. Schwartz gy zuhant az ut-cra, mint egy darab k. Cohen utna dobta a madr-hzat s az etett, aztn a prkny melll figyelte, ho-gyan trnek ripityra odalenn a jrdn. Zakatol szv-vel s fjdalomtllktet orral. kezben a sprvel. egy teljes rn t vrta, hogy Schwartz visszatrjen, de a remnye vesztett madr nem jtt tbb.

Vge a mocskos dgnek gondolta a keresked, s bement. Edie s Maurie mr otthon volt.

- Nzztek- mondta Cohen, s hromszorosra dagadt, vres orrra mutatott -, mit tett velem az a szemt madr. rkk megltszik majd a nyoma ..

- Hol van most?- krdezte Edie ijedten. - Kidobtam, s elreplt. Csakhogy megszabadul-

tunk tle. Senki nem mondott ellent, br Edie a szemhez

nyomkod ta zsebkendjt, Maurie pedig gyorsan meg-prblta elmondani a kilences szorztblt, s rjtt, hogy krlbell a felt tudja.

Tavasszal. mire a h elolvadt, a fi emlkeitl hajtva a krnyken kszlt, s Schwartzot kereste. A foly mellett, egy kis telken tallt egy trtt szrny, kicsa-vart nyak, dgltt fekete madarat, aminek mindkt madrszemt kivjtk.

- Ki tette ezt veled, Mr. Schwartz? - szipogta Maurie.

Az antiszmitk -vlaszolta ksbb Edie.

ANGOLBL FORDTOTTA FZKI ESZTER